скачать книгу бесплатно
– Но ведь это легко исправить… – усмехнулся мужчина, опалив кожу своим жарким дыханием.
В результате чего вдоль позвоночника побежали колючие и, одновременно, жутко приятные мурашки…
– А если меня не устраивает ваш вариант? – осведомилась, кое-как подавив животный инстинкт размножения.
Было нетрудно догадаться, куда с таким упорством клонит партнёр.
– Тогда терпи – иного выхода нет, – с мнимым сочувствием поведал собеседник. – Это магическое воздействие, которое рассеется лишь при физическом проникновении с нарушением девственной плевы… Или по окончании испытания.
Похоже, моя теория оказалась верна и естественными процессами тут даже не пахло.
– Но это нечестно! – воскликнула обиженно.
– А разве кто-то говорил о честности?.. – с ухмылкой уточнил мужчина.
И, не дожидаясь ответа, принялся с энтузиазмом изголодавшегося каторжника покрывать поцелуями шею, плечи и верхнюю часть спины, не забывая при этом крепко удерживать меня в своих объятиях. Параллельно его пальцы то ослабляли, то усиливали нажим на молочные железы – и от этого двойного воздействия я в прямом смысле плавилась, запрокинув голову и изредка постанывая. Кажется, даже глаза прикрыла…
Увы, в одном собеседник был совершенно прав – полными правилами участия в гонке никто из будущих невест действительно не заинтересовался… А зря.
– Ну что, перейдём в горизонтальное положение? – прервавшись, спросил партнёр. – Боюсь, стоя тебе будет не очень комфортно…
Естественно, первым порывом стало желание крикнуть уже привычное «нет»… Однако потом я вспомнила, чем грозит очередной отказ – и взвыла от досады!
– Ну, как хочешь, – правильно понял реакцию мужчина. – К сожалению, сегодня у меня нет времени тебя уговаривать. Удивительно стойкий набор в этом году…
После чего щёлкнул пальцами – и я снова очутилась в крохотной съёмной квартирке, пылая от невыносимого желания… Спасибо здоровой конкуренции.
Пятница. Утро
Примерно через час после начала рабочего дня Аркадий вышел в общий зал.
– Девушки! – в приказном тоне обронил он. – Отвлекитесь-ка на минуту, есть важная информация.
Естественно, все тотчас отложили свои дела и посмотрели на начальника. Последней, закончив разговор, положила трубку Светлана – и выкатилась на своём кресле чуть ли не в середину прохода, вызывающе закинув ногу на ногу… Из-за чего меня вдруг охватила дикая ревность! Хорошо, что сам объект её интереса не обратил никакого внимания на откровенную демонстрацию нательного трикотажа. Иначе я бы непременно вцепилась в лицо этой двуличной твари…
– Итак, – окинув притихших подчинённых суровым взглядом, начал Аркадий. – Хочу сообщить, что руководство утвердило новый график работы нашего отдела. Со следующей недели начало трудового дня становится плавающим. Это не значит, что вы можете приходить, когда заблагорассудится, а уходить ровно в половину шестого! – повысил голос он. – Нет. Рабочий день по-прежнему останется восьмичасовым с перерывом на обед. Но теперь каждая из вас будет приходить в своё время, строго по графику, начиная с шести утра и заканчивая полуднем. По очереди!
Судя по ошарашенному молчанию, с которым мои коллеги встретили эту новость, подобного поворота они не ожидали. Да я и сама, хоть и была в курсе идеи Аркадия, не предполагала, что новый начальник сумеет так быстро чего-то добиться… Видать, его отец действительно имел очень хорошие отношения с владельцами этой фирмы.
– Надеюсь, обойдётся без опозданий, – выдержав небольшую паузу, добавил руководитель, выразительно покосившись в мою сторону.
Однако я даже не вздрогнула, стойко встретив его прямой взгляд.
В тот день Аркадию было не в чём меня упрекнуть – на работу я пришла вовремя. А чего мне это стоило, его не касалось. Скажу только, что первые пять будильников я тупо не услышала, проснувшись то ли под пронзительный крик шестого, то ли от оглушительного грохота седьмого… То ли от обоих сразу.
– А меняться можно? – первой очнулась Наташа, крупная любительница заявиться пораньше.
– Да, конечно, – кивнул мужчина. – Главное, чтобы в новые рабочие часы кто-то всегда был на месте. Ещё вопросы?
– Как будет составляться график? – воспользовалась предложением Люба.
Тоже из отстающих сотрудниц. Примерно третья с конца.
– В случайном порядке, а дальше будет меняться по кругу, – переключился на неё Аркадий. – Сейчас в отделе работает девять человек, не считая меня, значит, времени хватит на всех. Даже с запасом. Трое будут приходить раньше обычного, трое – позже. Остальные в привычное время.
– И что нам даст это нововведение? – презрительно скривилась Светлана, не скрывая своего истинного отношения к оглашённой идее.
Похоже, она считала, что лидеру продаж опасаться нечего… И была по-своему права.
Никто не режет курицу, несущую золотые яйца… В смысле, прибыль в компанию.
– Что даст?.. – в мнимой растерянности переспросил Аркадий. – Привлечёт новых партнёров, повысит эффективность взаимодействия и расширит поле деятельности, конечно. В конце концов, многие наши партнёры, в том числе – потенциальные, находятся в других часовых поясах и не обязаны подстраиваться под чужой режим работы.
– А как вы планируете распределять потенциальных клиентов? – сделав вид, что не услышала ничего нового, деловито осведомилась Светлана.
Полагаю, именно это волновало её в первую очередь.
– По времени, – припечатал Аркадий, вдребезги разбив её надежды заработать на новую машину.
И лично я полностью поддерживала такое решение… Впрочем, зависть и желание подняться самой были тут совершенно ни при чём. Просто Светлана уже сейчас с трудом справлялась со своим объёмом работ, нередко перекладывая рутинные задачи на других сотрудниц, которые якобы «маются бездельем»… Куда ей больше-то?..
– А можно конкретнее? – встряла Дарья – типичный ничем не примечательный офисный середнячок.
– Утренние часы будут посвящены общению с клиентами нашей необъятной родины, – с готовностью откликнулся начальник. – А вечера – для обсуждения сроков реализации свежезаключённых договоров с заграничными поставщиками. В идеале надо будет закрывать заказы одним днём, оставляя время лишь на регулярный контроль поставок. Скажем, середину рабочего дня, когда в офисе больше всего менеджеров…
– Постойте! – вновь активизировалась Светлана. – Это же получается, что нам придётся передавать клиентов друг другу!..
– Верно, – холодно подтвердил Аркадий, явно недовольный её возмущением. – Теперь вы будете работать не каждый сам за себя, а в команде.
К таким радикальным изменениям оказалась не готова даже я, с трудом сдержав удивлённый вздох.
– А как же дух соперничества?.. – шокированно протянула Наташа.
Её, как одну из ведущих сотрудниц, это новшество задевало сильнее других.
– Судя по моим наблюдениям, никакого соперничества среди вас нет и в помине, – отрезал руководитель. – Все давно заняли свои ниши и никуда не стремятся, полностью довольные своим положением. Но со следующей недели всё изменится.
Ответом ему стало удручённое молчание… И если мне и другим отстающим терять было нечего, то остальным девочкам – совсем наоборот.
– Раз вопросов больше нет – возвращайтесь к работе, – резюмировал Аркадий. – И помните – завтра, согласно производственному календарю, у нас рабочий день. Зато 31 декабря будем отдыхать.
– Как завтра?.. – встрепенулась Галочка, самая рассеянная из моих коллег. – Но до Нового года ещё больше двух недель!
Честно говоря, для меня плановый выход в субботу тоже стал неожиданностью. Ну, забыла я о нём, с кем не бывает… За бурными ночными приключениями это было совсем немудрено.
– Все претензии к правительству, – небрежно отмахнулся начальник. – Работаем.
И скрылся у себя в кабинете, оставив нас тихо предаваться унынию. Вот только я, в отличие от большинства сотрудниц, оплакивала не старый режим работы, а свои мечты хорошенько отоспаться, которые минуту назад накрылись медным тазом… А всё из-за прогула, вызванного спонтанными перемещениями между мирами, и необходимостью его отработки.
Чёрт! Приспичило же принцу жениться именно сейчас, когда у нас и без того выходных мало… Не мог до праздников потерпеть, что ли?..
Пятница. Вечер
Рабочий день плавно подходил к концу. Давно стихли бурные обсуждения нововведений, чудом не завершившись скандалом, и девочки уже стали потихоньку собираться домой, привычно перекидываясь ничего незначащими фразами… А Аркадий так о себе и не напомнил – то ли решил дать мне выходной, то ли банально предпочёл оставить меня в покое. Увы, второе казалось более вероятным. Всё-таки, где он – а где я… Вот только легче от этого как-то не становилось.
Похоже, за два дня наш новый руководитель умудрился глубоко запасть мне в душу… Прискорбно, но факт.
Честно дотерпев до последних минут, я беззвучно вздохнула – и принялась неспешно сворачиваться, втайне надеясь, что Аркадий передумает и даст о себе знать… Однако время шло, а ничего не происходило. Наконец, когда тянуть стало совсем неуместно и некоторые коллеги начали недоумённо коситься в мою сторону, я встала, накинула пальто – и решительно направилась вслед за остальными.
Не высплюсь, так хоть дома приберусь. Или в магазин схожу… Тоже полезно.
Но стоило мне лишь добраться до лифта, как телефон в кармане коротко тренькнул – и я с удивлением прочитала смс с незнакомого номера.
«Задержись на улице», – лаконично сообщало оно. – «Я догоню»
Угадать личность отправителя было нетрудно – и сердце тотчас рвануло в пляс, пустив все практичные планы псу под хвост… Правда, после пяти минут на морозе мой энтузиазм несколько угас. Нет, я ни секунды не сомневалась, что смс прислал именно Аркадий – взять личный мобильный номер сотрудника из базы данных компании было вполне ему под силу… Просто с каждой минутой меня всё сильнее мучила совесть. Мало того, что неуставные отношения с начальством в принципе не могли привести ни к чему хорошему, так я ещё и нагло его обманывала, пытаясь попутно отвоевать себе место в параллельном мире… Нехорошо как-то. Неправильно… Другое дело, что сам Аркадий тоже вряд ли действовал бескорыстно – и это ставило нас примерно в равные условия.
– Извини, – прервав мои размышления, послышался знакомый голос. – Телефонный разговор слегка затянулся.
После чего плечи по-хозяйски обхватила мужская рука, на корню задушив робкие порывы поступить справедливо.
Уж слишком бесцеремонным получился жест.
– Ничего страшного, – стойко соврала я, с трудом двигая окоченевшей челюстью. – Куда идём?
– Судя по всему – туда, где тепло, – бегло оценив моё состояние, сообщил Аркадий. – Скажи, у тебя что, нет одежды по сезону?
– Есть, – стараясь дрожать не столь явно, откликнулась я.
Почему-то в этот раз возбуждение не спешило мне на помощь… Хотя спутник по-прежнему прижимал меня к себе, словно пытаясь согреть… Неудобно, но приятно.
– И где же она?.. – скептично осведомился Аркадий.
– Д-д-д-дома… – всё-таки выдала себя.
В ответ мужчина выразительно хмыкнул, не опускаясь до высказывания очевидного мнения о моих недалёких умственных способностях.
– Обычно на улице я активно двигаюсь – и потому не мёрзну, – рискнула оправдаться. – А в зимнем пальто мне жарко.
Вдобавок то старьё, что висело в самом дальнем углу гардероба, было очень стыдно надевать – но об этом я благополучно умолчала.
Понадобилось бы – купила новое. Не разорилась бы.
– Понятно, – помедлив, обронил Аркадий.
Вроде бы вполне мирно – и я облегчённо расслабилась… Чтобы тут же напрячься, уже по другой причине.
– Нет! – воскликнула, углядев вдалеке широкую фигуру швейцара под вывеской элитного ресторана. – Туда я не пойду!
– Предпочитаешь окоченеть? – издевательски уточнил мой спутник, даже не подумав притормозить.
– Да. Живой ты туда меня больше не затащишь!
– Уверена?.. – остановившись, прищурился мужчина.
Видимо, моё заявление прозвучало недостаточно убедительно.
– Да! – повторила.
– Но здесь поблизости только ночной клуб. А сегодня пятница…
– Не страшно! – отмахнулась. – Идём!
Ни алкоголь, ни громкая музыка меня как-то не смущали – это было в любом случае лучше тонны презрения со стороны богато разодетых посетителей. Лишь бы нас не завернули на входе… А то пальцы ног уже совсем заледенели.
К счастью, очереди у дверей клуба не наблюдалось и охранник, скользнув по мне профессиональным взглядом, без лишних вопросов пропустил нас внутрь… Вот только свободных столиков там не нашлось.
Дважды обойдя помещение по периметру, Аркадий оставил меня у одной из стен – отогреваться и напитываться атмосферой веселья – а сам исчез в толпе, осаждающей барную стойку… Однако радовалась я недолго.
Вместе с чувствительностью ко мне вернулось и временно забытое желание физической близости, сопротивляться которому было нереально сложно. Отчасти оттого, что в тепле я разомлела и расслабилась, но больше, естественно, из-за общего антуража тёмного полуподвального клуба, вызывающего чёткие ассоциации с комнатой ночных пыток… К тому же многие посетители страстно целовались, не стесняясь множества зрителей, а некоторые даже ласкали друг друга сквозь одежду! И, признаться, я им безумно завидовала. Ведь они имели на это право, а я – нет… Неудивительно, что вернувшийся Аркадий застал меня понуро опустившей голову.
– К сожалению, еды тут не подают! – прокричал он, склонившись к моему уху.
И от его жаркого дыхания мне стало совсем невмоготу…
– Но я взял нам выпить, – пробилось сквозь музыку следом.
А затем у меня в руках очутился высокий бокал со светлой шипящей жидкостью.
– Самое приличное из местного ассортимента, – доверительно поведал Аркадий, небрежно облокотившись на стену практически вплотную ко мне.
Так близко, что у меня аж во рту пересохло!
Вовремя он принёс шампанское. Очень вовремя…
Миг – и я залпом осушила бокал, не почувствовав ни вкуса, ни аромата.
– Согревайся – и пойдём, – тем временем обронил собеседник.
Однако мне и без того было уже жарко. И алкоголь на голодный желудок ничуть не улучшил ситуацию…
– А, может, потанцуем?.. – предложила, намереваясь хоть чуть-чуть выплеснуть энергию, разрывающую меня на части. – Чтобы не стоять без дела?
В идеале, конечно, было бы немедленно отправиться по домам, но интуиция подсказывала, что Аркадий не поверит в столь быстрое исцеление…
– Без проблем, – тотчас выпрямился мужчина.
После чего поставил свой бокал прямо на пол, обнял меня за талию – и закружил, моментально утянув в центр зала.
