скачать книгу бесплатно
Джейк будто его не услышал:
– Койка 1-А, пожалуйста.
Весь домик загрохотал. Круглая часть пола раздвинулась по спирали, словно фотообъектив, и из нее поднялась полноценная кровать. В бронзовый каркас изножья была встроена игровая консоль, в изголовье – стереосистема, в основании – холодильник со стеклянной дверцей, а сбоку тянулся ряд панелей управления.
Лео сразу же прыгнул на нее и вытянулся, закинув руки за голову:
– Ничего так.
– Она опускается в личную комнату внизу, – сообщил Джейк.
– О, да? – обрадовался Лео. – Увидимся позже. Я буду в Пещере Лео. На какую кнопку нажать?
– Секундочку. У вас есть личные подземные комнаты?! – возмутился Уилл Солас.
Джейк наверняка бы улыбнулся, если бы ему не было при этом так больно.
– У нас много секретов, Уилл. Не все же вам, аполлонским, развлекаться. Наши ребята почти столетие раскапывали систему туннелей под Девятым домиком, и конца ее мы пока так и не нашли. В общем, Лео, если ты не против спать в кровати умершего – она твоя.
Внезапно идея как следует отдохнуть перестала казаться Лео такой уж привлекательной. Он сел, стараясь не задеть никаких кнопок.
– Тот староста… это была его кровать?
– Да, – подтвердил Джейк. – Чарльза Бекендорфа.
Лео представил пронзающие матрас клинки или вшитую в подушку гранату.
– Но он же… ну… умер не здесь, не в этой самой постели?
– Нет, – ответил Джейк. – Он погиб во время Войны титанов прошлым летом.
– Войны титанов, – повторил Лео, – которая не имела никакого отношения к этой замечательной кровати?
– Титаны, – произнес Уилл таким тоном, будто Лео был идиотом, – это такие громадные могущественные ребята, которые правили миром до богов. Они попытались вернуться к власти в прошлом году. Их лидер Кронос построил новый дворец на вершине горы Там в Калифорнии. Их армия вошла в Нью-Йорк и едва не уничтожила Олимп. Многие полубоги погибли, пытаясь их остановить.
– Видимо, в новостях об этом не рассказывали? – спросил Лео.
Казалось бы, вполне логичный вопрос, но Уилл потряс головой, будто ушам своим не верил:
– Ты не слышал об извержении Сент-Хеленс и страшных бурях по всей стране или об обрушении того здания в Сент-Луисе?
Лео пожал плечами. Прошлым летом он сбежал из очередной приемной семьи. Затем его поймал школьный надзиратель в Нью-Мексико, и суд приговорил отправить его в ближайшее коррекционное учреждение – Дикую школу.
– Должно быть, я был занят.
– Неважно, – сказал Джейк. – Тебе повезло, что ничего этого ты не застал. Штука в том, что Бекендорф стал одной из первых жертв, и с тех пор…
– …ваш домик проклят, – предположил Лео.
Джейк не ответил. С другой стороны, покрывающие его с ног до головы бинты и гипс говорили сами за себя. Лео начал замечать мелкие детали, которые поначалу пропустил: след от взрыва на стене, пятно на полу, которое могло остаться от масла… или от крови. В углах комнаты валялись сломанные мечи и неработающие механизмы, будто кто-то зашвырнул их туда в порыве злости. Все это место вызывало дурные предчувствия.
Джейк легонько вздохнул:
– Ну, мне нужно поспать. Надеюсь, тебе здесь понравится, Лео. Раньше тут было… здорово. – Он закрыл глаза, и штора сама собой задернулась.
– Идем, Лео, – позвал Уилл. – Я отведу тебя в кузницы.
Уходя, Лео оглянулся на свою новую кровать и почти представил сидящего на ней умершего старосту – еще одного призрака, не желающего оставить его в покое.
6
Лео
– Как он умер? – спросил Лео. – В смысле Бекендорф.
Уилл Солас опять ускорил шаг.
– При взрыве. Они с Перси Джексоном подорвали круизный лайнер, полный чудовищ. Бекендорф не сумел покинуть корабль.
Опять это имя – Перси Джексон, пропавший парень Аннабет. «Да он тут, похоже, в каждой бочке затычка», – подумал Лео.
– Я так понимаю, Бекендорф пользовался популярностью? Ну, до того как подорваться?
– Он был классный, – подтвердил Уилл. – Его смерть стала ударом для всего лагеря. Джейк сделался старостой посреди войны. Как и я, в общем-то. Джейк старался, как мог, но он никогда не рвался в лидеры. Ему просто нравится создавать вещи. А после войны все пошло наперекосяк. Колесницы Девятого домика взрывались. Их автоматоны сходили с ума. Изобретения переставали работать как надо. Будто их прокляли, и со временем это так и стали называть – Проклятье Девятого домика. А тут еще этот несчастный случай с Джейком…
– Что как-то связано с упомянутой им проблемой, – догадался Лео.
– Они над ней работают, – без особого энтузиазма заверил его Уилл. – И мы пришли.
Кузницы напоминали греческий пантеон[16 - Пантеон – здесь: храм, посвященный всем греческим богам сразу.], в который врезался паровоз. Вдоль покрытых гарью стен тянулись белые мраморные колонны. Над изящным фронтоном, изображающим богов и чудовищ, поднимались дымящие трубы. Здание стояло на берегу реки, несколько водяных колес вращали серию бронзовых шестерней. Изнутри доносились механическое поскрипывание, рев пламени и грохот молотов по наковальням.
Она шагнули за порог, и дюжина парней и девушек, работающих над разными проектами, застыли, как по команде. Весь остальной шум, кроме огня в кузнице и звяканья шестеренок и рычагов, стих.
– Привет, ребят, – поздоровался Уилл. – Это ваш новый брат, Лео… э-э… как твоя фамилия?
– Вальдес. – Лео обвел взглядом присутствующих. Они правда все ему родня? У его двоюродных братьев большие семьи, но у него у самого всегда была только мама. Пока она не умерла.
Ребята начали подходить, пожимать ему руки и представляться. Их имена быстро смешались в голове: Шейн, Кристофер, Нисса, Харли (да, как мотоцикл). Лео не надеялся их всех запомнить – их было слишком много. И вся ситуация была слишком странной.
Между ними не наблюдалось ни малейшего сходства: разные типы лица, цвет кожи, волос, рост. Глядя на них, никто бы не подумал: «Эй, смотрите, выводок Гефеста!» Но у них у всех были сильные руки, шершавые от мозолей и в пятнах от моторного масла. Даже маленький Харли, которому никак не могло быть больше восьми, выглядел готовым провести шесть раундов против Чака Норриса и даже не вспотеть.
Всех ребят объединяла какая-то печальная серьезность. Они сутулились, будто жизнь изрядно их потрепала. А нескольких, похоже, потрепало буквально: Лео насчитал две руки на перевязи, одну пару костылей, глазную повязку, шесть забинтованных частей тела и около семи тысяч пластырей.
– Ну что ж! Мне сказали, что это домик вечеринок! – воскликнул он.
Никто не засмеялся. Все молча продолжали на него смотреть.
Уилл Солас похлопал Лео по плечу:
– Я пойду, а вы пока знакомьтесь. Покажете Лео, куда идти на ужин, когда придет время?
– Не вопрос, – сказала одна из девушек.
«Нисса», – вспомнил Лео. На ней были камуфляжные штаны, майка, открывающая накачанные руки, и красная бандана поверх копны темных волос. Если бы не пластырь со смайликами на подбородке, ее можно было бы принять за одну из тех героинь боевиков, которые готовы в любой момент схватить пулемет и отправиться косить ряды агрессивных пришельцев.
– Класс, – сказал Лео. – Всегда хотел себе сестру, которая может отделать меня в пух и прах.
Нисса не улыбнулась:
– Идем, шутник. Я тебе все здесь покажу.
* * *
Лео приходилось бывать в мастерских. Он вырос среди механиков и инструментов. Мама любила шутить, что его первой соской был гаечный ключ. Но он никогда не видел ничего похожего на эту кузницу.
Один парень работал над боевым топором. Снова и снова он пробовал лезвие на куске бетона, и всякий раз топор входил в него, как в горячий сыр, но парень с явным недовольством на лице продолжал его точить.
– Кого он хочет порубить этой штукой? – спросил Лео Ниссу. – Линкор?
– Никогда не знаешь. Даже с небесной бронзой…
– Так называется этот металл?
Нисса кивнула:
– Добывается из самой горы Олимп. Невероятно редкий. В общем, обычно он заставляет чудовищ развоплощаться от одного прикосновения, но крупные и сильные известны своими толстыми шкурами. Виверны, например…
– Это драконы такие?
– Вроде того. Узнаешь разницу на уроках сражения с чудовищами.
– Уроки сражения с чудовищами? Да у меня уже черный пояс по этому предмету.
Даже уголки рта не дрогнули. Лео хотелось надеяться, что она не все время такая серьезная. Должно же быть у его родни по папиной линии хоть какое-то чувство юмора, верно?
Они прошли мимо пары ребят, занятых созданием бронзовой заводной игрушки. Или, по крайней мере, чего-то подобного. Это был шестидюймовый кентавр – наполовину человек, наполовину конь, – вооруженный маленьким луком. Один из парней загнул ему хвост, и кентавр, ожив, с криком «Умри, комар! Умри, комар!» поскакал галопом по столу, стреляя во все подряд.
Похоже, подобное происходило не впервые, потому что все, кроме Лео, немедленно бухнулись на пол. Шесть стрел размером с иголку успели воткнуться в футболку Лео, прежде чем кто-то схватил молоток и разнес кентавра на кусочки.
– Дурацкое проклятье! – Парень погрозил молотком в потолок. – Я хочу всего лишь волшебного мушкоубийцу! Неужели я так много прошу?!
– Ай, – сказал Лео.
Нисса выдернула из него иголки:
– Ничего, жить будешь. Пойдем дальше, пока они заново его не собрали.
Лео на ходу потер грудь:
– И часто у вас такое бывает?
– В последнее время все наши творения превращаются в хлам.
– Из-за проклятья?
Нисса нахмурилась:
– Я не верю в проклятье. Но что-то точно не так. И если мы не решим проблему с драконом, все станет еще хуже.
– Проблему с драконом? – Лео надеялся, что речь идет о мини-драконе, может, настроенном на убийство тараканов, но что-то ему подсказывало, что это было бы слишком просто.
Нисса привела его к большой настенной карте, которую изучали две девушки. Карта изображала лагерь – полукруг земли с проливом Лонг-Айленд на севере, лесами на западе, домиками на востоке и кругом холмов на юге.
– Он точно в холмах, – сказала первая девушка.
– Мы там уже искали, – заспорила вторая. – В лесу проще спрятаться.
– Но мы расставили ловушки…
– Секундочку, – вмешался Лео. – Вы потеряли дракона? Настоящего огромного дракона?
– Он бронзовый, – уточнила Нисса. – Но да, это автоматон в натуральную величину. Домик Гефеста сконструировал его много лет назад. Затем он потерялся в лесу, а пару лет назад Бекендорф нашел его и починил. Он помогал охранять лагерь, но… он немного непредсказуемый.
– Непредсказуемый, – повторил Лео.
– Его иногда заклинивает, и он крушит дома, поджигает людей, пытается съесть сатиров.
– Это совсем не «немного».
Нисса кивнула:
– Бекендорф был единственным, кто мог его контролировать. После его смерти дракон стал вести себя все хуже и хуже, пока наконец окончательно не ополоумел и не сбежал. Время от времени он объявляется, разносит что-нибудь и опять убегает. Все ждут, когда мы его найдем и уничтожим…
– Уничтожим?! – ужаснулся Лео. – У вас есть бронзовый дракон в натуральную величину, а вы хотите его уничтожить?!
– Он дышит огнем, – объяснила Нисса. – Он смертельно опасен и неуправляем.
– Но это дракон! Люди, это же так здорово! А с ним нельзя поговорить, как-нибудь обуздать?
– Мы пытались. Джейк Мэйсон пытался. Ты видел, чем это закончилось.
Лео вспомнил Джейка, закованного в гипс и лежащего в одиночестве на своей койке.
– Но все равно…
– Других вариантов нет. – Нисса повернулась к девушкам. – Давайте добавим ловушек в лесу – здесь, здесь и здесь. Выманим его моторным маслом с тридцатой вязкостью.
– Дракон его пьет? – спросил Лео.
