скачать книгу бесплатно
Солнце припекало плечи даже сквозь ткань футболки, сланцы побелели от пыли – непривычной, светлой, хрустко скрипящей под ногами. Воздух дрожал от зноя и благоухал смолистым сосновым духом. Я шла уже минут двадцать, но вожделенного пляжа не было и в помине. И машин, как назло, тоже. Даже самой завалященькой…
Я шагала по обочине петляющей дороги, по обе стороны которой высились горы, и гадала, как далеко до вожделенного моря. Поворот. Еще один. И еще.
Гул автомобильного мотора заставил остановиться и с надеждой оглянуться назад. Может, повезет и удастся доехать до пляжа? Правда, стоило увидеть машину, как эти мечты моментально сдулись спущенным шариком. Прямо на меня несся черный внедорожник «БМВ». Большой, хищный, агрессивный. По опыту я знала, что владельцы таких авто редко отличаются любовью к ближнему.
Вздохнув, отступила подальше, автомобиль поравнялся со мной, проехал мимо, но потом неожиданно притормозил и сдал назад. Тонированное стекло опустилось, и я невольно отступила еще на шаг, во все глаза разглядывая водителя. Уж не знаю, с чего судьба решила надо мной поиздеваться, но владельцем бэхи оказался мой бандитский сосед. Только сейчас вместо майки-алкоголички на нем была черная футболка, которая, впрочем, не скрывала ни бицепсы, ни трицепсы, ни прочую литую мускулатуру. А вот трехдневная щетина и зверское выражение лица остались прежними. Как и прищуренные темные глаза. Фактурный товарищ, ничего не скажешь.
Я молчала, запоминая приметы бандита, а тот так же молча рассматривал меня. Может, тоже приметы запоминал, а может, примерялся, как половчее свернуть мне шею.
«Не ты первый, не ты последний, мил человек, – прикололась про себя, чтобы избавиться от страха. – Много вас таких было, да только ни у кого не вышло».
Ага. Васька Портыла, когда я его на чистую воду вывела, тоже грозился, что прибьет. И где он сейчас? На нарах под Иркутском отдыхает. Вот и у этого ничего не выйдет.
Сосед, будто расслышав мои ехидные мысли, прищурился сильнее и медленно прошелся взглядом по обтянутой тонкой тканью груди.
«Еще чего удумал! Куда смотришь, рожа бандитская? Не для тебя новую футболку надевала!»
На четко очерченных губах появилась усмешка, и сосед уставился на мои ноги в коротких джинсовых шортиках так, словно прикидывал, какой они длины. Не успела я возмутиться и сказать какую-нибудь колкую фразу, как стекло медленно поползло вверх, и машина рванула с места, а я поправила ремень пляжной сумки и перевела дух.
Все-таки очень странный тип.
Интересно, чего он хотел? Напугать? Предупредить, чтобы не лезла не в свое дело? Или как следует разглядеть и запомнить? Непонятно.
Я снова посмотрела на дисплей мобильного, пытаясь сообразить, сколько еще топать до моря, и припустила вперед.
Щебенка громко хрустела под ногами, а перед глазами все стояло суровое заросшее лицо. Нет, если быть объективной, бандит был вполне ничего. Правильные, чуть грубоватые черты, густые волосы, широкий разворот плеч – красота его была не слащавой метросексуальной, а настоящей, мужской, родом из старых вестернов. Да и взгляд оттуда же – острый, хищный, умеющий за пару секунд раздеть женщину и прочитать все изгибы ее тела.
При воспоминании о том, как бандит на меня смотрел, щеки опалило жаром. И дыхание сбилось. Ну и мужик…
«Да вот же тебе готовый Баженов! – возликовало подсознание. – Где ты еще такого прототипа для своего персонажа найдешь? Настоящий харизматичный бандит! Бери и пользуйся!»
Ага. Легко сказать. Как я его возьму? Он ведь и прибить может.
«Так ты же все равно собиралась за ним следить? Ну и следи, только с пользой для дела. Не помешало бы и поближе познакомиться, узнать о привычках и среде обитания», – разошлось мое второе я, напрочь забыв о том, что само же советовало держаться от соседа подальше.
«А если и правда прибьет?» – уточнила у разошедшегося альтер-эго.
«Дарья, ты писатель или где? – фыркнуло несносное второе я. – Ради такой фактуры и пострадать не жалко».
Действительно. Когда я еще в своей обычной, до оскомины жизни харизматичного бандита встречу?
Шляпа сползла на глаза, я попыталась водворить ее на место, а когда посмотрела вперед из-под соломенных полей, то в первый момент даже не поверила. Море. Синее, уходящее к самому горизонту, сверкающее на солнце ребристыми волнами и пенящееся белой кромкой прибоя. Неужели дошла?
Я тут же забыла и о соседе, и о подозрениях, и о недописанной книге. Бегом припустила вперед, миновала небольшую стоянку для машин и буквально скатилась на мелкую гальку пляжа. И сразу же попала в смешение красок, звуков и запахов: мужские голоса, женский смех, шум прибоя, аромат сладкой ваты, медовой пахлавы и водорослей, полосатые зонтики и тележка мороженщика. Весь набор того, чем богаты черноморские пляжи.
Но самое главное – море. Оно набегало на серую гальку, отступало, утаскивая загребущими лапами все, что в них попадало, смешно рокотало, рассматривая добычу, и снова возвращалось к пологому берегу в надежде поживиться чем-то более существенным, чем горсточка мелких камней.
Людей было немного: молодая пара, расположившаяся на большом надувном матрасе почти у самой воды, компания девушек и парней примерно моего возраста, устроившихся рядом с полосатым зонтиком, и пожилой дядечка в белой капитанской фуражке, так популярной среди отдыхающих пенсионеров.
Я нашла местечко подальше от компании молодежи, расстелила соломенный коврик на горячих камнях, бросила на него полотенце, а потом стянула одежду и рванула к воде.
– Девушка, осторожно, тут глубоко! – окликнул меня один из парней – симпатичный блондин в ярких синих шортах.
Он приподнялся на локтях, разглядывая меня с нескрываемым интересом.
– Спасибо, что предупредили.
Я оглянулась на парня, невольно оценивая красивый разворот плеч и кубики пресса – такие четкие, что мне их даже потрогать захотелось, проверить на подлинность.
– Если будете тонуть – кричите, я вас спасу! – заметив мой взгляд, театрально произнес парень и ослепительно улыбнулся.
Надо же, настоящий красавчик. Одни ямочки на щеках чего стоят. Небось, от девчонок отбоя нет.
– Обязательно, – улыбнулась в ответ и осторожно попробовала ногой пенный прибой.
Бр-р, прохладненько…
Море, словно расшалившийся щенок, прыгнуло на меня волной и дурашливо окатило солеными брызгами, приглашая поиграть. Что ж, я была совсем не против – потянулась рукой за улепетывающей волной, вошла в воду и уже через пару шагов ухнула почти по самую грудь.
Парень был прав. Глубина оказалась порядочная. Теперь стало понятно, почему народ на берегу кучкуется.
Ветер подхватил выбившиеся из косы пряди, окунул их в воду и кинул мне в лицо. Соленые брызги заставили зажмуриться.
Я задержала дыхание, нырнула с головой, всем телом ощущая бодрящую ласку волн, вынырнула и поплыла вперед, к купающейся в золотистых бликах линии горизонта.
– Не боитесь заплывать так далеко? – спустя несколько минут раздался позади мужской голос. А вскоре рядом оказался и его обладатель – тот самый блондин, что предупреждал меня о глубине. – Спасательной службы здесь нет.
– Хотите сказать, что если я надумаю тонуть, никто не придет на помощь? – прищурившись, посмотрела на своего спутника.
И тут же задумалась, а чего это меня на кокетство потянуло? Сто лет ни с кем не флиртовала.
– Не бойтесь, я вас спасу, – самонадеянно заявил парень. – Хотя, не думаю, что это понадобится – вы отлично держитесь на воде. Можно сказать, профессионально.
– Пять лет занятий в школе плавания даром не проходят, – усмехнулась в ответ, пристально разглядывая блондина.
Он был так близко, что я рассмотрела и яркие голубые глаза, и белозубую улыбку, и едва заметные веснушки на ровном, практически античном носу. Красивый парень, ничего не скажешь. Вопрос только в том, нужна ли мне его красота?
«А чего ж не нужна? – вылез внутренний голос. – Лето, море, симпатичный мужчина – почему бы не закрутить короткий курортный роман? Тем более что в личной жизни полный штиль».
– Я – Игорь, – видимо, уловив мой интерес, представился блондин. – А ты?
– Даша, – все еще не решив, нужен он мне или нет, ответила я и на всякий случай улыбнулась.
– Прекрасное имя.
Это прозвучало так многозначительно, что тут даже дура сообразила бы, что ее клеят.
Дурой я никогда не была, но и бросаться в отношения, как в море, не собиралась.
– Разве? – слегка остудила повысившийся градус общения. – А мне кажется, обычное.
Я действительно так считала. Мои родители не отличались оригинальностью. Во времена их молодости все называли дочек Дашами, Машами и Ксюшами, по крайней мере, у нас почти весь класс откликался на эти имена. Зато единственная Изольда была на нашем фоне звездой и посматривала на всех королевой.
– Да нет, – встряхнул мокрой челкой новый знакомый. – Действительно редкое. И тебе идет. Может, на берег? – предложил он, видимо, не желая сдаваться. – Я тебя с друзьями познакомлю. Мы здесь уже неделю отдыхаем. Сняли на турбазе домик, удобно, и море близко. А ты где остановилась?
– В Параскеевке. Это в паре километров отсюда.
– Далековато. А до пляжа как добираешься? На машине?
– Нет, пешком.
– Два километра? – удивленно присвистнул Игорь и уверенно заявил: – Обратно я тебя довезу.
– Не стоит, – отказалась я, не желая так быстро сближаться с практически незнакомым человеком. Флирт флиртом, но торопиться ни к чему. – Для меня эта прогулка вместо фитнеса. Ну что, поплыли к берегу?
Мы выбрались из воды, Игорь подхватил с моего коврика полотенце и накинул мне на плечи, укутывая и прижимая к себе. Но не успела я понять, нравится мне это или нет, как он отстранился.
– Идем знакомиться с народом? – сверкнул белозубой улыбкой.
Я отжала косу и кивнула.
* * *
Домой вернулась почти к вечеру. День в компании пролетел незаметно. Игорь познакомил меня со своими друзьями, мы смеялись, шутили, купались, играли в волейбол, ели шашлык из курицы, приготовленный тут же, на костре, снова купались. Ребята подобрались веселые, трое парней и три девушки, все из Москвы. Работали они в одной компании и приезжали сюда каждое лето. Душой коллектива был Игорь. Он сыпал шутками, распределял обязанности и никому не давал скучать, и я совершенно забыла и об утреннем происшествии, и о застопорившейся работе, и о бандитском соседе. И только когда солнце стало клониться к горизонту, я вдруг вспомнила, что мне еще до Параскеевки топать, и засобиралась домой.
– Давай отвезу, – вызвался Игорь, глядя на меня так, будто у нас уже все было. В синих глазах светилась уверенность и молодая самонадеянность.
Ох уж эти красавчики! Привыкли к быстрому гусарскому налету и к легким победам. А я, между прочим, еще ничего не решила. Одно дело, днем и в компании веселиться, и совсем другое – в машину к практически незнакомому мужчине сесть.
– Если боишься, можем девчонок с собой взять, – понял мои опасения Игорь. – Вика, Милка, поедете? – посмотрел на подруг.
– Астахов, а ты как думаешь? Конечно, поедем, – заулыбалась Милена – симпатичная рыженькая девушка со смешной щербинкой между зубами. – Вика, ты же с нами? – обратилась она к хрупкой ухоженной блондинке.
– Куда я денусь? – ответила та и бросила на меня странно задумчивый взгляд. Я не поняла, что в нем было, но на всякий случай присмотрелась к девушке внимательнее.
Белокожая, изящная, с милым личиком и длинной лебединой шеей, Вика выглядела холодной и не слишком счастливой. Она весь день провела за чтением «Космополитена» и почти не участвовала ни в общем разговоре, ни в игре в волейбол. Правда, от шашлыка не отказалась и ела его наравне со всеми, то и дело поглядывая на высокого, худощавого Славу, с головой ушедшего в какую-то игру в телефоне.
– Даш, не отказывайся, – взял меня за руку Игорь и наклонился ближе. – Я все равно не пущу тебя одну. Да и девчонки покататься хотят. Да, девчонки?
Он оглянулся на подруг. Милена с готовностью кивнула, а Вика молча закинула в пляжную сумку полотенце, натянула длинный сарафан и водрузила на нос очки, сразу закрывшие большую часть лица.
– Чего копаешься? – поторопила ее Милена. – Давай быстрей, а то испортишь Игорьку свидание с девушкой его мечты.
– Балаболка, – усмехнулся Игорь и поднял мою сумку. – Идем?
Он незаметно взял меня за руку, и я пошла за ним, удивляясь, как ловко ему удалось все провернуть. Что сказать? Парень не промах. Вроде и не настаивал на своем, но сделал все так, что и отказаться невозможно.
Я посмотрела на Игоря и задумалась. Может, и правда, закрутить курортный роман? А что? Хоть вспомню, как это делается.
Мои последние отношения длились полгода, и были такими скучными и размеренными, что в итоге просто сошли на нет. «И чего парню голову дурила? – прокомментировала наше расставание мамуля. – Не нравился, нечего было и сходиться».
Нечего, кто ж спорит? Кирилл был сыном маминой знакомой, и та еще пыталась какое-то время выяснить, когда мы с Кирюшей порадуем ее внуками, правда, потом даже ее энтузиазм утих, и в итоге мы с Кирюшей тихо-мирно разошлись в разные стороны и тут же забыли друг о друге. Не знаю, кто был виноват в этой неудаче. То ли у меня не горело, то ли у Кирилла. Хотя, поначалу он уверял, что жить без меня не может. Или все дело в том, что я без него могла?
– Прошу, – Игорь распахнул дверцу видавшего виды «Ленд Крузера» и помог мне сесть.
– Игореша, нужно еще в маркет заехать на заправке, чипсов хочу, – запрыгивая на заднее сиденье, попросила Милена.
– На обратном пути заедем, – не оглядываясь на нее, ответил Игорь и повернул ключ в замке зажигания.
Двигатель затарахтел с характерным для дизеля шумом, и «Крузак» медленно вырулил на дорогу.
– Даш, а в поселке народу много? – спросила Милена, разглядывая меня темными, как чернослив глазами. – Что у вас там интересного есть?
– Кроме старой церкви и магазина – ничего, – пожала плечами. – Да и дома почти все пустые стоят. В нескольких старики доживают, а остальные – дачи. Говорят, москвичи всю землю скупили.
– Я б тоже не отказалась в таком месте домик иметь, – мечтательно вздохнула Вика. – Можно было бы на все лето приезжать. Море, солнце, тишина…
– Ты это Славке своему скажи, – усмехнулся Игорь и посмотрел на подругу в зеркало дальнего вида.
– А то ты его не знаешь! Да его же из квартиры палкой не выгонишь, – погрустнела Вика. – Недели не прошло, а он уже домой рвется, к своему компьютеру.
– У нее муж – стример, – пояснила мне Милена. – Играет в «Quake», на чемпионаты ездит, даже выигрывает иногда. А Вичка психует.
– А ты бы не психовала, если бы тебя на железяку променяли? – вскинулась Вика. – Со мной пяти минут поговорить не может, зато с подписчиками сутками готов общаться. Сидит и сидит перед этой своей камерой, бои комментирует. Вот и сейчас, уткнулся в телефон и даже не заметил, что я уехала.
Девчонки продолжали обсуждать незадавшуюся семейную жизнь Вики, а я смотрела на Игоря и прикидывала, стоит поощрять его ухаживания или нет. Веселый, здоровый парень, симпатичный, не заносчивый. Внимательный. Что еще нужно для краткосрочного, ни к чему не обязывающего романа?
Вот только сердце молчало.
«И что ты за человек, Дарья? – голосом мамы встряло подсознание. – Дожила до двадцати шести лет, а так ни разу и не влюбилась. Кого ждешь? Принца на белом «Мерседесе»? Или олигарха?»
Стоило подумать про олигарха, как тут же вспомнилась бандитская рожа соседа, и я хмыкнула. Тоже мне, миллионер нашелся! Вот уж с кем ни за что не стала бы встречаться.
– Ничего себе поселочек! – воскликнула Милена, когда мы свернули с трассы и с пригорка открылся вид на Параскеевку. – Рублевка отдыхает!
Она прильнула к стеклу, а я покосилась на ее подругу и успела заметить, каким взглядом та смотрит на Игоря. Ага. Похоже, у блондина есть по крайней мере одна воздыхательница. А у меня – предполагаемая конкурентка. Ну это в случае, если я все же решусь на курортный роман.
«Тебе бы обычный дописать, романистка, – вставило ехидную ремарку подсознание. – И так времени в обрез».
А ведь действительно. Надо было раньше с пляжа уходить, а теперь придется полночи работать, чтобы восьмую главу добить. Эх, а у меня их по плану еще столько же. Угораздило же замахнуться на грандиозное преступление…
– Куда дальше? – спросил Игорь, когда мы выехали к центру.
– Направо и прямо, – ответила я, все еще не решив, хочу продолжения знакомства или нет.
Пока я раздумывала, «Крузак» свернул на Виноградную и остановился рядом с моим забором. Удивительно, но на душе стало так тепло, будто я действительно вернулась домой.
– Нехилая хатка, – хмыкнул Игорь, окидывая мое пристанище оценивающим взглядом, а потом посмотрел на соседский особняк и спросил:
