скачать книгу бесплатно
– Что вас так удивляет? ? Виктория равнодушно пожала плечами.
– Как сказать…
С первого взгляда прихожая наводила на мысль о складе ненужных, давно пришедших в негодность вещей. Небольшое помещение было завалено «под завязку». Бросался в глаза сломанный стул, притулившийся в уголке, на нем был небрежно наброшен прожженный халат. Пара сумок с каким-то тряпьем валялась на полу, рваные колготки свисали с вешалки… Перевернутый ржавый таз, неизвестно для чего оказавшийся здесь, дополнял эту «чудную» картину, делая ее еще более устрашающей.
– Ну и ну! ? невольно вырвалось у Тамары.
– Интересно, что вы хотели увидеть? Я пока живу скромно, тружусь в небольшом кафе.
– Говорили ? артистка.
– Ожидаю роль. Все еще впереди. Вы ведь знаете, я снималась в рекламе.
– Я об этом наслышана, но… могли же хотя бы убраться здесь, ведь вы женщина… -неосмотрительно процедила Тамара.
– Ах, вот как! Я такая доверчивая!
– Знаю. Вижу ? вы не простой человек!
– Это правда, ? Виктория милостиво кивнула.
Стиснув зубы, Тамара мысленно досчитала до трех. Вот дурацкое положение!
Обойдя валявшийся на полу хлам, проследовала в гостиную, где увидала два продавленных кресла покрытых выцветшими байковыми одеяльцами, допотопный телевизор примостившийся на покосившейся тумбочке. На подоконнике медленно умирали засохшие в горшках кактусы.
– Сколько времени нужно, чтобы довести их до подобного состояния? ? мимоходом спросила себя Тамара, садясь на одно из кресел.
– Не могли бы вы вспомнить, как провели этот вечер.
– Ну… поужинали с сестрой…
Неожиданно женщина напряглась.
– И?
– Да нет, ничего. Я порхала как бабочка, танцевала, все любовались мной! Обожаю подобные вечера!
– А давайте пофантазируем, ? неожиданно предложила Тамара. На мгновение представьте ? вы умерли…
– Вы забавница!
– Что вам стоит.
– Вы не друг мне!
– Да, не друг. Я вас вижу впервые. Но желаю помочь!
Тамара на минуту задумалась, размышляя о том, как быстротечно проходит жизнь. Когда человек молод, ему кажется, что у него впереди масса времени. Все можно успеть, изменить или даже начать сначала. Но проходит месяц за месяцем, он стареет и однажды вдруг понимает, что…
Она еще раз внимательно осмотрела пространство вокруг себя.
– Абсолютное запустение, -переведя взгляд с протертого кожаного дивана на сломанных ножках на допотопный буфет, которому было наверное лет пятьдесят с разномастной посудой внутри, брезгливо качнула головой.
– В голове не укладывается, как так можно существовать!
Видавший виды ковер пылился посередине комнаты, на окнах болтались рваные занавески …
– У вас есть семья? -как можно мягче поинтересовалась она.
– У меня есть друзья. Впереди меня ждет…
Тамара понуро кивнула и приготовилась выслушать очередную галиматью. Она почти примирялась с тем, что ее подопечная страдает некоей формой психического расстройства.
– Что ж, и это неплохой опыт ? пообщаться с душевнобольной. Я должна быть тактична с ней, добиться ее доверия…
– Рада, что вы меня понимаете! -взмахнула руками Виктория, подбегая к окну, ? люди злы и завистливы.
– Продолжаем! Итак, вы поужинали, что случилось потом?
– Мы отправились по домам, а затем я увидела вас. Представляете?
– Вы когда-нибудь задумывались о том, что нас ждет после смерти?
– Куда, интересно, вы клоните?
– Никуда. Просто честно ответьте. Кстати, это вы вместе с сестрой?
Тамара кивком головы указала на висевшую на стене фотографию в старой пластмассовой рамке.
– Да. Я тут как раз перешла в пятый класс.
– Вы совсем на нее непохожи! Ну надо же!
В самом деле ? пышная челка Виктории наползала ей на глаза, рот кривился от сдерживаемого желания рассмеяться, но стоявшая рядом девочка была явно обделена судьбой. На ее на щеке виднелось большое родимое пятно, доходившее почти что до подбородка. Она грустно смотрела в сторону.
– Вы с ней очень близки?
– Как сказать.
Разговоры подобного рода продолжались всю ночь.
… ? Вы, подружка, шутница. ? не единожды повторяла Виктория, заливаясь счастливым смехом. ? Отчего-то я привязалась к вам!
– Я серьезно ? вы умерли.
– Браво! Бис! Ничего смешнее в своей жизни не слышала!
– Очень плохо, ? терзалась Тамара, возвращаясь под утро домой.
…В данный момент, сидя в кассе она решила составить план. Взяла ручку и.… неожиданно заторопилась к выходу.
– Какой же я черствый человек! Сижу тут, мечтаю, а бедный голодный Кузька там один!
Кузя был магазинный кот. Когда-то облезлого и несчастного, с расцарапанной мордой его на улице подобрала хозяйка и принесла в магазин. Тотчас нашлись доброхоты, считавшиеся большими любителями обездоленной животины. Особенно усердствовала продавщица мясного отдела по имени Аннушка. Умильно улыбаясь, она принялась вычесывать у кота свалявшуюся шерсть. Однако животное оказалось с норовом и сильно поранило свою «благодетельницу» когтями. Аннушка тотчас прокляла его, потеряв к «неблагодарной скотине» интерес.
Вырвавшись из рук поносившей его продавщицы, Кузя заскочил к Катерине в кабинет и, впрыгнув на край ее огромного стола, уютно устроился на нем. Хозяйка растрогалась. С тех пор для приблудного беспризорника, настала райская жизнь. Он быстро освоился с новым статусом. Через месяц его было не узнать. Он округлился, его шерсть лоснилась.
С утра кот вальяжно приближался к служебному входу и терпеливо сидел на пороге, дожидаясь когда старшая продавщица откроет магазин. Попав туда, первым делом обходил торговый зал, заглядывая в полюбившиеся уголки. После появления поварихи Велты стремглав несся на кухню, где терся о ноги пожилой женщины и громко мяукал, требуя обильного завтрака.
Плотно покушав, некоторое время блаженствовал где-нибудь в одиночестве, каждый раз выбирая для своего отдыха новые местечки. Иной раз его обнаруживали на складе готовой продукции, забравшимся на самую верхотуру. Потревоженный пришедшим за товаром грузчиком, Кузя неожиданно мог свалиться на голову ничего не подозревавшему мужчине. В таком случае тот, отчаянно матерясь, начинал гоняться за котом, чтобы как следует наподдать «хамлюге» ногой под зад. Кузя виртуозно изворачивался, желая избежать наказания. Перед закрытием магазина он прятался и продавщицам приходилось тратить свое свободное время, отыскивая его. Они не решались протестовать. Лишь грузчик не стеснялся в выражениях, открыто выказывая свое негативное отношение к коту. Тот отвечал ему злобным шипением.
А после Нового года по своему обыкновению загулял. Вернулся с огромной гноящийся раной на боку, и покалеченной лапой… Шерсть потускнела и не более казалась такой ухоженной, как прежде. Он исхудал, хотя по-прежнему получал на магазинной кухне полноценный обед. Его переселили на рампу, лишив привилегии посещать хозяйский кабинет, с чем он был категорически не согласен. И в знак протеста просиживал у входных дверей, являясь немым укором тем, кто принял столь жестокое решение.
Некоторые из покупателей жалея его, угощали колбасой. Однако Кузя отворачивался, не принимая подачек. При появлении Тамары начинал метаться, прячась под оставленные на стоянке машины. Она пыталась оказать ему помощь, производя необходимые лечебные процедуры. Но кот лишь раздраженно махал хвостом, не понимая зачем все это. И почему его жизнь, еще недавно такая счастливая внезапно переменилась, наполнившись болью и одиночеством.
…Захватив коробку с медикаментами и небрежно накинув на плечи куртку, Тамара выскочила на улицу. Вдохнув холодный воздух, внимательно осмотрелась по сторонам. Кот находился чуть в стороне за углом. Тамара крадучись поспешила к нему. Кузя, нахохлившись, всем своим видом выказывал страдание. Возле него, прислонившись к стене, стояла торгующая у магазина нелегальными сигаретами женщина. Заходившие в торговый зал покупатели, останавливаясь на минуту возле нее, окидывали живописную парочку сочувственными взглядами. Одна дама неосмотрительно решила задержаться подольше…
– Бедняжечка! ? присюсюкивая, воскликнула она, ? что с тобой? Ты похоже болеешь, лапочка?
– Какая вы наблюдательная, -тут же насмешливо отозвалась торговка нелегальными сигаретами.
– Зачем же хамить? ? покупательница резко сменила тон.
– Кто хамит? Загибается он, вы же видите.
– Загибается? Отчего?
– А я знаю? Наверное с голоду.
Коварная продавщица нелегальных сигарет, которую звали Варек, из вредности не упускала случая чем ? нибудь опорочить магазин. Ведь ее не раз гоняли от входных дверей, где она предлагала свой незамысловатый товар.
– Кошмар! -ахнула женщина с состраданием рассматривая кота, ? он похоже бездомный.
– Вовсе нет.
– Почему же такой худой?
– Потому что там… – узловатый старушечий палец, медленно описав дугу, уверенно указал в сторону торгового зала, -все жадюги, воруют, что плохо лежит, а животное загубили, корку хлеба им для него жаль.
– Какая трагедия! -в порыве чувств, сердобольная тетка вытащила из сумки бублик. ? На-ка вот, подкрепись, ? она торжественно положила бублик перед котом. Тот презрительно отвернулся.
– Это что же выходит? ? удивилась сочувствующая, ? не такой уж он и голодный, как вы тут расписываете?
Варек возмущенно поцокала языком.
– Он же кот, ему мясо подай.
– Вы сказали ? он умирает с голоду.
– Подыхает, понятное дело. Но такое г… что вы дали даже при смерти не сожрешь.
Варек была невоздержанна на язык и, не стесняясь, резала «правду-матку» в глаза.
Ее ответ не понравился женщине.
– Вы хотите меня оскорбить? ? строго сдвинув брови, осведомилась та. – Это у меня г.…, надо полагать?
– Не у меня же, ? почуяв, что назревает скандал обрадовалась продавщица нелегальных сигарет. Ее задубевшее на морозе морщинистое лицо расплылось в довольной улыбке. На крючковатом носу с течением времени образовалась огромная бородавка, посередине которой вырос густой клок седых волос. В минуты возбуждений бородавка начинала мелко подрагивать, заставляя волосы на носу колыхаться то в одну то в другую сторону. Подобный феномен производил на окружающих неизгладимое впечатление.
Вот и в этот раз, увидев как изменилась старухина физиономия, решительно настроенная дама чуть отступила в сторону. Однако же быстро справилась с собой.
– Так вот, уважаемая, ? тщательно выговаривая слова, строго произнесла она, ? не смейте тут выражаться.
– Чего? ? грубым басом заверещала Варок. Ей было необходимо расслабиться. Небольшой скандальчик пришелся бы в самый раз, помогая скрасить одинокое нудное стояние у магазинных дверей. Она метнула торжествующий взгляд в сторону, туда где находилась ее ближайшая конкурентка, торгующая сигаретами возле стоянки такси. Вытянув шею, та напряженно ловила каждое слово, однако не смела подойти ближе. Варек славилась по району суровым и непреклонным норовом.
– Я попросила бы вас… ? слегка повысила голос потенциальная покупательница, ? не выражаться при мне.
– Да кто ж выражается-то? ? возбужденно тряхнула головой старуха.
– Вы выражаетесь, и я в последний раз предупреждаю вас…
– Ах ты какая! ? Варек с силой стукнула себя по бокам, ? предупреждает она! Это надо же! Ведьма ты!
– Что за крики у вас? ? возмутилась Тамара прислушиваясь к нарастающему скандалу.
– Вы здесь работаете? ? подбежала к ней оскорбленная, ? я вас видела в магазине. Вызывайте полицию. Она только что оскорбила меня. Вы свидетель.
Только этого не хватало. Тамара скрипнула зубами от злости.
– Не получится, ? процедила она.
– Почему? Вы ведь слышали, как она безобразничает.
– Не прислушивалась, представьте себе.
При этих словах Варек благожелательно растянула в улыбке свои тонкие губы. Она готова была снова ринуться в бой.
– Как не слышали? ? повысила голос женщина. ? Вы стояли тут.
– Ну и что? Я задумалась.
– Где заведующая?
Становилось понятно, что дама настроена по-боевому.
– Вы куда—то шли? ? поинтересовалась Тамара, желая быстрее погасить конфликт.
– В магазин шла.
