скачать книгу бесплатно
– Доброе утро! – воспользовавшись тем, что декан задержался, дабы фурия, то есть я, успокоилась, приветствовала студентов.
Третий курс – ни то ни се. Уже не дети, но и не полноценные взрослые. К преподавателю почтения нет, а уважения к себе еще не заслужили.
Сотня внимательных, оценивающих глаз уставилась на меня. Я, соответственно, на них. Спаренное занятие – всегда проблема, начинать лучше не с целого потока, но двадцать тысяч нужно отрабатывать.
Расправив плечи, прошла к преподавательскому месту и, обращаясь одновременно ко всем и ни к кому конкретно, предупредила:
– За шутихи, бомбочки и прочие развлечения взыскание накладывается на весь курс. Выговор в личное дело заносится методом тыка, по человеку с группы, поэтому советую дружить.
В ответ полетели тихие смешки. Дело ваше, я предупредила.
Взявшись за мел, вывела на доске свое имя и подчеркнула двойной жирной чертой. Ниже обозначила тему занятия – вчера я успела к нему наскоро подготовиться.
– Старосты групп, встаньте!
Списки я впопыхах не взяла, придется выкручиваться.
Две девушки и один парень неохотно поднялись. А где еще один – специализации ведь четыре.
– Кто-нибудь отсутствует?
Все трое дружно промолчали. Саботаж?
– На вас наложено заклятие, или после смерти госпожи Дирт вы привыкли к безделью? О, так я вас быстро займу!
Однако где носит декана?! Я тут в комнате с василисками, выкручиваюсь, как могу. А пятьдесят человек следят за каждым движением, ловят каждое слово, чтобы растерзать за малейшую ошибку.
– Вы тут тоже не задержитесь, – хамовато заметил единственный староста-парень, – можете не стараться, не играть в строгую училку.
– Училка была у тебя в детстве, мозгляк! – Оно само сорвалось. Не мило же улыбаться паршивцу? – А еще нянька и гувернантка, чтобы подтирать сопельки. Добро пожаловать в академию! Тут дворянские сынки и даже Крылатые лордики чистят картошку.
Ага, дернулся. Ну да, глаз у меня наметан, аристократа определяю сразу. У них иная манера держаться, иные замашки. Раз шатен, не дракон, но явно из богатой и знатной семьи.
– Или ты полы любишь мыть? Выбирай. Не беспокойся, – напустила в голос едкой сладости, – я заставлю. Училка чарами подчинения владеет, а ты пока даже природную магию в собственную энергию преобразовать не способен.
В самый разгар эпической драмы отворилась дверь, явив светлый лик декана. Уверена, он подслушивал, наслаждался спектаклем. Перехваченный взгляд убедил, Леонтий задержался из мести. На Темном факультете все немножечко ведьмы, даже если они мужчины.
– Мерк?
Леонтий склонил голову набок и поманил заносчивого старосту. Тот сразу принял невинный вид. Мол, я вежливый мальчик, это новая преподавательница – истеричка.
– Валид Мерк, староста третьего курса темных магов, – отрекомендовал его декан и развернул лицом к студентам так, чтобы вихрастая макушка очутилась аккурат напротив меня. – Указка в верхнем ящике, госпожа Мей. Если Валид ведет себя как маленький мальчик, наказать его нужно соответственно.
Выпороть, что ли? Я на такое не подписывалась!
Валиду в голову пришли схожие мысли, раз он задергался, напомнил о недопустимости физического насилия.
– Вам слова не давали, – отчеканил Леонтий и обернулся ко мне: – Госпожа Мей?
Разумеется, никого пороть я не стала, просто больно щелкнула указкой по затылку. Если там были знания, встряхнутся, разложатся по полочкам, если пусто, ничего не сломаю.
– На место! – Декан указал провинившемуся на пустой стул. – После занятий ко мне.
Воспользовавшись случаем, поинтересовалась, где староста некромантов. Прячется?
– Болеет, – успокоил Леонтий. – Мои обычно дисциплинированные, но не тушуйтесь, сразу покажите, кто здесь главный. Не все понимают язык вежливости.
Декан устроился на последнем ряду безмолвным наблюдателем, а я начала занятие. Выходило из рук вон плохо. То ли потому, что приходилось впрягаться после череды замещений в разгар учебного процесса, то ли из-за общей нервозной атмосферы, то ли из-за Леонтия. Он не просто наблюдал, а ставил баллы. Спиной чувствовала его взгляд, поворачиваясь лицом к студентам, непроизвольно следила за выражением лица некроманта. Вот декан прищурился, а вот едва заметно закатил глаза. Поневоле ощутишь себя двоечницей. Спасибо, молчал, понимал, любое замечание нарушит хрупкую дисциплину. А мне ведь придется как-то ее поддерживать, не станет же некромант на каждое занятие за ручку водить. Зачем только я согласилась? Преподаватель из меня никудышный. Вдобавок ночной разговор стоял в ушах, не давал покоя.
Думала, а сама выводила мелом слова. Тема скучная, как любая теория, надо срочно разбавить формулы практикой, иначе потеряю внимание аудитории. Покашливаний и шепотков старалась не замечать. Глупо полагать, будто студенты станут сидеть как мышки.
– А сколько вам лет? – полетел с места дерзкий вопрос.
Запнувшись на середине формулы, обернулась. Кто это спросил? Кто из них, одинаково молодых, наглых?
Леонтий изображал мебель. Ждал, как выкручусь из ситуации.
– Тебе с какой точки зрения ответить? – намеренно задала подобный тон общения. Вдруг успокоится, устыдится? – И встань, храбрец, когда разговариваешь с преподавателем!
– А то что?
Взгляд метнулся на голос. Третий ряд, высокий парень с огненной гривой. Дракон. Я уже говорила, что ненавижу драконов? Ах да, десятки раз.
Радужка студента переливалась янтарем. Прищелкивая пальцами, он высекал искры и перебрасывал их с ладони на ладонь. Огненный, хотя это и так понятно, по рыжей-то шевелюре.
– К ректору пошлете? Картошку чистить отправите? Так я с ножом хорошо управляюсь, лучший по боевым искусствам.
М-да, это еще хуже, чем Валид. Негласный лидер, пусть и не староста. Темный маг или некромант? Ставлю на первое: драконы брезгливы, не стали бы копаться в гнилых костях. Что он вообще забыл на Темном факультете – Крылатые лорды традиционно выбирали светлые направления. Выходит, специфические наклонности. Ну да, к садизму.
– Нет. – В голову пришла идея, но ради ее воплощения пришлось перейти на «вы»: Крылатые лорды славились своим эго. – Отвечу на ваш вопрос: двадцать девять. А вам, молодой человек?
– Мы практически ровесники, – расплылся в белозубой улыбке дракон и наконец-то встал. Да как – словно перетек из одного состояния в другое. – Если вы помните, человеческий цикл отличается от цикла высших существ.
А вот и оскорбление. И как мастерски он это проделал, не подкопаешься. Сказано без издевки, без бранных слов, но уложил на обе лопатки. Вот как, скажите, женщинам могут нравиться подобные субъекты? Любить дракона – это… Ну не знаю, голой по крапиве бегать.
– Я рада, что обучение в академии осталось на прежнем уровне. Раз уж мы ровесники, поухаживайте за дамой. Я посижу, наведу красоту, а вы объясните товарищам различия строения природных потоков и особенности их взаимодействия с нейтральной магией.
Увы, мой блестящий план провалился. Дракон не стушевался, вышел вперед и развернулся лицом к притихшей аудитории.
– Милорд? – Говнюк уважительно спрашивал у декана разрешения начать.
Тот кивнул, одарив меня укоризненным взглядом.
Провал, грандиозный провал! Только природное упорство не давало прямо сейчас выскочить в коридор и запереться в туалете.
Напряженно наблюдала за тем, как юный дракон умело объясняет различия между стихиями. Пусть без формул, простыми словами, но все же. Его хорошо поставленный голос заполнил аудиторию, окончательно вытеснив меня. Сейчас преподавателем был он. Благодаря конструкции стола могла хотя бы скрыть раздражение – руки сжимались в кулаки. Зато лицо я держала, хотя от усилий сводило скулы.
– Похвальные знания! – Леонтий поднялся, вбивая еще один гвоздь в крышку моего преподавательского гроба. – Из вас выйдет великолепный ассистент. Не думали о подобном поприще?
– Я не девчонка, милорд, – сверкнул глазами молодой человек. – Это им нравится болтать языком, я предпочитаю делать. Пользуясь случаем, хочу попросить освободить меня от занятий госпожи. Предмет готов сдать вам экстерном.
Какой стыд! Ручаюсь, уши мои покраснели. Еще бы, первое занятие завершилось грандиозным провалом! Интересно, декан меня при всех отчитает или молча влепит выговор в личное дело? Хорошо, если не уволит. Сомневаюсь, будто в Озольде не осталось больше темных ведьм, хоть одна да согласится приехать.
– Занятия обязательны для всех, – отрезал некромант, недовольно покосившись в мою сторону.
Пожала плечами и взглядом ответила: «Понимаю, но я старалась».
– Госпожа Мей, во время большого перерыва зайдите ко мне.
А вот и официальное приглашение на расправу. Приду, куда денусь.
Проводив декана, выдавила из себя улыбку. Нужно продержаться до перемены, не дать себя сожрать. Только интуиция подсказывала, сегодня мне предстояло стать вторым завтраком третьекурсников.
Глава 7
Открыв кран с холодной водой в туалете, уставилась на собственное отражение в зеркале. Оно безжалостно отобразило растерянную ведьму, неудачницу. Я редко плакала, а тут слезы беззвучно стекали по щекам. Влажные дорожки предательски выделялись на коже. Глаза покраснели, хотя я честно старалась их не тереть. Не вышло.
Сначала я отсиживалась в кабинке, выбралась только тогда, когда осталась одна.
Колокол уже прозвенел. Его надсадный звук эхом стоял в ушах. Нужно идти, только я сомневалась, стоит ли. Меня все равно уволят.
Со вздохом коснулась второго латунного вентиля и, помедлив, повернула его.
Вот так, умыться, достать из сумки пудреницу и привести себя в порядок. Умирать так прекрасной!
Впереди юные ведьмочки. Представляю, как они меня встретят! Занятие на свежем воздухе, в парке – техника безопасности запрещала отработку темных заклинаний в небольших помещениях. Зал по такому случаю выделять не стали, отправили шуршать мокрыми листьями.
Движение – это хорошо, оно меня успокоит. Надеюсь.
Лики Триединой, я даже тему не посмотрела! Собиралась подготовиться на перемене и с переживаниями обо всем забыла. Нена… Хотя драконы тут ни при чем, сама виновата.
Отыскав более-мене сухое место, положила на него материалы к занятиям.
В дверь туалета постучали.
Вздрогнув, затаила дыхание. Нет меня, в канализацию засосало!
Стук повторился. Настойчивый какой! Или настойчивая – пола визитера я не знала.
Воровато оглянулась на окно. Встречаться в таком состоянии ни с кем не хотелось. По идее, можно попасть в парк, минуя лестницу, но тогда мне придется раскрыть свои способности. Это вызовет слишком много вопросов, поэтому здание придется покинуть традиционным способом. Ну или хотя бы по водосточной трубе. Представила последний вариант и невольно улыбнулась. Не бегство, а очередной скандальный сюжет для колонки!
– Орланда, вы там? – встревоженно позвали с той стороны.
Мысль о водосточной трубе мигом стала крайне заманчивой – в женский туалет собирался вломиться ректор.
Прикусив язык, чтобы ненароком не отозваться, попятилась к окну.
– Давайте лучше я ее успокою.
О, там целая делегация! Начальство в полном сборе.
– Не надо меня успокаивать, вас от ведьм тошнит. – Скрываться дальше посчитала ребячеством.
Судя по воцарившемуся молчанию, Леонтий опешил, а потом выдал:
– Ну хотя бы не повесились.
– Вас поэтому позвали – труп воскрешать?
Устроилась на подоконнике лицом к двери.
Когда же парочка уйдет? Неужели не понимают, что порядочная женщина в такой ситуации утопится, но на глаза мужчинам не покажется?
– Орланда, хорошо, я своих оболтусов на соседнюю площадку пригоню, одним глазом пригляжу за вашими ведьмами, – по-своему понял мое нежелание выходить декан.
Тут я вспылила, метнулась к двери и едва не вышибла ее. Мужчины отскочить не успели и заработали по фингалу. Ничего, у одного регенерация, у другого – магия, справятся.
Фурией слетела по лестнице. Злость подгоняла, придавала сил.
Он меня за маленькую девочку принимает!
А второй чего приперся? В академии проблемы кончились, одна я осталась?
Словом, так бы и неслась в знакомом направлении – еще помнила, где занимались темные ведьмы, – если бы не столпотворение у крыльца факультета. Примечательно, все, задрав головы, смотрели в противоположном направлении, на Часовую башню. Над ней гордо реял флаг Озольда и эмблема академии, а еще…
– Ара! – в ужасе выдохнула я, заламывая пальцы.
Моя глупая фамильяр зачем-то забралась на крышу, но не рассчитала свои силы, съехала по гладкой черепице на карниз. Падение с такой высоты закончилось бы плачевно, никакие кошачьи умения не помогли бы.
– Держи! – Не глядя, всучила свои вещи первому попавшему студенту.
Сейчас не до тайн, нужно немедленно спасти Ару. Она продержится наверху от силы пару минут.
Взлететь не успела – в спину ударил вопрос:
– Что здесь происходит?
Обернувшись, метнула на ректора полный ненависти взгляд. Тот опешил, но быстро сориентировался, понял, проблема не в нем.
– Ваша? – кивнул он на повисшее на когтях животное.
– Если она погибнет, ее смерть окажется на вашей совести, – прошипела я и таки оторвалась от земли.
Вернее, попробовала, потому что меня силой пригвоздили к крыльцу.
– Обойдемся без левитации.
Тигрий убрал руку с плеча. Он решил, будто я воспользовалась стандартным заклинанием, и справедливо опасался, что силенок ведьмы не хватит для полета.
