Легенда об утраченных крыльях

– Слушай, Кен, ты когда-нибудь пробовал эти грушевые? Хороши, как любовь! Но только когда косточки не проглотишь, – произнес один из них, и слава всем фруктам, что в его голосе было столько энтузиазма. Да, мне лучше слушать о грушах, чем думать о том, как меня поймают.

Кен лишь хмыкнул в ответ, и его друг, видимо, не собирался прекращать обсуждение своих гастрономических предпочтений. Они начали перемещать ящики, и я почувствовала, как трюм наполнился не только звуками их работы, но и моим напряжением. Когда они, наконец, подняли все ящики, настала тишина. Скажем так, для человека, скрывающегося в трюме, это была не самая ободряющая новость.

Собравшись с духом, я выглянула из своего укрытия. На палубе не было никого. О, как же я любила этот момент! Я быстро вылезла из трюма и, покорно ползая, укрылась за ящиком, который стойко стоял рядом. Сердце у меня колотилось, будто требуя выхода, и я жадно ловила воздух.

Поймав ритм дыхания, я подразнила себя на следующее движение. Никакой стратегии, просто интуитивный прыжок уверенности. Ползком, как муравей, я подобралась к корме. И когда, наконец, выглянула на берег, то увидела, как пять матросов тащат ящики с фруктами, а рядом с ними идёт сам король с его правой рукой. Могу вам сказать, это был совершенно невероятный вид: король, шагающий, словно важная магия на ногах, говорил что-то с выразительными жестами.

Хихикнув про себя, я быстро спустилась по трапу и укрылась за огромным валуном. Отсюда открывался шикарный вид на все происходящее – но и панорама, и королевское величество не могли затмить мыслей о том, как же мне выбраться из этой ситуации, не попавшись им на глаза. Эльфы, одетые в свои зелёные униформы, подошли к границе купола. Я прищурилась, пытаясь расслышать их разговор, но звуки, доносящиеся от волнующегося моря, перекрывали шепот их голосов. Вот они стоят – красивые, как модели с обложек журналов для волшебников, и обсуждают что-то важное. Я закусила губу, вспоминая, что кажется, наконец-то начинаю понимать, о чём они базарят. А вдруг они пытаются решить, кто же из них будет национальной звездой? Боже, как же не хватает поп-культуры в этом мире!

Сердце билось в унисон с ритмами волн. Глядя на них, я уже на полшишки повернулась, чтобы не заметить, как они что-то передают королю. Тот, на вид поправляющий свой королевский мундир, хмурясь, придаёт своему лицу величественный вид настоящего правителя. Даже от его легкого смешка мне становится как-то не по себе – будто я на экзамене, где профессор тычет в меня указкой и задаёт самые провокационные вопросы.

Король что-то произнёс, а по его жестам стало видно, что он явно не собирается отступать без борьбы. Эльфы ловко подхватили ящики с чём-то-а нет, это не очередной модный аксессуар! Я остановилась в недоумении, но была готова сбежать, пока не стало слишком поздно. Король, вместе со своим верным советником, покинул пределы купола, а матросы вновь запрыгнули на судно. Их смех докатывался до меня по волнам, звуча как однажды забытая мелодия любимой песни.

Так, у меня достаточно времени, чтобы воспользоваться моментом. Подозрительные мысли о том, что матросы, вероятно, не в списках приглашённых эльфами, улетучились, когда я решительно выбежала из-за валуна. Почти как завоеватель, спешащий напасть на крепость врага, но, конечно, внутри меня сидела только одна мысль: «Только бы не попасться!»

Я дошла до границы купола. Внутри меня шевельнулось что-то близкое к панике. Осторожно задела рукой его поверхность – она пульсировала и сверкала, как будто передо мной играла сама магия. Я замерла на мгновение: «Что, если я совершаю глупую ошибку?»

Не дождавшись ответа, я решительно просунула одну руку, и – о, чудо! – прошла сквозь него. Хух. Я ожидала, что в тот момент, когда я пересеку магический барьер, меня сожжёт его сияние, как сто лет назад с Рапунцель за свои прегрешения против магии. Вместо этого по телу пробежались волны мурашек, и я вдруг ощутила прикосновение тонкой электрической пульсации, как будто меня обняла сама природа, намереваясь пригласить в мир эльфов.

Теперь, когда я находилась по ту сторону купола, я чувствовала лёгкость и напряжение одновременно. В голове уже готовилась к тому, чтобы встретиться с королём, который так удачно попадает в самые нелепые ситуации. Сдернув с себя последствия, я шагнула навстречу новому приключению, полная оптимизма.

Элора – удивительное место. Даже в ночной темноте, когда весь мир вокруг окутан непрозрачным покрывалом, я ощущала его магию. Как будто голос, которой зовёт меня, звал именно сюда. Я сделала пару неуверенных шагов и обернулась. Корабль, откуда я пришла, стоял на прежнем месте, но звуки матросов – весёлые крики и ругань, сцепившаяся с солёным ветром – исчезли, едва лишь я покинула его. Возможно, этот купол, под которым я оказалась, блокировал их звуки.

Я развернулась и направилась вглубь леса. «Смысл быть здесь, если не устроить настоящий кемпинг?» – думала я, с каждым шагом всё больше ощущая себя инстинктами искателя приключений. Лес вокруг был живописен – тропические деревья тянулись вверх, словно раскрытые руки, жаждущие прикоснуться к небу. Но с каждым шагом на меня накатывала волна страха: «А что, если здесь водятся какие-нибудь ядовитые змеи? Или даже еще хуже – пауки?»

Чёрт побери, я даже не знаю, как выглядят ядовитые змеи! Но лучше об этом не думать. Мой желудок зловеще заурчал, напоминая о себе: я была голодна, а хлеб, который таился в недрах моего рюкзака, стал мокрым под атаками штормовых дождей. Вдруг ко мне пришла ужасная мысль. Стоп! Чёрт! Я же забыла рюкзак на корабле! Возвращаться не было смысла – меня с легкостью вычислят. Придётся идти налегке.

Я наткнулась на небольшую полянку и сразу поняла, что это идеальное место для ночлега. Нашла несколько сухих веток, поразмышляла над тем, как бы не распалить костёр точно по инструкции, но абсолютно все уроки по выживанию, которым в детстве обучал отец, испарились из головы. В конце концов, я просто стукнула камнями пару раз и… о чудо! Искра! Костёр его принимал с распростёртыми объятиями. «Класс!» – подумала я, но тут же осознала, что для полного счастья мне нужно больше, чем просто огонь. Где же еда?

В мозгу тут же всплыло воспоминание о крысе, которой я побрезговала на борту. Нет, не то, чтобы я была настолько отчаянной, чтобы поймать крысу и припасаться на ужин. Хотя, подождите, крыса была в отпуске. Я – против переваривания крыс!

И вот в этот самый момент шорох в кустах заставил меня обернуться. Я замерла, радостно ощупывая землю, стараясь найти какой-нибудь камень на случай, если из-под кустов выпрыгнет стая волков с голодными глазами. Вы можете представить себе моё облегчение, когда из зарослей выскочил заяц. Он был белым, как снег, а его глаза напоминали черные бусинки. «Вот это какая-то удача!» – подумала я.

Я никогда не была охотницей, и меткость оставляла желать лучшего, но удивительные страсти голода заполнили мою голову. Я подкинула найденный камень в сторону зайца, и – о чудо! – он попал прямо в голову. Заяц упал, и я, на адреналине, подбежала к нему и, выхватив свой карманный нож, спрятанный в ботинке, перерезала ему глотку. Не судите строго, я жаждала еды!

Неподалёку журчал ручей; я подошла к нему, разделала тушу, помыла руки и вернулась к костру. Придумала, как насадить несколько кусочков мяса на палку и устроить гриль под звёздным небом. Пока оно жарилось, мои мысли метались, как пойманный в сеть муравей. Что же я ищу в этих местах?

Любовь? Ахаха! Да нет уж. Это явно не для меня. Слава? Честно говоря, я даже не знала, как её можно приобрести. Что для этого нужно делать? Совершать подвиги? Возможно, именно здесь, в Элоре, на меня свалится слава. Но все же моей главной целью было снятие проклятие. Надеюсь, ответы таятся здесь, в Элоре.

На утро я собиралась найти себе новую одежду и залезть в самую гущу этой таинственной истории, чтобы эльфы не познали о моем здесь присутствии. А сейчас, устроившись на мягкой траве, как истинный искатель приключений, я наконец-то наслаждалась постным мясом и смотрела на огонь, погружаясь в сладкие объятия сна.

Глава 3

Я поморщилась от резкой, но не сильной боли в боку. Сначала мне казалось, что меня ударило что-то твердое. Вспомнив о вчерашнем вечере, я немного покачала головой и с неохотой повернулась на траве, открыв глаза. В лицо мне светило солнце, и, если честно, это совсем не располагало к поднятию с земли.

Передо мной стоял он – высокий, статный, с длинными черными волосами, уложенными в аккуратные пряди. Пронзительные карие глаза, словно прожигали насквозь, а белое одеяние, в котором он был, придавало ему вид некоего древнего мудреца. Хм, может, это и эльф? Но вряд ли – уши у него были абсолютно обычные, как у человека… Тут же нет людей. Ведь так? Это, возможно, просто мода местных жителей, приправленная ароматом свежей травы и легким налетом величественности. Кто знает.

Я поняла, что он держит в руках посох, явно предназначенный для резкого тычка в мой бок. Сложно сказать, что было злее – его взгляд или сам факт, что его посох у меня под боком. Резко сев, я чуть не уронила свои волосы на свежескошенную траву и, слегка покачиваясь, пятясь назад, попыталась удалиться в безопасное расстояние. Но, разумеется, неудачно.

– Кто ты такая? – строго спросил он, сверкая своими глазами, как будто я была единственным светлым пятнышком на его длинном пути.

– Я… Коралин, – замешкалась я, потому что запомнить вымышленное имя для такого момента было не просто.

– Как ты оказалась в Элоре, человек? – продолжал он, его тон так и подсказывал, что я должна сейчас ответить не только четко, но и быстро.

Что же мне сказать? Убедить его в том, что я просто заблудилась? Или признаться, что незабудки на королевском корабле были просто слишком заманчивыми? В таком-то деле не расскажешь, что ты забежала на корабль, полный симпатичных моряков, и с первого взгляда решила: «Почему бы и нет?»

– Заблудилась, – солгала я, хотя и сама не верила своим словам. Мой артистический талант меня подводил.

Он прищурил глаза, явственно недоверяя моей нелепой версии. Черт побери! Почему правила не работают в других мирах?!

В этот момент я решила, что надо брать инициативу в собственные руки. Это не тот мир, где можно просто смириться с судьбой, надеясь, что за тебя всё решат, как в старых добрых романах. Он не выглядел ни как дракон, ни как карлик – вообще как-то не вписывался в привычные сказочные паттерны. Просто человек с нормальной внешностью, только в белом одеянии и с явно плохим настроением.

– Поднимайся, – произнес он, словно раздавая приказ, а не просто предлагая помощь.

– Зачем? – пробормотала я, хотя и знала, что это не самый логичный вопрос. И даже не пыталась скрыть свою бесцеремонность.

– Я отведу тебя к королю, – фыркнул он, демонстрируя свои истинные намерения. – Такие как ты здесь в новинку. Пускай он разбирается с этой проблемой.

«Проблемой»? Я, вероятно, проблема, но… в каком смысле? Я просто сижу здесь, а не разрушаю миры! Но, несмотря на мои внутренние возражения, я оставалась сидеть на этой траве, как будто это было моим последним пристанищем.

– Я сказал, вставай, – повторил он, в его голосе слышалась нотка нетерпения, заполняя пространство вокруг.

Я закатила глаза и, нехотя, поднялась на ноги. Какой же ты высокий, подумала я, пытаясь взглянуть ему в лицо. Учитывая, что я всего метр пятьдесят, а он явно превышал два метра, мне это было сделать не так уж и просто. Как только я поравнялась с ним, подняв голову так высоко, как только могла, он вдруг схватил меня за руку, как будто я была его личным бульдозером и потащил куда-то.

– Эй, мне больно! – взвизгнула я, но как будто это было просто триггерным звуком для него – он продолжал подтягивать меня за собой, не обращая внимания на мои протесты. Нахал!

Я металась, пыталась вырвать руку, но он был непоколебим. Хотя в глубине души я понимала, что сама потащилась бы кровь из носа – надо же проверить, не удушит ли меня это приключение.

Пробираясь сквозь ряд деревьев, ветки как будто специально цеплялись за мое лицо и волосы – это был испытательный момент, своего рода живой лабиринт из живой изгороди с радикальной утратой комфорта.

Наконец мы вышли из леса, и перед нами предстал огромный замок из белого мрамора. Я смотрела на него, будто это была финальная сцена в фильме, где главная героиня должна снова осознать свою силу – и чёрт возьми, это было красиво. Но не менее красиво было бы сидеть здесь, где не вырывают руки за плечи.

– Мы пришли, – проговорил он, отпустив мою руку, и я тут же потеряла равновесие, почти свалившись в мило выглядящий куст.

Это было не самое лучшее прибытие к королю, который, вероятно, не ждал меня с распростертыми объятиями и огромным тортом. Но! Ситуация была безысходной, и, как говорилось в одном забытом фэнтезийном романе, даже самые тяжелые испытания могут обернуться чем-то интересным. И вдруг меня осенило – я должна выжить и, возможно, даже немного развлечься, пока не настанет мой час. Мой внутренний герой, кстати, уже с азартом крутил пальцами, предвкушая план побега.

Я немного отстала, осматриваясь вокруг. Замок короля, куда мы не спеша направлялись, находился на самом горизонте. Его белоснежные стены сияли на солнце, словно если бы сам свет решил создать свою версию здания, обрамленного резьбой из золота и серебра. Высокие башни, устремленные в облака, казались странно легкими, как будто их создали из воздуха и магии. Между ними тянулись арки, манящие к себе, все больше и больше своей изысканной архитектурой, и иногда мне казалось, что они шепчут свои секреты, когда ветер проходил сквозь них.

Мой странный спутник пошёл вперёд, а я, держась на расстоянии в пару метров, оторвалась от лицезрения замка и прикидывала шансы. Ну что ж, он явно выше на полметра, и его ноги бегают гораздо быстрее моих. Сбежать от этого гиганта будет сложно, но если удастся… Куда податься? Прямо в лес? Или на ту тонкую линию между магическим куполом и армией короля? Надо будет придумать что-то оригинальное.

И вот я решила: пора бежать. Я развернулась и была готова рвануть, но не тут-то было. Словно какое-то вселенское злобное существо решило, что мне настало время послушать его. Я уткнулась носом в невидимую стену, как слегка парализованный щенок в стеклянную дверь. Боже, я не пойму, как можно было не заметить эту преграду! Этот мужик развернулся, и в следующее мгновение его посох завибрировал в воздухе, а я оказалась обвязанной невидимыми путами.

Наверное, эльфийская магия или что-то в этом роде, потому что лишь эльф мог бы так ловко закутать меня. Но он выглядит как человек. Полнейший бред! Его карие глаза сверлили меня неприятной злобой, и в этот момент я уже совершенно точно поняла одну вещь: шутки с магией плохи, но шутки с глупыми мужиками еще хуже. Я тяжело вздохнула, ведь теперь это уже дело принципа. Мои пытавшиеся выскользнуть руки он быстро схватил и снова потянул за собой.

Приближаясь к замку с прилипшим к руке магом, я почувствовала, как внутри меня бушуют противоречивые чувства. С одной стороны, я готова была уже отрезать уши этому неведомому колдуну за то, что он затеял такие фокусы, а с другой – какое-то безумное любопытство подталкивало меня. А что, если между разборками с волшебством и неминуемой гибелью окажется выдержка из комедии? И вот так вот просто, абсолютно отвязно, я шла в замок; скептически и с явным намерением переделать свой сценарий из «жертвы» на «великого героя».

На пороге замка я ещё раз оглядела своего захватчика и подумала: «Чем черт не шутит, возможно, он просто не определился с профессией». В конце концов, за каждым молодым мужчиной с посохом и невидимой стеной всегда стоит хорошая история. И с этой мыслью я шагнула вперед, надеясь на то, что, возможно, меня ждут не только похищения, но и незабываемые приключения.

Украшенные мрамором и золотыми вставками, двери замка открылись с тихим, почти трепетным скрипом, как будто сам белый замок дожидался нашего прихода с чувством любви и предвкушения. Я зашла внутрь, и внезапно мир вокруг изменился. Где-то вдали звучали мягкие аккорды лютни, а по холодному мрамору половиц рассеивался свет – это внушительные витражи, переливаясь всеми цветами радуги, дарили этому месту волшебное сияние.

«Вот оно, волшебство», – подумала я, разглядывая резные колонны, уходящие в высоту, как пальцы, потянувшиеся к небесам.

Гладкие поверхности стен были украшены фресками, рассказывающими о древних битвах и похождениях великих героев. Лица на них были настолько выразительными, что мне показалось, будто они вот-вот заговорят.

Мой загадочный спутник, эльф размером с дом, провел меня по длинному коридору, где в воздухе витали ароматы сандалового дерева и свежих цветов. Он двигался так грациозно, словно скользил по полу. И вот он, наконец, остановился. Я чуть не налетела на него, споткнувшись о горшок с ядовито-голубыми цветами, напоминающими мне странных морских существ.

– Ты бы хоть немного притормозил! – выпалила я, сокрушенно отряхивая брюки.

Он обернулся и с полуулыбкой, полной загадки, ответил:

– Задерживаться с тобой – не самое рациональное решение.

Я продолжала думать, что этот парень явно не мыслит так, как большинство людей. И что, черт возьми, он тут делает? Как ни странно, он смахнул рукой с зеленого посоха и открыл передо мной большие двери в следующую залу. Зал был огромным, и его потолок, украшенный стилизованными облаками, казался бесконечным. Огромные канделябры, свисающие с потолка, отражали свет, создавая атмосферу, похожую на волшебство.

– Ну и почему мы здесь? – не удержалась я от вопроса, чувствуя, как у меня в груди нарастает дрожь ожидания.

– Здесь заседает король, – произнес он с таким серьезным видом, что у меня возникло желание подмыть его смехом. Но, зная, что в такой ситуации любой юмор может оказаться нежелательным, я удержалась.

Пока зал заполнялся тишиной, я поразилась множеству утонченных деталей: рисунки на коврах, высеченные вручную, хрустальные люстры, и даже легкие фигуры одноразовых стульев, напомнили мне о сюрреалистическом мире. Чувствовала себя словно на выставке искусств, любимой, но столь недосягаемой.

– Ты всё ещё хочешь сбежать? – произнес он, потянувшись к самодовольной улыбке, а я в этот момент поняла одну важную мысль: точно сбежать мне не только не получится, но и было бы глупо.

И тут, оглядываясь на своего «похитителя» – одиночество, было единственным, что меня угнетало. Он выглядел не слишком угрожающе, и в центре этой таинственной обстановки, окруженной красотой, меня охватило какое-то желание – узнать его поближе.

– Слушай, а как ты вообще оказался здесь? – выпалила я, выбрав наивный тон, ожидая, что он ответит что-то настолько же глупое, как и наш нынешний разговор.

Но он ничего не ответил, и вот тут-то в зал вошел король. Эм… королева? Она была в длинном нежно-розовом платье, расшитом листьями такого же цвета, которые, казалось, были собраны прямо с утренней росы. Длинные светлые волосы волнами струились по ее спине, а ее зеленые глаза, как две изумрудные лужицы, ярко мерцали на солнце. Заостренные уши, как у всех эльфов, придавали ей вид, словно она только что вышла из обложки модного журнала. На голове красовалась серебряная корона, с зелеными драгоценными камнями, обрамленными искрящимися листьями. Она мило улыбнулась и села на большой резной трон, который, судя по всему, был сделан из чистого золота. Я закашлялась, чтобы собраться с мыслями и с поклоном продемонстрировать ей хоть какое-то уважение.

Этот недоэльф изначально недочеловек, да и вообще недоумок, невидимо поникнув, низко поклонился перед королевой, и мне ничего не оставалось как сделать то же самое, на всякий случай.

– Я нашел в лесу это, – сказал он и толкнул меня в спину посохом вперед.

Черт, это лишь улучшало мою позицию, ведь часть меня решила, что быть толкнутой в сторону королевы – это своего рода маленькое приключение. Глаза королевы вмиг вспыхнули ярко, но на ее лице не было злости или презрения. Скорее, она выглядела весело, и это мне совсем не нравилось.

– Добро пожаловать, дитя, – произнесла она с теплотой, от которой мне стало не по себе.

– Здравствуйте, – я, решив, что лучше не демонстрировать, как краснею, опять поклонилась, надеясь, что эта замысловатая традиция обладает магией, способной сделать меня невидимой.

– Из каких краев ты к нам прибыла? – спросила королева, ее голос напоминал лёгкий шепот ветра, игриво касающийся листвы.

Я прикусила губу, усомнившись в уместности своих слов.

– Из Вивьеры, – ответила я, слегка напрягаясь.

Королева подняла бровь, углубляя свои сияющие глаза в мои явно неполные мысли.

– С какой целью ты пожаловала к нам? – мягко и настойчиво спросила она.

Мозг копошился, искал отговорки, но в итоге выдавил правду. Точнее полуправду.

– Я… эм… Я уже почти год слышу голос в своей голове. И мне кажется, он звал меня сюда.

Этот забавный мужик позади меня едко хмыкнул, но я не стала оборачиваться. Нехорошо отвлекаться на такие мелочи, особенно когда все мое внимание было приковано к королеве, чье обаяние хитро обхватило меня, как хороший коктейль в таверне – сначала сладко, потом обжигающе крепко.

– Голос? – удивилась королева, её интерес искрился в воздухе. – Интересно. Мы никогда не сталкивались с таким.

Я чувствовала себя, словно заблудшая детская игрушка, которая вдруг оказалась в витрине антикварного магазина.

– Но ты можешь какое-то время пожить в Элоре, – продолжила она, словно бы сдерживая смех. – Я даю тебе месяц изучить этот голос.

– Спасибо, – произнесла я, опешив.

Надо ли говорить, что это было неожиданное предложение? Я ожидала встретить строгую владычицу с металлическим голосом, а получила крошечную, но важную дверь к приключениям.

– Эйрис, – обратилась она к молчаливому дубу, стоящему рядом, словно статуя. – Проводи гостью в покои. Будь так добр.

– Слушаюсь, – произнес он, в его голосе прозвучала такая серьезность, что я даже сдержала смех.

«Слушаюсь» – как будто он только что получил назначение в свои новые военные должности. Эйрис, тихо ступая, напоминал мне очень усердного библиотекаря, нежели воина. Мы вдвоём пересекали коридоры, я была очарована картинами великих вождей, которые, казалось, прищуривались, ожидая, что я поведаю им историю, достойную эпоса.

Не выдержав паузы, я, несмотря на всё, произнесла:

– Почему у тебя не заострённые уши, Эйрис?

Я произнесла это с лёгким налётом насмешки, старательно подчеркивая его имя, как будто мы играли в высокохудожественную версию «Имя твоего отца». Он обернулся, в его глазах проскочила искорка удивления, а затем серьёзный ответ:

– Я лишился их в бою.

Вот это поворот! Первым делом мне захотелось непринужденно спросить, как именно он лишился своих ушей. Я уже готовила целую серию предположений – от поединка с магическим единорогом до конфликта с капризным лесным духом. Но тут Эйрис толкнул дверь.

И только когда та открылась, передо мной открылась комната, совершенно пронизанная сказкой. Я была готова поклясться, что здесь каждый предмет, от штор, развевающихся у окна, до дверной ручки, хранил в себе множество историй, словно страницы старого манускрипта, на котором мелким шрифтом были написаны переживания давно ушедших эпох. Внутри было тепло и светло, как в идеальном отпуске на солнечном побережье – если бы это побережье находилось в эльфийском замке, и у меня были бы настоящие эльфийские подруги.

Комната была оформлена в тёплых, мягких тонах: бежевые и золотистые оттенки перекликались между собой, словно в эльфийской манере рисовать радугу. На стенах висели изысканные гобелены с изображениями лесов и гор, где обитали великаны и маленькие весёлые феи с радужными крыльями, хотя, кажется, они лишь бессмысленно носились вокруг. В одном углу красовалась засахаренная лестница, которая, похоже, вела в какой-то другой мир – или, по меньшей мере, в соседнюю комнату, где, вероятно, хранились запасы сладостей для эльфийских чаепитий.

В самом центре комнаты стояло большое, уютное кресло, выглядящее так, словно его объяли мягкие облака. Мое воображение уже рисовало картину того, как я устраиваюсь в этом кресле с книгой о древних мифах, когда меня оторвал от мыслей призыв Эйрисa:

– Здесь будет вам удобно, – произнес он, оборачиваясь с лицом, полным серьезности и некоторой неловкости, когда его взгляд зацепился за огромный цветок синего и золотого цвета, распускающийся прямо на столе. Он будто был монументом цветочной архитектуры.

В ответ на мой кивок я услышала его мрачное дыхание, и, рассматривая его скучное выражение, я еще больше улыбнулась.