Алхимик. Том 7. Логист

С другой стороны, ходоки там всё же появились, поэтому нельзя говорить, что они совсем уж безучастны. Просто, когда в стране всего чуть больше пяти сотен ходоков, отправлять сотню на спасательные работы никто не будет.

– Если закончили изучать документы, у меня последний вопрос, – сказал Родион. – Что собираетесь делать?

– Пока не знаю. Если только князь даст добро собрать дружину из рыцарей и забрасывать их в горячие точки, чтобы зверей крошили.

Я и сам могу собрать дружину, без оглядки на князя, но в том-то и дело, что лучше согласовать. Потому что появление рыцарей в чужой стране – это повод не только для благодарностей, но и для международного скандала.

– Это не решит проблему.

– Не решит, – согласился я. – Но, если что, знайте. Нужна будет красивая демонстрация, я могу устроить.

– Демонстрацию?

– Ну да. Знаете, эдакий большой бум.

Родион вздохнул и покачал головой.

***

В просторном кабинете сидела женщина. Она разложила на столе несколько папок. Открыла первую, пролистала, закрыла, перешла ко второй. Так пробежалась по всем документам.

– Доспехи, провал, провал, немцы, князьки и Кнайты, значит, – покивала она сама себе.

Достав большой лист бумаги, Исида принялась выписывать приходящие в голову мысли. Что-то зачеркивала, что-то добавляла. Иногда снова заглядывала в папки. Достав второй лист, женщина перенесла то, что решила оставить, и повторила ритуал.

Так она проделывала каждый раз, когда требовалось что-то спланировать. Закончив, испорченные листы она отнесла сначала в шредер, а потом закинула в камин. Не то чтобы женщина опасалась незваных гостей у себя в доме, но от полезных привычек избавляться не собиралась.

– А мальчишка хорош, – произнесла она, вернувшись к работе. – Что же с тобой делать…

Организация, в которой она состояла, давно раскинула сети и присматривала за этим необычным одаренным. Вывод был неутешительный. Мальчишка на месте не стоял и набирал силу, рискуя пошатнуть привычный мир, чего нельзя было допустить.

– Ещё и князь этот… – последний раздражал Исиду особо сильно.

Череда неудач Первого привела к тому, что российский князь основательно почистил свои ряды, оборвал сеть осведомителей. Сразу к ним соваться не стали, но сейчас снова удалось внедрить своих людей. К главным тайнам они не подобрались, но Исида никуда не спешила. Князья приходят и уходят, а организация остаётся.

Женщина провела черту между Кнайтами и Соколовым.

– Намёков, значит, вы не понимаете. Это можно использовать.

Следом она обвела кружком слово «зверь».

– Надо поговорить с мастером. Как бы обиду не затаил и всю игру не испоганил.

Разобравшись с этой частью дел, Исида удалила записи и переместилась. Здесь она жила и работала в одиночестве. Дальше требовалось дать ряд поручений, чтобы жизнь потекла в нужную сторону.

***

Пара недель прошла в относительно спокойном темпе. Что-то среднее между суровыми рабочими буднями и остатками медового месяца. Этому способствовало и то, что наступила осень.

По-хорошему мне нужно было вернуться в институт, чтобы продолжить учёбу в аспирантуре, но я тупо забил. Или не забил, а решил отложить на год, чтобы заняться другими проектами. У Кати такой возможности не было. Мама забрала её с первого сентября под своё крыло, и теперь девушка работала на полную ставку.

Сегодня знаменательный день. Доработав технологию порталов, я создал один стабильный проход между своим домом и усадьбой Медведевых, которая находилась в нескольких сотнях километров от меня. Без проблем не обошлось, но все были решаемые, и в итоге я добился того, что технология вот уже пару дней работала без сбоев.

Секретность у этого была строжайшая. Обе комнаты опечатаны. В усадьбе Медведевых не только их люди контролировали, но ещё и я поработал, чтобы точно никто любопытный не проник. Нам ведь не проход требовался, а подтверждение работоспособности проекта.

Сейчас нужно встретиться с князем и обсудить, что да как. С Сергеем Смирновым я позавчера виделся по этому вопросу. Ну как по этому… Он был не в курсе подоплеки событий. Подготовил доклад, чтобы я расширил представления о том, как логистика в стране устроена. Проникся. Самолёты, поезда, фуры, тысячи людей – трудно переоценить потребность человечества в доставке грузов из точки А в точку Б.

В назначенное время мне открыли проход до дворца. Мог бы и на машине приехать, но тогда много кто узнает о том, что Соколов посетил сие место. Ничего страшного, для репутации полезно, но здесь и сейчас немного секретности не помешает.

– День добрый, – поздоровался я с присутствующими.

А конкретно с князем и Игнатом Филиновым. Дед начал сдавать в последний год. Если до этого он выглядел боевым стариком, то сейчас… просто стариком. Большая разница для аристократа.

– Проходи, Эдгард.

О проекте я ранее в подробностях не рассказывал. Князь о нём узнал случайно пару недель назад. У него и его аналитиков было время, чтобы оценить то, что я предлагаю, и сейчас пришла пора обсудить детали.

– Сразу начнём? – прямо спросил я.

У нас сложились достаточно дружественные отношения, чтобы я мог себе позволить так говорить. Анастас – правитель, а я алхимик. Первые, бесспорно, круты, но правителей много, а алхимик в мире один-единственный.

– Можем о погоде поговорить, – предложил Игнат.

Если с князем отношения были однозначно дружественные, то с его советником… Ну так. Нейтрально-прохладные. Старику до меня особо нет дела. Как и мне до него.

– Для начала обрисуй пределы новой технологии, – предложил Анастас.

– В плане расстояния пока не знаю. В теории – их нет. На практике надо проверять и решать проблемы по мере их поступления.

– Звучит не очень надёжно, – проворчал старик.

– Говорю, как есть, – пожал я плечами. – Либо мы ещё год ждём и проверяем технологию во всевозможных условиях, либо начинаем что-то делать прямо сейчас. Лично я за то, чтобы начать.

Не потому, что спешу, а потому, что и так достаточно подготовился, чтобы чувствовать уверенность в деле.

– Как быстро ты можешь развернуть проход? Какой ширины? Что для этого потребуется?

Я рассказал. Объяснил, что открыть маленький проход несложно. Если надо пошире и так, чтобы надёжно работал, потребуется месяц доработок. Может, меньше, может, больше, как пойдёт.

Хорошо, что подготовился. Разговор серьезным был.

– С технической частью разобрались, – подытожил князь. – Что насчёт коммерческой?

– Во-первых, я предлагаю делать два направления. Туристическое и логистическое. Также это можно использовать и для укрепления связи между городами. Возможно, государству пойдёт на пользу, если отдалённые округи почувствуют себя ближе к столице.

– Идея перспективная, – кивнул Игнат.

– Во-вторых, я не вижу смысла зацикливать проект исключительно на мне или на вас. Лучше брать в долю другие семьи, чтобы они обеспечивали организацию на своей стороне. Это и им подарок, возможность заработать и войти в долю, и нам проще.

О том, что это ещё поможет лично мне связи с другими аристократами наладить, я умолчал. Не потому, что хотел скрыть, а потому, что это чисто моя выгода, так смысл выставлять это как достоинство для князя, у которого другие интересы?

– Если аристократы войдут в долю, они будут кровно заинтересованы в том, чтобы всё прошло, как надо. У них не будет смысла мешать процессу, – добавил я.

А в том, что найдутся желающие помешать, не сомневаюсь.

– Разумно, – кивнул князь. – Надо подумать, кого пригласить.

– Это ведь проект глобального масштаба, – заметил Игнат.

Князь понимающе кивнул, да и я без лишних слов догадался, что имеется в виду. Когда в стране под названием Россия начинают выпускать артефактные доспехи, которые закупают топовые мировые кланы, – это работает на престиж страны в том числе. Когда в той же стране создают стабильную сеть переходов, выводя логистику на новый уровень, да и сам вопрос телепортации, – это ещё престижнее.

Проходы между странами, материками… Чем чёрт не шутит, между планетами. Как через космос, так и другими путями. То, что это возможно, я точно знал. Как-никак, из другого мира прибыл.

Так вот… Порталы – это нехилый такой бонус к репутации и престижу. Что вызовет зависть и желание насолить «отсталой» стране, которая слишком уж высоко голову подняла. Попытаются нагадить если не свои, чьи бизнесы могут пострадать из-за новых технологий, так чужие. Просто потому, что тут не нужны особые причины.

Я уж не говорю о том, что иностранная разведка обязана попытаться украсть секрет, и что-то мне подсказывает, что вскоре чаша терпения переполнится, и за меня возьмутся всерьёз. Слишком уж много дел связано с моим именем.

– Тогда надо подготовить список особо надёжных, – задумался князь.

– У меня есть на примете Моржовы. Можно и с кого-то другого начать, но тогда с ними я предложу отдельно поработать.

– Почему они? – посмотрел на меня мужчина.

– Они мне нравятся.

– Веский повод, – хмыкнул Игнат.

– Как по мне, более чем. Тем более они единственные, кто давно ко мне клинья подбивает. Близки к трону. Верные союзники. Сил и средств у них должно хватить. Потребность в этом тоже имеется. Так почему бы и нет?

О том, что это мой проект, я благоразумно промолчал. Незачем нагнетать. Вот если откажут, тогда задумаюсь, а не обозначить ли свою позицию жестче.

– Ты всё больше выходишь из тени, – заметил Анастас. – Точно к этому готов?

– Сами знаете, – улыбнулся я.

Князь знал. Как-никак, это я ему поставляю защитные артефакты, а не он мне. Подловить можно любого. Как меня, так и самого князя. Вопрос в том, что для этого потребуется и найдутся ли ресурсы у врагов.

– Тогда перейдем к финансовой части, – сказал князь.

Внутренне я собрался. Деньги – это всегда сложные вопросы.

В итоге мы договорились. Вышло не так жестко, как я ожидал. Тридцать четыре процента в проекте отходило мне. Тридцать три – государству. Это почти что Медведевым, но вот именно что почти. Так-то имелись два разных бюджета. Один государственный, а второй клана. Оставшиеся тридцать три процента будут отходить тому роду, который возьмется за обустройство места.

С точки зрения обязанностей: с моей стороны сами порталы и их обслуживание, с приглашенных родов обеспечение на своей стороне инфраструктуры и логистики. А государство… Ну, они будут присматривать и в чём-то помогать.

Причем присматривать – это не синоним слова «бездельничать». Как-никак, порталами многие заинтересуются, и что-то мне подсказывает, что для спецслужб работёнки найдётся вдоволь.

Когда обсудили ключевые моменты, договорились на повтор встречи через неделю. В следующий раз уже с привлечением тех родов, которых отберем для проекта. Одни Моржовы это будут или ещё кто, остаётся на откуп князя. Ну и на мой, не хотелось бы сразу на несколько точек подвязываться, а то на другие дела времени не останется.

Глава 6. Кир

Вечером, когда ужинали с Катей, я наконец-то засвидетельствовал долгожданное событие. Прямо там, за столом, это и сделал. Давно ждал. По привычке бросил взгляд на жемчужину и увидел, что та выдаёт новое значение. Точнее, не она сама, а тот комплекс печатей, что я внедрил в неё, занимаясь лечением теперь уже супруги.

Когда-то я достал жемчужину со дна морского, чем положил начало нашим с Катей отношениям. А вон как оно вышло… Простенький артефакт превратился в целительский модуль, который поддерживал жизнь супруги и помогал ей восстанавливаться. Ну и сообщил мне, когда исцеление завершилось.

Заметил я это не в начале ужина, а в середине. К этому моменту Катя успела рассказать, чем занималась в течение дня, а я – о чём договорился с князем.

– Я вот только одного понять не могу, – проговорила девушка, когда я узнал новость. – Когда ты всё успевать собираешься?

– Эм… – замялся я. – Да как-нибудь справлюсь. Впервой, что ли?

– Сейчас другая ситуация.

– У меня появилась молодая жена?

– Именно! – выставила она палец в мою сторону.

– Ага…

Сказать прямо, что она полностью восстановилась, я не спешил. В самой новости ничего такого не было, но то, что я планировал предложить сделать дальше, требовало серьезного обдумывания.

Следующий шаг после восстановления – развитие потенциала. Наработки есть, я тому пример. Усилить Катю раза в два я смогу. Дилемма в том, что я не особо хотел делиться этой технологией с кем-либо. Мы с княжеским родом повязаны, но всё же являемся отдельными семействами. Хочется что-то и для себя оставить.

Как поведет себя Катя? Расскажет своим? Или она теперь именно Екатерина Соколова, а не Екатерина Медведева? Сложный вопрос, на который хочется получить один конкретный ответ.

– Эдгард? – девушка хорошо меня изучала и отследила заминку.

– А? – отозвался я. – Да вот хочу тебя поздравить. Ты полностью восстановилась.

– Да? Ты это видишь? Ну, в смысле, своими методами?

– Ага.

Катя засветилась широченной улыбкой.

– Не то чтобы это новость. Я и забыла, что со мной что-то не так было. Легко перемещаюсь.

– Это здорово, – искренне порадовался я.

– Но ты какой-то задумчивый. Что-то не так?

– Всё так, просто нам нужно серьезно поговорить.

– Ты ведь знаешь, что это самая отвратительная фраза, которую придумали люди в отношениях?

– Ага, – посмеялся я. – Нет, вопрос обычный. Просто…

Телефон, что лежал недалеко от меня, завибрировал. Я повернулся и недоуменно уставился на него. Кто звонит в столь поздний час?

– Секунду, – сказал я, поднялся и подошёл к трубке. – Это Ольга Гвоздёва. Отвечу.

– Да ты издеваешься, – возмутилась Катя. Не то чтобы сильно, скорее напоказ.

Да, некрасиво вышло. Сам подвесил вопрос и сам прервал разговор. Нажав кнопку, поднёс трубку к уху.

– Привет.

– Эдгард! Ты можешь приехать прямо сейчас? – голос женщины прозвучал взволнованно.

– Что-то случилось? – моментально напрягся я.

– Нет, да… Лучше приезжай. Прямо сейчас. Если можешь.

– Скоро буду.

Повесив трубку, повернулся к Кате.

– У них что-то случилось. Попросила срочно приехать.

– Давай я закину тебя. И о чём ты хотел поговорить?

– О детях, – выдал я часть правды.

– Эм… – теперь настал черед девушки зависнуть. – Ладно… Потом тогда поговорим.

Отложив вилку, Катя подошла ко мне и перенесла к дому Гвоздевых. Оказались мы во дворе. В окнах горел свет. Я увидел Сергея, который сидел на лавочке и наблюдал за сыном.

– Дядя Эдгард! – закричал Кир.

– Привет-привет, – потрепал я подбежавшего парня по волосам.

– Катя, привет! – со всей детской непосредственностью сказал мальчик. А потом возьми и выдай: – Дядя Эдгард, а ты тоже видишь эти рисунки?

– Какие рисунки? – не понял я.

– Которые светятся.

Оп-па. Кажется, приплыли.

***

Я сидел на кухне Гвоздевых и слушал короткий рассказ о событиях сегодняшнего вечера. Катя отправилась домой. Заметила, что Ольге и Сергею в её присутствии неловко, сослалась на усталость и переместилась.

– Сначала он вёл себя странно. Ходил по дому и что-то рассматривал. Трогал воздух, – перечисляла Ольга. – А потом спросил, что это такое. Мы не сразу поняли, о чём речь.

– А потом о тебе вспомнили, – добавил Сергей.

– Кир, – повернулся я к мальчишке, который в это время активно грешил.

В смысле уплетал здоровенный ломоть хлеба, щедро намазанный вареньем.

– Видишь? – я создал простую печать в виде круга и нескольких линий.

– Вижу! – закивал он. – Светится! Красиво!

– А что видишь? – я не поверил на слово. Мало ли. Вдруг балуется или видит что-то другое.

Мальчик отложил бутерброд, вытер рот рукой, за что получил неодобрительный взгляд от матери, и пальцем обвёл печать.

– Эдгард? – спросил Сергей, заметив, как изменилось выражение моего лица.

– Это немыслимо, если честно. С ним всё в порядке, но… Он как минимум видит потоки энергии. Кир, а можешь сдвинуть линии?

– Неа, – замялся мальчик.

– А если попробовать?

– Как?

– Ну… просто сдвинь.

Кир замотал рукой, попробовал ухватить нити, но ничего не получилось. Любопытно…

– Что это значит? – спросила Ольга.

– Пока лишь то, что он видит энергию мира. Может ли ей управлять – неизвестно.

– Что за энергия такая? – нахмурился Сергей.

– Универсальная. Ту, которую использую я. Твоя супруга, – посмотрел я на Ольгу, – впитывает эту энергию, преобразует внутри себя и с помощью нового вида силы исцеляет. Ходоки делают почти то же самое. Бесы… Они просто копят в себе много силы, и чем её больше, тем выше их способности.

– А я что, ходок? – выделил для себя самое важное Кир.

– Нет, парень, – улыбнулся я ему.

– Жаль… – расстроился и поник он.

– Кому-то пора спать.

– Ну мам!

– Доедай и марш зубы чистить, мистер!

Эх, какие же они очаровательные. Сергей вон тоже улыбается, удержаться не может. Ольга взяла сына и увела его спать укладывать. А мы на кухне остались.

– Так, и что делать нам?

– Не знаю, если честно. То, что мальчик одаренный, было понятно, но то, что будет энергию видеть… Удивительно.

– Это плохо или хорошо?

– Относительно чего? – глянул я на мужчину. – Любые способности могут нести как бонусы, так и потенциальные проблемы.

– Ну да, тоже верно. От этого не легче. Как быть с мальчиком, когда он начнёт друзьям линии показывать? Его же сумасшедшим сочтут.

– Во-первых, чего точно не надо, так это паниковать. Во-вторых, надо понаблюдать за ним и объяснить, что это секрет. В-третьих… А там дальше видно будет, пока ничего не могу сказать.

Видеть энергию и воздействовать с помощью неё на реальность – это разные вещи.

Я вспомнил, как меня обучали. Мне известны две теории, связанные с этим вопросом. Не потому, что их всего две, а потому, что многие знания были утеряны. Первая гласила, что никакую энергию алхимики не видят. За счёт сложных практик они обучают свой разум визуализировать алхимические печати для упрощения процесса. Вторая теория гласила, что за счёт обучения алхимики как раз учатся видеть дело рук своих, то есть именно энергию, а не ментальную проекцию.

Может показаться, что первая теория ошибочна, но почему тогда алхимики видели лишь печати, но не сырую энергию? Только в этом мире я начал её чувствовать, но списывал это на то, что здесь плотность выше. Но, если так, тогда первая теория и правда ошибочна. Или ошибочна именно в этом мире.

Что касается второй теории… Да неважно на самом деле. Кир только что опроверг обе теории разом. Он гарантированно не проходил никакого обучения. А значит, в принципе не мог создавать настолько сильные ментальные конструкции, чтобы они превратились в управляемые галлюцинации.

Он просто видит энергию. Замечу, ту, которую я вложил в артефакты. Последствия обработки дома и создания системы безопасности. Не сырую энергию, а упорядоченный концентрат. А может, и сырую… Жаль, что парня спать увели, и я это не уточнил. Потом спрошу обязательно.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.