скачать книгу бесплатно
Ада ускорила шаг, но мужчина догнал ее и схватил за руку. Ада пыталась вырвать руку. Дернув девушку к себе, он ударил ее по лицу. Удар прошелся вскользь, но на губах выступила кровь. Ада застыла. Некоторые мужчины повскакивали со своих мест.
– Эльфийское отродье. – С ненавистью в голосе выплюнул он, продолжая сжимать ее запястье одной рукой, а другой грубо вытащил спрятанное в волосах ухо.
Женщины ахали, взгляды мужчин стали менее сопереживающими. На глазах Ады выступили слезы.
– Это отродье проклятой крови сожгло в костре охотника из нашей деревни. – Громко проговорил мужчина, обращаясь к присутствующим.
Люди зашептались. В их глазах читались ненависть и презрение. «Ждать помощи бессмысленно», – подумала Ада. Улучив момент, она со всей силы наступила каблуком на сапог противника. Он закричал и разжал пальцы, Ада отскочила на несколько шагов.
– Только ты, Герасим, забыл добавить, что это был мой отец и костер был погребальным. – Прошипела Ада в гневе от того, как быстро люди поверили его россказням.
Отточенным движением Ада достала нож и приняла боевую стойку, готовая защищаться. Все ее внимание было приковано к Герасиму, он уже развернулся к ней, но нападать не спешил. Ада заметила движение в стороне, а когда повернула голову, то увидела, что к ним приближается следопыт. От него можно было ожидать чего угодно, поэтому Ада приготовилась к бою.
– В сторону. – Коротко сказал он, поравнявшись с Адой, и толкнул ее ближе к стойке.
– Поговорим? – Стремительно приближаясь, обратился он к Герасиму и без предупреждения ударил его в живот.
Лесоруб согнулся, хватаясь обеими руками за живот. Тогда Евдомик врезал ему сапогом в лицо. Раздался хруст. Лесоруб упал на колени. Из его носа пошла кровь. Руки Герасима ощупывали лицо, когда следопыт ударил его в лицо еще раз. Герасим упал. Следопыт развернулся и подошел к Аде. Она стояла в оцепенении, ее трясла мелкая дрожь. Девушка никак не могла оторвать взгляд от Герасима, который встал на четвереньки и сплевывал собственную кровь. В душе девушки смешались отвращение и ликование.
– Отдай. – Сказал следопыт, вытаскивая нож из руки Ады и засовывая в голенище своего сапога.
Евдоким обнял Аду за талию и постарался увлечь в центр зала, но ее ноги подкосились. Следопыт поймал ее и взял на руки, она не сопротивлялась, лишь прижала к себе согнутые руки, уткнулась головой в грудь следопыта и закрыла глаза. Ее все еще била дрожь. Следопыт повернулся к стойке и взглядом указал Бориславу в сторону лестницы, а потом обратился к лесорубу:
– Следующая наша встреча будет для тебя последней. – Его голос звенел.
С этими словами он быстрым шагом отправился к лестнице. Шел он так легко и стремительно, как будто Ада ничего не весила. Поднявшись по ступеням, он встал возле одной из дверей. Борислав шел за ним следом, но не поспевал. Запыхавшись, он встал у двери и стал искать ключ. Хозяин таверны посторонился, пропуская следопыта с Адой на руках. Зайдя следом, он закрыл дверь. В комнате было темно.
– Зажги свет. – Приказал следопыт, обращаясь к Бориславу, и тот повиновался.
Следопыт посадил девушку на кровать и сел рядом. Она открыла глаза. Комната была небольшой и основную ее часть занимали кровать, стол и шкаф. На столе стояла горевшая лампада, а возле стола застыл Борислав. Дрожь прошла, но теперь Аду мутило, ее голова гудела. Она поставила локти на колени и положила голову на руки.
– Есть настойка? – Спросил следопыт у Борислава.
– Тебе бы только выпить. – Заворчал хозяин таверны.
– Ты давно не видел припадка? Она к нему близка. – Сказал Евдоким, как будто Ады не было в комнате.
Следопыт встал и подошел к столу. Борислав обошел стол, открыл один из ящиков и достал бутылку со светло коричневой жидкостью. Налив полстакана, он передал его Евдокиму, который без тени смущения запрокинул его в себя.
– Что? Я тоже на нервах. – Пожал плечами следопыт, протягивая стакан обратно.
Борислав заворчал, налил еще полстакана, убрал бутылку в стол и подошел к Аде.
– Выпей залпом. – Сказал он, протягивая стакан.
Ада взяла стакан и сделала глоток. Жидкость обожгла ее горло, и она закашлялась.
– Тебе же сказали – залпом. – Раздраженно сказал следопыт.
Ада задержала дыхание, глотая обжигающую жидкость, а затем сморщилась. Ее передернуло. Хозяин таверны забрал стакан и сел за стол.
– Неужели кому-то нравится это пить? – Спросила она, ни к кому не обращаясь.
– Производимый эффект ценится не меньше, чем вкус. – Сказал следопыт, отходя к окну.
Какое-то время все молчали, погруженные в свои мысли. Борислав прервал молчание.
– И что же теперь делать? – Спросил он, барабаня пальцами по столу.
– В чем проблема? – Тихо спросила девушка.
– У меня в таверне эльф. – Ответил Борислав, указывая на Аду рукой.
– Это проблема? – С вызовом спросила она.
Аду снова начинало трясти от негодования.
– Не пойми превратно, я не испытываю к тебе неприязни. Но есть люди, много людей, кто не разделяет моих чувств. Они готовы на многое, чтобы очистить мир от так называемой «проклятой крови». А мне не хочется, чтобы из-за этого пострадал кто-то или, чего похуже, спалили мою таверну. – Сказал Борислав, хлопнув по столу.
Услышав слово «спалить», Ада расхохоталась, запрокинув голову.
– Мой дом спалили. Ничего не осталось. – На последних словах она начала всхлипывать и разрыдалась.
Может алкоголь начал действовать, а может быть масса негативных эмоций, полученных за последние дни, прорвала плотину ее самообладания. Ада резко встала, отвернулась от мужчин и содрогалась в рыданиях, стараясь не завывать.
– Давай решим это утром. – Тоном, не терпящим возражения, сказал Евдоким, обращаясь к хозяину таверны.
Следопыт подошел к девушке, резко развернул ее к себе и обнял. Она уткнулась в его плечо, прижав к себе руки, и продолжала сотрясаться. Евдоким поглаживал ее по спине. Борислав просверлил спину Евдокима гневным взглядом.
– Не наделай глупостей. – Тихо сказал он, выходя из комнаты.
В объятиях следопыта Ада успокоилась, лишь изредка всхлипывая. Он продолжал поглаживать ее, но она положила руки ему на грудь и мягко отстранилась. Движения ее стали замедленными.
– Ох, твоя рубашка вся мокрая. Прости! – Сказала она, утирая нос тыльной стороной ладони.
Слова липли к ее языку. Произносить их стало труднее, но голова обрела необычайную ясность. Тело девушки расслабилось, и в нем появилась необыкновенная легкость. Без лишних слов Евдоким снял рубашку, демонстрируя поджарую фигуру. Ада отвернулась, перестав дышать, слишком велико было желание броситься прямо на следопыта. Чтобы хоть чем-то занять себя, она расплела косы, и в ее руках оказался клок волос. Стряхнув его на пол, Ада завязала волосы в хвост. Ее остроконечные длинные уши стали хорошо видны. Следопыт присел на край стола и, сложив на мускулистой груди руки, наблюдал за ней. Девушка повернулась. Лампа стояла за следопытом и его лицо скрывала тень, но рельефные мышцы плеч и рук были отчетливо видны. Ада с шумом вдохнула и стремительно направилась к нему. Он принял ее в свои объятия, а она обхватила его шею руками и нашла горячие губы. Евдоким расставил ноги, привлекая девушку ближе и их тела соприкоснулись. Его руки блуждали по телу девушки. Он целовал ее со страстью и жадностью. Оторвавшись от губ девушки, он прошелся губами по ее щеке и, добравшись до уха, закусил мочку. Ада издала тихий стон. Ее тело поддалось его ласкам, и она разомлела. Дверь со скрипом отворилась. В комнату вошел хозяин таверны. Руки следопыта замерли на секунду и переместились девушке на талию. Ада уткнулась в шею следопыта, тяжело дыша и продолжая обнимать его. Из-за ее плеча, Евдоким посмотрел на Борислава недобрым взглядом.
– Мне стоило предвидеть такой исход. – Хмуро сказал Борислав, тяжело вздохнув. – Отпусти ее. – Добавил он.
– Я ее не держу. – Усмехнулся следопыт, поднимая руки вверх в знак доказательства.
Ада судорожно сжала руки на шее следопыта и прижалась к нему сильнее. Следопыт через мгновение вновь обхватил девушку.
– Пойдем, поговорим. – Буркнул Борислав, открывая дверь настежь.
Евдоким подхватил девушку на руки, словно она была пушинкой, и отнес на кровать. Укладывая ее голову на подушку, он прошептал в самое ухо: «Мы не закончили», и вышел в открытую дверь, прихватив с пола залитую слезами рубашку.
Из коридора доносились удаляющиеся голоса следопыта и хозяина таверны. Они ругались. Ада закрыла глаза и забылась беспокойным сном.
Девушка проснулась с тяжелой головой. Она потянулась, и почувствовала, что в комнате есть еще кто-то. Открыв глаза, она увидела следопыта, непринужденно сидящего за столом в своей любимой позе. На нем появилась светло-коричневая рубашка с длинными узкими рукавами.
– Еще рано. – Подняв голову, произнес он довольно тихо.
Ада повернулась к окну, небо едва начинало светлеть. По стеклу барабанил дождь. Сев и потянувшись еще раз, Ада дотронулась до лица и вздрогнула. Нижняя губа и щека припухли и болели.
– Напряжение и алкоголь превосходно притупляют боль на время. – Сказал он, глядя в сторону. – Я мог бы помочь тебе. – Добавил он, стрельнув в нее взглядом.
– Но? – Выдавила Ада.
– Но ты до сих пор не поблагодарила меня. – Продолжая смотреть куда-то в сторону, сказал он.
– За что? – Вытаращила глаза девушка.
– За то, что я спас тебя. Дважды. – Надменно сказал Евдоким.
– Серьезно? – Ада подняла брови и пристально уставилась на следопыта. – Ты меня спас?
– Похоже, ты не понимаешь. Никто не вступился бы за тебя. Возможно, нашлись бы люди, кроме Герасима, желающие покарать исчадье проклятой крови. – Со скучающим видом объяснил следопыт.
– Я могу себя защитить! – Выкрикнула Ада, вскочив с кровати.
– Эти жалкие потуги ты называешь защитой? – Голос следопыта снова стал снисходительным.
Ада зарычала, сжимая кулаки.
– Я предлагаю тебе свою защиту. – Деловито сказал Евдоким, сверкнув глазами.
– И чего ты хочешь взамен? – Спросила Ада.
– Хочу тебя… всю. – Ответил он с придыханием.
Ада открыла рот, желая что-то сказать, но мысли путались. Закрыв рот и нахмурившись, девушка немного поразмыслила.
– Я не совсем поняла, чего ты от меня хочешь. Точнее совсем не поняла. – Сказала Ада, продолжая хмуриться.
– Хочу быть единственным мужчиной в твоей жизни. – Испытующе глядя на девушку, сказал следопыт.
– Мне следует обратиться в отшельничество или потрошить каждого, кто взглянет на меня с интересом или вожделением? – Уточнила Ада, ехидно усмехнувшись.
– Мне нравятся оба варианта, но нет, достаточно, если ты будешь держать свои чувства и свое тело под контролем. – Усмехнувшись в ответ, сказал следопыт.
– Проще пареной репы. – Фыркнула Ада.
Евдоким резко поднялся из-за стола и преодолел разделяющее их расстояние. Ада задержала дыхание, когда он осторожно приложил ладонь к ее лицу и сотворил заклинание. От его руки разливалось тепло, казалось, воздух заискрился вокруг них.
– Колдун? – Широко открыв глаза, спросила Ада.
Она была удивлена. По внешнему виду трудно было оценить, пробудилась ли в человеке магия. Колдуны обладали менее выраженными магическими способностями, чем маги, поэтому развивали свое владение оружием. Воины обычно ходили в металлической броне, в то время как колдуны предпочитали кожаную, но и люди, не наделенные магическими способностями, носили кожаные кирасы и поножи. Маги же всегда облачались в мантии и ходили с напыщенным видом. Так объяснял ей отец. Единственным колдуном, которого она видела в своей жизни, был Емельян – клирик культа земли в ее деревне. Он мог вызвать дождь, заставить посевы дать богатый урожай, но лечить он не умел и в случае нужды прибегал к травничеству.
– Пятый ранг. – Убирая руку, сказал следопыт. – Идем. – Он развернулся и широкими шагами двинулся к выходу.
Ада потрогала лицо, боль прошла. Тогда она поплелась следом за Евдокимом. Дверь за ней захлопнулась, звякнул замок. Она пошла вниз по лестнице. В общем зале она увидела следопыта возле стойки, разговаривающего с хозяином таверны.
– Лучше сейчас. – Воодушевленно сказал следопыт.
– Так он еще спит. – Покачав головой, сказал Борислав.
– Разбудим. – Ответил Евдоким, пожимая плечами.
– Он не будет этому сильно рад. Разве ты его не знаешь? Он не привык вскакивать посреди ночи.
– Это его проблемы. – Поставил точку в разговоре следопыт.
– Вы о ком? – Спросила Ада, присаживаясь за стойку.
Евдоким последовал ее примеру.
– О местном маге, которого тебе стоит посетить. – Ответил Борислав, удаляясь на кухню.
Обратно он вернулся с двумя тарелками, полными овощного рагу с мясом. Ада набросилась на еду, как будто не ела неделю. Вторым заходом хозяин таверны принес две чашки ароматного горячего чая.
– Евдоким проводит тебя, если все срастется, то вещи я тебе отправлю с посыльным. – Напряженно сказал Борислав, обращаясь к Аде.
– Что срастется? – Спросила девушка, не понимая, о чем может идти речь.
– Если он возьмет тебя под свою защиту, он ведь тоже из ваших. – Ответил Борислав, трогая себя за ухо.
– Эльф? – Ада чуть подалась вперед, ожидая ответа хозяина таверны.
Когда он кивнул, девушка повернулась к следопыту.
– Он не шутит?
– Какие тут шутки. Маг – чистокровный эльф. – С нарастающим раздражением ответил Евдоким.
– Настоящий эльф. Невероятно. – Голос Ады звучал увлеченно. – Я и не надеялась встретить… – На секунду девушка задумалась. – …представителя своей расы.
– Уверен, ты будешь разочарована. – Выпалил следопыт.
– То есть ты раньше не встречала эльфов? – Спросил Борислав.
– Я жила с отцом-человеком в человеческой деревне. Мать я не знала, она умерла вскоре после моего рождения. – Ответила Ада, погрустнев.
– Значит ты – полукровка? Это меняет дело. – Сказал Борислав, качая головой.
– Я не намерен слушать это дальше. – Скриви лицо, сказал следопыт. – Одевайся, на улице дождь. – Приказал он Аде.
Девушка пошла в комнату на цыпочках. Немного подумав, она решила принарядиться. Позаимствовав гребень Милицы, Ада причесалась, но уши прятать не стала. Она переоделась, накинула куртку и вышла из комнаты, не потревожив сон разносчиц.
