Первичный код

Когда Кор ушёл, Алан сел за стол и открыл книгу. Первая страница содержала простую схему:

– Законы защиты:

Щит должен соответствовать угрозе.

Сильнейшая защита – та, что незаметна.

Каждый щит имеет свою цену.

Алан начал читать дальше, но тут заметил какое–то движение в матрице Мирты. Знахарка всё ещё перебирала травы, но теперь её движения стали более осмысленными, а в матрице появились новые оттенки.

– Ты ведь видишь их теперь, да? – неожиданно спросила она, не поднимая глаз от работы. – Цифры вокруг всего?

Алан замер: – Вы… вы тоже их видите?

– Нет, – Мирта покачала головой. – Но я чувствую их. Всегда чувствовала. Поэтому и стала знахаркой. Некоторые травы… их матрицы словно поют, если прислушаться.

Она подняла пучок сухих стеблей: – Вот это, например. Какие цифры ты видишь?

Алан всмотрелся в матрицу растения:

6 3 6 3 8 3 6 3 6

– Восьмёрка в центре, тройки и шестёрки по краям, – описал он.

– Это сонная трава, – кивнула Мирта. – Восьмёрка – глубокий сон, тройки – спокойствие, шестёрки – исцеление. Я всегда знала, что она помогает при бессоннице, но никогда не видела самих цифр.

Она отложила травы и впервые посмотрела Алану в глаза: – То, что случилось утром… Кто–то пытался использовать меня, верно?

– Да, – не было смысла скрывать. – Кор сказал, что через вас пытались наблюдать за деревней.

– Я помню это ощущение, – Мирта поёжилась. – Словно холодные пальцы в голове. И красный туман перед глазами.

Она встала и подошла к старому шкафу в углу: – Знаешь, твой учитель не первый, кто говорил о матрицах. Много лет назад здесь был другой человек… Он оставил кое–что.

Из дальнего угла шкафа она достала небольшую шкатулку, покрытую странными символами. Алан с удивлением заметил, что у шкатулки была своя матрица, но какая–то неполная, с пропущенными цифрами:

? 5 ? 5 0 5 ? 5 ?

– Я никогда не могла её открыть, – сказала Мирта. – Может быть, ты сможешь понять, как это сделать?

Алан осторожно взял шкатулку. Она была тёплой на ощупь, словно хранила внутри что–то живое. Пропущенные цифры в матрице пульсировали, как будто ожидая заполнения.

– Пятёрки образуют крест, – пробормотал он, изучая структуру. – А в центре ноль… Никогда не видел ноль в матрицах.

– Тот человек сказал, что шкатулка откроется только тому, кто сможет увидеть правильные числа, – Мирта села рядом. – Он был ранен, когда пришёл сюда. Я лечила его, но… он не дожил до утра.

Алан вспомнил уроки Кора. Если пятёрки образуют крест, то пропущенные числа должны создавать какой-то баланс. Он всмотрелся внимательнее в пустые ячейки матрицы.

– В обычных матрицах сумма чисел по всем направлениям должна быть одинаковой, – рассуждал он вслух. – Если в центре ноль, а по кресту пятёрки…

Его пальцы коснулись первой пустой ячейки, и он представил четвёрку. Матрица слабо засветилась. В оставшихся пустых клетках начали проявляться такие же четвёрки, завершая структуру:

4 5 4 5 0 5 4 5 4

Шкатулка щёлкнула и приоткрылась. Внутри лежал ещё один кристалл, чёрный как ночь, но с красными прожилками, пульсирующими как живые вены.

– Осторожно! – воскликнула Мирта, когда Алан потянулся к кристаллу. – Тот человек предупреждал, что его нельзя трогать руками.

Алан всмотрелся в матрицу кристалла и почувствовал, как по спине пробежал холодок. Цифры в ней постоянно менялись, перетекая одна в другую, но всегда складывались в зловещие комбинации. Иногда проступали девятки, окружённые единицами, иногда – тройки, образующие спирали.

– Это не обычный кристалл памяти, – произнёс он. – Он словно… живой.

– Кристалл Искажения, – раздался голос Кора от двери. Алан вздрогнул – он не слышал, как учитель вернулся. – Я искал его много лет. Закрой шкатулку, Алан. Немедленно.

В голосе старика звучала такая тревога, что Алан поспешно захлопнул крышку. Матрица шкатулки снова стала неполной, скрывая своё содержимое.

– Вы знаете, что это? – спросил он, глядя на учителя.

– Знаю, – Кор подошёл ближе, его лицо было непривычно мрачным. – И теперь понимаю, кто пытался создать портал. Нам нужно уходить из деревни. Сегодня же.

ГЛАВА 3: ТАЙНЫ ДРЕВНИХ

– Уходить? Но почему? – Алан переводил взгляд с Кора на Мирту. – Что такого в этом кристалле?

– Расскажу по дороге, – Кор взял шкатулку, его матрица на мгновение вспыхнула всеми девятками, создавая вокруг предмета защитный контур. – Собери только самое необходимое. И книгу с кодами защиты не забудь.

Мирта поднялась: – Я помогу собрать травы и…

– Нет, – мягко прервал её Кор. – Ты должна остаться. Деревне нужна знахарка, особенно сейчас. Но сначала… Алан, помоги мне создать для неё постоянную защиту.

Старик достал из сумки маленький белый кристалл: – Это якорь. Смотри внимательно – сейчас я покажу тебе, как создавать долговременные охранные матрицы.

Он положил кристалл на стол и начал медленно выстраивать вокруг него сложную структуру из цифр. Алан с удивлением заметил, что матрица формировалась не в привычной плоской форме, а словно слоями, один над другим:

Первый слой: 9 8 9 8 7 8 9 8 9

Второй слой: 8 7 8 7 6 7 8 7 8

Третий слой: 7 6 7 6 5 6 7 6 7

– Это трёхмерная защита, – пояснил Кор. – Каждый слой отвечает за определённый тип воздействия. Верхний защищает разум, средний – тело, нижний – дух. Вместе они создают полный барьер.

– Но как удержать столько слоёв одновременно?

– Для этого и нужен якорь, – Кор указал на кристалл. – Он хранит структуру защиты, постоянно поддерживая её. Попробуй добавить свою силу – создай такую же матрицу и наложи её поверх моей.

Алан сосредоточился. Формировать объёмную структуру было намного сложнее, чем плоскую. Несколько раз цифры расплывались, не желая удерживаться в нужном положении. Но постепенно, слой за слоем, вторая защитная матрица начала проявляться.

Когда последняя цифра встала на место, кристалл ярко вспыхнул и впитал в себя обе структуры. Мирта тихо охнула – вокруг неё появилось едва заметное серебристое сияние.

– Теперь никто не сможет использовать твой разум для наблюдения, – сказал Кор. – Но если почувствуешь что–то необычное в матрицах вокруг, спрячься в погребе. Там есть своя природная защита – пласты земли искажают любые коды.

Он повернулся к Алану: – У нас мало времени. Собирайся.

– Куда мы идём? – спросил Алан, торопливо складывая в заплечный мешок книгу с кодами, немного еды и запасную рубаху.

– В Старые Пещеры, – ответил Кор, не прекращая следить за матрицами домов через окно. – Там есть то, что тебе необходимо увидеть. И там… безопаснее.

Алан знал об этих пещерах – они находились в трёх днях пути к востоку, в предгорьях. Местные обходили их стороной, говорили, что там обитают странные существа. Теперь он задумался – может, дело было не в существах, а в искажённых матрицах?

– Учитель, – Алан застегнул мешок, – тот кристалл в шкатулке… он как-то связан с человеком, создавшим портал?

– Не совсем, – Кор достал свой обычный кристалл и начал формировать вокруг них обоих защитную матрицу. – Но они похожи по природе. Это творения Искажающих – тех, кто научился не просто менять коды реальности, а ломать их.

Защитная матрица замерцала вокруг них куполом:

8 7 8 7 9 7 8 7 8

– Смотри, – Кор указал на центральную девятку. – Это точка силы. Если заметишь, что она начинает тускнеть, немедленно скажи мне. Это будет означать, что кто–то пытается нас обнаружить.

Они вышли из дома Мирты. Деревня казалась непривычно тихой – даже собаки не лаяли. Алан заметил, что матрицы всех живых существ словно притихли, стали менее яркими.

– Они чувствуют опасность, – пояснил Кор, заметив его взгляд. – Животные и растения всегда первыми замечают искажения в структуре реальности.

Они быстро шли по улице, направляясь к восточной окраине. Проходя мимо колодца, Алан заметил, что его матрица изменилась – там, где раньше были спокойные цифры, отражающие движение воды, теперь клубился странный туман, скрывающий часть кода.

– Не смотри, – тихо сказал Кор. – Искажения заразны. Чем больше всматриваешься в нарушенный код, тем сильнее он влияет на твоё восприятие.

На краю деревни они остановились. Кор достал из сумки ещё один кристалл, красный, и протянул его Алану:

– Возьми. Если мы разделимся, разбей его. Внутри записан код экстренного портала – он перенесёт тебя в безопасное место.

– А почему нельзя использовать его сейчас?

– Потому что порталы оставляют след, – Кор указал на восходящее солнце. – Как маяки в темноте. Нам нужно уйти как можно дальше от деревни обычным путём, чтобы запутать преследование.

Они двинулись по восточной дороге. Алан то и дело оглядывался на деревню, становившуюся всё меньше вдали. Над ней клубилась едва заметная дымка – или это были искажения в матрице самого воздуха?

– Учитель, – произнёс он, когда деревня скрылась за поворотом, – вы расскажете теперь о кристалле Искажения?

Кор долго молчал, словно собираясь с мыслями. Наконец он заговорил:

– Это началось давно, ещё во времена Древних…

– Древние не просто видели матрицы, – начал Кор, внимательно следя за дорогой впереди. – Они понимали их природу глубже, чем кто–либо после них. Для них код реальности был как открытая книга – они могли читать и переписывать целые страницы бытия.

Они шли по узкой тропе между высоких сосен. Алан заметил, что матрицы деревьев здесь были более сложными, чем у дуба в деревне – цифры в них постоянно менялись, создавая причудливые узоры.

– Но знание породило искушение, – продолжал Кор. – Некоторые из Древних решили, что можно не просто менять коды, а создавать новые. Они начали экспериментировать с самой тканью реальности.

Он остановился и поднял с земли обычный камень: – Смотри внимательно на его матрицу.

8 4 5 6 7 3 2 1 9

– Это естественный код, – пояснил старик. – Каждое число на своём месте, все связи правильные. А теперь…

Его пальцы едва коснулись камня, и матрица начала меняться. Цифры поплыли, искажаясь, превращаясь в странные символы, которые Алан никогда раньше не видел.

– Вот что делали Искажающие, – Кор позволил камню упасть. – Они вносили в матрицы элементы, которых не должно было существовать в нашем мире. Создавали предметы и существ с невозможными кодами.

– И что случилось?

– Реальность начала ломаться, – Кор указал на горы вдалеке. – Представь себе ткань. Если вплести в неё нити из другого материала, она начнёт расползаться. Именно это происходило с миром. Появились разрывы, через которые проникали… вещи из других реальностей.

Они продолжили путь. Солнце поднялось выше, но его свет казался странно приглушённым, словно через невидимую вуаль.

– Кристалл, который мы нашли в шкатулке, – Кор говорил теперь тише, – это один из инструментов Искажающих. Он содержит коды, которых не должно существовать. Прикосновение к нему может изменить матрицу человека… необратимо.

– А тот, кто пытался создать портал?

– Скорее всего, один из новых Искажающих, – Кор нахмурился. – Они появляются снова, спустя столетия. Находят древние артефакты, учатся использовать запретные коды. И не понимают, что рискуют не только собой, но всей структурой реальности.

Внезапно защитная матрица вокруг них вспыхнула – центральная девятка потускнела, превращаясь в восьмёрку.

– Нас обнаружили, – Кор резко остановился. – Быстрее, нужно усилить защиту. Помнишь код?

Алан кивнул и сосредоточился на защитной матрице. Вместе с Кором они начали укреплять структуру, добавляя новый слой цифр. Но что–то было не так – числа словно расплывались, не желая держать форму.

– Что–то мешает, – пробормотал Алан, чувствуя странное сопротивление. – Как будто воздух стал густым…

– Посмотри на деревья, – тихо сказал Кор.

Матрицы ближайших сосен начали искажаться. Их обычные, плавно меняющиеся коды превращались в хаотичные наборы символов. Некоторые цифры становились красными, пульсируя как раны в ткани реальности.

– Он здесь, – Кор достал свой кристалл. – И он намного сильнее, чем я думал.

Воздух впереди начал сгущаться, принимая форму человеческой фигуры. Но это была странная, неправильная форма – словно кто–то пытался собрать человека из осколков разных зеркал. Матрица существа постоянно менялась, показывая невозможные комбинации цифр.

– Приветствую, Хранитель, – голос существа звучал как скрежет металла по стеклу. – Давно не виделись.

– Сайфер, – в голосе Кора звучала смесь узнавания и отвращения. – Я думал, ты погиб при последнем эксперименте.

– Погиб? – существо издало звук, похожий на смех. – Нет, старый друг. Я превзошёл ограничения обычного существования. Теперь я – живое воплощение новых кодов.

Алан с ужасом смотрел на матрицу существа. Она не была похожа ни на что, виденное им раньше – цифры в ней словно существовали в нескольких местах одновременно, создавая невозможные геометрические узоры.

– Отойди за меня, – тихо сказал Кор. – И что бы ни случилось, не пытайся читать его код. Это может повредить твоё восприятие.

– Но я вижу в нём… знакомые цифры, – Алан не мог оторвать взгляд от странной матрицы. – Они похожи на те, что были в чёрном кристалле.

– Конечно похожи, – существо сделало шаг вперёд, и реальность вокруг него словно прогнулась. – Потому что я создал этот кристалл. И многие другие подобные артефакты. А теперь я пришёл за новым учеником.

Сайфер поднял руку, и воздух наполнился мерцающими символами – не просто цифрами, а странными знаками, от взгляда на которые начинала кружиться голова.

– Не смотри! – крикнул Кор, и его матрица вспыхнула всеми девятками одновременно, создавая стену чистого света между ними и Искажающим.

Свет от матрицы Кора был таким ярким, что Алан зажмурился. Когда он снова открыл глаза, вокруг них сформировался купол из чистых, сияющих цифр – все девятки, идеально сбалансированные и прочные как алмаз.

– Впечатляет, – голос Сайфера звучал теперь словно издалека. – Но ты же знаешь, что чистые коды больше не властны над реальностью. Мир изменился, Кор. Пора признать это.

Искажающий коснулся защитного купола, и там, где его пальцы соприкоснулись с матрицей, девятки начали превращаться в странные, извивающиеся символы.

– Смотри внимательно, мальчик, – обратился он к Алану. – Вот что происходит, когда старые законы встречаются с новой силой.

– Не слушай его, – Кор достал красный кристалл, такой же, как дал Алану. – Приготовься. Когда я скажу, разбей свой кристалл.

Алан сжал кристалл в кармане. Он чувствовал, как пульсирует внутри камня матрица портала, готовая развернуться в любой момент.

– Думаешь, ваши примитивные порталы спасут вас? – Сайфер рассмеялся, и от этого звука затрещали стволы ближайших деревьев. – Я вижу все пути. Все возможные коды перемещения.

Искажение в защитном куполе росло – уже почти четверть матрицы превратилась в хаотичный узор невозможных символов. Алан заметил, что даже земля под ногами начала меняться – её привычная матрица расползалась, как мокрая бумага.

– Сейчас! – крикнул Кор, и они одновременно разбили кристаллы.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.