скачать книгу бесплатно
Древо V Демон
Андрей Рымин
Когда ты весишь почти два центнера в девятнадцать лет при вполне себе среднем росте, о симпатичной подружке можно только мечтать. Да что уж там… О любой подружке. Даже о страшненькой.Но высшие силы вмешались в твою судьбу. Теперь ты красавчик: стройный, сильный, умелый – наследник могучего древнего клана. А главное – маг! Девчонки сами бросаются на шею.Но до них ли тебе? Прежний хозяин этого великолепного тела оставил в наследство целый ворох проблем. Ну а те, которыми обзавёлся ты сам, ещё хуже. Заговор, обиженная любовница, армия злопыхателей и завистников, конкуренты, враги, чудовища, отчего-то стремящиеся во что бы то не стало тебя убить. А хуже всего то, что ты НИФИГА не знаешь об этом мире и о парне, чью тушку ты занял. Ты не знаешь ничего и никого. А тебя – Рейсана Рэ по прозвищу "Душегуб" – знают все.Добро пожаловать в академию, Саня!
Андрей Рымин
Древо V Демон
Древо
V
Книга пятая
Демон
Интерлюдия 5
В белой пустоте междумирья:
– Всё. Можно больше не переживать за него. Теперь место в финале моему избраннику гарантировано.
– Согласен, его сила не в скорости и прыжках сквозь пространство, а в поддержке других. Он отрядозависим не меньше, чем манники или сборщики. Но ты рано расслабилась. Он, как попал в десять лучших, так может оттуда и выпасть.
– Сомневаюсь. Уверена, он скоро найдёт своих спутников и снова получит возможность собирать силу полностью. Даже тот факт, что он делит добытое на троих не станет помехой. Такими темпами они все втроём попадут в финал.
– Вот как раз за темп я и боюсь. Он теперь будет больше работать на команду, чем на себя. С его помощью, что силаров, что сектов станут убивать другие. И то, что он тянет силу у многих противников сразу, не так уж и важно. В сравнении с извергами добыча там просто смешна.
– Ты забыл его цель? Он же хочет усадить на трон ту девчонку. Значит выбранный путь рано или поздно приведёт моего избранника на соцветие. Это правильный путь.
– Лучше рано. Скоро слухи про зёрна выскользнут за пределы дворцов, и к соцветиям полезут все выжившие игроки. Долгая освободительная война по всем правилам может сыграть c ним злую шутку. Не обманывай себя – добытое он теперь станет делить далеко не на троих. Ему нужны на своей стороне полноценные воины, а не просто пускатели огненных шаров и сосулек. С каждым днём силаров становится всё меньше и меньше. Оставлять хоть кого-то на ранге ниже четвёртого при настолько возросшем обороте силы – преступное расточительство. Твой избранник давно уже пришёл к пониманию данного факта. Он будет поднимать в ущерб собственному возвышению уровень всех, кто сражается вместе с ним.
– И я даже не смогу подать ему знак, если он выпадет из десятки. Это тревожит.
– А ты считаешь, уже пора начать вмешиваться? На данном этапе это станет нарушением правил.
– Да брось! Правила нарушает каждый второй. Мой избранник умён. Не оборвись между нами мысленная связь, уверена – арбитры бы нас не поймали.
– Есть другой способ передать информацию.
– Серьёзно? Ты готов послать к моему избраннику своего? Я ведь знаю на каком Древе он стартовал – это очень неблизкий путь. Не рановато ли? Мы планировали свести их в финале.
– Ситуация изменилась. Потом может быть уже слишком поздно.
– Ну, даже если ты готов рискнуть…
– Твоё поражение затронет и мои интересы. Да, я готов. Твоя потеря связи с избранником – непредвиденный фактор, который нарушил все планы. Придётся ускорить задуманное.
– Вдвоём они станут той силой, которую уже никто не вытолкнет мимо финала.
– Которая победит в игре.
– В игре победим мы с тобой.
– Создатель сущего свидетель – ты права. Победа будет за нами.
Глава первая – Достойный противник
Я ошибался – сражение, в которое я так удачно запрыгнул с корней, велось Вольными не с преследующей их армией Нири, а всего лишь с крупным отрядом, вышедшем из-за периметра на перехват оторвавшихся от основных сил врага повстанцев. В этой битве на стороне нирийцев не было численного перевеса, особенно в простаках. Расчёт делался на внезапность и превосходство в запасах маны, но далеко не факт, что без моей помощи Вольные потерпели бы поражение. Когда я вмешался, противники повстанцев уже выдыхались. Ещё немного, и отсидевшиеся под силовым щитом хойцы сами перешли бы от обороны к нападению.
Единственное – без моей поддержки потери Вольных были бы не в пример больше, так что моих заслуг никто не оспаривал – подсобил я ребятам конкретно. Снабжение после ухода с аллоя стало главной проблемой хойцев. Ресурс, как известно – лишь половина необходимого боевому силару. Чтобы его полностью выработать нужны маниты. Много манитов. А когда речь идёт о высокоранговых силарах, то к слову “много” необходимо приставить “очень”.
У Вольных, естественно, имелись свои манники и весьма неслабые, но сражаться приходилось так часто, что они не справлялись с зарядкой нужного числа батареек. У нирийцев же с этим делом проблем не имелось вообще. Что охраняющим стену от Роя отрядам, что армии, занятой ловлей повстанцев, голубые шарики подвозились мешками. Не будь у врага данного преимущества, вчерашняя битва быстро закончилась бы победой Вольных – что-что, а драться эти ребята умели.
Когда так удививший меня своей сороковой ступенью Термино Фа дал мне расклад по имевшимся у повстанцев силам, я ахнул. Больше десяти тысяч солдат-простаков и две с хвостиком сотни магов, из которых нет никого ниже трёшки. Я и не представлял себе, что в освободительное движение хойцев вовлечено столько народу. Настоящая армия со своими полковниками, генералами и предводителем-маршалом. Последний, кстати, был не абы кем, а самым настоящим главой клана аж с первого яруса. Один из немногих пятёрок, кто получил этот ранг ещё до начала войны.
Мэл Асторэ Юко – так звали принявшего вчера моё слово дядьку – был зачинщиком сопротивления у себя наверху. Один из немногих кланов, чья молодёжь не попала в заложники, когда всё началось. Впрочем, Термино Фа уверял, что и обратное не остановило бы мэла Юко. Этот мужик был из тех, чья клятва верности семье императора превалировала над всем остальным. За минувшие месяцы он и так потерял в боях обоих своих сыновей и большую часть остальной родни. До корней добралось едва треть из тех, кто начинал вместе с ним очищать первый ярус от чёрной заразы, как средь Вольных теперь называли, и Рэ, и нирийцев.
Правда, на спуске ряды повстанцев пополнялись быстрее, чем таяли. К предводителю восстания примыкали борцы с новой властью со второго и третьего яруса. На корнях же, к моменту, когда отступающая армия Юко добралась до основания Древа, вовсю уже шла партизанская война с оккупантами и предателями, так что приток свежих рекрутов сразу удвоил численность Вольных, сделав их по-настоящему грозной силой.
Какое-то время повстанцам легко удавалось подминать под себя город за городом, освобождая всю большую и большую территорию. Принявшая власть узурпатора регулярная армия занималась защитой стен и не вмешивалась в этот процесс. Сопротивление Вольным оказывали исключительно нирийские части, не выведенные с аллоя Хо после вторжения и утверждения наместником Дрейкуса.
А потом пришли изверги, и всё встало с ног на голову. Бои силаров с силарами уступили место сражениям с сектами. Что Вольные, что их оппоненты на время отвлеклись друг от друга и принялись отбиваться от полезших на корни чудовищ. В те первые, самые страшные дни армия маршала Юко снова уменьшилась вдвое. Но те, кто пережил первый натиск обновлённого Роя, стали не просто сильнее, а много сильнее, чем прежде.
Мел Асторэ, как он мне сам признался в приватной беседе, тогда потерял всякий страх и повёл своих людей к стенам, продолжать возвышение. Обретённая сила вскружила голову – маршалу захотелось иметь под своим началом по пятёрке от каждого дара. А лучше по две, или по три. Вольные захватили приличный участок периметра и принялись истреблять регулярно выползающих из сорняка извергов.
Увы, это стало стратегической ошибкой повстанцев. Пока войско Асторэ Юко качалось, Дрейкус с нирийцами обустраивали вокруг ствола мощнейшее оборонительное кольцо, стягивая туда силы с ярусов. Причём, как совсем скоро выяснилось, изверги хоть и приходили со стороны гор, на аллой лезли не только с этого края, а равномерно атаковали стены по всей окружности. В итоге противники Вольных возвышались в сражениях с сектами точно так же, как и повстанцы Юко, понимание чего пришло к маршалу слишком поздно.
Когда мэл Асторэ, скрепя сердце, оставил периметр и предпринял попытку захватить неофициальную столицу корней – город Ханго, его уже встречал куда более серьёзный противник, чем тот с которым он дрался чуть больше месяца назад. Высокоранговые силары, обстрелянные солдаты-ветераны. Эта битва стала страшнее всех предыдущих, но тем не менее Вольные одержали в ней уверенную победу и прорвали-таки брешь в оборонительном стволовом кольце Дрейкуса.
Свершение, несмотря на серьёзные потери в своих рядах, маршала окрылило и он даже уже начал подумывать о подъёме обратно на ярусы, но тут ситуация изменилась. Прибывшая из метрополии новая нирийская армия оказалась повстанцам не по зубам, и в первую очередь тому виной был приставленный к ней силар-демон.
Гаргийские подпольщики не врали, приписывая этому громобою поистине могучие способности. Он один стоил сотни силаров. Его молнии взрывались сильнее обычных в несколько раз, причём, цепная тоже могла вызвать серию взрывов. Силовой купол двигался вместе с ним, пропуская сквозь себя не несущие угрозы прячущимся под ним нематериальные объекты, и, останавливая опасные, вроде копий, стрел, болтов и атакующей магии. При этом людей, оказавшихся на пути энергетического щита, отталкивало в сторону, как бы крепко они не упирались в землю ногами, если обратного не желал громобой. Заклинания же тех, кто сидел под куполом беспрепятственно вылетали наружу, что давало нирийцам огромное преимущество.
Но хуже всего было даже не это. Под щиты громобоев невозможно заскочить телепортом, и демон в этом плане не отличается от своих однодарцев. Вариант с атакой с наскока, увы, отпадает. Чтобы добраться до мудака, нужно сначала лишить его маны. Хотя, лучше сразу ресурса – чего-чего, а манитов у них дофига, как и манников, сопровождающих демона грома повсюду вместе с лекарем, парочкой бронебоев и ещё кучей полезных силаров, о чём достоверно известно Вольным. Император Нири рьяно печётся о безопасности служащих ему демонов. Впрочем, "Гром" замечательно справляется со своей защитой и сам. Очень сложный и опасный противник.
***
– И потому, Саша, я не могу тебя отпустить, пока у нас на хвосте висит демон грома.
После проведенных вместе двух дней мэл Асторэ уже общался со мной на ты и не мучил себя длинным и непривычным "Александр".
– В таком сражении мои друзья оказались бы как нельзя кстати.
– Ты не успеешь. Они от нас отставали всего на три дня. Последний бой мало того, что отнял один из этих трёх, так ещё и оставил нас без манитов. Трофейных собрали кусам на смех. Нам их не с чем встречать. Без тебя не с чем.
Увы, с такими аргументами спорить было бессмысленно. Я и сам понимал, что бросив Вольных, оставлю их на верную смерть. Нирийцы нагоняют. Повстанцы вымотаны, ослаблены – их тормозят раненые, и в любой момент навстречу может выползти изверг, который станет фатальной задержкой. Как бы мне не хотелось объединить эту армию с моей маленькой, да удаленькой, а видно придётся принять бой без поддержки друзей. Без всепоглощающего огня Джи, без понимающего меня с полуслова Грая, без воскрешалок Гвидо и главное: без демонских способностей Конарка. С индусом мы в случае победы могли бы собрать столько силы, что тема игровой гонки отпала бы раз и навсегда.
– Вы правы, мой маршал. Объединение с моими людьми, спасение мэли Хок, ликвидация Дрейкуса – это всё не первоочередные задачи. Приказывайте. Давайте разберёмся уже с этим демоном. У меня к нему должок имеется ещё со времён академии. Это он тогда наши ворота взорвал. Пора вернуть и с процентами.
***
Приняв решение дать врагу генералку, мы занялись разработкой тактической схемы предстоящего сражения. Преимущества нирийцев известны и очевидны, наше только одно – Пожиратель в рядах. Хотя вру, ещё нам досталась возможность самим выбирать место боя. И здесь сразу начинает работать важнейшее правило – открытые пространства и свобода манёвра на руку только врагам. Как с Роем тут не получится. Дальнобойные заклинания в этой битве будут не нашим коньком. Моя магия действует только на триста метров, и наша задача – заставить силаров противника подойти к нам поближе. Особенно читера-демона.
Жаль только эффекта внезапности нет. Просрали в предыдущем бою, упустив часть врагов, однозначно уже успевших передать своим информацию о моём появлении среди Вольных и моих способностях Пожирателя. Будем надеяться, нирийцы пока не смогли полностью просчитать мои скиллы, и ошибок таки совершат ровно столько, сколько нам хватит для победы. По большому счёту, опасность представляет лишь демон, которым я в первую очередь и займусь.
Против моей фирменной связки: камень-откачка ему нечего противопоставить при всех своих атакующих штуках. Отыщу, прыгну поближе – радиус его купола всего сто шагов – и высосу в ноль. Главное: было бы куда скидывать вытянутое, а с этим толпа Вольных-силаров, беспрерывно шмаляющих во все стороны, поможет, можно не сомневаться. Разберусь с земляком – считай, всё. Без него нирийская армия – просто куча людей и магов, которых мы стопудово побьём, при моих-то умениях.
***
День "Х" стал шестым днём моего пребывания среди повстанцев. Густой сорняк хлюпает грязью, куда не ступи. Крупные деревья стоят очень редко – по веткам к нам подобраться не выйдет. Арбалетчики и лучники рассажены по каждой травинке, по каждому листику. Остальных солдат отвели в тыл – сегодня они будут только мешать, строй тут сообразить негде. Только разведчики с менталистами во главе выдвинуты вперёд. Ждём.
– Идут, – закатив глаза, сообщил штабной мозгокрут, поддерживающий постоянную связь с остальными эмпатами, распределёнными по краю наших позиций. – С востока. Обычные воины. Но много.
– Саша, готовься, – повернулся ко мне маршал Юко. – Ждём силаров.
Это понятно. Как только появятся маги, я дёрну туда и врублю Пожирателя. Но торопиться не будем. Подпустим поближе.
– Перестрелка. Обычная, – продолжал вести прямой эфир менталист. – Третий сектор – побежали в атаку. – Поддержка – огневик с водником.
– Рано, – ответил на мой вопросительный взгляд мэл Асторэ.
– Седьмой сектор – воздушник выпустил смерч. Осторожничают.
Откуда-то слева принесло звук двух взрывов.
– Первый сектор – удар громобоя. Шестой – то же самое. Идут медленно.
– Боятся тебя, – хищно оскалился маршал.
– Девятый сектор – послали в атаку копейщиков. Вязнут в грязи. На восьмом бронебой пробежался на шурсе. Убил меньше десятка.
– Выманивают.
И я склонен согласиться с Асторэ. Как-то мало силаров. Не знаешь в какую сторону дёргаться – везде для меня работы пустяк. Такое впечатление, что пытаются поймать на живца. Но я жду свою трофейную рыбку. Где ты, демон-дружок? Пора бы нам уже с тобой познакомиться.
– Второй сектор – вклинились вперёд дальше всех. Скоро покажутся.
С "покажутся" сложности – у нас обзора всего метров тридцать. А вот слышно ребят хорошо – зазвенели оружием. Сейчас наши откатятся, у них приказ – в ближний бой не вступать.
– Как пройдут отступающие, огнём туда, – приказал мэл Асторэ.
Пара огневиков, подтвердив понимание задачи кивком, выдвинулись немного вперёд. Опа! Солдаты! Скачут по листьям лесного настила – сейчас это главное. Свалился вниз – считай, умер. Ждать, когда выберешься из грязи никто не станет. Счёт идёт на секунды.
– Давай!
Две огненные струи прошлись слева направо по сорняку за спинами наших удравших солдат, заставляя нирийских преследователей гореть и орать. Миг – и перед нами образовалась чадящая дымом проплешина, на которой копошились в грязи немногочисленные выжившие враги.
– Отходим.
Приказ маршала отдаётся на диво спокойным голосом. Нам нельзя оставаться на открытом пространстве. Весь штаб дружно отступает назад, на очередную контрольную точку, каких мы загодя себе оставили несколько. Просто сегодня наводчикам демона-громобоя не будет.
– Шестой сектор – продавили без поддержки силаров. Выходят на нас. Очень много, несколько сотен.
– Бурю туда.
Бурей здесь называют торнадо, что доступно воздушникам на пятёрке. Сейчас снова будем менять дислокацию. Заклинание такой мощи вырвет у себя на пути всё с корнями. Нирийцы не берегут своих простаков. Асторэ не будет тем более.
– Пора!
Свист поднимающегося впереди ветра слышен и здесь. Гигантская воронка, постепенно раскручиваясь, поднимается всё выше и выше. Трава, вьюн, лопухи, подорожники – что с корнями, что по кускам летят ввысь. Только молодые деревья двадцати-тридцати метров высотой, отдав жадному вихрю листву, умудряются удержаться за землю. Само собой про спасение людей нет и речи – все, кто оказался в зоне захвата, уже взбалтываются внутри бурлящей воронки трупным коктейлем.
Но смотреть на смертоносное заклинание некогда – мы уже движемся к новому месту, слушая, как за спиной гремит серия взрывов. Сомнений нет, в бой вступил демон грома. Удар чётко по нашим оставленным минуту назад позициям.
– Откуда метнул?
– Непонятно. Никто из наших не успел отследить. Откуда-то издали. И мы потеряли Шафана – пятый сектор без глаз.
– Кусья матерь!
Первые эмоции маршала.
– В десятом секторе чересчур многолюдно. Пытаются обойти нас с фланга.
– Резервных туда! И пару десятков боевых тоже. Окружать нас не дам!
– Шестой сектор – взрастители убирают сорняк. Наши завязли в грязи, их отстреливают из луков.
– Пусть отводят, кого ещё могут. И из пятого тоже. Группу Фроха туда! Пусть прикроют.
Маршал сдался. Начал рассылать налево направо силаров. А ведь план был – держаться всем вместе, чтобы спрятаться если что под щитами имеющихся у нас двух громобоев-пятёрок. Да и мне, чтобы всех подключить к заправке, нужна кучность. Нирийские маги разбросаны по всей линии фронта, и вперёд лезть никто не спешит, но ударный кулак из демона грома с подручными тоже где-то поблизости. Не могли они рассредоточиться все.
По оценке повстанцев, в противостоящей нам армии силаров на треть меньше нашего. Небольшими группками без участия демона им с нами даже с мешками манитов не справиться, так как в количестве обычных солдат у нирийцев серьёзного перевеса нет тоже. В предыдущих стычках побеждали они только за счёт мощи землянина, а значит ждём появления основных магических сил врага и не дёргаемся. По идее. По факту, Юко затеял какую-то другую игру.
– Господин маршал, мы меняем тактику? – осмелился я на вопрос. – Ударный кулак демона больше не ждём?
– Его сегодня не будет, – хмуро бросил Асторэ. – Они дерутся против тебя, а не против нас. Рассеялись и гонят на убой простаков. Неужели не видишь?
– Я могу прогуляться. Найду демона и вернусь.
– Нет. Будь здесь. Жди приказа.
– Третий сектор – десяток силаров на харцах! Ударили залпом и отступили.
– Хорошо. Вот тебе цель, – повернулся ко мне маршал Юко. – Выдвигайся туда. Попробуй перехватить этих наглых. Уверен, они ударят повторно.
Я быстро кивнул и, сорвав клевцы с пояса, припустил в указанном направлении. Наконец-то работа! А то ждать и бездействовать – та ещё мука.
“Это ловушка”, – озвучил своё мнение Трах. “Будь готов дёргать обратно.”
