Майор, стажеры и украденное время

– Нет! Нашего преступника! Я тут перечитывала свои записи… Помните, я говорила с бабушками у подъезда? Так вот, они все как одна упоминали местного чудака. Живёт один в соседнем доме, и у него весь гараж забит всяким хламом, который он собирает по свалкам и барахолкам. Они его Плюшкиным кличут. И самое главное – говорят, он просто помешан на всяких старых механизмах, а особенно на часах!

Я скептически приподняла бровь. От этой версии за версту несло нафталином и дешёвым сериалом.

– Бабушки у подъезда, Лиза? Серьёзно? Это твой самый надёжный источник оперативной информации? Что у нас будет дальше, допрос местного кота Мурзика? Он наверняка видел, как преступник скрывался с места преступления.

– Но это же идеально сходится! – не унималась она, её глаза горели фанатичным огнём юного следопыта. – Он же классический коллекционер-маньяк! Одинокий, одержимый своей нездоровой страстью! Он решил пополнить свою коллекцию самым радикальным и быстрым способом! Он наш идеальный подозреваемый! Психологический портрет совпадает на все сто процентов!

Коля, лениво оторвавшись от экрана ноутбука, вставил свои пять копеек.

– Ага, а розовые часы с котёнком он у качка утащил, чтобы добавить в свою брутальную коллекцию немного гламура и нежности. Лиза, это такой бред, что даже для тиктока перебор.

– Это не бред, а рабочая версия! – обиженно топнула ногой она. – Мы обязаны его проверить! Нужно устроить засаду у его гаража!

Я посмотрела на горящую энтузиазмом Лизу, потом на Колю, который уже снова погрузился в свой цифровой мир, потом в окно, за которым медленно, но верно сгущались сумерки. Версия была идиотской. Но, к моему ужасу, других у нас не было. А сидеть в кабинете и слушать от Митяя про похитителей нижнего белья из Урюпинска было ещё хуже.

– Чёрт с вами, – выдохнула я, поднимаясь с кресла. – Поехали, охотники за привидениями. Посмотрим на вашего Плюшкина. Но учти, Лиза, если мы потратим целый вечер впустую, завтра ты будешь до конца смены подшивать архивные дела за последние пять лет. Вручную. Без степлера.

Через полчаса мы уже сидели в моей старенькой, но надёжной «Ниве», припаркованной в самом тёмном и унылом углу гаражного кооператива. Атмосфера была гнетущей. В воздухе висел густой коктейль из запахов сырости, бензина и тотальной безысходности.

– Так, действовать будем тихо, по моему сигналу, – заговорщицки прошептала Лиза, хотя в машине, кроме нас троих, никого не было. Она припала к биноклю и с видом опытного снайпера уставилась на нужный нам гараж – обшарпанный, ржавый, с криво приваренной дверью. – Объект может появиться в любую минуту. Главное – не спугнуть.