скачать книгу бесплатно
– Нет. Просто настроение какое-то мрачное, – она посмотрела в окно – серо, пасмурно, уныло. – Наверное, это из-за погоды…
Ева тяжело вздохнула. Смешанное чувство тоски и раздражения было ей не знакомо.
– Ты это прекращай, – хихикнул Сергей. – Депрессии заразительны. Это же весна. Скоро ты будешь мечтать о тени!
Ева натянуто улыбнулась. Невозможно было хандрить в присутствии Сергея. Он всегда был в приподнятом настроении, и все, подпадая под его энтузиазм, тоже начинали улыбаться. И всё же грусть не отступала, и, опустив глаза, Ева стала ковырять вилкой кусок рыбы. Есть совсем не хотелось, и она снова посмотрела в окно. К кафе шла тройка Аренских. Высокие, все почти одинакового роста, безупречной внешности, они шагали в ногу, как в замедленной съёмке голливудского вестерна. Пробежав глазами по Валентину и Олегу, она задержала взгляд на Марке. Он шёл, сунув руки в карманы брюк, и смотрел себе под ноги. Его светлые волосы отливали серебром, а лицо при дневном освещении казалось ей бледнее обычного. И, тем не менее, он был прекрасен. Прекрасен в своей уверенной манере держаться. Прекрасен даже сейчас, когда его лицо было мрачным и сосредоточенным. А когда он улыбался, пусть даже едва приподнимая уголки губ, у неё в груди возникало странное чувство тревоги. Но ей от него доставались больше суровые взгляды.
– Начальство идёт! – воскликнула обычно спокойная Настя и тут же сконфуженно втянула шею в плечи.
Марк вдруг оторвал взгляд от асфальта у себя под ногами и посмотрел прямо на их компанию. Увидев Еву, он впился в неё глазами, но она поспешила отвернуться.
Аренские вошли в кафе и расположились в дальнем углу. К ним тут же подбежала улыбчивая официантка с меню. Марк делал вид, что изучает меню, но на самом деле его интересовала лишь девушка, сидящая к нему спиной. Ева могла поклясться, что физически ощущала на себе его взгляд. Марк задумчиво вздохнул, и на его губах заиграла лёгкая улыбка. «Странное чувство, – подумал он». Ему стало казаться, что он чувствует её запах, хотя это было в принципе невозможно. Ни один человек в кафе даже на сотую долю не привлекал к себе столько внимания. Её присутствие было для него сейчас как глоток ледяной воды в жаркий полдень. Может, успокаивало наличие большого количества людей вокруг, ведь сейчас она была в безопасности от него. Но всё же ладони пекло. Марк развернул их к себе и внимательно посмотрел.
– Вы это чувствуете? – спросил он у Олега и отца, не сводя глаз с ладоней. Они порозовели.
– Что именно? – уточнил Валентин, прервав беседу с зятем.
– Её, – Марк всё так же смотрел на ладони.
Они одновременно повернули головы к Еве. Её будто ледяным ветром обдало. Она обернулась, но на неё уже никто не смотрел.
– Да, она явно выделяется из основной массы, – спокойно ответил Олег. – Но сейчас не время и не место это обсуждать.
Валентин кивнул, соглашаясь с ним.
– Я не это имел в виду.
Марк повернулся к Олегу, взял его руку и развернул ладонью к себе. Никаких изменений видно не было. Он вопросительно посмотрел на отца, и тот продемонстрировал ему свои ладони. Ничего.
– Тогда почему я? – он показал им свои покрасневшие ладони.
– Видимо, она для тебя лакомый кусочек. Попробовал разочек, теперь всё время хочется, – хмыкнул Олег. – Мне даже любопытно стало какая она на вкус.
– Не смешно, – прорычал Марк и снова посмотрел на Еву.
К ним вновь подошла официантка, и они сделали заказ.
В кафе влетела припозднившаяся Алиса. Подбежав к своему столику, она энергично плюхнулась на свободный стул и активно замахала официантке. Когда та подошла, Алиса протараторила ей заказ. Она явно хотела что-то рассказать, но из-за распиравших её чувств не могла произнести ни слова. Алиса даже раскраснелась от эмоций.
– Спокойнее! Дыши ровно, – попытался успокоить её Сергей.
Она замерла, сделала глубокий вдох и снова затараторила.
– Вы не поверите, что произошло сегодня утром! Марк… – она запнулась, с придыханием произнося его имя.
Её лицо просто сияло от удовольствия, что она, наконец, со всеми поделится произошедшими с ней событиями. Услышав имя Марка, Ева резко вскинула на Алису глаза, как будто проснулась.
– Он флиртовал со мной! – гордо заявила девушка и кивнула, словно убеждая в этом саму себя.
Ева обернулась и посмотрела на Марка, их глаза встретились. Она вопросительно вскинула брови, он пожал плечами. Он что, всё слышит? Но, оценив расстояние от их столика до Марка и стоящий в кафе гвалт, решила, что это невозможно.
Марк улыбался. Ему не составило труда понять эмоции Алисы. Она была как ребёнок, быстро загоралась и быстро гасла. Он даже пожурил себя за то, что позволил с утра поиграть эмоциями этой девушки. Алиса была ветреной и через пару дней забудет об этом кратком флирте, но всё равно ему стало совестно.
– Ты, наверное, опять преувеличиваешь, – отмахнулся от неё Андрей.
Алиса как-то поникла от его слов, но, взглянув на Еву, встрепенулась.
– Да Ева же всё видела! – радостно закричала она.
– Тише! Он же здесь, – снова попытался приструнить её Сергей.
Она живо огляделась и продолжила тише.
– Ну скажи же им! – взмолилась Алиса.
– Да, действительно, он сказал, что она сегодня прекрасно выглядит, – Ева пожала плечами.
Алиса удовлетворённо кивнула. За столом повисла тишина.
– Ева, ты сегодня прекрасно выглядишь! А это значит, что теперь я твой навеки, и теперь мы займёмся жарким сексом, а потом ты нарожаешь мне кучу маленьких синеглазых детишек, – съязвил Сергей, и все рассмеялись над этим подтруниванием.
Стакан в руке Марка хрустнул, и на стол посыпались осколки стекла.
– Эй, эй! Спокойнее. Это же просто шутка, – Валентин похлопал сына по плечу. – Не заводись с пол оборота.
Алиса тоже не оценила шутки.
– Не тешь себя глупыми надеждами, – сказала Настя на выдохе. – Ты всего лишь «простая смертная». А они – «птицы высокого полёта» и предпочитают себе подобных.
– Да ладно тебе, – обиженно надула губы Алиса. – Я и сама это прекрасно знаю. Здесь ему никто не пара, но помечтать-то можно.
Марк улыбнулся. Алиса так легко рассуждала о сложных вещах.
– Между прочим, кое-кого очень хвалит начальство, – Алиса сменила тему и посмотрела на Еву.
– Только появилась и уже звезда? – заулыбался Константин.
– Она преувеличивает, – Ева засмущалась. Она не умела реагировать на похвалу и не любила излишнее внимание.
– Да, да, как всегда, – Алиса закатила глаза, дожёвывая обед.
– Какой смысл тратиться на обед, если ты всё равно ничего не ешь? – Андрей изучал тарелку Евы.
– Что-то аппетита нет, – ответила она. – Хочешь?
– Я уже наелся… Но не пропадать же добру!
Марк, замерев, продолжал украдкой изучать её.
– Покажи руки, – сказал ему Валентин.
Марк развернул ладони и вздохнул с облегчением. Они снова стали бледными.
– Совсем не печёт, – он был удивлён.
– Вот видишь, не всё так плохо, – улыбнулся Валентин. – Немного времени и терпения.
– Ничего не понимаю, – растерянно прошептал Марк.
– Слушай, ты хоть пожуй что-нибудь, – Олег указал на тарелку с едой. – И выпей воды. Она никогда не помешает.
Марк брезгливо поморщился, но всё же запихнул кусок стейка в рот. Вскоре компания, которая его так интересовала, дружно покинула кафе. Ева, уходя, в отличие от Алисы, даже не взглянула в его сторону. Он был вынужден признать, что это его задело.
– Ненавижу давиться этой гадостью, – медленно жуя, пробурчал Олег.
– Это не самый приятный вариант, но голод всё же утоляет, – спокойно сказал Валентин, отодвинув пустую тарелку.
Спустя несколько часов Марк почувствовал непреодолимое желание увидеть Еву. Все его мысли неотступно возвращались к этой необычной девушке. Он не мог понять, отчего его так тянет к ней. Оттого ли, что его раздирало любопытство? Он хотел разобраться, почему она так разительно отличалась от других людей. А может, оттого, что своей прямотой, стойкостью, а также наличием своего мнения относительно всего она разожгла в нём интерес? Или оттого, что не мог забыть её вкус? Да, разобраться предстояло во многом, но для этого она должна быть ближе.
Рабочий день уже давно закончился, но Ева не спешила домой. Погрузившись в проект, она не заметила, как стемнело за окнами, а офис опустел. Она не слышала, как вошёл Марк, и он, остановившись в паре метров, наблюдал за ней. В офисе было темно, лишь рабочий стол Евы освещался настольной лампой. Склонившись над листами бумаги, она что-то увлечённо рисовала. Когда она прерывалась, задумавшись, карандаш на мгновение замирал, прижатый кончиком к её губам. А её ореол… Он волновался и пульсировал, завораживая переливами серебра. Но как бы Марк ни старался, ему не удавалось разгадать её, и это внушало беспокойство. Раз он не может почувствовать её эмоции привычным для него способом, то сделает это, как обычные люди.
– Уже довольно поздно, – произнёс он.
От неожиданности Ева вздрогнула всем телом и удивлённо вскинула брови, увидев Марка. Но тут же виновато вздохнула.
– Ты ждал, чтобы отвезти меня домой? Я совсем забыла, что приехала не на своей машине, – помня их утреннюю поездку, она больше не хотела испытывать неловкости. – Я хотела бы поработать ещё часик. Не переживай. Я вызову такси. Здесь же есть такси?
– Возможно. Но там дождь и вряд ли ты найдёшь того, кто повезёт тебя в такую глушь.
Ева обернулась и посмотрела в окно. Действительно, по стеклу стекали струйки дождя. Марк был прав.
– И всё-таки я рискну, – не терпящим возражения голосом ответила она. – Я узнавала. Автобусы туда ходят до десяти вечера.
Марк не стал слушать дальнейших препирательств. Кивнув, он вышел.
– И тебе до свидания, – проворчала она ему в след.
Ева не хотела задерживаться дольше, но это был её протест против непонятных отношений, возникших между ней и Марком. К тому же он не собирался объяснять то, что произошло в его кабинете.
Откинувшись на спинку кресла, она закрыла уставшие глаза и прислушалась к монотонному шуму дождя. Она не знала, сколько времени так просидела, но, взглянув на часы, увидела, что уже половина девятого. Пора было отправляться домой, иначе ей не на чем будет уехать. Попрощавшись с охранником и застегнув пиджак на все пуговицы, Ева вышла под дождь. У входа стоял Марк, облокотившись на машину с зонтом в руке, и ждал её. Было что-то во всей его стройной фигуре, полускрытой дождём и сумерками, что непроизвольно вызвало в ней восторг. Что-то пугающее и в то же время сексуально притягательное. Что-то снова вызвавшее чувство тревоги в душе. Марк молча открыл перед ней дверь автомобиля, приглашая сесть.
– Не лучше бы мне держаться от тебя подальше? – выпалила Ева.
– Если ты этого хочешь.
Ожидая ответа, Марк весь внутренне сжался. Для него он был всё равно что приговор. Если она скажет, что не хочет дальнейшего общения, он навсегда исчезнет из её жизни. Возможно, она права, и так будет лучше для неё, а может больше для него?
Что она должна была сказать? Я не знаю, чего хочу? Да, именно это она бы и сказала. Она не знала… Определённо, что-то глубоко внутри неё замирало при его появлении. Это «что-то» бродило в её мыслях, лишало покоя. Страх это или нет, она не знала… Пока.
Слегка склонив голову на бок, Ева сосредоточенно посмотрела Марку в глаза, словно старалась что-то в них разглядеть. Он чувствовал, как синева её глаз поглощает его, превращая волю в мягкую глину. С минуту она пристально изучала его, потом, вздохнув, отвела взгляд.
– Ты обещаешь, что не причинишь мне вреда?
Мог ли он такое обещать? Мог ли надеяться, что сможет удержать хищника внутри себя? Мог. Ведь он уже победил однажды и сможет победить снова. Марк кивнул, но не казался уверенным.
– Что ж, перспектива искать автобусную остановку под дождём в незнакомом городе меня не прельщает, – пожала плечами Ева.
Но признавать себя сдавшейся она не собиралась, поэтому, гордо вздёрнув очаровательный носик, с невозмутимым видом села в машину, показывая, что не сдалась, а лишь немного уступила. Марк подавил вздох облегчения. Конечно, она не показала своей заинтересованности, но ведь и обратного тоже.
В салоне было тепло и приятно пахло кожей. Марк сел рядом и повернул ключ зажигания. Раздался мощный рёв двигателя, спустя минуту они уже катили по улицам. Оба молчали. Марк снова хмурился. Он был слишком близко от неё. Ладони сильно жгло, всполохи её энергии заполнили весь салон. Он физически ощущал их прикосновение. Его зрачки расширились, сердце готово было выпрыгнуть из груди. Марк вцепился в руль и пытался сосредоточиться на дороге. Утром было так же тяжело. Как глупо с его стороны так скоро приблизиться к ней. Нужно делать это постепенно. Марк старался не дышать, так как после каждого вдоха он ощущал на языке мягкое холодящее послевкусие, и это ещё больше раздразнивало его аппетит.
Сначала Ева молча смотрела в окно. Она была готова к тишине, и именно это так её злило. Зачем навязывать своё общество, если даже парой слов обмолвиться не можешь? Но, повернувшись к Марку, заметила, как он напряжён.
– С тобой всё в порядке? – обеспокоенно спросила она.
– Не совсем, – ответил Марк, пытаясь выровнять дыхание. – Но скоро будет.
Он выдавил из себя подобие улыбки, но выглядела она жалко. Ева не стала продолжать расспросов. Она лишь кивнула и снова отвернулась к окну.
«Почему он всегда так напряжён в её присутствии? – думала Ева. – Может, я настолько ему неприятна? Но тогда зачем он сам стремится быть рядом»?
Оставшийся путь они проехали в тишине. Дождь почти стих, когда машина остановилась возле дома Евы.
– Спасибо, – сухо поблагодарила Ева и вышла из машины.
Оказавшись дома, Ева скинула туфли с усталых ног, сняла пиджак и прошла на кухню. Было холодно, и пришлось повозиться с печью, прежде чем в ней начали весело потрескивать поленья. Достав из холодильника творожную запеканку, она поставила её на стол и отправилась в душ. Готовить ей совсем не хотелось, да и незачем. Скоро она, уютно устроившись на диване, жевала запеканку и щёлкала пультом. Поужинав и не найдя ничего интересного по телевизору, она выключила его, и дом погрузился в темноту. Ева подвинула старое кресло к окну и, завернувшись в тёплый плед, всмотрелась в темноту. За окном покачивался от ветра клён, иногда цепляясь ветками-пальцами за оконные стёкла и ставни, как будто просил пустить погреться.
Дождь совсем перестал. Вокруг было так тихо, что Ева слышала собственное сердцебиение. Перед глазами возник образ Марка. Эмоции на его лице всё время менялись. Вот он удивлённо вскидывает на неё глаза в первую их встречу. Вот его глаза наполняются злобой. Ещё мгновение и он смотрит с болью; в глазах на сотую долю секунды мелькнула мольба. А вот на губах играет лёгкая улыбка, а серо-голубые глаза разглядывают с интересом. Как часто и непредсказуемо он менялся. Как сильно ей хотелось узнать, что за тайну хранят эти глаза цвета льда.
По–хорошему ей уже давно нужно было начать его бояться, но вместо страха в Еве проснулся живой интерес. К тому же её необъяснимо тянуло к нему. В голове промелькнула фраза, сказанная Андреем по поводу удава и кролика. Ей было не по себе от мысли, что она может стать этим кроликом. Его глаза… они обезоруживали как сознание, так и тело. Воспоминания о происшедшем в его кабинете возникли снова. Еве даже показалось, что она почувствовала холод, поднимающийся по руке. Она потёрла руку, погоняя это неприятное ощущение. Нет, это не фантазия, возникшая в восприимчивом мозге. Он определённо на неё каким-то образом воздействовал. Какой-то неведомой ей силой. Опасной силой. Несомненно, ею обладали и его родственники, но они вели себя совсем иначе.
В чаще леса раздался волчий вой и вырвал Еву из раздумий. Она вздрогнула. Потом к этому протяжному вою присоединился ещё один и ещё, доносившиеся с разных сторон. Животные общались между собой, возможно, загоняли добычу. Ева встала, подошла к окну ближе и всмотрелась в темноту леса. Конечно, она не надеялась там кого-либо увидеть. Да и разве животные подойдут так близко к деревне? Она отвернулась от окна, собираясь уйти, но тут вой раздался совсем близко. Ева резко обернулась…
…Марк резко обернулся. Кажется, они почуяли его. Он стоял, скрытый ночной тьмой, и наблюдал за домом Евы. Они были уже совсем рядом. Марк не хотел конфликта. Он тяжело вздохнул и растворился в темноте.
На душе у Евы стало тревожно. У неё вновь возникло ощущение, что за ней кто-то наблюдает. Она ещё какое-то время постояла у окна, но никаких звуков из леса больше не доносилось.
«Хватит! – отдёрнула она сама себя. – Это уже паранойя. Просто я в незнакомом месте и мне всё кажется странным».
– Одна, – со вздохом произнесла она вслух и отправилась в спальню.
Настроение совсем испортилось, чувство тревоги сдавливало грудь. Погружённая в свои мысли, Ева переоделась в пижаму. Она уже собиралась лечь в постель, когда заметила на стуле аккуратно сложенный шерстяной свитер и шорты.
– Тай! – прошептала она.
С того дня, как он, можно сказать, спас её, вихрь событий так захватил Еву, что она даже ни разу не вспомнила о нём. Нужно было как-то вернуть ему вещи. За весь вечер мысли о Тае оказались самыми приятными. И хоть тогда ей было страшно, холодно и она ужасно устала, сейчас эти воспоминания доставляли удовольствие. Она вспомнила его широкую открытую улыбку и то, как он заставлял сделать то одно, то другое. И она уступала ему. Каким-то образом ему удавалось заставить её подчиниться, не вызвав при этом злости. Ева улыбнулась. Она решила, что уступала ему лишь в виду своей усталости. Этим она успокоила свою гордость. Ева забралась в постель и спокойно уснула. Последней её мыслью было обещание, что в выходные она отвезёт Таю одежду и поблагодарит его за помощь.
Глава 4
