В поисках Голубого Кристалла. Первая книга трилогии «Двойняшки из Каоса»

Никакого способа заработать недостающую сумму не было. Помощь кухарке или горничным отпала сразу. У кухарки было три помощницы, а горничные и без них прекрасно справлялись. Дэйли потянулась, изящно почесала лапкой за ушком и выдала: – «Надо все рассказать Хранителю. Он поможет».

– Отец не захочет тратить средства замковой казны на такую ерунду – сказал Ларри.

– А давайте, все же, ему расскажем, – это уже Шанталь поддержала Дэйли, – может быть, он заинтересуется. Когда сильный мороз и глубокий снег лошади бесполезны, а на таких санях, которые везут миури, мы могли бы ездить.

– И куда вы поедете? Первый вопрос, который задаст отец, – выдвинул аргумент Ларри.

– «Да хоть в деревню, за покупками или в лес на охоту», – решил выступить на стороне девчонок Дэйл.

– И ты, туда же. Ладно девки.

– «Ты, что предлагаешь? Украсть, как бутылку? Во-первых, еще за тот раз стыдно, а во-вторых, монеты у вашего отца в кабинете не лежат. Это в хранилище идти надо. Пытаться тайно проникнуть туда – это про-

сто опозориться. Охранное заклинание нам не по зубам», – привел аргументы Дэйл.

– Надо отцу объяснить, показать чертежи и готовую шлею, надетую на Дэйла, это обязательно его заинтересует, – сказала Шанталь, – я не буду ничего красть у себя дома.

Ларри остался в гордом одиночестве и вынужден был согласиться с остальной компанией.

Глава 5. Шлеи, сани и меховой жилет Изи.

Компания взяла чертежи, рисунок, на Дэйла была надета шлея и, скрестив в карманах пальцы на удачу, отправилась в кабинет Хагира. Хранитель сидел в удобном кресле и что-то читал.

– Можно? – это отцовская любимица Шанталь просунула в двери свою симпатичную мордашку, увенчанную копной красно-рыжих волос. Вслед за ней в дверном проеме возникла голова Ларри и морды миури.

– Заходите. Что это вы в полном составе? Изя на бреющем полете куда-то вломился? Или на очередном гувернере штаны загорелись, и я должен заливать пожар в его душе бутылкой коллекционного вина?

– Понимаешь, пап, тут такое дело. Скоро зима, снега много выпадет, морозы ударят.

– И вы решили, чтобы я дал денег на пошив шубы для Изи.

– О, а мы об этом не подумали. Изя замерзнет в воздухе! Ему нужна шуба! – хором воскликнули двойняшки.

– Ну вот, подсказал на свою голову, – пожалел Хагир.

– Дороги заметет, морозы сильные, на лошадях не очень-то поедешь. А нам нужно ездить в деревню за продуктами, и тебе на охоту, – гнула свою линию Шанталь.

– В этом году первый раз мороз и снег? Кстати, что это на Дэйле?

– Вот из-за этого мы и пришли. Нам нужны деньги, – выпалила Шан-

таль, и все замерли, глядя на Хагира горящими глазами.

– Так, так. С этого места поподробнее.

Ларри взял чертежи, рисунок и подал отцу. Хагир внимательно посмотрел на бумаги, на притихшую компанию. Дэйл в шлее подошел поближе и сел возле кресла.

– Вы хотите заказать еще такие шлеи и вам нужны сани. А денег нет.

Молодцы, что пришли ко мне, а не попытались сами что-то украсть.

Все сделали самые честные физиономии и покаянно опустили головы.

– Хорошо. Я дам вам монеты, даже более того, пойду с вами к шорнику и столяру. Мне самому стало интересно. А теперь, идите к себе. Чертежи оставьте мне и шлею Дэйла тоже. Я сам все обдумаю. Не волнуйтесь, ничего никуда не пропадет.

Компания высыпала в коридор и в восторге издала громкий побед-

ный вопль. – Я же говорила, папа поможет, – это Шанталь не удержалась, чтобы не уколоть брата, – а теперь, надо пойти к маме и попросить у нее помощи в пошиве шубы для Изи. В прошлые зимы он не мог летать и благополучно пересидел их в замке. Теперь же он будет гулять с нами. И может замерзнуть.

Окрыленная достигнутым успехом компания отправилась к Лунаталь. Эльфийка была в своей комнате в компании верной Вайяны. Возле Лунаталь стояли коробочки с разноцветным бисером, а в руках она держала начатую работу. На шее Вайяны красовался великолепный ошейник, украшенный искусным узором из блестевшего в солнечном свете бисера. Дэйли, увидев такое великолепие, впала в ступор и истуканом замерла в дверях. Она даже не отреагировала на тычки Шанталь. Стояла и зачарованно смотрела. Лунаталь, увидев такой чистый и неприкрытый лестью восторг, рассмеялась. Вайяна строго посмотрела на дочь, но не выдержала: – «Иди сюда», – позвала она ее. Как загипнотизированная Дэйли подошла к матери и эльфийке. Лунаталь наклонилась и приложила к ее шее поделку, бывшую почти законченным ошейником, отливавшим перламутровым блеском всех оттенков зеленого.

– «Это мне?!» – Дэйли буквально задохнулась от восторга.

– «Это должен был быть сюрприз ко Дню Осеннего Равноденствия. Придется немного подождать, тем более, что работа еще не закончена», – ответила Вайяна. Дэйл изобразил гордое равнодушие, хотя ему тоже понравился набранный из бисера ошейник матери. Лунаталь заметила его взгляд и погрустневшую мордочку. Она улыбнулась и незаметно подмигнула Дэйлу. Тот сообразил, что его не забудут и заметно приободрился.

– Мама, а вы очень заняты? – издалека завела разговор Шанталь.

– Милая, сделать такой ошейник еще и Изе мы уже не успеем, – ответила Лунаталь.

– Нет, мам, ошейник Изе пока не надо. Мы хотели поговорить с тобой, как бы сделать Изе меховой жилет. Скоро еще больше похолодает и ему надо будет согреваться в полете.

– Как же без Изи. Хорошо. Мы подумаем над этим, а вы обмеряйте дракона и принесите нам размеры. Только постарайтесь все-таки вспомнить, чему мы вас учили.

– Ой, мам, мы так вам благодарны! – Шанталь радостно чмокнула мать в щеку, а подлиза Дэйли лизнула в нос Вайяну. После этого радостная компания выскочила из комнаты и побежала мерять Изю.

Ни о чем не подозревавший дракончик устроился возле Обеденного Зала. Его морда находилась в ма-

леньком коридорчике, соединявшем его с кухней, и дракон наслаждался запахами близкого обеда. В его животе что-то мелодично урчало, изредка громко взрыкивая. В такие моменты морда Изи приобретала страдальческое выражение, и он начинал нетерпеливо переминаться с лапы на лапу. В этой позе его и застала компания изобретателей. В руках у Ларри был лист бумаги и свинцовый карандаш, а Шанталь держала в руке мягкий портновский метр, свернутый в рулон. Исстрадавшаяся душа Изи почувствовала неладное, а плотненькая попа присоединилась к ее пророчеству.

– «Изя, иди сюда, – услышал он призыв Дэйла, – мы тебя измерять будем».

– Я что болен? – Изя страдальчески подкатил глаза, – я скоро умру?

– Почему, ты, так решил? – спросил Ларри.

– Ну, вы же с меня мерку снимаете. А мерку всегда снимают, когда хоронить кого-то будут, – выдал Изя и на его морде отразилась целая гамма различных чувств, – я еще такой молодой. Только летать научился, – глаза Изи приняли скорбное выражение.

– «Изя, прекрати ныть, – рявкнул Дэйл. – Иди сюда».

Изя состроил совсем уж похоронную мину и вынырнул из наполнен-

ного запахами кухни коридорчика: – Я хоть поем напоследок, – горестно вздохнул «умирающий» и тихо стек на пол столовой.

– Изя, прекрати! – это уже не выдержала Шанталь. – Мы хотим сделать тебе теплый меховой жилет на зиму. Ты же, хочешь с нами гулять?

– Хочу!!! – взревел Изя и рыгнул огоньком. На кухне загремело. От неожиданости одна из поварих что-то уронила. Дракон только недавно начал попыхивать огоньком и процесс еще не особенно контролировал. Хагир как-то пошутил, что скоро в замке одни закопченные стены останутся. Посмотрел, как Дэйл пробует свои силенки и добавил: – А, впрочем, стен тоже не останется.

Дело в том, что Дэйл владел Стихией Земли и учился ею управлять. А поскольку только учился, то в сердцах топнув лапой по земле мог вызвать небольшое локальное землетрясеньице. Маленькое такое, но весьма эффективное. В замке прыгала мебель и летела на пол посуда.

– Я боюсь измеряться!!! – снова взвыл Изя и скуксился.

– «Изя! Прекрати истерику»! – окончательно вышел из себя Дэйл и топнул передней лапой. В ту же секунду пол всколыхнулся, на кухне снова что-то загрохотало и потянуло подгоревшим молоком. Из коридорчика вылетела красная растрепанная Фиона, и закричала: – Убирайтесь отсюда!!! Вы, мне весь обед испортите. Забирайте клятого дракона и убирайтесь подальше от моей кухни!

Все сочли за благо ретироваться и подпихивая дракона в плотненькую попу, пошли в учебный класс. Это помещение было относительно свободно от мебели и ковров на полу и стенах. Не было посуды и прочих бьющихся предметов. Стены были очень толстые, чтобы ученики могли беспрепятственно пробовать свои силенки в плохую погоду. В хорошую – практические занятия проводились во дворе или за стенами замка. Кто знает, какая Сила дана ученикам, а владеть ею в совершенстве они еще не могли.

Изю поставили посреди комнаты. Ларри

сел за стол, а Шанталь размотала свернутый в рулон метр. Изя снова задергался и попытался уйти в отключку. Дэйли, недолго думая, запустила остренькие зубки в его хвост. Изя взвыл дурниной, но перестал заваливаться на бок. Шанталь, с помощью Дэйла, попыталась обвернуть дракона метром. Естественно его не хватило. Изя воспрянул духом. Шанталь сказала: – Будем измерять по частям.

Дракон из измрудно-зеленого сразу стал цвета вялой капусты и тихо сполз на пол. Но, на его ужимки уже не обращали внимания. Ларри нарисовал на листе две половинки дракона и снова приступили к измерениям. Шанталь и Дэйли померяли дракошу от спины до бока, от бока до средины живота. В это момент Изя поднял голову на длинной шее, и его глаза оказались на уровне рисунка из двух половинок дракона. Изя издал визг, которому позавидует свинья и тихо ушел в отключку.

– «Ну, и хорошо, – сказал Дэйл, – так даже удобнее».

Шанталь и Дэйли обмеряли место, где начинались шея дракона и передние лапы. Совместными усилиями померяли спину от шеи до хвоста. Изя не шевелился. Ларри все цифры написал на импровизированном чертеже. Удовлетворенные результатом, понесли полученные измерения Лунаталь и Вайяне. Изя остался лежать. Когда хлопнула дверь, он приоткрыл один глаз. Убедился, что никого нет и тихонько пошел к заветному коридорчику. Наслаждаться запахами обеда.

Прошло несколько дней. Однажды, после завтрака Хагир обвел взглядом своих детей, сидящих рядом их Побратимов и сказал: – Одевайтесь потеплее. Пойдем шлеи заказывать. Заодно посмотрим, как обстоят дела с санями.

Прозвучавший вопль заставил вздрогнуть дам, а люстра жалобно зазвенела всеми хрусталиками. Молодежь буквально испарилась из Обеденного Зала. Одеваться. Миури и так были одеты в зимний пушистый мех, искрившийся на солнце. Через пять минут компания уже носилась по двору и в ожидании Хагира кидалась снежками. Рядом с Дэйлом в снегу кувыркался Мик, а его сестра вместе с Шанталь и Дэйли старалась увернуться от летящих снежков. Изя выглядывал из приоткрытой двери, пробовал снег на крыльце лапкой и жалобно поскуливал. Ему и поиграть хотелось, и лапы мерзли.

– Надо Изе кроме жилета меховые сапоги сделать, – сказала Шанталь.

– «Потеряет в воздухе», – возразила Дэйли.

– А мы их со шнуровкой сделаем, – не сдавалась Шанталь.

– «Тогда будут держаться», – согласилась миури.

Парням на подобные проблемы было наплевать. Ларри самозабвенно кидался снежками. Мик и Дэйл ныряли в снег, стараясь отряхнуться на сестер, через пять минут превратившись в снеговиков. Хагир спустился с крыльца и резким окриком успокоил забияк: – Быстро вычистить одежду от снега и догнать нас.

Ларри кое-как отряхнул одежду, а Дэйлу и Мику хватило разок встряхнуться, и шерсть снова стала чистой. Бегом они догнали отца и девочек, уже выходивших из ворот крепости.

– Сначала к шорнику, – скомандовал Хагир. Шорник, увидев, что к его мастерской направляется Хранитель Каоса собственной персоной, бросил всю работу и встал в дверях приветствуя ТАКОГО посетителя.

– Что привело господина в мою скромную мастерскую?

– Мои дети сделали у тебя вот такую шлею, – Хагир показал шлею Дэйла.

– Да, мой господин. Вы недовольны моей работой?

– Все в порядке. Нужны еще три. Я заплачу за работу сколько скажешь,

но сделать нужно побыстрее. Снимай мерки и приступай.

– Как пожелаете, господин, – Расман схватил свои инструменты, – кого измеряем?

Молодежь захихикала. Хагир вопросительно приподняв одну бровь посмотрел на весельчаков.

– Мы вспомнили, как снимали мерку с Изи, а он изображал обморок, – объяснил Ларри. Дэйли, Мика и Мик подошли к шорнику: – «Нас надо измерить», – зазвучал у него в голове приятный девичий голос.

Весь процесс много времени не занял, и шорник попросил, чтобы дня через четыре пришли на примерку. Часть платы взял вперед. Хагир заплатил нужную сумму, и все вышли из мастерской.

– Теперь к столяру, – сказал Хагир, – сани я уже заказал, надо посмотреть, как идет работа. Минут через пятнадцать они подошли к домику столяра Алана. Столяр, увлеченно что-то строгавший, поначалу даже не заметил посетителей. Хагир подошел к нему почти вплотную и окликнул по имени.

– О, пусть простит меня господин, я увлекся и не видел, как вы вошли.

– Все в порядке, Алан, так и должно быть. Мастер занят своей работой. Это мы оторвали вас от дела. Хотим узнать, как продвигается наш заказ.

– Я изготовил полозья и сиденье. Вот насчет спинки у меня много вопросов. Какой она должна быть высоты и сани узкие получаются.

Алан прошел вглубь мастерской и вынес оттуда два длинных полоза, небольшое сиденье и заготовку под спинку: – Вот ваш чертеж, но размеры непонятны, а описание на незнакомом языке.

– Язык никто не знает. Будем сами думать. Вот рисунок. За спинку держится человек, значит по высоте она должна быть такая, чтобы за нее удобно было держаться. Стоять сзади будет Ларри, вот под его рост и

будем делать. Сани неширокие, на одного человека.

Столяр попросил Ларри прийти завтра. Он соберет вместе все части и вместе с ним окончательно подгонит.

В замок вернулись к обеду. Когда все поели и собрались расходиться, Лунаталь и Вайяна сообщили, что меховой жилет для Изи сметали и нужна примерка.

Изя, сытно покушав, лежал возле камина и медитировал. Это он так выражался. А попросту говоря дремал после обеда. От этого приятного времяпровождения его оторвал голос Шанталь: – Изя, просыпайся. Жилет будем мерять. И сапоги. Чтобы ты, не дрых, а гулял вместе с нами.

С этими словами она подошла к дракончику и показала ему симпатичный, теплый жилет. Изя вздохнул, но жилет все же примерил. Он сидел, как влитой, и Шанталь побежала к матери.

– Раз подошло, то отдадим портнихам, пусть окончательно сошьют, – сказала Лунаталь.

На следующий день Ларри с Дэйлом побежали к столяру. Сани были готовы. Нужно было проверить подойдут ли по росту. Парень стал на полозья, как было нарисовано на рисунке и взялся руками за спинку:

– Вроде бы нормально. Вот когда поедет – пойму.

Сани вынесли во двор. Ларри снова стал на полозья.

– «Ты ногой оттолкнись, – это Дэйл влез с советом, – они поедут, и ты поймешь удобно или нет».

– Вроде бы, удобно. А можно мы их опробуем, и, если что-то будет не так, вы доделаете? – спросил Ларри.

– Хорошо. Ваш отец уже расплатился.

Через несколько дней компания отправилась к шорнику Расману за шлеями. Хагир дал им недостающую сумму и сказал, что пойдут они без него, он был занят. Все, включая тепло одетого Изю, весело шли по поскрипывающему снегу и со смехом выдыхали облачка пара. Соревновались у кого облачко больше. Выиграл Изя. Заигравшись он дыхнул приличным пламенем так, что шедшая навстречу компания выпивох

забормотала какие-то молитвы и мигом протрезвела. За игрой не заметили, как подошли к мастерской. Шорник их уже ждал: – Вот заказ. Я на перекрестье каждой шлеи нашил цветные лоскутки, чтобы, значит-ся, не путать.

– «Ой, какая красота! Моя с красным лоскутком», – сказала Дэйли.

– Нет, госпожа миури. Это шлея для рыжего господина. Ваша – с зеленым лоскутком, а с синим – для второй девочки.

При помощи Ларри и Шанталь миури надели шлеи. Дэйли и Мика сразу начали вертеться перед стеклом в окне, пытаясь разглядеть себя.

– Извините, но у меня нет большого зеркала. Я ведь не портной. А лошади в зеркало не смотрятся, – улыбнулся Расман, – вы лучше проверьте, как сидят. Не жмут ли где.

Ларри потянул каждую шлею за кольцо возле хвоста: – Вроде бы подходят. В мешочке остаток суммы, как договаривались. А можно, мы их опробуем и, если что-то не подойдет, вы подправите? – спросил Ларри.

– Конечно, конечно. Проверьте, я все подправлю, – сказал шорник. Помялся немного и спросил: – Можно и мне посмотреть, как вы будете ездить?

– «Конечно, можно. Даже прокатим», – ответил Дэйл.

– Только сами научимся, – отозвался Ларри. – Я сам еще не знаю, как управлять санями. Сейчас попробуем.

Компания распрощалась с шорником и пошла за санями. Миури так и шли в шлеях, чем вызывали недоуменные взгляды прохожих, а ребятишки бежали за ними до дома столяра. Столяр стоял во дворе, а возле него стояли узкие и длинные сани с высокой спинкой. Друзья, обрадованные, что сани уже готовы, поблагодарили столяра, и в сопровождении слегка посиневшего Изи покатили их в замок. Пообедать и погреться. После попробуют поехать на санях. В замке планы немного поменялись. Пока пообедали, похвастались шлеями, отогрели Изю, стемнело. Зимой темнеет рано, дня почти нет.

Глава 6. Ходовые испытания

На следующее утро, сразу после завтрака, во двор крепости выкатили сани. На миури надели шлеи, пристегнули их к длинному ремню. Шан-таль села на сани, а Ларри стал сзади на полозья.

– «Ну, что? Мы побежали?» – спросил Дэйл.

– Да, но не быстро. Я не знаю, как управлять. Как повернуть.

Миури пошли сначала шагом. Ремень заскрипел, но выдержал. Ларри оттолкнулся одной ногой и сани легко поехали вперед. На крыльце своего дома сидел Медный Котелок и попыхивал носогрей-

кой. Гном с интересом такого же сумасшедшего экспериментатора наблюдал за ходом эксперимента. Сани плавно ехали по прямой, но двор крепости был не бесконечным и надо было повернуть. При повороте сани резко накренились. Шанталь резво выпрыгнула на снег, а Ларри соскочил с полозьев и побежал рядом, удерживая сани за спинку, чтобы не перевернулись. Кое-как развернулись. Шанталь снова уселась на сиденье, а Ларри стал сзади на полозья.

– «Нам надо медленнее бежать перед поворотом, – передала мысль Дэйли, – а то сани будут переворачиваться».

– Давайте сначала поедем чуть быстрее, я хочу попытаться их остановить, – сказал Ларри.

Миури резво побежали вперед. Шанталь весело помахала рукой Лунаталь, выглянувшей в окно. Идиллию нарушил Медный Котелок.

– А вы попробуйте остановиться, – крикнул он.

– «Останавливаемся!» – это уже скомандовал Дэйл. Миури остановились, но потом побежали опять.

– «Сани нам на лапы едут, – передал Мик, – надо, чтобы ты, их останавливал».

– Так я и думал, – удовлетворенно выкрикнул гном, – вы, тормоз не предусмотрели. Как останавливаться будете на большой скорости? И поворачивать вы не сможете, сани завалятся набок. Надо тормоз установить. У меня где-то был чертеж, только я не знал куда его приспособить.

– Если ручной тормоз, то мне будет неудобно, я держусь руками, надо, чтобы я мог ногой надавить на рычаг и остановить, – сказал Ларри.

– Вот. Правильно. Рычаг. – Медный Котелок запрыгал на месте и замахал руками. Выбил об каблук потухшую трубку и унесся в дом. Оттуда донеслось бодрое пение и топот. Гном искал нужные чертежи.

– А ведь он прав, Ларри. В случае необходимости мы не сможем затормозить, – сказала Шанталь, – пусть Котелок помудрит, может быть, сделает нам тормоз.

– Давайте по прямой еще раз проедем и попробуем повернуть. Мне кажется, я должен наклониться на повороте в другую сторону, – крикнул Ларри. Миури резво побежали. Шанталь была в восторге. Снег скрипит, солнце светит, впереди мелькают пушистые хвосты. Ее переполняла какая-то чистая детская радость. Хотелось петь, кричать, просто наслаждаться жизнью. Ларри испытывал такие же чувства. Миури тоже наслаждались бегом по снегу. Им хотелось вырваться на простор и бежать, бежать, чтобы ветер свистел в ушах, а дорога белым полотном стелилась под лапы. Двор снова закончился, и назрела необходимость поворота.

– «Поворачиваем! – крикнул Дэйл, – Ларри, приготовься».

Миури немного снизили скорость и начали поворачивать. Ларри был наготове. Он немного отклонился в сторону. Сани резко накренились, но удержались и плавно вошли в поворот.

– Йо-хо-хо!!! Мы, едем! – довольные вопли разорвали морозный воздух. Сани лихо подъехали к крыльцу замка. Миури побежали медленнее, а Ларри спрыгнул на снег и потянул на себя спинку саней. Остановились в этот раз без проблем. На крыльце стоял Хагир. Он с улыбкой посмотрел на это действо и сказал: – Вам нужно сделать тормоз.

– Уже делаем. Вернее, Медный Котелок делает. Он заинтересовался и сказал, что у него есть чертеж, – крикнула отцу Шанталь и не удержавшись весело рассмеялась, – папа, ты даже не представляешь, как чудесно так кататься. Совсем не так, как когда впряжена лошадь.

– Вы то катаетесь, а что думают по этому поводу ваши Побратимы, Мик и Мика?

– «Нам тоже нравится. Нравится бежать», – хором ответили миури.

– Тогда катайтесь и нас с матерью покатаете.

– Обязательно покатаем! – крикнул Ларри.

– Интересно, а как это бежать и везти сани? – ко всеобщему изумлению задал вопрос Татр. Никто от него такого не ожидал. Хагир удивленно уставился на своего Побратима.

– «Папа, а ты попробуй, тебе понравится, – предложила Дэйли. – Одень шлею Дэйла, ты влезешь в нее, и пробежимся».

Татр на секунду замешкался, потом сбежал с крыльца. Шанталь помогла ему одеть шлею.

– Папа, садись прокатишься, – предложила она отцу, – так замечательно!

Хагир с некоторым смущением уселся в сани. Ларри стал на полозья

и миури побежали. Сначала медленно. Потом Татр вошел во вкус и

скомандовал: – Дети, вперед! – Сани понеслись на полной скорости и на повороте заложили крутой вираж. Тормоза не было и Ларри не смог их удержать. Сани перевернулись. Хагир угодил прямехонько в сугроб, насыпанный дворником. Дэйл несся рядом и вопил: – «Папа не пеши!!! Пере…» – Дальше он сказать не успел. Из сугроба вылез Хагир и начал отряхиваться. Подняв глаза увидел в окне смеющееся лицо жены, и рядом морду Вайяны. Хагир снял шапку и помахал им.

– Вы знаете, мне понравилось все, кроме поворота. Ставьте тормоз, учитесь управлять. Маму покатаем, – сказал, закончив отряхиваться, Хранитель.

Поздно вечером все сидели возле горящего камина. Лунаталь весело подтрунивала над мужем, расспрашивала, как в сугробе. Мягко было? На что Хагир пообещал в следующий раз взять ее с собой, чтобы сама попробовала.

В комнату вошел Медный Котелок. На носу у него сидели массивные очки, а в руке он держал листы: – Вот. Я придумал тормоз, – гном разложил на столе листики с чертежами, – завтра сделаю и поставлю на сани.

Шанталь подбежала и чмокнула гнома в щеку: – Мы тебя обязательно покатаем.

– Хм. Ну, когда поставим тормоз, то можно и покататься. Отчего ж не покататься, – гном нахлобучил на голову меховую шапку-ушанку и собрался к себе.

– Борин, выпьем по бокалу вина, – пригласил гнома Хагир, – дамы не пьют. Ларри еще молод, а одному пить… Я не пьяница.

Шанталь и Ларри переглянулись. Они впервые услышали настоящее имя Медного Котелка.

– «Надо его по имени называть, – сказала Дэйли, – он нам помогает, а мы его по имени не называем».

Мужчины сели в кресла ближе к огню со стаканами в руках. Лунаталь с Вайяной ушли к себе и отправили по своим комнатам молодежь. За что Хагир был благодарен своей чуткой жене.

На следующий день Медный Котелок сам пошел в кузницу к Тадгейру. Гном решил все сделать собственноручно. Кузнец не стал протестовать. Ему самому было интересно, что задумал Медный Котелок. Гном разложил чертежи, заправил бороду за пояс, чтобы не мешала и взялся за щипцы и молот. К вечеру тормоз был готов. Тадгейр не смог сдержать любопытства: – Куда господин гном собирается это присобачить? Никак не пойму.

– Господин гном будет собачить тормоз на сани, – ответил Котелок, – кому интересно, может мне в этом помочь, – Борин, в сопровождении Тадгейра, отправился в сарай, где стояли сани. Почти стемнело, но гно-му не терпелось закончить начатое, и при свете факелов мужчины на-чали крепить тормоз на сани. Вдвоем они быстро управились.

– Я пошел, скажу, что сделал. Завтра с утра попробуем, как работает, – гном пошел в замок. Его сообщение было встречено воплями восторга, но из-за темноты ходовые испытания перенесли на утро.

Сразу после завтрака все вышли во двор. Даже Изя, закутанный в меховой жилет и в теплых сапогах на всех четырех лапах, крутился возле миури и давал советы. О которых, впрочем, никто его не просил. Борин суетился возле саней и инструктировал Ларри. Миури, с помощью Шанталь и Хагира, уже надели шлеи. Лунаталь с Вайяной тоже наблюдали за процессом. Вот все заняли свои места, Шанталь села в сани.