скачать книгу бесплатно
Он заскочил домой, чтобы оставить тяжелый чемодан и потеплее одеться.
«Вот и пришла зима», – капитан сменил легкое пальто на объемный пуховик с меховым воротником. Отыскал на антресоли почтовый пластиковый пакет, откуда извлек шерстяную шапку и варежки, связанные мамой. Он уловил нотку ее духов – запах его детства, уютный и родной.
Мама никогда не изменяла любимому аромату. Так же, как не изменяла отцу. Астральное тело ему досталось по наследству. Родители провели целую жизнь вместе и по-своему были счастливы. Хотя отец не был примерным семьянином, но мама сглаживала его шероховатости отношением, безусловно принимая свою пару и в горе, и в радости.
Декабрь в Питере отличался особой суровостью. Влажный воздух щипал лицо, и даже легкий ветерок понижал температуру сразу градусов на десять. Улица Воского находилась в трех кварталах от дома Ричарда. Он шел быстрым размашистым шагом по пустынным улицам. Жильцы домов мирно спали, и лишь витрины магазинов бодрствовали, сверкая праздничной иллюминацией. Время перешагнуло далеко за полночь.
«Куда я спешу посреди ночи? – продолжал внутренний монолог Ричард. – Расскажи мне, что я буду столь безрассуден еще неделю назад, и я первый посмеялся бы над этим. Но нет. Сейчас что-то изменилось. Я иду неизвестно куда, чтобы понять, куда же мне идти. Парадокс».
Он приближался к указанному дому, где горело одно единственное окно на первом этаже. Сердце колотилось, будто на беговой дорожке включили максимальное ускорение. Скрип снега под ногами добавлял напряженности, словно в фильме ужасов перед непоправимым моментом. Капитан непроизвольно обернулся, проверить, не преследует ли его кто-нибудь, оскалился собственной тени на снегу и направился к парадной.
Пазл 27
Ричард не успел постучать, как дверь распахнулась. На пороге его встретила миловидная женщина лет пятидесяти. Карие глаза смотрели на него сквозь очки в темной роговой оправе.
– Доброй ночи, Ричард! Проходи, – она отошла в сторону, позволяя гостю войти.
– Откуда вы знаете, как меня зовут? Что я позвоню? Что все это значит? – вопросы сыпались из уст капитана.
– Не торопись, скоро ты поймешь. Может быть, чаю для начала?
– Спасибо. Не откажусь.
Женщина проводила его в гостиную. А сама отправилась на кухню. Обычная питерская квартира с высокими потолками и большими распашными дверями пахла стариной. Ричард присел за круглый обеденный стол, занимавший центр комнаты под нависшим абажуром. Его внимание привлекла репродукция одной из известнейших картин Марка Шагала «Над городом», которую раздражающе криво повесили над диваном.
Ричард слышал, как на кухне засвистел чайник. Вскоре в дверном проеме появилась женщина с подносом. Чашки звенели, постукивая о блюдца.
– Позвольте, я вам помогу. – Ричард устремился навстречу и принял поднос с угощениями.
– Благодарю, – хозяйка оценила его участие.
– Какая точная репродукция, – подметил капитан, указывая на картину.
– Это не репродукция.
– Кто вы? Черт возьми! – капитан больше не мог томиться в неизвестности.
– Меня зовут Елена. Это все, что тебе нужно знать обо мне. Ты пришел не за этим.
Женщина загадочно улыбалась, разливая ароматный травяной чай в белые кружки с золотым ободком.
– Ты пришел за ответами, и ты их получишь, не сомневайся, – продолжала она. – Столкнувшись с тем, что не вписывается в рамки привычной жизни, можно поступить по-разному, но ты выбрал правильный путь. Любопытство хорошая мотивация для перемен к лучшему.
Она подошла к шкафу, взяв из выдвижного ящика колоду Таро?.
Женщина раскинула карты на столе и долго всматривалась в причудливые рисунки.
– Ты встретил хранительницу очага. Теперь тебе нужно разжечь огонь, чтобы пригласить ее к нему. То, что случилось с тобой, было явью. Это твоя судьба, к которой ты шел с первого дня на Земле. И не только в этом воплощении. Ищи рыжую кошку. Ты найдешь ее благодаря тому, что… – Она вдруг замолчала на пару секунд, внимательно и как-то серьезно посмотрела на капитана, после продолжила. – Ты найдешь ее благодаря тому, что жизнь и смерть столкнутся лицом к лицу. Это событие тебе укажет дорогу.
Елена больше не проронила ни слова, она собрала карты со стола и жестом показала Ричарду на дверь.
– И это все?!
Женщина не ответила, и ему не оставалось ничего кроме как последовать на выход. В голове стоял гул вопросов, казалось, не нашедших ответа.
Пазл 28
«Я еще больше запутался», – думал Ричард.
С одной стороны, он был рад подтверждению гадалки, что Соль не плод его воображения. А с другой, ему было непонятно, что же делать дальше, и где искать кошку, растревожившую его душу.
«Ты найдешь ее благодаря тому, что жизнь и смерть столкнутся лицом к лицу», – повторил про себя капитан слова Елены, чтобы не забыть.
Придя домой, Ричард включил телевизор. Несмотря на глубокую ночь, ему было не до сна. Голубой экран рассказывал историю о предновогодних чудесах, случившихся с разными героями. Фильм был пропитан романтикой, соединяющей сердца. «Реальная любовь» была реальной.
Ричард осознал, что пришло время действовать, и неважно, каким будет его следующий шаг, главное – не сидеть сложа руки. Мужчина по своей природе охотник. И раз так случилось, что где-то на горизонте мелькнула его добыча, желанная, как никто другой, он должен найти ее, завоевать и больше не отпускать.
Кино закончилось, сменившись рекламой. Ричард слушал ее фоном, погрузившись в размышления о том, как он проведет свой отпуск. Звон колокольчиков традиционной кампании газировки привлек его внимание, вызвав легкую улыбку. Годы шли, а этот ролик перед Новым годом был неизменным атрибутом праздника, как снег, елка и гирлянды.
«Следуй за мечтой! Все сбудется» – гласил слоган.
Дальше показывали сюжет, призывавший зарядиться предновогодним настроением в сказочной Праге. Уличная ярмарка сияла огнями, завороженные взгляды людей устремились в ночное небо, где пролетали сани Санты, запряженные оленями.
«Это ли не чудо! – восхитился Ричард. – В русских сказках наши сани едут сами, а в чешской реальности они еще и летают. А это идея. Решено! Начну поиски рыжей кошки в Праге».
Ричарду, возможно, впервые в жизни хотелось действовать вопреки логике – поверить в то, что можно создавать реальность своими руками, сойти с рельсов и отправиться куда вздумается.
– Следуй за мечтой! Все сбудется, – капитан одобрил внезапно сложившийся план.
Пазл 29
Соль шла домой, излучая теплый свет, словно внутри кто-то починил старую керосиновую лампу. Прохожие, встретившись с ней глазами, улыбались в ответ.
«Я бы сейчас многое отдала за одну только встречу!»
Отыскав правильный ответ, она четко знала, что ей делать. Дом не казался больше пустым, он ждал ее, наполненную надеждами и мечтаниями. Казалось бы, ничего не изменилось: те же улицы, тот же город, тоже время, проведенное наедине с собой, но что-то произошло внутри, раскрасив привычную жизнь яркими красками.
Соль достала планшет и зашла в историю заданий Бюро. Найдя нужное досье, она нажала на кнопку «Расширенный профиль».
«Ура!»
Перед ней появились контактные данные Ричарда: адрес и телефон.
Она минуту помедлила. Справившись с волнением, она набрала заветный номер. Женский монотонный голос оповестил Соль о том, что «Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети». В течение дня она сделала еще несколько дозвонов, и на завтра, и еще через день, но на другом конце будто заела механическая пластинка.
«Черт возьми! – кошка выпустила коготки астрального тела. – В моей жизни не бывает простых решений. Мой путь, как обычно, стремится через тернии к звездам».
Столкнувшись с первыми трудностями, сдаваться она не собиралась. Соль выписала адрес из досье Ричарда и принялась изучать в интернете, как ей попасть в Санкт-Петербург. Виза, к счастью, оказалась не нужна, и она забронировала билеты. Правда, прямых рейсов не нашлось. Ей предстояло добраться до Праги, оттуда долететь до Москвы, и дальше уже на подземном сапсане махнуть прямиком до места назначения.
Кошка оперативно закинула минимум вещей в чемодан на колесиках, приняла душ и в ожидании волшебных приключений зарылась в ворох одеял. В полудреме она видела глаза Ричарда – большие голубые озера, искрящиеся на загорелом лице, которые с какой-то космической нежностью смотрели на нее.
Пазл 30
Международный аэропорт имени Вацлава Гавела встретил Ричарда суетой в зоне прилета. Капитан в Праге был впервые. Он шел на поводу у интуиции и действовал в последние дни иррационально, что было ему не свойственно. Отменив запланированный отпуск в Лос-Анджелесе, он отправился в путь за рыжей кошкой, хотя, где и как ее искать, он еще не придумал, решив действовать по обстоятельствам.
«Чтобы встретиться с чудом, порой сто?ит расширить рамки привычного», – думал Ричард, высматривая свой багаж на ленте.
Нет, он себя не уговаривал, он знал, что действует правильно. Его размеренная и логичная жизнь давно уже требовала поправок. Забрав чемодан, он пошел навстречу приключениям, которые его уже заждались.
Мужчина в костюме Санта-Клауса вдруг остановил капитана:
– Вы не подскажете, как добраться до города?
– Я сам здесь впервые, – ответил Ричард. – Но мы можем объединить наши усилия, раз нам по пути.
Попутчик кивнул, и они вместе пошли, следуя указателям.
Санту звали Роберт, оказалось, что он приехал из Веллингтона на новогодний симпозиум. Когда он улыбался, уголки белой бороды, забавно приподнимались, придавая ему еще более добрый вид.
– Почему мне кажется, что вы, Ричард, неспроста пожаловали на Рождество в Прагу? – проявив взаимный интерес, спросил Санта.
– О! Это так. Но вы мне вряд ли поверите. Я ищу девушку…
– Отчего ж не поверю? Ваши горящие глаза, юноша, говорят сами за себя. Она живет здесь?
– Вот тут как раз и загвоздка. Я не знаю, где она живет.
– И такое бывает, – глаза Санты улыбались. – Я многое повидал на своем веку. Вы не первый человек, который отправился на поиски мечты. Я похожим образом встретился со своей.
– Правда? – Ричард был изумлен.
– Это случилось много лет назад, когда я жил в Австрии…
– Расскажите! – взмолился капитан, в нетерпении жаждущий подробностей.
Пазл 31
Мужчины расположились в вагоне повышенной комфортности наземного электропоезда, курсирующего от аэропорта до железнодорожного вокзала. Санта охотно поделился своей историей:
– В то время я жил в микроскопической деревушке Грис, которая расположилась на высоте тысяча пятьсот метров в Тироле. Я подрабатывал частным инструктором по фрирайду, брал от жизни все и не думал о будущем. В силу молодости я считал, что планы – это рамки, которые буквально сковывают цепями бесконечное число возможностей. А ограничивать себя, и тем более связываться с обязательствами любого рода, я не хотел.
Зимы в горах потрясают своей красотой. Бескрайние заснеженные вершины, уходящие в облака, оранжевые рассветы, уютные вечера у камина в маленьком домике. О такой жизни можно было только мечтать. А я не мечтал. Это стало моей реальностью.
Одним ранним утром я взял сплитборд и отправился встречать рассвет на горе…
Уловив вопрошающий взгляд Ричарда, он пояснил:
– Это спортивный трансформер, его можно разъединить и подняться в гору, как на лыжах, а на вершине превратить обратно в родной сердцу сноуборд.
Так вот, я пробирался в сумерках среди елей, нарядившихся в белые шубы. Ночью выпал свежий снег. Было тепло и тихо, горные жители еще спали. Не прошло и часа, как я добрался до пика. Первые лучи солнца показались из-за горизонта, превратив снежные барханы в море сверкающих алмазов, манящих своей невинностью.
Я пристегнул сплит к ботинкам и был готов к спуску.
«Как же я люблю свою жизнь!» – думал я, наслаждаясь красотой момента.
Я несся вниз, рисуя доской витиеватые узоры на нетронутом склоне. Выйдя с пухляка на трассу, посреди тихого утра я ощутил за спиной нарастающий гул. Тогда я развернулся на передний кант и увидел, как с бешеной скоростью меня догоняет лавина…
А дальше, как в тумане. Резкий скачок адреналина. Молниеносное решение уходить в лес. Но я, к счастью, не успел. Снежная масса накрыла меня волной, протащила по горе и остановилась, замуровав в холодном саркофаге.
Было темно. Не в силах пошевелиться, я лишь слышал женский голос где-то вдалеке. Луч света коснулся щеки, и я увидел лицо девушки, которая, не жалея сил, старалась вызволить меня из снежной ловушки. Светлые локоны выбились из-под желтой шапки. Ясные, как ледяные просторы Арктики, глаза были полны тревоги. В этот момент подоспели спасатели. А я потерял сознание.
