Левант

– Да сука, – вздохнул Роберт. – План два.

Странник вытянул полусогнутые руки вперед и сделал движение, словно поймал перед собой невидимый шар. Ему очень быстро было нужно успокоить дыхание, заглушить как положительные, так и отрицательные эмоции. Представить в голове завершенный образ силового духовного поля вокруг монстра. Проиграть ощущение, как сила формируется в руках, питаемая его душой. Завершить действие, задав ему цель. И в это мгновение Роберт смог ближе рассмотреть все однообразие ртов создания. Дегдус подбирался все ближе. Барьер не вышел.

– Я помогу, мой мастер, – послышался из-за спины голос Онвир.

Дева неба в три рывка добралась до чудовища, взяв клинок в обе руки очень размашистым ударом, словно косой задела самым концом острия плоть противника. Черная жидкость брызнула в стороны. Дегдус не остановился. Дева неба резко отбежала в сторону и как только отдалялась хоть на какое-то расстояние снова меняла направление. Ей понадобилось немного времени, чтобы заметить, что создание свою скорость перемещения набирает постепенно. А значит, удирать от него по прямой сложнее. И то, что дева неба это все поняла раньше всех, вновь поразило Роберта. Но его и испугало то, что все ранения, что наносила Онвир, затягивались в тот же миг. Роберт снова попытался создать барьер вокруг зубастого создания и снова потерпел поражение.

– План три, – закричал громко странник во все горло.

Кошки и лисы дружат весьма редко. Но и те, и другие также часто держатся вдали от волков и им подобных. И когда дева неба вдалеке снова обегала по кругу монстра, рассекая его клинком, шипя друг на друга, Рики и Грави подобрались к воротам Леванта. Дух ядра не лгала. Как только она к ним приблизилась, они отворились. Застоявшейся порядком запах хлынул из разрастающейся щели прохода. Каритас забежала внутрь первой, провалившись своими сапожками по щиколотку в пыль и что-то серое и непонятное.

– Не подведи моего господина, одаренная, надеюсь твой язык наравне с навыками, – жестко сказала Рики.

– Смотри сама не оплошай, а то за ручку с ним не походишь больше, – огрызнулась Грави.

– Твоя зависть глупа. Никто тебе не мешает в твоих желаниях, – надменно сказала Рики.

– А, да иди ты. Все, не до тебя, больная, – махнула рукой Каритас.

Можно сотню раз повторить теорию, но это никогда не заменит хоть одного практического действия. Каритас изучала теорию формирования ядер Левантов сотни раз. Но делала это впервые. Именно у этого образца оказалось семь ядер. Три маленьких, три -более крупные и одно центральное. Сейчас перед рыжеволосой одаренной стояла задача запустить минимум четыре из них. Практически в полной темноте, по щиколотку в пыли и том, что оставило внутри время, Каритас пыталась привести в нужные состояния материи в каждом из ядер. И то ли от того, что по факту это сейчас был один из самых старых Левантов, которые никогда не использовали, то ли это была особенность конкретно этого экземпляра, но Грави терпела неудачу за неудачей, а её запас сил быстро кончался. Уже через некоторое время она упала на четвереньки, так как не смогла удержаться в положении сидя. В глазах помутнело, и темнота смешалась в одурманенном взгляде. Одаренная, тяжело поднимаясь, снова приступила к своей задаче, вытерев пол со лба, прекрасно зная вид надменного духа ядра, что стоял за спиной. Прекрасно представляя насмешку в её глазах. Но отвлекаться было нельзя, времени было недостаточно.

Умом монстр не блистал, подумал странник. Но компенсировал это невероятной живучестью и невосприимчивостью к атакам. Онвир без остановки гоняла создание по всей поляне. Резко сближаясь, нанося удар и снова отступая. Иногда она применяла силу духа, но эффект от использования был меньше, чем от тяжелого клинка. Дегдус в погоне за ней не обращал никого внимания на Роберта. И у странника появлялись возможности снова и снова пробовать создать барьер. Н оу него не получалось. И оставалось путнику только смотреть, как дева неба одна сражается с созданием, а точнее тянет время.

Даже среди себе подобных Онвир отличалась невероятной волей. И она не была бы собой, если бы не пыталась в кажущемся заранее проигранном сражении искать способ победить. И раз за разом она использовала разные комбинации и приемы. Видя, как девушка сражается, никто бы не подумал, что ей тяжело, никто бы не поверил, что её суставы ноют, как и у всех, никто бы не спросил, устает ли она. Постоянная маска на её лице все это скрывала, ей было удобно не показывать свои чувства, но от этого ноша была не менее тяжела. И хоть после продолжительного боя черный клинок казался особенно увесистым, эти труды дали пользу. Онвир поняла, что оболочка создания гасит всю духовную силу. А пастям и подавно нанести какой-то урон сложно. Они постоянно клацают зубами с любыми ранениями и по ощущениям способны перегрызть и размолоть даже металл. Но в миг, когда наружная серая оболочка рассечена, за ней защиты нет. Туда можно нанести удар. Но вся сложность была в том, что наружная оболочка почти мгновенно восстанавливалась, как бы сильно её не разрывали.

В сути плана три Онвир должна была довести за собой дегдуса ближе к ядру Леванта. И сделать это она была готова, даже если сможет только ползти. Небольшая улыбка проступила на губах, сражение ей нравилось. Оно было тяжелым. Как только она оказалась в нужной точке, дальше она должна была отступить. Но это не означало, что атаковать она не могла. И дева неба проделала то, что придумала во время боя. Улыбка на её лице стала более отчетливой и хищной.

Роберт подбежал к проходу в ядро и на ступенях внизу нашел лежащую без сознания Грави. Девушка была белой, мокрой и холодной. Странник быстро проверил дыхание – оно было. Казалось, что Каритас уже ползла навверх и отключилась от бессилия. В бессознательном состоянии рыжеволосая ухватилась за руку путника и потянулась к нему. Роберт сунул ей в руку флягу воды и оторвался от объятий.

– Прости, Грави, времени нет, ты молодец, – тихо проговорил путник спускаясь по лестнице.

Все, что было дальше, было залито золотым светом. Ядро оказалось во много раз меньше, чем-то которое он видел в храме древних. И сейчас в центре стояла Рики, её светлые волосы развевались от невидимого ветра. А ладони излучали тот самый свет, она протянула их к небу. Рики улыбалась, надменно озирая странника.

– Это ядро и все, что вокруг, теперь в моей власти, повелитель, – послышался голос с тоном, как при их первой встрече в эфирном мире. Одновременно стальной и властный.

В ответ Роберт коротко кивнул головой и так быстро, как только смог, поднялся наверх. И как только каменные ступени перешли в ровную поверхность земли, он услышал громкий визг, который одновременно издали десятки ртов. От этого звука все внутренности у странника сжались, и появилось нехорошее предчувствие. Дыхание участилось, он, как шальной, метнулся на источник шума. Онвир смогла исполнить свой план. Вновь сблизившись на дистанцию в три шага от дегдуса, она, держа одной рукой клинок, рассекла верхнюю оболочку снизу вверх. Нагретый от боя клинок взмыл в небе, напряженный и звенящий. И в этот же миг другой рукой дева неба направила разряд голубой молнии в разрез. Все произошло настолько быстро, что глаза странника не смогли рассмотреть даже все движения. И только успели увидеть, как черноволосая девушка уже была в семи шагах от монстра. Дегдус заревел и завертелся на месте, словно пытаясь уйти под землю. В воздухе неприятно запахло паленой гнилью, это перебило и без того беспокойное дыхание.

Дева неба медленно по кругу обходила чудовище и внимательно смотрела на его реакцию. Монстр впервые перестал шевелить челюстями и его движения стали медленней. В неожиданном рывке Онвир с такой силой утопила лезвие почти по самую гарду в монстра, что это потребовало много усилий для неё, и это было видно по напряженным скулам и вискам. Роберт это заметил. И замер. Темное лезвие заискрило, и монстр завизжал сильней в момент, когда черноволосая наполнила его силой и начала поворачивать и крутить внутри плоти. И вдруг случилось то, чего она уже не ожидала. Словно раненый зверь, дегдус взбесился. И крутнувшись на месте, отшвырнул деву неба от себя. Онвир до последнего не выпускала свой меч, который так и остался торчать из чудовища. И в итоге она отлетела и силой в печаталась в каменную защиту ядра. Дегдус, издавая визг, неровно потащился к упавшей девушке. Которая, как только очутилась на голой земле, в одно движение поднялась на ноги, сгруппировалась, ушла от атаки вправо, успев в этот момент всадить в торчащий меч еще один разряд молнии. Можно было только представлять, сколько тренировок прошла Онвир, чтобы в любой ситуации не мешкая и на интуитивном уровне защищаться и нападать одновременно. Но, сколько бы ни было тренировок, банальных ошибок порой не избежать. Черноволосая споткнулась и упала. Сказывалась усталость и то, что в последнее время она непрерывно сражалась. Ей понадобилось мгновение, чтобы начать вставать, как и дегдусу, чтобы оказаться в паре шагов от неё. Как и Роберту, который бежал со всех ног.

– План четыре, бес его, – прохрипел, задыхаясь, странник.

Сначала путник швырнул свою булаву в монстра, как он и предполагал, это не замедлило монстра ни на миг. Та отскочила и упала рядом. Потом он отправил сгусток энергии величиной, какую только смог создать, в чудовище. И это дало ту каплю времени, чтобы Онвир успела подняться и отойти. Монстр урона не получил, но немного замедлился, а свою скорость движения создание набирало не сразу.

– Онвир, встать за мной, быстро, – крикнул странник. – Теперь нет выбора, – шепотом добавил он себе.

Его руки обхватили словно невидимый шар. Роберт с силой выдохнул весь воздух, что был в легких и потом наполнил их до отказа снова. Очень быстро представив все те мысли, как сильно эта тварь ему противна за то, что она причинила боль Онвир. Представив, как дегдус умирает и верещит от боли. Заглушил эти эмоции идеей, что это глупое существо не стоит презрения. Не стоит эмоций. И в момент, когда руки Роберта наполнялись энергией, которая перетекала из области сердца, пришло понимание, которое казалось неприступной стеной. Что если сейчас не получится, то это будет конец для него и его спутницы. И пришла мысль, что если этому суждено быть, этого не избежать. Пришла мысль, что он будет бороться до последней капли крови в любом случае.

– Как будет, так будет, – прошептал Роберт.

И в шаге от странника чудовище ударилось о почти невидимую преграду, попятилось, и там случилось то же самое. И через несколько попыток дегдус забился в истерике, пытаясь пробить барьер по очереди с каждого края. Роберт шатнулся на ногах, ощутил горячие ладони Онвир на спине, она его придерживала, не давала упасть. Руки странника затряслись от напряжения. А вены на лбу разбухли. Чувство крови во рту отдавалось железным привкусом. И все это казалось для него не важным, черные волосы скатились по его плечу, дева неба прижалась к нему и не давала упасть. Роберт улыбнулся, подумав, что тесьма, которой девушка так тщательно стягивала волосы, не выдержала встречи с этим чудовищем. И вдруг он почувствовал радость от этого момента, от мысли, что он смог защитить Онвир. Ему захотелось принять её объятья. Это давало сил держать барьер, ему показалось, что он сможет вместе с ней поддерживать его вечно.

Барьер вдруг стал золотого цвета и вместе с этим изменением Роберт облегченно опустил руки. Монстр без остановки бился в истерике, темный клинок по-прежнему торчал из его тела. Страннику было сложно даже стоять на ногах, но он медленно пошел к ядру. Там была Грави, которой нужна была помощь. Там была Рики в неизвестном состоянии.

– Онвир, ты почему не убежала? Убить его невозможно, – спросил Роберт.

– Любого врага можно победить. Если узнать как, мой мастер. Я ошиблась, – как-то нескладно и прерывисто проговорила дева неба, что было несвойственно ей.

– Ты себя ведь измотала, а наш уговор после разрыва контракта забыла? Кто беречь себя будет до этого момента-то? Я ведь его жду, – улыбнулся Роберт.

– И я, мой мастер.

***

В тумане путь лежит порой, это принять нам должно. Но цель всегда подсвечена звездой, будто она порочна. Именно это означала небольшая гравировка внутри ядра. Роберт долго и задумчиво смотрел на эту надпись на незнакомом ему языке, выцарапанную рунами. А потом вновь пошел по кругу внутри. Ему до сих пор с трудом верилось, что теперь это все его. И иногда мелькала в голове мысль, что определенно должен быть какой-нибудь подвох в этой истории. После стычки с дегдусом прошел день. Сразу после пленения монстра странник помог Грави. Как он и предполагал, запуск ядра Рики дался более легко, чем рыжеволосой. И легче, чем самому Роберту. По итогу дня у него не было сил даже удивляться. И потому появление Сидуса в компании огромного тигра было проигнорировано. Помощь к тому моменту уже не требовалась. В то время путник попросил одаренного сообщить в храм о том, что им на пути встретилась бестия. И пока Сидус этим занимался и искал зверя себе в помощь, чудовище было пленено. Все были вовлечены в подготовку летающего ядра, и у Роберта получалось время от времени обмолвиться парой фраз с остальными.

– Роб, ты почему от этого уродства еще не избавился? И куда местные смотрят, – послышался голос Каритас.

– А специально оставил. Будет бомбой, раз так случилось, – пожал плечами путник.

– Бомбой? – протянула Грави. – Это вообще что?

– Это когда неожиданно и разрушительно, – улыбнулся Роберт.

– Странное слово. С настройкой котлов Леванта закончила, Роб. Все работает.

– Грави, ты просто золото, – сильней улыбнулся странник.

– Да что вы говорите, господин мой хороший, – с улыбкой и хитрыми глазами ответила рыжеволосая.

У Леванта уже состоялся первый полет, если это можно было так назвать. Ядро с небольшим куском земли, оторвавшись от острова, поднялось чуть выше крон деревьев и приземлилось рядом с храмом древних. Теперь все это готовилось к полноценному странствию. Из знаний одаренных из храма было ясно, что это ядро планировалось как одно из самых маленьких. И назначение его было как у спасательной шлюпки. А характеристики малых ядер были приспособлены под скорость и малый вес сооружения. Роберт решил усилить это свойство и сделать минимальное сопротивление воздуху. Эта идея отвечала его цели. Поэтому площадка вокруг ядра была стреловидной формы. Грави с небольшими перерывами на отдых шаг за шагом уплотняла участки земли вокруг центра Леванта. А одаренные из храма со способностями к геомантии превращали в твердый камень внешний слой основы. Строение вокруг ядра было спланировано в виде шарообразного купала. Мастера и одаренные сначала сопротивлялись этой идее Роберта. В их умах было привычнее воздвигнуть малое подобие отделения гильдии. Но сопротивляемость воздуху у шарообразного здания была меньшей, и вес тоже. В ущерб прочности. Купол строился из дерева, стекла, металла и камня. Первое время было удивительно смотреть, как Левант очень быстро преображается, когда строительством были заняты обладатели сил духа. Многие тяжелые процессы, такие как просушка древесины, создание нужного изгиба у цельного куска породы, происходили в тот же миг.

Многим из того, что обычно делали в Леванте, Роберт был готов пожертвовать. Так же, как и когда-то в своем доме в царстве Марэ. То его жилище больше походило на домик охотников в лесу. Небольшой и наскоро построенный. Странник, когда смотрел, как строится его новый необычный дом, иногда вспоминал о старом. И предположил, что его теперь кто-то уже занял или вовсе разграбили, или теперь эти земли принадлежат духам. Про дегдуса в оковах барьера так же не забыли, и после того как с трудом вынули меч Онвир из его туши, вокруг монстра построили сплошную каменную стену с металлическими прутьями на верхушке. Если верить выводу Сидуса, эта могло сдержать чудовище ненадолго в случае рассеивания барьера. Небольшой кристалл на камне служил как поглотитель шума и визга, который издавали десятки пастей создания.

Мастера и одаренные некоторое время с интересом занимались новым проектом. Происходило это по определенным причинам. Такого рода задачи уже очень давно не выполнялись и текущая отличалась от всех прошлых своей идеей. Одаренным из храма нужно было досконально просчитать и проложить акведуки в земле для лучшей работы ядер. А также верно высадить растительность на клочке земли. Как оказалось, чтобы Левант взмыл в небо и мог долго там быть, вокруг него должны быть многие элементы, что есть на земле. Внутренние течения воды, земля, камень, растущие деревья и трава. А также в задачу мастеров силы входило обеспечение нового Леванта всеми доступными приспособлениями.

До этого момента Роберту не верилось, что за столь короткий промежуток времени можно такое сделать. Когда он смотрел на огромные глыбы камня с фортами и замками по центру, даже ребенок понимал, что это мог быть труд нескольких поколений. Но то, что воздвигалось сейчас парящими в небе молотками и зубилами, должно было быть завершено совсем скоро. Купол должен был в себе спрятать два этажа. На первом ярусе планировались расположить вход в центр ядра, общий холл, мастерскую с подобием лаборатории, оружейную, совмещенную с кладовой, обеденную зону. На втором – шесть небольших комнат и зал управления Левантом и смотровую площадку. По всем меркам выходил самый скудный набор помещений. Но и самый быстро возведенный.

Завершение строительства все приближалось, а вместе с ним и беседа с мастером Бонумом. Секреты, что он задолжал страннику, должны были выйти наружу.

– Должен быть наречен, повелитель, – указала Рики пальчиком на купол.

– Название, – задумался Роберт. – Антарес.

– Почему Антарес? – спросила Рики.

– Это название яркой звезды. Её по ночам было видно из окон дома, – ответил Роберт.

– Значит отныне я дух Антареса, повелитель, – неожиданно серьезно сказала Рики.

Отныне ты его пленница, подумал Роберт, но не стал это говорить вслух, все было написано на его лице. Странник побрел бесцельно теперь уже по контуру основы, наблюдая, как металл из твердой формы становился текучим и потом снова нерушимым. Под его ногами прямо на глазах росли травы и цветы, ярко-зеленые листики вперемешку с белыми лепестками бутонов. Рядом на равном расстоянии друг от друга тянулись к небесам стволы вишни. Одаренные, что могли повелевать растениями, помогали им пройти путь роста за день.

– Удивительно, согласись. На что способен человек, обладая силой духа, – заговорил мастер Бонум, появившийся откуда ни возьмись.

– Соглашусь. Уже почти все готово, – ответил Роберт.

– Да. И несмотря на это, несмотря на все это могущество, мы опасаемся троп духов и всего, что с ними связано. Знаешь, моя предрасположенность – это огонь. Я им управляю. Могу все вокруг заставить пылать. Но духам огонь и любые другие духовные силы не страшны. И вот со всем этим могуществом мы должны прятаться или сбегать, пережидать. В свое время, когда континент впервые встретил членов дома неба. Их испугались такие как мы с тобой, в первую очередь. Как думаешь, почему? – спросил глава ордена.

– Они имеют сопротивляемость к силам духа, – повел бровями Роберт.

– Именно. Чем больше власть, тем страшнее её лишиться, Роберт. Благо дом неба занял нейтральную позицию и не стал лезть в сложившийся уклад. Зато в него залез Герборт. И был довольно близок, – засмеялся Бонум.

– Я так чувствую, речь сейчас о нем пойдет, мастер, – чуть тише сказал странник.

– О да! И не только. Хотя он одна из ключевых фигур этой истории. Ирония Герборта, как говорится, – улыбнулся и хлопнул в ладоши Бонум.

– Не слышал такого, мастер. Как и до сих пор не услышал, зачем вы мне помогаете. Или вы со всеми так щедры, что велите всем мастерам храма помочь незнакомцу? – резко обрубил Роберт.

– Ну, незнакомцев тут немного, а если даже и есть, то они не являются хозяевами сильнейших дев неба. Не имеют дружбы с одаренными с силой как у Грави Каритас. И уж точно они не заключали контракт с духом ядра. А вот ты везде успел, – засмеялся мастер гильдии.

– И дальше последует, что я должен что-то сделать, раз такие расклады, – вздохнул странник.

– Нет, – спокойно ответил Бонум. – Дальше расскажу тебе кое-что. А что делать – это только твой выбор.

– Или только видимость его, а если задуматься, то выбора нет, мастер. Это я уже проверил сполна.

– Думаешь? – внимательно взглянул на него Бонум. – Разве хоть один из моих коллег заставлял тебя делать что-то? Или я когда-нибудь? Помнишь изображение внутри храма, рука, что поддерживает звезду? Идея четвертого ордена – не заставлять, а лишь направлять. Выбор остается за тобой. Ты сам сюда пришел и, замечу, попросил помощи.

– Расскажите про это Грави, её еще с малого детства не выпускали из гильдии, пока не сбежала, – усмехнулся Роберт. – И есть такая вещь, как манипуляция. Грань между ней, наставлением и поддержкой очень тонка.

– Согласен. Но ответственность за решения в итоге на нас самих. И снимать с себя эту ответственность – означает не разобраться в себе. А Грави Каритас держали в стране Монтивагус. Знаешь, не все придерживаются моих правил. Континент большой, и чем дальше, тем сложней уследить. Вот, как и сейчас, когда больше половины северных отделений, где-то на краю севера с одним отступником предали орден, – спокойно сказал Бонум, не заметив вызова странника.

– И снова мы возвращаемся к теме этого человека, мастер. Выходит, я должен спросить, зачем и почему? – пожал плечами Роберт.

– Спроси! Не отвечу. Не знаю! – огляделся глава, отведя взгляд. – Я по докладу одного шпиона знаю, что он делает, лишь отчасти. Но зачем и какова цель, не знаю. И вот сейчас он собрал всех людей, каких только смог, у кого контракты с девами неба, и направился на край севера. Прихватив с собой почти всю армию. А зачем – не ясно.

– Странно. Он же создал эти узы. Он мог просто давным-давно сам подчинить себе хоть весь дом неба, – медленно сказал Роберт.

– Вот и нет. Ирония Герборта. Когда он создавал это цикличное заклинание силы, глава дома, великая Оруэль, внесла поправку в него в последний момент. Её дом проиграл, но и своего Ридус не добился. И чтобы заключить контракт и чтобы ритуал был успешным, дева сама выбирала себе хозяина. И ни одна из них не выбрала самого творца контракта. Ирония Герборта в том, что если чего-то сильно желаешь и готов пойти на все немыслимое, именно это тебе не достанется никогда. Не напоминает желание во чтобы то ни стало попасть к северным вратам, Роберт? – похлопал по плечу странника Бонум.

– А зачем вообще ему на краю севера нужны девы неба? – после паузы спросил странник, сделав вид, что пропустил последнюю фразу мастера.

– Этого я точно сказать не могу. Я лишь знаю, что Онвир и ей подобные могут выживать на другой стороне врат. Именно это и просил у них Герборт до войны. Дом неба отказал ему. Дальше ты знаешь. Видимо, цель его не изменилась. Он что-то хочет сделать за вратами. И ему нужны сестры неба с их сопротивляемостью. А сейчас для него самый благоприятный момент, ведь все Леванты, что были на границе врат, вернулись в свои государства. И для него путь открыт.

– Ну а что он хочет сделать, может закрыть их? – спросил Роберт.

– Может. Только после того раза, когда его видели там в последний раз, его Левант вопреки приказам охраны границы врат приблизился к ним. После этого тропы духов начали движение. Мы давно догадывались, что духи так или иначе прибывают из северных врат, – проговорил Бонум.

– И вы хотите его остановить, мастер? С армией одаренных, дев неба и множеством Левантов? – повысил голос Роберт.

– Я лишь хочу времени. А для этого надо заморозить врата. Закрыть их неподвластно никому, я думаю.

– Ради спасения мира и доблести, конечно, – цыкнул Роберт.

– Не ради мира. Ради себя, Роберт! Ради себя, – поднял вверх палец Бонум. – Ты жаждешь попасть на север, но ты можешь сделать нечто большее. Твоя спутница из дома неба сможет тебе помочь, как и остальные. И те силы, что я могу туда отправить. Я не хочу поднимать в последний раз этот храм и пережидать смерть в небе, лишь приближая этим свою собственную. Это не по мне! Но и заставлять тебя бессмысленно. Решай сам. А я лишь могу поддержать тебя в этом и поэтому помогаю, отвечая на твой первый вопрос, – развел руками мастер Бонум. – И да, если Герборт пропадет в тех краях, контракт с Онвир не разрушить.

– А вы не боитесь мне помогать, мастер? Я ведь не даю гарантий, что начну исполнять ваши идеи. У меня свои сугубо личные цели, – спокойно сказал Роберт.

– Я знаю твои путь и те выборы, что ты делал. А значит, могу верить, что ты сделаешь то, что нужно. Могу верить, Роберт. Подумай над этим.

– Я знаю, что я явно не тот, кому под силу что-либо сделать с вратами, и Онвир рисковать я не намерен, – прошептал Роберт, когда его собеседник уже ушел.

День двигался к закату. Все вокруг строительства Антарес было наполнено запахами свежей листвы, дерева, горелой смолы. Каменная ограда почти в человеческий рост складывалась кусочек за кусочком. Путник заинтересовался вопросом, почему при таких умениях в строительстве храм древних выглядит таким старым. Людям, которым для этого даже не надо брать молоток в руки, и в голову не приходит подлатать и обновить древнее здание? Но этот вопрос было некому задать. Роберт отошел уже дальше и смотрел на Левант чуть издалека. Силуэт Антареса выделялся, и стало ясно, что причудливая форма, где бы он ни оказался, будет привлекать к себе внимание. Странник брел сквозь траву, сам не зная зачем, может потому, что хотел все обдумать. А может и потому, что там чуть дальше Онвир смотрела на закат солнца. Ослепительные лучи, отражаясь от морской глади, перетекали в багровые цвета, окрашивая синюю бесконечность вод. Ветер взмывал в воздух бесчисленную пыльцу цветов. Растениям приходилось тяжело без насекомых, и они приспосабливались, как могли.