скачать книгу бесплатно
– Мне так хочется прогуляться и думаю лучшей компании мне не найти. – Выдала я наконец.
– Конечно. Где встретимся? – Спросил он с энтузиазмом. Мы договорились о встрече и уже очень скоро гуляли по парку. Он предложил, а я была не против. – Я удивился, когда ты позвонила. – Честно сказал он.
– Я понимаю. Я признаю, наше знакомство состоялось не лучшим образом и мне очень стыдно, что я так повела себя. – Решилась я, наконец, извиниться за своё поведение.
– О нет, ты ещё была вежлива. Знаешь сколько раз меня посылали открытым текстом? – Усмехнулся парень.
– Просто люди разучились видеть чистые души. Трудно поверить, что парень, который предлагает написать твой потрет делает это без задней мысли. – Он и правда тогда шокировал меня своей настырностью, но теперь я нахожу это даже забавным.
– А может у меня была задняя мысль? – Хитро прищурил он глаза.
– Перестань! У тебя образ ангела, а не наоборот. Тебя видно насквозь. Ну почти. – Теперь мне казалось, что невозможно не заметить его доброту и некоторую долю наивности.
– И всё же, я не просто так подошёл к тебе в тот день. – Сказал он и кажется смутился.
– Так-так, мне уже начинать нервничать? – Надеюсь он не испытывает ко мне романтических чувств.
– Я хотел подружиться, но видел, что ты девчонка не из простых и просто предложение дружбы не примешь, а потому, я должен был удивить тебя. – Вот это признание!
– И тебе это удалось. Ты так удивил меня, что заставил серьёзно задуматься о моём творческом пути, о будущем. – С ним я откровенна и не чувствую необходимости скрывать свои истинные чувства и мысли. Он открыт душой и, наверное, поэтому хочется открываться также в ответ. Парень смотрел мне в глаза и казалось, хотел спросить, но не решался. – Спрашивай. Я вижу вопросики в твоём взгляде. – Он слегка рассмеялся.
– Я любопытен и не скрываю этого. Почему? – Я не понимала.
– Что почему? – Переспросила я.
– Почему ты решила стать художницей? – Артём задал такой простой вопрос, но насколько этот вопрос был простым, настолько же он был и сложным. Этот вопрос живёт в моей голове долгие годы. Я с ним просыпаюсь и с ним же засыпаю. Ответа я пока так и не нашла. Я любила запах красок, мне нравилось проводить часы с кистью в руке, я получала удовольствие от поиска цвета. Была ли я художницей? Стала ли?
Глава 12. Деловые навыки
В сомнений пламени сгорая.
То время, которое Игнат приходил в себя я, пожалуй, пропущу, ведь тогда не происходило ничего хоть сколько-нибудь примечательного. Упомяну лишь, что пока я находилась в поиске себя и особых успехов не достигла, Игнат работал в компании отца и нареканий в его адрес не было, более того, к тому моменту, с которого я и продолжу рассказывать историю своей жизни, Игнат уже начал делать определённые успехи в компании моего отца. Вернёмся же в тот день, когда Игнат появился в нашем доме уже не по моему приглашению, а непосредственно по рабочему вопросу. Утро не задалось, и я кружила по своей пустой мастерской. Теперь я уже не захламляла её. Если картина мне не нравилась, я сразу отправляла её на свалку, без лишних сожалений, а не нравилась мне почти каждая моя картина. Будет ли хоть одна, которой я останусь довольна? В этом весь вопрос… Сегодня я не пошла на учёбу. Не захотела. Да нет, я просто пожалела глаза преподавателей. Смотреть на такую работу, которую я оставила в академии должно быть больно, уж лучше глаза себе выколоть! Папа их спонсирует и потому они не решаются мне говорить, что пишу я в последнее время чудовищно, в прямом смысле слова. И то, как они снисходительно поджимают губы и подбирают слова, гораздо оскорбительнее, чем если бы сказали прямым текстом: «Марта, это никуда не годится!» Вместо этого я слышу, что ещё надо поработать, надо подумать, надо поискать… Что поискать? Свой зарытый или отсутствующий талант?! Как фурия, я сносила всё на своём пути, перемещаясь по дому. Я услышала звук входящего сообщения и взглянула на экран мобильного: «Ты придёшь?» Даша. Она переживала за меня больше других девчонок, переживал и Тёма. Они каждый раз говорили мне слова поддержки, стараясь не задеть меня. Куда делось моё вдохновение? На кого меня покинула моя муза и была ли она вообще у меня? Полдня я занималась душевными терзаниями, не справляясь с затянувшимся творческим кризисом, а после, к дому подъехала машина. Отец вернулся. Что-то рановато он сегодня. Меня застали врасплох, ведь меня сейчас не должно быть дома. Я спустилась вниз, решив не прятаться, а встретить отца.
– Марта? – На лице его отразилось недоумение. – Ты с учёбы так рано вернулась или вообще не была?
– Не была. – Опустив виновато взгляд ответила я. – Не было смысла.
– И когда же этот смысл появится, стесняюсь спросить? – Поинтересовался он порицающим тоном.
– И мне хотелось бы это знать. – Произнесла я тяжело вздыхая.
– Иди сюда. – Подозвал он и поднял мой подбородок двумя пальцами, заставляя смотреть в глаза. – Ты талантлива. Я это знаю, преподаватели знают и все, кто видел твои работы.
– Пап, ты должен так говорить! – Воскликнула я. – Ведь я твоя дочь и ты меня любишь и щадишь. Преподаватели же…
– Что? Договаривай. – Требовательно настаивал он.
– Они никогда не скажут мне и половины правды. Ты же спонсируешь академию! – Неужели он не понимал таких простых вещей!
– Мне перестать? – Улыбнулся заговорщически папа.
– Нет! – Я легонько ударила его кулачком, в знак протеста. – Ты же не серьёзно?
– Если ты скажешь, что хочешь учиться в другом месте, я пойму, но я не хочу, чтобы моя дочь убегала от трудностей. Куда бы ты не пошла, они обязательно будут возникать на твоём пути и бегство – не выход. – Мой мудрый папа умеет и пожурить, и воодушевить и наставить на путь истинный одновременно.
– Ты как всегда прав. – Выдохнула я.
– Кстати, Игнат заедет. Он документы привезёт. – Как бы между прочим сказал отец. – Мне кажется или вы стали меньше общаться?
– Ты же загрузил его работой! Ему некогда, а я знаешь ли не люблю навязываться. – Мне и правда было не по себе, от того, что наше общение превратилось в редкие встречи и этому было объяснение – Игнат постоянно был занят. Мне казалось, что папа специально загружает его, отдаляя от меня.
– О! Так ты обвиняешь меня, что я дал парню дорогу? – Вскинул брови отец, явно не желая признаваться в своём коварном плане, если таковой имелся.
– А ты дал или сделал вид, что дал? – Всматривалась я в его лицо, пытаясь разгадать его истинные мотивы.
– Он продемонстрировал неплохие деловые навыки и в целом моё мнение о нём как о сотруднике моей компании положительное. Я присмотрелся и вижу, что ему можно доверить больше, он справится. – Папа не часто давал такую характеристику и сейчас либо был слишком откровенен со мной, либо Игнат сумел растопить лёд между ними своей работоспособностью.
– Я рада, что он делает успехи, но не хотелось бы, чтобы ты загнал его. И я сейчас его совершенно не жалею, я просто слишком хорошо знаю тебя. – Отец сам мог трудиться на пределе своих возможностей и был столь же требователен к другим.
– Не вздумай просить за него, ты же знаешь, я этого не люблю… – Проворчал отец.
– Я и не прошу за него, я прошу за себя. Могу я хотеть встретиться с другом и надеяться, что ему никто не позвонит и не вызовет тотчас в офис по очень важному и очень срочному делу, которое совершенно не терпит отлагательств? – Такое происходило и не раз. Мы встречались с Игнатом в его выходные, но его вдруг вызывали на работу и все наши планы летели коту под хвост.
– Не могу обещать подобного. – Хитро сощурил глаза папа.
– Ты ведь это не специально? Я ведь могу и обидеться! – Возмутилась я.
– Ты и так слишком много времени провела в его квартире, когда он в этом нуждался. Тебе надо сконцентрироваться на учёбе, а не на этом парне, Марта. Он занят делом, и ты займись. – Вот так и знала, что не зря отец, его к себе в компанию взял, ой не зря. Теперь же он попросту его контролирует! Нет, конечно, это помогло Игнату прийти в себя, но всё же, папа слишком требователен. К тому же папа явно пытается оградить меня от его общества.
– А ты не думаешь, что общение с Игнатом мне на пользу? Может, общаясь с ним я черпаю вдохновение? Да и в конце концов, я взрослая девочка и у меня могут быть чувства? – Мне хотелось, чтобы отец услышал меня и пошёл на уступки.
– Милая, я прекрасно тебя понимаю, хоть ты и думаешь, что это не так. О каких-либо серьёзных обоюдных чувствах говорить пока рановато, тебе не кажется? Твою заинтересованность Игнатом только слепой не заметит, когда вы рядом, а вот его… Не хочу тебя расстраивать, дочь, но я не уверен, что он испытывает к тебе нечто большее, чем благодарность. – Снисходительно посмотрев на меня, папа погладил меня волосам.
– Ты жесток. – Я насупилась и отвернулась.
– Правда всегда жестока, но это лучше, чем сладкая ложь. Если у него действительно были бы к тебе чувства, то каждую свободную минутку он проводил бы с тобой, и я не был бы ему помехой. – Слышала я слова отца, но не хотела в них верить.
– Так дай ему эти свободные минутки! – Выпалила я. – Ты же даже не даёшь мне понять самой есть что-то между нами или нет! Как я буду бороться с трудностями, а не убегать от них, когда ты сам лишаешь меня такой возможности!
– Я говорил это о творчестве, о жизни, а не о любви. Не переворачивай мои слова так как удобно тебе. – Папа собирался закончить этот разговор.
– Разве любовь не часть жизни? Скажешь, нет? Ты не боишься, что оберегаешь меня настолько, что однажды этим можешь разрушить мою жизнь? – Была ли я жестока с отцом? Вероятно, да. Я боролась за своё счастье. За такое, каким я его видела. Но иногда то, за что мы так рьяно боремся не стоит борьбы и лишь после, когда всё разрушено, к нам приходит осознание этого. Мой папа был моим самым верным защитником. Он пытался защитить меня от всего. Как-то раз я спросила его, зачем тогда он учит меня стойкости и способности бороться и побеждать, если всегда сам оберегает от всего, что может таить угрозу, а он ответил, что это на случай, если его не будет рядом. Эти его слова я помню до сих пор. Они врезались мне в память. Как я надеялась, что мне не пригодятся его уроки, но жизнь никогда не даёт что-то просто так. Если мы что-то умеем, нас обязательно заставят продемонстрировать свои умения, хотим мы того или нет. Тот разговор с отцом ни к чему не привёл нас, каждый остался при своём. Когда, как отец и сказал, Игнат приехал в наш дом, я не вышла. Мне не хотелось доставлять отцу удовольствие насладиться победой. И всё же отец услышал меня, позволяя самой убедиться в том, что он так старательно пытался объяснить мне. Он стал приглашать Игната на деловые беды, которые я так не любила, но терпела по старой договорённости с отцом. Выглядело это немного странно, потому что я не могла не присутствовать, а Игнат вроде как не правая рука отца, чтобы быть на них. Папа представлял его как молодого и перспективного специалиста. Деловые партнёры отца были людьми зрелыми и лишних вопросов не задавали, однако, даже я могла бы на их месте сложить два и два. Этот человек либо действительно представляет интерес, раз ему позволено многое слышать, либо имеет отношение к семье. А потому все вели себя с ним крайне уважительно. По их мнению, я уверена, было необходимо присмотреться к нему, ведь может так статься, что и с ним придётся в будущем вести дела.
Глава 13. Рыцарь
И появился рыцарь бедный…
Из каких случайностей складывается наша жизнь? Случайные встречи, случайные люди, случайные события… И лишь своим выбором мы делаем их неслучайными. Игнат стал неслучайным прохожим для меня по моему осознанному решению. Я хотела узнать его ближе и узнала. Я узнала его настолько близко, что теперь сожалею о каждом моменте, когда сделала выбор в его пользу. О каждом, кроме одного…
На одном деловом обеде, на который я пошла сама, без особого распоряжения отца непременно быть там, я познакомилась с молодым человеком. Он был племянником делового партнёра отца. Папа со многими вёл дела и люди эти были, говоря простым языком и побольше, и поменьше. Одни компании были влиятельнее нашей, другие наоборот. Это как в океане, где есть рыбки покрупнее и их стоит опасаться, либо заключить с ними соглашение, а есть поменьше, которые тоже не хотят быть съеденными. Наша компания была крупной рыбой, но были и покрупнее. Сегодняшний деловой обед должен был быть совершенно обычным, и я шла на него только для того, чтобы увидеть Игната и быть может поговорить. Наши отношения были очень странными. Мы и не близкие, но и не чужие. Я видела, как иногда он смотрел на меня и старалась не строить себе иллюзий, но это было слишком тяжело, особенно когда взгляды были говорящие. Чем реже мы виделись, тем отчётливее ощущалось, что нам необходим разговор, который расставит все точки над и. Я больше не хотела недопонимания. Мне нужна была ясность, чтобы двигаться дальше. Конечно, я не собиралась беседовать с Игнатом посреди делового обеда и в присутствии других людей, но я хотела ещё раз ощутить то, что чувствовала в его обществе, когда мы не были наедине. Его холодность куда-то испарялась, а во взгляде проскальзывала теплота. Когда же мы были одни, он был слишком собран, лишком сосредоточен на чём-то внутри себя и меня это удивляло и настораживало. Стряхивая с себя тревожность грядущего, я вошла в ресторан и направилась к столику, за которым уже увидела знакомые лица. Отец не ожидал меня здесь увидеть, но виду не показал. Он как всегда представил меня. Его делового партнёра я уже видела и не раз, а вот племянника, каковым мне представили молодого человека, видела впервые. Руслан, так его звали. И надо отметить, что он казался очень галантным и заинтересованным в более близком знакомстве, как я поняла уже позже. После скучнейшего обеда, на котором присутствовал и Игнат, не сводящий с меня взгляда, но не забывающий и о целях этой встречи, мне с трудом удалось отделаться от приглашения Руслана встретиться как-нибудь на днях. Парень был весьма настойчив и судя по его реакции, с отказами сталкивался нечасто. Когда мы уже покидали ресторан, Игнат задержал меня.
– Надо поговорить. – Сказал он.
– Надо. – Ответила я. – Только не сегодня. Мне ещё придётся объяснять отцу почему я была так невежлива с такими представительными людьми.
– Ты не обязана быть любезной со всеми, разве нет? – Этот вопрос я оставила без ответа. – Завтра. Давай, встретимся завтра.
– Мы слишком задержались. Идём. – Я пошла вслед за отцом, который не мог не заметить заминки. Уже дома папа осторожно спросил меня, не хочу ли я что-то рассказать ему, а я ответила, что ничего такого, что стоило бы. Вечером пришло сообщение от Игната, что завтра он заедет за мной после учёбы. Интересно, как ему это удастся посреди рабочего дня… Ладно, сам сказал, я его за язык не тянула. Сердце моё ныло от предвкушения встречи с тем, кто ему мил и в то же время от того, что скорее всего это не взаимно. Хотя, не могла же я напридумывать себе все эти взгляды, брошенные украдкой, слова редкие и не столь откровенные, как хотелось бы, но всё же таящие в себе скрытый смысл? Всё узнаю завтра, а пока, надо остановить поток мыслей, взвешивающих все за и против.
На учёбу я шла в приподнятом настроении. Чему я радовалась? Вероятно, тому, что узел, который затягивался внутри меня так долго вот-вот развяжется и как бы там ни было, это лучше, чем грезить о несбыточном. Подруги сразу заметили перемены во мне, но вопросов задавать не стали. Даже кисть в руке, сегодня слушалась меня и делала то, что надо. Впервые за долгое время, я была воодушевлена и писала в удовольствие, что сказалось и на промежуточном результате. В конце занятия, я подозвала Тёму.
– Мне кажется или… – Осторожно попыталась спросить я.
– Тебе не кажется. – Улыбнулся он. – Держи это состояние, не отпускай. – Он сказал про состояние, а передо мной всплыло лицо Игната. «Держи, не отпускай» – раздалось эхом внутри меня и на лице моём появилась дурацкая улыбка. – Посмотри какие у тебя здесь линии… – Продолжал говорить Тёма, а я уже слушала его словно сквозь толщу воды. Мысли мои были далеко отсюда.
– Марта! – Окликнула меня Даша. Она вроде уже ушла. Вернулась? – Там тебя какой-то парень ждёт. Спрашивал о тебе. Симпатичный. – Подмигнула она и скрылась из виду, а Тёма закатил глаза.
– Женщины… Какие же вы ветреные создания… – Нарочито обиженно сказал Тёма. – Я здесь, но вас ожидает уже какой-то новый и неизвестный поклонник. Я в печали. – Шутливо поклонившись, Тёма поспешил оставить меня одну. Я собралась с мыслями и поспешила на встречу с Игнатом. Каково же было моё удивление, когда я вышла из академии и обнаружила Руслана, который стоял, прислонившись к своему Рендж Роверу. Как же не вовремя, я ждала совсем другой встречи.
– Какими судьбами? – Спросила я, подходя ближе.
– Не мог забыть наш последний разговор. – Ухмылялся парень.
– И что же в нём был такого незабываемого, что-то не припомню? – Мне хотелось, как можно скорее закончить с ним. Вся его галантность не искупит назойливости.
– Ты мне отказала, а это, знаешь ли, запоминается… – Он открыл дверцу своего авто, приглашая внутрь.
– У меня встреча. Я не могу отменить её. И мне кажется, я всё уже сказала вчера. – После этих слов, я надеялась, что он как-то ретируется и уедет поскорее, но вместо этого я услышала его смех.
– И кто же такой прыткий опередил меня и был удостоен согласием? – Мне не нравился этот разговор и его тон, но открыто хамить я не хотела.
– Я, полагаю, не обязана отвечать? Прошу, расстанемся друзьями. – Примирительно сказала я как можно мягче. Порой, добродушие принимают за слабость. Так вышло и в этот раз.
– Твой кавалер ещё не пришёл, удели мне всего минуту своего времени, ведь я не так много прошу. – Он повторно пригласил меня присесть в машину. – Я же не кусаюсь. – Всё во мне противилось этому, но я не смогла отказать, когда он так настойчиво этого просил. Что ж, минута не час, так и быть. Оказавшись внутри, Руслан посмотрел на меня долгим взглядом, ухмыльнулся и заблокировал двери, приближаясь и нависая надо мной.
