Заговор Феникса

– Хорошо, ликан, начнем с начала. Как тебя зовут?

– Ну, ну, не надо так говорить, – сказал заключенный; у его голоса была грубая, царапающая текстура.

– Заткнись и ответь на его вопрос!

Майор медленно подошел ближе и постучал парализатором, прикрепленным к его бедру.

– Дальше я сам, майор.

Кельвин попросил майора отойти в сторону, что он и сделал с недовольным взглядом. Кельвин не имел юрисдикции над спецназом, даже на собственном корабле, так что он не мог приказать майору отступить. Он просто должен был надеяться, что тот будет сотрудничать.

– Ликан, если тебе не нравится, что тебя называют «Ликан», ты должен дать мне альтернативу. Как насчет твоего настоящего имени?

– Джон Джонсон.

– Хорошо… ладно, Джон Джонсон, может, ты расскажешь мне, что ты делал в двухместном скиффе посреди пустоты?

– А может быть, вы скажете мне, что я сделал, чтобы меня поместили за это силовое поле?

– Так вот как все будет?

Кельвин сделал паузу, не зная, что сказать. Он гораздо лучше разбирался в головоломках, чем в допросах.

– Мы ответили на сигнал бедствия и, вероятно, спасли тебя от очень медленной, мучительной смерти от удушья. Но если ты не скажешь мне, кто ты и что ты делал, мы всегда сможем вернуть тебя обратно.

– Это угроза?

– О, ты понял это?

– Вижу, это шикарное заведение, – ликан закатил свои огненные глаза.

– Если я не знаю, кто ты и что ты здесь делаешь, я не смогу тебе помочь.

– Тогда будет довольно интересно посмотреть, что вы решили сделать. Но у меня есть одна рекомендация, капитан.

– И какая же?

– Есть одна вещь, которую вы должны знать обо мне, – его глаза сузились. – Мне не нравится быть в клетке. Так почему бы не сбросить это силовое поле и не дать мне каюту, пока мы еще друзья.

– Я подумаю об этом, – сказал Кельвин, хотя у него и не было намерения это делать. Ликан не мог пройти мимо силового поля, пока кто-нибудь другой его не отключил. – Но небольшое сотрудничество с твоей стороны могло бы пойти на пользу, Джон Джонсон.

– Сомневаюсь. Я знаю, что вы уже приняли решение, капитан. Обычных людей слишком легко предсказать. Мне больше нечего сказать. Если вы не возражаете, я бы хотел тишины и покоя, чтобы я мог спать на этом жалком подобии кровати.

Кельвин покачал головой в неверии и ушел с майором. Кельвин дождался, пока дверь закроется, прежде чем заговорить.

– Я хочу, чтобы он находился под постоянным наблюдением камеры с минимум двумя охранниками на дежурстве. Дайте им знать, что им даже не позволено моргать.

– Что мы будем делать с ним в долгосрочной перспективе?

– Сбросьте его на Алеатора. Я сообщу в портовую администрацию, что он точно знает, и они заберут его у нас. Я не приму "нет" за ответ. Он мешает нашему расследованию, а мы все равно не подготовлены к длительному содержанию заключенных. Через полдня он будет вне наших рук. После этого мне все равно. Просто держите его под замком до тех пор.

* * *

Два часа прошло, но было ощущение, что двадцать. Кельвин был уверен, что время идет в обратном направлении.

Чтобы отвлечься, он углубился в свою гору информации. Он закончил тщательное прочтение манифеста Харбингера, но это дало мало зацепок. Некоторые детали показались ему странными, и он бы преследовал их до конца, например, несколько офицеров отбыли наказание за мелкие преступления вроде воровства или вандализма, но почти на каждом корабле военно-морского флота якобы перевоспитывали членов экипажа с криминальным прошлым. Информация, предоставленная Кельвином, не давала ему ничего другого, и у него не было причин подозревать одного бывшего преступника вместо другого, и не было ничего, кроме предубеждения подозревать их больше, чем любого другого члена экипажа. Кельвин вернулся к специалисту по коммуникациям, убежденный, что, если кто и был связан с Рейденом, то это должен был быть он.

Когда его компьютер подключился к обширным универсальным сетям, Кельвин ввел несколько паролей для подключения к более привилегированным базам данных.

– Хорошо, мистер Гейтс, давайте посмотрим, что еще мы можем о вас узнать.

Он ждал завершения поиска, но перед этим на его столе загорелся свет.

– Что это? – спросил он, нажав на прямую связь с бортом.

– Просто сообщаю вам, что командир Пресли приказала скорректировать курс, сэр.

Голос Сары заполнил комнату.

– Зачем? – он встал и сгладил форму.

– На нашем первоначальном пути произошло крупное астрономическое событие.

– Какое событие, Сара?

– Отсюда похоже на огромный гравитационный коллапс звезды ТР-301. Вокруг нее нет ни планет, ни баз, но может образоваться черная дыра.

– Если это не одно, то другое, – Кельвин потер свои виски. – Дай угадаю. Это как-то задержит нас.

– Гравитационное притяжение влияет на нашу измененную пространственную стабильность, поэтому мы попросили навигационный компьютер нанести на карту новый путь, Расчетное время прибытия… шестнадцать часов.

Он вздохнул. Это просто идеально… опасный пленник и еще более блеклый след.

– Спасибо, Сара. Держи меня в курсе, если что-то изменится.

– Будет сделано.

Кельвин почесал голову и сел на место, стараясь не напрягаться из-за этой новости. Падающая звезда полностью вышла из-под его контроля… но каковы были шансы? Один на миллиард? Нет, больше, чем на бесконечность, что главная звезда рухнет прямо между ними и Алеатором, пока они спешили туда добраться.

Если только это не был вынужденный коллапс… Кто-нибудь может уничтожить звезду? И они сделают это только для того, чтобы замедлить его?

Это было совершенно абсурдно, и он это знал. Но так же, как и Рейден украл Харбингер, и это случилось. Чем больше Кельвин думал об этом, тем больше его беспокоило, что эта звезда решит погибнуть в это самое неудобное время.

Он приостановил просмотр данных по мистеру Гейтсу и отправил запрос в крыло Intel, спросив, что потребуется, чтобы уничтожить такую звезду, как TR-301. На борту у него не было астрофизиков, поэтому ему нужна была внешняя экспертиза, а это означало, что командование флота тоже услышит его запрос, и они могут подумать, что это пустая трата времени. Но к черту их.

Он позвонил на борт.

– Эй, Сара?

– Да, Кэл?

– Направьте все наши основные сканеры на коллапсирующую звезду и все вокруг нее в пределах клика. Если там есть хоть кусок мусора, я хочу об этом знать.

– Да, сэр. Не возражаете, если я спрошу, зачем?

– Просто подозрение, Сара. Вот и все.

– Да, да.

Переговорное устройство отключилось, и он возобновил расследование в отношении мистера Гейтса.

К сожалению, информация о Гейтсе была довольно скудной. У него были медицинские записи, доказательства рождения и гражданства, семья и ближайшие родственники, школьные отчеты, диссертация, но ничего выдающегося. За исключением странного пробела в его образовании. В течение одного года он отсутствовал в школе без видимой причины.

Наконец, после долгих исследований, Кельвин собрал нечто огромное. Гейтса приговорили к четырем годам тюремного заключения с последующими тремя годами заключения в реформаторском центре на Primeva Major. Но тюремный срок был смягчен всего лишь через год, и он смог вернуться в школу со стертым досье. Кельвин продолжал копать.

В течение пяти лет Джефферсон Олдред Гейтс был членом военизированной организации CERKO. Кельвин знал, кто они такие. Небольшая группа повстанцев, которая взяла на себя ответственность за террористическую атаку, уничтожившую имперский корабль Легкий сокол Б. В течение десяти лет CERKO нападал на полицейские участки и бомбил правительственные структуры до тех пор, пока имперские военные не взломали их. Очевидно, во время правительственных рейдов были найдены доказательства, связывающие CERKO с Гейтсом, как соратника, который поставлял взрывчатку террористам. Гейтса схватили, судили и, в конце концов, посадили в тюрьму. По крайней мере, так полагал Кальвин, картина была не очень ясной, так как он собирал все это по кусочкам из нескольких, в некоторой степени несовместимых, источников, и кто-то просмотрел и произвел обеление файлов Гейтса, хотя и небрежно.

– Наконец-то мы на что-то вышли.

Кельвин начал новый поиск, надеясь выяснить, почему бывший осужденный террорист был допущен на борт такого крупного военного судна, как Харбингер, и почему приговор Гейтсу был смягчен. Но как только Кельвин загорелся этим делом, его стол снова засветился.

– Что такое? – спросил он, недовольный кажущимися постоянными перерывами.

– Капитан на борт, – сказала Сара, звуча тревожно.

Кельвин вскочил и поспешил к двери, не сказав ни слова. Очень немногое в галактике беспокоило Сару.

– Что такое? – спросил он, быстро заняв командную позицию.

– Майор только что сообщил нам о ситуации на нижней палубе, – сказала Саммерс спокойно собранно.

Было видно, что Майлз нервничает.

– Чертов оборотень сбежал! – закричал он.

Кельвин посмотрел на Саммерс, которая кивнула.

– Он сбежал из заключения, и оба охранника пропали.

– А что насчет записи с камеры наблюдения?

– Майор сейчас их просматривает.

– Тревога первого состояния! – сказал Кельвин, и он нажал на переговорное устройство. – Весь дежурный персонал должен немедленно явиться в каюту и оставаться там до дальнейших распоряжений с запертыми дверями. Нарушитель на борту. Повторяю, нарушитель на борту. Считайте его вооруженным и опасным. Пока я не скажу обратного, код пятнадцать в силе. Все палубы немедленно заблокировать, и весь активный персонал находится на непрерывном дежурстве, пока не будет приказано иначе. Это все.

– Что это значит, код 15? – спросил Майлз.

– Для меня загадка, как вы сдали аттестационный экзамен, – сказала Саммерс.

Кельвин открыл канал в офис майора.

– Что происходит, майор? Мне нужен отчет.

– Где-то в течение последних десяти минут ликан исчез вместе со своей охраной. В записях наблюдения ничего не видно, и мы только что доказали, что это подделка. Кто-то подменил записи. И аудио-канал, который мы установили на той палубе, тоже ничего не заснял. Мы проверили палубы, непосредственно прилегающие к зоне заключения… пока ничего.

– О, это просто идеально…

Кельвин на секунду отпустил связь и посмотрел на Саммерс.

– Мы просто обязаны были взять его на борт… долг требовал этого… ну, я надеюсь, вы счастливы! – он снова нажал на кнопку. – Я предлагаю вам активировать все ваши подразделения и разбить их на команды. Я хочу, чтобы каждый дюйм этого корабля обыскали до тех пор, пока каждая комната не будет перевернута вверх дном, каждая панель будет открыта, и каждый уголок и трещина не откроются. Мы найдем его!

– Согласен. Я уже начал организовывать команды.

– И, майор, как можно скорее отправьте вашу команду с верхней палубы на борт. Я хочу пойти с ними.

– Принято. Они будут там немедленно.

Кельвин отпустил связь и направился обратно в свой кабинет.

– Пойти с ними? – спросила Саммерс. – Зачем?

– Потому что я совершил ошибку, которая подвергла опасности мой экипаж, и будь я проклят, если не исправлю ее. Палуба на вас.

Оказавшись в кабинете, он был всего в нескольких шагах от оружейного шкафчика. Он прижал большой палец к панели и набрал код, вспомнить который оказалось не так просто. Раньше ему никогда не нужно было стрелковое оружие на корабле.

Он выбрал штурмовую винтовку из набора пяти и взял дополнительный пистолет с кобурой для бедра. Он осмотрел оружие, затем зарядил соответствующие магазины, не забыв взять с собой дополнительные. Пистолет был прост, но винтовка была тщательно модернизирована и обладала гораздо большей огневой мощью, чем те, которые были у морских пехотинцев. Производитель хвастался, что эта винтовка может «измельчать сталь». И хотя это утверждение, конечно, было преувеличено, Кельвин не обращался с оружием легкомысленно. Он вернулся на борт с прочно закрепленной в руках винтовкой, направленной на пол.

Подразделение спецназа только что прибыло. Всего на корабле было пять солдат, чуть меньше четверти всего спецназа. Они заклеймили различные виды огнестрельного оружия, все впечатляющие, и стояли жестко, бок о бок, в темно-серых камуфляжах с черными беретами. Он знал только двух из них по имени, один был вторым в командовании майора, капитаном Джейсоном Пеллеу. Он был крепким солдатом, которым он должен был быть, но у него было лицо кинозвезды и мягкость, которые сделали его популярным среди женщин на корабле. Глаза Сары были прикованы к нему, и даже Саммерс выглядела слегка рассеянной.

– Мистер Пеллеу, – сказал Кельвин, глядя ему в глаза.

– Да, сэр.

– Мы начнем с посадки на борт, разделим команду пополам и будем работать по кругу, перебрасывая каждую палубу с десяти до семи.

– Да, сэр.

Пеллеу отдал честь, а затем обратился к своим людям.

– Старший сержант Дэвис, возьмите Нассара и Узбекка и обыщите посадочные и кормовые секции. Аленко, ты со мной и капитаном в носовой части. А теперь выдвигаемся.

Они приняли и отдали честь. Кельвин проследовал за Пеллеу, спустился по люку и лестнице, а другая команда поднялась на лифте. Оказавшись на стальной площадке, они вошли в коридор девятой палубы. Пройдя несколько кают и кабинетов, они начали обыскивать комнаты. Кельвин остался с Пеллеу, и они перевернули каждый сантиметр кабинета четверть-мастера, прежде чем перебраться в соседний шкаф для обслуживания.

– Ваши люди знают, что мы не ищем обычного нарушителя?

– Сэр, да, сэр.

– Нас только трое. Вы можете прекратить «сэр, да, сэр» штучки, – сказал Кельвин. Пеллеу не ответил, поэтому Кельвин добавил: – Это приказ.

– Хорошо, – сказал Пеллеу, – я знаю, что мы ищем ликана, которого мы сняли с шаттла несколько часов назад. Что еще вы можете мне о нем рассказать?

– К сожалению, не много. Мы с майором ничего от него не получили во время допроса.

Они закончили копаться в шкафу для техобслуживания и снова заперли его.

– Что я хочу знать, – сказал Кельвин, – так это то, как два солдата спецназа, эксперты, позволили ему сбежать. Что вы можете мне о них рассказать?

Прежде чем Пеллеу смог ответить, один из его людей подбежал к ним с рапортом.

– Все мужчины ничего не сообщают в этом разделе, сэр.

– Сообщите сержанту, что мы переходим на восьмую палубу, затем сформируйтесь у лестниц, – приказал Пеллеу.

– Сэр, да, сэр!

Младший капрал побежал.

– Что вы говорили? – спросил Пеллеу и оглянулся на него.

Кельвин решил, что его больше интересует что-то другое.

– Где вы держите канал наблюдения? Мне нужно знать, кто мог заменить запись.

– Штаб, на первой палубе.

Ответ Пеллеу был именно таким, каким предпологал Кельвин. Штаб для сотрудников спецназа представлял собой набор небольших смежных офисов, которые постоянно укомплектовывались и были заняты. Проникновение в него достаточно глубоко, чтобы заменить незамеченную кассету с критическими данными, было бы практически невозможным достижением. Если только преступник не является инсайдером или не обладает особыми талантами. Кельвин сделал загадку отсутствующей ленты еще одним вопросом, который он не смог бы решить без дополнительной информации.

Они встретились с остальной частью своей команды и спустились на следующую палубу, где они рассредоточились и осматривали комнаты, как и раньше. Солдаты ворвались, держа в своей каюте встревоженных членов экипажа, опрокинули столы и стулья, обыскали под кроватью и т.д. Но, как опасался Кельвин, они ничего не нашли. Как только они закончили прочесывать восьмую палубу, майор дал им отчет по радио капитана Пеллеу. Пятьдесят процентов корабля были обысканы, но ничего найдено не было.

Они продолжили глубокий поиск на седьмой палубе, открыв каждый контейнер, обыскав каждую комнату, но так и не нашли ликана. Другие команды майора сообщили об отсутствии успеха. Они быстро бежали с корабля, чтобы искать дальше, и Кельвин опасался, что острые чувства оборотня держали его на шаг впереди, что позволило ему оказаться обратно в секциях, которые они уже обыскивали. Кельвин хотел, чтобы он мог размещать солдат в каждом коридоре на каждой палубе, но ему не хватало людей. И он не хотел привлекать экипаж, который не был ни должным образом обучен, ни оснащен, чтобы справиться с негодяем оборотенем. Он знал, что ему нужна помощь извне, прежде чем случится крупный инцидент, поэтому он взял радио Пеллеу и связался с бортом.

– Потушите сигнал бедствия, – он проинструктировал Сару, – но используйте только частоты, за которыми следит крыло Intel. Сообщите им, что у нас 219-ый и его должен остановить большой, хорошо вооруженный отряд.

Едва ли две минуты спустя она ответила по рации.

– Крыло Intel подтверждает, что Мститель прибыл в шести кликах от нас. Мы изменили курс на встречу. Расчетное время прибытия… три часа.

– Три часа?

– Это ближайший корабль, способный справиться с 219.

– Хорошо, зажгите двигатели на полную мощность, и мы попадем в прыжок как можно глубже. Надеюсь, мы сможем достичь 99,9% потенциала. Держите меня в курсе.

Он вернул Пеллеу радио с вздохом, зная, что не мог ожидать ничего лучшего. Его корабль находился в глубоком космосе, регионе, неудобно расположенном между Империей, Республикой Ротам и Полярными конфедеративными государствами, и в основном игнорировался крупными державами. Подобно тому, как радио перешло из рук в руки, голос солдата прозвучал над ним.

– Вторая команда нашла что-то в портовой четверти третьей палубы.

– В контейнерах для хранения? – спросил Кельвин.

Пеллеу поднял радио к его рту.

– Что такое, сержант?

– Вам лучше подойти сюда, сэр.

Пеллеу обратился к Кельвину за подтверждением.

– Вы слышали его. Пошли.

Глава 11

– Это два пропавших солдата, – сказал майор Дженкинс.

Двое мужчин лежали на полу рядом с открытым контейнером для хранения, где, по-видимому, они были спрятаны. Доктор Монте Блэр опустился на колени над одним, медицинская сумка была сбоку.

– Они мертвы? – спросил Кельвин.

– Нет, просто без сознания, – сказал Монте. – Быть в ловушке в смятом положении в течение часа не очень хорошо для суставов, но и это не самое худшее в галактике. Этим людям повезло. Я не вижу ни порезов, ни следов от зубов, ни даже синяков. Я не уверен, как ликан вывел их из строя.

– Если это он сделал.

Кельвин думал о пропавшей записи с камер наблюдения. И о том, что даже ликан не должен был проскользнуть мимо силового поля. В конце концов, это было силовое поле.

– Думаете, это был один из наших? – спросил капитан Пеллеу.

– Нельзя исключить.

Кельвин наклонился, чтобы посмотреть на солдат без сознания.

– Либо это, либо кто-то другой был на транспорте, кроме оборотня.

– И сканеры Ночного ястреба пропустили их? Невозможно, – сказал Пеллеу. – Корабль такого размера на виду у всех? У нас лучшее оборудование во флоте, и мы запечатали этот корабль после того, как наш последний солдат вернулся на борт. Мы бы точно кого-нибудь увидели.

Кельвин пожал плечами.

– На данный момент я готов поверить во что угодно. И подозревать кого угодно. Учитывая то, что случилось за последнее время, я больше не думаю, что это безумие.

Он встал на ноги и разгладил форму.

– Монте, немедленно доставь этих людей в лазарет. Я хочу, чтобы они оставались там до тех пор, пока у нас не будет возможности их допросить. Дай мне знать, как только они придут в себя, – Кельвин посмотрел на майора. – Дженкинс, мне нужно, чтобы вы отправили несколько человек в лазарет на время.

– Согласен, – майор кивнул. – Капитан Пеллеу, проследите за этим.

– Сию минуту, сэр.

* * *

После оповещения Саммерс о ситуации на нижней палубе Кельвин освободил очень усталую активную команду от затянувшейся смены. После того, как замещающие офицеры заняли свои посты, а его второй офицер занял командную позицию – со строгим приказом сообщить Кельвину, если случится хоть малейшее событие – Кельвин ушел. Переход с офицерами на нижние палубы, во всеоружии, группой – как он и приказал. Они высаживали одного человека за раз, когда его или ее помещения были достигнуты.

Саммерс хотела остаться на борту, но Кельвин настоял на том, чтобы она отдохнула. Она согласилась только при условии, что Кельвин тоже отдохнет. Он сомневался, что сможет спать, но предпочел расслабиться в уединении. И он знал, что если он позволит своему стрессу переполнять его, это нарушит его суждения.

Они добрались до его каюты на пятой палубе, и он ушел и запер дверь. Он не был уверен, что тройное уплотнение остановит оборотня, так как он никогда не сталкивался с ним раньше, но это, по крайней мере, замедлит его. Он не раздевался, только снял обувь. Затем он забрался на свою кровать и уставился в потолок, делая медленные, глубокие вдохи.

– Выключить свет, – сказал он, и свет выключился.

Все было тихо, за исключением легкого ветерка, проникающего через вентиляционное отверстие. Спокойно и мирно. Он закрыл глаза, пытаясь закрыть свой разум для многих вопросов, вращающиеся внутри него, как бушующая буря. Но безрезультатно. У него было слишком мало ответов, и его разум был таким: он был вынужден напоминать о каждой загадке и тайне, пока та не будет решена. И их было слишком много.

Выбор Рейдена в нападении на грузовые суда Ротама – жертва всего ради «блага Империи», странное сообщение, которое Кельвин получил на Праксисе до суда, исчезновение Харбингера, нежелание флота сотрудничать с крылом Intel, странный визит и странное поведение принцессы Калилы, случайно взорвавшаяся звезда прямо во время его полета, которая в остальном казалась в порядке, и теперь на его корабле бегает сумасшедший оборотень, делающий бог-знает-что, без объяснения того, как он освободился, и запись наблюдения отсутствует.

Теперь это было слишком много информации для обработки. Ему казалось, что он думает в замедленном темпе. Уставший, с расплывчатым разумом и головокружением.

Он потратил большую часть часа на то, чтобы разгадывать эти неразрешимые загадки, прыгая между ними бессмысленно, до бесконечности. Интересно, сколько из этих головоломок связано друг с другом. И сколько из них появились просто не вовремя.

Его работа пришла со стрессом, он знал это, но каким-то образом он чувствовал себя хуже, чем когда-либо. Он просто не мог успокоиться. В отчаянии он качнулся в сидячем положении.

– Тусклый свет, – сказал он, и комната немного осветлилась.

Когда он думал о ликане, кошмарные образы окровавленных стен Троицы приходили ему в голову автоматически. Более яркие, чем вчерашние впечатления. И Кристина… дорогая милая Кристина. Воспоминания о ней мучили его: ее улыбка, ее смех, ее руки, нежно играющие с ним, шутки, щекотание… и эти мягкие карие глаза, полные озорства и любопытства. Он скучал по ней. Он так по ней скучал. И он ненавидел себя за то, что позволил всему этому случиться с ней.

Только когда она умерла, он понял то, насколько беспощадна и несправедлива вселенная на самом деле. Холодна и жестока. Никого не щадила. Кристина была самым мягким, добрым человеком, которого он когда-либо знал. И что с ней сделала судьба?

События, приведшие к катастрофе Троицы, вспыхнули у него в голове, и он увидел, как его старые друзья и товарищи оживают, как призраки, парящие повсюду. Если бы они только знали, что грядет. Если бы он только мог предупредить их… Он хотел бы вернуться и все исправить. Он бы отдал все, что угодно…

Проплывая вверх по течению через свое прошлое, он снова учился в колледже. Ананд, Майлз и другие друзья были вместе, встречались в разных квартирах, говорили обо всем, о чем угодно и ни о чем. Идеалисты с высокими ожиданиями, задавались вопросом о неопределенном будущем. Галактика была их, и ничто не могло удержать их от мечты. Он улыбнулся подшучиванию, поддразниванию и хорошим временам. Майлз, подмешивающий что-то в напитки Ананда. Ананд отомстил ему, положив мыло в чашку. Кельвин снова тосковал по тем дням… когда он делал уроки и гонялся за девушками. Это были золотые дни, когда все казалось возможным. До того, как реальная жизнь раздавила их и украла их наивность. С тех пор Кельвин совершил так много ошибок.... Его глаза устремились в сейф, где хранился экварий. Если бы только он мог вернуться в прошлое, он мог бы сделать гораздо лучше, быть кем-то гораздо большим.

Его мысли пронесли его через горько-сладкое детство, когда он рос в Столичном мире без отца. Хулиганы называли его сиротой. Он вспомнил свой первый бой, когда он толкнул самого большого хулигана в озеро без предупреждения. Он заплатил за это подбитым глазом и синяками. Но это стоило того, чтобы увидеть, как смеются другие дети. И он вспомнил Сэнди. Его первую девушку. Как они целовались в домике на дереве, держались за руки, гуляя по краю озера, и говорили о будущем. Он тогда не понимал, насколько они на самом деле разные. Она мечтала о детях, семье и о том, чтобы что-то изменить. В то время как все, что его волновало – это действие, романтика и приключения. Он не думал наперед, как она, а просто ожидал, что в конце концов все получится. Когда она уехала из Столичного мира вместе с родителями, то так и не вернулась, а он не забывал ее годами. По крайней мере, не полностью. Пока он не встретил Кристину.