Источник молодости. Как продлить жизнь с помощью еды, секса и смеха. Выводы из масштабного исследования старения

Детальное медицинское обследование было проведено в 26, 32 и 38 лет, чтобы измерить биологический возраст участников: измеряли степень метилирования ДНК и его взаимосвязь с когнитивными функциями и медицинскими измерениями функции органов. Все это сопровождалось историями участников об их отношении к старению. Дэвид Бельски и Терри Моффит, ведущие исследователи, сообщили о том, что некоторые 38-летние участники имели биологический возраст 28 лет, в то время как остальные – 48 лет.

Какова причина почти 22-летнего разброса в биологическом возрасте так рано, в 38 лет? Сильным двигателем старения стало пониженное настроение и стресс, в особенности в детском возрасте, но и в 20-, 30-летнем тоже.

Кроме того, Бельски и Моффит проверили гипотезу о том, что те, кто был биологически старше своих 38 лет, продолжили стареть быстрее, чем их сверстники с «более юной» физиологией. Они обнаружили, что 38-летний человек с биологическим возрастом 40 лет старел на 1,2 года быстрее в течение следующих 12 лет по сравнению со сверстниками, чей хронологический и биологический возраст составлял 38 лет. Иными словами, люди, чей биологический возраст был больше хронологического на момент забора данных, и дальше старели быстрее.

Участники Данидинского исследования с хронологическим возрастом 38 лет показали диапазон биологического возраста от 28 до почти 50 лет

Скорость физиологического старения проявлялась во многих частях организма: в легких, полости рта, на деснах и зубах, в частоте сердечных сокращений и кровяном давлении, в почках и печени, в глазах, иммунной системе, костях, липидах крови, в заболевании диабетом и ожирении, жировых отложениях и мозге. У людей, которые имели более «старую» ДНК, так же быстро старели и органы – изменения касались всего тела. Можно предположить, что этот механизм объясняет биологическое старение. Если мы сможем разобраться с ним, то найдем эликсир молодости.

Еще до среднего возраста быстро стареющие люди были уже менее здоровы физически. Например, они хуже держали баланс, не могли простоять на одной ноге столько же, сколько медленно стареющие люди, у них появлялись проблемы с мелкой моторикой, когда нужно было разместить небольшие предметы, просунув их в отверстия в специальной доске, также хватка у таких людей оказывалась слабее.

Хотя на момент исследования участники ничем не болели, тесты выявили проблемы в организме, которые с возрастом привели бы к осложнениям, например к болезням глаз. Глаза – это окно в мозг. Мелкие сосуды в них такие же, как и мелкие сосуды, ведущие в мозг. Эта отправная точка позволяет нам делать выводы о сосудах головного мозга по сосудам глаз у взрослых людей. Изменения, выявленные на фотографии сетчатки, позволяют спрогнозировать вероятный инсульт и сосудистую деменцию. Участники Данидинского исследования, чей биологический возраст был больше хронологического, имели «старые» сосуды, что повышало риск инсульта и сосудистой деменции в более зрелом возрасте.

Параллельно проводился еще один эксперимент: студентов, не знавших ни участников исследования, ни данных, попросили оценить лица на фотографиях. Студенты очень точно выявили различия участников Данидинского исследования по старению лица, которое отражало биологическое старение. Они указали на быстро стареющих и сказали, что те выглядят старше остальных. Быстро стареющие участники исследования также сообщили о том, что сами чувствуют себя старше своего возраста, а также отмечают плохое состояние здоровья.

Результаты говорят об одном важном факте: старение начинается рано и затрагивает все системы организма разом. Но почему некоторые 38-летние выглядели, чувствовали и вели себя так, будто они старше?

Почти 12-летняя разница между биологическим и хронологическим возрастом по большей части произошла из-за негативного опыта в юности. Впрочем, ситуация не патовая. Все факторы, влияющие на бег эпигенетических часов, поддаются коррекции, они в зоне нашего контроля, и мы можем повлиять на них на любом этапе жизни, если будем что-то делать. Никогда не поздно что-то поменять, однако помните: чем раньше, тем лучше.

Более того, не все 38-летние, признавшиеся в пониженном настроении и стрессовых периодах, старели быстро. Многие оказались устойчивы в отношении физиологических факторов, влияющих на биологические изменения. Стоит заметить, что эти люди проявляли позитивный настрой, оптимизм и хорошее отношение к себе и жизни, несмотря на все обстоятельства.

Восприятие старения, эмоциональные реакции на него и ощущение контроля – важные факторы. Все это возвращает нас к моей 85-летней пациентке и Эйлин Эш, которые смотрели на себя и мир с оптимизмом и обладали хорошей самооценкой. Есть мнение, что наше восприятие мира влияет на старение: люди, которые «ощущают собственный возраст», имеют расстройства и заболевания, которые ускоряют процесс старения, а также влияют на отношение к нему.

Однако несколько исследований нашей группы и других ученых доказали, что «мы молоды настолько, насколько себя чувствуем», вне зависимости от болезней. Иными словами, отношение к жизни преобладает над другими факторами, которые могут притормозить физическое старение. Простое ощущение себя моложе собственного возраста замедляет процесс старения независимо от болезней и расстройств. Позитивный взгляд на старение меняет химический состав клетки, вероятно, снижая уровень воспаления и тем самым меняя процесс метилирования и эпигенетику.

Одно из наших исследований показало, что люди, которые чувствуют себя на свой (или приблизительно свой) возраст, с годами теряют физические силы, их мозговая активность снижается, в отличие от тех, кто чувствует себя моложе. В этом исследовании мы учитывали все заболевания, от которых страдали люди в начале эксперимента.

Когда участники воспринимали жизнь негативно, результаты тестов показывали снижение уверенности в себе, самооценки и удовольствия от жизни, равно как и ухудшение физического здоровья и мозговой деятельности. Негативное отношение к жизни с большей вероятностью приведет и к тому, что у человека разовьется сердечное заболевание, повысится риск сердечных приступов и ранней смерти.

Это подводит меня к мысли о том, насколько сильное влияние на самовосприятие оказывают язык, средства массовой информации и отношения с друзьями, семьей и обществом и как сложно при этом устоять против негативных стереотипов. Ведь если кто-то или что-то постоянно говорит вам, что вы старый, трудно не чувствовать себя таковым.

Исследователи Йельского университета продемонстрировали, как быстро восприятие возраста может поменять человеческую физиологию и как перемены укореняются и становятся хроническими, если подвергаться атаке негативных стереотипов. В течение эксперимента взрослым людям проговаривали слова, описывающие процесс старения.

В качестве позитивных стереотипов были взяты такие слова, как «успешный и опытный», «рассудительный», «активный», «проницательный», «креативный», «компетентный», «ведущий за собой», «более совершенный», «толковый», «обученный» и «мудрый». В качестве негативных – «Альцгеймер», «растерянный», «дряхлый», «хилый», «деменция», «зависимый», «болезни», «умирающий», «забывающий», «некомпетентный», «не на своем месте» и «маразматик».

Участники прошли как математические, так и словарные тесты, которые вызвали у них стресс после прослушивания перечисленных слов; также был проведен ряд физиологических тестов, чтобы установить биологическое воздействие математических и словарных стресс-тестов.

Участники, столкнувшиеся с негативными стереотипами, продемонстрировали нежелательные чрезмерные физические реакции, такие как повышенное кровяное давление, учащенное сердцебиение и ухудшение кровоснабжения, тем самым показав, что люди, относящиеся к старению плохо, хуже справляются со стрессом. Влияние положительных стереотипов, с другой стороны, привело к лучшим физиологическим откликам на стресс. Иными словами, положительные стереотипы о старении помогли участникам лучше справиться со стрессовыми ситуациями.

В другом исследовании ученые попросили взрослых в возрасте 50 лет и старше ответить, насколько они согласны со следующими утверждениями: «Я никак не могу контролировать то, как старение влияет на мою социальную жизнь»; «С возрастом я принимаю участие все в меньшем количестве мероприятий» или «С возрастом я становлюсь мудрее»; «Я становлюсь старше, и у меня множество способов сохранить свою независимость».

Чем больше люди соглашались с первыми негативными утверждениями и чем меньше с последними, позитивными, тем хуже было их отношение к процессу старения: у этих участников физическое и когнитивное старение ускорилось в течение следующих восьми лет.

Например, негативное отношение к старению ассоциировалось со снижением темпа ходьбы, ухудшением памяти и показателей тестов по мозговой активности. Все так и случилось даже после того, как мы замерили общее состояние здоровья, прием лекарств, настроение, оценили жизненные обстоятельства и другие факторы. Иными словами, отношение к старению оказывало независимое влияние на скорость физического и психического старения.

Более того, исследование показало, как негативное отношение влияет на взаимосвязь различных состояний здоровья. Например, у участников с физической слабостью и негативным отношением наблюдалась сниженная ментальная активность по сравнению с теми, у кого не было физического недомогания.

Однако участники со слабостью, но позитивным отношением демонстрировали тот же уровень ментальных способностей, что и участники без физического недомогания. Поэтому позитивное отношение и восприятие жизни становятся нашими защитными механизмами, подчеркивая, что мы молоды настолько, насколько себя чувствуем. Даже при проблемах со здоровьем отношение к жизни, себе и старению играет первостепенную роль.

Когда я поделилась этими данными с моим выдающимся коллегой-кардиологом, он ответил, что наглядно убедился в мощном преобладании «разума над сердцем» и в том, как сильно стресс и наше отношение влияют на возможность получить сердечный приступ. Он поделился одной историей:

«В 1980 году в частном порядке ко мне пришел пациент, у которого довольно быстро обнаружилась сильная стенокардия. Я провел тесты, подтвердившие ограниченный приток крови к сердечной мышце. Я сказал, что, по моему мнению, ему следует сделать рентгенографию кровеносных сосудов, ведущих к сердцу, чтобы определить их состояние.

Пациент был ужасно расстроен, потому что не хотел никаких инвазивных процедур, и мне пришлось провести с ним немало времени, чтобы убедить в том, что это необходимо. Наконец он согласился, и я положил его в отдельную палату в лондонской больнице.

В 7 утра мне сообщили, что медсестры нашли его мертвым в постели. Разумеется, дело могло быть в естественном развитии болезни, однако, думаю, его негативный настрой, так меня поразивший, вполне мог поспособствовать внезапной смерти».

Перейдем к теме полегче и обсудим, насколько недооценивают влияние сексуальной активности на восприятие старения. Сексуальная активность – важная часть жизни большей части пар и неразрывно связана с качеством жизни. Сексуально активные люди живут более качественно даже в пожилом возрасте.

В своем исследовании мы обнаружили, что сексуально активные люди имеют более положительный настрой, реже воспринимают себя старыми и не так легко доверяют мнению о том, что у старения есть негативные последствия. Все эти поведенческие факторы улучшают качество жизни и способствуют тому, что биологический возраст сексуально активных пар обычно ниже хронологического.

Пожилые люди с негативным отношением к старению живут на 7,5 года меньше, чем с позитивным отношением, в основном из-за более высокого уровня сердечных заболеваний. Наше исследование подтверждает связь между восприятием старения и смертью.

Поскольку в рамках исследования мы собрали сведения о многих аспектах жизни и здоровья, то смогли показать, что восприятие само по себе влияет на вероятность ранней смерти. Таким образом, наше собственное отношение к старению и воздействие общества на это отношение очень важны для здоровой продолжительности жизни: то, как мы воспринимаем себя в процессе старения, буквально становится вопросом жизни и смерти.

Вспомните фильм «Моложе себя и не почувствуешь» (As Young as You Feel) – комедию 1951 года с участием Мэрилин Монро. Когда печатника Джона Р. Ходжеса (Монти Вулли), согласно политике компании, вынуждают уйти на пенсию в 65 лет, он решает что-то с этим сделать. Покрасив волосы в черный цвет, он изображает из себя Гарольда П. Кливленда, президента головного офиса и своего бывшего работодателя, и отправляется с осмотром своего прежнего рабочего места в сопровождении нервных, озадаченных руководителей фирмы.

После этого он жалуется на нехватку опытных сотрудников в возрасте, чем вынуждает президента компании Луиса Маккинли (Альберта Деккера) изменить политику предприятия. Ходжес произносит воодушевляющую речь о достоинствах пожилого персонала, за что ему аплодировали стоя, он удостаивается похвалы от газетчиков, даже фондовый рынок вырастает на этом воодушевлении.

Когда обман раскрывается, Ходжес уже успешно переворачивает всю компанию, и Кливленд предлагает ему работу консультанта по связям с общественностью, однако Ходжес отказывается. Изменив отношение к возрасту и политику компании, он добивается поставленной цели и остается доволен результатом.

Политика компаний, такая как обязательный выход на пенсию, позволяет работодателям в принудительном порядке отправлять работников на покой, обычно в 65 лет. Подобные инициативы были особенно распространены в США в 1960–1970-х годах и все еще в порядке вещей во многих европейских государствах. Однако в связи с распространением закона США о дискриминации по возрасту на работе (1978 года) Конгресс объявил незаконным принудительный выход на пенсию до 70-летия, а в 1986 году и вовсе отменил эту обязательную процедуру. Возрастная политика была пересмотрена.

Теперь это уже не резкий переход, когда в определенном возрасте на смену работе приходит безработное, свободное время, а скорее добровольный уход с рабочего места в том возрасте, который лучше всего соответствует способностям, интересам и планам человека. Если бы только такой подход был более распространенным…

Во многих европейских странах по-прежнему существует обязательный выход на пенсию для работников государственного сектора, несмотря на то что многие хотят более гибкого процесса ухода с работы. В Японии 43 % работников хотят продолжать трудиться после наступления пенсионного возраста, тогда как во Франции об этом думают лишь 15 %. Две трети жителей Евросоюза предпочитают совмещать неполный рабочий день со свободным временем до полного выхода на пенсию. Отчасти различия в отношении в разных странах обусловлены пенсионными программами. Уровень доступности пенсии в разном возрасте и продолжительность работы влияют на то, захотят ли работники более гибкого подхода.

Например, ограничение суммы, которую можно заработать до сокращения пенсионных пособий, снижает стимул работать по достижении официального пенсионного возраста. Однако мотивация продолжать работать рождается не только из-за финансовой выгоды – работа способствует росту удовлетворенности жизнью.

Исследования некоторых европейских стран и США показали, что работники, имеющие больше 45 лет стажа, испытывают меньше стресса и довольны жизнью в среднем чаще, чем более молодые сотрудники. Это верно как для работников на полную ставку, так и для тех, кто работает неполный день или является самозанятым.

Возможность выбрать, когда уйти на пенсию, важна и влияет как на удовлетворение от жизни, так и на отношение к старению.

Я видела, как расстраивались коллеги, получавшие удовольствие от работы и добивавшиеся высоких результатов, когда им в принудительном порядке приходилось уйти на пенсию. Подобное не только становится несчастьем для таких людей, но и наносит удар по предприятию и обществу. На мой взгляд, принудительный выход на пенсию – признак эйджизма и дискриминации в целом, а более гибкий выбор формы работы, напротив, служит проявлением справедливой политики работодателя.

К сожалению, обязательный выход на пенсию перекликается с другим негативным отношением общества к старению. Укоренившиеся стереотипы, связанные с возрастом и транслируемые литературой и медиа, изображают престарелых людей как физически немощных, вечно что-то забывающих, упертых и эгоистичных, при этом все вышеперечисленное широко распространено в различных культурах и среди различных поколений.

Однако, согласно Всемирной организации здравоохранения, с медицинской и физиологической сторон есть мало подтверждений расхожих фактов, связанных со старением. Лишь у небольшого количества пожилых людей действительно наблюдаются физические, умственные и психические отклонения. Большая же часть независима и наслаждается хорошей жизнью, которая становится только лучше после 50 лет. Стоит отметить, что негативное отношение к старению приводит к социальному неравенству.

«Он сказал, что я слишком стар для этого»; «Она посчитала, что я не поняла из-за возраста»; «Мне отказали в работе, так как посчитали старым» – это лишь часть примеров ежедневного эйджизма, о котором рассказали 77 % пожилых людей Великобритании. Негативное отношение к старению влияет на социальные контакты.

Европейское социальное исследование 2018 года при участии 55 тысяч людей из 28 стран показало, что Великобритания расколота на поколения: половина людей юного и среднего возрастов признались, что у них нет ни одного друга старше 70 лет. Только треть португальцев, швейцарцев и немцев сказали, что у них есть друзья преклонного возраста.

Следовательно, в эйджистских обществах пожилые люди с большей вероятностью исключены из ситуаций социального взаимодействия и имеют более низкие перспективы трудоустройства, чем их молодые коллеги. Все это мешает людям ощущать себя молодыми под гнетом негативного отношения со стороны общества.

Вызывает тревогу и тот факт, что в некоторых ситуациях медицинского характера пожилые люди с меньшей вероятностью получат такое же лечение, что и молодые, всего лишь из-за возраста.

Это наглядно продемонстрировала ситуация с пандемией коронавируса. Люди ждали койки и аппараты для вентиляции легких, но некоторые страны стали придерживаться политики, при которой пациенты определенного возраста (чаще всего от 70 лет) не получали интенсивной терапии. В других странах с более разумным подходом решение о помощи основывалось на вероятности того, что пациент выживет, и «биологическом здоровье».

В Великобритании подход был неоднозначным. Согласно Закону о равенстве, противозаконно отказывать пожилому человеку в медицинской помощи на основании возраста. Однако Национальная служба здравоохранения проводила тесты на «слабость», чтобы понять, кому стоит предложить более интенсивное лечение. Возраст составлял 50 % показателя, так что оценивание было не в пользу пожилого населения. Дэйв Арчард, почетный профессор Королевского университета в Белфасте, утверждал: «Перегруженность НСЗ не служит оправданием для дискриминации, которая приведет к уменьшению количества пожилых людей. Ущемлять людей и оказывать им помощь в зависимости от возраста – значит транслировать мысль об отсутствии ценности этих людей. Подобная дискриминирующая политика сообщает нам, что пожилой человек менее важен и ценен, чем молодой. В результате у пожилых людей закрепляется мысль о том, что они являются вторым сортом».

С его словами согласилась Кэтрин Фут, директор отдела доказательной базы в Центре качественного старения: «Хронологический возраст никогда не должен быть основным показателем, который определяет право человека на медицинскую помощь. С медицинской точки зрения основным фактором должна быть способность организма ответить на интенсивную терапию и выздороветь».

То, как мы думаем, говорим и пишем о старении, напрямую влияет на наше здоровье. Задайте себе вопрос, не эйджист ли вы? Какой-то из стереотипов, которые мы обсудили выше, откликнулся в вас? Мы все стареем, и если негативное отношение к старости пронести через всю жизни, оно окажет видимые пагубные последствия на то, как мы стареем. Если нам хочется жить в равноправном обществе сейчас и в будущем, то задача каждого из нас убедиться в том, что мы не несем в себе негативные установки относительно собственного старения и старения других людей.

Все слои общества должны понимать опасность негативного отношения к старости. СМИ стоит избегать языковых конструкций, выражающих предвзятое отношение к возрасту. Врачам нужно и самим задаться вопросами предвзятости к возрасту в вопросах лечения пациентов. Исследователям и представителям руководящих должностей лучше работать сообща, чтобы внедрить новые способы укрепить позитивное отношение к старению.

Хорошая новость в том, что изменения грядут, потому что все больше людей достигают «того самого возраста» и вскоре потребуют к себе равного отношения от общества. Посмотрите на беби-бумеров, чье отношение к старению отличается от их предшественников.

«Беби-бумер» – термин для описания тех, кто родился между 1946 и 1964 годами. Это поколение составляет значительную часть населения, особенно в развитых странах. По окончании Второй мировой войны уровень рождаемости по всему миру резко повысился, произошел «взрыв», больше известный как беби-бум. В одной только Америке за это время родилось почти 77 миллионов детей. Первые беби-бумеры в среднем жили до 63 лет, тогда как родившиеся чуть позже доживали до 79 лет.

Таким образом, высокие цифры в сочетании с естественным увеличением продолжительности жизни означают, что беби-бумеры представляют собой влиятельную когорту людей, входящих в преклонный возраст. Большой процент этого поколения проживет на 25 лет дольше своих родителей. Те, кто выйдет на пенсию в 65 лет, проживут еще около 25 лет после ухода с работы.

Это поколение Вудстока, хиппи, доступного образования, либерального движения и новых музыкальных жанров. Их голоса будут услышаны. У беби-бумеров высокие запросы. У них больше денег, крепче здоровье, они энергичнее, и сейчас, когда их собственные дети уже выросли, они, скорее всего, захотят провести время на пенсии, путешествуя и исполняя собственные мечты. По достижении пенсионного возраста бумеры с большей вероятностью будут достаточно здоровы, чтобы пробегать марафоны, строить дома и даже начать новый бизнес.

* * *

Для изучения того, как разные страны и культуры относятся к старению, обратимся к Дании. Как обществу, нам важно осознавать, что эйджистские взгляды проникают в нашу биологию, а детство влияет на здоровье и благополучие взрослых, таким образом, оказывая на нас длительное воздействие. Поэтому для того, чтобы прийти к равноправному обществу, мы должны сделать и детство, и старость своими приоритетами, а Дания как раз выступает примером такого общества.

Индекс социального прогресса оценивает способность общества удовлетворять основные потребности своих граждан. Он основан на оценке социального и экологического показателей, которые определяют качество жизни во всей стране. Проще говоря, индекс показывает общее благосостояние народа. Он включает в себя данные из 128 стран по 50 показателям, и Дания удивительным образом вот уже 40 лет стабильно занимает лидирующие места по уровню счастья собственного населения. В датском обществе легче вести интересную, полную жизнь: возраст там уважают.

В Дании тратят больше денег на душу населения, чем в любой другой стране. Молодые люди получают отличное образование и медицинскую помощь. Имея сильное гуманитарное образование, датчане становятся более продуктивными работниками. Взрослые меньше беспокоятся о пенсии и фокусируются на том, чтобы следовать за работой мечты, они наслаждаются годами на рабочих местах, потому что знают, что все необходимые расходы после будут покрыты. Круг благополучия.

Датчане придерживаются принципа «старения на месте». Почти 30 лет назад они стали закрывать дома престарелых и перераспределять ресурсы таким образом, чтобы люди с ограниченными возможностями могли оставаться в собственных домах и получать необходимую помощь, если она потребуется.

Количество домов престарелых составляет меньше десятой части таких же заведений в Ирландии, хотя население Дании составляет 5,3 миллиона против 4,4 миллиона ирландцев. Для небольшого числа людей, находящихся в домах престарелых, уход оказывается в домах с четырьмя или пятью «квартирами» и общим пространством для всех проживающих. Пары могут жить вместе, и, если один из них умрет, его партнер может остаться в квартире дома престарелых, потому что это его «дом».

Залог счастья можно увидеть в целеустремленной жизни датчан. Как и все формы счастья, она предполагает закрытие базовых потребностей, чтобы люди могли заниматься любимым делом и отдыхать вне зависимости от возраста. Ученые называют это эвдемоническим счастьем, термин произошел от древнегреческого слова «счастливый».