BLOOD for BLOOD

КОНЕЦ 6 ГЛАВЫ

Глава 7 Сердце комплекса

Аварийный коридор встретил их ледяной тишиной.

Стены были облицованы белыми металлическими панелями, на которых почти не осталось следов времени. Под потолком горели тусклые аварийные лампы, окрашивая всё вокруг в красноватый свет.

Позади с тяжёлым грохотом закрылась последняя гермодверь.

Резвый обернулся.

— Всё... назад дороги больше нет.

Командир посмотрел на людей.

— Гражданские остаются здесь. Заблокируйте дверь всем, что найдёте.

Несколько бойцов сразу начали подтаскивать металлические шкафы и контейнеры.

Женщина крепче прижала к себе ребёнка.

— Вы ведь вернётесь?

Мартин посмотрел ей в глаза.

— Постараемся.

Он не стал обещать невозможного.

Отряд сократился до восьми человек.

Каждый понимал: дальше идут только те, кто готов не вернуться.

Коридор постепенно уходил вниз.

Воздух становился теплее.

Где-то впереди едва слышно работали гигантские механизмы.

Вдруг стены ожили.

На металлических панелях одна за другой вспыхнули встроенные экраны.

На каждом появилось лицо мужчины в лабораторном халате.

Седые волосы.

Усталые глаза.

Мартин остановился.

Он сразу узнал его.

Отец.

Запись была старой.

— Если ты это видишь... значит, система действительно привела тебя сюда.

Резвый вопросительно посмотрел на Мартина, но промолчал.

— Сын... если ты жив, значит, мой план хотя бы частично сработал.

Мартин медленно подошёл ближе.

— Во время аварии мы не смогли закрыть разлом. Но смогли спрятать ключ.

На экране появилась схема комплекса.

В центре светилась огромная сфера.

— Центральное Ядро не просто питает «Горизонт». Оно удерживает разлом закрытым.

Если реактор остановится...

Наш мир и тот, другой, окончательно сольются.

Запись прервалась помехами.

Экран погас.

Резвый тяжело вздохнул.

— Отлично...

— Значит, выключить всё к чёрту уже не получится.

Через несколько минут они вышли в транспортный тоннель.

Посреди него стоял длинный электропоезд.

Покрытый пылью.

Но совершенно целый.

Компьютер мгновенно отреагировал.

— Аварийный состав готов к запуску.

Конечная станция...

Центральное Ядро.

— Пешком мы будем идти несколько часов, — сказал командир.

— На поезде — минут пять.

— А если впереди засада?

Резвый пожал плечами.

— Тогда хотя бы быстро доедем.

Мартин поднялся в кабину машиниста.

Приборная панель неожиданно вспыхнула.

Двигатели ожили.

По всему тоннелю прокатился низкий гул.

Поезд медленно тронулся.

Сначала всё было спокойно.

За окнами мелькали пустые платформы.

Закрытые лаборатории.

Грузовые ангары.

Иногда попадались ржавые роботы, навсегда застывшие на своих местах.

Но затем свет впереди исчез.

Тоннель погрузился во тьму.

— Что-то мне это не нравится... — тихо сказал Резвый.

Словно услышав его слова, поезд резко вздрогнул.

Раздался удар по крыше.

Потом ещё один.

Бойцы мгновенно подняли оружие.

По металлическому потолку кто-то быстро бежал.

Царапая когтями сталь.

— Они наверху! — крикнул один из солдат.

Раздался визг разрываемого металла.

Крыша первого вагона прогнулась.

Затем появилась длинная когтистая лапа.

Она с лёгкостью пробила сталь.

Следом внутрь полезло существо.

Совсем не похожее на тех, что они встречали раньше.

Оно было худым.

Почти человеческого роста.

Четыре длинные руки цеплялись за стены.

А вместо глаз...

На голове располагался широкий светящийся гребень.

— Огонь!

Автоматы загрохотали.

Первая тварь упала.

Но в пробоину уже лезли новые.

Их были десятки.

Резвый выхватил дробовик, снятый с погибшего бойца ещё в тоннелях.

— Ну-ка...

Выстрел.

Переднюю тварь буквально отбросило назад.

Но поезд уже окружали.

Существа цеплялись за борта.

Запрыгивали на крышу.

Пытались разбить окна.

— Мартин! Скорость!

— Уже!

Он перевёл рычаг вперёд до упора.

Электродвигатели взвыли.

Поезд рванул так резко, что все едва удержались на ногах.

За окнами стены превратились в размазанную серую полосу.

Несколько существ сорвались с крыши.

Но самые крупные продолжали цепляться.

Вдруг впереди показался разрушенны

й участок тоннеля.

Рельсы обрывались.

Дальше зияла огромная пропасть.

— Тормози! — закричал командир.

Мартин посмотрел на приборы.

И побледнел.

— Тормоза не работают...

Компьютер спокойно произнёс:

— Управление поездом перехвачено.

Маршрут изменён.

Конечная остановка...

Сердце комплекса.

— Кто перехватил управление? — крикнул Резвый.

Ответ последовал не сразу.

И он заставил кровь застыть в жилах.

— Новый администратор комплекса.

На одном из экранов появилась размытая человеческая фигура.

Высокий силуэт в длинном лабораторном халате.

Лицо скрывала темнота.

Но голос был отчётливым.

— Здравствуй, Мартин.

Я слишком долго ждал нашей встречи.

Экран погас.

А поезд на полной скорости продолжал нестись прямо к разрушенному участку тоннеля...

КОНЕЦ 7 ГЛАВЫ

Глава 8 По ту сторону

Поезд мчался вперёд.Скорость росла.В кабине завыла аварийная сигнализация.За лобовым стеклом всё ближе становился обрыв.Резвый бросился к панели управления.— Да тормози же!Он со всей силы дёрнул аварийный рычаг.Безрезультатно.На экране появилась надпись:Управление заблокировано.До обрыва оставалось меньше двухсот метров.— Прыгаем! — крикнул один из бойцов.Командир покачал головой.— На такой скорости нас размажет о стены.Мартин не сводил глаз с тоннеля.И вдруг заметил странную деталь.Прямо перед пропастью рельсы не заканчивались.Они исчезали в ослепительно белом сиянии.Будто воздух превратился в жидкость.Компьютер заговорил:— Выполняется переход через пространственный разлом.Вероятность выживания — неизвестна.— Что это значит?! — закричал Резвый.Ответить система не успела.Поезд влетел в свет.Мир исчез.Не было ни звука.Ни веса.Ни времени.Казалось, что само пространство растворилось.Перед глазами Мартина мелькали тысячи образов.Разрушенные города.Люди в белых халатах.Солдаты.Дети.Незнакомые звёзды.Огромные чёрные силуэты, скрытые за туманом.Затем всё оборвалось.Удар.Поезд с грохотом остановился.Люди попадали на пол.Из пробитых труб повалил пар.Мартин с трудом поднялся.— Все живы?Послышались голоса.— Вроде...— Цел...— Руку ушиб...Резвый первым выглянул наружу.И замер.— Мартин...Ты должен это увидеть.Остальные вышли из вагона.Перед ними раскинулся огромный подземный каньон.Но это место не могло существовать под землёй.Вместо потолка простиралось чужое небо.Тёмно-фиолетовое.По нему медленно плыли светящиеся облака.В воздухе висели огромные каменные острова.Между ними сверкали голубые молнии.Вдали возвышались исполинские кристаллы.Их свет отражался в чёрной воде гигантского озера.Никто не произнёс ни слова.Даже Резвый потерял дар речи.— Мы...Где мы вообще?Компьютер неожиданно снова заработал.— Добро пожаловать в сектор «Эхо».Буферную зону между мирами.Командир нахмурился.— Значит...Всё это реально.— Подтверждаю.Именно отсюда прибыли первые организмы проекта «Горизонт».В этот момент земля дрогнула.Совсем рядом.Из-за огромной скалы медленно поднялось существо.Оно было настолько большим, что голова скрывалась в облаках.Шесть длинных ног.Полупрозрачное тело.Внутри медленно переливался голубой свет.Гигант даже не заметил людей.Он спокойно прошёл мимо, заставляя дрожать землю каждым шагом.Резвый тихо выдохнул.— Ладно...Вот теперь мне действительно страшно.Впереди показался старый металлический мост.Земной.Построенный людьми.На ржавых опорах ещё сохранились эмблемы проекта «Горизонт».— Здесь уже были экспедиции, — сказал Мартин.Командир кивнул.— Значит, есть шанс найти ответы.Они осторожно двинулись по мосту.По обеим сторонам простиралась бездонная пропасть.Внизу плавали светящиеся существа, похожие на медуз.Внезапно Резвый остановился.— Слышите?Тихие шаги.Не человеческие.Кто-то шёл следом.Мартин резко обернулся.Никого.Только туман.Шаги стихли.— Показалось? — спросил командир.Резвый покачал головой.— Нет...Кто-то здесь есть.И он не хочет, чтобы мы его увидели.В этот момент над мостом раздался спокойный голос:— Вы прошли дальше, чем все остальные.Люди подняли головы.На высокой скале стоял человек.Чёрный плащ развевался на странном ветру.Лица не было видно.Только светящиеся серебристые глаза.Незнакомец спокойно смотрел на Мартина.— Ты всё-таки вернулся.Мартин сделал шаг вперёд.— Кто ты?Несколько секунд незнакомец молчал.А потом ответил:— Когда-то я был руководителем проекта «Горизонт».И человеком, который приказал стереть тебе память.Резвый мгновенно вскинул автомат.— Не двигайся!Незнакомец лишь усмехнулся.— Если бы я хотел причинить вам вред, вы бы уже не разговаривали.Он поднял руку и указал куда-то вдаль.На горизонте медленно поднималось огромное чёрное кольцо, внутри которого клубилась багровая энергия.Даже на таком расстоянии чувствовалась исходящая от него сила.— Видите это?Мартин молча кивнул.— Это Сердце Разлома. Если оно полностью откроется, ваш мир перестанет существовать.Он сделал паузу.— И остановить его сможет только один человек.Незнакомец посмотрел прямо в глаза Мартину.— Ты.

КОНЕЦ 8 ГЛАВЫ

Глава 9 Хранитель разгрома

Незнакомец стоял неподвижно.

Ветер трепал полы его чёрного плаща, а за спиной медленно вращалось гигантское кольцо Сердца Разлома.

Никто не решался заговорить первым.

Резвый не опускал автомат.

— Если ты руководил этим местом... тогда это ты виноват во всём.

Незнакомец не стал спорить.

— Да.

Ответ прозвучал спокойно.

Слишком спокойно.

— И каждый день я плачу за это.

Мартин сделал шаг вперёд.

— Тогда объясни. Что здесь произошло?

Человек посмотрел на далёкое небо.

— Двадцать два года назад мы искали новый источник энергии. Мы открыли проход в пространство, где законы природы были другими. Сначала мы отправляли туда дронов. Потом людей.

Он ненадолго замолчал.

— А потом проход открылся с другой стороны.

В памяти Мартина снова вспыхнули обрывки прошлого.

Учёные бегут по коридорам.

Сирены.

Стекло огромной лаборатории разлетается на куски.

Из белого сияния появляются первые существа.

Он резко сжал виски.

— Я видел это...

— Потому что ты был здесь, — тихо ответил незнакомец.

— Но... я был ребёнком.

— Именно.

Резвый нахмурился.

— Зачем вообще приводить ребёнка в такой комплекс?

На лице незнакомца мелькнула тень сожаления.

— Его отец не хотел оставлять сына одного. В тот день должна была быть обычная проверка реактора. Никто не ожидал катастрофы.

Повисло молчание.

Затем незнакомец подошёл к каменному пьедесталу.

На нём лежал странный металлический браслет с голубыми линиями.

— Возьми его.

Мартин осторожно поднял устройство.

Оно оказалось тёплым.

Как только браслет коснулся его запястья, тонкие линии вспыхнули голубым светом.

По коже пробежала дрожь.

Компьютерный голос неожиданно раздался прямо у него в голове.

— Биометрическая синхронизация завершена.

Резвый удивлённо посмотрел на друга.

— Ты это слышал?

— Что именно?

— Голос...

— Нет.

Мартин понял, что сообщение предназначалось только ему.

На внутренней стороне браслета появилась надпись:

«Ключ доступа подтверждён.»

Неожиданно земля снова содрогнулась.

На этот раз гораздо сильнее.

Далеко впереди раздался глухой раскат.

Огромное чёрное кольцо начало медленно вращаться быстрее.

Его поверхность покрылась трещинами, из которых вырывался ослепительно-белый свет.

Незнакомец резко повернулся.

— Поздно...

Резвый мгновенно вскинул автомат.

— Что поздно?

— Они нашли дорогу.

Из глубины каньона донёсся протяжный вой.

Не похожий ни на одного зверя.

Затем второй.

Третий.

Эхо прокатилось между каменными островами.

Компьютерный голос вновь прозвучал в голове Мартина:

— Зафиксировано вторжение существ высшего класса.

Из тумана начали выходить фигуры.

Высокие.

Тощие.

С длинными руками, почти касавшимися земли.

Их кожа была серо-белой, словно высеченной из камня.

Лиц не было.

Только гладкие маски с единственной вертикальной щелью.

Каждый держал длинное копьё из чёрного кристалла.

— Кто они? — прошептал командир.

Незнакомец ответил почти шёпотом:

— Стражи Разлома.

Резвый нервно усмехнулся.

— Мы всё время думали, что самые страшные твари уже позади...

Один из Стражей поднял копьё.

Воздух вокруг него задрожал.

В следующую секунду с наконечника сорвался ослепительный энергетический луч.

Он ударил в мост.

Металл вспыхнул.

Конструкция затрещала.

— В укрытие! — крикнул командир.

Отряд бросился за массивные обломки.

Мартин выглянул из-за камня.

— Их слишком много...

— Значит, не будем стоять на месте, — ответил Резвый, проверяя последний магазин. — Пока они стреляют по мосту, идём через скалы.

Незнакомец покачал головой.

— Нет. Там вас ждёт смерть.

Он указал на узкую тропу, уходившую вниз.

— Есть другой путь. Через старую исследовательскую станцию. Там вы сможете добраться до Сердца Разлома незамеченными.

Мартин пристально посмотрел на него.

— Почему мы должны тебе верить?

Человек устало улыбнулся.

— Потому что если вы погибнете здесь... некому будет закончить то, что начал твой отец.

В этот мом

ент один из энергетических зарядов ударил совсем рядом.

Кусок моста с грохотом рухнул в бездонную пропасть.

Стражи уже приближались.

Резвый схватил Мартина за плечо.

— Разговоры потом!

— Сейчас главное — выжить!

Мартин кивнул.

Отряд один за другим нырнул в узкий тоннель, уходивший глубоко под скалы.

Когда последний боец исчез во тьме, Резвый обернулся.

Странный человек всё ещё стоял на мосту.

Он не пытался уйти.

Он лишь молча смотрел вслед уходящему отряду.

А затем медленно повернулся навстречу приближающимся Стражам Разлома.

И впервые за всё время поднял оружие.

КОНЕЦ 9 ГЛАВЫ

Глава 10 Исследовательская станция

Тоннель оказался намного старше остальных.

Стены были вырублены прямо в скале, а поверх камня тянулись толстые кабели и ржавые трубы. Под ногами хрустели осколки стекла и куски бетона.

Позади ещё долго слышались глухие удары.

Стражи Разлома не стали преследовать отряд.

Будто знали, что люди сами идут туда, куда нужно.

Резвый это заметил первым.

— Странно...

— Что?

— Они могли догнать нас ещё на мосту.

Мартин нахмурился.

— Думаешь, нас специально пропустили?

— Очень на это похоже.

Никому такой ответ не понравился.

---

Через полчаса тоннель закончился тяжёлой гермодверью.

На ней сохранилась старая табличка:

«Исследовательская станция 3»

Рядом мигал слабый зелёный индикатор.

— Здесь ещё есть питание, — удивился один из бойцов.

Мартин приложил ладонь к панели.

Браслет на его руке вспыхнул.

Раздался короткий сигнал.

Доступ разрешён.

Дверь медленно открылась.

Внутри царил полный порядок.

Инструменты лежали на своих местах.

Компьютеры были выключены.

На стенах висели карты неизвестной местности с пометками учёных.

Словно персонал покинул станцию всего несколько часов назад.

Резвый поднял фотографию со стола.

На снимке улыбались пятеро исследователей.

На обратной стороне было написано:

«Первая экспедиция. День 12.»

— Они даже не представляли, чем всё закончится, — тихо сказал он.

---

В глубине станции находилась комната связи.

Как только Мартин включил главный терминал, экран ожил.

Появилось лицо женщины.

Видеозапись.

— Если эта запись воспроизводится, значит, связь с главным комплексом потеряна.

Меня зовут Елена Орлова.

Я руководитель третьей экспедиции.

Если вы люди... немедленно уходите отсюда.

Мы ошиблись.

Мы думали, что изучаем чужой мир.

Но на самом деле...

Это он изучал нас.

По комнате пробежал холодок.

— После каждой экспедиции существа становились умнее.

Они наблюдали.

Учились.

Копировали наше поведение.

Запоминали язык.

Через несколько месяцев некоторые начали пользоваться инструментами.

Потом...

Запись на секунду покрылась помехами.

— Они поняли, где находится проход в наш мир.

И начали искать способ его открыть.

Экран погас.

Никто не произнёс ни слова.

Резвый первым нарушил тишину.

— Значит, всё это время мы были для них подопытными.

---

В соседнем помещении Илья обнаружил оружейную.

Толстая бронированная дверь оказалась заперта.

Мартин снова приложил руку к панели.

Замок щёлкнул.

Дверь открылась.

На стеллажах лежало вооружение, покрытое тонким слоем пыли.

Современные автоматы.

Бронежилеты.

Ящики с патронами.

Гранаты.

А в центре комнаты, под стеклянным колпаком, находилась необычная винтовка.

Матово-чёрный корпус был испещрён голубыми светящимися линиями.

Рядом висела табличка:

«Экспериментальная импульсная винтовка "Гром". Прототип.»

Резвый присвистнул.

— Вот это находка...

Илья осторожно открыл защитный колпак.

— Работает не на порохе. Здесь какой-то энергетический накопитель.

Мартин взял винтовку в руки.

Она оказалась неожиданно лёгкой.

Браслет снова вспыхнул.

Совместимость подтверждена.

Энергия внутри оружия ожила.

По корпусу пробежало голубое свечение.

Резвый рассмеялся.

— Кажется, комплекс решил сделать тебе подарок.

— Надеюсь, не последний, — ответил Мартин.

---

Неожиданно свет замигал.

Из динамиков донёсся знакомый голос компьютера:

— Внимание.

Зафиксировано проникновение неизвестных объектов.

Они внутри станции.

Все мгновенно насторожились.

Послышался тихий металлический стук.

Потом ещё один.

Кто-то двигался по вентиляции.

Очень быстро.

— Занять позиции! — приказал командир.

Резвый направил фонарь на потолок.

Решётка вентиляции медленно выгнулась наружу.

Из темноты показалась тонкая чёрная рука с длинными пальцами.

Следом — вторая.

Существо бесшумно спрыгнуло на пол.

Оно было почти человеческого роста.

Кожа казалась гладкой, словно чёрное стекло.

На лице не было ни глаз, ни рта.

Только светящаяся белая полоса.

Оно остановилось.

И вдруг заговорило.

Голосом Мартина.

— Резвый... помоги мне...

Все оцепенели.

Резвый крепче сжал автомат.

— Это... не он.

Существо медленно наклонило голову.

И уже голосом Резвого произнесло:

— Мартин... не стреляй...

Оно копировало не только голоса.

Оно изучало их.

И в следующую секунду из вентиляционных шахт донеслись десятки таких же голосов.

Станция больше не была пустой.

КОНЕЦ 10 ГЛАВЫ

Глава 11 Зеркальные тени

По станции прокатилось эхо.

— Мартин...

— Резвый...

— Помогите...

Голоса доносились сразу со всех сторон.

Из вентиляции.

Из тёмных коридоров.

Даже из динамиков, давно отключённых от питания.

Они звучали так правдоподобно, что один из бойцов невольно сделал шаг вперёд.

— Это Паша... Я знаю этот голос...

— Стоять! — резко крикнул Резвый.

Но было поздно.

Из темноты протянулась тонкая чёрная рука.

Она схватила бойца за плечо и мгновенно утащила его за угол.

Раздался короткий крик.

Потом наступила тишина.

Мартин бросился вперёд.

Коридор оказался пустым.

На полу лежал только автомат.

И несколько капель крови.

Резвый медленно поднял оружие товарища.

— Они снова охотятся по одному...

---

Отряд двинулся дальше плотной группой.

Теперь никто не отходил даже на шаг.

Импульсная винтовка в руках Мартина тихо гудела.

Голубые линии на корпусе становились ярче.

Неожиданно браслет на его руке вспыхнул.

Перед глазами появилась полупрозрачная схема станции.

Красные точки двигались внутри стен.

— Они не только в вентиляции, — прошептал Мартин.

— Они... вокруг нас.

Резвый посмотрел на пустой коридор.

— Почему я начинаю ненавидеть эту штуку?

— Потому что она почти всегда говорит правду.

---

Впереди находилась лаборатория наблюдения.

Стеклянные стены были разбиты.

Повсюду валялись разбитые мониторы.

На одном из них всё ещё мерцало изображение.

Камера безопасности.

Запись двадцатилетней давности.

Учёные в панике запирали двери.

Кто-то кричал:

— Они уже внутри!

Камера резко повернулась.

В кадре появился человек.

Он спокойно шёл по коридору.

Без оружия.

Без страха.

Существа просто расступались перед ним.

Резвый нахмурился.

— Это тот самый руководитель...

Мартин всмотрелся внимательнее.

Нет.

Это был не он.

Человек выглядел моложе.

И очень похожим на отца Мартина.

В этот момент запись оборвалась.

---

В соседней комнате Илья обнаружил сервер.

Несколько проводов всё ещё были подключены.

— Попробую восстановить данные.

Экран загорелся.

Появилась надпись:

Проект «Зеркало».

Доступ: секретно.

Илья быстро открыл файл.

На экране возник текст.