Август.0.

- Куда? — медленно садилась сонная, придерживая одеяло у обнажённой груди.

- Быстро, быстро давай! — разворачивал он и скомканную майку — Игорёк попросил покинуть дом вовремя, а мы уже задержались на пятнадцать минут!

- Да? Прикольно. И номер телефона не спросишь? — не особо верила тому, что сейчас видит Рита.

- Да блин, зай... Слушай, давай вот так! — вытащил он из кармана две пятитысячные купюры и бросил на одеяло.

- О, Хабаровск! —отшутилась девушка, рассматривая оформление банкноты, но это было скорее защитной реакцией на отвратное поведение — И?!

- Что «и»? Такси оплатишь, ещё и на мороженку останется.

- Я не ем мороженое.

- Мне неинтересно! И вот это всё - тоже! — покрутил парень пальцем в воздухе — Совсем неинтересно! Мой тебе совет: хочешь охотиться на мужика из элитной тусовки, не лежи бревном!

Сглотнула. Вроде бы и надо было что-то ответить на такое, но слов не нашлось.

- И о том, что девственница сразу могла сказать, чтоб я время не терял. Хотя, в этом всем есть и положительный момент! Теперь ты пользованная и можешь получать удовольствие от жизни! Удачи!

- Удачи?! — прохрипела девчонка, резко осевшим голосом.

- Слушай, я же не Папа Карло, а ты реально деревянная. Наберёшься опыта, может и попробуем снова, но если честно, навряд ли!

Ушёл, закрыв за собой дверь. Две купюры на постели, снова засочившаяся из ладони кровь и боль в груди, от которой очень хотелось кричать.

- Только бы об этом никто не узнал...

***

Гостиная, тот же огромный угловой диван. Прибывшие горничные превратили пространство в жужжащий улей, а страдавший от похмельного синдрома Игорь прижал ко лбу холодную стеклянную бутылку с минералкой.

- Плохо тебе, бро?!- сбежал по лестнице Лёня и, отобрав воду у друга, заливал пустыню у себя во рту.

- Просто капец как... — потёр Сиваев глаза и вздрогнул от грохота, с которым ворвался в дом разъярённый Эдик.

- Что с твоим телефоном?! - разорался блондин и создалось ощущение, что он вот-вот накинется на Игоря с кулаками.

- Не знаю... Сел, где-то валяется, сейчас поищу.

- По онлайн-табло боинг, на котором летела Маргарет, сел ещё в два десять! Два десять! Два, сука, это ночь! —ударил блондин по спинке дивана со всего размаха.

- И? — не понимал сути криков Лёня — Может домой поехала...

- Я только что оттуда! У охраны глаза навыкате, сказали, что Игорь заберёт! Родители на территории мутят с украшением к празднику... А Игорь пробухал всё!

- Да хватит орать! — взревел и сам Сиваев — Не пробухал, а перепутал! Я думал в два часа дня!

Телефон блондина зазвонил, и, сменив тон на нейтральный, парень ответил.

Те, к кому он сразу же обратился за помощью, связались со службой безопасности аэропорта и изучив записи камер видеонаблюдения, спецы поделились информацией.

- В такси села! — сообщил Эдик встревоженному брату, завершив звонок.

- Вот видите, всё окей... — развалился в кресле Леонид — Чё сразу кипишь-то поднимать?

- Дело в том, что у её отца непростой период. - делился причиной таких ярких эмоций Игорь - Много врагов. Четыре года назад малышку уже пытались похитить. Тогда обошлось, а теперь без сопровождения охраны она не может находиться в нашей стране. Слишком опасно!

- Ясно, ну давайте поищем, что ли. — поднялся Леонид — Есть предположения, куда могла погнать случайно получившая кусочек свободы? К подружке, парню там...

На этих словах Эдик сморщил нос, словно рычащий лев, демонстрирующий оскал, а Игорь подбежал к окну.

Во двор въехали поднятые на уши телохранители дяди и двое его собственных охранников, осуществляющих круглосуточное дежурство у ворот, встречали коллег рукопожатиями.

- Там... -еще больше заволновался Сиваев - Типок какой-то в багажнике аудюхи!

Подойдя к другу, Леонид увидел в окно, как несчастного изрядно потрёпанного мужика средних лет извлекли из транспортного средства и, держа за ворот куртки, задавали какие-то вопросы, на которые тот быстро отвечал, мотая головой.

- Сейчас кто-то наделает в штаны... — комментировал Лёня жёсткие методы коммуникации.

- И эти кто-то будем мы! —дополнил Игорь — Потому что они с землёй сровняют город, пока ищут её!

Оставив заложника в руках охраны Сиваева, двухметровые кровожадные ищейки поднимались по лестнице крыльца, направляясь в дом.

Эта минута показалась вечностью. Как маленькие кусочки пазла, в голове Леонида стала складываться картинка, в которую он упрямо не хотел верить.

- Игорь, Маргарет здесь?! - громыхнул голос Петра (начальника личной охраны семьи Отлан) — Какого хера она едет на такси и платит за него серьгами?!

Словно испуганный птенец, Сиваев вытянул шею и, вытаращив глаза, смотрел на трёх амбалов, выглядевших не особо дружелюбно.

- А надо было телом заплатить?! - послышался сверху женский голос и последние страшные сомнения Лёни отпали.

Рита... Маргарита... Маргарет!

Покрасневший от слёз кончик носа, свободное от яркого макияжа лицо, мягкий шаг вниз по лестнице.

- Что блин с волосами?! - вырвалось у брата — Каким ещё т-т-телом... —стал с перепуга икать Игорь и пошёл навстречу кузине.

- Наличных не было, а там какая-то карта должна быть привязана, я не поняла водителя, отдала серьги! — немного заторможено звучала Рита и воткнулась носом в грудь двоюродного брата. Обнял, чуть покачивая, а девчонка снова шмыгнула носом.

- Маргарита Александровна, Вы плакали? Что-то случилось? — опередил с этим вопросом Сиваева Пётр.

- Поранилась случайно... — отстранилась от Игоря Рита и перевернула ладонь, демонстрируя ему глубокий воспалённый порез.

- Ема! -вскрикнул брат - Как ты так-то... не разжимай, сочится! Погнали, до клиники доскочим, может там зашить как-то или заклеить...

То, как сильно поранилась этой ночью было не зашить, и не заклеить. Так больно ей не было никогда!

- Тебе очень идёт эта причёска... — подал голос Эдик, привлекая внимание к своей персоне, но на его комплимент Маргарет только закатила глаза. Видимо, о взаимной симпатии речи нет.

- Да фу! — не постеснялся выразить несогласие Игорь — Нахер тебе косички? Что за детский сад?!

- Для съёмки в клипе заплетали, понравилось. Похожу так недельку.

- Дядь Саня тебе походит, по жопе!

Снова прижавшись к Игорю, девушка поднялась на носочки и стала что-то шептать ему на ухо.

Вот в этот момент вся жизнь пронеслась у Лёни перед глазами. Сейчас нажалуется принцесска и хана...

- Есть курить? Я сумочку в такси забыла.

- Есть! Тебе электронку, сигарету или травы? — издеваясь, ответил во всеуслышание Игорь, за что получил от младшей удар по плечу той самой, больной рукой.

- Поехали отсюда, я домой хочу! — прошагала куколка мимо Петра и развернувшись, все трое охранников направились за ней.

- Так тебе же нельзя домой, Маргош! — крикнул в спину сестре предатель.

- А я уже знаю, что предки подарят, сюрприз не удался!

***

Надо извиниться. Именно надо, желания особого не возникало, но вот трезвость подсказывала, что так будет правильнее.

Только попав на утопающую в цветах и белых лентах территорию, Леонид увидел её. Нет, не саму Маргарет, а огромную статую, расположившуюся в центре этой летней вечеринки. Она стояла на широкой эспланаде, вымощенной редким тёмным ониксом. Высотой в три человеческих роста, скульптура из ослепительно-белого каррарского мрамора виделась не творением человеческих рук, а самой сутью юности, которую всемогущий вырвал из мира живых и вложил в руки мастера, запечатлевшего эту красоту.

Творец превзошёл сам себя. Он не просто высек из камня девушку, а оживил фотографию, сделанную год назад, изменив лишь одеяние юной красавицы. Уловил и ту самую, едва заметную ямочку на левой щеке, и лукавый прищур, с которым девушка смотрела на отца, когда он пытался быть строгим. А больше всего гостей восхищала запечатлённая в камне полуулыбка, обещающая беззаботную шалость. Мраморные глаза были обращены не вдаль, а прямо в душу родителей, так, с любовью и теплотой, снисходительно к их грехам, на них всегда смотрела дочь. Мраморное платье ниспадало лживо-невесомыми складками, в точности повторяя покрой наряда, подготовленного матерью для Маргарет сегодня. Одно отличие — цвет. Вживую платье было не белым, а пудрово-розовым.

- Доченька, ты выросла, и сейчас нам с папой очень не хватает тебя. — говорила мама в микрофон, произнося свой тост — Этот шедевр скульптор готовил почти год и с божьей помощью успел! Спасибо тебе за то, что ты у нас есть. За то, какая ты светлая и ласковая, наша девочка. В жизни бывает разное, но я хочу, чтобы ты помнила: все, что мы имеем — твоё. Ну а те прекрасные люди, что сегодня собрались на этот праздник, обязательно поддержат тебя, если нас с папой не окажется рядом.

Не просто день рождения, настоящий бал, судя по тому, как одеты гости и сама Маргарет. В джинсах и белой рубашке прибывший без приглашения Леонид был белой вороной, поэтому, попавшись на глаза той, перед которой решил извиниться, отошёл подальше, к одному из семи фонтанов установленных в резиденции семьи Отлан.

Догадается ли девчонка сама подойти?!

- Двадцать минут и валю отсюда... Чёртовы аристократы! Даже не поговорить! — пробубнил себе под нос Леонид. Скучающим в одиночестве его не оставили сотрудники личной безопасности, следившие за тем, кто проник на территорию под предлогом минутного решения вопроса с Игорем, но по какой-то причине задержался.

- Вы всё ещё здесь?! - обратился охранник, одетый более подходяще для такого мероприятия (в тёмный классический костюм). - Игорь и его отец вон там, с другой стороны, у коктейльно-десертной зоны.

- Да, неудобно отвлекать, подожду! -оправдывался Сладков - Ещё просто хотел поздравить вашу хозяйку, подарок... вот! А то стрёмно как-то зашёл и вышел.

- Точка один, приём! — приложил палец к гарнитуре на правом ухе бугай — Здесь парнишка с подарком для Риты, уточните, есть ли ему смысл ждать? Принято! Вам вряд ли посчастливится пообщаться. — с последней фразой обратился он снова к незваному гостю. - Здесь таких желающих больше сотни!

- Да?! - насмешливо посмотрел Леонид в сторону толпы, от которой отходила виновница торжества.

Нежный пастельный оттенок, как утренняя дымка, обволакивал фигуру , создавая ощущение невесомости. Смотревшие со стороны даже и не догадывались о том, насколько неудобным и тяжёлым было это пышное бальное платье, уходящее в шлейф на несколько метров. Объёмные слои фатина, украшенные пушистыми тонкими пёрышками издалека напоминали пионовидную розу, распустившуюся под светом софитов. И без того тонкая талия девушки была утянута в корсет, что ослеплял блеском тысячи пришитых камней, а волосы освободились от разноцветных нитей и косичек, ложась крупными локонами на спину и спускаясь до талии.

- Принцесса! Да, тебе только короны не хватает. — тронула неловкая улыбка его губы, тогда как сама Маргарет оставалась серьёзной. В ней не было надменности, злости, да и обиду подаренную этим балаболом она тщательно скрывала. - С днём рождения! Это тебе... — протянул он небольшую квадратную коробку с милым бантом.

- Спасибо, не надо.— отпустила девушка подол, который придерживала, чтобы дойти, и короткие сетчатые перчатки в тон платья, прятавшие рану, привлекли внимание Лёни. - Кажется, для тебя мне не пришлось подписывать приглашение...

- Да, простите, Ваше Величество. Я просто мимо проходил и решил... Заглянуть!

- Только заглянуть? — виделась девушка не по возрасту серьёзной и строгой.

- Нет, спросить как рука и вообще... — замялся Сладков, но понял, что тянуть смысла нет — Слушай, Рит, ты прости за вчерашнее... так получилось!—наконец вытолкнул он из себя — Я бухой был, просто в хлам и... Ну блин, зацепился глазами. Как пропустить такую девчонку? Ты, конечно, и сама знаешь...

- Не знаю. — с таким же каменным лицом поспешила ответить Маргарет.

- Что «не знаю»? Хорош прикалываться! Не знаешь, что и без этого платья ты охуенно красивая? Волосы такие... И без косичек - реально супер!

- Спасибо, что сказал, этого я и правда не знала. Знала другое, что как только промелькнула фамилия сразу и красота моя как-то заметнее вдруг, и поведение людей меняется. Хотя с речью тебе не мешало бы поработать, в следующий раз, когда захочешь перед кем-нибудь извиниться, ты загляни в словарь эпитетов, лишним не будет. Может, желание сквернословить исчезнет, и без мата найдётся, что и как сказать.

- Ок. —сунул руки в карманы джинсов Лёня, всё ещё строя из себя крутого парня, хотя выходило не очень.

- Я не буду просить тебя уйти, с моей стороны это было бы крайне невежливо, но ты, наверное, и сам заметил, что из присутствующих, единственный кто одет не по формату мероприятия.

- Да! Я же говорю, мимо проходил...

- Лучше бы ты вчера мимо прошёл! — сорвались сдерживаемые эмоции и, скрывая стоящие в глазах слёзы, она сорвалась с места, убегая в сторону сада.

Многослойный пышный подол этого платья безусловно повлиял на скорость, а тонкие шпильки проваливались в мягкий газон. Упала! Прямо в мягкое облако собственных юбок. И это снова было так унизительно. Он видел это! Видел её слабость! Скорее всего, это видели и другие! Какой позор!

Утонувшая в десятках метров нежной роскоши обернулась и только убедилась: этот павлин стоит там же, у фонтана, смотрит ей вслед. Сбросив туфли, подхватила подол, и унеслась туда, где никто не увидит слёз. Там, в тени деревьев и кустарников, у этой принцессы были свои тайные укрытия.

***

Чёрные мужские туфли из матовой кожи шагали по мягкому всесезонно зелёному газону, как по пушистому персидскому ковру.

Сидевшая на траве девушка, туфли которой сорокапятилетний Пётр держал в руках, сложила руки на скамью в закутке, спрятавшись за живой изгородью.

- Это неправильно. — обратился начальник охраны, и она подняла голову на его тёплый голос — Золушка оставила одну туфлю себе, чтобы была возможность её отыскать и идентифицировать. Не хочешь чтобы нашли, поэтому потеряла обе? — поставил он эту королевскую обувь на скамью практически у её лица.

- Совсем не хочу. — пропищала заплаканная. - Это вроде бы и мой праздник... Но кто все эти люди? Я же не знаю их! Эти все - друзья родителей, их дети... А у меня и нет никого.

- Я знаю, что тебя развеселит. Давай уедем? — предложил мужчина, и это стало для Маргарет полной неожиданностью.

- Уедем? Правда?!

- Правда! Одно твоё слово и кареглазый скользкий тип уже танцует где-то в лесу под весёлый свинцовый мотив. Прокатимся, выскажешь ему, всё что думаешь, а потом вернёмся и хорошенько отметим твой день рождения? Сделаем быстро, я обещаю! Всего двадцать минут.

- Я думала, ты серьёзно... — заикаясь, опустила глаза на траву Рита.

- Без шуток. Всё хорошо было, значит, проблема не в празднике, а в парне. Рассказывай!

Вместо откровений - тишина. Никому и никогда! Утерев тыльной стороной перчаток слёзы, поднялась и торопливо собрала спереди подол, приподнимая его. Этот человек, знавший Маргарет с рождения, понимал лучше, чем кто-либо другой, даже когда она молчит. Присев перед девушкой, надел на её ножку сначала одну туфельку, затем другую.

- Лицо красное, да? — спросила Рита, как только Пётр поднялся.

- Я проведу через подвал из домика прислуги в ваш. Спустишься с парадного, как придёшь в себя. По пацану какие распоряжения?

- Никаких. Всё хорошо, правда. — наложила вето на казнь принцесса.

***

Три месяца спустя.

Удар. Переступая порог дома Игоря Сиваева, Леонид не ожидал нападения. Ещё вчера они общались совершенно нормально, и он делился с Эдиком и Игорем проблемами, с которыми столкнулся, вникая в бизнес, переданный отцом.

Кровь. Выбиты зубы или вся эта бурная багровая река из носа? Понять сложно. Лежачих не бьют, но, видимо, не тот случай. И он догадывался, почему вечно меланхоличный Эдик слетел с катушек.

- Бро... — выплюнул Сладков вязкую алую жижу изо рта, пытаясь подняться — Разговор есть...

Удар по корпусу ногой и боль, от которой сейчас хотелось сдохнуть! Быстро желательно!

Это был уже не его друг, а беспощадное чудовище, неготовое остановиться, пока не сломана каждая кость.

- Бро?! Правда? — сел перед избитым на корточки Эдик — Какой я тебе бро? Ты сделал это, Лёнь. Там сосок было завались, но ты взял её! Знал, что моя!

- Не твоя. — поправил Эдика стоящий в стороне и наблюдающий за избиением скота Игорь — Эдя, если бы ты ей был нужен, поверь, тебя бы уже в подарочную упаковку замотали и бантик сверху повесили.

- Заткнись Сиваев! У нас бы сложилось всё, если бы не он! Если бы этот мудак не смотрел на всё, как на соревнование! — поднялся, размахнулся ногой блондин и снова пнул в живот Леонида.

- Достаточно, — ледяным равнодушием звучал голос Игоря — если он сдохнет, папочка политик не оставит это просто так. Ты не его, а свою жизнь угробишь.

- Папочки, мамочки, денежки, тёлочки... Она же никогда так на меня не смотрела! — в отчаянии кричал Эдуард — Прилетел к ней, а она как в колбе стеклянной! Я всё гадал почему! Не дотронуться, ни слова сказать, всё в штыки!

- Выпьем? — предложил Игорь другу, без сочувствия смотря на истекающего кровью Сладкова.

- Нет! — плюнул Эдуард в лежащего на полу и перешагнув, направился к выходу — У меня самолёт через три часа, пора выдвигаться.

- Упрямый, да?

- Игорь, я не собираюсь отступать!

- Даже теперь? — имел в виду Сиваев то, о чём сам узнал случайно от дяди только утром и не мог не поделиться.

- «Это» ничего не меняет!

Глава 3

Наши дни.

Солнце было ярким, жизнерадостно пели птицы, и половина из присутствующих сейчас на траурном мероприятии тайно разделяли настроение пернатых. Так, стоя перед двумя выкопанными могилами, кто-то искренне скорбел, а кто-то только делал вид.

Пётр издалека выделялся от общей толпы, из-за своего высокого роста и крупной комплекции. Рядом с ним, стройная Маргарет, как и все здесь, одетая в чёрное, была словно брелок на чемодане. Маленькая, изящная, в чёрной шляпке с тёмной вуалью, скрывающей каменное, безразличное ко всему, лицо. Держась за гроб матери, она смотрела не на покойную, а прямо, куда-то сквозь толпу собравшихся. Не слышала ни рыдавших в голос, ни слов тех, кто не успел прилететь на церемонию прощания, а прибыл только на погребение.

Тёмно-бордовые розы в руках людей. Их так любила мама, ими часто был украшен дом... Такие, словно бархатные, дарил и дочери, и жене Александр Отлан. Не букетами, машинами. Сейчас он рядом с любимой, но его гроб закрыт. Слишком изувечено тело.

Работы у сотрудников охраны было как никогда много. То и дело они тайком отлавливали замаскировавшихся под обычных людей журналюг и, отводя в сторону, отбирали средства фотофиксации.