Избранная небесами

– И что же мне делать? – обреченно сказала я, присев на диван.

– У тебя есть два варианта: первое – ничего, тем самым ты себя выдашь, и втрое – ты не спишь по ночам, чтобы не видеть сны.

– Тогда мне придется не спать, – сделала я вывод. – Буду отсыпаться днём.

– Это тяжелое испытание для твоего организма, – обеспокоенно произнесла Даша. – Нельзя издеваться над собственным мозгом!

– Справлюсь, – отмахнулась я от проблемы, понимая, конечно, что подруга права, и долго я не протяну.

Проводив девчонок из своих апартаментов, я засела с энциклопедией растительного и животного мира Эраллии, чтобы хоть как-то отвлечься от мыслей об Иральде. Ближе к вечеру я попыталась поспать, но не получилось, сон никак не шёл. Пришлось попросить у Сулены какого-нибудь магического снотворного, чтобы пару часов полноценного сна мне было обеспечено.

Ночь прошла в целом хорошо, я корпела над энциклопедиями и оттачивала эраллийскую письменность, сочиняя письмо – признание для скайлана, которое я потом сожгла, так как отправлять его адресату не входило в мои планы, но выговориться очень хотелось.

Когда рассвет заалел на горизонте, я отправилась в парк на пробежку, которая помогла взбодриться. Прохладный душ, сытный завтрак в кругу близких подруг – всё это придало сил для насыщенного утра в академии. Сегодня, как всегда в будние дни, мы отсидели занятия по эраллийскому языку, потом по законодательству соединенного королевства. Последнюю пару я отсидела с большим трудом, глаза так и норовили закрыться прямо во время лекции уважаемого юриста из самой королевской канцелярии. Когда прозвенел звонок, оповещая о конце занятия, я вздохнула с облегчением, этот день я выдержала. Теперь можно идти в к себе в комнату и, наконец-то, поспать.

Как только моя голова оказалась на подушке, я провалилась в глубокий сон. Проспала я до самого ужина, сновидений вообще не видела или не запомнила. Значит, Иральд в это время, как и положено, бодрствовал. Интересно, когда он сможет вернуться к своим обязанностям в академии? И я смогу его увидеть в добром здравии. Как проходит расследование о похищении гарда? Арестован ли дядя, который организовал это вопиющие покушение?

Задумавшись, я и не заметила, как мои ноги сами меня принесли в столовую. Девчонки уже сидели за привычным столиком у окна, когда я на автомате с ними поздоровалась и встала в очередь к стойке, чтобы взять еду на поднос.

– Добрый вечер, гэроллина Марианна, рад вас видеть, – раздался низкий голос за моей спиной.

Я совсем не ожидала того, что гард появится уже сегодня в академии. На секунду оторопев, быстро собралась с мыслями и медленно обернулась.

– Добрый вечер, гэролл Иральд, – улыбнулась я невозмутимо, стараясь скрыть свою радость от созерцания голубых любимых глаз. – Вижу, вам уже намного лучше. Брат герарда воистину сильный целитель, раз спустя сутки, вы стоите на ногах, хотя вчера ещё были при смерти.

– Да, Элдрю самый сильный маг среди целителей королевства, – согласился со мной гард. – Но именно благодаря вашей помощи, мои друзья успели меня спасти. За что я вам безмерно благодарен. Вы в который раз спасаете меня от смерти, – при этих словах голос скайлана дрогнул, выдавая волнение.

Я, слушая собеседника, спокойно поставила тарелки с салатом и мясной запеканкой на поднос, добавила стакан с морсом местных ягод.

– Гвард Иральд, моя заслуга в вашем спасении маленькая, – скромно произнесла я, потупив глаза. – Ваши друзья попросили о помощи, я не смогла им отказать и бросить вас умирать. Кстати, герард арестовал вашего похитителя? И кто он?

– К сожалению, преступник не пойман, он успел скрыться в параллельном мире, – скривил губы скайлан, наполняя свой поднос едой. – И покушение организовал мой дядя, младший брат моего отца.

– Дядя?! – картинно удивилась я, округлив глаза. – Но зачем ему вас убивать?

– Не знаю, – пожал плечами собеседник, отводя глаза в сторону, явно не хочет рассказывать о причине проступка родственника. – Когда дядя Раниар будет пойман, может тогда и узнаем, почему он желал моей смерти.

– Прошу прощения, гард, но мне нужно присоединиться к моим подругам, – улыбнулась я, пожав плечами, давая понять, что разговор окончен. И последовала к столику, где девчонки жадно наблюдали за нашим диалогом.

– Да конечно, – понимающе кивнул мужчина, провожая взглядом.

Я села на привычное место за столиком. К моему удивлению, от подруг не последовало ни одного вопроса или реплики в мой адрес. Даша щебетала о новостях, которые она получила с письмом от родных. Сулена жаловалась о загруженности в деканате из-за предстоящего нового учебного года.

***

После ужина я решила сходить в библиотеку, что находится в главном корпусе, взять пару книг из эраллийской литературы и потренироваться в чтении. На моё счастье пожилой библиотекарь гоблин страдал бессонницей, и часто двери библиотеки были открыты и поздно вечером и даже ночью, хотя в такое время суток желающих зайти было ничтожно мало.

– Добрый вечер, гэролл Ганрик, – поздоровалась я с зелёнокожим библиотекарем, радуясь, что бессонница у него не пропала.

– Гэроллина Марианна, рад вас видеть, – заулыбался большеротый хозяин книжного царства. – Что мне для вас найти? Какой справочник или энциклопедию?

– О нет, гэролл Ганрик, мне нужна художественная литература, – поспешила я ответить. – Хочу сегодня расслабиться и не загружать мозг научной литературой. Посоветуйте мне, пожалуйста, какой-нибудь роман самого лучшего и интересного эраллийского автора.

– Тогда я вам посоветую Ольтема Шаксира, – одухотворенно произнес библиотекарь. – Уверен, вам понравится. Он эльф, историк и романист. Все его произведения основаны на реальных исторических событиях, – пожилой мужчина щелкнул пальцами, и на столе материализовалась книга страниц на четыреста в твердом переплете. – Советую начать с этого произведения «Счастье небес».

– Спасибо, – пролепетала я, взяв книгу в руки. – А про что она?

– Про кризис в царстве драконов, который произошел полтора тысячелетия назад. После него царство превратилось в автономию Эраллии. И виновата была намина повелителя драконов…

– Не рассказывайте дальше, – перебила я бесцеремонно библиотекаря, – а то неинтересно будет.

– Как скажете, уверен, вам понравится, – улыбнулся гоблин, обнажив кривые зубы.

– Спасибо, – я склонила голову и быстрым шагом направилась к корпусу. Отлично, если книга действительно интересная, то смогу провести ночь за чтением и при этом побороть сонливость.

Я шла по коридору общежития, мельком взглянула на соседние апартаменты, которые принадлежали гарду. И не успела я пройти мимо, как дверь открылась, и передо мной вырос житель данных покоев собственной персоной, перегородив мне путь.

– Гэроллина Марианна, у меня к вам небольшой разговор, – требовательно произнес скайлан. – Пройдите, пожалуйста, беседовать в коридоре не совсем удобно, – мужчина отошел в сторону, приглашая жестом пройти в его комнаты.

Я, прижав книгу к груди, сделала шаг и очутилась в гостиной. Она выглядела точно так, как я видела её во сне, наблюдая за гардом.

– Хм, «Счастье небес»… – задумчиво произнес скайлан, разглядывая название книги. – Странно, почему вы именно этот роман выбрали?

– Драконы – это интересно и захватывающе. Ведь в моём мире их нет, – беспечно пожала я плечами, придумывая на ходу причину. —Вот и приглянулся мне этот исторический эпос.

– Честно говоря, я рад, что вы не немиина Нарда, – протянул гард, разглядывая мою шею.

Мне сразу вспомнился сон, как Иральд целовал меня именно в это место, куда он сейчас смотрел. Вот и он, кажется, думает об этом эпизоде сновидения, который мы пережили на двоих. Гард быстро облизнул губы.

– Я тоже рада… – пролепетала, отводя глаза в сторону.

– Марианна, – встрепенулся гард, сбрасывая наваждение, – я хочу пригласить вас завтра на обед. Моя матушка просто жаждет познакомиться с самой отважной девушкой, которая не раз спасала её сына от смерти.

Я оторопела от подобного предложения, не зная, что и ответить.

– Прошу вас, не отказывайтесь, – с нотками мольбы проговорил мужчина, заметив мое замешательство. – Я уже обещал матушке, что вы непременно согласитесь порадовать её визитом. В нашем доме так редко бывают гости. И вы ещё не были в Небесном округе.

Я чуть было не ответила, что была в родном краю скайлана, но вовремя спохватилась и быстро пролепетала:

– Хорошо, я согласна.

– Тогда в полдень после занятий я за вами зайду. Оденьте брюки, нас ждет прогулка в небе, – улыбнулся довольный гард.

– Мы не пойдем порталом? – приподняла я брови.

– Нет, Небесный округ закрыт для посторонних, войти через портал вы не сможете, только естественным путем по воздуху, – пояснил мужчина. – Но лететь до округа долго, поэтом порталом мы доберемся только до соседнего Морского.

– Понятно, что ж тогда до завтра, – я поспешила выйти из покоев скайлана. Находиться с ним наедине было невыносимо, жутко хотелось прикоснуться к нему, погладить его крылья, ощутить вкус его сладких губ.

Спать я не решилась лечь, не смотря на то, что завтра придётся туго без полноценного отдыха. Видеть гарда во сне нельзя и точка.

Книга оказалась действительно интересной, Ольтем Шаксир красиво с поучением рассказал историю любви повелителя драконов, вплетая её в канву истории государства. Я перенеслась в мир исторической фантастики, именно так и воспринимала это произведение. Но где-то после трёхсотой страницы, стала замечать, что буквы сливаются и скачут. Глаза пощипывало, я прикрыла их на мгновение, чтобы унять рези. Веки, налитые свинцом усталости, отказывались вновь открыться. Голова сама легла на книгу.

Я оказалась в темной гостиной. Лунный свет, просачивающийся сквозь тюль, освещал знакомую обстановку.

– Марианна, ты пришла, – прохрипел тихий голос за спиной.

Я не обернулась, зная, кого увижу. Всё-таки уснула. Кажется, это апартаменты Иральда. Осторожно подошла к окну, разглядывая двор общежития, залитого лунным светом.

– Я так надеялся, – шёпот раздался совсем близко. Я почувствовала дыхание скайлана на своей макушке. – И ты пришла.

Сильные руки обняли меня за талию, притягивая к мускулистой обнаженной груди. Сердце, словно пойманная птаха, затрепетало, пытаясь вырваться из клетки. Я вздохнула, пытаясь успокоиться. Но гард понял это по своему, и его руки скользнули вниз по бедрам и сжали осторожно мои ягодицы. Я резко обернулась, уставившись на мужчину, одетого в одни лёгкие светлые штаны. Слова возмущения застряли в горле, смущение от увиденной картины было сильнее. Гард нежно притянул к себе, и вот тут я заметила, что на мне лишь белая короткая сорочка на бретельках, в которой я и находилась перед тем, как уснуть. Или это не сон? Не могла же я сама придти сюда.

Губы скайлана осторожно прикоснулись к моему плечу, прокладывая дорожку поцелуев к ложбинке между грудями. Мои руки сами обхватили шею мужчины, притягивая его ещё ближе к себе. Колени ослабли, внизу живота странное ощущение трепета разливалось теплой волной по телу.

– Марианна, я хочу, чтобы ты была только моей, – с жаром прошептал гард, обнимая меня и целуя мою уже обнаженную грудь.

– Да, – вырвался полустон с моих губ. – Я – твоя.

Боже, что я говорю?! Но тело отказывалось подчиняться разуму, оно стало жить одним желанием ощутить близость с любимым мужчиной, слиться с ним в едином порыве страсти.

– Я не могу больше ждать, прости, – скайлан бережно подхватил меня на руки и понёс в спальню. – Я никого так не желал в жизни, как тебя, моя отважная спасительница.

Я лишь уткнулась носом в его шею, пахнущую лавандой и мускусом. Что я могла ответить? Только довериться самому дорогому мне скайлану.

Гард бережно опустил меня на подушки, разглядывая моё лицо. И я не могла отвести взгляд от глаз любимого. Потянулась к нему, желая поцеловать манящие губы.

– Нет, дорогая, нельзя, – чуть отпрянул от меня гард. – Прости, – тут же извинился он, увидев мой немой вопрос в глазах. – Скайлан, встретив свою арэну, уже не сможет целовать другую женщину, его будет тошнить, если он хоть на мгновение прикоснется губам не к своей единственной, – пояснил он своё странное поведение.

– И я никогда не узнаю вкус твоих губ? – наигранно возмущенно произнесла я.

– Никогда, иначе, я вообще не смогу к тебе прикоснуться, – с сожалением выговорил мужчина.

Я обиженно отвернулась от гарда, раздумывая над тем, сон это или нет. И что делать?.

– Марианна, поверь, это лишь маленький минус, – с нежностью прошептал скайлан мне на ушко, попутно целуя его.

– А что будет со мной, когда ты найдешь свою арэну? – провокационный вопрос сам сорвался с губ.

– Я не буду её искать, – невозмутимо ответил он, целуя венку на моей шее.

– Но богиня судьбы рано или поздно приведет вас к друг к другу, – не унималась я, продолжая пытать гарда. – И ты меня бросишь ради арэны, магия сильнее чувств.

Скайлан, словно ошпаренный, отпрянул от меня и подошёл к окну.

– Дохлый дарнах! – воскликнул он в сердцах. – Уходи!

Ничего не понимая, я быстро поправила лямки сорочки, натягивая ткань на обнаженную грудь. Один шаг и я оказалась за спиной гарда. Медленно погладила его крылья рукой, которые затрепетали от моих прикосновений.

– Марианна, не надо, – взмолился скайлан, не оборачиваясь. – Уходи, я не хочу причинять тебе боль.

Моя рука опустилась. Как же нелепо всё вышло.

– Иральд, – позвала я любимого, чтобы сознаться и не мучить больше его. Но меня прервал громкий стук в дверь и взволнованный голос Дарьи.

– Марьяшка! Марьяшка! Ты спишь что ли?

Белые крылья скайлана стали расплываться. Я с трудом распахнула глаза.

– Марьяшка!! Вставай! Ты опоздаешь на занятия!! – голос подруги продолжал раздаваться из коридора. Я оглянулась: интерьер моей спальни, книга на полу валяется. Уф, всё-таки очень реалистичный сон. Я быстро подскочила, спеша открыть дверь подруге. Дарья ураганом влетела в комнату.

– Марианна, ты уснула?! – обеспокоенно спросила она. – Через десять минут начинаются занятия. На завтрак ты не пришла, мы с Суленой заподозрили, что ты не выдержала и уснула.

– Так и есть, – ответила я, впопыхах одеваясь. – Сон сморил меня. И я чуть не лишилась девственности во сне.

– Что?! – глаза Даши увеличились, разглядывая меня. – Ты всё-таки любишь гарда, – сделала очевидный вывод землячка.

– Не отрицаю, – кратко и ёмко произнесла я.

– Ну и как оно? Заниматься любовью с белокрылым мужчиной? – выжидающе улыбнулась она.

– Не вышло, – отмахнулась я от полного ответа. – Сегодня я обедаю вместе с Иральдом и его мамой.

– Ого, у вас в отношениях прогресс?

– Нет, просто мать скайлана хочет познакомиться с девушкой, которая не раз спасала сына от смерти, – я оделась и теперь занялась волосами, расчесывая их.

– Надеюсь, твоя тайна скоро раскроется, – многозначительно посмотрела на меня психолог. – Хотя очень любопытно наблюдать за вашими непростыми отношениями.

– И что интересного ты увидела?

– Ты любишь Иральда, но хочешь услышать от него признание в любви без вмешательства магии арэны, – начала рассуждать подруга. – Гард тоже любит тебя, это очевидно, но он боится признаться тебе в этом, потому что может встретить свою обретенную арэну-эльфийку и причинить тем самым тебе боль.

– Откуда тебе знать, что он любит меня и о чем думает? – внимательно посмотрела я на собеседницу, заканчивая заплетать косу.

– Марианна, я профессиональный психолог, мне виднее, – коротко ответила подруга. – И нам пора уже выходить, скоро начнется урок по эраллийскому языку.

Я схватила рюкзачок со стула, перекинула его за плечо.

– Пошли, придётся мне сегодня поесть только на званном обеде, – констатировала я, выходя из апартаментов.

До полудня мне пришлось туго, спать не хотелось, а вот есть очень, учитывая, что я привыкла всегда плотно завтракать. Занятия я отсидела еле-еле, мой желудок меня отвлекал желанием подкрепиться. После занятий мне удалось заскочить в столовую в главном корпусе и выпить чашку травяного бодрящего чая, с кусочком мясного пирога.

Приняв прохладный душ, я надела джинсы и белую блузку, что доставил накануне портной. Теперь в моем шкафу гардероб пополнился парой белых блузок с широкими рукавами и парой длинных расклешенных юбок зеленого и коричневого цветов. Все это составляло униформу преподавателя академии. Портной обещал в скором времени сшить пару жакетов и жилетов из той же ткани, что и юбки. Когда я была полностью готова, в дверь постучали.

На пороге стоял гард, улыбаясь, осмотрел мой наряд.

– Добрый день, гэроллина Марианна. Вижу, вы готовы, тогда мы можем лететь в Небесный округ, – он протянул руку, которую я, не раздумывая, взяла.

Мы даже не вышли за пределы гостиной, скайлан прямо здесь открыл портал и через секунду мы очутились на краю высокой горы. Перед нами билось о скалы бирюзовое море.

– Отсюда мы поднимемся в небо, там дом, – произнес гард, сжимая крепко мою талию, взмывая вверх.

Все произошло так быстро, что я не успела опомниться, как мы летели к облакам. Мой визг застрял в горле от испуга и от восхищения. Наяву всё намного красивее и масштабнее, чем во сне. Я прикрыла глаза, ощущая кожей прохладный морской ветер, руки сами раскинулись в стороны, имитируя крылья. Этот момент мне запомнится на всю жизнь.

– Марианна, я не сомневался, что ты смелая, – сказал гард, приземляясь возле дорожки из гравия. – Понравился полет?

– Очень, это незабываемо! – воскликнула я, отпрянув от мужчины, и направилась по дорожке к небольшому особняку, стоявшему чуть поодаль.

Из открытых дверей нас встречала темноволосая женщина, один в один, как в моём сне. Это была мать Иральда.

– Добрый день, гэроллина Марианна, – поздоровалась женщина, очаровательно улыбаясь. – Я Анилия од Клавинг, мама этого белокрылого мужчины, который так любит влипать в неприятные истории, – вот от кого гард унаследовал милую улыбку.

– Очень приятно, гэроллина Анилия, – склонила я голову почтительно перед хозяйкой дома.

– Можно просто Анилия, у нас чисто домашний обед, без официальных правил, – женщина отошла от входа, пропуская нас в жилище. – Проходите, Марианна, я очень рада, что вы согласились принять моё приглашение.

Я улыбнулась и прошла в особняк. Обстановка в доме была простая, очень уютная и располагала к непринужденному общению. Мы расположились за белым столом в гостиной. Я села напротив матери скайлана, сам же гард сел во главе, как и полагается главе.

– Марианна, вам понравилось в Эраллии? – поинтересовалась вежливо матушка скайлана.

– О да, очень! – воскликнула я искренне. – Здесь всё так необычно и интересно, – ответила я, наблюдая за тем, как служанка разносит блюда. – Мне очень понравилось изучать местную природу, у которой свои законы, отличающиеся от моей родины.

– Да, Иральд рассказывал, что вы биолог, и занимаетесь исследованием нашего мира, – женщина приподняла бокал. – Я хочу от всего материнского сердца поблагодарить вас, Марианна, за то, что вы очень смелая девушка и не дали погибнуть моему сыну, – голос скайланы дрогнул от волнения. Я вдруг поняла, что испытала эта женщина, когда узнала, что сын чуть не погиб аж три раза.

– Не надо меня благодарить, – скромно пролепетала я, пригубив вино. – На моем месте любой поступил бы так же.

– Вы сама скромность, очень милая девушка, – улыбнулась женщина. – Вы мне нравитесь. Расскажите немного о себе и своей семье.

– Мои родители обычные люди, папа работает на заводе мастером, а мама бухгалтером в больнице, – начала я рассказ о родных, вспоминая грустные глаза мамы и вечно занятого отца. – Ещё есть младшая сестра Лина, она учиться в школе. Ей бы тут точно понравилось, она обожает книги в жанре фэнтези, даже к ролевикам присоединилась, теперь она из себя эльфийку изображает на слетах группы.

– Интересно, что такое фэнтези и ролевики? – приподняла в изумлении брови собеседница.

– Фэнтези, это придуманный мир магов и нереальных существ, на вроде эльфов и оборотней, – ответила я, не задумываясь над тем, что сижу за одним столом с людьми-ангелами.

– Но эльфы реальны и оборотни тоже, – ещё изумленнее округлила глаза женщина.

– Простите, – я почувствовала себя неловко. – Но в моём мире нет ни эльфов, ни оборотней, ни скайланов. Только люди, и лишь единицы имеют зачатки способностей к магии.

– Не извиняйтесь, я поняла вас, – улыбнулась женщина. – Вам идёт, когда вы смущаетесь.

Я только опустила глаза вниз, смущаясь ещё больше, наговорила глупостей, теперь чувствую себя не в своей тарелке.

– Марианна, у меня для вас подарок, – с интригующими нотками в голосе сказал гард, протягивая бархатную коробочку.

Мужчина нажал на потайную кнопку, и крышка открылась, являя моему взору неширокий серебристый браслет, усыпанный прозрачными камнями.

– Я хочу подарить этот браслет вам в благодарность за моё спасение. Вы примете мой дар? – он выжидающе посмотрел в глаза, я бы даже сказала, с мольбой.

Я мельком взглянула на матушку скайлана, заметив её широко распахнутые глаза. Кажется, подарок очень дорогой, и сын проявил неслыханную щедрость. Камни сияли так, как будто лунный свет в них застрял и блуждал по граням.

– Марианна, ты примешь мой дар? – ещё раз спросил гард, перейдя на «ты», видя моё замешательство.

Два противоречивых чувства во мне боролись. Первое, это слишком дорогой подарок, и я не могу принять его. И второе, браслет притягивал своим великолепием и тонкой работой, он манил взять его и тут же надеть на запястье.

– Марианна, ты примешь мой дар? – в третий раз повторил свой вопрос гард, голос его дрогнул, значит, волнуется, и для него очень важно, чтобы я приняла его подарок.

– Да, я приму ваш дар, – ответила я, наконец-то, беря в руки браслет. – Благодарю за прекрасный подарок.

Раздался тихий вздох облегчения скайлана, или только послышалось.

Иральд сам одел браслет на левую руку, защелкнув замок. И тут же мелькнула маленькая искорка на застежке, или это был блик от камней, я не поняла.

Воцарилась минутная тишина, мать Иральда почему-то стала напряженной после того, как сын преподнес подарок. А гард задумался.

– Скажите, пожалуйста, а небесный округ искусственно создан? Ведь он нарушает все законы гравитации, – решила я развеять тишину, заодно узнать, как такой огромный остров висит высоко над землей.

– Да, округ держится в небе благодаря магии, – ответила отстраненно матушка гарда. – Около тысячи лет назад скайланы подняли остров из моря к облакам, потому что соскучились по дому в мире скайланов.

– А мир скайланов какой? Там очень красиво? – не удержалась я от любопытства.

– Да, очень, – улыбнулась мечтательно женщина. – Там бескрайний океан, где все острова парят в небесах, а не в воде. Бордовые поля кадириса, деревья с сиреневой листвой.

– Ого, хотела бы я взглянуть на эти деревья! – воскликнула я удивленно.

– Марианна, вы не сможете там и минуты прожить, – убил моё желание гард. – В нашем мире низкое содержание кислорода в воздухе, атмосферное давление намного ниже, чем здесь. Для вас это будет верная смерть, – мрачно произнес мужчина.

– Жаль, – вздохнула я. – Может быть, вы тогда сделаете для меня несколько фотографий? Хоть так посмотрю на бардовые поля и сиреневые деревья.

– Сделаю, – улыбнулся скайлан, радуясь, что я не очень расстроилась.

Вдруг у дверей в столовую раздалось шипение, и появился сверкающий портал, из которого вышел мужчина с белыми волосами. Я узнала его, это был отец Иральда.

– Добрый день, – поздоровался прибывший, – Извиняюсь, что помешал, но у меня срочное дело. Сегодня утром Линария родила дочку. И мы сейчас же отправляемся во дворец, я хочу, чтобы все придворные знали, что у меня есть наследник.

– О, нет! – сокрушенно вздохнула Анилия. – Я так надеялась, что твоя жена наконец-то родит тебе сына, и ты оставишь в покое меня и Иральда.

– Поздравляю с очередной дочкой, – торжественно сказал молодой скайлан. – Отец, если ты не заметил, у нас гости! – произнес чуть недовольным тоном гард, указывая на меня.

– Ничего, можете гэроллину взять с собой, – ответил мужчина, взглянув на меня мельком. – Отправляемся прямо сейчас, дело не терпит отлагательств, – возбуждённо сказал отец гарда. – Вы же знаете, мои младшие братья могут предъявить свои права на престол.

Ага, так вот кто сейчас передо мной стоит, сам король скайланов! Теперь мне понятно, за что родной дядя хотел убить племянника. Иральд – главный претендент на трон Небесного округа.

– Марианна, я прошу прощения, но вам придётся проследовать вместе с нами в королевский дворец, – скривил недовольно губы Иральд. – Мы ведь ещё не закончили обед. И у вас есть шанс узнать мою тайну, и найти ответы на те вопросы, на которые я, по некоторым причинам, не мог вам ответить.