Осколки дикой магии. Овладевая

─ Но носить его на видном месте не обязательно? ─ скромно предположила Туана.

─ Ловишь мысль на лету!

Ещё какое-то время Ари показывала новый для подруги мир: общежитие, аренду мётел, столовую, прачечную, скрупулезно рассказывала, сколько что стоит. Распрощались они лишь ближе к позднему вечеру, испив чай в “комнате трёх ведьм”.

─ Прости, что завтра не сможем с тобой позавтракать, но, я считаю, каждый должен пройти посвящение бесплатной столовой едой. Это сродни мотивации учиться, ─ посмеялась девушка, откидывая назад зеленоватые волосы. ─ Но ты, если вдруг, приходи вечером ─ с радостью всё обсудим. Ну, или, если повезёт, увидимся в обед.

─ Хорошо, ─ бросила Туана, отправляясь к себе.

Общая комната встретила тьмой и абсолютной тишиной. Оставив разбор учебников на завтра, постоялица приготовила одежду и, полная впечатлений, легла спать.

***

Утром Туана лично смогла убедиться: еда в столовой, представлявшая собой нечто склизкое, белое и мало приятное на вкус ─ то ещё испытание на выживание. Наверное, потому там и было так мало людей, а парень, стоявший на раздаче, сам выглядел как живой мертвец. Ей страшно было предположить, что будет, если питаться в столовой каждый день. Внутренне её передернуло от мрачных мыслей. Теперь слова Ари о том, что баллы созданы как учебное поощрение, стали ей понятны; чем активнее работаешь на парах, сдаёшь контрольные ─ тем больше баллов, на которые можно не только нормально питаться, но и позволить себе и комфортное перемещение по Академии, и приличные вещи. Ормарр, несмотря на первые впечатления, сильно отличался от Лутры, и Туана ощущала это все сильнее. Иные дома, более свободные помещения, странные люди, противная еда, сердце сжалось от тоски по дому. Отнеся грязную посуду, девушка поспешила покинуть серое и не уютное помещение.

На улице собирались тучи. Ветер колыхнул волосы задумчивой студентки, пробрался под длинную юбку и белую блузку, и она поёжилась, обняв себя руками.

─ Замёрзла? ─ раздался голос где-то рядом с ухом.

Девушка резко обернулась встречаясь с ярким жемчужным взглядом. Сердце блондинки невольно дрогнуло в счастливом трепете.

─ Бальмонт?

Парень выпрямился, мило улыбаясь и смотря на нее сверху вниз. В первый раз девушка и не заметила что он сильно выше нее. В руках у него была метла.

─ Ты довольно легко оделась, ─ усмехнулся знакомый, оставляя метлу парить в горизонтальном положении, он скинул с себя фиолетовый пиджак и накинул на хрупкие плечи Туаны. Тепло разлилось по сердцу и у девушки заалели щеки. Нежность переполнила её сердце, раньше никто не был к ней так внимателен, кроме Мате.

─ Спасибо, но не стоило, ─ смущаясь произнесла она.

Действия парня вызывали в Туане сомнения: “а действительно ли все чиновники плохие?”.

─ Садись, довезу, ─ устроившись на метле и лучезарно улыбаясь, предложил он. Недолго думая, Туана согласилась и села сзади, хватаясь за парня.

─ Держись крепче! ─ бросил он, поднимаясь.

Пассажирка послушно обхватила его сильнее. И не зря: Бальмонт сорвался с места, подобно молнии; ветер мигом растрепал выбившиеся из хвоста волосы, полы пиджака и юбки. Казалось, что несутся они со скоростью света. Сердце девушки замерло от восхищения, ощущение лёгкости ползло от ступней к самой макушке, ветер мягко ласкал щёки, а восторг внутри пузырился, поднимаясь к горлу заливистым смехом. Держаться стало решительно невозможно, и блондинка засмеялась ─ так её переполняло чувство свободы. Никакое падение с крыши и близко не стояло с полётом на метле. Видя чувства своей спутницы, Бальмонт тоже улыбнулся и, виляя среди других учащихся, неспешно плывущих по небу, устремился вперёд, довольно резко спикировал вниз, пролетая перед длинным носом большого фамильяра с огромными ушами и остановился перед высоким учебным зданием. Весь полёт уложился в пару минут, и, завершая его, Туана со смехом спрыгнула, вернув пиджак парящему в воздухе парню.

─ Это было потрясающе! ─ Девушка тяжело дышала искренне улыбаясь.

─ Как-нибудь покатаемся подольше, ─ бросил он и снова сорвался с места, Туана смотрела как он исчезает фиолетовой точкой в небе.

Девушка поправила сумку, пригладила волосы и ощутила холод зелёных глаз: с нескрываемым презрением смотрела на неё та самая блондинка, с которой Туана столкнулась у банка. Теперь можно было рассмотреть её кукольную внешность подробнее, но желания не было; пухлые губы девушки были сжаты в тонкую линию, брови сведены к переносице, а руки ─ сжаты в кулаки. Та резко отвернулась и зашла в здание, всем своим видом выражая презрение. Туана ощущала это презрение нутром, но не понимала ─ отчего? Отчего всё повторяется? В ощущениях она не заблуждалась ─ это оно; слишком часто приходилось сталкиваться с подобным взгляд в Лутре ранее.

─ Суток не прошло, а уже нажила врагов, ─ пробормотала себе под нос студентка, поднимаясь по ступеням.

Несмотря на свою внешнюю массивность, поддались двери легко, а за ними кипела жизнь; лифт по левую руку катался вверх-вниз без остановки, но поток поднимающихся по лестнице всё равно был порядочно массивнее. Пара самых несносных спикировали сверху на мётлах, и вслед им кто-то, видимо, один из профессоров, бросил предупреждение. Туана, вернувшись к своей задаче, снова взглянула на выданное расписание: первой в нём стояла теория магии и её использования в 407-ой аудитории. Ещё раз бросив взгляд на лифт девушка, с полной уверенностью в том, что по лестнице будет быстрее, направилась к искомой аудитории.

Осколок Нэши

Палящее солнце беспощадно обжигало плечи. Недавно прошедший дождь забылся как сладкий сон. Даже спасительная влага в воздухе ушла с первыми жгучими лучами. Приподняв ткань лачуги, девятилетняя девочка, с тёмной выгоревшей кожей, нырнула в спасительную прохладную тень. Здесь, в шаманском домике, всегда было прохладно. А ещё пахло травами и костром. И бабушкой. Этот запах Нэша описать никак не могла. Он был всегда, родным и знакомым, приятным как запах шалфея и ягод черники, которые ей доводилось есть лишь раз. Бабушка не заметила, что внучка решила её навестить. Старушка сидела лицом к священному алтарю читая молитвенные строки и перебирая в руках разноцветные, гладкие камушки. Именно эти камушки нравились Нэше больше всего, казалось возьмешь один в руку, а он как маленькая льдинка тает в ней, но не исчезает.

– Раз пришла, не стой, садись, а то духи решат, что я не искренна с ними, – прошелестела старуха поворачиваясь к девочке. Нэша вздрогнула от удивления и послушно села ближе к центру, где остался круг из камня и потушенный костёр. Бабушка вернулась к молитве, на этот раз отложив камушки, и проводя двумя пальцами по костям алтаря, оставляя яркий кровавый след на них. Глиняная миска с кровью стояла перед самим алтарём, а левая рука старушки была слабо перемотана целебной листвой. Нэша не хотела мешать молитве богам, но уходить во время неё было крайне не уважительно и не безопасно, от чего девочка старалась не шевелится. Страх сковывал её невидимыми цепями. Духи видели её и наблюдали за ней, а она за ними не могла. Бабушка научила её этому с малых лет, но общаться с духами сама Нэша сможет только после смерти бабушки. И девочка искренне надеялась, что этот день наступит не скоро. Старуха поклонилась и тяжело дыша сняла с головы череп рогатого Обоя, покрытый перьями Сандиев. Нэша помнила с какой сложностью мама отчишала голову Обоя. Эти дикие животные были быстры, и передвигались стадом. Порой племени приходилось охотиться на них сутками. А то и больше. Перья для черепа были выкуплены у Фимов вместе с магическими кристаллами. Однажды Нэша так же оденет череп, произнесет молитву духам и прольет свою кровь на алтарь, чтобы узнать будущее племени.

Бабушка села напротив внучки перематывая свою рану на руке.

– Ба Това, разреши я помогу тебе, – с осторожностью спросила девочка, она знала Фламана могла быть в гневе за то, что внучка ворвалась во время молитвы.

– Нэнэ, прежде чем предлагать помощь, надо научится следовать правилам, сколько раз я тебе об этом говорила? ─ строго спросила жрица.

– Прости Ба Това, – Нэша опустила взгляд в пол рассматривая чёрные уголки бывшего костра.

– Прощаю, помоги мне, скоро предстоит идти зажигать костры, – старуха протянула руку, на которой всё ещё болтались оборванные лечебные листья. Нэша никак не могла вспомнить их точное название. Хотя обращаться с ними она умела ловко. Вот и сейчас ухватив один конец она ловко перематывала запястья с глубокими шрамами. Они не пугали её, как впрочем и священные знаки Фламан. Однажды и её тело украсится подобными белыми линиями, а на запястье лягут браслеты шрамов. Такова участь людей, что общаются с демонами. Хотя Това и звала их духами, Нэша понимала, демон как его не назови останется демоном, способным сожрать тебя и всё племя в гневе.

– Я закончила, – уже тише сказала девочка садясь чуть поодаль от старушки.

– Ты хороша в лечение Нэнэ, и ты станешь хорошей Фламан, – бабушка смотрела на внучку с неприкрытой заботой, её дряхлая рука слабо потрепала тёмные волосы девочки.

– Надеюсь не скоро, – резко ответила внучка.

– Говоря о скорости времени, ты приближаешь тот день. Не по этой ли причине, ты стала заходить ко мне всё чаще. Боишься исхода дня?

– Боюсь, – честно ответила Нэша, – ведь исход дня заберет тебя.

– И станет твоим рассветом. Это моя дорогая, жизнь. Всё имеет начало и конец. И ты, как и я, передашь свой день, другому человеку, ─ бабушка говорила спокойно и мягко словно этот день настанет в любую минуту.

Нэша тяжело вздохнула, её не радовали речи бабушки. А надежда на успокоение души и вовсе исчезла.

– Нэнэ, – Фламана положила свои руки на её, – запомни, какой бы путь ты бы не выбрала, он верный. Ты можешь стать кем угодно, обретя силы, ты больше не будешь принадлежать этому миру. Мир зла, корысти, гнева и боли, станет твоим домом. И ты можешь уйти от него, а можешь смело принять. Главное не сомневайся в своём выборе, иначе ты сгинешь и никто не сможет тебя спасти. Запомни это, ─ Нэша в ужасе кивнула.

– Хорошо Ба Това, ─ дрожащим голосом сказала малышка.

– Вот и молодец, – улыбнулась старуха.

Полог палатки приоткрылся и внутрь зашёл молодой парень, один из сторожевых. Нэша поняла это по рисункам на его теле. Три линии змеями окольцовывали его грудь уходя вверх к шее. Сторожевые всегда были на побегушках у других соплеменников. Их работа была тесно связана с сопровождениями и помощью другим людям, от чего их уважали и ценили в ответ.

– Всевидящая Фламана, приветствую тебя, – парень опустился на колени склоняя голову к земле. Его чёрные волосы покрывали мелкие песчинки. Видно было, что он с самого утра бегает по поселению выполняя мелкие поручения, – маленькая Фламана, приветствую тебя.

– Приветствую, да прибудет с тобой Амакар, можешь подняться, – старуха кивнула Нэше показывая на выход. Девочка кивнула и поклонилась бабушке, а затем стражу.

– Всех благ Ба Това. Всех благ страж, – отчеканила девочка и выскочила прочь. Мешать разжиганию костров она уже просто не могла. Такой наглости ей бы не прости даже боги.

Солнце стояло высоко, день даже и не думал заканчиваться, так что Нэши более ничего не оставалось как пойти к маме и помочь той с плащами. Единственный их способ к выживанию, единственный товар к продаже – плащи из кожи Обоя. Их кожа была столь прочной, что разрезать её мог лишь нож из серебра, ни один другой металл её не брал, и даже магия не могла навредить коже этих зверей. Именно по этому Обоев считали самыми сильными животными, чтобы завалить одного такого, требовалось два, а то и три охотника. Однажды Нэша видела как папа и другие убили бешеного Обоя прямо рядом с деревней. Охота в тот день прошла неудачно и зверя сильно ранили, но вместо того, чтобы сдаться, он рванул к поселению людей. Нэша ещё долго и отчётливо помнила тот момент, когда страх цепкими руками держал её на месте, в голове стучала мысль "Беги!", но она так и не смогла пошевелиться. Смотрела на огромную тушу, что неслась вперёд выдыхая пары горячего воздуха из ноздрей. Смотрела как его тёмно-песочная кожа блестит на солнце, как два рога величественно подняты к небу, а копыта выбивают пыль из земли. Поистине пугающее и завораживающее действие. Как и то, что один из охотников хватает Обоя за рога и тянет на себя. Капрах на которых ездят охотники не менее прекрасен и ловок. Их клешни с примесью серебра, как и весь панцирь, позволяют ранить Обоя. Их тонкие лапы намного быстрее копыт рогатых существ. А так же они полностью подчиняются своему хозяину, так как жало на конце загнутого хвоста удаляют ещё в детстве этих животных. Так они не могут навредить человеку в седле. Обой свернул от деревни в сторону, но Нэша рванула следом смотря как отец возводит копье вместе с другими охотниками и они разом ударяют в Обоя обездвиживая его. Затем один из них, милосердно перерезает животному горло, чтобы Обой не мучился слишком долго. Когда Нэша добежала до них, смертельный и могущественный зверь уже был убит, а в его чёрных глазах она видела лишь собственный страх. Отец долго ругал её за то, что она прибежала. А потом обнял и сказал, что она молодец.

– Ты самая храбрая малышка, что я знаю. Надеюсь ты будешь такой же смелой и со своим братом и не дашь его в обиду, – эти слова девочка запомнила надолго. Через месяц на свет появился её брат Гиниу. Их разница в возрасте была равна четырём с половиной годам. Для Нэши это значило очень многое.

Заглянув в палатку к маме, девочка моментально пожалела о том что пришла. Шима была не в настроение.