скачать книгу бесплатно
Айрен посмотрела наверх: местная звезда висела почти над головой, а рваные облака, что болтались в небе, нисколько не сдерживали её щедрое тепло. Воздух был сухим и горячим. От такой жары можно расплавиться…
– Идти нужно пешком? – спросила она, надеясь на отрицательный ответ. Обувь оказалась жутко неудобной.
– В ногах правды нет, я довезу, – Дима улыбнулся и поднял велосипед. – Вот свободное место, – похлопал по багажнику.
Айрен глянула вниз – повертела носком, разглядывая пальцы.
– Да и как же она может тут быть?
– Не слышала выражения такого? Точно, будто с неба упала. Не бери в голову.
Дима схватил велосипед за раму и махнул в сторону дороги, Айрен пошла следом. Она с интересом посмотрела на загорелую кожу рук землянина, так непохожую на бледные покровы сомниатинян; была в ней какая-то необъяснимая притягательность. Около локтя виднелась полоска белой кожи, Айрен хотела спросить о ней, но Дима опередил:
– Помочь?
Сомниатинянка оценивающе оглядела насыпь перед собой и босоножки, кивнула и схватилась за протянутую руку. Дима вытащил её на дорогу и показал на железную решётку:
– Садись.
Айрен подошла с одной стороны, потом с другой, осторожно присела на край, прижав подол.
– Нет, всё-таки ты странная, – покачал головой Дима. – На велике никогда не каталась? Ноги перекинуть нужно, вот так, – он обошёл велосипед, зацепившись за раму, и сел на багажник. – Поняла?
– Да.
Она села на прогретую солнцем решётку, прутья которой впечатались в кожу, опустила ноги и согнула их в коленях.
– Следи, чтоб подорожник не отлетел, – повернулся Дима, потом оттолкнулся от земли для разгона и начал крутить педали.
Айрен ехала молча, крепко вцепившись одной рукой в сидение, другую же прижала к себе. Ноги устали от непривычного положения, ветер забирался в уши, внутри всё переворачивалось от постоянной тряски. Айрен часто выглядывала из-за его спины в надежде увидеть город. Дима был хмурым и задумчивым. Ему вдруг вспомнился случай со школьных времён, когда пришлось остаться с девчонкой наедине и он не знал, что делать. Неловкое молчание, ещё более неловкая попытка поговорить, её тяжёлый вздох и хлопок дверью. С этими девчонками всегда одни проблемы.
Спустя четверть часа они, наконец, добрались. Айрен слезла с багажника, поправила платье, обернулась и, выгнувшись, заметила оставшиеся следы от решётки, потёрла ноги. Осмотрелась: двор, утонувший в пышной зелени, выглядел уютно. Пятиэтажные дома из серого камня стояли перпендикулярно друг другу, гордо выпрямившись, вокруг высились такие же прямоугольные постройки с множеством квадратных окон. Солнечный свет бликовал на стёклах, не позволяя увидеть, что внутри. Кое-где от стен выпирали огороженные решётками площадки, одни из них оказались завалены разным хламом, на других флагами развевались разноцветные полотна. Стены около дверей были раскрашены ярко-красным и заросли диковинной травой, тянувшейся от земли к самому верху. В хаотичном порядке стояли круги с землёй, из которых торчали развесистые кусты.
– Ты здесь живёшь? Один? – спросила Айрен, рассматривая корявые рисунки на стенах домов.
– Нет, с Полиной. Это сестра моя. Младшая.
Они подошли к скамейке, и из-под неё вдруг послышалось недовольное рычание. Серый пёс выскочил оттуда, встал, широко расставив лапы, и оскалился, вздыбив шерсть на загривке.
– Шшшш! – зашипела Айрен и метнулась назад. Все её внутренности, казалось, сжались в комок и подошли к горлу, не давая нормально дышать. Сомниатинянка наклонилась вперёд, выставила перед собой руки и растопырила пальцы в стороны. Листок подорожника оторвался и слетел под ноги. Собака заскулила и забралась обратно в своё убежище.
– Во дела, – Дима недоверчиво посмотрел на Айрен и опустился на колени около скамьи. – Грей, дружище, ты чего? – он погладил пса по лохматой голове, тот поднял на него влажные чёрные глаза. – Напугался, что ли?
– А ты тоже хороша, – повернулся к новой знакомой. – Зашипела, как змея, даже я струхнул.
– Ты хотел об… обработать, – проговорила Айрен, показывая кровоточащую ранку, руки её дрожали.
– Да, идём, – он ещё раз почесал Грея и поднялся.
Они зашли в один из подъездов, поднялись на третий этаж. Остановились у двери с номером десять. Дима пошарил в кармане джинсов, выудил связку ключей. Послышался щелчок.
– Проходи.
Из квартиры приятно тянуло прохладой. Айрен спешно переступила порог, выдохнула с облегчением. Дверь с глухим стуком закрылась. Дима встал напротив, скрестив руки на груди.
– Ну, рассказывай, кто ты такая.
Глава 3.
Айрен попятилась, уперевшись спиной в стену, маленькая прихожая вмиг сжалась до размеров точки. Сомниатинянка молчала.
– Ну? – повторил Дима. – Если не знаешь, что сказать, говори правду, – парень хмуро сдвинул брови.
«Правду? А примешь ли ты её, землянин? Поймёшь ли?» – подумала Айрен.
Глубоко вдохнула и выдохнула.
– Я прилетела с другой планеты. Её название – Сомниатис. Мы находимся в нескольких световых годах от вашей системы. Моя миссия – мирная, – чётко выговаривая каждое слово, сказала она.
Дима молча смотрел на неё несколько секунд.
– Мне уже вызывать медицинскую помощь или как? – он вытащил телефон и разблокировал экран.
– Зачем? – не поняла она.
– Потому что ты несёшь какую-то чушь! – вокруг парня закружились ярко-красные лампириды.
– Ты мне не веришь?
– А почему я должен тебе верить? Я тебя не знаю. А ты не видела велосипеда, ты шипишь на собак, ты… Ты вообще странная!
– Зачем тогда привёл в свой дом? – спокойно поинтересовалась Айрен.
– Потому что вот! – он взял её руку и показал на рану. – Ещё заражение крови заработаешь.
Он резко развернулся, выдвинул один из ящиков растянувшегося по всей стене шкафа, вытащил рулончик белой ткани и флакон.
– Давай сюда.
Айрен послушно протянула ладонь, Дима снова налил на ранку перекись: пузырьки тут же зашипели, образуя пену. Потом прикрыл её стерильной повязкой, размотал бинт и начал обвязывать, захватывая большой палец.
– Инопланетянка, ага, как же. Дудки всё это, не бывает вас, не бы-ва-ет. Сколько времени из космоса ждут сигналов? И тишина, и ни-че-го, – он пристально посмотрел ей в глаза и, закончив, закрепил кончик марли под повязкой.
– Спасибо, – проговорила Айрен и убрала руку за спину. – Будь я в своём теле, регенерация заняла бы всего пару секунд.
– А сейчас ты в маске, что ли? – спросил Дима, на всякий случай посмотрев на её подбородок: вдруг и правда есть какое-то соединение.
– Нет. На время я приняла другой облик. Вот ты говоришь, что нас не видно, так сюда же не пробиться, – Айрен шагнула в сторону и присела на мягкий круглый пуфик. Ноги, казалось, облегчённо выдохнули. – Центр исследования космоса и Вселенной Сомниатиса периодически посылает сигналы на планеты вашей системы, но, кажется, они просто поглощаются, не давая обратной связи. Вполне возможно, что мы просто не можем друг друга понять.
– Хм… – Дима подозрительно посмотрел на гостью. Если она говорит правду, то как уложить это в голове? Неужели внеземная жизнь всё-таки существует? И вот она – сидит перед ним, только руку протяни. А если это он умом тронулся? Знал, что долго сидеть у компьютера вредно, и вот… Пришла расплата.
– Что «хм»? У тебя два варианта: поверить или нет. Если хочешь, можешь помочь мне выполнить задание, если нет, отпусти. Моё время здесь не безгранично.
– Хм, – снова повторил Дима. – Ладно. Пойдём чаю попьём и обсудим.
– Чаю?
– Да-да, чаю. Был бы пьющим, выпил бы что покрепче. Кухня там, проходи, – он показал рукой в соседнюю комнату.
Кухня оказалась очень маленькой: пара тумб и подвесных шкафов, плита, холодильник и стол. Стены – в мелкий цветочек, с потолка свисала жёлтая люстра с зелёным ободком, на полу – коричневый линолеум и небольшой мягкий коврик. Айрен подошла к окну, отодвинула белую занавеску и выглянула во двор. Серый пёс выбрался из-под скамейки и разлёгся на траве, вытянув морду на длинных лапах.
– Взял бы его себе, да Поля против, – сказал Дима, заметив, что Айрен смотрела на Грея.
Протяжно засвистел чайник, парень шагнул к плите и выключил газ. Айрен села на табурет.
– Вот твой чай, – он поставил на стол чашку с чёрной жидкостью, в которой плавали мелкие листочки. Двинул ближе конфетницу с печеньем и пряниками. – Угощайся, я сегодня добрый.
Айрен покосилась на него, Дима кивнул. Она только взяла в руку печенье, как за спиной что-то заурчало, и, невольно вздрогнув, Айрен чуть не выронила его.
– Это холодильник. Тоже раньше не видела, да?
– Не видела, – она обернулась и потрогала прохладную гладкую стенку, которая сверху была увешана цветными квадратными картинками.
– Ну, я тебя внимательно слушаю, – сказал Дима, усаживаясь рядом. – Пей, не бойся, не отравлено, – он с удовольствием и прихлёбыванием глотнул чай.
Айрен нахмурилась, но взяла в руки чашку, чьи белые бока с тёмными разводами были горячими, однако не обжигали. Она посмотрела на рисунок: здесь было изображено маленькое длинноухое существо зеленоватого цвета в халате из грубой ткани, чем-то напоминавшее верховного сацердоса[7 - Сацердос – жрец, служитель].
– Что ты от меня хочешь?
– Хотя бы одно доказательство твоего инопланетного происхождения.
Айрен вдохнула и выдохнула: «Это же смешно! Доказывать, что я – это я!». В её мечтах встреча с обитателями Земли была куда приятнее.
– Вот, – она показала транслатор.
Дима придирчиво осмотрел браслет: в магазинах и не такие бывали.
– И?
– Это устройство перевода моей речи на твою, сейчас я его отключу, и ты услышишь сомниатинянский язык, – она повернула голубую капсулу.
– Аэкваанимииитассс[8 - Спокойствие (сомниат.)]… – проговорила Айрен и снова активировала автоперевод.
– Так, допустим, – Дима почесал затылок. – Но это не исключает, что в моей голове начали звучать голоса. Больше ничего?
– Ты же просил одно доказательство.
Дима поднял вверх указательный палец:
– Хотя бы одно!
– Ладно, – Айрен встала, едва удержавшись на высокой платформе босоножек. Нетерпеливо выдохнула и, не сразу справившись с пряжками, сняла обувь. Прохлада от пола была приятной. Айрен пошевелила пальцами и улыбнулась, потом коснулась экрана транслатора.
– Покажи мне карту, – над браслетом появилась полупрозрачная сетка с координатами, на которой мигала зелёная метка. Айрен запомнила это место, как базовое, потом коснулась пальцем точки рядом с мигавшей, щёлкнула кнопку, и… Ничего не произошло. Она удивлённо уставилась на браслет, снова ткнула кнопку. Ничего.
– Странно, всё же работало, – Айрен бухнулась на табурет. – Может, из-за гравитации… Или магнитного поля… И что делать теперь?
– Ну, что сказать, – усмехнулся Дима. – Чуда не произошло, но эта твоя штука крута. Я начинаю тебе верить.
– Какая радость, – недовольно скривилась Айрен.
– Извини, я не каждый день встречаю инопланетян, – пожал плечами парень. – Пей чай. А что должно было произойти?
– Это телепортатор. С его помощью я планировала быстро осмотреть планету, а теперь…
– Ого! Телепортация – мечта… Ну, подыщу тебе ближайшие рейсы на самолёт, – Дима похлопал её по спине. – Расскажешь о своём задании? Вдруг действительно смогу помочь.
– Да, – Айрен вытащила из сумки планшет и развернула голограмму. – Главное Управление решило создать галактический зоопарк, чтобы собрать самых удивительных животных галактики. Им нужны и виды с Земли, вот эти.
Перед носом Димы крутились трёхмерные изображения каких-то непонятных животных. Он смотрел на них и сверху, и сбоку, но никак не мог определить, кто же это.
– Хм, – парень взял печенье, опустил его в чашку и спешно откусил размякшую половинку. – Вот этот, – он ткнул на зверя с пушистым хвостом, – чем-то напоминает белку. А этот, – показал на сплющенного, – явно пострадавшую мышь. А последний… Хм… Может, он когда-то был предком ежа? Такой набор отыскать несложно.
– Мне откуда знать, – протянула Айрен. – Есть даже их примерные координаты, но если телепорт не работает, то какой от них прок?
– Не паникуй, найду, как добраться. Что ж я, зря, что ли, учился в школе десять лет да в институт поступаю? Ум из моей головы даже в армии выбить не смогли, – усмехнулся Дима.
Айрен махнула рукой над планшетом – голограмма свернулась.
– А какая она, твоя звёздная система? – Дима решил сменить тему.
– Такая же интересная, как это, – она коснулась пальцем белой полоски кожи у локтя. – Расскажешь?
– Ерунда, – он нахмурился и закрыл шрам ладонью. – Собака укусила. Давно было, зажило уже.
Айрен ненадолго замолчала. Дима подтянул одну ногу, подложив её под себя, всем видом показывая, что он готов слушать.
– Система Хилар расположена недалеко от Солнечной, нас разделяют всего несколько световых лет.
– Угу, совсем рядом, – улыбнулся Дима.
– В её центре – Хиларитас – звезда, похожая на вашу, а вокруг неё – шесть планет, я с четвёртой – Сомниатиса. Из-за облаков она выглядит сиреневой, размерами похожа на Землю. Так сложилось, что именно у нас самые комфортные условия, поэтому многие там живут и работают. Или прилетают в гости. Главный закон нашей планеты – мир, так что открытой вражды ты не встретишь. А население очень разнообразное: помимо сомниатинян и роботов соседствуют и другие расы. Всем находится место. Иногда я думаю, что зря мы такие добродушные и гостеприимные… – задумчиво произнесла Айрен и глотнула чай. Вкус у него был чуть горьковатый, с какими-то сладкими нотками.
– Всех принимаете? А меня взяли бы? – поинтересовался Дима.
– Ну, стоит только захотеть… – пожала плечами Айрен.
– А если я уже давно хочу улететь отсюда?
