скачать книгу бесплатно
– Твои повара волшебники? – высунул парень голову из-под простыни. – Как так быстро умудряются приготовить? – вскочив с кровати, прихватил с собой простынь, оставив девушку обнаженной.
– Эй, ты хотя бы шторами прикрой, – возмутилась Силлада.
Бату накрутил на себя простыню, на манер чужестранных одеяний. Скинул шторки на кровати и побрякивая золотыми браслетами на руке и цепями на шее, подошёл к двери. Впустил в комнату красивую девушку с серебряным разносом в руках. Девушка мельком посмотрела на любовника принцессы и молча, поставив разнос, удалилась. Тот посмотрел на разнос, на котором были фрукты.
– Снова фрукты? – поморщился парень. – Силлада, ты бы не могла сказать им, чтоб приносили мясо или что-нибудь другое, кроме фруктов. Надоело.
– Неси сюда. Покормишь меня.
Схватив разнос, помчался к кровати. Пробравшись через шторки, уселся напротив. Девушка села, опершись спиной об спинку кровати. Оторвав виноградину, игриво поднёс ко рту девушки. Та неспешно прикоснулась губами к сочному плоду. Бату убрал в сторону разнос, скинул с себя простынь и накинулся на нее. Силлада пыталась выкрутиться, не громко смеясь. Но не получалось, так как сильные руки надёжно удерживали, не давая никакой возможности выбраться. Не успели губы влюблённых коснуться друг друга, как снова раздался стук в двери.
– Ну кто там ещё? – раздраженно спросил Бату.
– Что надо? – крикнула принцесса.
– Ваше Величество, прибыл посол.
– Отпусти, – тихо говоря, отстранилась от любовника.
Бату убрал руки, освобождая, став вдруг серьезной, любовницу.
– Что, Ваше Величество? – спросил человек за дверью.
– Хорошо. Накормите его, я скоро буду.
Девушка заметалась по комнате. Парень наблюдал за её растерянными, хаотичными движениями.
– Не знаешь, за что хвататься? Думаю, одежда тебе бы сейчас пригодилась.
Но лицо принцессы было серьёзным.
– Как я могла забыть о после? Всё из-за тебя. Ну как можно забыть о делах королевства?
Причитая и мечась по комнате, молодая красавица пыталась быстро одеться. Бату понял, что дела действительно серьёзные, поэтому решил не шутить, а помочь ей.
– Вот как я в таком виде появлюсь перед серьёзным человеком?
Волосы растрёпаны. Одежда измятая. В отличие от Бату, который был обвешан золотом, у принцессы на безымянном пальце правой руки был всего лишь один, но массивный перстень, который она никогда не снимала.
– Пускай подождёт. Ты же принцесса.
– Нет времени ждать. Дела не могут ждать. Пойду так.
– Ты прекрасна в любом образе.
Остановившись, с улыбкой посмотрела на любовника.
– Ладно. Отдыхай. Постараюсь скорее вернуться.
Окончив одеваться, она направилась к выходу. Бату лениво завалился на кровать, взяв одну из виноградин. Принцесса перед выходом посмотрела на беззаботный вид парня. Улыбнувшись, вышла.
Только дверь закрылась за ней, Бату сразу вскочил с кровати и принялся быстро одеваться. Схватив с разноса серебряный бокал с нектаром, за два глотка осушил его. Через полминуты, с бокалом в руке, он беззвучно открыл дверь и шмыгнул на винтовую лестницу, ведущую вниз. Конечно, можно было воспользоваться подъемной кабиной, но ему это не нужно было. Бату быстро и тихо спустился по лестнице. Прошел по коридору к комнате переговоров. Зная, что охраны тут нет и во время переговоров она не появится.
***
Силлада вошла в комнату переговоров. Эта комната отличалась от всех остальных в замке тем, что стены переговорной были в два раза толще, чем в обычных. Изнутри круглая комната обшита деревом, а поверх дерева толстые меховые шкуры различных животных. В совокупности это не позволяло как-либо подслушать разговор внутри.
Посол, увидев вошедшую принцессу, поднялся из-за круглого стола.
– Ваше Величество, – поклонился мужчина.
– Посол, – прошла в комнату принцесса.
Посол предстал пред принцессой в чистой темной одежде, с вышитыми на ней рисунками из золота. Худощавый, гладко выбритый с колючим взглядом, посол снова присел на стул. Девушка села напротив.
– Я так понимаю, дело очень важное?
– Да, иначе бы я вас не вызвала.
***
Бату прильнул ухом к стене комнаты переговоров. Но ничего не услышал. Затем подставил к стене чашу бокала, а ухо подставил ко дну. Но снова ничего. Ни единого звука. Бату сосредоточился, бормоча под нос какие-то странные слова. Снова приставил к стене бокал, а к нему ухо. Прислушался. Губы растянулись в довольной ухмылке.
***
– Поручение будет необычное для посла, – говорила Силлада. – Так как не могу доверить это обычным гонцам. Вам нужно доставить письмо от моего имени с приказом генералу армии Ванселю. Отдать нужно лично в руки. В случае вашего пленения, послание уничтожить любыми способами.
– Не переживайте, Ваше Величество. За годы службы я научился избегать неприятностей. Даже если случится так, что я попаду в плен, у меня есть приспособление, которое вмиг уничтожит письмо.
С этими словами он достал небольшой кожаный футляр и положил его на стол.
– Вот это изобретение.
– На вид обычный футляр.
– В том то и дело, что все так думают. На самом деле внутри небольшая стеклянная капсула с жидкостью, которая воспламенится сразу, как только соприкоснется с воздухом. И в случае, если кто-то, а не я, откроет футляр, то кроме пепла и обожженных рук ничего не поимеет.
– Так как тогда открывать его, если оно загорается? – удивилась девушка.
– Открывается особым образом. Уверяю вас, не знающий человек ничего не сможет выведать.
– Хорошо. Вы меня успокоили. Сколько вам нужно времени, чтоб добраться до южного фронта?
Мужчина задумался, выстраивая маршрут в голове.
– Думаю, двое суток. Если выеду завтра утром.
– Двое суток? Но на лошади туда добираться, как минимум, четверо суток. На корабле – трое. Так как плыть придётся по дуге.
– По прямой самый быстрый путь.
Девушка задумалась, нахмурив брови. Принцесса разозлилась на себя за то, что не догадалась сразу. Вдруг посол подумает, что имеет дело с недалёкой девчонкой, а не с мудрой принцессой.
– Как же я могла забыть про "плоскозубых". На них?
– Совершенно верно. А забыли, потому что они у вас не водятся.
Своими словами успокоил Силладу посол.
– Прошу прощения, Ваше Величество. Вы бы не могли передать мне послание. А с вашего позволения отправлюсь отдыхать после изнурительного пути к вам и пред завтрашним.
– Да, да, конечно. Но письма у меня нет. Его нужно написать.
Водрузив на стол резную шкатулку, оттуда достала плотный лист бумаги, чернило и перо. Макая остриё пера в чернильницу, принялась выписывать красивые витиеватые буквы.
Сначала посол задумался, почему принцесса не написала письмо заранее? Ведь было бы проще написать его в тишине, подбирая слова, ничего не упуская в тексте. Но потом смекнул, что кроме неё и его о письме никто не знает. А напиши она его раньше, мог бы кто-то и узнать. Случаи всякие бывают.
Дописав, Силлада отложила перо. Перечитала ещё раз. Довольно кивнув, сняла с пальца перстень. Подковырнув ногтем внутри перстня, отделила верхнюю часть золотого изделия. На скрытой части перстня показалась искусная гравировка герба королевства с инициалами принцессы. Она капнула немного чернила с острия пера прямо на гравировку. Затем с силой придавила печать к листу послания сразу под текстом. Закрыла печать съёмной крышкой, придавив её до слабого щелчка. Достала из шкатулки небольшой кусок сургуча и небольшую свечу. Подожгла свечу от спички. Свернула лист с посланием. Нагрев сургуч над свечой, пока он не начал капать темно-коричневой массой на лист бумаги. Принцесса вдавила перстень в сургуч, оставив на нём оттиск в виде герба.
– Я вижу, у вас тоже не без секретов? – довольно заметил посол, указав на перстень принцессы.
Девушка улыбнулась.
– Да. Это вот печать для сургуча. А вторая, скрытая, для писем. На ней некоторые отличия в гравировке, о которых знают мало людей, – принцесса передала бумагу мужчине. – Печатку снимаю, только когда ставлю печати и когда чищу его. Поэтому подделка исключена.
Слушая принцессу, посол сунул послание в футляр. Футляр во внутренний карман сюртука. Поднявшись, дал понять, что собирается уходить.
– Прошу прощения, но сильно устал после дороги.
– Да, да, конечно. Располагайтесь в апартаментах. Уверяю вас, никто не побеспокоит до самого утра.
– Премного благодарен, Ваше Величество.
Силлада поднялась на подъёмной кабине, приводимая в движение четырьмя сильными мужчинами, в свои покои. Войдя, обнаружила Бату спящим. Улыбнувшись, девушка тихо подошла к нему. Дотронувшись до тела, парень неожиданно резко повернулся к ней и из небольшой трубочки выдул в её лицо какой-то зелёный порошок. Силлада так и застыла на месте, словно восковая фигура.
Глава вторая
Бату прошёл широкие ухоженные улицы центра города Экодон, направляясь к окраине. Кожаный, потёртый плащ и накинутый капюшон отлично скрывали его личность. Не спешил, чтоб не привлекать посторонних взглядов и внимания своего преследователя. Знал, что принцесса приставила за ним, как минимум, одного следящего, который охранял его либо следил из-за недоверий принцессы. В любом случае парень не подавал вида, что знает о слежке и вёл себя, как ни в чем не бывало.
Невысокий, опытный агент тайной службы королевства держал приличную дистанцию от своего объекта преследования. Он видел, как Бату вошёл в лавку со специями. Через несколько минут вышел с бумажным пакетом в руке, продолжив путь дальше по брусчатой дороге. Агент осторожно пошёл за ним, как только цель немного отдалилась.
Бату осторожно наблюдал через окно лавки за тем, как агент устремился по ложному следу. Как только он вошёл в лавку, сразу скинул плащ, отдав его человеку, похожему на него и ростом, и внешностью. Парень быстро накинул одежду, скрыв лицо под капюшоном. Взял пакет с приправами и вышел прочь из лавки, уводя за собой агента.
Любовник принцессы, удостоверившись в том, что агент ушел, обратился к маленькому мальчику, сыну хозяина лавки: – Сбегай к дяде Альмонду, скажи, что я его жду здесь. Затем к Феяне. Скажи, чтоб срочно шла сюда. Понял?
Малыш кивнул и помчался прочь. Бату посмотрел на пожилого хозяина лавки:
– Я в подсобке.
Тот молча кивнул. Парень вошёл в небольшую дверь подсобного помещения, где хранились специи, приятный запах которых щекотал ноздри, возбуждая аппетит. Присев на табурет, в ожидании, погрузился в свои мысли.
Через десять минут в подсобку вошёл пожилой мужчина низкого роста. Бату встал, приветствуя вошедшего рукопожатием.
– Здравствуй, Альмонд. Появилась работа для твоих золотых рук.
Мужчина засмущался. Всегда так делал, когда его хвалили.
– Ну что ты, Бату. Руки, как руки.
– Не прибедняйся, – парень достал из кармана небольшую коробочку. – Вот над этим нужно поработать.
Поставил её на табурет. Мужчина с интересом открыл коробочку. В ней оказались два кубика из мягкой белой глины. Альмонд аккуратно изъял их. Прищурив глаза, внимательно рассмотрел. На его лице появилось удивление.
– Это оттиск печатки принцессы?
– Да. К завтрашнему утру нужно, чтоб оттиски превратились в печати.
Мужчина поскреб пальцем подбородок.
– Придётся ночь не спать. Трудоёмкая работёнка предстоит.
– Ты же знаешь, что твои труды хорошо оплачиваются.
– Знаю, знаю, – улыбнулся мужчина.
– В этот раз получишь в три раза больше.
Мужчина снова удивился.
– Хорошо. Поспешу исполнить ваш заказ.
Он так же аккуратно поместил кубики в коробочку. Раскланявшись, ушел. Бату снова сел на табурет. Так он просидел ещё минут десять. В подсобку ворвалась высокая, стройная девушка лет восемнадцати. Посмотрела на парня красивейшими голубыми глазами, от которых невозможно было отвести взгляд. Да и от самой девушки трудно было отвести взгляд, так как была она небесной красоты.
– Феянушка, здравствуй, – соскочил Бату с табурета.
Но девушка с грохотом закрыла за собой дверь, нахмурив брови, уставилась на парня: – Чего звал?
– Есть для тебя неплохой заработок.
– Снова трогать сморщенный член какого-то старика? – тряхнув рукой, брезгливо поморщилась. – Это без меня. Сам трогай.
– Ну чего ты сразу грубить? Тогда так надо было. Сейчас не потребуется этого делать. Не дойдёт дело до сморщенного члена.
– Ага. Значит, все-таки старика мне подсовываешь?
– Не старик, а мужчина в возрасте. Довольно бодрый. Хотя сам его пока не видел. Но судя по голосу – нормальный.
– Вот сам и займись им.
