Кор Коэлай

– Двери, двери, двери. Мы не сможем открывать каждую и смотреть, что там за ней. На это месяц уйдет, – проворчала Шанталь.

– Мы сами все осмотрим, – ответил Хорса, – двери маленькие. Это могут быть склады, коридоры к жилым помещениям.

– «Правый коридор ведет в плавильный цех. Он высокий, химеры пройдут. Надо посмотреть, что там. Из него обязательно будет ход к забою. Его тоже надо осмотреть. Здесь что-то есть. Я приложил лапу к граниту. На обычный фон наслаивается… страх! Такого я еще не видел. Скарвальд, тоже. Держите оружие на готове. Это может быть все, что угодно», – Дэйл непроизвольно вздыбил шерсть на загривке. В свете магического светильника его глаза отсвечивали зеленым и выглядел он жутковато.

Ларри о чем-то пошептался с Шасхом. Гномов при виде Змея слегка передернуло. Парень зыркнул на них, хмыкнул и в боковой коридор скользнул фантом огромного змея. Шасх покосился на Ларри и сверкнул глазом. Дэйли поджала переднюю лапу, мимо которой проскользнул змей. Ничего не происходило. Змей благополучно вернулся обратно. Шанталь и Дэйли шмыгнули еще в одно ответвление. Миури «слышали» друг друга, так что сестричек из виду не выпустили. Хорса сказал, что коридоры могут пересекаться или есть переходы из одного в другой. Карту бы… Дэйл предложил разделиться, но Лайэллон был против. Примерно через час из бокового ответвления вынырнули Сестрички. Они наткнулись на большую комнату, в которой было много свитков. Рыли все подряд и в красивой шкатулке нашли карту. Шанталь протянула Хорсе большой свиток, крепившийся с двух сторон к держателям. Гном развернул его и взвыл: – Здесь все нанесено! И есть Магическая Метка. Только вот, что это за предмет?

– Это шкатулка. Вы, ее случайно не захватили? – Шасх довольно покачивался над плечом Ларри.

– Случайно – вот она, – Шанталь протянула Хорсе шкатулку. Гном начал ее крутить.

– «Надави на желтый камень, который на крышке, – сказал Дэйл и пробурчал, – откуда я это знаю? Даже Скарвальд удивлен».

Гном надавил на камень, на карте засветился ярко-желтый огонек. Пошли вперед, сверяясь с картой. Даже вернулись немного по другому коридору. Без карты и огонька бродили бы дольше.

– Другими чернилами обозначено очень большое помещение. Это наверняка Главный Зал, – сказал Хорса.

– «Веди. Мы пока ничего враждебного не встретили. Все механизмы на месте и двери не заперты. Меня это нервирует. Если мы найдем готовые слитки или изделия, я спать перестану. Такого просто не может быть! Чтобы гномы по своей воле оставили все это!!!» – Дэйл аж слюной подавился от возбуждения.

– Мне тоже все это очень, очень не нравится. От чего бежали гномы? Хорса, мы должны заглянуть в жилые комнаты, – Лайэллон в упор посмотрел на гнома своими волчьими глазами. Тот слегка поежился. Пошли дальше. Дэйл приложил лапу к стене и постоял с закрытыми глазами. Повернул в сторону, толкнул лапой крепкую дверь, обитую стальными полосами. Вошел внутрь. Через пару минут пришел его зов: – «Идите сюда! Я нашел жилую комнату».

Все кинулись к миури. Химер оставили рядом с дверью. Не влезут. Вошли и Ларри задумчиво пробормотал: – Драпали господа гномы. Даже кто-то трубку забыл!

Действительно. На низеньком столике около масляной лампы лежал маленький свиток, почти истлевший. Рядом виднелись останки пера. Все было покрыто толстым слоем пыли. Около чернильницы лежала трубка. Лайэллон взял ее в руки. Осмотрел и сказал: – У меня волосы на голове скоро шевелиться начнут. Из трубки курили. Ее даже не выбили! Кто-то бросил и в панике бежал!

Раздался противный скрип. Это Шанталь открыла дверцы шкафа и сунула туда нос. Чихнула. Открыла дверцы пошире, что-бы видно было и сказала: – Полюбуйтесь. Весь гардероб на месте. Вернее, легкая одежда. Теплых вещей нет. Пустые полоч-ки, – все дружно уставились в открытый шкаф.

– «Зимой драпали, – сделала вывод Дэйли, – только от кого?»

Ларри стоял с закрытыми глазами и что-то сосредоточенно бормотал. Посреди комнаты проявилась призрачная фигура.

– Как тебя зовут и что это за место, – прозвучал первый вопрос. Фигура колыхалась и ничего не отвечала.

– «А, ты, вот так спроси», – в голове Ларри зазвучал басовитый рык Дэйла. Он вкладывал Побратиму в голову вопросы на кхуздуле и переводил ответы. Процесс пошел.

– Мое имя Урс. Это Подгорье Зеркального Зала. Мы добывали серебряный мифрил. Слитки покупали наши братья и сильфы из Андунэлена. Жила уходила глубоко вниз. Рудокопы разбудили Огненного Зверя. Погибли многие. Мы не могли его остановить и пришлось бежать в чем были и все оставить. Я был капитаном хурда. Все погибли, но остальные сумели уйти из Подгорья. Где они теперь, я не знаю. Здесь нет никого. Печи, механизмы, кузницы, все целое. Инструмент весь здесь ос-тался. Огненный Зверь ничего не разрушил. Он вернулся обратно в свою нору. До сих пор там сидит.

– А где эта нора? – спросил Ларри.

– В Зале Каменных Сосулек. Зверь ушел из Южного Забоя. Он выжег новую нору и до сих пор там.

Ларри отпустил дух гнома и посмотрел на деда. Тот задумчиво поглаживал подбородок. Все молчали. Наконец эльф отмер и спросил: – Хорса, где находится Зеркальный Зал? Далеко отсюда?

– Два коридора пройти. Близко совсем. И они широкие. На химерах можно ехать.

Все вышли из комнаты. Гномы старались идти между химерами. Как ни жутко выглядели твари, но это, все же, была защита. Сверяясь с картой прошли второй коридор. Остановились перед высокой дверью, украшенной затейливой резьбой. Переглянулись. Лайэллон что-то буркнул и толкнул створку.

Впереди была кромешная тьма. Шанталь и Дэйли сотворили два светящихся больших шара и забросили их в Зал. Дэйл толкнул лапой вторую створку, и все вошли внутрь. Вокруг них заплясали всполохи пламени. В них двигались темные фигуры, в которых путешественники узнали самих себя. А на возвышении стоял… Трон! Выточенный из черного мрамора и украшенный золотом и зеркальным металлом. Легендарный серебряный мифрил в невероятном количестве. Все стены снизу доверху были зеркальными. Потолок абсолютно черный и кое – где, когда попадал свет, вспыхивали звезды. Лайэллон спрыгнул с Мустанга, прошел через весь зал и уселся на трон.

– М-да. Маловат будет. Коленки торчат. Хорса, иди садись. Твой это. Мне не по росту, – эльф встал, а Ларри подпихнул гнома в спину. Хорса подошел к трону и потрогал сиденье ладошкой. Лайэллон посильнее подпихнул его в спину и гном, чтобы не упасть, шагнул на возвышение. Его подхватил поток воздуха, развернул, и будущий Старейшина Подгорья Зеркального Зала шлепнулся задницей на трон.

– Ну, наконец-то. Я уже думал, что ты, никогда не умостишься. Вот так и сиди. Увереннее, голову выше, подбородок приподнял, плечи расправил. Взгляд! Не смотри, как испуганная мышь. Взгляд уверенный и властный. Порепетируешь. Указ я продиктую, когда в Аркоресс вернемся, – Лайэллон явно забавлялся ситуацией.

– Дед, короны нет! Интересно, как она должна выглядеть? – Ларри осматривал комнату на предмет обнаружения искомого головного убора.

– «Вот, как она выглядит. Красивая!» – Дэйли стояла возле одной из колонн. На ней был изображен длиннобородый гном с широким сверкающим обручем на голове. Он был сделан из серебряного мифрила и украшен золотом и сверкающими белыми камнями. Лайэллон подошел поближе. Посмотрел под разными углами и сказал: – Хорса. Это не просто камешки. Это – бриллианты. Здесь где-то есть алмазное месторождение. Или сам ищи, или, может быть, нам попадется. Подумаем.

Дэйл подошел поближе и задумчиво рассматривал блестящие камешки. Шанталь предложила пообедать остатками оленя и идти дальше. Скоро вечер, а они еще не узнали, от чего драпали гномы.

Пока ели, внимательнее рассмотрели карту. От Зала ответвлялись три коридора. Один из них, в свою очередь, имел несколько ответвлений и одно из них заканчивалось кругом с красным крестиком.

– Вот это, – Ларри ткнул пальцем в круг, – и есть наша цель. Пошли. Шани права. Надо понять, что там.

– Или кто, – буркнул Хорса.

Пошли именно в этот коридор. Благодаря карте шли прямо к цели и через полчаса были на месте. Шанталь опять сотворила огненный шар и запустила в большой зал. Дэйли сделала еще один. Вошли в зал и раскрыли рты. Сверху свисали огромные каменные сосульки. Внизу струились маленькие ручейки, кое-где собираясь в небольшие озерца. Посредине, под самой большой сосулькой зияла огромная яма. Каких-либо следов не было. Все разбрелись по залу. Дэйл выкатил лапой не

высокий круглый шлем. Ларри наклонился, всмотрелся в землю, шагнул за торчавшую из земли сосульку и сказал: – А вот и защитники Подгорья. Некоторые, во всяком случае.

– Здесь тоже куча доспехов, оружия. А где скелеты и трупы. Не знаю, что должно быть за это время. Почему в доспехах ничего нет? – Ларри прихватил попавшие под руку доспехи и вынес их на свет. Шасх покачивался над его плечом. Шанталь засветила огонек прямо над кучей и поворошила ее кончиком меча. Дэйли подошла и толкнула доспехи лапой. Крайние скатились вниз. Миури поворочала их лапой, переглянулась с Сестрой.

– Ого! Это, как же они горели, что сгорели полностью, а то, что не сгорело вплавилось в металл! И сам металл местами потек, – Шанталь уважительно посмотрела на оплавившиеся мифриловые доспехи.

– «Не расслабляйтесь! Под землей что-то есть. Что-то огромное и его Сила похожа на… На Силу Дэйли она похожа! Это… Огненный Дэв!!!» – Дэйл сдал задом к ближайшей груде камней.

– Мать твою! – прокомментировал Лайэллон и вынул из ножен блестящий меч, – Ларри, Заклинание Саламандры. Не забудь. Дэйл, ты тоже. Господа гномы, сдали задом вон за ту груду камней и сидите тихо, как мыши в амбаре.

Слегка тряхнуло. Земля загудела. Огромная яма осветилась и свечение все время становилось ярче.

– Лайэллон, создай огромный шар воды. Настолько большой, насколько хватит твоей Силы. Мы сейчас выманим его. Когда выскочим из ямы, вылей воду на то, что будет гнаться за нами. Иначе, никак не одолеем, – скомандовала Аялинэ. – Девочки! Готовы? Пошли в яму. Мы должны выманить тварь наружу, но не дать ему выйти. Дэйли, ты в химере пробегись по стенке ямы. Дэв почует соперника. Мы должны подвести его под водный шар Лайэллона, но сами не попадайтесь!

И девочки пошли «на дело». Дэйли пробежалась по стенкам ямы. Создала небольшой фаэрбол и запустила его вниз. Шанталь крикнула: – Ларри! Здесь все пропитано Силой! Тебе передать?

– Давай немного. Рискну, – отозвался двойняшка.

Шанталь перенаправила брату разлитую в пространстве чистую Силу Стихии. И себя любимую не забыла. Ее корона засверкала расплавленным золотом.

– Вот бы нам сделать накопитель. Мы бы Силу Огня для плавки использовали, – мечтательно протянул Хорса, выглядывая, как хомяк, из-под огромного камня. Дэйл куда-то шмыгнул. Его не было несколько минут. За это время дамы спустились еще ниже. Появился Дэйл. Рядом с ним плыл громадный кристалл. Он положил его на пол и снова куда-то умчался. Припер еще один. Это продолжалось довольно долго. Миури быстренько нанес на кристаллы руны и передал: – «Направляйте».

Над ямой появился огненный сгусток, все время разраставшийся, и увеличивающийся в диаметре. Дэйл забормотал, Ларри взмахнул руками, и огненная река потекла к кристаллам. Они начали потихоньку светлеть и светиться изнутри мягким оранжевым светом. Гномы, как зачарованные, смотрели на это действо. Засветился медальон Лайэллона: – Дед, воды много надо. Оно большое и раскаленное. Даже мы не сможем с ним справиться. Не сгорим, но и не остановим. Даже в корону уже не влезает. Такого еще не было! Ая белым светится. У Дэйли ошейник тоже под завязку забит. Твою мать! Вот это монстр! Отойдите все, как можно дальше. Гномов в другой зал. Быстро! Дед, побольше воды. Ая! Уходим!!! – дальше последовал большой королевский загиб. От ямы полыхнуло таким жаром, что даже через Заклинание пробрало и у эльфов затрещали волосы, а доспехи раскалились до красна. Дэйл аккуратно отсоединил кристаллы, и они поплыли в другой зал. Гномы шмыгнули туда-же. Донеслись их восторженные вопли. Ларри и Лайэллон отступили от ямы, как можно дальше. Парень подкачивал деду свою Силу. По лицу эльфа катился пот. Губы побелели от напряжения.

– Шани! Ну, что-там? Мы уже еле держимся, – крикнул дед.

– Считаю до пяти. На пять выливаете воду. Раз. Два, – земля загудела. Вода на полу зашипела и все заволокло паром. Ларри подпустил ветерок, чтобы хоть яму видно было.

– Три, – от нестерпимого жара забивало дыхание. Легкие горели. Не хватало воздуха. Сосульки раскалились и затрещали. Куча доспехов, лежавших ближе к яме, раскалилась добела и начала течь.

– Четыре. Еще чуть-чуть. Твою мать! Дэйли! Поднимайся! Быстрее! Ты, не справишься с ним. Мы с Аей тоже.

У деда и внука трещали волосы. Глаза слезились от жара. Легкие пекло огнем. Дэйл и гномы даже не высовывались. Они разглядели, что стены коридора почернели от огня и поняли, что тварь вполне может вылетать из своей ямы.

– «Ларри! Вы должны придавить его там, или мы превратимся в головешки!» – передал перепуганный миури.

Короны эльфов светились. Все, что они только что закачали, уходило на поддержание Заклинания Саламандры и водяной шар. Из ямы вылетел Ворон с Шанталь на спине. На ее запястье во весь рост стояла Ая.

– Дэйли!!! Скорее!!! – волосы девушки полыхали огнем. Саламандра горела в пламени. Ворон был весь закопченный и кое-где обгоревший. Из ямы выскочил дымящийся саблезуб. Закопченный, обгоревший и ярко полыхающий изнутри. Снизу донесся разочарованный рев. Землю затрясло. Жар стал нестерпимым. Ларри и Лайэллон уже ничего не видели в белой стене полыхающего пламени.

– Пять!!! – проорала Шанталь.

Лайэллон «отпустил» воду и толкнув Ларри проорал: – На пол!!! Все на пол! – раздался оглушающий грохот. Деда и внука впечатало в стену зала и перед ними рухнули несколько сосулек. Шанталь размазало по противоположной стене. Дэйли вынесло в соседний зал. Ее саблезуб пролетел мимо изумленных гномов и впечатался в стену зала. Там и остался лежать. Дэйл понесся к сестре, на ходу причитая: – «Дэйли! Дэйли!»

– «Да, живая я. Сейчас встану. Химера, кажется, выдержала».

Рядом материализовался Стальной Волк.

Дэйли сумела открыть застежки и высунула голову из химеры. Ее шерсть стояла дыбом и раскалилась. Миури выпрыгнула на пол и от ее лап повалил дым. Вокруг образовались дымящиеся воронки, а камень пошел трещинами. Гномы тараканами тихо заползли в какие-то щели и старались не дышать.

Волк пошел в соседний зал и буквально сел на задницу. Зал был покрыт грудой битых камней. Пар потихоньку рассеивался. Из-за груды обломков вылезли закопченные эльфы. Шкор и Мустанг удивительным образом остались целы. Ударная волна свалила их с ног. Сверху обрушились камни и прикрыли от волны раскаленного пара. Шанталь на Вороне умудрилась втиснуться в какую-то щель. Перед ней рухнула большая сосулька. С одной стороны, она была вся раскрошена. Но те, кто был за ней остались целы. Повсюду валялись окровавленные и дымящиеся ошметки. При соприкосновении с ледяной водой Дэва разорвало на куски. Громадная сосулька в центре зала раскачивалась и трещала. С нее все время сыпались мелкие камешки.

– Дэйл!!! Сделай так, чтобы эта дрянь перестала меня раздражать! – рявкнул Стальной Волк. Миури сунул морду в зал. Что-то пробормотал, и громадная сосулька рухнула вниз, полностью закрыв собой яму в полу. Дэйл еще что-то побормотал. Сосуль-ка провернулась, чуть просела и стала почти вровень с полом. Последний дымился и Дэйл ушмыгнул обратно.

– Что здесь произошло?! – Волк обалдело оглядывался вокруг.

– Это мы Огненного Дэва на Дэйли подманивали, – сообщила Аялинэ, – у нас получилось.

Последовал рев и большой королевский загиб. Отбушевавшись, Волк предложил перейти в более целое помещение и все ему рассказать.

Перешли в Зеркальный Зал. Там их дожидались остатки оленьей туши. За ужином все рассказали Волку. Спать устроились тут же. Сил на портал уже не было. Волк хмыкнул и сказал, что подежурит.

Глава 10. Тимерис. Задолго до описываемых событий.

Храванон затаился в небольшой нише около кабинета Ардхонадара – Повелителя Тимериса. Если его здесь обнаружат, то придется много объяснять, а Советнику этого очень не хотелось. А вот узнать, зачем Повелитель в такую рань вызвал своего младшего сына Армаэла – хотелось. Храванон пробормотал Заклинание Острого Слуха и затаился между толстыми ветвями дерева и выступами каменной кладки. К его величайшему разочарованию разговор шел ни о чем. Армаэл рассказывал, что у его Побратима, дракона Таэрара уже двое детей: Летон и Шеба. Советник начинал потихоньку закипать. «Из-за этой чепухи я рискую своей репутацией!» Храванон уже хотел уйти, когда его обострившийся слух уловил шелест шагов.

Мимо него прошел Морохир. Воин и маг. В обычном состоянии Храванон даже не услышал бы его шаги. «Зачем Повелитель вызвал Разведчика Миров? Это становится интересным». Советник весь превратился в слух. Морохир бросил быстрый взгляд в его сторону. Сидевший у него на плече Крак сверкнул черным глазом. Храванон поежился. Морохира уважали и боялись. Боялись даже больше. Морохир из Рода Черного Ворона был загадочной личностью даже по эльфийским меркам. Мастер Мечей, уже около четырехсот лет постигавший высокое искусство, был серьезным противником. О его магических способностях ходило много слухов, сплетен и легенд. Любимый ученик Верховного Мага Хэрунэмана в совершенстве владел Ментальной Магией и мог подчинять себе все четыре Стихии, хотя и не настолько совершенно, как маг какой-то одной. Ему и Ментальной Магии было достаточно. Будучи совсем молодым, он вышел победителем из нескольких магических дуэлей с более опытными магами. Больше его не трогали. Ходили слухи о его способности управлять душами умерших разумных и животных. Поговаривали, что он даже фэа эльфа может себе подчинить. Короче, ему лучше лишний раз на глаза не попадаться. Храванон даже дышать перестал.

Морохир благополучно прошел мимо и закрыл дверь. Советник позволил себе долгий вздох облегчения и весь обратился в слух.

– Я пришел по твоему вызову, Повелитель, – донесся тихий голос Морохира.

– У тебя есть Ворота Миров? – прозвучал вопрос Ардхонадара.

– Да, Повелитель. Я, ведь Вер’рон – Странник Миров.

Храванон похвалил себя за то, что у него хватило сообразительности и золота сделать себе переходник.

– Я дам переходник Армаэлу. Вы, должны подобрать подходящий для заселения мир. Хватит ему быть вечным принцем. Он уже женат. Отец двоих детей. Чем скорее, вы, это сделаете, тем лучше.

– Все будет сделано, Повелитель, – прозвучал спокойный, тихий голос Морохира.

– Вы свободны. Оба. Я должен поработать, – слегка скрипнул стул, когда Ардхонадар сел за стол. Зашумели шаги. Еле слышно скрипнула дверь. Мимо затаившегося Советника прошел Армаэл. За ним Морохир. Храванон сам не заметил, как перестал дышать. Когда шаги затихли вдалеке, втянул в себя воздух и постарался, как можно тише и незаметнее исчезнуть из личных покоев Повелителя.

Услышанное давало простор для размышлений. Иримэ – дочь Армаэла, вошла в брачный возраст. И если ее отец станет Повелителем нового Мира…

Храванон быстрым шагом пошел к себе. Надо все обдумать. Самое главное, найти способ незаметно перейти с ними в новый Мир. Хотя бы раз и переходник сам «запомнит» нужное место.

Глава 11. Глубинный змей

После завтрака искатели приключений на свою задницу отбыли на охоту. Ларри пообещал добычу переправить сюда же, в Зеркальный Зал. Определятся с кухней и приготовят.

Хорса покрутил карту и сказал, что они пойдут в западный тоннель. Разведают. В одной из шахт стоит значок, которым гномы обозначают месторождение мифрила. А черточка вверху сообщала, что это искомый серебряный мифрил. Руки у бородачей чесались нестерпимо. Отряд гномов, возглавляемый Хорсой бодро промаршировал в довольно высокий западный

коридор. Лайэллон буркнул, чтобы в случае опасности звали на помощь.

Дед и внук перебросили всех к воротам Подгорья. Дэйл побурчал, потопал лапой. С ворот обсыпались земля, кусты. Еще несколько пассов и стало возможно закрыть огромные створки. Вход в Подгорье сразу же приобрел ухоженный и представительный вид.

– «Дальше гномы сами обустроят. Пошли охотиться», – турган Дэйла бодро зацокал по камням. Лайэллон церемонно ему поклонился, и Мустанг потрусил следом.

Саблезуба Дэйли немного оттерли кусками оленьей шкуры, но все равно вид он имел потрепанный и бывалый. Ворона Шанталь оттирать даже и не пытались. Девушка загнала его под водопад, потом вывела на солнышко. Химера покладисто шла следом за ней, быстро подсыхая. Ая довольно жмурилась. Еще бы. Такое приключение! Стальной Волк трусил около Дэйли и с голодным блеском в глазах оглядывался по сторонам. Ларри ехал последним и о чем- то шушукался с Шасхом, покачивающимся над его плечом. Миури и Волк настороженно подняли головы и начали синхронно принюхиваться.

– «Олени! Готовьтесь. Мы их сейчас выгоним на вас», – передал Волк и вместе с миури исчез в зарослях. Ларри и Лайэллон взяли в руки Жезлы, преобразовав их в огнестрельное оружие. По виду, во всяком случае. Лучники они были никакие, несмотря на эльфийскую кровь. А вот из карабина, револьвера и пистолета стреляли на редкость метко.

Шанталь обходилась Жезлом. Хотя, на прошлый День Рождения Борин подарил ей пистолет. Такой, как у деда. Сумели-таки скопировать. Только на рукоятке вместо орла красовалась золотая Саламандра. И стреляла девушка уже довольно метко, хотя до уровня деда еще не дотягивала.

Вскоре затрещал подлесок и на охотников вылетело несколько крупных оленей. Двоих свалили, остальные разбежались в разные стороны. Из зарослей появились загонщики. Волк и Дэйл несли тушу крупной телки, которая попала ногой в яму и сильно покалечилась. Все равно не выживет. Мужчины занялись тушами. Миури и Волк пировали тут же, лежа на мягкой зеленой травке. Рядом журчал прозрачный ручеек. Что еще надо для обеда?

Хорса и его отряд бодрым шагом шли по туннелю. Гном связался с Ларри и сказал, что потолок довольно высокий, но верхом на Шкоре он не пролезет. Парень сообщил об удачной охоте и сказал, что они с добычей переходят в Тронный Зал. Там есть огромный камин, и он каким-то непостижимым образом работает. Шани проверила. Гномы, воодушевленные перспективой вкусного обеда, ускоренным маршем потопали вглубь тоннеля. Шли так довольно долго. Тоннель разветвлялся, но в боковые ответвления не лезли. Позже осмотрят. Шли к месту, отмеченному значком. Еще через какое-то время Алоф, самый старший из отряда Хорсы, сказал: – Странный след. Как мешок тянули. Начался около бокового коридора и ведет в нужном направлении.

– Может руду тянули? Здесь сухо. Этому следу может быть несколько тысячелетий, – пробурчал Хорса, – нам все равно в ту сторону. Посмотрим. Оружие приготовьте на всякий случай, – гном отцепил Волшебный Молот и перехватил его поудобнее. Рядом с ним шел Фривин, в руках у которого была карта с огоньком. Над головами плыл Магический Светильник, сделанный Шанталь. Когда огонек тускнел его подпитывали Силой. Все лучше самодельных факелов. Алоф оглядывался и прислушивался. Хорса не выдержал: – Что с тобой?

– Дед как-то рассказывал о глубинном змее. Они водятся там, где есть подземные озера. Питаются рыбой, но и от гнома не откажутся. Я видел на карте значок воды в конце одного из боковых тоннелей. Может быть, это он? И след подходит. Давай, хотя бы, Ларри позовем. Змей огромный и можем не справится с ним.

– Шасх расстроится. Змей-советчик Ларри, – улыбнулся Хорса.

– Вот у него и спросим. Он будет знать, – Алоф поудобнее перехватил рукоять секиры. Хорса начал всерьез задумываться, что он прав. Если бы волокли мешок, остались бы следы тех, кто его волок. А вот следов как раз и не было. Гном вложил в Светильник побольше Силы и постарался поднять его повыше. Мерцающий огонек высветил в глубине тоннеля две светящиеся точки. Они были на уровне пола и вдруг резко взмыли под самый потолок. Хорса вложил в Булавку Связи побольше Силы и заорал: – Ларри, Дэйл, помогите!!! – постарался еще вложить Силу в Булавку, чтобы их легче было найти. Раздался голос Ларри: – Идем. – В ту же секунду из темного тоннеля вылетела огромная голова. Хорса не думая запустил в нее Волшебный Молот. Раздался рев, и огромная башка начала молотить об пол и стены. Гномы шмыгнули за камни и в какие-то расщелины. Хорса попытался вернуть Молот, но не тут-то было. Гном ощущал его, но молот не возвращался. Раздался треск и в открывшийся портал впрыгнули Дэйл и Стальной Волк. Последний поверг гномов в сильный душевный трепет. Они его таким почти не видели. Выйдя из Зала Каменных Сосулек Волк принял «пушистый» облик. Сейчас громадный стальной монстр с горящими глазами пугал еще больше глубинного змея. Следом проскочил Ларри и последним перешел Лайэллон.