скачать книгу бесплатно
– Ничто в этом мире и в другом тоже не может изменить мою глубокую и вечную любовь к тебе.
Бодин узнала этот голос, его лукавое обаяние и посмотрела туда, где, опираясь на стойку, стоял Коллен Скиннер и пил пиво, а Клементина загружала посудомойку.
Глава третья
Он все же чуточку изменился, подумала Бодин.
Тогда он был скорее худой. Теперь возмужал. Длинные ноги и узкие бедра – он по-прежнему был строен, но в плечах стал шире, да и лицо казалось еще более привлекательным.
У него всегда было приятное лицо, но теперь черты немного заострились, скулы стали тверже. Его волосы цвета зимней шкуры оленя были длиннее, чем она помнила, и чуть завивались возле ушей и над воротом рубашки.
Интересно, они по-прежнему слегка выгорали на солнце, когда он больше десяти минут ходил без шляпы? Он повернул голову и посмотрел на нее, и она увидела, что его глаза такие же, как прежде: обманчиво спокойные, серого цвета, в котором могли появляться оттенки голубого или зеленого.
– Привет, Бодин.
Клементина повернулась и уперлась кулаками в свои костлявые бедра.
– Ну наконец-то явилась! Ты думаешь, у меня тут кафетерий? Тебе повезло, что для тебя еще осталось чуть-чуть еды.
– Ругай лучше Рори. Это он свалил на меня кучу дел в конце дня. Эй, привет, Коллен.
– Мой руки, – приказала Клементина. – Потом садись за стол.
– Да, мэм.
– Хочешь пива? – спросил Коллен.
– Она хочет бокал красного вина, которое стала пить, поскольку оно полезно для сердца или что-то в этом роде. Вон оно. – Клементина взмахнула рукой, указывая на бутылку.
– Правда? Сейчас принесу тебе. – Коллен прошел через кухню, взял бокал и налил вина, пока Бодин послушно мыла руки.
– Съешь этот салат. – Клементина положила салат в тарелку, чем-то побрызгала и перемешала. – И не фыркай насчет заправки.
– Нет, мэм. Спасибо, – добавила Бодин, когда Коллен протянул ей бокал.
Она села, сделала первый глоток вина, а когда Клементина бросила ей на колени салфетку, взяла вилку.
– Кол, а ты сядь тут, составишь ей компанию. Почти все время опаздывает к ужину и ест одна. Почти все время! В духовке стоит тарелка, чтобы не остыла. Ты проследи, чтобы она съела все до кусочка.
– Сделаю.
– Коллен, хочешь еще яблочного пирога?
– Дорогая Клем, извини, но у меня уже не осталось на него места.
– Что ж, тогда возьми с собой кусок в хижину, когда будешь уходить. – Она ущипнула его за щеку, и его усмешка вспыхнула, как летняя молния. – С приездом домой. А я пойду. – Вместо щипка Бодин получила от Клементины легкий и ласковый шлепок по затылку. – До кусочка, юная леди. Пока, завтра увидимся.
– Доброй ночи, Клементина. – Бодин подождала, когда закроется дверь прихожей, вздохнула и снова взялась за бокал. – Тебе не обязательно тут сидеть и смотреть, как я ем.
– Я же обещал. Честное слово, прямо сейчас побегу и женюсь на этой женщине за ее ворчание. А ее кулинарное мастерство станет бонусом. – Коллен медленно потягивал пиво, глядя на Бодин. – Ты похорошела.
– Ты так думаешь?
– Я вижу. Ты всегда была красивой, но теперь стала еще лучше. Как дела-то?
– Хорошо. Много дел. Хорошо и много дел. А ты?
– Рад, что вернулся. Я не был уверен, что буду рад, так что это тоже приятный бонус.
– Ты еще не успел соскучиться по Голливуду.
Он пожал плечами:
– Работа была хорошая. Интересная. Труднее, чем кажется, труднее, чем я думал, когда взялся за нее.
Она подумала, что интересная и приносящая удовлетворение работа обычно бывает трудной.
– Ты получил от нее то, что хотел?
Он снова посмотрел ей в глаза.
– Да.
– Прошло уже два года, но я хочу сказать: мне очень жаль, что так вышло с твоим отцом. И прости, что я не была на похоронах.
– Что делать. Кажется, ты тогда болела, грипп или что-то такое.
– Что-то такое. Три дня были тяжелыми. Я в жизни так не болела и не хочу повторения.
– Раз уж мы заговорили об этом, мне жаль твоего деда – вернее, прадеда. Хороший был человек.
– Один из лучших. Как твоя мама, Коллен?
– Хорошо. Ей лучше там, где она сейчас. Балует внука, другой на подходе. Мы продаем оставшуюся у нас землю твоему отцу.
Бодин принялась за салат.
– Не знаю, должна ли я говорить, что мне жаль.
– Не нужно. Для меня она больше ничего не значит. Уже давно.
Может, это правда, подумала она, но все-таки это было бы его наследство.
– Мы разумно распорядимся этой землей.
– Не сомневаюсь. – Встав, он достал из духовки ее тарелку. – Бодин, вот смотрю на тебя, – сказал он и поставил перед ней тарелку, – и удивляюсь. Черт побери, ты управляешь всем хозяйством.
Пользуясь тем, что рядом нет Клементины, Бодин добавила в рагу перца из перечницы.
Ей нравилось острое.
– Я делаю это не одна.
– Судя по тому, что я слышал, у тебя все получается. Сегодня я работал у вас, – добавил он. – Чейз решил, что мне лучше помогать Эйбу, поскольку прошли годы и я должен снова почувствовать, как тут все делается.
Она уже знала – только потому, что Чейз все-таки написал ей об этом задним числом.
– И как, почувствовал?
– Начинаю понемногу. Так я скажу тебе, если хочешь услышать мое мнение.
Он чуточку выждал. Она молча пожала плечами.
– Я согласен с Эйбом, что тебе нужно нанять еще одного конюха. Конечно, ты можешь брать работников с ранчо, но тебе будет лучше с тем, кто находится там постоянно. Я без проблем возьму на себя обязанности Эйба, когда через месяц он уедет, но все-таки одного человека не хватает.
Поскольку она признала его правоту, то просто кивнула.
– Я думаю над этим. Но пока никого не нашла.
– Мы в Монтане, Бодин. Ты найдешь твоего ковбоя.
– Я ищу не просто пару сапог. – Она взмахнула вилкой. – Если бы я не знала тебя, ты бы не мог заменить Эйба.
– Справедливо.
– Но я тебя знаю. Может, у тебя есть кто-нибудь в Калифорнии, кто хочет сменить декорации.
Коллен посмотрел на бокал с пивом.
– Сменить надежно смонтированные декорации и отправиться туда, где ты нужен? – Он с сомнением покачал головой. – Деньги там серьезные. Конечно, я могу позвонить, но мне будет неловко просить парней отказаться от таких денег ради того, чтобы возить по горам туристов, давать уроки, убирать навоз и делать груминг. – Он поднял взгляд на нее. – Почему я сам это сделал?
– Я не спросила это.
– Нет, спросила. Пришло время вернуться домой. – Снова вспыхнула молния его усмешки. – И, может, я скучал по тебе, Бодин, и по твоим длинным ногам.
– Хм… – В ее ответе прозвучало удивление и сарказм одновременно.
– Я мог бы, если бы узнал, как ты похорошела.
– И я тоже могла бы скучать по твоей заднице, если бы знала, что она уже не такая костлявая.
Он рассмеялся:
– Знаешь, что я понял прямо сейчас? Я правда скучал по тебе. И по этой кухне скучал. Впрочем, ох, да она изменилась, стала стильной! Двери кладовки новые, раздвижные. А плита-то какая шикарная, о-го-го! Кран прямо из стены. Клементина говорит, чтобы наливать воду в кастрюли.
– Бабушки приучили маму смотреть телешоу «Уютный дом». Папа чуть не взбесился, когда она убеждала его, что необходимо переделать кухню.
– Вот кого мне еще очень не хватало. Я бы с удовольствием повидал твою бабушку и Мисс Фэнси.
– Они обрадуются. Ты нормально устроился в хижине? Может, что-нибудь надо?
– Более чем нормально. Она тоже изменилась, стала шикарнее, чем в те времена, когда мы с Чейзом прятались там и готовились к новым приключениям.
– И запирались от меня. – Бодин поняла, что ей до сих пор обидно.
– Ну, ты ведь была девчонка.
Ее рассмешила его интонация – он произнес это слово с ужасом. Что ж, пожалуй, она тоже чуточку скучала по нему.
– Я ездила верхом не хуже вас обоих.
– Да, точно. Это меня страшно злило. Чейз сказал, ты осталась без Уандер несколько зим назад.
Бодин ездила много лет на послушной кобыле, любила ее, ухаживала за ней. С двух лет, когда им обеим было два года.
– Да, у меня сердце разрывалось. Я полгода не могла выбрать ей замену.
– Но ты выбрала правильно. У твоего Лео и мозги есть, и характер. Хочешь еще вина?
Она задумалась.
– Половину бокала.
– Какой смысл в половине чего-то?
– Это больше, чем ничего.
– Что ж, ответ успокаивает. – Он встал, взял бутылку и поставил на стол. – Кажется, ты все съела дочиста, так что я сдержал обещание, данное Клементине. Теперь могу уйти.
– Хочешь пирога?
– Нет, если возьму, он будет лежать на столе и соблазнять меня, придется съесть. И я тогда не засну. Рад был повидать тебя, Бо.
– Я тоже.
Когда он ушел, она посидела с минуту задумавшись и рассеянно потирая пальцем перочинный ножик, который носила в кармане – всегда, с двенадцати лет. Тот самый, который он подарил ей на день рождения.
Может быть, просто может быть, она до сих пор сохранила чуточку той влюбленности. Совсем чуточку.
Ей не нужно было ни о чем беспокоиться, она ничего не хотела. Лишь иногда взглянуть на мужчину, в которого превратился мальчишка, заставлявший трепетать ее юное сердечко.
Хорошо, что она поняла это, согласилась с этим и аккуратно отложила в сторону.
Она взяла бутылку и налила себе ровно полбокала.
Это было больше, чем ничего.
1991 год
