скачать книгу бесплатно
– Вот так бывает, – сдерживая радость, ответила Силлада.
– Повезло. В другой раз, возможно, ему не так повезёт. Гладиаторов много, – расстроил её Луи.
– Посмотрим, – поднялась принцесса, не желая больше смотреть на бои.
После сражения Бату сидел в камере, обдумывая всё, что произошло. Сейчас, проанализировав события, конечно же сделал бы всё по-другому и гораздо быстрее.
Но то, что произошло, уже не воротить. Бату прилёг на твёрдую шконку, довольный собой. Заложив руки за голову, уставился в потолок. Через несколько минут уснул.
Скрип открывшейся двери разбудил парня. Открыв глаза, увидел вошедшего Юстаса. «Наверное, закончились бои, вот и пришёл». Мужчина, улыбаясь, присел на табурет. Парень бодро вскочил с лежанки.
– Не вставай, – махнул начальник.
Но парень всё же встал перед ним.
– Негоже лежать в присутствии господина, – льстиво, но в то же время серьёзно сказал Бату.
– Ладно тебе. Присядь тогда. Не стой над душой.
Бату присел напротив. Тот протянул ему руку. Парень пожал её, позволяя Юстасу сильно сжать ладонь.
– Молодчина. Жаль, конечно, что не послушал тебя и не поставил деньги. Честно скажу, очень сомневался в том, что ты сможешь что-то противопоставить Гватолу. Но я ошибся. Эта была приятная ошибка, если можно так выразиться.
– Надеюсь, в следующий раз вы поставите на меня? – самоуверенно заявил парень.
– Гватол непобедимым бойцом был. Его любила публика за внушительные размеры. Было даже такое, что он вырвал руки одному из гладиаторов. Но это в прошлом. Теперь «Бесчестный» – твоё прозвище, нравиться оно тебе или нет, за один бой стал любимчиком. Но вынужден предупредить тебя. За этими стенами, – обвёл рукой комнату, – находятся бойцы не хуже покойного Гватола, и даже лучше. Вскоре тебе придётся сразиться с ними. – Прищурившись, сказал Юстас.
– Я готов к этому.
– Ты слишком самоуверенный. Выйдешь на тренировку с ребятами, вот и посмотрю на тебя. Один бой, даже против такого как Гватол, ничего не значит для меня.
– Простите, мой господин, но вынужден отказаться от тренировок с вашими ребятами.
– Это же почему? – удивился Юстас.
– Не хочу привыкать к хорошим парням, а потом убивать их.
– Но как без тренировок?!
– Не переживайте, мой господин. Всё, что мне нужно – это небольшая комната, меч и деревянный столб.
Удивлению Юстаса не было придела. Даже скрыть этого не смог.
– Я впервые вижу такого как ты. Такого самоуверенного. Хорошо. Следующий бой ставлю на тебя. Не все свои деньги, но приличную сумму. Поделим выигрыш двадцать на восемьдесят. Большая часть мне, конечно, – улыбнулся начальник. – Здесь деньги тебе все равно некуда тратить.
– Не надо мне и двадцать процентов. Забирайте всё себе, мой господин.
– Не перестаёшь меня удивлять. Двадцать процентов, в случае победы, не малая сумма.
– Не нужны они мне! – равнодушно сказал Бату, посмотрев в глаза Юстасу.
– Ладно, – понимая взгляд парня. – Возможно, у тебя есть просьба ко мне? Сделаю всё, что скажешь, в пределах разумного конечно.
– У вас проницательный ум, мой господин. Есть две просьбы, совсем не значительные, для вашего влияния, можно сказать, ничтожные.
– Слушаю, – сказал польщённый Юстас.
– Мне нужен нормальный меч, шлем и щит.
Начальник кивнул: – Сделаю! Это первая просьба?
Бату кивнул.
– Вторя какая?
– Девушка Аида. Помощница лекаря в лазарете.
Начальник уставился на парня.
– Ну, тут сложно. Думаю, она не согласится спать с гладиатором. Хотя… – задумался мужчина, – Если предложить ей денег… Но их сначала нужно заработать.
– Вы не поняли, мой господин. В случае моего ранения на арене, хотелось бы, чтоб именно она залечивала мои раны.
– А-а-а, вот ты о чём! – усмехнулся мужчина, – Вот старый дурак. Хорошо. Я лично попрошу лекаря. Он сволочь, но у меня получится убедить его, – уверенно заявил Юстас.
Начальник поднялся. Вместе с ним и Бату.
– От себя добавлю. Еда у тебя будет не хуже моей. Обещаю.
Попрощавшись, вышел из камеры. Бату прилёг на шконку. Но тут же дверь снова скрипнула. На пороге стоял Хусейн с блестящими глазами и улыбкой на лице.
– О тебе говорит весь город, – тихо сказал бывший страж, озираясь по сторонам.
На стол поставил стопку серебряных монет.
– Это твоя доля. Без обмана, как и обещал. Могу показать бумагу.
– Не нужно. Я тебе верю.
Бату снова сел.
– Не жалеешь, что поставил на меня?
– Ты что? Конечно, нет. За один день я заработал больше, чем за месяц на службе. И это без твоих процентов.
– Вот и хорошо. В дальнейшем так и продолжай. Станешь богатым.
– Ладно. Я ухожу. Следующий бой послезавтра. Тебя ставят в конце, против Сата. Не такой огромный, как Гватол, но лихо управляется с копьём. Так что возьми на заметку.
– Благодарю, Хусейн.
Парень ушёл. Бату очередной раз завалился на шконку, надеясь на то, что его никто не потревожит. Закинув руки за голову, Бесчестный выстраивал дальнейший план своих действий. По его мнению, всё складывалось, как нельзя хорошо. За несколько дней обзавёлся полезными знакомствами, которые помогут ему в дальнейшем. Сомнения были только в девушке Аиде. Как она себя поведёт, Бату мог только предполагать, но не знать наверняка.
Глава четвертая
– Я тебе клянусь, оттуда доносятся страшные звуки, – говорила маленькая девочка старшему брату.
– А ты чего туда ходила? Говорили же, нельзя, – строго сказал пятнадцатилетний подросток.
– Гуляла с Зубастиком и не заметила, как пришли к шахтам. Зубастик стал бояться, уши прижимать и тихо рычать. А из шахты так-о-ой звук был, что мы бежали не оглядываясь. Страшно очень, братик, – взахлёб рассказывала девчонка.
Брат улыбнулся, растрепав ей белокурые волосы.
– Сегодня с Зубастиком пойду гулять я.
Через сорок минут юноша с собакой и с лучшим другом, полноватым юнцом, шли в сторону заброшенных шахт.
– Сестрёнка говорит, звуки странные доносятся из шахты.
– Может быть, выдумала? – с насмешкой предположил юноша жующий яблоко.
– Да она у меня не по годам серьёзная. Всегда правду говорит.
– Думаю, ничего страшного там нет. Просто зверёк какой-то орал, а эхо в шахтах сам знаешь какое, вот и показалось малой.
– Может быть, – пожал плечами друг.
Через двадцать минут они подошли к арендованной территории. Засев за небольшим валуном, принялись наблюдать. Собака вела себя спокойно и даже игриво покусывала руку хозяина. Но вдруг уши Зубастика навострились, а взгляд устремился куда-то вперёд.
– Что-то не видно тут никаких рабочих, – шепотом сказал пухлый юноша.
– Вот-вот. Говорили, людей здесь уйма.
– Может быть, они внутри? – предположил пухлый.
– Может быть.
Послышался собачий рык. Зубастик тянул за поводок.
– Успокойся, – пригрозил ему хозяин.
Но молодая псина не слушала, пытаясь вылезти из ошейника.
– Он что-то чувствует, – заметил друг.
Страшный рык невиданного зверя донесся из тёмного тоннеля шахты, повергая юнцов в холодящий ужас. От страха, сковавший их по ногам и рукам, не могли двинуться и лишь смотрели в черную дыру тоннеля.
– «Что вы здесь делаете?» – послышался строгий взрослый голос.
Собака взвизгнула. Пацаны сорвались с места и сломя голову помчались прочь, крича на бегу. Мужчина улыбнулся, провожая их взглядом, пока беглецы не скрылись за скалой.
– Пацаны балуются? – спросил подошедший.
– Да, совсем юные.
– Может, спустим за ними зверя? Пусть полакомится молодым мясом.
– Ты в своём уме? Это же всего лишь пацанята.
– А как же приказ: захватывать всех, кого обнаружим на нашей территории?
– Приказ приказом, что взять с пацанов?
– Расскажут-то, что видели.
– Что они видели? Только слышали. Да и не поверит им никто.
– Как знать.
– Иди на свой пост, – зло сказал мужчина.
Собеседник пожал плечами, ехидно улыбаясь. Но увидев серьёзный взгляд главного, неспешно ушёл.
***
Принц Кайл торопил подчинённых, понимая, что люди выбились из сил. Всю ночь, словно муравьи, воины Лесного Братства и жители королевства копали широкие рвы, вывозили землю и тщательно маскировали ямы. Немного дальше устанавливались длинные заостренные колья, направленные в ту сторону, откуда должны были появиться железные рыцари. Все надеялись на то, что сооружения остановят врага.
– «Поднатужьтесь, ребята», – просил Кайл с воеводами, принимая участие в постройке заграждения. То, что сам принц, не чураясь грязной работы, плечом к плечу с простыми людьми, не останавливаясь, работал, сильно поднимало дух.
– «Принц Кайл. Ваше Величество», – послышался сбивчивый голос.
– Что случилось? – спросил Кайл у запыхавшегося молодого парня.
– Там, там внутри люди.
– Где внутри? – не понял принц.
Парень попытался что-то сказать, но Кайл остановил, заставив того перевести дух.
– Что произошло? Какие люди и внутри чего?
– В рыцарях люди. Прямо внутри. Сам видел. Вы же сказали, чтоб докладывали обо всём непонятном.
– Это ты правильно сделал, что сразу доложил. Пойдем, посмотрим.
Оставив в недоумении людей, которые слышали разговор, Кайл вместе с парнишкой быстро ушли.
Пробираться сквозь заросли ночью – сложная задача, но принц справлялся отлично, почти бесшумно подобравшись к одному из великанов-рыцарей. Зажженные факела в руках врагов, позволяли отлично видеть всё то, что происходило возле рыцарей. Кайл обратил внимание на то, что у механического монстра отсутствовала голова, а вместо шеи – дыра, через которую можно было видеть полость внутри тела.
