Магия до последнего вздоха

– Почувствовала? – С интересом наблюдая за девушкой, спросил маг.

– Что это было? – Содрогнувшись, спросила Ада, доставая кольцо из-под стойки.

– Проклятье. Иногда их накладывают специально со злым умыслом, а бывает, они появляются как побочный эффект при чаровании неопытными магами.

– И что будет, если его одеть? – Спросила Ада, внимательно слушая.

– Эффект бывает разный. Это может быть ухудшение состояния здоровья, снижение силы или скорости, ухудшение владения оружием и подобное. Именно это кольцо снижает сопротивление магии.

– Как это? – Нахмурилась Ада.

Сильван дотронулся до девушки, и она почувствовала холод и онемение кисти и пальцев левой руки. Ада отдернула руку.

– Запомни это ощущение и одень кольцо. – Серьезно сказал маг.

Ада просунула указательный палец в кольцо. По телу прошлась волна энергии. Маг снова дотронулся до девушки, и на этот раз холод пронзил ее руку до самого плеча.

– Поняла. – Сказала Ада, пытаясь снять кольцо.

Оно не поддавалось, плотно обхватив палец девушки.

– Чтобы снять проклятый предмет, сначала нужно снять проклятие.

– А раньше не мог предупредить? – Буркнула Ада, выставляя руку вперед.

Сильван с нежностью взял ее руку, сплел заклинание и с легкостью снял кольцо с пальца Ады.

– Есть еще кое-что, что я хочу тебе показать. – Сказал он, выходя из-за стойки и подходя к одному из шкафов у стены.

– Надеюсь, на этот раз обойдемся без проклятий? – Подумала Ада, но вслух озвучивать не стала.

Ада была благодарна магу за то, что он обучает ее. Но ей хотелось, чтобы Сильван предупреждал ее о возможных опасностях заранее. Тогда Ада была бы готова к ним, а он лишь ставил ее перед фактом, что она уже вляпалась.

Маг открыл створку шкафа, заставленного всевозможными коробками. Он достал с полки коробочку, обитую черным бархатом. Ада подошла ближе, маг открыл коробку и показал содержимое. Там лежало невзрачное стальное кольцо с гравировкой, но светилось оно, не переставая.

– Простое чарованье может быть развеяно специальными заклинаниями. А вот заклинания, которые вкладываются в предмет в процессе его изготовления, развеять невозможно. Такие предметы называются артефактами и дорого ценятся.

– Оно прекрасно! – Воскликнула Ада, имея в виду скорее заклинание, чем внешний вид кольца.

Маг закрыл коробку и убрал ее на место.

– А теперь попробуй зачаровать вот это. – С этими словами маг вручил девушке тонкое медное колечко. – Сильно не усердствуй, в него не войдет много энергии. Просто сконцентрируйся на нем, подумай, что ты хочешь в него вложить и напитай его энергией.

Ада уставилась на кольцо в своей ладони. Ей не пришлось долго думать, чтобы определиться с заклинанием. Недавние события были так свежи в воспоминаниях, что она неосознанно погладила ногу в том месте, куда угодил нож разбойника. С этими мыслями девушка направила свою энергию на кольцо, сжав его в кулаке. Ада почувствовала опустошение. Она раскрыла руку. На ладони лежало кольцо с зеленым отсветом.

– А ты молодец! Его точно купят в ближайшее время. – Сказал маг довольным голосом.

Ада отдала кольцо, и маг убрал его, перегнувшись через столешницу стойки. Затем он подошел к книжной полке и достал одну из книг.

– Вот та книга, о которой я говорил тебе. – Сказал он, вручая книгу Аде. – Твое понимание нашей истории будет куда полнее, если ты прочтешь ее.

Ада взяла книгу и пошла в смежную комнату на уже полюбившуюся тахту. Зазвякал колокольчик, потянулись первые покупатели. Вскоре пришла Марфа и занялась своими делами, а Ада углубилась в чтение. В книге повествовалось о том, что изначально три соединенных острова принадлежали эльфам. Кланы вели борьбу за земли и ресурсы, но серьезных жертв это не приносило. Все изменилось, когда на остров приплыли первые переселенцы. Люди начали вырубать леса, засеивать поля, строить деревни, а затем и города. Они быстро размножались, захватывая все большие территории. Обе стороны несли большие потери, и тогда было принято решение заключить перемирие. Остров Коехаэл был отдан людям. Со временем люди с магическими способностями отделилась от коехаэльцев и, заключив договор с эльфами, переселилась на остров Коехмах. Истинно эльфийским остался лишь остров Коехон. Кланы сплотились и выбрали короля Нимрхоса. Коэхаэльцы нарушили перемирие и стали захватывать Коехон. Тогда король эльфов был свергнут Фиравелом. Он отбил захваченные территории и выгнал людей с Коехона. На какое-то время вновь образовалось перемирие. Но объединившись с магами, Коехаэльцы смогли выманить Фиравела на остров Коехмах и пленить. Эльфы стали подвергаться массовому истреблению. Люди убивали всех, и эльфиек и эльфинят. Погибла жена Фиравела и двое его сыновей. Тогда Фиравел заключил сделку с демоном, обрел необычайную силу, освободился из заточения и первым делом отомстил коехмахонцам, предавшим его. Маги, сумевшие спастись, перебрались на остров Коехаэл. Потом он, призвав отряд демонов, освободил от людей Коехон. Выжившие эльфы бежала на Коехмах, чтобы быть как можно дальше от людей и демонов. Лишь самые верные и преданные Фиравелу эльфы остались с ним. Понимая, что против коэхаэльцев не справится без армии, Фиравел решил открыть портал и призвать демонов бездны. Приближенные эльфы были категорически против. За спиной Фиравела они заключили союз с коэхаэльцами, и совместно с оставшимися человеческими магами смогли заточить его в недра земли Коехона. К тому моменту эльфы уплыли на остров Тиахел, который скрыли от посторонних. На соединенных островах почти не осталось эльфов.

Дочитав, Ада отложила книгу и выдохнула. Она так увлеклась чтением, что не заметила, как Марфа начала накрывать на стол. Девушка обрадовалась приближению обеда, ощутив неприятные ощущения в области желудка. Сильван видимо тоже был голоден, потому что пришел до того, как его позвала домработница. Откланявшись, Марфа отправилась домой. Маг пригласил Аду за стол. Девушку не нужно было звать дважды. На этот раз маг был менее сдержан, сидел вольготно и ел в свое удовольствие. Ада не отставала от него, опустошая свою тарелку.

– Я дочитала книгу, которую ты мне дал. – Сказала Ада, ковыряя вилкой в остатках салата.

– М-м? – Маг издал нечленораздельный звук, дожевывая жареный баклажан, и вопросительно посмотрел на девушку.

– Я правильно поняла – Фиравел до сих пор в заточении?

Маг быстро кивнул, отводя взгляд.

– Ты знал автора?

Сильван вздохнул и пристально посмотрел в глаза девушке.

– Я написал эту книгу. Я один из его предателей. – Чеканя каждое слово, проговорил Сильван.

У Ады глаза полезли на лоб.

– Сколько же тебе лет? – Задыхаясь от волнения, просила она.

– Давай сменим тему. У меня есть хорошие новости – я продал часть свитков, которые ты исправила. Эти деньги… – Маг положил на стол аккуратную стопку монет. – …твоя плата за труды. Если желаешь еще заработать, я готов предложить тебе изготовление свитков на заказ. Двадцать пять процентов суммы тебе. Что думаешь? – Сильван напряженно смотрел на Аду, ожидая ответа.

– Сорок. – Хитро прищурившись, произнесла девушка.

– О-о, я знал, что ты будешь торговаться. Человеческая кровь. – Захохотал маг, кивая головой и указывая на Аду пальцем. – Тридцать пять. – Предложил он.

– По рукам. – Деловито произнесла Ада.

Маг убрал тарелки в раковину и отправился в приемную. Ада сидела за столом, перебирая монеты. Сумма оказалась для нее внушительной. Через витраж она наблюдала за тем, как Сильван общается с очередным клиентом. Идеально ровную спину, безупречные манеры и доброжелательную улыбку маг демонстрировал всем, кто окружал его. Но теперь Ада знала, что это только маска, созданная для поддержания имиджа и привлечения покупателей. Девушке очень захотелось сделать приятно Сильвану, ведь мало того, что он руководил ее достижениями на магическом поприще, так еще и открыл ей завесу, отделяющего настоящего мага от всего человеческого мира. Она вышла в приемную и перегнулась через стойку.

– Я немного пройдусь. Скоро буду. – Сказала она.

Маг только открыл рот, чтобы что-то сказать, но Ада уже выскочила за дверь. Она шла в таверну, чтобы купить бутылку хорошего вина. Ада искренне надеялась, что магу будет приятно получить такой подарок. По пути ей попадались люди, некоторые смотрели на нее озадачено, другие шептались и тыкали пальцем. Девушка поняла, что впервые за долгое время вышла на улицу, заполненную людьми, не пряча свои уши и не скрывая своей сущности. Она была горда собой и шла с высоко поднятой головой.

Заглянув в казавшуюся родной таверну, Ада сразу заприметила Викентия за стойкой. В зале было малолюдно, основная масса посетителей скопилась за столом напротив барной стойки. Среди сидящих за столом мужчин был и следопыт, который со скучающим видом слушал лысого толстяка с пышными усами. Проходя мимо, Ада кивнула следопыту, поскольку он поднял на нее глаза. Остальные мужчины проводили ее недобрыми взглядами. Один из сидящих у прохода шепнул что-то другому, и они оба громко захохотали. Пробравшись за стойку, девушка обняла Викентия и попросила у него самое хорошее вино. Работая разносчицей, она могла бы копить на эту бутылку около месяца.

Расплатившись, Ада направилась к выходу. Ей подставил подножку сидящий у прохода мужчина. Бутылка взмыла в воздух. Девушка полетела на пол. Мужчина смеялся, как и многие сидящие за столом. Один лишь следопыт хмуро следил за происходящим. Ада сделала кувырок. Перспектива потратить деньги на вино, которое останется на полу таверны, ее нисколько не радовала. Она встала. Бутылка зависла в воздухе. Девушка взялась за горлышко и поставила вино на ближайший стол. Ее охватила ярость, вспыхнувшая в груди. Она повернулась, сверля мужчину глазами. Ада стремительно приблизилась к нему и со всего маху ударила его кулаком в нос. Раздался хруст. Полилась кровь. Ада развернулась на каблуках, на ходу схватила бутылку и выскочила из таверны. Никто не пытался ее догнать, хотя она этого опасалась. Девушка добралась до лавки мага и с радостью юркнула в дверь.

– Где ты была? – Вскричал маг, увидев ее.

– Ходила за подарком. – Ответила девушка, показывая бутылку вина.

– Подарком? – Удивился маг.

– Ну да, хочу сделать тебе подарок. – Ответила Ада, вручая бутылку Сильвану.

– Хороший выбор. – Посмотрев на этикетку, заключил он.

– Тебе не сложно угодить. Я выбрала самое дорогое. – Со смехом ответила девушка.

Маг посмотрел на нее с укоризной.

– Я пошутила. Его мне посоветовал Викентий. – Все еще посмеиваясь, сказала Ада.

– Я продал кольцо, за чарованье предлагаю такой же процент как и за свитки. – Сказал маг, выложив на стойку еще несколько монет.

– О-о, сегодня я стала богатой женщиной. – Сказала Ада, складывая деньги в карман.

Маг поморщился.

– Ты не женщина, ты эльфийка. – Сказал он строго, выходя в смежную комнату, чтобы убрать бутылку.

Весь вечер Ада старательно чертила руны, делая свитки лечения, защиты от яда и снятия проклятий. Девушка кропотливо вырисовывала круги заклинаний, пока у нее не закончилась бумага. За окном давно стемнело, зажегся магический свет. Ада сидела за столом, разглядывая последний из начертанных свитков, когда в комнату зашел уставший маг.

– Я закрыл магазин на сегодня. – Сказал он утомленно и подошел к девушке.

Сильван положил свою руку ей на плечо.

– Нам нужна еще бумага. – Сказала Ада, поворачиваясь к магу и кладя свою руку поверх его.

– Ты не перестаешь меня удивлять! Такими темпами скоро ты будешь купаться в золоте. – Улыбнувшись, ответил он.

– Пожалуй, съем чего-нибудь. – Сказала Ада, вставая.

Маг убрал свою руку.

– У меня другая идея. Давай выпьем за прекрасный вечер. – Предложил маг.

Ада пожала плечами и нерешительно кивнула. Сильван достал бутылку, открыл ее и разлил вино по бокалам. Девушка села на тахту, стянув сапоги и сложив под себя ноги. Она уперлась локтем в боковую панель. Маг подошел к ней с двумя бокалами в руках. Вручив девушке бокал, он сел на некотором расстоянии и откинулся на спинку тахты. Сильван поднес бокал к лицу, принюхался и сделал небольшой глоток. Причмокивая, он сделал глоток побольше.

– Недурно. – Сказал он, закрывая глаза от усталости.

Ада попробовала вино, оно было сладким и пахло вишней. Сделав пару глотков, Ада уткнулась виском в стену и тоже закрыла глаза. Маг залпом выпил остатки и встал. Ада слышала его шаги, удаляющиеся к столу и вновь приближающиеся. Она отпила из своего бокала, и Сильван подлил ей еще вина. Ада стала ощущать легкость в теле. Маг налил вина в свой бокал и поставил бутылку на пол.

– Давно я не проводил вечера в такой приятной компании. – Тоскливо сказал маг.

Ада открыла глаза и посмотрела ему в лицо.

– Но у тебя же есть Августа? – Тихо спросила Ада.

– О-ох, ты не понимаешь… – Вздохнул маг и сел на тахту. – Я бы ни минуты времени не потратил на человеческую женщину, если бы меня не изводило одиночество. Августа заполняла мое время, но она никогда не сможет заполнить пустоту в моей душе. Твое появление всколыхнуло те воспоминания, которые я прятал глубоко внутри на протяжении долгого времени. – Грустно ответил маг и замолк.

– Сильван, я не желала причинить тебе боль. Поверь, я очень рада нашей встрече и благодарна тебе за помощь и поддержку. – Воскликнула Ада, придвинувшись ближе и положив свою руку на тонкие пальцы мага.

Маг поморщился, когда она произнесла его имя.

– Когда мы наедине, можешь называть меня Налфел – это имя дала мне мать. Сильваном меня называют только люди. – Тихо объяснил маг.

– Налфел. – Повторила Ада.

– Хотел бы я знать твое настоящее имя. – Сказал он, делая большой глоток и отставляя бокал, Ада последовала его примеру.

– Ты думаешь, у меня есть другое имя? – Удивленно спросила девушка.

– Ты эльфийка. Если твой отец – человек, то мать была эльфийкой, и она не могла дать тебе такое человеческое имя. – Пояснил маг.

– Знаешь, в ту ночь, когда мой дом подожгли, я проснулась от того, что меня кто-то звал. Я слышала, как голос сказал: «Проснись, Фирилам». Если бы не он, возможно, я сгорела бы заживо. – Ада подтянула к себе колени и обняла их.

Волна воспоминаний вновь захватила девушку. Вся тяжесть, скорбь и боль навалились разом. Сильван обнял ее и прижал к себе. Девушка обняла его в ответ. Их лица были так близки, что она чувствовала его дыхание. Она смотрела в его бездонные голубые глаза, и в них читалось сопереживание.

– Налфел, я… – Зашептала Ада, но маг прервал ее поцелуем.

В этом поцелуе не было страсти. Он был нежным и волнующим. Ада перестала чувствовать себя раздавленной, как будто Сильван забрал часть ее боли себе. Маг провел рукой по волосам девушки и с нежностью завел их за ухо.

– Ты напоминаешь мне жену, Фирилам. – С горечью прошептал маг.

Ада ощутила тяжесть его страданий и переполняющую мага боль. Она взяла его лицо в свои руки.

– Налфел, каждый день нужно двигаться вперед на пути к себе лучшему. Разве это не твои слова? Твое одиночество – дело твоих собственных рук. Тебя уважают, с тобой хотят проводить время, но ты не подпускаешь к себе никого, скрываясь за панцирем. У меня никогда не было друзей, потому что люди презирали меня. Но благодаря тебе я поняла, что не нужно стыдиться своего происхождения. И я не заслуживаю презрения и пренебрежения только из-за этого. А ты не заслуживаешь одиночества!

Маг бережно взял лицо Ады в свои руки.

– Фирилам, неужели ты не понимаешь? Они – люди. Но ты права, я не заслуживаю одиночества. И я бесконечно счастлив, что у меня появилась ты.

Сильван поцеловал девушку снова, но Ада прервала его, отстранившись. Она и правда не понимала его странного отношения к людям. На ее взгляд она ничем не отличалась от людей, так же как и маг. Сильван выглядел удивленным и раздосадованным. Ада открыла рот, чтобы что-то сказать, но раздался стук в дверь. Маг жестом заставил ее замолчать, поправил мантию, пригладил волосы и пошел открывать дверь.

Ада немного перевела дыхание, сидя на тахте. Своими словами она хотела поддержать Сильвана, но никак не ожидала от него такого признания. В приемной раздавались мужские голоса. Она натянула сапоги подошла к двери. Через витраж она увидела худого угрюмого мужчину средних лет. Поздний посетитель выкладывал из сумки на столешницу перстни и цепочки, перчатки, наплечники и драгоценные камни.

– Если что-то заинтересует, сторгуемся. – Сказал мужчина грубым хриплым голосом.

Девушка зашла в приемную. От мужчины пахло дешевым табаком и перегаром.

– Это еще кто? – Спросил мужчина, оборачиваясь к открытой двери и напрягаясь всем телом. – Мне не нужны лишние глаза.

– Ей можно доверять. – Ответил маг, приподнимая руки в успокаивающем жесте. – Хочешь попрактиковаться? – Спросил он Аду, стараясь не смотреть ей в глаза.

Девушка кивнула и стремительно подошла к стойке.

– Мне бы не помешала пара особенных свитков. Ты же понимаешь о чем я? – Сказал мужчина, обращаясь к магу.

– Пройдемте за мной, моя ученица пока определит, какие вещи могут быть нам полезны. – Подчеркнуто уважительно сказал маг, сопровождая посетителя к одному из шкафов.

Девушка прошла за стойку и быстро разделила все предметы. В одну кучку она сложила драгоценные камни, в другую – зачарованные вещи. Оставшиеся на столе предметы, не содержащие в себе следов чарованья, остались лежать на столе. Ада еще раз внимательно на них посмотрела, стараясь обнаружить слабые или редкие отсветы. Ее взгляд остановился на браслете, выполненном из полупрозрачного темного камня с приглушенным перламутровым блеском. Цвета, идущие изнутри камня, красиво переливались. Аде казалось, что она смотрит на звездное небо. Девушка взяла браслет и с легкостью надела на руку. Она полюбовалась браслетом, вытянув руку на расстояние. В это время маг показывал какие-то свитки посетителю. Ада попыталась снять браслет, но у нее ничего не вышло. Он настолько плотно охватил запястье, что его невозможно было даже сдвинуть.

Мужчины вернулись к стойке. Маг прошел к Аде. Девушка опустила руку, чтобы браслет на ее руке не бросался в глаза.

– Пс-с… – Девушка привлекла внимание мага.

Маг повернулся к девушке, она поманила его пальцем, и он, придвинувшись, наклонился к ней.

– У меня проблема. – На ухо ему сказала Ада, показывая руку с браслетом.

Маг встал так, чтобы посетитель не мог видеть, что он делает и попытался снять браслет. Не помогло даже заклинание против проклятий.

– Я не намерен стоять здесь всю ночь! Ты покупаешь? – С нетерпением спросил мужчина хриплым голосом.

– Сколько ты хочешь за все? – Опуская руку Ады за край столешницы и поворачиваясь к мужчине, спросил маг.

– За все? – Мужчина был явно рад такому повороту. – Думаю, на пятистах сойдемся.

– Отнеси это наверх. – Сказал маг, давая Аде большой сверток.

Ада взяла его так, чтобы рука с браслетом была полностью закрыта свертком, и вышла из-за стойки.

– Доброй ночи. – Обратилась она к посетителю и удалилась в смежную комнату.

– Четыреста. – Донесся до нее вежливый и холодный голос мага.

Ада забежала в свою комнату, бросила сверток на кровать и вытащила из шкафа меч. Положив руку на стол, она с силой стукнула по браслету рукояткой меча. Ничего не произошло. Она вложила в удар еще больше силы, но браслет не сломался. Ада отбросила меч на пол. В комнату влетел маг. Он был напряжен сильнее, чем обычно.

– Ты знаешь, что это за камень?

– Понятия не имею.

– Он называется «Глаз зла». Его используют для обнаружения демонов.

– Неужели ты хочешь сказать, что… – Ада не закончила, прикрыв рот рукой и в изумлении уставившись на мага.

– Ты демон. – Закончил за нее Сильван. – Я не был уверен, но теперь все встало на свои места. Ночное видение – от демонической крови. Твои магические способности, вероятно, также связаны с демонической кровью. Но почему невозможно определить твой ранг – для меня загадка.

– Одного демона-эльфа явно было мало. – Иронично заметила девушка, с опаской поглядывая на мага.

Она ждала его реакции, но он надел маску непроницаемости.

– Ты же не хочешь засунуть меня в подземелье до скончания времен? – Спросила Ада, приподнимая бровь.

– Если ты решишь вызвать армию демонов – придется. В противном случае я не причиню тебе вреда, обещаю. Но ты никому не должна показывать этот браслет или рассказывать о нем. Притеснение эльфов – ничто по сравнению с тем, что происходит с пойманными демонами. Тебе следует быть осторожной! – Маг начал ходить по комнате.

– Но я не понимаю. Если моя мать была эльфийкой, а отец человеком, то почему… – Всплеснула руками Ада.

– А ты уверена, что человек, с которым ты жила и правда твой отец? – остановившись, медленно спросил маг.

Ада замерла, задержав дыхание. Ее глаза расширились и рот приоткрылся.

– Ты хочешь сказать, что я не только не знаю свою мать, но и не знаю своего отца? – Сказала она, покачивая головой.

Она не была готова поверить в то, что человек, которого она знала всю свою жизнь, который заботился о ней, не был ее отцом.

– Мы оба устали, давай подумаем, что делать на свежую голову. – С этими словами маг стремительно подошел, поцеловал девушку в лоб и вышел из комнаты.

Ада сняла сапоги и плюхнулась на кровать. Раньше она прятала свою эльфийскую сущность, а теперь ей предстояло хранить куда более опасную тайну. Мысли роились в ее голове и жужжали как дикие пчелы. Долго она лежала, глядя в потолок, пока не забылась беспокойным сном.

Аду разбудил стук в стекло. Она вскочила и подбежала к окну. Было темно, но это не помешало увидеть согбенную фигуру следопыта с той стороны окна. Он сидел на корточках, держась рукой за наличник. Увидев его, девушка испытала радость и облегчение. Быстро открыв окно, она впустила его в комнату. Вместе со следопытом в комнату ворвался свежий прохладный воздух.

– Если бы я знал, что ты так ценишь ночной сон, не стал бы тебя тревожить. – Возмутился следопыт, спускаясь на пол.

– Я тоже рада тебя видеть, Евдоким. – Пропустив мимо ушей язвительность следопыта, девушка прильнула к нему.

Он крепко прижал ее к себе и уткнулся носом в растрепанные рыжие волосы. От него пахло хмелем и горьким миндалем. Ада покрепче стиснула свои объятия, не в силах оторваться от следопыта. Так они стояли несколько минут.

– Еще немного и моей сдержанности придет конец, и тогда я возьму тебя прямо здесь, захочешь ты этого или нет. – С надрывом в голосе проговорил следопыт.

Ада чуть отодвинулась, чмокнула следопыта в губы и высвободилась из его объятий.

– Отвернись, мне нужно переодеться. – Сказала Ада, подходя к шкафу и открывая его.

– Конечно. – Ухмыльнувшись, проговорил он, вставая спиной к стене и следя за каждым движением девушки.

Девушка вытащила из шкафа свои кожаные штаны, куртку и белую рубашку, попутно захватила сапоги и двинулась к кровати. Она встала у края кровати спиной к следопыту. Переодеваясь, она слышала его учащенное дыхание. Девушка заплела волосы в косу, надела сапоги и перекинула ремень колчана, а затем и тетиву лука через плечо. Следопыт стоял у окна, когда девушка приблизилась, он заскочил на подоконник, повернулся и, цепляясь за выступающие части наличника, стал спускаться вниз. Девушка также спустилась на землю. Ада думала, что они пойдут к воротам, чтобы выйти из города, но оказалось ворота закрывались на ночь. А следопыт не мог ждать до утра. Им пришлось забираться на крышу одного из домов и перелезать через стену, чтобы попасть наружу. До леса они шли молча. Следопыт передвигался быстро и бесшумно, Аде приходилось ускоряться, чтобы поспевать за ним, но и она не делала лишнего шума. Лес был тих, животные еще спали, только изредка в чаще ухала сова. От опушки вела широкая тропа, позволявшая идти плечом к плечу.

– Что это за представление с бабочками вы с магом устроили? – Вдруг спросил Евдоким напряженным голосом.

– Ты следил за нами? – Удивленно спросила Ада.

– Естественно. – Сказал он таким тоном, как будто это было само собой разумеющимся.

– Мы практиковались в магии. – Неуверенно сказала Ада.

– Выглядело это совсем иначе. – Его голос стал холодным и отстраненным.

– Думаю, таким образом, Сильван пытался научить меня концентрироваться. – Пожав плечами, сказала девушка.

– А по-моему, он просто хотел залезть к тебе в трусы. – Язвительно заметил следопыт.

– Ты ревнуешь? – С удивлением спросила Ада.

– Не дождешься. – Зашипел Евдоким.

– О-о, Боги, да ты, и правда, ревнуешь. – Воскликнула девушка, останавливаясь.

Следопыт тоже остановился. Ада подошла к нему и, обвив руками шею, поцеловала.

Руки следопыта остались неподвижны.

– Для меня нет в мире человека, желаннее, чем ты. – Шепнула Ада.

Губы следопыта расползлись в кривой ухмылке.

– Но Сильван – не человек. – Тихо сказал он, сощурившись.