Судьба эскаписта

– Ну и чего это было, господин граф? – издевательски спросил Ронин.

– [Таран]!

Выставив свой щит, на самурая из мглы выскочил Карл. Воин врезался в Ронина и толкнул его щитом. Противник отступил назад, и, поскользнувшись на льду, повалился на спину, ударившись головой. Дориан попытался вонзить свои клинки во врага, но правый меч разломился, едва коснувшись доспехов самурая. За правым клинком развалился и левый.

– Я понял! Эта ледяная техника портит твоё оружие в обмен на усиление атаки! – выкрикнул самурай, перекатываясь. – А мог меня и прикончить.

– [Обсидиановый шип]! – крикнул Дориан, схватив левой рукой Ронина, не давая ему уйти.

В правой руке Нордвинда появился длинный, около метра, тонкий острый шип. Стиснув зубы Дориан со всей силы ударил им Ронина. Самурай вывернулся, но до конца не успел избежать атаки. Шип пронзил его левое плечо, пригвоздив к земле.

– [Круговая оборона]! – рявкнул самурай.

К ним уже подбегал Карл, замахнувшись своим клинком, но кольцо силы откинуло обоих назад. Отбившийся от своих оппонентов Ронин, пытался вытащить шип из своего плеча, посылая проклятья Дориану и остальным. Приём самурая распространился дальше, разогнав дым и мглу. Чуть поодаль стала видна одинокая фигура.

Агнель стояла в центре тусклого бледно-синего пульсирующего круга. Посох волшебницы, мелко подрагивая, парил в воздухе перед ней. В левой руке колдуньи находился открытый на половине магический фолиант. Правой рукой Агнель выписывала волшебные письмена, водя пальцем по воздуху. Когда волшебница заканчивала очередной знак, он вспыхивал и перелетал к магическому кругу, занимая место по его периметру. Агнель тут же начинала рисовать новый знак.

– Облака, что живут на западе, и солнце, что встаёт на востоке, и небо бескрайнее, бездонное. Вы, родители грома карающего, встаньте в хоровод-круговорот. Четыре столпа, соединитесь в один и поразите врагов моих, – Агнель на миг прервалась, чтобы стереть струйку крови, вытекшую из носа, и продолжила. – Засияй гнев мой белым пламенем, обрати всех в бегство!

Выпучив глаза, Ронин удвоил усилия, вытаскивая никак не поддававшийся шип. Самурай принялся дёргаться и брыкаться, в надежде хотя бы откатиться в сторону. На его лице тенью промелькнула паника.

– Эй, чего удумала?! Ритуалы – это не игрушка. Сама же скопытишься!

– [Максимизированное заклинание]. [Fulgur Imperator coeli]!

– Да вы шутите?!

Возглас Ронина потонул в белом столбе поразившим его с неба. Разряд шириной в метр обрушился на самурая. Затем грянул раскат грома, оглушив всех находившихся рядом. Как только заклинание сработало, ноги Агнель подкосились, и она рухнула в центр круга, который заметно побледнев, окончательно пропал ещё через мгновение. Рядом с волшебницей шмякнулся о землю, звякнув деревяшкой, и её посох.

На месте, где лежал Ронин, зияла настоящая воронка. Молния разметала брусчатку, как мелкую гальку, и вспахала землю на человеческий рост в глубину. Тела самурая нигде не было видно. Единственное, что теперь напоминало о нём, это пара обугленных дымящихся сапог, валявшихся на краю рытвины.

Дориан сел на мостовую, переведя дух. К нему подошла, прихрамывая, Фрида. В руке она всё ещё сжимала обломок копья. Другой рукой менестрель держалась за левый бок.

– Ты как?

– Рёбра, вроде, целы, – попыталась улыбнуться Фрида. – А ты?

– Ничего, а вот об нашей заклинательнице я бы так не сказал, – Дориан посмотрел на лежащую Агнель, до которой уже добежал Карл.

– Я думаю, надо укрываться в пещере. Баррикады для врагов – не помеха. Если выпрыгнет ещё один такой, даже представить себе боюсь.

– И что дальше?

– Отправим Красса в Эрлиг за помощью.

– А если нам не помогут? Что тогда?

– Не знаю, – простонал Дориан. – Ты заметила, этот самурай не испытывал боли.

– Это невозможно.

– Он даже не вскрикнул, когда я в него воткнул огромный каменный шип. До этого, как ни вчём не бывало работал повреждённой рукой. Не поморщился ни разу, не пикнул.

– Я сейчас только что поняла, тот рыцарь, Детройт, которого победили Лантир и Лили. Его сначала чуть не запекли в своих же доспехах, потом ноги перерубили, а он отбивался, как будто так и надо.

– Если отбросить, что он воскрес из мёртвых.

– Кто они такие?

– Понятия не имею. И сейчас это уже не так важно. Главное найти Красса.

– Только его нигде не видать. Может он тоже погиб?

– Стоп, – опомнился Дориан. – Магический глаз возможно действует. Грейс же жива?

– Правильно, она могла бы дать команду Крассу. Всех раненых в ратушу относили, и Грейс тоже там

– Народ! – Дориан подозвал эльфов, находившихся неподалёку. – Готовьтесь отступать, мы укроемся в пещере.

Нордвинд коротко объяснил подоспевшему эльфу свой план, и тот, кивнув, побежал оповещать остальных. Агнель всё ещё была без сознания и Дориан с Карлом потащили её в ратушу. Фрида побежала вперёд, чтобы сообщить эльфам в ратуше об отступлении.

Обеденный зал, в котором ещё недавно проходили собрания, был переделан под лазарет. Эльфы стащили кровати со второго этажа и разместили их в ряд, убрав столы и стулья. На койках находилось несколько раненых, за которыми присматривали эльфийки с белыми повязками на левой руке.

Когда Дориан и Карл втащили туда Агнель, находившуюся всё это время без сознания, внутри уже царила полная суматоха. Несколько эльфиек суетливо складывали что-то стеклянное в большие сумки. Раненых готовили к переноске. У кровати, где лежала Грейс, стояла недавняя пленница, и под присмотром кузнеца Мейлона читала заклинание. Рядом переминался с ноги на ногу её друг. На небольшом столике, у кровати лежали две бутылочки из-под дешёвого зелья лечения.

– Она сказала, что может немного лечить, и я её выпустил, – пояснил кузнец.

– Так ты целительница? – спросил Дориан пленную эльфийку.

– Нет, я только начала обучение. Помогала раньше одному лекарю.

– Как она? – Дориан указал на Грейс.

– Почти всё тело в ожогах. Местами броня спеклась с кожей, и её не удаётся отделить. Видимо, ещё и повреждения внутренних органов. С такими ранами не живут! – испуганно залепетала пленница. – У меня нет навыков, чтобы лечить такие чудовищные повреждения.

– Грейс, мне нужно, чтобы ты передала сообщение Крассу. Ты меня понимаешь? Магический глаз ещё действует?

– Где мой лук? – снайперша немного повернула голову, услышав разговор.

– Не знаю, остался там, наверное.

– Подождите немного, я скоро встану, – прошептала Грейс.

– О нет, об этом не может быть и речи! Вы и так на грани смерти, – испугалась пленница.

– Как тебя зовут? – снайперша не мигая посмотрела на пленницу.

– Меня? Я – Итирель.

– Грейс, я велел эльфам, отступать в пещеру. Город взят, – решительно сказал Дориан. – Мне нужно отправить Красса в Эрлиг за помощью. Это наш единственный шанс. Проклятье, надо было с самого начала так поступить!

– Вот как… – прошептала снайперша, – А что с Ланти?

– Не знаю. Мы его больше не видели, – честно признался Дориан.

– Значит, пересидим в пещере? – вмешался кузнец. – Это может сработать.

– Что нужно передать Крассу? – тихо спросила снайперша.

– Пусть летит к пещере и ждёт нас там. На месте я ему всё объясню и дам свой перстень, чтобы его в замке Эрлига не отшили.

– Напиши на бумаге. И размести записку так, чтобы мой левый глаз мог её отчётливо видеть.

– Дело сделано, а теперь пора убираться от сюда – скомандовал кузнец. – Готовьте носилки, мы переезжаем!

– Погодите! А как же Агнель? – возмутился Карл. – Ей помочь не надо?

– У неё сильное манаистощение, – подпрыгнула от испуга Итирель. – Я здесь бессильна.

– Что значит бессильна? Может ей зелье маны влить?

– Истощённый организм начинает отвергать ману, ей это только навредит.

– Да, как же так! – выругался Карл. – И ничего нельзя сделать?

– Если истощение не сильное, то скоро она сама придёт в себя. Если нет, то обычно маг впадает в кому, или вообще может умереть.

– А как определить какое у неё истощение? – Карл придвинулся почти вплотную к эльфийке, изрядно её напугав.

– Я… Не знаю. Я же только ученица.

– Карл, давай немного успокоимся, – Дориан положил свою руку ему на плечо.

– Да отвяжись ты. Она всех спасла! Угрохала этого урода. А когда ей самой понадобилась помощь, вы все от неё дружно отворачиваетесь.

– Никто ни от кого не отворачивается! – повысила голос Фрида.

– Завалили серьёзного противника? – тихо спросила Грейс

– Да, Агнель смогла поразить самурая молнией с помощью ритуала. От него одни только тапки остались, – пояснил Дориан.

– Хех, – улыбнулась Грейс.

– Ритуал?! Одна?! – переполошилась Итирель. – Но ведь ритуал проводят минимум втроём?

Повисла мёртвая тишина, прерываемая лишь стонами раненых. Даже эльфийки, что собирали в сумки склянки прервали своё занятие, уставившись на Агнель. Карл рухнул на ближайший стул, обхватив голову руками.

Интерлюдия 8. Защитник и Ноль

Ардо, авантюрист экстра-класса, поднимался по крутой винтовой лестнице, ведущей в самую высокую башню столицы Гегемонии Человечества. Там, на самом верху, его давно ждали. Осилив подъем, визитёр остановился напротив массивной деревянной окованной железом двери и постучал три раза. Не дождавшись ответа, авантюрист решительным движением открыл дверь и вошёл внутрь.

Если бы кто-то не знавший Ардо взглянул на него, то принял бы за начинающего авантюриста. Приключенец был крайне юн и находился в возрасте между подростком и молодым человеком. На вид ему было не более семнадцати. Лицо его и вовсе казалось детским. Экипировка авантюриста была простоватой и недорогой. Дешёвая короткая кольчуга с металлическими накладками, видавшие виды кожаные наплечники, вместо поножей круглые наголенники. На плечах у Ардо висел выцветший красный плащ, побывавший, видимо, не в одном походе, а на голове вместо шлема крепилась налобная накладка-протектор. Такие недавно вошли в моду среди молодёжи империи. Исключение всей экипировке составлял меч-бастард. Вот он был действительно хорош. Лезвие меча покоилось в богатых, украшенных серебром ножнах. Эфес сам по себе можно было считать шедевром. А если бы хозяин соизволил продемонстрировать клинок, все увидевшие его оружейники захлебнулись бы от зависти. Такая это была выдающаяся работа.

Когда Ардо вошёл в комнату, то заметил, что там находились двое. Один сидел за столом, заваленным бумагами, а второй стоял рядом, сомкнув руки за спиной. И если первый был Ардо прекрасно известен, то второго авантюрист не знал. Поняв, что помешал, он кивнул и собрался выйти, но, сидевший за столом, властным жестом приказал ему остаться.

Это был очень важный человек, глава тайного ордена Опеки Мира, великий Белый Мудрец Гегемонии, чьего имени не знал никто. Все звали его Хранитель. Мудрец был, как и положено мудрецу, стар и абсолютно лыс. Однако, в противовес этому имел длинную узкую бороду и густые длинные брови. Всё это было абсолютно седым. Хранитель вместо привычной в этих краях мантии, носил шёлковый восточный халат белого цвета с серыми орнаментами по рукавам и поясу. Руки старика были увешаны разнообразными перстнями. На некоторых пальцах было по два кольца.

Приглядевшись ко второму человеку Ардо понял, что это была женщина. Лица её не было видно, поскольку оно пряталась за капюшоном, составлявшим с широким плащом, в который была закутана незнакомка, единое целое. Никакого оружия при ней не было, но по одежде Ардо догадался, что женщина была скорее всего класса вор.

– Я вижу твое негодование, оставь это! – обратился к Ардо мудрец. – Она такой же важный агент, как и ты, а не какая-нибудь «бродяжка».

– Простите, – замялся авантюрист, поняв, что его читают как открытую книгу.

– То-то же! Я давно хотел вас познакомить, – мудрец указал на женщину. – Это наш агент Ноль.

– Тот самый, я хотел сказать та самая?! – удивился юноша.

– Именно, – подтвердил мудрец. – А этот юноша у нас – Ардо, агент Защитник, авантюрист «S» ранга, герой текущего поколения.

Женщина оценивающе посмотрела на приключенца, повернув к нему голову. Затем протянула руку и Ардо робко пожал её, пытаясь всмотреться в капюшон.

– На эти глупости нет времени, давайте переходить к делам! – нетерпеливо прервал их старик. – Я хочу, чтобы вы были в курсе чем оба занимаетесь. Я уже посвятил агента Ноль, что ей нужно делать, но я повторю в общих чертах для тебя, Ардо. И так, король эльфов дома холмов опять замыслил какую-то пакость, и агент Ноль выдвигается на Север, чтобы этому противостоять. Пока это только задание для наблюдения, но всё может измениться.

– Простите, Хранитель, – прервал его юноша. – Это из-за возрождения Цветника?

– Нет, – поморщился мудрец. – Возрождающийся Цветник, конечно проблема, но там хватит и обычных агентов. Да и Саатир, скорее всего, к этому не имеет никакого отношения. Они с Тернией всегда были на ножах, а её внучка решила продолжить традицию. Тут другое. Король эльфов древнее могущественное существо и очень опасен. Он давно испытывал моё терпение на прочность, но сейчас появились намёки, что он хочет переметнутся к богу Тьмы.

– Но как такое возможно?! – испугано воскликнул Ардо.

– А почему нет? – пожал плечами Хранитель. – Я не хочу получить второго Этльрида. В прошлом Огненный дом прошёлся по миру как нож сквозь масло. Нельзя допустить повторения подобной ситуации. Пока мы будем наблюдать, но, если информация подтвердится, придётся ликвидировать короля Саатира. Это задание для агента Ноль, тебе же Ардо я приготовил другое.

– Я слушаю, Хранитель!

– Рвёшься в бой? Тогда тебе понравиться. Ты знаешь город Конкорсо?

– Это столица Торговой республики, которая южнее Вечного королевства, сразу за Мозаикой?

– Именно. Отличное знание географии. Я получил доказательства, что жадные купцы скрывают в катакомбах под городом очень неприятную вещь.

– Но ведь по легенде в катакомбах под Конкорсо расположено сакральное место Пернатой, где она, в ожидании, дремлет?

– Всего лишь слухи! – отмахнулся мудрец. – По моим сведениям реальная часть легенды куда прозаичней. Там заточён могущественный лич, которого эти болваны и хотят вытащить в мир, в надежде на то, что он им поможет.

– Этого нельзя допустить! – почти выкрикнул Ардо.

– Именно. Вот только непонятно, сколько народу вовлечено во всё это. К тому же я почти уверен, что лич уже начал отравлять разум жителей Конкорсо. Ему вполне под силу прикинуться той же Пернатой, которой там поклоняются.

– И насколько всё серьёзно? – впервые подала голос агент Ноль.

– Крайне серьёзно. В заговоре прямо или косвенно состоит вся верхушка города, включая лорда-князя. Выцеплять их по одному уже не представляется возможным, к тому же кто-то может сбежать и залечь на дно. Нет, – мудрец стукнул рукой по столу. – Мы не можем этого допустить. Хоть я и не хочу, но придётся развязать войну, взять город в плотную осаду, а во время штурма вырезать всех имеющих хоть какое-то отношение к этому личу. Накроем весь рассадник одним ударом!

– Пострадает куча ни в чём неповинных людей… – прошептал Ардо.

– Да, много народу погибнет. Но я не могу позволить вылезти подобной бестии в мир.

– Может быть там лучше подошли бы мои способности? – снова спросила агент Ноль.

– Я уже думал об этом и решил, что правильнее будет послать Ардо. Этот лич был лучшим другом Бледного Господина. Представляете, каково его могущество! Именно для этого там нужен агент Защитник с его божественными силами и статусом героя.

– Я не подведу! – ответственно выпалил Ардо.

– Не сомневаюсь. Я уже всё устроил. Альянс Синего Моря, это сателлит нашей империи, предоставит свой флот и войска для осады Конкорсо. Для непосвящённого обывателя всё будет выглядеть как простая торговая война. Корабль уже ждёт в порту. На месте тебя встретит агент Око, будешь работать с ним. Его задача планирование операции и военные действия, ты там нужен в первую очередь, чтобы разделаться с личом, если он успел восстать. Без надобности в битву не вступай и силу свою старайся сдерживать.

– Я всё понял, но даже агент Око вовлечён в операцию?

– Он наш лучший стратег. А провал неприемлем.

– Могу я взять с собой свою команду?

– Да, можешь, – чуть подумав ответил мудрец. – Только держи рот на замке, детали им знать не зачем. Вот бумаги с подробными инструкциями для заданий. Прочтите их, запомните и сразу уничтожьте. Есть ещё вопросы? Тогда за дело!

Глава 14. Дриада

Помнимая, во что обернулось беспорядочное отступление, было решено отходить в пещеру как можно быстрее, пока наёмники не решились на очередной штурм. Раненых погрузили на носилки и с охраной отправили первыми. Замыкали колонну близнецы Нордвинд, как самые опытные бойцы, находившиеся ещё в строю. Карл остался с Агнель, лично взявшись тащить её носилки. Несколько эльфов задержались на баррикадах, чтобы прикрыть отход. Они должны били выждать какое-то время, а затем, если не покажутся враги, рассредоточено добраться до пещеры самостоятельно. Все они были добровольцами.

Вопреки прогнозу Итирель, Грейс стало немного полегче. Зелье, что ей на баррикаде дала Фрида было тем самым, которое сделал Себастьян. Качество микстуры на порядок превосходило всё, что было у эльфов, включая возможности юной целительницы, поэтому не смотря на тяжёлые раны эльфийская снайперша упорно отказывалась умирать, постоянно повторяя, что вот-вот вернётся в строй.

Процессия с ранеными проходила по той самой улице, по которой ещё недавно авантюристы шли к жилищу Агнолитель. Когда Дориан, шагавший самым последним, вышел на площадь, он увидел, как юный маг напрасно барабанил в закрытую дверь дома травницы. Её домик волшебным образом не пострадал от обстрела врагов, в то время как строение напротив почти полностью сгорело. Рядом с обугленными обломками валялось железное ведёрко, которое раньше висело у колодца.

– Агнолитель, прошу тебя, открой дверь! Надо уходить! Враги уже в городе! – надрывно и громко кричал маг, но дверь продолжала оставаться закрытой.

– Почему вы ещё тут? – Дориан подбежал к волшебнику и дернул его за плечо.

– Но Агнолитель заперлась и не выходит!

– Отойди, я выломаю дверь!

– Нет, она откроет, я уверен! – запротестовал Лаэнре.

– Вы вообще понимаете, что в городе идёт резня?! – не выдержал Дориан. – Хватит играть в свои детские игры!

– Прошу вас, идите. Мы вас догоним, – взмолился волшебник. – Она сейчас откроет, я уверен.

– Дориан, давайте скорее! – крикнула Фрида.

– Мы уже идём! Немедленно собирайся, с ней или без неё.

Сказав это, Нордвинд уже было побежал догонять колонну с ранеными, но его внимание привлекла небольшая походная кожаная сумка. Точно такую же носила Лили. Заинтересовавшись, Дориан подошел ближе. Из раскрытого кармана на земле, рядом с сумкой, лежало целое зелье лечения, а внутри торбы виднелись ещё склянки. Осмотрев сумку, Дориан удостоверился, что она действительно принадлежала Лили. Видимо, лучница потеряла её, когда неслась к основным воротам.

– Целых три зелья лечения и одно маны, – пробормотал Дориан, не веря в свою удачу.

Захватив поклажу и ещё раз крикнув на Лаэнре, чтобы он поторапливался, Дориан поспешил к отряду с ранеными. Нордвинд нагнал их, когда отряд почти дошёл до парка. К ним присоединились ещё несколько групп эльфов. Некоторые были вооружены, в то время как другие были абсолютно беззащитны. Там же находились и вчерашние эльфийки-кашеварки. У одной из девушек растрепались волосы, а у второй были обожжены кисти рук, словно она схватилась за что-то горячее. Обе были в копоти с ног до головы.

Раненых сложили у входа, перенося их внутрь по одному, поскольку узкий лаз не давал возможности пронести больше носилок за раз. Фрида стояла у входа, жестами подгоняя остальных. Нордвинд нашёл глазами Грейс и поспешил к ней. Целительница, находившаяся рядом, вопросительно посмотрела на него.

– Вот, дай ей минимум два. Остальное используй по усмотрению, – Дориан протянул ей сумку с зельями.

– На них же клеймо знаменитой на всю страну алхимической лавки мэтра Фиораванти?! – удивлённо пропищала целительница. – Это очень дорогие зелья.

– Не имеет значения. Если удастся поставить на ноги Грейс, это уже будет маленькая победа. А кстати, ты ворона не видела?

– Ворона?

– Да, разумный пернатый по имени Красс.

– Нет, простите, не видела.

– Где его носит?

Дориан оглянулся по сторонам, осматривая окружающих. По внешнему их виду сразу было понятно, подавляющее большинство эльфов уже не бойцы. Хотя были те, кто сохранял самообладание и выдержку, но большинство просто таращились друг на друга пустым затравленным взглядом. Несмотря на то, что эльфы жили гораздо дольше людей, взрослели они тоже дольше. Пятидесятилетний эльф психологически был скорее ближе человеческому юноше, чем взрослому. И среди местных таких было большинство.

– Они идут! – истошный вопль огласил округу. – Нам всем конец!

На поляну перед пещерой выбежал запыхавшийся эльф в изрубленной кольчуге и с наполовину оторванным ухом. Его правый наплечник был в чёрной запёкшейся крови, а на месте левого и вовсе дрягались остатки ремешков крепления. Оглядев всех безумными глазами, эльф кинулся ко входу, расталкивая окружающих. Началась ругань и суматоха. Паникёра попытались скрутить и даже повалили на землю, но он отчаянно брыкался и сквернословил.

– Хватит орать! – пробасил кузнец, подключившись к усмирению безумца.

– Пустите меня, я не хочу умирать! Пустите меня внутрь! – не успокаивался прижатый к земле эльф, окончательно лишившись рассудка.

Сумасшедший укусил за руку Мейлона, а тот в ответ зарядил ему кулаком по лбу. Паникёр обмяк и отключился. Сделалось тихо. Когда вопли безумца прекратились, послышались ровные шаги большого количества людей. По направлении к пещере маршировал, звякая бронёй, целый отряд. Стало понятно, что сбрендивший эльф был прав. Вскоре показались и сами наёмники.

Враги шли широким полукругом, окружая защитников, прижимая их к утёсу. Наёмники давали ясно понять, что никому не позволят сбежать. В середине отряда выделялись несколько человек. Это были главарь-норд, жрец Иероним и маг, поразивший молнией Грейс.

Увиденное дальше заставило Дориана стиснуть зубы от злости. Рядом с Иеронимом появился его ученик, управлявший полупрозрачной красной сферой-барьером с помощью своего посоха. Внутри неё барахталась, тщетно пытаясь выбраться, Лили. Она изнутри царапала сферу когтями. Иногда за её спиной вспыхивал огонь, но барьер держался крепко.

Норд скомандовал и трое человек вынесли вперёд ростовой щит, к которому за руки и за ноги был привязан Лантир. Доспехи с него были содраны, а голова эльфа безвольно болталась. Было видно, что он находился без сознания, но всё ещё жив. Среди защитников послышались встревоженные возгласы.

– Посмотрите, что бывает с теми, кто идёт против меня! – зычно возвестил норд. – Я даю вам последний шанс. Тех, кто сдастся сейчас, ждёт безболезненная смерть.

– Ланти! Что вы с ним сделали?! Я вас всех порешу! – Грейс, не выдержав, вскочила на ноги.

– Это она тебя чуть не прибила? – осведомился норд у мага.

– О, да! – отозвался волшебник, продемонстрировав большую шишку на лбу.

– Просканируй её.

– Уже делаю, – зелёная рамка консоли всплыла перед правой рукой мага. – Ничего себе! У этой малявки 91 уровень.

– Да ладно? Таких скилованных уже давно среди местных не появлялось.

– Кроме неё за текущий век появился лишь один стоуровневый и тот самовыпилися, – уточнил маг. – Жаль будет её прибивать.

– Да что вам вообще от нас нужно? – заорал Дориан, удерживая порывавшуюся бросится вперёд Грейс. – Что мы вам сделали?!

– Да в общем-то ничего, – пожал плечами маг, вопросительно глянув на норда.

– Валяй, – кивнул тот.

– Видите ли, у вас тут имеется такой зелёный шарик. Я думаю, что вы и сами догадались, что нам нужен он.

– Так забирайте и валите отсюда! – крикнул Дориан.

– Мы бы и рады, – возразил маг, поправив очки. – Но видишь ли какое дело, этот шарик нельзя просто передать. Даже его владелец на такое не способен. А когда хозяин умирает, сфера выбирает нового из числа жителей поселения. И только когда погибнет последний, эту штуку можно забрать. Так что сделайте одолжение и сдайтесь. Мы, как уже было сказано, свершим всё безболезненно. Совсем не хочется потом выкуривать вас из пещеры как крыс.

– Вы что, психи?! – голос Фриды сорвался на крик. – Вырезать целый город из-за какой-то фиговины?!

– Если б всё было так просто, – усмехнулся маг. – Вы даже не представляете насколько важна для мира эта «фиговина». Так что один незначительный городишко – не самая большая цена.

– Посмотри её дом. Возможно она та самая Флоридель, что сбежала из Цветника, – вперёд вышел брат Иероним, указав пальцем на Грейс.