скачать книгу бесплатно
– Нет! – вскрикнула я.
– Тогда, как видишь, у тебя просто нет выхода!
– А-а-а… Завтра? Завтра вы меня отпустите?
Эманор прищурился, ноздри его начали раздуваться, руки сжались в кулаки. Но ответил наг вполне спокойно, разве что чуть поджав губы:
– Завтра я доставлю тебя в квартал людей. Куда скажешь.
Ладно. Ночь во дворце высокородного нага, наверное, не такой уж и плохой выход. Раз меня отправили на отбор, приставать Эманор ко мне не станет. Посплю в замке загадочного спасителя – и домой, в свою обычную жизнь попаданки. Можно сказать, просто рутину, по сравнению с местными приключениями. Потом «поприсутствую» на испытаниях – и свободна от всех хвостатых и чешуйчатых. Надеюсь, что так оно и случится.
Внезапно я вспомнила то самое, ради чего пришла в квартал нагов и попросила:
– А вы не могли бы сказать Иллайну Перест, чтобы вернул в нашу библиотеку фолиант?
Черт! Ну хотя бы на это могу я рассчитывать после всего случившегося? В качестве утешительного приза!
– Так тебя за этим послали? – спросил Эманор, заломив золотистую бровь.
– Да.
– Завтра книга будет у вас.
Он сказал это так просто, словно распоряжался и нашим деканом. Поэтому я вгляделась в глаза нага и снова спросила:
– Вы – родственник императора?
Эманор снова медленно, завораживающе пластично двинулся вокруг меня, будто пытался зачаровать. Сразу вспомнились удавы, которые гипнотизируют жертву, прежде чем ее проглотить. Наверное, не следует смотреть ему прямо в глаза. И уж точно не стоит пялиться на его чувственные губы, чуть приоткрытые и как будто даже ставшие ярче…
Но я не могла…
Отводила взгляд и снова скользила им по совершенному, лишенному растительности телу нага. Такие на Земле только в журналах и увидишь.
Бугрящиеся от напряжения мускулы перекатывались под бронзовой кожей Эманора.
Изумрудные глаза его слегка затуманились, радужки заметно вытянулись, а зрачки расширились…
Он вдруг облизал губы: медленно, с чувством. Будто слизывал нечто очень вкусное, аппетитное и наслаждался процессом.
От этого зрелища мои собственные губы даже немного покалывало.
– Я ведь все равно узнаю. На отборе, – произнесла я и Эманор притормозил за моей спиной. Беззвучно, как и двигался.
Я ощутила, как горячее дыхание нага коснулось шеи, а затем и уха. Он почти дотронулся до моей мочки губами… И я замерла, ощущая, как теплые волны струятся по мышцам, в крови словно плывут пузырьки удовольствия.
Легкая дрожь вновь охватила тело. Ноги вдруг ослабели, а связные мысли формулировались с огромным трудом.
– Это так важно? – тихо спросил наг.
От его бархатистого голоса мурашки побежали по коже. Мне стало одновременно холодно и жарко… Если такое вообще бывает. Я с трудом сбросила наваждение.
– Что?
– Мое родство с императором…
Я не понимала его вопроса и интереса. Обернулась, и кончики наших носов едва не коснулись друг друга. Боже! Я и не знала, что это так… горячо…
Почему-то возникло странное ощущение в животе. То ли пустоты, то ли щекотки.
Наг молчал, глядя на меня и не отстраняясь.
– Что ты обо мне думаешь, мейра Стелла? – вопрос почти проник в мой рот из губ Эманора. Казалось, еще секунда – и он меня поцелует. И, что самое ужасное, после всего пережитого, мне совершенно не хотелось отстраняться. Хотелось попробовать на вкус губы нага. Манящие, горячие, мягкие… Почему я это знала? Понятия не имею.
От нага слабо тянуло свежестью и кисло-сладкими фруктами.
Приятно, не приторно и, как назло, ужасно возбуждающе…
– Стелла? Так что ты обо мне думаешь? – вот теперь он был змеем. Искусителем, соблазнителем и нахалом. Горячая рука Эманора легла на мою талию и медленно двинулась вниз, как и в прошлый раз. Я отпрянула. Но даже, когда контакт прервался, я все еще чувствовала касание нага. Оно будоражило, сбивало с толку. Заставляло думать о каких-то глупостях, вместо важных для меня вопросов.
А их уже столько накопилось! Студентам Академии оборотней меньше вопросов задают на экзаменах!
Почему я буду свободна после отбора? А вдруг император меня выберет?
Почему Эманор привел меня к повелителю, если уверен, что я не пройду испытания?
Почему не хочет меня к ним хотя бы подготовить? Проинструктировать, потренировать, наконец? Ну так, чисто из спортивного интереса?
Почему так смотрит и так разговаривает?
Чего он пытается этим добиться? Чего он вообще от меня хочет?
Почему постоянно сбивает с толку?
Зачем затеял эту игру: соблазнителя-искусителя?
И почему он так на меня действует?
Не-ет! Приду завтра на работу и начну штудировать фолианты о нагах. Надо найти всему этому объяснение!
Однако мысли упорно крутились вокруг нелепых, романтических бредней.
Он меня поцелует? Обнимет? Хочет?
В последнем сомневаться не приходилось. Я не раз видела это по изменению формы набедренной повязки Эманора. И почему-то, к своему стыду, подумала о том, что читала на счет возбуждения нагов. В змеином обличье их члены выходили из тела только при полной эрекции. Просто меняли положение из вертикального внутри тела на горизонтальное. Сдерживающие вздыбленный орган набедренные повязки причиняли змеям ощутимый дискомфорт.
Эманор все еще находился за моей спиной, жарко и прерывисто дышал в шею. И я готова была поклясться – то, что прижимается ко мне сзади, вовсе не хвост…
– Лейдере, мы накрыли вам в голубой гостиной, как вы и распорядились…
Мы с Эманором почти одновременно вздрогнули. Будто очнулись, и обернулись на дверь. Черноволосый короткостриженый слуга затих, глядя на нас с некоторым сомнением.
– Комната для гостьи готова? – прокашлявшись, спросил наг.
– Да, – торопливо заверил слуга.
Лейдере… брат или сын императора… Наверное, брат. Ведь повелитель еще не женился и детей не завел.
Я обернулась и воззрилась на нага. Эманор только развел руками.
Мол, грешен. Улыбка его выглядела еще более порочной, чем прежде, на лице появился лихорадочный румянец.
– Вы меня накормите? – попросила я, чтобы избавиться от всех этих ощущений, которые накатывали от близости нага. Звучало тихо и очень неуверенно.
Эманор усмехнулся опять и, кажется, все отлично просек:
– Боишься остаться со мной наедине?
Его глаза просто парализовали мое сопротивление. Возражать я оказалась не в силах. Оправдываться и врать тоже.
Я все готова была ему выложить.
– Ппочему? – растерянно выдавила я.
– Потому что за ужином нам будут прислуживать…
– Ничего я не боюсь! Просто хочу есть! – выпалила я, набрав в легкие побольше воздуха. Наг криво усмехнулся, покачал головой и жестом предложил мне двинуться в сторону двери.
Только теперь наваждение слегка развеялось, и я смогла мыслить более здраво.
Он использовал на мне гипноз? Не могла же я, в самом деле, подпасть под очарование полузмея?
Мне куда больше нравились медведи или волки, если уж на то пошло. А не эти существа со змеиным хвостом во второй ипостаси.
Происходящее казалось сном. То кошмаром, когда меня едва не изнасиловали, то какой-то странной романтической грезой про девушку и нага…
Мы с Эманором очутились в квадратном холле, от которого вниз спускалась широкая каменная лестница с непривычно низкими перилами.
Даже мне пришлось бы сгорбиться, чтобы на них опираться.
Но вниз мы не пошли. Эманор молча развернул меня и подтолкнул к одной из одинаковых дверей из светлого металла.
Один из слуг, дежуривших возле нее, мгновенно отреагировал – отворил дверь и поклонился.
Голубая гостиная была, действительно, голубой. Мягкий диван-уголок, что окружал большой стол, стулья и даже тяжелые бархатные занавески оказались этого цвета. Как и пол, и стены, и сводчатый потолок.
Служанки в белых набедренных повязках и лифах выстроились перед нами длинной стройной шеренгой. Каждая тоже отвесила нам поклон.
Эманор хитро прищурился, приблизился так, что почти касался меня боком и наклонился к моему уху. Проклятье! По коже словно разряды пробежали и сладкое томление разлилось внутри. Удушливое волнение охватило все мое существо.
– Значит, есть хочешь? – негромко спросил наг, щекоча горячим дыханием.
– Да! – я постаралась говорить, как можно спокойней, хотя голос звучал немного рвано.
– В таком случае…
Эманор не закончил фразу. Взмахнул рукой – и служанки скрылись за дверью… А затем та плотно захлопнулась…
Мы опять остались одни. Скрытые от чужих глаз.
Я посмотрела на нага. Тот расплылся в очередной уже порочной улыбке, сделал широкий жест и совершенно невинно произнес:
– Ты ведь хотела есть. Сама говорила. А не собиралась разбавить наш тета-тет присутствием чужаков…
Эманор изогнул золотистую бровь, и я почувствовала, будто вновь оказалась в ловушке. Причем капкан из своих слов и ответов я сама же на себя поставила! Нагу оставалось лишь захлопнуть его и позаботиться, чтобы я не вырвалась…
Он меня будто кольцами опутывал… Медленно сужая захват, чтобы уже не рыпалась…
И опять смотрел неотрывно, облизывая губы, будто на них остался сладкий сироп. Меня аж потряхивало изнутри.
Ну уж нет! Нет и нет!
Русо попаданко облико морале!
Нашего брата не возьмешь очарованием иномирцев просто так, голыми руками. А руки у Эманора, можно сказать – голые!
И ни одна из нас не сдается на милость всяким там шикарным красавцам без боя. Только хорошенько их помучив. Хотя, конечно, еще большой вопрос кто кого…
И ведь я тогда еще не знала – насколько права в этом своем шутливом рассуждении…
Эманор подтолкнул меня к уголку, сел и вдруг обвил хвостом мою талию. Вот так просто и без церемоний. Притянул, вынудив сесть так близко, что я ощущала горячий бок змея, и даже чешуйки под кожей его набедренной повязки.
На минуту я снова выпала из реальности. Меня поглотили ощущения.
Рваные выдохи Эманора, горячие, как нагретый металл чешуйки, и собственный пульс, который опять набирал обороты… Воздух в легких будто резко нагрелся…
Близость нага сама по себе почему-то будоражила. Даже когда я не смотрела ему в глаза.
Казалось, вдоль позвоночника ток пробегает, а в животе пустота…
Вот же черт!
Что происходит, в конце-то концов!
Пришла в себя я исключительно благодаря запахам.
От стола тянуло горячим хлебом. Черным, со злаками. А еще рыбой. Сытной, с пряными специями. И запеченной картошкой. Вернее, ее местным аналогом.
Наг продолжал неотрывно смотреть на меня. Я же отвлеклась на аппетитные блюда, ощущая, как желудок сжимается и напоминает, что я не поужинала.
