Цвет крыльев. Серый

– Приятно, что обо мне помнят, – холодно ответил тот. – Смотри внимательно, показываю первый и последний раз.

А потом…

Это длилось меньше секунды, но Анжеле показалось, что она ослепла.

Вместо вполне обычного Азазелла возник невероятной красоты ангел с длинными, алыми, как кровь, волосами и лицом эльфийского воина. За его плечами виднелась рукоять катаны, но на счет этого девушка уж точно не была уверенна.

– Позер, – дружески фыркнул Дэймон.

Его увиденное ничуть не удивило.

– Ты хорошо скрываешь свою суть, – серьезно кивнул Крис.

А вот он явно впечатлился.

– Не хочу, чтобы в меня тыкали пальцем. И уж точно не хочу никого ослепить своим видом, – изящно пожал плечами Аз.

И хотя последнее прозвучало хвастливо, Анжела вполне могла в это поверить. Истинный вид Азазелла по-настоящему внушал трепет.

– А теперь, когда мы разобрались с моей сутью, – он приложил ладони к груди, – давайте вернемся к сути нашей встречи. Конечно, я всегда рад видеть своих старых друзей, но все же мы собрались здесь не просто так. Поэтому для начала я проясню некоторые моменты, которыми недавно интересовался Аластэйр. Итак, когда были созданы люди, мне это не слишком понравилось, а скорее наоборот. Ведьмочка, не обижайся. И поэтому я выказал Создателю некоторые ммм… сомнения в правильности Его решений. Люди грешны и всегда все портят, а вот ангелы справились бы с жизнью на земле куда как лучше.

– Это было еще до того, как ангелы научились любить людей? – спросила Анжела.

Она не обижалась, ведь Аз был прав – люди действительно портили все, к чему прикасались.

– Тут такое дело, ведьмочка. Уметь любить это вовсе не значит полюбить. Я был, и есть, сильнее простых ангелов, и, как вы говорите, выше их по чину, и возможно поэтому умнее, – Азазелл засмеялся. – В общем, Создатель и другие ангелы нравились мне больше. И я не понимал, чем люди заслужили такие блага, если они грешны и потворствуют своим слабостям.

– И ты устроил бунт, как Люцифер? – недоверчиво проговорила Анжела.

Азазелл как-то слишком легко признавался в своей нелюбви к людям.

Злодеи делают так лишь в кино.

К тому же он столь активно жестикулировал, что будь они даже в кино, из него бы вышел самый манерный в мире злодей.

– Фу, не смей сравнивать меня с ним, – возмутился Аз, бросив быстрый взгляд на Дэймона. – Он упал от гордыни. А я вообще-то не падал вовсе.

– Разве такое возможно? – вскинул брови Крис.

Он знал про Азазелла достаточно для того, чтобы не иметь желания повторять его поступки, но подробности им не рассказывали, да они особо его и не интересовали. Несогласие – уже и этого хватило для светлого ангела, бесконечно преданного небесам, каким он был еще совсем недавно.

– А почему бы и да? – щелкнул пальцами Аз. – Но если говорить по порядку, то сначала было так. Я и еще пара ангелов, согласных с моей точкой зрения, были наделены плотью, человеческими эмоциями и спущены на землю для перевоспитания. Так Создатель решил показать нам, что мы не правы.

– Но почему он просто не изгнал вас за ваше непокорство? – продолжала удивляться Анжела.

В ее понимании за проступки должны были наказывать.

– Ведьмочка, какое непокорство? – закатил глаза Аз. – Почему все считают, что я падший? Мы выразили лишь недоумение. НЕДОУМЕНИЕ! Мы не шли против Его воли! Я все еще искренне люблю Отца, но это не означало, и не означает, отсутствие у меня собственного мнения. В общем, в итоге я оказался на земле, чувствующий все, как человек, да и в целом уже гораздо меньше похожий на ангела. Те, кто был вместе со мной, сразу же переобулись, изменив мнение, и благополучно вернулись на небеса. Но я остался непреклонен.

– И за это тебя изгнали? – вновь спросил Крис.

– Сколько можно повторять? Меня НЕ ИЗГОНЯЛИ! – по слогам произнес уже начавший кипятиться Аз. – Да, я больше не ангел, я перестал быть им в полной мере, едва ступил на землю. Но при этом и падшим я не стал. Я уникален. Неповторим. Так мне продолжать, или вы так и будете вставлять свои дурацкие комментарии?

– Продолжай, – улыбнулся Дэймон.

– Спасибо уж, – фыркнул Аз. – В общем, мнения я не изменил, и чтобы доказать Отцу свою правоту, я предложил людям оружие, которое они с радостью приняли! Но даже это не заставило Отца принять мою сторону. Зато он разозлился на меня. «Ты ангел и наоборот должен понимать больше, но ты ведешь себя, как ребенок, поэтому иди-ка в угол».

Азазелл недовольно затрепетал ноздрями. Было видно, что ситуация до сих пор его задевает.

– Люди сами должны менять дарованный им мир, а оружие было слишком мощным толчком, – развел руками Дэймон.

– И это говорит тот, кто пошел против Его воли ради человека, – возмутился Аз. – Твои поступки еще менее рациональны, чем мои, Ал. Хотя, наверное, если бы я ограничился оружием, думаю, до заточения бы дело не дошло. Куда больше Отца смутило то, что я, по его мнению, сам поддался греху.

– А ты не поддавался? – изогнула бровь Анжела.

Азазелл рассказал уже довольно много, но понятней ничего не стало. Суть терялась за его манерным тоном, активной жестикуляцией, напыщенным возмущением и привычкой растягивать слова.

– Ни в коем разе, – замотал головой Аз. – Я лишь выводил наружу грехи людей.

– Особенно девушек? – неожиданно вмешался Самаэль.

Слышать его голос, окрашенный эмоциями, было все еще непривычно. Равно как и понять, что именно он вкладывает в свои слова – переполненный чувствами сверх меры, он пытался выразить их все, одновременно.

– Земные девушки прекрасны, не стану этого отрицать. Но почти все они подвержены греху. Правда, даже это не убедило Отца. Он сказал, что я сам совращал их, а уж мой дар косметики… короче, меня попросили вернуться обратно, заметив, что земля в общем, и людские чувства в частности, слишком портят мою светлую суть.

– И что сделал ты? – спросил Дэймон, уже догадываясь.

Чувства ангела неизменно склонялись в сторону света, падшего – в сторону тьмы, и только человек сам решал, куда ему повернуть. А ангел, способный чувствовать весь спектр эмоций, не скатываясь во мрак, не ценя свет, но при этом по-прежнему зависимый от них… да уж, Азазелл действительно был уникален.

– Конечно, я отказался. Не скрою, людские чувства мне нравятся, но, разумеется, это не главное. Ведь это было бы просто несправедливо, лишить меня шанса отстоять свою точку зрения! Понятное дело, я не хотел возвращаться домой ни с чем, и чтобы у них не было возможности привести меня на небеса раньше срока, я отрезал себе крылья. К тому времени Отец уже был зол на меня за оружие, и потому запер в пустыне, чтобы я отстал от дочерей человеческих и прекратил предаваться разврату.

– Отрезал крылья? – охнул Крис.

– Я думал это все выдумки, – покачал головой не менее впечатленный Дэймон. – А ты реально сделал это?

– Шрамы видно даже в этом теле. Впрочем, шрамы лишь украшают мужчину, верно? – фыркнул Аз.

И не дожидаясь других вопросов, он стянул с себя жилетку, а после, развернувшись спиной к остальным, задрал рубашку.

Анжела тихо выдохнула. На спине бывшего ангела красовались два огромных рубца, приходящихся прямо на лопатки, и в пляшущем свете от костра выглядели они весьма жутко.

– И что это изменило? – встрепенулся Самаэль.

– Крылья поводок для ангела. Особенно для падшего. Без них я стал свободен, – оперев о ладонь подбородок, ответил Азазелл.

Анжела не успела заметить, когда он оделся.

– Меня больше волнует то, как ты смог сделать это, – вскинул брови Крис. – Люцифер сжег свои перья, но даже сожженные, они остались за его спиной. Крылья не материя. Это связь с небесами, оборвать которую можно лишь став демоном.

– Да, так оно и есть для всех прочих. Но в тот момент я, посланный на землю, дабы лучше понять чувства и поступки людей, был похож на них несколько больше, чем следовало. А у людей нет крыльев. И поэтому я смог отрезать свои. А еще потому, что я, напомню, и без того сильнее многих, – пояснил Азазелл.

– Давай подытожим. Ты посчитал людей слишком грешными для земли, и выразил свои сомнения Создателю. Поэтому Он отправил тебя вниз, наделив людскими эмоциями, чтобы ты понял, каково им. А вместо того, чтобы признать свою неправоту, ты стал предаваться разврату с человеческими девушками и погряз в земных грехах так, что не захотел обратно, и даже отрезал себе крылья. И за все это тебя заперли в пустыне в качестве наказания, а едва не начавшийся Конец Света отпер твою клетку, позволив выйти по амнистии. Верно? – скрестив на груди руки, проговорил Крис.

Даже став падшим, он не желал, чтобы при нем оправдывали собственные грехи, прикрываясь чужими.

– Я не предавался разврату, а лишь хотел доказать Отцу свою правоту, – оскорблено проговорил Аз. – Но суть ты уловил верно. Теперь ваша очередь.

– Я начну, – вызвался Дэймон.

А после подробно изложил все события, начиная от появления Люцифера на пороге дома Анжелы, и заканчивая своим превращением во Всадника Апокалипсиса.

Азазелл слушал все это крайне внимательно, на время позабыв о своей привычке к активной жестикуляции. Наоборот, казалось, он даже моргать перестал.

Потом пришел черед Криса, который изложил версию событий со своей стороны, не умолчав и о том, как он стал Падшим.

– Это показалось мне оптимальным решением, – закончил Таннер, виновато глянув на Самаэля.

– Ну да, – хихикнул Аз, вновь возвращая лицу подвижность. – Вернуть самому могущественному ангелу Смерти его чувства… что может быть более оптимальным для спасения человечества.

– Вряд ли бы Крис смог найти другой выход, – растрепав рукой волосы, протянул Самаэль. – Ведь не факт, что смерть Анжелы остановила бы Конец Света. А вот Дэймон после такого мог натворить немало бед.

И вновь голос его выражал слишком много эмоций разом – и вину, и сомнения, и симпатию. Все это было крайне непривычно.

– Ну да, ну да. Аластэйр доволен, а вот ты пострадал, – поцокал языком Аз. – Что ж, Сэмми, твой рассказ я уже слышал, выходит, сейчас очередь ведьмочки.

Хотя теперь Азазелл внушал девушке чуть больше доверия (по крайней мере он не собирался уничтожать этот мир), ей все равно не слишком хотелось признаваться ему в своей глупости, поэтому рассказ вышел сухим и коротким.

Но бывший ангел не стал смеяться.

– Ты продержалась долго, – уважительно сказал он. – Люцифер… он вливает в уши отравленный мед, а его умение убеждать в собственной правоте поражает. Человеку невозможно устоять перед ним. А будь у ангелов столько же чувств, сколько есть у людей, то все небо упало бы вслед за ним. Он великий обманщик.

В голосе Аза звучали нотки восхищения. И, в отличие от Дэймона с Крисом, никакого презрения, или ужаса.

– Ты так говоришь о нем, словно он тебе нравится, – протянула девушка.

Похвалой ей он прибавил себе еще несколько очков.

– Нет, не нравится. Но он силен и этого нельзя отрицать, – пожал плечами Азазелл. – А я уважаю силу. Люцифер категорически неправ в своих мотивах, но его мастерство не вызывает сомнений. А вот чтобы нравиться… нравится мне твоя подруга. Может, все же дашь ее телефон?

И Аз подмигнул, возвращаясь к образу манерного ловеласа.

– Нет уж, – фыркнула Анжела, невольно улыбаясь. – Никогда без ее разрешения!

– Ну, уверен, что я ей понравился, – он самодовольно вскинул подбородок. – Иначе у нее просто нет вкуса.

Некоторое время девушка и бывший ангел препирались, потом Аза отвлек Дэймон, а Анжела повернулась к Крису.

Им предстоял долгий разговор.

Глава 6

– Как ты? – спросила девушка первое, что пришло ей в голову.

– Как падший, – пожал плечами Таннер. – Неуправляемый тип с боязнью выпустить собственные крылья и тьмой внутри, которая вот-вот сведет меня с ума.

На губах его появилась горькая усмешка, сделав Криса чрезвычайно похожим на Дэймона, но все же они были очень разными.

Как сказал Аз, падение Дэймона было очевидно всем, у кого есть хоть капля мозгов, и отчасти это было правдой, ведь Хэвенли всегда отличался своеволием, слишком чрезмерным для ангела. И только это позволяло ему держать себя под контролем, ведь внутри него всегда жила искра свободы, доступной только людям. Крис же все время своего существования был покорен воле небес, и потому падение далось ему слишком тяжело. Нет, он не сомневался в своем решении, вот только… сложно справиться с тьмой, когда прежде ты до сих пор стремишься к свету.

– Да… прости меня, – Анжела не знала, что сказать.

Она действительно чувствовала себя очень виноватой.

– Тебе не за что извиняться, все это лишь мой выбор. Мой, и никто иной не смог бы повлиять на него.

– Но ведь не будь меня…

– Но ты есть, – Крис взял ее за руку. – И ты лучшее, что у меня было. Знай, во всем случившемся нет ни капли твоей вины. Я рад, что мы были знакомы. И я не хотел бы менять ни минуту этого знакомства.

До падения Крис презирал Дэймона за слабость. Ведь тот не смог оставить Анжелу, хотя его присутствие было для нее угрозой. Но сейчас Крис его понимал.

Анжела… она была словно лучик света в мире мрачных эмоций, накрывавших его с головой. И только держась за ее светлый образ, он оставался на плаву.

– Почему твои слова звучат так, будто мы больше не увидимся? – Анжела опустила глаза.

Что бы там ни говорил Крис, но если б не она… все точно было бы иначе. И если, расставаясь с ним, еще не зная, что он ангел, девушка чувствовала лишь легкость и уверенность в своей правоте, то сейчас…

Он больше никогда и никого не сможет полюбить. Он любит ее.

У него больше нет семьи, и дорога домой закрыта для него. Ведь он спас ее.

Спас, лишив надежды на спасение самого себя, отказавшись от всего того, что было ему дорого ради сомнительного счастья той, кто никогда не сможет ответить ему взаимностью.

– Потому что я не могу остаться, – Кристиан покачал головой. – С каждым днем я становлюсь хуже, чем был, и я не хочу отравлять твою душу своим присутствием. С тебя хватит и одного падшего.

Крис решил это, еще будучи ангелом.

Еще когда понял, что ему придется упасть ради жизни Анжелы, он пообещал сам себе, что найдет силы оставить ее.

Он уже поговорил со своими земными родителями.

Конечно, Крис мог просто исчезнуть, но тьма не вступает в свои права так быстро, а ангел никогда бы не поступил столь жестоко. Поэтому он намекнул Таннерам, что хотел бы уехать, причем в ближайшее время, и те, хоть и удивились, но все же обещали найти решение.

«Вот теперь ты похож на настоящего бунтующего подростка. А мы-то думали, что усыновили инопланетянина», – даже рассмеялся мистер Таннер.

– Нет, Крис. Ты не можешь… не должен… что скажут твои родители? – Анжела прикусила губу. – И как же я буду без тебя?

Это было эгоистично с ее стороны – пытаться его удержать. Но она ничего не смогла с собой поделать – слова вырвались помимо ее воли.

Она столько лет знала Криса, что он стал ей родным. И хотя в последнее время отношения между ними были напряжены, она все равно не хотела терять его вот так.

– Я больше не твой Хранитель, Анжи, – вновь усмехнулся Крис. – Вскоре они наверняка найдут тебе нового, а я больше не гожусь на эту роль.

– Тогда я откажусь. Мне не нужен другой Хранитель.

– Черт, Анжела, прекрати, – стиснул зубы Крис. – Я уже все решил и пришел увидеть тебя в последний раз, так что давай не будем спорить. А у тебя есть Дэймон.

Да, он решил, и сделать задуманное надо было как можно скорее. И без того бороться с собственным эгоизмом ему становилось труднее с каждым днем. А если темные чувства захлестнут его немного больше – он точно никуда не уедет, оставшись мучить и себя, и Анжелу.

Да, прежде Крис презирал Дэймона за слабость. За то, что тот пришел к Анжеле после падения и оставался с ней рядом, при этом осознавая всю опасность такого решения. Однако еще больше он ненавидел Хэвенли за то, что Анжела была с ним, даже не понимая, что девушка ушла НЕ К ДЭЙМОНУ. Она ушла ОТ НЕГО, от Криса.

Сейчас же, ощутив на себе всю полноту тьмы падения, Крис осознал и силу Дэймона. То, как он боролся со своими пороками определенно заслуживало уважения, ведь и в этом Крис оказался хуже него. Второй… везде второй.

Впрочем, от этого осознания, Крис стал ненавидеть Дэймона лишь еще больше, чем прежде.

– Ладно, я уважаю твои решения, – вздохнув, проговорила Анжела. – Но останься хотя бы еще ненадолго. Хотя бы пока не прояснится ситуация с Самаэлем.

Девушка надеялась, что если Крис увидит, что справляется с собой вполне успешно, то передумает.

А то, что он справится, Анжела не сомневалась. Храбрости и характера Крису было не занимать.

Прием подействовал – Таннер задумался.

Самаэль не был такой проблемой, какой был Люцифер, но все же бросать без внимания его не стоило. Его вид просто кричал о том, что он не справляется. И, наверно, Анжела была права – уходить сейчас, оставляя все это, было не слишком благоразумно. Вдруг Самаэль сорвется и наделает глупостей?

Крис не знал, что у ангела Смерти в голове, не знал, какие у него планы. Он был занят своими новыми чувствами и борьбой с ними, чтобы думать о чем-то ином.

Даже сейчас, размышляя, стоит ли оставаться, его больше волновали не проблемы Самаэля и его самоконтроля, а то, что это отличный повод быть рядом с Анжелой без зазрения совести.

– Возможно, ты права, – наконец ответил Крис, уговорив себя, что так девушке будет безопасней. – Мне стоит остаться, пока Самаэль полностью не научится контролировать свои чувства. Все же он первый ангел Смерти.

– Спасибо, – просияла Анжела.

Так она хотя бы будет уверена, что с ним все в порядке. Оставаясь ее Хранителем, он не мог уйти от нее, а став падшим, не должен был уходить.

– Не стоит меня благодарить, – тряхнул волосами Крис. – Ведь это может плохо кончиться в любой момент. Впрочем, если я почувствую, что начинаю терять контроль, я исчезну без предупреждения.

– Я знаю, ты справишься, – серьезно ответила девушка. – И тебе вовсе не обязательно избегать меня. Дэймон говорит, что я помогаю ему. Может я могла бы помочь и тебе?

На секунду Крис представил себя на месте Дэймона. Вот он вновь обнимает Анжелу, вот целует ее. Это бы растопило его сердце, вернув ему веру в свет, вот только… он ведь уже никогда не окажется на его месте.

Темная волна ненависти и зависти к проклятому Хэвенли поднялась со дна души, затопив сознание. Зрачки сузились, Таннер крепко сжал кулаки.

– Крис? – голос Анжелы привел его в чувство, и он ухватился за него, как за спасательный якорь.

– Все в порядке. Не думаю, что теперь ты поможешь мне, – Кристиан произнес это в полной тишине.

Остальные глядели прямо на него – Дэймон сжал губы, готовый вмешаться в любую секунду, Самаэль растерянно лохматил волосы, Азазелл закатил глаза.

Конечно, ведь они какие-никакие, но ангелы, а значит, вспышка тьмы не прошла мимо них.

– Анжела, – Дэймон мягко взял девушку под локоть, – думаю тебе лучше пока оставить Криса в покое.

Его голос был полон одновременно неприязни и понимания.

– Но мы не договорили, – возмутилась девушка.

Конечно, и она заметила, как на Криса душной волной навалилась тьма – такое бывало и с Дэймоном. Но еще она видела, как он загнал ее обратно, и, как и в случае с Дэймоном, она в этом не сомневалась.

– Все в порядке. Он прав, – повторил Крис, и добавил, заметив взгляд девушки. – Я обещаю, что пока никуда не уеду, но насчет остального… посмотрим.

– Хорошо, – Анжела удовлетворенно кивнула и обернулась к Дэймону. – Видишь, все в порядке.

– Да уж вижу, – проворчал Хэвенли, борясь с желанием схватить ее и убежать подальше, спрятав ото всех опасностей.

– Думаю, мне пора, – поднялся Крис и, сдаваясь под напором Анжелы, добавил. – Увидимся в школе.

– Отлично, – кивнула девушка. – И ты можешь заходить в гости в любое время.

Крис усмехнулся, но промолчал. Спустя несколько секунд он скрылся в наступивших сумерках.

– Как это печально, – проговорил Самаэль, глядя ему в след. – Теперь у него нет ни выхода, ни пути назад… ничего. Рано, или поздно он станет демоном.

– Он справится, – упрямо повторила Анжела.

– После падения ангелы меняются лишь в худшую сторону, – покачал головой Самаэль. – И это так же необратимо, как и стать Смертью. У Дэймона еще есть шанс, ведь он Первый, а вот Кристиан… Кристиан был слишком верен небесам, чтобы сейчас удержаться от тьмы. К тому же его любовь невзаимная, а с таким падают еще быстрее. Мне жаль его, он был хорошим парнем.

– Не говори так, будто его уже нет, – вспыхнула Анжела, даже удивившись своей дерзости.

Как бы жалко не выглядел сейчас Самаэль, он оставался самым могущественным ангелом Смерти.

– Сэмми прав, ведьмочка, – растягивая слова, произнес молчавший до этого Азазелл. – И тебе стоит с этим смириться.

– Вы совсем его не знаете! – Анжела вскочила, опрокинув складной стульчик, и рассерженно зашагала прочь от костра.

Что бы там они ни говорили, Крис не поддастся тьме. Она ему этого не позволит! Из-за нее он упал, и она должна найти способ все исправить! Даже если для этого ей придется поговорить с самим Создателем.

О том, что Дэймон так же упал ради нее, она как-то не подумала. Хэвенли, которого она знала, всегда был падшим, и успешно с этим справлялся, и она не представляла его в роли светлого ангела, а вот Крис… его она наоборот знала лишь ангелом. Серьезным, спокойным, рассудительным. И на все готовым ради нее.

Анжела вдохнула глубже, успокаиваясь, и сжала в ладони медальон, что тут же согрел ее руку теплом.

Все будет хорошо. Главное она все же успела поговорить с Крисом, прежде чем он решился исчезнуть, и сейчас ей, наконец, стоит перестать жалеть мертвых, и начать думать о живых. Может Самаэль, или Аз знают что-то?

Или Дэймон, ведь за последнее время они с Крисом прошерстили столько книг.

Выход есть всегда.

Девушка вернулась к костру как раз вовремя – Дэймон уже хотел идти за ней.

Точнее, он хотел сделать это сразу, но ему пришлось остаться – Самаэль расстроился, едва удержав контроль над своими барьерами.

– Вот это да, братец, – присвистнул Азазелл. – Тебе стоит сохранять спокойствие, иначе ты распугаешь целый штат.

– Да, но, как это возможно, если ты умеешь чувствовать? – растерялся Самаэль.

Действительно, все, что он делал последние дни – это пытался совладать со своими эмоциями.

Люди учатся этому годами, и то, им не всегда удается. А если ты столько времени провел без чувств, а потом вдруг резко их получил – трудно удержать себя в руках. Самаэль хотел слишком многого одновременно. Но больше всего он желал отомстить за свою любовь, о которой так и не успел сказать той единственной душе, которую полюбил.

Пару раз, от лютой смеси отчаяния, гнева, боли и тоски, у него срывало барьеры, и наверно, ему стоило вернуться на небеса, пока он не натворил глупостей на земле, но делать этого Самаэль категорически не хотел.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.