Я подарю тебе вечность

скачать книгу бесплатно


Слова-строки, произносимые при проведении церемонии брачного обряда Старого Завета, сорвались с уст легко и непринуждённо. Будто бы так и должно быть – никак иначе.

– Даже если благодаря мне тебе суждено умереть? – выдохнул хрипло Натаниэль.

Взгляд Серафима потемнел. Стал почти чёрным. В нём зарождалась Тьма.

– Да, – ответила честно.

То, что я готова обменять свою жизнь на возможность усилить источник, если он и правда способен растопить лёд, сковывающий континент и служащий укрытием для безжалостных хищников… Давно уже решила. Так почему бы не поставить в известность и Натаниэля?

Вот только мою честность будущий супруг явно не оценил. Ухмыльнулся злорадно, позволяя Тьме наполнить его вены на лице багрово-чёрным.

– На будущее, леди Эмилия: призраков не существует. Это был фантом – искусно созданная направленная иллюзия. Настолько же лживая, насколько и качественная. Все души после смерти отправляются за грань. Практически без исключений. А потерянных быстро возвращают туда же в кратчайший срок. Никто из них не может свободно бродить по реальному миру, и уж тем более, навещать кого-то, – отчеканил ледяным тоном Серафим.

Почувствовала себя самой несчастной во всей Иории…

– А если в твою милую головку ещё хоть раз взбредёт идея о самопожертвовании, лучше сразу мне скажи, – продолжил в том же тоне Натаниэль. – Мой дар смерти всегда в твоём распоряжении. Так будет быстрее и проще!

Тьма в глазах разгневанного всё-таки-точно-будущего-супруга продолжала плыть и множиться. Проступившие вены стали совсем чёрными, расползаясь всё отчётливее и дальше. А я… не могла справиться с глупой счастливой улыбкой, помимо воли расплывающейся на моих губах.

– Хорошо, – прошептала беззвучно.

Не удержалась и подняла руку, коснувшись кончиками ногтей витиеватого узора, наполненного Тьмой. Провела от виска вдоль скулы, повторяя путь линии вен. Пальцы дрогнули, а виноградина в другой руке укатилась куда-то… Машинально отвела взгляд от мужчины в намерении найти свою пропажу, но «Смерть Несущий» вновь сжал пальцы в моих волосах, вынуждая смотреть только на него.

– Вот и договорились, – тихонько обронил он.

Свободной ладонью накрыл мою, прижав к своей щеке. Ласковая улыбка Серафима наполнила сердце странной лёгкостью. Понятия не имела, чем мне грозило это моё очередное наваждение, но хотелось, чтобы оно не заканчивалось как можно дольше.

Вот только голодный протяжный вой где-то за пределами башни, в которой мы находились, не позволил долго пребывать в заблуждении…

Глава 14

По рукам словно судорога прошлась. Звериный вой отразился в сознании громогласным эхо. Внутренне содрогнулась и сжала пальцы, отнимая ладонь от лица Серафима. В зелёных глазах мелькнула тень сожаления, а на губах мужчины отпечаталась горькая ухмылка.

– Уже пора уходить, да? – обронила я тихонько.

Обвела сочувствующим взглядом место, из которого уже никуда не хотелось уходить.

– Нет, мы останемся здесь до утра, – ответил сидящий рядом.

Подарила ему недоумённый взгляд, на что будущий супруг снова ухмыльнулся, тяжело вздохнул и взял меня за руку, поднимая с дивана.

– Вряд ли шарганам удастся попасть сюда в ближайшее время, – прокомментировал он, утягивая за собой в сторону винтовой лестницы, ведущей на нижние уровни.

Там, сквозь мутное грязное стекло я и поняла по какой причине Натаниэль так сказал. Мы и правда находились в высокой каменной башне – том единственном, что осталось от древнего замка, высеченного в крутой скале, вокруг которой был настолько широкий и глубокий обрыв, что дна не было видно.

Не удержала облегчённый вздох. Дюжина круживших с другой стороны хищников больше не задевала душу такой тревогой.

– Маяк… как он выглядит? – поинтересовалась задумчиво. – Это какой-то предмет? Или какое-нибудь заклинание?

Пусть сейчас мы были недосягаемы для шарганов, но и провести остаток своих дней, постоянно наблюдая за стаей голодный монстров – перспектива не из лучших.

– Или маленькая симпатичная метка в виде герба, символизирующая первую герцогскую линию Иории, – отозвался Натаниэль, стягивая с моих плеч полушубок, – набитая примерно вот здесь, – дополнил ласково, коснувшись кончиками пальцев моего платья чуть ниже поясницы.

Кто бы знал, чего мне стоило не шелохнуться в этот момент…

– То есть, шарганов навёл тот, кто её сделал? – выдавила из себя едва слышно.

Дыхание сбилось. Кислорода в лёгких отчаянно не хватало. И в первую очередь потому, что ладонь от поясницы Серафим убрал, но лишь для того, чтобы положить на талию и придвинуть меня к себе ближе.

– Не обязательно, – отозвался маг смерти. – Достаточно точного изображения символа и какой-либо личной вещи, которая долгое время была с объектом воздействия.

Ощутила на своих волосах его дыхание. Склонился слишком близко.

– Но вы ведь знаете, как уничтожить… – вынужденно замолчала.

По коже прошёлся озноб. Не от холода, нет.

– Замёрзла? – по-своему расценил мою реакцию Натаниэль.

А может просто в нём самообладания было в разы больше чем во мне, что более вероятно.

– Наверное, – соврала бессовестно.

Мужчина отстранился, накинув полушубок обратно мне на плечи.

– Схожу на нижние уровни, принесу что-нибудь, чем можно растопить камин, – проговорил он прежде, чем направиться по лестнице дальше вниз.

Я же какое-то время оставалась на месте в ожидании, когда дыхание выровняется, а сердце перестанет стучать так бешено. Только потом вернулась обратно наверх.

Серафим тоже явился вскоре, выполнив обещание. Как только топка оказалась наполнена, он развернулся ко мне и поманил пальцем. Послушно выполнила веление, оставив полушубок лежать на спинке диванчика.

– Розжига нет, – сообщил будущий супруг любезно. – Придётся самой.

Уставилась на него в полнейшей растерянности.

– И как я должна это сделать? – отозвалась жалобно.

Серафим пожал плечами.

– Честно? Понятия не имею, – ответил с усмешкой. – Со стихийной магией я не сталкивался близко. Вообще не представляю принципы её воздействия.

Каменные своды башни отразили обречённый стон. Мой, конечно.

А через мгновение в сознании возник соответствующий вопрос.

– Как это не сталкивались? – озвучила ещё не до конца сформировавшуюся мысль. – Разве до меня у вас не было жены, обладающей стихийным даром?

Серафим неопределённо хмыкнул.

– Даниэль был первым, кто решился начать восстанавливать источник, используя стихийный дар. Он – мучился, я наблюдал со стороны. Не вмешивался. Дважды. Потом такая «радость» перепала Кассиэлю. О леди Корделии Винтерс и Ханиэле вы уже знаете. Так что… – договаривать не стал.

Повторно за эту ночь в башне почувствовала себя самой несчастной во всей Иории. Уж больно интерпретация прошлого у Натаниэля была… своебразной. Обидной. И сильно.

– Кстати, помните, вы задавали вопрос о том, что я делал в охотничьем домике во владениях вашего отца? А я сказал, что пока не могу ответить… – вновь заговорил Серафим.

Вынужденно кивнула.

– Теперь, наверное, уже могу, – продолжил он, через демонстративную паузу добавив. – Меня там не было. Ни меня, ни других Серафимов. В доме находился ваш брат. А я появился только после того, как на вас напали. Был неподалёку. Мы выслеживали стаю одержимых шарганов, которые за сутки истребили три деревушки на границе между владениями герцога Кортес и графа Винтерс. Выброс вашей энергии был очень мощным – такое не проигнорирует ни один маг. Поэтому я оказался там.

Создатель! Тогда…

– Тогда почему Ариас оказался… не там, – огласила внутренние сомнения, уставившись на будущего супруга в ещё большем удивлении, нежели прежде.

– Потому что мы не хотели, чтобы известие о ваших способностях разошлось быстрее, чем вы окажитесь на главном архипелаге. Парень всё видел. Хан подправил ему память, а потом Дан перенёс его к… – Натаниэль сделал вид, что задумался, – не помню даже как звали ту девушку… Ей Хан кстати, тоже внушил… много чего. А вот дальше они уже сами. Честно, – даже руки поднял в знак капитуляции.

Тьма! Они и правда сделали это?!

Судя по невозмутимости, так и разящей от бессовестного Серафима… Не врёт, зараза!

– Да как вы посмели?! – выпалила возмущённо. – Ведь я же решила… А он! А вы…! – дар речи никак не желал связывать хоть одну фразу во что-нибудь целесообразное.

Кровь буквально закипела, разгоняясь по венам до немыслимых пределов. Удары сердца стали настолько громкими, что я не слышала практически ничего кроме них. И даже собственный голос казался чем-то беззвучным и далёким. Наверное, именно поэтому не заметила, что подол моего платья вновь пылал алым пламенем, как и руки, сжатые в кулаки. А вот жаль-что-всё-равно-будущий-супруг акцентировал всё своё внимание как раз на этом явлении.

– Кажется, проблема с розжигом решена, – задумчиво протянул бессовестный Серафим.

На секунду я растерялась. Но потом осознание окатило, словно ведром ледяной воды.

– Вы специально, да?! – прищурилась злобно.

Вот только стоящего напротив это нисколько не проняло.

– Другого способа вызвать у вас пламя я не знаю, – флегматично сообщил Натаниэль.

Мне же очень захотелось поджечь не только то, что находилось в топке. А ещё – постучаться головой об стену. Ну, или помочь с этим кое-кому другому… Последнее оказалось настолько сильным, что даже не сразу нашлась с тем, что бы такого ответить подобающего.

– Гасить его теперь тоже самому придётся! – выдала гордо в итоге.

Всё-таки леди я или нет? Хотя бы иногда…

Не менее величественно расправив плечи, развернулась спиной к Серафиму, поделилась огнём с содержимым камина, а после выпрямилась, да так и осталась стоять, молча взирая на расходящееся в топке пламя. И сама пылала не меньше, но унять агонию стихии, как бы не увещевала себя мысленно, никак не получалось.