скачать книгу бесплатно
До тех пор, пока в летнюю королевскую резиденцию не приехал Сильвен. У него причин любить Роберта было ещё меньше, чем у других, но ему принц мог приказать. Что он немедленно сделал, обозначив границы: я тебя не замечаю, ты меня не замечаешь, и через месяц мы расстаемся.
Силь всё это молча выслушал, и ночью же явился к нему в спальню, улёгся на полу и стал смотреть. По-драконьи, не мигая. А потом поинтересовался: "Ну как, страшно? Мне тоже страшно здесь одному".
Роб тогда решил, что Силь ненормальный. Кто этих драконов знает, может они все того?
Силь был определённо того – своим обществом он наслаждался почти как Роберт. Только предпочитал делать это в компании принца. Например, играть в камешки: сколько раз кругляш от воды отскочит. Или рисовать. Или даже читать. Читал Силь вслух, очень выразительно. А уж с каким упоением он пел!..
Роб был упрям, но дракон оказался упрямее. И через месяц никуда не уехал: наоборот, его кровать поставили в спальню принца, и в камешки они играли уже вместе. А ещё сбегали в соседний город, обворовывали игровые автоматы, чатились с девочками, – в общем, наслаждались жизнью.
Ту половину детства принц считал счастливой.
– Я тут пару книг в архиве нарыл, – сказал Сильвен, выслушав сбивчивые объяснения Роберта. – Так вот, там описан случай, когда каэльский наследник встретил суженую за час до совершеннолетия.
Роб насторожился.
– И что?
– И женился на ней, – хмыкнул Силь. – Что ж ещё?
Они уже вернулись в покои принца, и Роберт завтракал. То, что с едой делал Сильвен, завтраком назвать было невозможно: дракон ел за пятерых и с такой скоростью, что дух захватывало. Манеры его тоже оставляли желать лучшего, так что принц старался на друга не смотреть.
– Женился, – повторил Роберт. – Знаешь, мне не нравится мысль прожить жизнь с девушкой, о которой я ничего не знаю. Времени как следует познакомиться у нас уже нет… А вдруг она храпит?
Сильвен, только что разделавшийся с уткой (несчастная птица!), поднял брови:
– И что? Ты говорил, я храплю.
– Вот именно! И вас будет уже двое.
Силь обиженно хмыкнул, но от булочек с сыром это его не отвлекло.
Роберту же кусок в горло не лез.
– Нет, это просто… Так ведь нигде не живут!
– Хочешь революции, как в Австании? Ты прям как этот придурок.
– Силь, здесь камеры, между прочим, а ты говоришь о графе.
– Ну а ты зануда. Что? Меня теперь повесят? Или сразу на электрический стул?
Роб молча погонял ложкой зефирину в какао. Потом снова не выдержал.
– А вдруг я не сделаю её счастливой? Вдруг она меня не полюбит?
Силь захохотал с полным ртом.
– Фефя?
– Ну а что? Это же я буду знать, что она та самая. А она-то как будет? Она меня любить не обязана.
– Тогда она дура, – прожевав, заключил Силь. – И у неё вместо мозгов лента, которая уши держит. Серьёзно, Роб, ты без пяти минут король. Дай ей безлимитную карту в горячие источники, или отправь с шоппинг-консультантом на Рамблу, и она твоя со всеми потрохами.
– А если нет? – Роберта это всерьёз волновало. Он вовсе не хотел, чтобы его жена была как компаньоны до Сильвена. То есть любила по приказу. Не бывает такой любви, принц это отлично знал.
– Тогда, – зубасто улыбнулся Сильвен, – я с ней поговорю.
– В смысле?
– В смысле, спрошу, как она относится к горячим, неотразимым драконам с отличным чувством юмора, который может её случайно спалить. А если и тогда её лента для ушей не зашевелится, я приглашу её полетать над дворцом.
Роб укоризненно взглянул на него.
– А в этих твоих манускриптах не сказано, что делать, если королева тебя не любит?
– А то ты не знаешь, – буркнул Силь. – Отправить в монастырь для душевнобольных. Там ей мозги быстро вставят, и всё будет отлично.
Роберт хмуро вздохнул.
– Я не верю, что мы это обсуждаем.
– Во-во, я тоже. По тебе все каэлки сохнут! Расслабься. А с твоим сердцем, – Сильвен посерьёзнел, – мы вот что сделаем… Давай-ка я тебя прикрою, а ты прогуляйся в свой любимый квартал красных фонарей.
Роб покосился на камеру под потолком и хмыкнул.
– Серьёзно, Силь? – Идея была очень заманчивой, но… – Не сейчас. У меня работы по горло, ты же знаешь.
– И я, как настоящий друг, соберу за тебя все данные и напишу те письма, которые ты уже три дня сочиняешь. А ты мне за это… – Силь театрально задумался. – Ты за это намекнёшь той рыженькой горничной, Алисе, что некий дракон не прочь прогуляться с ней вечером по висячим садам и посмотреть на луну. И добавь, пожалуйста, что этот некий дракон очень горяч, прямо-таки пылает. Добавь, Роб, а не как в прошлый раз. Идёт?
Принц вздохнул и сдался.
– Идёт. Но не больше двух часов.
– Моё свидание?
– И твоё тоже.
Силь улыбнулся.
– Ага. Передавай привет тем красоткам из красного… Ну, с вот такими…
Роберт мрачно покосился на него. Дракон поймал его взгляд и добавил:
– И если хоть одну с собой притащишь, я её сожгу к чёртовой матери.
Роб промолчал. Мысленно он уже был в том квартале.
Когда спустя час принц гулял по Городу мастеров, он был совершенно уверен, что от охраны удалось оторваться. А ещё: что ни одна живая душа его не узнает.
Он всегда жил под прицелом камер, а телохранители не отходили от него ни на шаг. И конечно, ещё в детстве заветной мечтой принца было вырваться из-под их опеки и почувствовать себя нормальным. Хотя бы час в неделю. Не очень много, правда?
Достаточно, чтобы террористы успели тебя взорвать, считал начальник тайной полиции, и король был с ним согласен. Повзрослев и испытав три покушения, Роберт понял, что они были правы. Но мечтать не перестал.
Его желание легко исполнял Сильвен. Драконья магия позволяла изменить внешность до неузнаваемости – по крайней мере, никто не думал тыкать пальцем Робу в лицо и кричать: "Глядите, это же принц!"
В зеркале Роберт и сам себя не узнавал. Сильвен делал его черты грубее, рот больше, и принц терял львиную долю своей привлекательности, но даже не думал жаловаться. А ещё он мог безнаказанно лохматить себе волосы. В детстве его за это ругали: наследник всегда должен выглядеть подобающе прилизанным. Обычный человек – нет, и выходя в город инкогнито Роб обязательно превращал свою аккуратную причёску в воронье гнездо, по словам Сильвена.
Ещё у них с драконом был кодовый язык. Так, каждый раз, когда принц якобы отправлялся в квартал красных фонарей – абсолютно нормальное направление для неженатого молодого человека, испытывающего постоянный стресс – Роберт на самом деле шёл сюда, в квартал, или как его чаще называли, Город мастеров. А именно – в магазин авиаконструкторов "Собери сам. От десяти лет и старше". Куда сильнее, чем глазеть на проституток, Роберт любил клеить игрушечные самолётики. Ну очень любил, просто обожал!
Сильвен из-за этого бесился. "Лучше бы девчонку хоть раз привёл!" – вопил он, когда Роберт тащил во дворец огромные коробки сборных моделей. Дракон не любил всё: и запах клея ("Меня от него уже штырит!"), и мелкие детальки ("Я лапы о них когда-нибудь сломаю!"). Роберт клялся, что всё уберёт, и отводил душу в мастерской, подальше от их с Силем гостиной и спальни, но части моделей вместе с запахом краски и клея расползались по покоям принца совершенно волшебным образом.
С девушками в свои неполные двадцать два Роберт, естественно, тоже был знаком. Когда ты принц, да ещё и друг весьма любвеобильного дракона, без девушек твоя жизнь просто не может обойтись. В четырнадцать, когда Роберт понял, как работает Сердце Каэлии, он сам искал женского общества. Какое-то время он был завсегдатаем свиданий вслепую, а также ночных клубов и прочих злачных мест, где легко можно познакомиться с девушкой. Штука в том, что ею могла быть абсолютно любая каэлка от шестнадцати до сорока, которых, как Роберт знал, было больше десяти миллионов. При всём желании принц не мог встретиться со всеми.
Его романы оказывались недолговечны настолько, что Сильвен не уставал над ним издеваться. Самая стойкая продержалась с Робом целую ночь. Огромное достижение! Дело в том, что Роберт решительно не понимал, чем ещё ему заниматься с девушкой. Кроме секса.
В смысле, поговорить с ней не о чем, да и не хочется. А вздохи: "Принц, вы чудесны!" выводили из себя.
Самолётики хотя бы молчали.
Поэтому Роб думал о предстоящей свадьбе с ужасом. Её ведь уже начали готовить: невеста обязана найтись. И Роберт обязан сделать её счастливой. Иначе, если верить старым хроникам, земля Каэлии содрогнётся, проснутся вулканы, а с моря придут цунами. Этого не случалось уже без малого пятьсот лет, так что и волноваться не стоило, но… Всё когда-нибудь происходит впервые. Роберт волновался. Да так, что его тошнило от одной мысли о свадьбе.
А теперь ещё и от того, что Сердце Каэлии проснулось.
Роб рассматривал полки с коробками истребителей. Легче не становилось.
Чёрт возьми, да как это возможно: только увидеть кого-то – и бах! Всё – и на всю жизнь. Да, магия, но вот так? Сразу? И навсегда? Отец после смерти матери так и не оправился, у него даже любовницы не было.
"Ну за что? – думал Роб. – Я же не виноват, что родился принцем! Почему я не могу просто общаться с девушками, как все? А не искать ту самую во благо всего королевства!"
Ещё и новых моделей в магазин не завезли.
Жизнь ужасна.
Вдобавок, начался дождь. Роберт думал переждать его в магазине, но грудь вдруг сдавило так, словно кто-то уже заколачивал крышку его гроба. Не помня себя, Роб выскочил на улицу и только тогда смог отдышаться.
Дождь тем временем превратился в ливень.
Роб обнаружил, что забыл зонтик. Он. Забыл! Всё, это начало конца. Чтобы Роберт что-то забыл, а уж тем более зонтик, это… Да просто немыслимо!
Бежать под дождём хотелось ещё меньше, да и неизвестно, пустят ли его в таком виде во дворец. Доказывай потом, что ты принц! В драконьей маске… И объясняйся с начальником тайной полиции…
А ведь Роберт уже безнадёжно опаздывал. Если так пойдёт, на встречу с министром внутренних дел он придёт неподготовленным, а это смерти подобно.
Чёртов дождь, чёртова свадьба, магия, невеста, – вообще всё!
Роберт стоял под козырьком крыльца и рассматривал витрину. Он боялся, что если зайдёт внутрь, приступ повторится. А тут он мог поглазеть на уже собранные самолёты. Вот гражданский JAL-232 он так и не склеил… Интересно, у него правда три этажа внутри? Роб на таких не летал: отцу принадлежали маленькие самолёты класса "люкс".
Ух ты, да тут настоящие шторки для иллюминаторов! Не банальные кнопки, затемняющие стекло, а ретро-шторки! Круто!
Забывшись, Роберт разглядывал самолёт и не заметил, как в стекле, словно в зеркале, отразилась девушка.
Зонта у неё тоже не было, она промокла насквозь, но смотрела на витрину с таким же обожанием, что и принц.
Роберт невольно обернулся. Встретился с незнакомкой взглядом.
И погиб.
Ровным счётом ничего примечательного в девушке не было. Одета кое-как, шорты и футболка, словно в пижаме прогуляться вышла. На ногах домашние шлёпанцы, на лице никакого макияжа, мокрые волосы слиплись, фигура – "доска"…
Девушка сияла, как настоящее солнце. И улыбалась, словно ей только что этот магазин как минимум подарили.
На Роберта взглянула она лишь мельком. А потом тоже подошла к витрине, под козырёк, и стала восхищённо изучать самолёты. С неё текло ручьями, она дрожала от холода – и улыбалась, как ребёнок.
Роберт смотрел на неё и откуда-то точно знал, что это – она. Та самая, с которой он проведёт всю оставшуюся жизнь. Та, кто родит ему наследника. Та, на чью голову он наденет корону Каэлии.
Господи!
Принц знал, что нужно предложить ей куртку. Для начала. Потом спросить её имя. Представиться. За-го-во-рить, черт возьми!
Он даже рот открыл.
Из горла вырвался только тихий сип – будущая королева Каэлии даже головы не повернула.
Роберт не мог. Не… Вот так? Без подготовки? Заговорить с самым важным для себя и всей Каэлии человеком? Он даже с министром без подготовки встретиться не может, а тут невеста. Караул! Всё пропало!
"Дурак! – отчаянно думал он. – Идиот! Она же сейчас уйдёт!"
Девушка и правда отошла от витрины. Откинула мокрую чёлку со лба, повернулась в сторону переулка.
– А… – прохрипел Роберт.
Она обернулась. Смерила его равнодушным взглядом.
Отвернулась и пошла вниз по улице.
"А-а-а-а!" – думал Роберт.
Будущее Каэлии уходило, а он даже имя её не спросил.
Всё пропало!
***
"Какой-то фрик", – подумала Лиана, отходя от магазина с самолетами.
И тут же выкинула его из головы.
Глава 2
