скачать книгу бесплатно
– Да нет, это был не он.
– О-о-о-н!
– Не он. Твой туда побежал, я видел, а это какой-то другой.
– Правда?
– Конечно. Твой красивый был, а этот какой-то страшный, говорю же, чужак.
Глаза Степки засияли, и он бросился искать своего жука.
– А кстати, откуда тут твой жук? – Голова у Льва шла кругом, и он уже ничему не удивлялся. Но все же было интересно.
– Да я с собой принес, – беззаботно откликнулся пацан, залезая под шкаф в поисках жука.
– Мм… а на кухне он что делал?
– Я его злыдне показать хотел, а она как давай кричать, он испугался и убежал.
Лев устало присел за стол и сложил голову на руки. Все ясно, отчего Анна так взъерепенилась. Хотя все равно это не повод запирать ребенка в темноте. Да вообще никаких поводов это делать нет и точка.
– А лягушка тоже твоя?
– Где?
– Вон там, на столе сидит. Смотрит на меня.
– Да? А… нет, это не моя. Это я страшную ведьму пытался прогнать. Как в книжке.
– В Волшебнике изумрудного города?
– Ага. Я воду набрал в ведро, а лягушка мимо шла. Я подумал, что ей жарко и в ведро посадил. А злыдне не понравилось. Правда она почему-то не растворилась.
– Но ты же понимаешь, что это всего лишь сказка?
– Конечно. Но проверить все-таки не мешало, – серьезно ответил мальчик, но Лев успел заметить, что в глазах его заплясали маленькие рыжие чертенята.
Аверьянов вновь вздохнул, но не нашёлся, что сказать.
– Ты мне только сразу скажи – кто все это убирать будет и есть ли еще сюрпризы?
– Я могу помочь. А сюрпризов вроде нет. По-моему.
– Уверен?
Степка задумался, что-то высчитывая вполголоса и вдруг закричал:
– А нет, погоди. Лучше не ходи наверх.
– Почему это? – Лев как раз собирался пойти в спальню, чтобы переодеться. По всему ясно, что на работу он уже не пойдет, после таких-то потрясений.
– Ну…не ходи и все.
– Нет ты скажи!
– Ну…там эта…
– Кто?
– Ну такая…
– Какая?
– Маленькая. Серенькая.
Лев закатил глаза и пошёл проверить догадку.
И не ошибся.
На кровати лежала дохлая мышь и Стёпка виновато попятился назад.
– Ты меня убьешь теперь? В детский дом сдашь, да?
Лев непонимающе уставился на ребенка и понял, что ему так бросалось в глаза. У Степки был до ужаса затравленный взгляд. Он будто все время опасался чего-то.
– С чего ты взял? – как можно мягче спросил он малыша и пошел искать перчатки, чтобы убрать дохлого зверя.
– Ну мама всегда так говорит.
Лев остановился и понял, что его начинает трясти от злости.
Нужно успокоиться, чтобы еще больше не напугать Стёпку.
– Нет, парень. Я не сдам тебя в детский дом. Но ты должен кое-что мне пообещать.
Степка подозрительно замолчал.
– Ты больше не будешь притаскивать дохлую мышь ко мне в постель.
– Обещаю, – тихо пробормотал Стёпка, радуясь тому, что про жуков и лягушек не было ни слова. – Обещаю больше не приносить тебе мышь.
– Вот и славно. А теперь пойдем обедать, ты небось голодный?
Степка кивнул и поплёлся вслед за отцом.
– Вначале надо здесь все убрать и поймать вон ту лягушку! – наставительно изрек Лев, пальцем указываю на жирную коричневую жабу, нагло перебравшуюся с журнального на обеденный стол.
– А жука?
– И жука.
Спустя полчаса Лев с горечью констатировал, что жуку надоело в неволе и он ушел жить в лес.
– Ты врешь! – вздохнул Степа, – Чтобы я не расстраивался. А я все равно расстроился.
– Да ну говорю те…
– Нет, – перебил Стёпка, – я же не маленький и не дурак. Ты его раздавил. А он был моим другом.
Но Лев и не думал сознаваться в убийстве насекомого, потому что ему совсем не улыбалось еще больше разбивать сердце ребенка.
– Нет же. Почему ты мне не веришь? Я раздавил ягоду. Всего лишь ягоду, которую на завтрак ела тетя Аня.
– Злыдня? – уточнил мальчик.
Лев неохотно согласился и понял, что попал в точку.
– Ну если она это ела, то тогда ладно… – обрадовался Стёпа и наконец забыл про своего жука.
– Садись! – мягко указал Лев на стул, когда страсти немного улеглись и мальчик успокоился.
Степа, косясь одним глазом на новообретенного отца послушно уселся напротив и уставился на тарелку с печеньями.
– Проголодался? – спохватился Аверьянов, и мальчик быстро-быстро закивал в ответ.
«Вот Анна, кто бы мог подумать? Запереть ребенка в чулане и не кормить…»
Сердце Аверьянова вновь сжалось от предательства любимой и жалости к сыну.
В холодильнике быстро нашлась кастрюля с супом и Лев разогрел две тарелки – себе и Степану.
Степка за две щеки уплетал сырный суп и хитро поглядывал на отца.
– Ты теперь не пойдёшь на работу?
– Сегодня нет, – успокоил его Лев.
– А завтра?
– А завтра посмотрим. Нужно поскорее найти тебе няньку, потому что я не могу вечно сидеть с тобой дома.
– То есть ты не хочешь со мной сидеть? – Стёпка поднял голову и так посмотрел на Льва, что тот даже немного смутился.
– Нет, что ты. Ты не так понял… – он принялся оправдываться, но Степа уже вновь как ни в чем не бывало уткнулся в тарелку и просто кивнул в ответ.
«Когда уже Ольга нагуляется и заберёт пацана?», – вдруг подумалось Льву, и он со стыдом понял, что сейчас не чувствует ничего к этому мальчику. Ничего, кроме раздражения и жалости.
И от осознания этого факта ему стало совсем уж противно и так захотелось провалиться сквозь землю, что будь он женщиной – непременно уже разревелся в подушку, потому что себя ему тоже стало невыносимо жаль. Но Лев женщиной не был и поэтому сейчас вовсю делал вид, что все хорошо и прекрасно…
4
ЛЕВ
Няньки все как одна Степке категорически не нравились. Впрочем Льву, если честно, тоже. Но после пятой отвергнутой домомучительницы он не выдержал.
– Ты должен выбрать тётю, или мне придется сделать это самому, – серьёзно сказал Лев мальчику, пока тот задумчиво ковырялся в горшке, с неугасаемой надеждой выискивая своего жука.
Аверьянов терпеливо ждал, когда Степа снизойдет до общения и пока еще сдерживал рвущееся наружу раздражение.
Работа требовала его внимания и отдачи, ведь только благодаря ему, Льву, там всё работает как часы, отлажено и четко. Стоит зазеваться и все обязательно начнет рушиться, как пресловутый карточный домик.
Степа вновь разочарованно вздохнул, так и не обнаружив пропажу и, все еще не веря в смерть своего друга, сердито взглянул на отца.
– Бери тогда любую. Но если что – я не виноват.
Аверьянов чуть не зарычал от досады. Ну что за ребенок? Это все Ольгино воспитание, не иначе!
Плевать, решил он, не стоит идти у пацана на поводу, дети не должны мешать взрослым жить.
На следующий день Лев наконец вернулся на работу, а в доме появилась Мария Петровна, женщина строгих взглядов и нестарых еще лет.
Новая няня понравилась Льву, но категорически не понравилась сыну. Потому что она заставляла Степку есть невкусную перловую кашу, учила читать, убирать свою комнату и вообще, по Степкиному мнению, оказалась очень вредной особой.
– Вам нужно показать мальчика психиатру, он очень злой, – трясущимся голосом прошептала Мария Петровна вернувшемуся с работы Аверьянову. – И психологу. И педиатру. Неврологу. Батюшке.
– Ему-то зачем? – удивился Лев.
– На всякий случай… – прошептала няня.
– Что ты ей такого сказал? – спросил Лев Степку, когда атеистка Мария Петровна, крестясь и каясь, выбежала из их дома прямиком в церковь и больше не вернулась.
– Ничего, – буркнул мальчик, но под нажимом отца все же сдался.
– Ну чего-чего… сказал, что если она от меня не отстанет, то я расскажу ее мужу, что она пойдет в гости к какому-то дяде Валере и покажет ему свой новый лифчик.
– Откуда ты это знаешь? – спустя минуту спросил ошарашенный Лев.
– Слышал, как она по телефону с кем-то болтала. Говорит, Валера, у меня муж в командировке, приходи, я купила новый лифчик. Я же не маленький, сразу все понял.
Лев не нашелся, что ответить на это и потрясенно молчал весь оставшийся вечер.
Следующая няня – молодая и симпатичная Лена ничего не заставляла делать, все три раза забыла покормить ребенка, и весь день просидела в наушниках с телефоном в руках. Её Лев выгнал сам.
Третья няня Алевтина – психолог по образованию, целый день донимала Степку разговорами, но в конце концов сама натурально расплакалась, когда Степка в двух словах объяснил ей, что в ее жизни не так и посоветовал попить успокоительные.
Лев как раз припарковал машину и успел только увидеть, как сверкнули набойки квадратных низких каблучков за углом.
Няня Ирина продержалась дольше всех, и то только потому, что прирожденная перфекционистка, она всегда все доводила до конца. Но на этот раз обстоятельства оказались сильнее её, и Ирина спешно легла в психиатрический диспансер с нервным срывом и отключила все телефоны, постаравшись как страшный сон забыть Степу.
