Время забытых

Он наклонился над форточкой и посмотрел вниз. Высота захватывала дух, но в данной ситуации было уже не до страхов. Достав из кармана тяжёлый металлический куб, Костя хорошенько прицелился, и… предмет полетел вниз, вдребезги разбив красную кнопку.

Всё оборудование друг замигало, и множество лампочек, одна за другой, начали гаснуть. Система жалобно загудела и неожиданно отключилась. Среди охраны начался переполох: они пытались починить аппарат и выяснить, что же всё-таки произошло.

А мальчик, радостный и уверенный в дальнейшем плане, из всех сил помчался обратно. Снова лестница, лифт, коридоры, балкон и наконец – земля под ногами. Костя побежал в Чёрный лес, в штаб, где его уже ждали друзья.

Глава 10

Нагнетающую тишину, как всегда, прервала Лера:

– Ваши ставки? Он сломал систему безопасности?

– Думаю, да. У него получится. План у него есть, важно только, чтобы он не ошибся… – ответила Вика. – Я в него верю.

– А мне кажется, что нет, – возразил Женя. – Хоть бы его не поймали! А остальное уже не так важно.

– А ты как думаешь, Эля?

– Я не знаю, – тихо ответила девочка. – Но я очень хочу, чтобы у него всё получилось. Это ведь необходимо для всех нас.

– И правда, – пробормотала Лера.

Вдруг, резко откинув фанеру куда-то в сторону, так сильно, что «дверь» отлетела на несколько метров, Костя с громкими криками ворвался в грот.

– Что такое? За тобой погоня? – тут же взволнованно зашептались ребята.

– ПОЛУЧИЛОСЬ! И кстати, даже погони нет, – гордо заявил мегхист.

– Да неужели? Но как? Вот это да! – в пещере поднялся шум.

– Тихо! Тихо! Всё потом! Сейчас настало время действовать! – все замерли, услышав такие слова от Кости. – Встаньте в круг. Нет, Вика в центр. Вот так. Отлично. Теперь возьмёмся за руки.

Все вдруг почувствовали, что им не хватает Августа, но никто не проронил ни слова и даже не подал виду. Ребята стояли в кругу, осознавая, что сейчас произойдёт что-то очень важное.

– Ты готова перемещаться в прошлое?

– Да, – твёрдо ответила Вика.

– Тогда отправляйся прямо на праздник Затмения, на пять дней назад. Постарайся попасть в самый центр событий и разузнать, что же произошло. Но не привлекай лишнего внимания! Возьми рацию: сообщи, когда что-то узнаешь или когда будет нужна помощь. Постарайся всё исправить. Помни, что сначала нужно найти причину.

– Поняла! – девочка закрыла глаза и начала постепенно пропадать в облаке пара.

– Будь осторожна! – крикнул ей вслед Костя, но, похоже, что этого она уже не услышала.

– Интересно, наверное, путешествовать во времени, – Женя вопросительно посмотрел на Леру.

– Знаешь, я только один раз в жизни перемещалась, да и то на десять минут, – хмыкнув, ответила девочка. – Да, я эрристка, но моя способность развита у меня очень плохо. Говорят, что это всё из-за генов. Но я не расстраиваюсь!

– Ого…и куда же ты переместилась? В далёкое будущее? Или в эпоху динозавров?

– То есть система безопасности тебе не преграда? Нет, что ты, на такие перемещения у меня и сил не хватило бы. Я переместилась в прошлое, на час назад. Побыла там десять минуток – и обратно. Я хотела бы оставаться там больше времени…Но у меня не получилось.

– Но как ты тогда поняла, что у тебя осталась твоя способность сейчас, когда у большинства они пропали? – поинтересовалась Эля.

– Я просто помнила о способностях. Помнила о том, как когда-то перемещалась во времени. Когда я сказала своему старшему брату, что он умеет дышать под водой, он надо мной только посмеялся…Он ведь акваер. В смысле, был акваером. Из всех моих знакомых только моя лучшая подруга – Вика – всё ещё помнила о способностях. Но знаете, иногда вера и воспоминания бывают дороже истины.

На минуту в комнате воцарилось молчание. Костя, не обращая внимания на разговоры остальных, листал какую-то толстую книгу. Женя и Эля слушали подругу, затаив дыхание.

– Моя бабушка тоже была эрристкой. Вернее, у неё было целых три способности, – поделился Женя. – Она была очень талантлива…А потом…Ладно, сейчас не об этом. Интересно, как там Август?

Глава 11

А Август тем временем ехал в машине. С двух сторон от него сидели двое полицейских, причём оба были не очень худыми, так что Августу приходилось, съёжившись, тесниться где-то посередине. За рулём сидел уже не такой грузный и мрачный, как его коллеги, а вполне разговорчивый и доброжелательный полицейский.

– Что же ты? Зачем же ты так? – постоянно спрашивал он.

– Вы не поймёте, – буркнул Август.

А машина, вздрагивая на ухабах и кочках, всё ехала и ехала по улочкам города. Август сидел, не представляя, что делать дальше. Где-то его друзьям необходима помощь, поддержка. Времени терять нельзя – сейчас, в такие минуты решается всё… Решилось бы, если бы не Август. Единственный раз доверили важнейшую работу, а он…

– Куда мы едем? – поинтересовался мальчик.

– Не твоё дело, – отрезал один из угрюмых полицейских.

– Мы едем в участок. Но сначала – в кофейню, – ответил мужчина за рулём.

Вскоре, припарковав машину где-то на стоянке около городской кофейни, худой и один из толстых полицейских вышли из машины. Для Августа сразу же освободилось место, и он облегчённо выдохнул.

– Кирилл, тебе взять что-нибудь? Мы зайдём в кофейню, пока ты будешь сидеть здесь, с нашим юным нарушителем, – приветливый полицейский улыбнулся и подмигнул инвизибилиту. – Кстати, сколько тебе лет?

– Семнадцать, – тихо ответил Август, опустив глаза.

– Мне кофе с молоком, как обычно. Ну и ещё пончик, пожалуйста, – полицейский, оставшийся в машине, ухмыльнулся.

– Хорошо. Мы ненадолго, ждите здесь, – и двое мужчин удалились.

Тут Августу в голову пришла невероятная мысль. Она казалась ему странной, но другого выхода не было.

– Вас же Кирилл зовут? – просиял инвизибилит.

Полицейский кинул на него презрительный взгляд.

– Да, – ответил мужчина низким басом.

– Так вот, Кирилл. Я знаю и верю, что в глубине души Вы совсем другой человек. Не такой, каким кажитесь на первый взгляд. Вы очень добрый и понимающий. И я, я ведь точно такой же! Поймите, что мне нужно было это сделать. Не только для себя, но и для Вас в том числе. Для всего мира! Я не хотел разозлить Вас, нарушить закон или попасть в полицейский участок, совсем нет! Я спасал всех нас.

– Герой, – криво и недоверчиво улыбнулся Кирилл. Он был не очень разговорчив, потому часто отвечал одним-двумя словами.

– Вы послушайте! Я ещё не герой. Я ещё не спас всех нас. Моя миссия не закончена, и сейчас только вы можете мне помочь. Давайте Вы выпустите меня, а я вам больше ни разу в жизни на глаза не попадусь? По рукам? А, Кирилл?

Полицейский грозно скосил глаза.

– Нет! – рявкнул он так, что, казалось, даже машина пошатнулась.

Тогда парень попробовал убежать самостоятельно: дёрнул дверную ручку. Бесполезно – заблокировано… Да ведь он в западне! Как там без него ребята? Ему во что бы то ни стало нужно вернуться к ним…

Но новая идея оказалась гораздо реалистичней предыдущей, хотя и рискованнее.

– Ого! – вдруг заявил Август. – Да там лампочка перегорела!

Он полез на переднее сиденье.

– Стой! Ты куда? – полицейский придержал парня за плечо, даже не догадываясь, что ещё может придумать инвизибилит.

– Починить нужно… я у автомеханика подрабатываю, и такие штуки сто раз чинил, – сообразил Август.

Кирилл же не сильно разбирался в транспорте и в машинных механизмах, поэтому быстро поверил инвизибилиту. Тем более, полицейский не смог бы так ловко перелезть на переднее сиденье, как сделал это парень.

– Так, сейчас… Одну минуту… Как не хватает гаечного ключа! Ладно, тогда вот так, – свою речь Август придумывал почти на ходу, но всё-таки она звучала довольно реалистично и, казалось, смогла убедить полицейского в том, что инвизибилит просто меняет перегоревшую лампочку.

На самом же деле парень разыскивал среди множества кнопок своё спасение. «Кажется, эта… Ну что же, пора!» Он убедился в том, что Кирилл не обращает на него внимания, сделал глубокий вдох, нажал на кнопку, и… без труда открыл дверь.

– Ну вот, теперь всё работает! – воскликнул Август и на глазах у полицейского выбежал из машины.

Он помчался куда глаза глядят, понимая, что грузный полицейский вряд ли сможет его догнать. Август убегал с улыбкой на лице под крики «Остановись немедленно!», и ему уже было всё равно. Вот она, свобода! И когда мужчина выбрался из машины, инвизибилит был уже далеко. Он петлял среди незнакомых новостроек и пытался сориентироваться на местности. Осознав, что погони за ним нет, ближе к вечеру он набрёл на тихие старые кварталы.

Собирался дождь, стемнело рано. Добраться до дома или хотя бы до штаба в Чёрном лесу он уже не успевал. Пришлось искать ночлег где-то в городе.

Устав от долгого и изнурительного бега, парень сам не заметил, как подошёл к пятиэтажному дому. Капли, одна за другой, уже падали на асфальт. Но тут Август увидел спасительную дверь, видимо, ведущую в подвал. Инвизибилит уже не раз бывал в подвалах жилых домов и знал, что здесь он может найти ночлег. Парень спустился по лестнице, потянул на себя дверь…Открыто! Радуясь такой удаче, он шагнул в тёмное помещение. Вокруг пахло сыростью и землёй, а освещения почти не было. Пространство было небольшим, но заночевать там всё-таки представлялось возможным.

Вдруг в углу, прямо у кирпичной стены, Август заметил какое-то шевеление и даже услышал рычание. Дрожь пробежала по всему телу – ещё с детства он боялся бездомных собак. Но любопытство было сильнее такого непонятного даже для самого инвизибилита страха, и парень сделал несколько шагов вперёд. Фонарика у него не было, но, подойдя ближе, в темноте он смог разглядеть нескольких кошек. Одна из них была настроена агрессивно, а три её котёнка, которые теснились чуть дальше, с любопытством смотрели на Августа маленькими блестящими глазками.

Парень попытался погладить кошку, но та рассержено зашипела и отбежала назад. «Наверное, мне лучше от них отойти», – подумал он и продолжил изучать подвал.

На холодном бетонном полу спать было бы твёрдо и неуютно, поэтому Август собрал солому, которая лежала тут повсюду, и накрыл её тряпкой. Кусок ткани в углу тоже пригодился – теперь место для сна было готово.

На улице уже стемнело, и Август, закутавшись во всё, во что только можно, вскоре заснул под звуки дождя. Кошка с котятами, притаившись в углу подвала, тоже спали. А дождь, неугомонно стучавший по крыше дома, шумел до утра не переставая.

Глава 12

Август проснулся от странных скрипов и шорохов. Он никак не мог понять, что происходит, пока в дверях подвала не появилась фигура среднего роста. Парень не на шутку испугался и, притаившись в темноте, стал ожидать прихода незнакомца. «Неужели полиция? Или, может быть, это дворник?» – инвизибилит перебирал в голове все возможные варианты. Кому понадобилось зайти в подвал? Посмотрев на маленькое окошко, Август определил, что было ещё рано: только начинало светлеть.

А тем временем неожиданный гость уже находился в подвале. Передвигался он медленно, будто что-то высматривая. Август затаил дыхание. Нечастыми, но уверенными шагами фигура незнакомца постепенно приближалась. Инвизибилит закрыл глаза и прижался к стене. Секунда, две…Звуки прекратились, что очень насторожило Августа. Он открыл глаза, и…

Двое одновременно вскрикнули. Прямо напротив он увидел сухое, бледное лицо с впалыми бирюзовыми глазами и старческими морщинами. Почти всю голову, за исключением нескольких седых прядей, покрывал пёстрый платок. При виде Августа незнакомка схватилась за сердце и чуть не упала. Но испуг быстро сменился любопытством и даже недовольством.

– Ты кто такой…Что ты здесь делаешь? – вопросы посыпались один за другим.

– Я, – парень невольно сделал несколько шагов назад: ему захотелось отойти от устрашающей старушки.

– Не тронь котиков! – грозно произнесла она, и только тогда Август заметил нескольких котят, расположившихся почти у него под ногами.

– Прошу прощения, я не хотел…

– Не хотел! – перебила его незнакомка, наливая кошкам молоко. – Ишь ты! Не хотел тут один такой, еле-еле веником выгнала!

Инвизибилит содрогнулся при мысли, что такая старушка может гнаться за кем-то с веником в руках, то и дело приговаривая: «Ишь ты! Ишь ты!». Он вдруг проникся к ней уважением: Август ещё не видел, чтобы кто-нибудь так рьяно защищал своих любимых питомцев.

Коты суетились вокруг старушки, лакали из миски молоко и благодарно тёрлись о ноги. После появления незнакомки в подвале они стали гораздо дружелюбнее, и Августу даже удалось погладить одного. Старушка трепетно смотрела на котят, снова наливала им молоко, а те, мурлыкая, чувствовали себя счастливыми.

– Тебя как звать-то? – вдруг поинтересовалась старушка.

– Август…а вас?

– Александра.

Они с улыбкой смотрели на то, как животные доедают своё угощение.

– Умницы мои! Хорошие мои! – повторяла бабушка, время от времени гладя каждого из питомцев.

– И часто Вы к ним приходите?

– Два раза в день. Утром и вечером, – улыбалась бабушка Александра. – Никогда не оставлю их без еды! Ну всё, пора мне. А не хочешь ли ты зайти ко мне на чай?

– Что-что? – на всякий случай переспросил Август. Он не стал бы звать в гости человека, с которым знаком не больше семи минут, поэтому немного насторожился.

– Я приглашаю тебя ко мне домой. Ты же хочешь чая с вафлями?

– Не откажусь, – робко ответил парень.

– Да не бойся ты, я же здесь совсем не далеко живу, прямо в этом доме. Идём же! – старушка взяла инвизибилита за руку и повела на улицу прежде, чем тот успел возразить. Они вышли из подвала, завернули за угол дома, пройдя по тенистому переулку, и наконец приблизились к одному из подъездов.

Поднявшись по широкой лестнице на третий этаж, они зашли в уютную однокомнатную квартиру.

На стене громко тикали часы, за окном всё ещё шумел ветер. В прихожей их встретил небольшой гардероб и целый ряд всевозможных тапочек.

– Проходи, не стесняйся!

Август нерешительно огляделся вокруг: обои кремового цвета, достаточно низкие потолки, а дальше – комната и кухня. Вполне уютно.

– Вот, возьми! – старушка протянула ему мягкие светло-синие тапочки. – Надевай-надевай! Их раньше мой сын носил.

– Да? У вас есть сын? А где он сейчас?

– Он уехал. Далеко уехал. Живёт там со своей семьёй, а сюда приезжает редко… Ты проходи, я сейчас чайник поставлю.

Уже скоро Август и бабушка Александра сидели в небольшой кухоньке, ели клубничное варенье и ждали, когда наконец вскипятится вода. Чайник тихо посвистывал, стоя на плите, а чайный сервиз старушка специально достала с верхней полки. Новые знакомые негромко переговаривались, рассказывали друг другу истории из жизни и делились своими мыслями. Бабушка показалась инвизибилиту какой-то странной чудачкой с очень добрым сердцем, и тем не менее, он почувствовал в ней что-то родное, что напоминало ему о беззаботных моментах раннего детства.

Он ещё никогда не пил такого вкусного чая. Но, посмотрев на часы, Август понял, что ему уже давно пора идти.

– Спасибо Вам, я пойду. Времени уже много.

– Заходи в гости, милый мой. И к кошкам моим тоже можешь приходить…

– Да-да, спасибо! – парень переобулся и, попрощавшись с новой знакомой, с улыбкой вышел за порог. У него на душе было очень тепло, да и дальнейший план действий был понятен. Ему нужно было найти путь домой. Ну, или к ребятам. Он должен попробовать ещё раз.

Глава 13

Бесконечная толпа шумела без умолку, танцуя под какую-то энергичную иностранную песню. Здесь и оказалась Вика.

Всё вокруг, казалось, заставляло её присоединиться к танцующим, но она отважно продиралась сквозь многочисленные ряды народу.

«Подумать только! И им всем сотрут память! Разумеется, частично: они забудут не всё… Но это же так нагло!» – рассуждала Вика, двигаясь к сцене через толпу. – «Так. Соберись. Чтобы раскрыть замысел преступников нужно размышлять, как они. Зачем им нужно лишать всех нас способностей? Кто они? Чем их не устраивала нынешняя ситуация? Нет, так я никогда об этом не узнаю. А вот, например, как им это удалось? Как они стёрли память половине мира? Ну, или, по крайней мере, половине страны? Чёрт, как же отвлекает эта музыка!»

А новая мелодия уже играла всё громче и громче, разливаясь новыми аккордами. Люди в восторге подпевали артистам, кричали и просто радовались концерту. Эрристка же уверенно закрыла уши руками и продиралась всё ближе к сцене, скорчив на лице недовольную гримасу.

«Думай. Сосредоточься. Как стереть память миллионам людей сразу? Нет, можно, конечно, запустить из космоса какую-нибудь суперпушку, лишающую всех способностей…Но почему тогда мы всё помним? Чем мы отличаемся от остальных? Разве что настойчивостью и желанием вернуть всё на свои места…Да и кому тогда нужен этот план с суперпушкой? Невероятным межгалактическим завоевателям, то есть – пришельцам? Ха-ха! Инопланетяне захватили Землю. Ха-ха-ха!» – Вика невольно улыбнулась. Как ей только пришло это в голову? Что за нелепость?

«Да зачем так громко?!» – музыка раздражала девочку всё больше и больше. – «Они что, оглушить всех хотят?!»

Новая неожиданная мысль заставила её остановиться. Ну конечно! Не оглушить, а стереть память! Вот какая у них цель! Теперь осталось выяснить, кто они и как им это удалось. И Вика продолжила идти вперёд.

Вскоре толпа стала гораздо больше, так что пробраться ещё ближе к сцене стало невозможно. Тогда эрристка решила обойти сооружение со стороны и повернула направо. Однако там было не намного тише – всё ещё приходилось зажимать уши руками. Вика начала осматриваться: фургон с мороженым, детская площадка, аттракционы, вход на сцену… А там что за дверь?

Чуть ли не прямо под сценой находилось какое-то помещение, которое и привлекло внимание девочки. Что же это может быть? В любом случае, нужно сходить туда и посмотреть.

Она подошла к сцене сзади, оставшись среди толп фанатов. «Будь я Лерой, то, наверное, без проблем перелезла бы через этот забор и уже была бы на той стороне, прямо у сцены», – подумала девочка. – «Но через такие заборы я лазать, к сожалению, не умею, а значит нужно придумать что-то ещё…»

Тут откуда-то из-за сцены вышли охранники и начали разгонять посторонних зевак.

– Ну, ну! Пять шагов назад! Автографы возьмёте после выступления! Назад! Подтанцовка, проходите быстрее!

«Вот он – возможно, единственный шанс!» – и Вика, слившись с компанией стройных танцоров в блестящих костюмах, попала за ограду.

«Отлично, полдела сделано. А вот и дверь», – но её размышления прервал низкий голос всё того же охранника.

– А ты что стоишь? – по телу пробежал холод от таких, казалось бы, дружелюбных слов. Эрристка решила сымпровизировать, что было не так-то просто в такой ситуации. Но, к счастью, отвечать ей не пришлось – мужчина как будто сразу же забыл про свой вопрос. – Иди скорее, переодевайся. Ваша раздевалка – четвёртая дверь справа. Гримёрная напротив.

– Спасибо! Уже иду! – и Вика направилась в помещение у сцены вслед за танцорами. Разумеется, она не пошла ни в гримёрную, ни в раздевалку. Ей нужно было найти причину того, почему люди забыли о своих способностях. А разгадка, как ей казалось, была где-то совсем рядом. Поэтому девочка начала с изучения огромного коридора. Дверь, дверь, поворот, ещё дверь и ещё один проход…

«Что за бесконечные лабиринты? Ну нет, надо вернуться и осмотреть всё с самого начала. Надеюсь, я найду что-то подозрительное, что поможет мне вернуть всё на свои места», – подумала девочка и вернулась к первой двери.

Заглянув в кабинет, она увидела несколько кожаных кресел и множество разных приборов. Видимо, это была парикмахерская, но Вика не заметила там ничего особенного и пошла дальше. Она осмотрела ещё несколько гримёрных и обыкновенных офисов, так ничего и не обнаружив. «А может, я зря всё осматриваю? Что я вообще ищу здесь?» – такие вопросы заставили эрристку остановиться. – «Нет, нужно продолжать поиски и наблюдать за всем необычным или подозрительным».

Вика в который раз приоткрыла ещё одну дверь. Свет выключен. Никого. Она уже собралась пойти дальше, как вдруг услышала тихие голоса из темноты.

– Ну так что, где?

– Говорю же, через час в кладовой – эта третья дверь справа после поворота. Опять забыл?! Что же ты такой бестолковый?! Всё готово у тебя?

– Почти, ещё немного доработаю машину, и она сотрёт память абсолютно всем!

– Отлично!

Такой разговор, подслушанный совсем нечаянно, ввёл Вику в некое заблуждение, но вызвал у неё ещё и восторг – вот оно, то, что она искала! Здесь и правда что-то затевается!

«Нужно застать их врасплох, зайду туда и включу свет», – придумала девочка и сделала пару уверенных шагов за дверь. Нащупав рукой выключатель, она включила свет…

«О нет! Это не комната!» – разочаровалась Вика. – «Это ведь ещё один коридор!!!»

С двух сторон от неё располагались новые офисы, а тех, кто совсем недавно здесь разговаривал, и вовсе не было. Разумеется, эрристка запомнила их голоса: женский – громкий и немного писклявый, мужской – хриплый и низкий. Но найти человека, зная лишь его голос – не самая простая задача.

Где-то впереди хлопнула дверь, и вот уже коридор заполнился шумящей толпой артистов. Исчезли они так же неожиданно, как и появились. Потом прошли ещё несколько человек, но знакомых голосов Вика больше не услышала. То, что те двое что-то замышляют, уже казалось ей очевидным. Девочка понимала, что, находясь на месте, она ещё не скоро выследит незнакомцев, поэтому направилась обратно – в первый коридор. Нужно было хорошенько обдумать произошедшее и начать свой «обход» сначала.

Итак, снова двери и кабинеты. Они тянулись, казалось, бесконечно, один за другим…а вот и первый поворот. Вика ещё раз вспомнила слова той незнакомки: «Третья дверь справа после поворота». Сосчитав до трёх, Вика остановилась перед полутёмной комнатой со столом, шкафом и двумя стульями. Рядом красовалась табличка – «Заведующий рекламным отделом». Офис был совсем не похож на «кладовую», как упоминала та женщина, и эрристка продолжила поиски.

После получаса блужданий по необычному помещению девочке уже наскучили все эти коридоры, но отступать от своей цели она не собиралась.

И вот, всё сначала: однообразные повороты, напоминающие развилки в лабиринте, и всё новые и новые двери…

Как вдруг кто-то окликнул девочку:

– Эй! Что ты здесь делаешь?!

Развернувшись вполоборота, Вика увидела за собой нахмуренного полицейского. Конечно, можно было бы как-то выкрутиться из ситуации: наплести баек про то, как, например, заблудилась танцовщица в многочисленных коридорах, но мужчина был настроен так грозно и решительно, что эрристка поняла – её разоблачили. Испытывать удачу было бесполезно. Полицейский, ступая по покрытию тяжёлыми лакированными ботинками, направлялся прямо к девочке. Отговариваться та не решилась: силы на исходе, каждая минута на счету, да и ситуация, как потом заключила Вика, была из ряда вон выходящая. Поэтому, вдохнув побольше воздуха, эрристка рванула с места. Она побежала в неизвестном для себя направлении: завернула в какой-то коридор.

– Стой! Остановись! – доносились ей вслед крики догоняющего полицейского.

Нужно было немедленно где-то спрятаться, поэтому Вика открыла первую попавшуюся дверь и скрылась за ней.

Это оказалась довольно большая тёмная комната, наполовину заполненная различными предметами. В дальнем углу лежала целая куча вещей, которую девочка решила рассмотреть. В темноте это было сделать трудно, но любопытство было сильнее обстоятельств. Вика ещё раз убедилась, что полицейский уже забыл о ней, и, направившись в другой конец комнаты, начала разгребать вещи.

Яркие блестящие костюмы, всевозможные аксессуары, микрофон и даже цветочный горшок – чего там только не было. Глубоко в куче предметов Вика нащупала что-то железное, с множеством рычагов и кнопок. Это было какое-то оборудование, которое очень заинтересовало девочку. Разбросав вокруг вещи, которыми, казалось, была прикрыта неожиданная находка, эрристка принялась внимательно рассматривать кнопки и бледно горящие лампочки, как вдруг…

Дверь в кабинет с шумом захлопнулась. Единственный источник света пропал, оставив девочку в полной темноте. Происходящее очень насторожило Вику, и не зря. Совсем недалеко раздался знакомый женский голос…

– Так-так-так! – донеслось откуда-то сбоку. – И кто это у нас тут любит совать нос в чужие дела? Что это мы тут забыли?

Эрристка затаила дыхание. Её заметили? А может, тут какая-то ошибка? О нет, одна лишь случайность полностью перевернула весь ход событий. Этот голос она уже слышала – там, в коридоре, почти час тому назад.

– Не смей помешать нашим планам, а то станешь их первой жертвой! – угроза прозвучала прямо над ухом, заставив девочку вздрогнуть. В том, что здесь затевается какое-то преступление, уже не оставалось сомнений. Вика уверяла себя, что она ничего не боится, что это просто сон или нечто подобное, но страх тяжёлым комом уже подбирался к самому горлу.