скачать книгу бесплатно
– Поможете, Илмар Генрихович? ? после продолжительного молчания, все же рискнул попросить он, ? я его сюда вызову, а потом…
– Помогу. Но ты тоже не очень ? то расслабляйся.
Перспектива еще раз тащиться в зал совершенно не вдохновляла. Не желая признаться в этом, Петя страшился встречи с хозяином. Что было странно ? ведь тот никогда не повышал голос, не ругался матом, как это частенько позволял себе бригадир. Напротив, Анатолий говорил всегда вежливо, тщательно подбирая слова, смотрел при этом куда-то в сторону и было совершенно непонятно, как он относится к собеседнику. Его худое птичье лицо не выражало эмоций ? ни гнева, ни радости, ни удивления. У Пети создавалось впечатление, что с ним говорит робот, и именно это нагоняло на него беспричинный страх. Тем не менее, он мечтал походить на хозяина. Быть таким же бесстрастным как он, ни краснеть по любому поводу, ни заикаться, ни запинаться при разговоре. Ему казалось, что настоящий мужчина должен скрывать свои истинные чувства. Но почему-то ему не приходило в голову, что у хозяина может быть этих самых чувств ? то и нет, и он совершенно не притворяется ни перед кем.
– Буду тверд, как скала, ? пообещал себе Петя. ? Докажу всем, что это не наша вина. Не стоило доверять работу кому попало.
Он инстинктивно выпрямил спину. Не нужно сутулиться. Это явный признак неуверенности в себе, хотя…
Он снова вспомнил хозяина ? тот постоянно сутулится.
Тем временем бригадир отложил газету.
– О чем размечтался, родной? ? поинтересовался он, ? все что-то бормочешь себе под нос.
– Я? Думаю о работе.
– Не ври. Я неплохо тебя изучил, ты совсем не такой, каким хочешь казаться.
– Не такой? ? Петя ощутил себя неуютно под пристальным взглядом уверенного в себе мужчины.
– Скажи честно, зачем ты на стройку пошел? Это ведь не твое.
– Хочу быть похожим на вас.
– В таком случае почему ты до сих пор еще здесь? Вали в зал и постарайся, как ты красочно выразился, не облажаться.
Выругавшись про себя, прораб положил на стол чистый лист.
– Считаю ? вначале необходимо составить план разговора.
– Что? ? бригадир поразился услышанному. ? Ты артист, брат, тебе бы в цирке выступать, а не на стройке горбатиться.
Генрих скупо хохотнул в кулак. Ему не нравился Петя. Он был какой-то уж очень скользкий. Таким не место в здоровом рабочем коллективе.
А молодой человек почувствовал нарастающую злость и в который раз пожалел о том, что после окончания школы поступил в технический колледж. Но тогда, несколько лет назад, Латвию охватил настоящий строительный бум. Специалистов катастрофически не хватало, а тем, что имелись платили огромные деньги. За несколько лет можно было заработать приличную сумму.
Вот он и решился, хотя всегда мечтал о другом. Романтик в душе, он с самого детства грезил дальними странами. Ему бы хотелось бродить с рюкзаком за спиной где-то в джунглях Центральной Африки, сплавляться на плоту по непредсказуемой Амазонке… Мечталось о встречах с дикими племенами, но он направил свою судьбу в иное русло. Потому что, когда подрос, понял, ? самое главное в жизни быть независимым. А это возможно если у человека имеется солидный счет в банке.
Закончив колледж, Петя с удивлением обнаружил, что наступил кризис. Зарплаты резко уменьшились и, к тому времени когда он стал дипломированным специалистом, ни на какие кругосветные путешествия в ближайшее время не стоило и рассчитывать.
Он постарался сосредоточиться. Его сознание диктовало ему привычные нормы поведения. Плохо быть виноватым. Нельзя молчать, выступая в роли невинной жертвы. Это расценивается как слабость, что недостойно настоящего мужчины. Всегда лучше самому напасть. Тогда тебя станут уважать. А иначе…
Решившись, он прошел в строящийся магазин, соединенный со старым зданием узким коридором. Бригадир стоял рядом с Алексеем рассматривая потолок.
– Что так долго? ? недовольным голосом заметил он прорабу, ? роман писал что ли?
– Необходимо было сделать несколько важных звонков, ? на ходу соврал Петя, которого неприятно поразил тон Генриха.
– Так что вы мне скажете? ? продолжил разговор Алексей. Ему пришлось срочно примчаться сюда, бросив свои дела.
– Это не наша вина, ? неуверенно пробормотал Петя.
– Интересно, а чья тогда?
– Пройдемте на крышу, ? предложил бригадир, ? что мы тут стоим и гадаем. Там все станет понятно.
Они не спеша поднялись наверх, прикрываясь от ледяного ветра, который тут же яростно принялся бомбардировать их слипшимися комками снега.
– Ну так… ? Алексей вздрогнул от холода.
– Все понятно ? сработали кое-как. Не ожидали, что выпадет сколько осадков за неделю.
– Странная в этом году зима. Такая изменчивая погода!
Бригадир задумчиво почесал кончик носа. Он обитал в частном секторе и несколько раз ему даже пришлось вызывать трактор, что бы тот расчистил дорогу к трассе. А ведь, когда решил строиться, специально купил землю в стороне ото всех, соорудив дом на отшибе. Жена, видите ли, не пожелала существовать рядом с соседями.
– Здесь так романтично! ? радовалась она, осматривая предлагаемый к продаже участок, ? смотри ? ка лес рядом, а там конечно грибы… Тишина. Полный кайф.
Однако потом оказалось, что неподалеку работает электростанция, иной раз производящая по ночам выброс пара, отчего на всю округу раздавались мощные хлопки. Отсутствие муниципальной дороги так же изрядно напрягало. Но в остальном все и впрямь было хорошо. Несколько раз к дому безбоязненно подходили косули, однажды по снежной целине пробежала по своим делам лиса…
– Скорей бы все это закончилось, ? устало подумал бригадир, вглядываясь в даль.
Петя заметил, что над березовой рощей, стоявшей чуть в стороне, висит густой туман. Прохожие, втянув головы в плечи, спешат скорее укрыться от непогоды. Облезлый кот с выпирающими ребрами жадно лакает из лужи покрытую бензином жидкость…
– Ну и сырость! ? очнулся наконец от своих мыслей бригадир. ? Ты согласен, что здесь явный брак!
– Абсолютно.
Спустившись, Алексей немедленно доложил об увиденном хозяину.
– Звони Куклину. Устрой им очную ставку, ? распорядился Анатолий, бросая взгляд на часы. Он нервничал ? до открытия всего ничего и, как назло, начали возникать проблемы.
А Петя чувствовал себя победителем. Первый раунд он отыграл. Теперь оставалось выдержать натиск хозяина чужой бригады. Он до сих пор не сталкивался с ним лично, но в памяти осталось одутловатое лицо, хранившее презрительное выражение, выцветшие глаза, полоска щетины над верхней губой…
…В это время Тамара решила, что наступило время покормить кота. Оторвавшись от неотложных дел, она заглянула на кухню. Повариха Велта, ловко орудуя половником, вытаскивала из большой кастрюли пельмени, раскладывая их по тарелкам. Несколько человек сидели перед ней за столом.
– Приятного аппетита, ? вежливо пожелала Тамара и остановилась у двери, внимательно оглядывая помещение.
– Присаживайтесь.
При виде старшего кассира повариха метнулась к плите.
– Покушайте горяченького. Вам с бульончиком налить или без?
Вдохнув умопомрачительный запах, Тамара чуть была не сказала ? с бульончиком. Она обожала пельмени. Однако теперь, перестав употреблять мясо, была вынуждена отказать себе в этом маленьком удовольствии.
Когда-то, еще при Советской власти, она охотно заходила с подругой в пельменные, так назывались заведения общепита, где можно было быстро перекусить. Там всегда толпился народ, пахло варевом, над головами посетителей витали густые клубы пара. На пластмассовых столиках обязательно стоял уксус и вкус у пельменей был всегда одинаковый.
– Садитесь, ? вежливо повторила приглашение повариха.
– Нет, спасибо, ? нашла в себе силы отказаться Тамара. ? Я пока не голодная, и совсем не за этим пришла.
– А зачем?
Обедающие женщины с интересом окинули старшего кассира взглядом. Среди них было несколько новеньких.
– За котом. Ему тоже пора подкрепиться.
– Я его не видала, ? Велта с сожалением развела руками. ? Он сегодня не заходил. Я с утра ему положила, но…
–Очень плохо, ? вздохнула Тамара понимая, что ей опять предстоит выходить на улицу.
Налив в миску сметаны, она медленно двинулась вдоль дороги. Курившие под зонтом таксисты с интересом наблюдали за ней.
– Считают, что у меня не все дома, ? поймав направленные на себя насмешливые взгляды, поняла она, ? ну и пусть!
Снег разбавлял сметану. Она не догадывалась, что Кузя следит за ней, притаившись за предпоследней машиной. Его шерсть намокла и стала колом. Фигура человека, звавшего его, колебалась, растворяясь во влажном воздухе. Он принес ставшую ненужной пищу и воду, которая теперь в избытке низвергалась с небес.
Временами он забывался, погружаясь в дремоту. Из памяти выплывали разрозненные воспоминания ? большой кусок печенки, украденный однажды у мясника, запах валерианки, которую он обожал, широкий стол в просторном кабинете, где сладко дремалось. И громкие телефонные звонки… Он ощутил озноб и начал кашлять, выплевывая перед собой сгустки крови. Потом погрузился в забытие.
Торгующая у магазина нелегальными сигаретами Варек незаметно покрутила у виска указательным пальцем. Поверх утепленной куртки на ней был накинут прозрачный плащ. Под ним, выставленные на всеобщее обозрение, висели пачки сигарет, спускаясь до колен.
– Как дела?
Тамара приблизилась к ней.
– Не особенно, ? пожав плечами ответила «контрабандистка». ? Погода собачья и потому покупателей нет.
– Сочувствую. Вы бы пошли погрелись.
– Успею еще, ? Варек мельком взглянула на свои наручные часы. ? Немного еще покантуюсь, потом собираюсь чайку попить, ? она кивком головы указала в сторону расположенного над магазином кафе.
