скачать книгу бесплатно
– Я готова. – Оповестила Ада.
Оглядев ее с ног до головы, следопыт произнес: «У нас определенно есть шанс». Это вселило в Аду уверенность. Она попрощалась с хозяином таверны и вышла на улицу. Утренняя прохлада заставила ее съежиться, по рукам пробежали мурашки. Через минуту ее догнал Евдоким, на ходу натягивающий куртку. Без сомнений шагнув под дождь, он зашагал уверенной походкой по переднему двору таверны. Грязь чавкала под его ногами. Ада шла за ним, стараясь не отставать. Крупные капли дождя падали ей на волосы и на лицо, стекая под куртку. А Евдоким подставлял лицо потокам дождя, всем своим видом демонстрируя удовольствие.
– Ты думала, что будешь делать, если наша затея провалится? – Через плечо спросил следопыт.
– Уйду в леса, буду охотиться и путешествовать. – Поравнявшись с ним, ответила Ада. – Мне бы хотелось увидеть черный клен.
– Вот как? – Голос следопыта казался удивленным. – Ты не доберешься туда живой. Забудь. – Холодно добавил он.
– Ты был там? – Спросила девушка.
– Да, и там опасно. – Ответил он таким голосом, что Ада поняла, дальнейшие расспросы бесполезны.
Глава 2. Магия вокруг
Через пять минут ходьбы их взору предстало отдельно стоящее двухэтажное здание с красной черепицей. Большие окна с резными наличниками были задернуты яркими плотными шторами. На втором этаже располагался открытый балкон с ажурной решеткой по периметру, заставленный разнообразными цветами.
– Своеобразно. – Протянула Ада, оглядывая здание.
– Поверь мне, это только цветочки. – Ответил следопыт.
Они поднялись по ступеням крыльца, обрамленным коваными перилами. Под крышей на металлических цепях висели горшки с малиновыми и лиловыми петуньями. Дверь покрывала декоративная резьба, на уровне руки висела замысловатая стучалка. Следопыт проигнорировал ее и забарабанил кулаком в дверь.
– Просыпайся, остроухий. Я знаю, что ты дома. – Закричал он.
Ада старалась уже ничему не удивляться. По ее лицу блуждала улыбка. Евдоким барабанил в дверь, пока внутри не послышался шум шагов. Резко открыв дверь, наружу выглянул эльф. Раздался звон колокольчика, висящего на двери с внутренней стороны. Длинные черные волосы эльфа выглядели растрепанными. С его лица можно было лепить скульптуры, таким правильным оно было. Сложно было определить его возраст, но он не выглядел юным. Свою серую мантию с вышитым воротником он запахнул наспех.
– Что тебе нужно? Ты в конец обезумел? – Закричал он, гневно глядя на следопыта. – Только не говори мне, что опять напился и хочешь… – Эльф прервал свой крик, заметив Аду, и безотчетно поправил мантию.
– Андаран атишан. – Обратился он к Аде, признав в ней эльфийку.
Ада кивнула в ответ.
– Может, впустишь нас? – Спросил следопыт и, не дожидаясь ответа, прошел внутрь.
– Прошу. – Сказал эльф, жестом приглашая Аду войти.
Комната была большой и светлой. Прямо у входа располагалась стойка, напротив которой стоял диван, обтянутый гобеленом. Разнообразные шкафы, стеллажи и полки стояли по всему периметру комнаты. Напротив входной двери между шкафами имелась дверь со стеклянными витражами.
– Я на минуту вас оставлю. – Вдруг сказал маг и удалился в соседнюю комнату.
– Можешь осмотреться. – Предложил следопыт, усаживаясь на большой мягкий диван с кучей подушек. Гобелен сразу впитал воду, которой пропиталась одежда следопыта, но его это мало заботило. Он развалился, закидывая ногу на ногу.
Ада сняла куртку и бросила ее возле следопыта. Она прошлась вдоль стены, с любопытством разглядывая ряды толстых книг на полках. Некоторые книги были окованы металлом и инкрустированы драгоценными камнями.
– И он не боится оставлять их здесь? – Спросила Ада.
– Без его дозволения отсюда невозможно ничего вынести. – Ответил Евдоким без интереса к разговору.
Девушка направилась в сторону стойки, на которой стояли всевозможные коробочки, шкатулки и склянки. За стойкой стояли сундук и полка с эликсирами. Форма сосудов показалась Аде знакомой. Девушку заинтересовали блики на стекле бутылей и она подняла голову к потолку.
– Ты это видел? Это же… – Сказала она, обращаясь к следопыту.
– …магический свет. – Закончил маг, вошедший в комнату. – Да, мой дом освещается магическим светом.
В его голосе слышалась гордость. Ада перевела на эльфа взгляд. Он причесался и переоделся в голубую мантию, подчеркивающую цвет его глаз. Мантия была богато вышита.
– Ты забыл представиться. – Едко напомнил Евдоким.
– Ах, где же мои манеры. – Закатил глаза маг, подходя к Аде.
Они оказались примерно одного роста.
– Позвольте представиться, Сильван. – Маг склонился в поклоне, взял руку Ады и поцеловал ее пальцы.
Кожа на его руках была очень нежной, а длинные ногти ровно подстрижены и ухожены.
– Аделина. – произнесла Ада, склонив голову в поклоне.
– Метис? – Спросил Сильван.
Ада не понимая, повернулась к следопыту.
– Да, она полукровка. – Ответил Евдоким.
Маг поморщился, как будто следопыт сказал что-то неприятное.
– И что, позвольте спросить, привело вас в столь ранний час в мое скромное жилище? – Подчеркнуто вежливо спросил маг, обращаясь больше к следопыту.
– Ей нужно убежище, Сильван. – Сказал следопыт. – Вчера вечером ее пытались убить. Она обзавелась врагами среди местных громил. И вишенка на торте – что-то рыщет ночами вокруг таверны.
Ада внимательно слушала следопыта, и ее радужные перспективы путешествовать в одиночестве быстро таяли.
– Это все конечно печально, но я-то тут причем? – Вскидывая руки, спросил маг.
– То есть родство крови тебя не обременяет? – Спросил следопыт.
– Она не мой ребенок, если ты об этом. Слишком мало сходств. А если ты о том, что все эльфы – братья, то нет, не обременяют. Думаю, ты бы и сам не пустил к себе первого встречного человека, пусть даже весьма симпатичного, хотя все люди и братья. – Ответил маг.
– Я так и думал. – Со злостью сказал следопыт, вскакивая с дивана. – Все ваше хваленое эльфийское братство одна сплошная ложь.
Ада оперлась о столешницу стойки, широко раскинув руки, и невзначай дотронулась до книги инициации. Книга раскрылась. Страницы начали перемещаться, словно их перелистывал ветер сначала в одну сторону, а затем в другую. Вокруг книги появилось мерцание.
– Ого! – Выдохнула Ада, глядя на переворачивающиеся страницы.
– С этого можно было начать. – С упреком сказал маг, подходя ближе. – Какой у тебя ранг?
– Я не знаю. – Пожав плечами, ответила девушка.
Маг недоверчиво посмотрел на нее.
– Тебя не инициировали? – Спросил он.
Ада покачала головой.
– В детстве меня, как и всех детей нашей деревни водили к клирику культа земли. Но тогда книга осталась лежать неподвижно, значит, магических способностей не было. – Объяснила Ада.
– Посмотрим. – Сказал маг, в ожидании глядя на книгу, но она продолжала перелистывать страницы.
Сильван нахмурился. Следопыт подошел посмотреть, что происходит. Так они и стояли, глядя втроем на перемещающиеся страницы в мерцающем свете. Вдруг следопыт вытянул руку и коснулся страниц. Казалось, что ничего не изменилось, но через мгновение книга раскрылась. На одной странице был нарисован герб в виде щита, за которым перекрещивались лук и меч. На щите был изображен символ мага пятого ранга. Другая страница была заполнена руническими письменами, описывающими возможности этих магов и рекомендации относительно того, чему их лучше обучать. Сильван тоже дотронулся до книги, она перелистнула страницы и открыла изображение перекрещенных жезла и удлиненного сосуда с символом первого ранга, вторая страница так же была испещрена символами с описанием.
– Покрасовался? – Раздраженно бросил следопыт.
– Я просто проверил книгу. – Пожав плечами, ответил маг. – Ты обучена грамоте? Руны тебе знакомы? – Спросил он, обращаясь к Аде.
– Да, вот эти… – Ада указала на книгу инициации. – …и другие. – Добавила она.
– Другие? – Недоверчиво спросил маг.
Он сходил к книжной полке и принес одну из книг. Выглядела она древней, кожа переплета рассохлась и растрескалась. Маг осторожно положил книгу на стойку перед Адой и аккуратно открыл на одной из страниц.
– В те смутные времена, когда землями эльфов правил король Друлаван… – Начала читать Ада, двигая пальцем по строчкам. – Я правильно произнесла его имя? – Уточнила она.
– Она читает высшие руны. – Шлепнув себя по бедру, нервным голосом сказал маг.
– Это так сложно? – Недоумевая, спросила Ада.
– Скажем так, в последнем поколении чистокровных эльфов, которое я видел, далеко не все читали высшие руны. – Ответил маг. – И кто тебя обучил?
– Никто. – Пожала плечами Ада.
– Ты думаешь, я в это поверю? – Спросил маг, закипая.
– Когда я была маленькой, отец принес домой книги. В этих книгах были большие цветные картины. Мне нравилось их листать, но я не понимала, что в них написано. Читать меня учил друг отца, но таких рун он не знал. А однажды я села за книгу и руны сами стали складываться в слова у меня в голове.
Евдоким прошелся по книжным полкам и ловко выудил еще одну книгу.
– А эту осилишь? – Спросил он, открывая на случайной странице.
Ада некоторое время вглядывалась.
– Эти символы мне не знакомы. Это что за книга?
– Высшая магия. Ее специально написали магическими рунами, чтобы непосвященные не могли прочитать. Для меня здесь пустые страницы. – Признался следопыт.
– Нииль, с твоим рангом только мечом махать, да раны залечивать. – Высокомерно заявил маг.
– Ты, вязальщик, следи за своим острым языком, а не то укорочу вместе с ушами. – Произнес следопыт, звенящим голосом.
Обстановка накалилась, свет замигал. Мужчины стояли напротив и неотрывно глядели друг другу в глаза. На лице следопыта играли желваки. Лицо мага застыло в маске.
– Достопочтенные, от вашего молчаливого противостояния воздух скоро начнет искриться. Лицезрение вашей силы и мощи доставляет мне массу удовольствия, но может, выпьем чаю? – Спросила Ада, обнимая обоих мужчин за плечи.
Маг и следопыт уставились на Аду. Девушка была рада произведенному эффекту. Обстановка разрядилась. Сильван забрал книгу из рук следопыта, убрал ее на место и пошел к двери с витражами, что-то бубня себе под нос.
– Тебе не нужно доказывать, что ты лучше него. Ты просто другой. – Сказала Ада следопыту.
Следопыт не ответил, но во взгляде его читались лишь холод и враждебность.
Маг вошел в комнату, держа в руках поднос с тремя чашками чая и миской печенья. Он поставил поднос на столешницу стойки. Ада отхлебнула чаю, а следопыт набил рот печеньем.
– Давай посмотрим, что ты умеешь. – Сказал маг, обращаясь к Аде и незаметно для себя переходя на панибратское «ты».
– А? Гладью вышивать? – Не сразу сообразив, спросила Ада, поставив чашку на поднос.
Следопыт расхохотался, крошки печенья так и сыпались из его рта.
– Ты само очарование. – Глядя на него, произнесла Ада.
– Что ты умеешь в магии? – Раздраженно спросил Сильван.
– Ничего. – Развела руками девушка.
– Ты шутишь? – Спросил маг со злостью в голосе.
– Попробуй залечить рану. – Сказал следопыт, надрезая свою ладонь ножом девушки. – Это кстати, твое. – Он протянул ей нож.
В его ладони уже начала собираться кровь. Ада взяла нож, машинально обтерла о штаны и сунула в сапог. «О, черт, это же новые штаны», – подумала она секунду спустя. Собравшись с мыслями, Ада взяла ладонь следопыта в свои руки, зажмурилась и представила, как рана заживает и затягивается. В таких мыслях она провела пару минут. Решив, что вложила в свой образ достаточно энергии, Ада открыла глаза и разжала руки. Протерев руку о штанину, следопыт раскрыл ладонь со свежим шрамом.
– Получилось. – Обрадовалась Ада, бросившись следопыту на шею.
– И какой схемой ты пользовалась? – Сморщив нос от подобных проявлений нежности, спросил маг.
– Схемой? – Оторвавшись от следопыта, спросила Ада.
– В какой последовательности ты расставляла магические руны заклинания, как именно его активировала? – Начал объяснять Сильван менторским тоном.
– Можешь показать на примере? – Спросила Ада.
Маг щелкнул пальцами и в воздухе появились лист бумаги и чернильница. Нарисовав круг, он стал чертить символы по внешней и внутренней окружности.
– Вот, смотри – если расположить символы так, то будет усиленный эффект заклинания. А если вот так… – Он нарисовал рядом еще один круг и разместил те же символы по-другому. – …то будет расширено поле заклинания. И каждый из этих кругов можно активировав тремя способами, от этого будет зависеть, сколько сил будет расходоваться, и откуда они будут откачиваться.
– Я тебя поняла. – Сказала Ада. – Схемы в заклинании я не использовала, я создала образ перед внутренним взором и вложила в него свою энергию. Но если тебе нужна схема, то я бы ее представила так. – Ада забрала перо из рук мага и нарисовала еще один круг. Она расставила символы по-своему, и пририсовала в центре еще один символ.
– Невероятно. – Маг смотрел на рисунок Ады с неподдельным интересом. – Активация изнутри. Поразительно. Такого нет ни в одном учебнике. – Окрыленно произнес он. – Я предлагаю тебе остаться под моей защитой. – Сказал маг, приобнимая Аду за плечи и увлекая в другую комнату. – А ты свободен. Я за ней присмотрю. – Сказал он Евдокиму.
Ада нерешительно пошла с магом, оглянувшись на следопыта. Тот показал двумя пальцами на свои глаза и повернул руку в сторону Ады. Когда девушка и маг скрылись за дверью, он вышел под дождь.
