Невеста брата. Будешь моей

– Тогда мы спим оба, – не стал спорить, снова любуясь девчонкой. – Но я бы советовал скорее просыпаться, пока твоя злая королева-мачеха не проснулась первой и не испортила наше идеальное доброе утро.

При упоминании о Жанне куколка изменилась в лице. Помрачнела. Сама не заметила, как ладошки сжались в кулачки.

– Да. Тут ты прав.

Вот тут я напрягся.

– Снова тебе влетело из-за меня, да? – нахмурился, отстраняясь и усаживаясь рядом.

– Не думаю, что в её склочности и мелочности виноват ты или твои поступки, – криво усмехнулась моя собеседница.

Снова погладила меня по голове, а после аккуратно выползла с постели, направившись к двери спальни.

– Я скоро. Не скучай, – сообщила, прежде чем покинуть комнату, оставляя меня оглушённого смотреть на закрытую за её почти голой задницей дверь.

Вернулась куколка через полчаса, не раньше. Очевидно, успела принять душ. И волосы выпрямила до зеркального блеска. Бёдра обтягивали чёрные кожаные леггинсы (если я не ошибся с названием), а тонкий бордовый свитер спадал с левого плеча. Про блеск на губах тоже не забыла.

– А-а… ты так собралась идти?

Да, знаю, дебильный вопрос. Вот и куколка одарила меня соответствующим взглядом. Но я вдруг отчётливо представил, как на неё, вот так же потеряв дар речи, как и я, будут пяляться другие мужики… Захотелось малодушно забрать её к себе и запереть. Чтоб не повадно было. Она б ещё голой из дома вышла! А то эти… как их… не важно! Один фиг, что в них, что без!

– Куртку надену, конечно. Холодно же, – хмыкнула задорно куколка. – А что?

– И что за куртка? – поинтересовался совсем уж мрачно.

Через полминуты мне гордо продемонстрировали кусок белой кожи и меха, едва ли достаточно прикрывающий девичью поясницу.

– Нет! – сорвалось жёсткое с моих губ раньше, чем я вообще осмыслил, а зажатая в моих руках кукла жалобно затрещала по швам. – В таком виде ты точно никуда не пойдёшь!

– Это ещё почему? – нахмурилась блондиночка.

– Да потому что это то же самое, что пойти голой, – сказал, как есть.

– Вообще-то леггинсы на плотном утеплителе, мне не будет холодно в них, – посмотрела на меня, как на бестолкового. – И куртка тоже тёплая. Не смотри, что выглядит тонкой.

– Да плевать мне на их теплоту! – повысил голос, поднявшись с постели. – Ты в них один фиг, как без них. Переодевайся!

А она… Нет, переодеваться и не подумала. Зато заулыбалась не в меру счастливо. Ко мне ближе подошла.

– Ты что, ревнуешь? – поинтересовалась участливо, обнимая за плечо.

И глаза такие – снизу-вверх на меня, а в них океан безграничной надежды и доверия.

И вот что сказать?

Что да, бля, я ревную. И даже хуже. Впервые в жизни. Да я вообще раньше никогда не заморачивался, во что одеты девушки рядом со мной. Их право. А вот с куколкой всё иначе. Ещё когда вчера услышал от неё то признание, понял, что окончательно вляпался. Потому что вместо того, чтобы пожать плечами и взять предлагаемое, я дал задний ход. И дело не в том, что у меня раньше никогда не было девственниц, которых я намеренно обходил стороной, а потому что вмиг представил, как она с кем-то другим вот так же… Захотелось кого-нибудь убить. Внутри всё на первобытных инстинктах взревело: «Моя женщина». Определённо, я свихнулся. Но, кажется, мне это нравится.

– Но я же только с тобой, – добавила она робко.

И снова этот её взгляд…

Пришлось вдыхать и выдыхать несколько раз, прежде чем справился с пробуженными ею во мне собственническими инстинктами.

– Куртку хотя бы замени чем-нибудь подлиннее, ладно? А то не уверен, что не набью никому рожу, если замечу, как на тебя пялятся, – сдался.

Всё ж не дело это – вести себя, как пещерный человек. Хоть и очень хочется.

– Пальто подойдёт? – просияла она радостью.

– Подойдёт, – пробурчал, поморщившись, разглядывая окончательно испорченную игрушку в моих руках.

Не я один её заметил. Правда никаких комментариев не последовало. Зато меня с нежностью поцеловали в шею, заставив вздрогнуть от неожиданности и вмиг прокатившегося по телу возбуждения, осевшего в паху свинцовой тяжестью. И пострадавшую от моего гнева вещицу аккуратно конфисковали.

– Новую куплю, – предложил, намереваясь забрать обратно почти безголовую игрушку, чтобы выкинуть впоследствии.

Нахрена я её вообще купил?

Но девчонка так просто не сдалась.

– Не надо, – спрятала куклу за спину. – И мы, кажется, куда-то собирались, – напомнила, съезжая с темы.

И снова я не стал спорить. Только кивнул.

– Да, пошли, – первым направился на выход.

Некоторое время мы оба прислушивались к тишине дома, а после аккуратно, стараясь не шуметь, направились вниз и на улицу к припаркованному неподалёку автомобилю.

– Держи. Это тоже тебе, – протянул ей пакет с круассанами и большой стакан капучино с корицей. – С корицей же? Всё верно? – уточнил, заводя двигатель.

– Вот влюблюсь в тебя без оглядки, сам виноват будешь, – улыбнулась куколка, принимая поданное.

– Думаю, я это как-нибудь переживу, – деланно серьёзно покивал я в ответ.

– Это ты просто ещё не понял, с кем связался, – хмыкнула она, отпивая кофе. – Ты сам завтракал?

– Да, перекусил по пути к тебе, – отозвался я с улыбкой, выруливая на проезжую часть. – И с кем же я связался?

– Так я тебе и вытащила все свои самые страшные скелеты, ага, – округлила она глаза со смешком.

– Ну, вот, имя не называешь, телом любоваться не позволяешь, скелет и тот скрываешь, – сделал вид, что обиделся. – Но зато я теперь точно знаю, что ты вредная и злая!

– То есть кольцо с большущим бриллиантом и твоя душа мне уже не светят? – флегматично отозвалась куколка.

– Не куколка – дьяволица, – хмыкнул. – Впрочем… запомни эту мысль, вредная моя. Мы к этому вернёмся чуть позже.

– Вредная. Твоя?

– Ладно, не вредная моя. Убедила.

Знаю, что она о другом спрашивала, но не мог не поддеть её. Хотя она с виду никак не отреагировала. Отвернулась к боковому окну. И так и просидела молча до самого конца пути. Уже будучи у нужного нам автосалона, я развернулся к ней, одарил пристальным взглядом с головы до ног, а после положил руку на девичью шею и притянул к себе.

– Моя, – прошептал ей на ухо. – Только моя, – повторил, вдохнул аромат светлых волос и поцеловав в висок.

И даже не солгал. Чёрт его знает, что с нами будет дальше, но я готов попробовать. Потому что если не попробую, точно буду жалеть.

– И даже кольца тогда не надо, – улыбнулась мне в ответ куколка. – Хоть с бриллиантом, хоть без.

– Нет, точно вредная, – посетовал я на её качели.

– Идеальных не бывает! – сообщила она мне в полнейшей меланхолии.

– Кто сказал? – удивился я. – Я, между прочим, самый идеальный из всех идеальных, чтоб ты знала!

– И скромный к тому же, ага! – рассмеялась.

– Не без этого, – демонстративно опустил глазки в пол, состроив самый невинный вид, на какой был только способен.

Заливистый девичий смех стал лишь громче. Я и сам улыбнулся, заслышав его. Но как бы ни хотелось продолжить наш шутливый диалог, пришлось его сворачивать. Рядом остановился чёрный седан, из которого показалась пара моих бывших сокурсников: парень и девушка. Оба темноволосые и кареглазые. Парень чуть выше своей супруги. Одеты не дорого, но стильно. И оба являются ведущими специалистами экономического отдела в конкурирующих фирмах. В общем, весело живут, да.

– Идём, познакомлю тебя кое с кем, – первый же выбрался из автомобиля, обошёл капот и помог выйти девушке.

Чета Макаровых застыла неподалёку, с любопытством разглядывая нас с куколкой, которая с не меньшим интересом озиралась вокруг.

– Олег, Юля, привет, – поздоровался я с друзьями. – Знакомьтесь, моя куколка, – представил свою спутницу с ухмылкой.

– Куколка? – переспросил Олег, вопросительно выгнув брови и ухмыляясь так же, как и я. – Интересное имя у твоей девушки, – заметил, пожимая мою ладонь.

– Не буду облегчать ему задачу. Сперва он должен сдержать своё обещание и пойти со мной в ЗАГС, – пояснила на это моя спутница, ничуть не смутившись. – Рада познакомиться, – добавила с мягкой улыбкой.

– А мне нравится, – вставила Юля. – По-моему, в этом что-то есть такое… будоражащее, – прищёлкнула пальцами.

– Так я ж не против, – поспешил оправдаться Олег. – Кстати, и на когда назначен поход в ЗАГС?

Вся заинтересованность блондинки на окружающем сосредоточилась исключительно на моей персоне.

– Сперва я должна заполучить его душу, – подмигнула мне.

– Не думаю, что тебе составит труда это сделать, – хмыкнул я.

И если куколка приняла мои слова больше за шутку, то вот друзья скрытый посыл уловили очень хорошо. Но кроме вопросительных взглядов, никак не отметили этого. Уже много позже, когда тачка была выбрана и куплена, мы вчетвером устроились в одной из кафешек ближайшего торгового центра для того, чтобы перекусить, а наши дамы отошли, как они выразились, попудрить носик, Олег задал закономерный вопрос:

– А ты уверен?

Я на это пожал плечами.

– Чёрт его знает, Олегыч, но что-то в ней есть. Знаешь, сперва я просто действовал по привычке, от скуки, долгого воздержания, а вчера вдруг поймал себя на мысли, что мне с ней хорошо, комфортно и хочется подольше задержать её рядом. Возможно, я не прав, и ничего из этого не выйдет, но не попробуешь, не узнаешь же?

– Пожалуй, – согласился Макаров.

Вот за что всегда ценил этого парня – за отсутствие лишних вопросов и уважение к чужой личной жизни. К тому же разговор бы и не получил продолжения в любом случае. Девушки вернулись.

– Что ж, рад был снова повидаться, дружище, но нам пора, – тут же закруглил нашу встречу Олег. – Куколка, – тут он всё же не сдержал новой насмешки в тоне, – был рад знакомству, надеюсь, при следующей встрече всё же узнать твоё имя. Но нам, ребят пора. Тёща, наверное, там уже с ума сходит с внучкой, – припомнил излишне энергичный характер своей двухгодовалой дочери Светланы.

– Но вы всегда можете прийти к нам в гости, когда захотите, – тут же вставила Юля. – И не обязательно дожидаться ЗАГСа для этого, – подмигнула. – Рада была познакомиться. Всего хорошего, ребят.

– Они очень… тактичные, – заметил я, с улыбкой глядя им вслед.

– Я обратила внимание на их тактичность, угу.

Не стал продолжать ненужную тему, переведя её внимание на иное:

– Ну, что, красивая, поехали кататься? Надо же опробовать нашу малышку в деле.

– Хм… Даже и не знаю, как тебе сказать… Такие мысли вдруг посетили… – призадумалась куколка.

– Да? – подался к ней ближе, фактически зажав в углу между окном и столом. – И что же это за мысли такие?

А то меня и самого ведь посещали некоторые мыслишки с момента покупки джипа. И конечно же, приличного в них было мало, точнее вообще ни одной.

– Ну такие, – всё также задумчиво прикусила она нижнюю губу. – Там много-много поцелуев. И ничего приличного.

– Ты ещё и мысли читаешь, – восхитился я своей девушкой. – Я знал, что ты меня не разочаруешь!

Жаль, разочаровала реальность. Потому что стоило нам только усесться в автомобиль, как позвонил брат, напоминая о запланированной встрече в офисе.

– Чёрт, прости, куколка, но поцелуи и всё неприличное отменяется, – покаялся я виновато. – Мне нужно в офис к брату. Совсем забыл про это. Я позвоню вечером, да?

– Угу, – кивнула неуверенно девушка. – Или я сама наберу тебе позже, – добавила немного погодя.

– Что? Мачеха снова, да? – едва удержал маску улыбчивого парня, но через минуту и правда искренне улыбался от последующей пришедшей в голову идеи. – А знаешь, так даже лучше. Нафиг звонки. Буду писать тебе сообщения со всякими непристойностями, а ты мило краснеть и не отвечать, – проговорил негромко ей на ухо, прикусив мочку.

Послышался тихий стон.

– Жанна забрала телефон, – с досадой произнесла куколка. – Не вернула. И я пока не могу точно сказать, когда обзаведусь новым. Или же она вернёт мне тот.

Вот тут я, признаться, прифигел.

– Она у тебя вообще нормальная? – задал скорее риторический вопрос, чем реальный.

Чёрт, есть же такие!

Прям как в сказке, и правда.

Убиться, не подняться.

– Ладно. Сидишь, ждёшь меня здесь. Я скоро вернусь, – велел своей спутнице, выбираясь на улицу, и быстрым шагом направился обратно в торговый центр.

Там, на первом этаже был магазин электронных товаров, где я и приобрёл новый гаджет симпатичного кораллового оттенка для моей куколки. Услуги связи шли бонусом. Оформили всё в считанные минуты, так что вернулся я к девушке, как и обещал, довольно скоро. Уселся за руль и передал ей покупку.

– Настраивай сейчас и постарайся, чтобы твоя мачеха его не увидела. И знаешь, с этим надо что-то делать. Не можешь же ты теперь всю жизнь так жить? – нахмурился, подумывая о том, чтобы реально забрать девчонку из дома к себе.

– Ты прав. Так не должно быть. Я работаю над этим. И… Я не могу его взять. Извини, – улыбнулась виновато.

Одарил её суровым взором.

– Я разве спросил, можешь или нет? – уточнил вкрадчиво. – Если я что-то дарю, то это что-то возврату не подлежит, куколка. Считай, это тебе вместо кольца с бриллиантом, – хмыкнул. – И да, почему не уйдёшь на заочку и не переедешь от неё? Зачем терпеть?

– Если уйду, она совсем психанет. Я не могу думать только о себе. У меня есть младшая сестра, – напомнила.

– Так вот чем она тебя держит, – усмехнулся я зло. – Кстати, если бы работала, могла бы попробовать отсудить опеку.

– Нет никаких оснований лишать её этого права. Я уже пыталась, – сказала и поспешила перевести тему: – В нём будет только один номер. Твой, – заявила по итогу.

Хмыкнул и погладил девчонку по щеке, после чего привычным жестом притянул её к себе за шею и поцеловал в макушку.

– Я попробую что-нибудь придумать, – пообещал ей, отпуская. – А теперь поехали. И чтобы всё время была на связи, поняла? – посмотрел на неё со всей суровостью.

На сдобренных блеском губах появилась шальная улыбка.

– Как прикажете, господин! – подняла ладони в подобии капитуляции.

Очень хотелось подколоть её на эту тему, но не стал. А то ж точно ни один из нас никуда больше сегодня не попадёт. Поэтому лишь ухмыльнулся в очередной раз и повёз куколку домой, а уже после сам отправился окунаться в рабочие будни.

Глава 7

Василиса

Здоровенный чёрный джип оставил меня у дорожки, ведущей к таунхаусу, и сорвался с места. Но я не спешила возвращаться домой. Какое-то время просто смотрела на серый фасад здания, на окна, прикрытые жалюзи…

– Ладно, перед смертью не надышишься, – выдохнула тоскливо, после чего всё же пошла дальше.

Вчерашним вечером, после нежданного визита Игната Орлова, с мачехой я так и не виделась. Как услышала, о чём они разговаривали, так и закрылась снова в спальне. Сперва нужно было всё тщательно обдумать. И понять, как выкрутиться из этого с минимальными последствиями. Раз уж Жанна меня продала, Игнат и дальше будет вести себя, как хозяин. Получалось, таковым он фактически и являлся в самом деле. Купил меня, всё-таки. Ну а то, что я со всем этим категорически не согласна… Кого волнует? Уж точно не Орлова. И не Жанну. Легче всего было пожаловаться своему богатырю. Он вполне мог бы заступиться. Но выливать на человека, с которым знакома едва ли пару дней, столько дерьма…

– О, явилась, – вырвал из пелены невесёлых размышлений голос мачехи, едва я прикрыла за собой дверь.

Как и накануне, Жанна обнаружилась на кухне. Снова неспешно потягивала кофе. Облачённая в классическое чёрное платье-футляр, она беззаботно улыбалась. Всегда так делала, прежде чем выдать очередную гадость.

– Явилась, да, – отозвалась я, проходя на кухню.

Тоже принялась готовить себе кофе.

– И это всё? – скептически хмыкнула Жанна. – Всё, что можешь сказать в своё оправдание?

– А я должна оправдываться? – удивилась я, не прерывая всего занятия.

Намеренно на нём сосредотачивалась, чтобы не вспылить. Ругань в любом случае вряд ли улучшит текущую ситуацию.

– Считаешь, нет? Живёшь за мой счёт. В моём доме. Твоё образование тоже оплачиваю я. Как и все остальные прихоти. С какой стати? За твои красивые глазки? Раз при всём этом ты вроде как ничего не должна в ответ. Я что – похожа на благотворительный фонд, по-твоему?

Так бы и зашвырнула чашку об стену!

А ещё лучше – ей в голову…

– За твой счёт? – всё же не выдержала я, развернувшись к ней. – Ты когда самолично хоть один счёт оплатила? Или ты этим утром устроилась на работу, а я до сих пор не в курсе? А то обычно все наши счета оплачивает папин адвокат. И то, что ты когда-то вышла за него замуж, не даёт тебе никакого права считать абсолютно всё, заработанное им, исключительно своим, – произнесла намного резче, нежели планировала.

Мачеха любила роскошную жизнь, ни в чем себе не отказывала. Даже после того, как мужа не стало. Растранжирила всё, что он оставил. И даже намного больше. Если бы не предусмотрительность родителя, оставившего отдельный фонд и соответствующие распоряжения на элементарные расходы и образование, мы бы давно оказались на улице. На случай нашего с сестрой замужем средства в том фонде тоже имелись. Подозреваю, они-то и стали истинной причиной такой резвости Жанны в вопросе моего замужества. Несмотря ни на что, приданое у нас с Полиной имелось нехилое.

– Оу… – округлила между тем глаза мачеха. – Зубки прорезались? Много болтаешь… – сделала вид, словно задумалась, а на её губах расплылась ядовитая насмешка, она выдержала театральную паузу, после которой гневно рявкнула: – Что, совсем самостоятельная стала?!

Её крику вторил грохот разлетающейся об стену чашки. Она пролетела аккурат около моего лица. Но я не шелохнулась. Сама подумывала сделать то же самое.

– Ну так вали тогда на все четыре стороны! Раз такая самостоятельная! Шляйся и трахайся дальше, с кем попало! И про меня и про Полину забудь на хрен! Ну, конечно, зачем тебе думать о младшей сестре, если в жизни есть куда более заманчивые приключения! – продолжила вопить стерва.

Когда я слышала нечто подобное впервые, у меня сразу давление прыгнуло. Но на этот раз всё иначе. Ведь я уже прекрасно знала, к чему она вела. А вот она – о том, что я в курсе, совсем нет.

Что ж, пора воспользоваться этим…

– Мы обе знаем, что Полину я одну не оставлю, – произнесла я обманчиво спокойно.

Пусть у самой всё внутри давно кипело.

– В таком случае, ты знаешь правила. Хочешь, чтобы у твоей сестры было хорошее будущее, значит будешь стараться, чтобы его обеспечить, – надменно выдала Жанна.

Я почти поверила в то, что дальше зайдёт речь непосредственно об Игнате Орлове. Но нет. Она замолчала. Пришлось самой переходить к сути всего этого спектакля.

– Мне двадцать два. Я могу встречаться, с кем хочу. И это никак не влияет на будущее моей младшей сестры. Он не пьяница, не бомж, не наркоман. И со мной он встречается уж точно не из-за богатого наследства. Вполне достойный мужчина. Получше многих. И я не меняю их каждый вечер, чтобы это отразилось на репутации нашей семьи, – обозначила я.

– Не бомж, не пьяница и не наркоман… – повторила за мной Жанна. – Ты же не настолько тупая, чтобы посчитать, будто этого достаточно? Сколько он зарабатывает? У него хватит денег на столь любимые тобой платьица от «Prada»? Он вообще готов к таким неожиданным тратам? И как ты собираешься содержать ту же саму себя, если вдруг что-то пойдёт не так? Может он вообще отымеет тебя во всех угодных ему позах, а потом просто свалит, когда надоест? Кому ты потом нужна будешь такая, б\у? – закончила с присущим ей цинизмом женщина.

Не сказать, что в её словах не было ни малейшей доли истины. Я и сама задумывалась кое о чём из озвученного. Да, сегодня мой богатырь порадовал меня счастливым утром, позаботился о завтраке и даже при упоминании про ЗАГС не сбежал с полным ужаса взглядом, но… будет ли так и дальше? Я же его на самом деле совсем не знала. Как и он меня. Неспроста умолчала о своей наметившейся проблеме. И пусть сердце подло замирало при одном воспоминании о нём, однако реальность зачастую бывает куда более жестока, чем наши ожидания и чаяния. Вот я и промолчала.

– Осознала? Вспомнила о том, что одними эмоциями сыт не будешь? Ну, хоть в чём-то ты меня не разочаровываешь. А эта глупая заинтересованность в горе тестостерона пройдёт, рано или поздно. Сейчас ты так не считаешь, но завтра мне ещё спасибо скажешь за то, что уберегла от неверных поступков, – расценила на свой лад мою реакцию Жанна. – А теперь, когда ты почти одумалась, можно поговорить и о том, кто…

– О том, кто? – перебила я её. – Или о том, кому? О том, кому ты меня уже продала, поэтому и бесишься?! – не выдержала я, до боли врезаясь ногтями в собственные ладони, которые сжала в кулаки. – Как много он тебе заплатил? Давай, будь хотя бы в этом честной впервые за всю нашу совместную жизнь под одной крышей! – сорвалась, попрощавшись с остатками своей выдержки.

Надоело ходить вокруг да около. И не мне одной.

– Хочешь честности? – скривила нос мачеха. – Ладно, будет тебе честность, – присела на табурет у барной стойки. – Вот тебе первая: я не для того выходила замуж за твоего отца, чтобы закончить жизнь вот так, – махнула рукой, обводя пространство, – да ещё и с двумя чужими спиногрызами на моей шее. Так что если тебе очень надо кого-то обвинить, вини своего папашу. И его рак.

А меня, как в самую глубину океана швырнуло. Так запекло в груди и зашумело в ушах. Я её и слышала, и в то же время нет.

Да как она смеет?!

Ведьма…

– Вот тебе и вторая честность с моей стороны: да, я действительно заключила сделку с Игнатом Орловым. О твоём же будущем позаботилась, бестолочь. Игнат Орлов – ценная кандидатура. Он богат, проницателен, надёжен, умеет держать данное слово. С таким мужчиной у тебя будет стабильное будущее. И у тебя. И у твоей сестры. У всех нас, – усмехнулась мачеха, выдержала новую паузу. – Ну и, соответственно, как бонус, если будешь хорошо себя вести, то и опеку над сестрой тоже получишь. Кто же за ней будет присматривать, когда я больше не смогу? – задала вопрос, но в ответе не нуждалась, тут же продолжила: – Ну, а если тебе до сих пор что-то непонятно, и ты вдруг решила, что твои инфантильные заскоки гораздо более ценны, чем наше семейное благополучие, если ты не хочешь добровольно выходить замуж за Игната Орлова… – заново усмехнулась, но на этот раз не скрывая своей злобы. – Не выходи. Я же не могу тебя заставить. Не тебя, так Полину выдам замуж. Уверена, она куда более смышлённая девочка, чем ты. И уж точно действительно ценит всё то, что я для вас делаю. Не такая неблагодарная, как некоторые.

Упомянутое обещание получение опеки над сестрой резануло слух. Это что, шантаж? И должна ли я на него купиться? Это ведь был бы самый лёгкий способ получить то, чего я так жажду. Вот только соглашаться я и тогда не спешила. Может быть не сейчас, но чуть позже появятся и другие варианты. Я ведь не настолько падкая и продажная, как Жанна. Не я. Ни за что не буду такой, как она.

– Ага, посмотрим, будет ли она такой же покладистой, когда ещё немного подрастёт, и поймёт, какая ты вероломная тв… – с большим усилием проглотила я последнюю часть своего высказывания, разворачиваясь на выход из кухни.

Недалеко ушла. На ровно месте запнулась, когда услышала встречное:

– А кто сказал, что я стану ждать этого момента? Если ты не хочешь выходить замуж, ты сама не оставила мне выбора, сыграем свадьбу твоей младшей сестры. Также, в самое ближайшее время.

Поверила ли я ей?

Зная её…

– Полине одиннадцать. Не неси чушь, – скривилась я, вынужденно оборачиваясь.

На губах мачехи расцветала всё та же злобная усмешка.

– Скоро будет двенадцать, – напоказ безразлично пожала плечами женщина. – Или ты не знаешь, что в некоторых государствах – это как раз брачный возраст?

Шум в моих ушах усилился. Дышать тоже стало сложно.

– Нет, ты не сделаешь этого, – покачала я головой, саму себя не слыша. – Это невозможно, – попятилась назад.

Срочно требовалась какая-нибудь опора.

– Почему же не сделаю? – округлила глаза мачеха. – Не так уж и сложно раздобыть новый паспорт, скажем, в какой-нибудь иранской деревушке, и тогда всё произойдёт на вполне законных основаниях. Да и не обязательно прям иранской… – сделала вид, словно призадумалась над собственными словами. – Йемен, Саудовская Аравия, Афганистан… где там ещё получится?

Надеюсь, она спросила не всерьёз!

Потому что лично мне только от одной мысли о чём-то подобном становилось по-настоящему дурно. Начало тошнить.

– Орлов не настолько извращенец, чтобы жениться на двенадцатилетке. Ему не настолько нужно наше приданное, – ошарашенно обронила я с замиранием сердца.

– Может, и не настолько, – согласилась со мной по-своему Жанна. – Но кто тебе сказал, что Полина выйдет именно за него? Разумеется, я найду ей кого-нибудь другого. Уже не факт, правда, что такого же видного, но ведь и дарёному коню в зубы не смотрят, правда же? – развела руками женщина.