Я – твоя цена

Не знаю, сколько я продержался. Антея сказала, что едва пятнадцать минут, но… Да ладно, серьезно, так мало? По моим внутренним подсчетам минимум полчаса, а то и час. Но да ладно, не будем спорить, чьи именно биологические часы сбоят. Неожиданно было нарваться на отповедь и задумчивые размышления вроде как ни о чем, но, чтоб ее демоны побрали, буквально каждое слово прицельно било в цель, проникая в самую душу. Туда, куда я сам старался не заглядывать, и не думать, не вспоминать.

Интуиция или демоны действительно умеют читать мысли? А не все ли равно? Никто не спасся, так есть ли смысл мне на что-то надеяться? Хм, забавно. А разве ты на что-то надеешься, Эйден? Себе можно не врать: твой красивый уход затянулся, но каждый спектакль рано или поздно заканчивается. И на твою сцену вот-вот опустится занавес…

– Этому миру уничтожение пока не грозит, – вдруг произнесла Антея, хотя я и не ожидал уже ответа. – И если ты не будешь меня разочаровывать, тебе тоже.

– Даже доживу до утра? – недоверчиво переспросил я, даже постарался не скатиться в сарказм. – Или до конца вашего отпуска, госпожа?

Ну право слово. «Пока» – понятие растяжимое. Не грозит мне уничтожение, ага, конечно! До какого момента? Как ее что-нибудь разозлит? Не понравится моя реакция? Случайно переусердствует? Или даже банально наскучит развлекаться со мной? С другой стороны, я не дурак, чтобы отказываться. Ага, словно меня кто-то спрашивает. И все же это шанс! И кто я такой, чтобы упускать его? Живем, господа, мой звездный час продолжается.

– У тебя есть шанс показать, насколько в этом случае удобно наличие личной игрушки, – продолжила тем временем демонесса, недвусмысленно кивнув мне на моющие принадлежности.

Ура, стойка на коленях отменяется! Правда, есть одно «но»: понятия не имею, как следует мыть господ и что при этом от меня ожидается. Лично меня мама рано приучила к самостоятельным омовениям. Я и ляпнул-то о помощи, просто чтобы не молчать. Кто мог подумать, что в самом деле согласится? Ну да ладно, импровизация наше все!

С облегчением поднявшись с колен, я обтрусил прилипший к ним песок и впившиеся в кожу камешки. Да уж, зрелище так себе. В паре мест все же остались слабо кровоточащие царапины. Да и в целом кожа напоминала скорлупу грецкого ореха. Такая же бугристая, с впадинками, бр-р. И какой живодер додумался детей так наказывать? Поубивал бы. Не думаю, что от крупы эффект намного легче. От одного достаточно крупного камешка след и вовсе наливался фиолетовым, грозясь радовать глаз следующие несколько дней. Ну да ладно, синяком больше, синяком меньше, какая разница? Тут впереди задача посложнее.

Допустим, на память я никогда не жаловался и запомнил, что и в какой последовательности использовали эльфы, когда отмывали меня и натирали всякой всячиной. Но! К Антее-то как подступиться? Да и какие-то моющие средства она уже использовала сама. На мой взгляд, демонесса и так чистая. И что тогда? Сразу массаж? Так это не подружайка на ночь, как тут подойти, с чего начать? Сказал бы, что несколько смущался, как юнец на первом свидании… Вот только если ожидать, что за неправильное действие твоя зазноба снесет тебе голову. А когти у нее длинные и острые, видел я, как она веревку на эшафоте перерезала. Чирк – и все…

Так, Эйден, соберись! Начнем с простого. Для начала возьмем вот эту губку и этот гель. Потереть спинку не должно быть чем-то очень уж сложным. В теории. Если не думать о том, что тереть спинку предполагается той, кого боятся даже демоны. Или они своих женщин не боятся? Если верить легендам о завоевании нашего мира, тогда сюда толпами хлынули демоны, но демонесс среди них был едва ли десяток. Они отличались умением строить порталы, особой магией и… А демон его знает, чем еще, я легендами никогда особо не интересовался, да и с жителями Инферно не планировал пересекаться.

Определившись, с чего начать, и стараясь не пересекаться с девушкой взглядом, зашел ей за спину. Угу, а чтобы достать до ее видневшихся над водой плеч, мне снова нужно опуститься на колени. Гадство, и стоило вставать ради этого? Ну да ладно, тут хотя бы пол гладкий, ровный… Демоны, мокрый! Мелкие царапинки тут же защипало, заставив выдохнуть сквозь плотно сжатые зубы. Специально все так рассчитала, чтобы снова поставить на колени, но уже вроде как по моему желанию? С нее станется.

Теперь мой взгляд прикипел к ее узким плечам, сейчас облепленным мокрыми прядями волос. Их бы как-то убрать… Или смазать лосьоном? Маслом? Хотя и так на вид мягкие, пушистые, чистые, едва уловимо пахнут полевыми цветами… Нет, ну можно было выдать мне более подробные инструкции?!

Мысли снова невольно потекли в сторону уклада демонов. Слышал, у них абсолютный матриархат, причем настолько жесткий, что нередко и сами демоны имеют прав не больше рабов, физические наказания и те в ходу. Или вранье? Отряд Антеи перед ней землю коленями не протирает. Или это они перед делегацией эльфов не захотели? А вот наедине… Недаром она предводительница отряда.

В общем, я бы на их месте, пожалуй, боялся ее. Правда, я и на своем не сказать, что сильно боюсь… Нет, ну а что мне бояться после эшафота? Пока жив, а это главное. Еще бы отомстить, но это оставим на потом на случай моего освобождения. В остальном же, был бы демоном, точно бы боялся демонесс, прямо всеми фибрами души. Интересно, а у демонов есть душа?

– Ты долго там копаться будешь? – поинтересовалась Антея, обернувшись ко мне и лукаво стрельнув глазами. Ее губы так и норовили расползтись в улыбке.

Так близко я ее еще не рассматривал, на эшафоте она в основном терлась за моей спиной. Сейчас же мог рассмотреть и совсем человеческие глаза обычного голубого цвета, и длинные темные ресницы, и слегка вздернутый нос, и наверняка очень мягкие розовые губы, и капельки воды, маняще стекавшие по ее светлой коже туда, где под полупрозрачной водой можно без труда рассмотреть ее аппетитную…

– А демоны умеют читать мысли? – выпалил я и, чуть было не забыв, поспешно добавил: – Госпожа.

– А что, есть что скрывать? – фыркнула она, окинув меня заинтересованным взглядом. – Некоторые демонессы в самом деле владеют такими умениями.

А? Серьезно? И ты умеешь?! Может, не надо? Из ступора меня вывел смех девушки.

– Теперь мне просто не терпится узнать, что же ты такого там думал, – хмыкнула она. В горле моментально пересохло. Начавшее было подниматься возбуждение исчезло, словно меня окатили водой. Мысли, может, она и не читает, но ложь чувствует, даже мелочную, в чем успел я убедиться. Вот ты и нарвался, Эйден.

– Это приказ, госпожа? – выдавил я.

Антея смерила меня пронизывающим взглядом, будто взвешивая мои слова. Медленно покачала головой.

– Пожалуй, не стоит. Мне сегодня не хотелось бы наказывать тебя всерьез, – удивила меня демонесса.

А к чему тогда было вот это все про игрушку и прочее? Разве не в этом смысл? Или сегодня день на то, чтобы я расслабился в ее присутствии, а уж с завтрашнего дня она… Уф. Толку строить предположения, если я о ней абсолютно ничего не знаю, как и о демонах в целом?

Можно мне какую-нибудь брошюрку выдать, где все расписано, чего от меня хотят, чего делать не следует ни в коем случае и, желательно, что нужно сделать, чтобы с меня сняли ошейник? Дальше я сам справлюсь своими силами, тут эльфиков полно, найдет себе новое развлечение. Нельзя, да? Почему-то так и думал.

– Ничего такого я не думал, госпожа, – выдал я вместо этого, мысленно влепив себе смачный подзатыльник.

Ну идиотина! Чего ж тебе не молчалось, а? Нахождение в тех подвалах таки сыграло злую шутку, повредив нечто важное и в мозгах, и в инстинкте самосохранения?

– Да ладно? – хмыкнула Антея и убрала намокшие волосы на грудь, недвусмысленно повернувшись ко мне спиной. Спохватившись, я поспешил коснуться кожи намыленной губкой, пока она не повторила свой приказ. Ибо «всерьез» тоже понятие растяжимое, что для нее серьезное наказание, а что не очень, проверять нет желания.

– Я про демонов мало что знаю, вот и строю разные дурацкие предположения, пытаясь вспомнить старые легенды, госпожа, – ответил я со вздохом, раз уж начал говорить.

– В другое время я попросила бы тебя рассказать их, люблю, знаешь ли, сказки. Но боюсь, моя психика этого не выдержит, – произнесла Антея со смешком и, снова обернувшись ко мне, накрыла мою руку с зажатой в ней губкой ладонью. – А у тебя есть уникальная возможность восполнить пробелы в своих знаниях.

И, коварно усмехнувшись, резко дернула меня за руку, сталкивая в воду.

Г

лава 11

Антея

Выражение лица парня, отфыркивавшегося от воды, было таким забавным, что я не удержалась от смеха. Протянув руку, коснулась его щеки. С нежностью обрисовала очертания скулы, задержалась у ссадины возле брови.

– Палач? – уточнила я.

Эйден лишь кивнул, настороженно ожидая моих дальнейших действий. В его эмоциях царил полный раздрай. От недоумения и возмущения до легкого возбуждения… Ну последнее, это когда мои руки с его лица перешли на грудь, наглаживая и ощупывая то, что теперь принадлежало мне.

– Бытовой раб из тебя хреновый, – сообщила я ему доверительно, продолжая медленно исследовать его тело. Находясь предельно близко к нему, вдыхая его запах, ощущая его дыхание на коже, почти слыша биение его сердца.

– Глубоко в душе я всегда это подозревал, моя госпожа. Но вы ведь и брали меня не за этим? – выдал этот засранец, полностью расслабившись под моими руками, словно проходит через подобное каждый день. И еще эта его легкая полуулыбка на губах…

Хмыкнув, я чуть сместила ладонь и, нащупав сосок, резко сжала пальцы. Одновременно с этим накрыла его губы своими, поймав невольный вскрик. Но на поцелуй парень ответил с готовностью, напористо, словно вкладывая в него все испытываемое им недовольство.

– В чем разница между положением раба и моим статусом, госпожа? – выдал он внезапно, стоило прервать поцелуй.

– По-моему, все очевидно, – пожала плечами я, сев на край купели и принявшись наносить на кожу смягчающий эльфийский лосьон. Во всех мирах лучшие косметические средства именно у этой расы. Пожалуй, с ними могут конкурировать лишь феи, но те в этом мире не водятся, насколько помню.

– У раба есть свои обязанности, за выполнением которых пристально следят. Как, например, у твоих двух знакомых, которых ты пытался приголубить доской, – принялась я объяснять, уловив его замешательство. Но прервалась, чтобы предупредить: – Кстати, попытаешься провернуть нечто подобное еще раз, последствиям не обрадуешься.

– Я понял, госпожа, простите. Постараюсь не доводить до такого, – кивнул Эйден, чуть нахмурившись. Подойдя ко мне, протянул руку, бросив вопросительный взгляд. – Позволите?

Я передала ему флакон и для удобства уперлась ногой в его плечо. Парень шумно выдохнул, в воздухе отчетливее завитали искры возбуждения. Но, справившись с собой, повстанец выдавил некоторое количество лосьона на ладонь и принялся бережно втирать в мою кожу, поднимаясь от щиколотки все выше.

– Рабов можно использовать как для хозяйственных работ, так и для секса. Но рабов нельзя калечить и убивать. В свою очередь, им должна предоставляться медицинская помощь в случае нужды – за своим имуществом принято следить, – продолжила я рассказывать ему, как мне казалось, очевидные вещи.

– Да ладно? – выдохнул Эйден недоверчиво, задержав руки на моем колене.

– Ничего не забыл? – холодно произнесла я.

– Госпожа, – быстро смекнул он. – Простите. Просто разве демонам, то есть вам, не нужно убивать для удовлетворения своего естества? Пытки, издевательства, казни…

Я негромко рассмеялась, покачав головой. Кивнула ему, чтобы продолжал.

– На самом деле рабы в этом плане более защищены, чем остальные жители миров. Свобода на то и дана, чтобы уметь отвечать за свои поступки и принимать последствия неправильных действий, – выдала я ему часть правды.

Эйдену незачем знать, что это все относилось в большей степени к нашим предкам, которые и завоевали все принадлежавшие нам миры. Да и то, немало миров они оставили в покое, столкнувшись с ярым сопротивлением, которое при желании можно было подавить, но… Демоны во все времена ценили смелость и умение отстаивать свое.

– Угу. Почему тогда все эльфы не пойдут в рабы, госпожа? – нахмурился Эйден. Я чуть сдвинулась, согнув ногу в колене и пристроив ее на бортике купели, второй ногой снова уперлась в его плечо.

– А ты бы отказался добровольно от свободы, не будь альтернативой петля? – провокационно спросила я и улыбнулась.

– С покорностью у меня всегда были проблемы, госпожа, – фыркнул он. – Почему тогда именно эльфы, а не люди?

– Люди на тот момент уже были рабами, просто принадлежали эльфам. А зачем нам брать то, чем уже пользовался кто-то до нас? – резонно поинтересовалась я. – Не говоря уж о хреновой регенерации, мешающей как следует развлечься. И потом, красивые, вкусные, спесивые и надменные для других рас, покорные лишь для нас. Как от этого отказаться? – усмехнулась я.

– Но я не эльф, госпожа.

– Какое меткое замечание, – восхитилась я и ухмыльнулась, вновь уловив его досаду.

– Так какова моя роль?

Я приподняла бровь, ожидая услышать обращение. Эйден недоуменно нахмурился, но быстро сообразил, что забыл.

– Гадство! Госпожа… А обязательно прям после каждой фразы произносить это обращение? Ну то есть какой в этом смысл? Я и так не забуду, что вы моя госпожа, – скривился он, щелкнув себя по ошейнику. И это он еще не знает, что при необходимости я могу приказать ему через этот артефакт – и он не сумеет ослушаться. Будет хорошим сладким мальчиком – и не узнает.

– По демонскому этикету его следует произносить при первой прозвучавшей фразе в разговоре и как ответ на каждый приказ, – просветила его я, наслаждаясь ощущениями его уверенных движений. Эйден скорее делал легкий массаж, чем просто наносил лосьон, но так даже лучше.

– Так тогда…

– Но ты не имеешь никакого отношения к демонскому этикету, – развела руками я.

– А это прям совсем принципиально? Ну то есть если вот как сейчас, наедине, идет разговор без односложных фраз? – предпринял Эйден еще одну попытку. Но на всякий случай под конец добавил: – Госпожа.

– Хм… Хорошие мальчики могут получить такую вольность, – протянула я задумчиво.

– И если я пообещаю быть хорошим и послушным… – начал Эйден.

– Я предпочитаю верить поступкам, – фыркнула я, убрав ногу. – Смыл с себя пыль? Отлично, выбирайся оттуда.

И, не став надевать пропахшую потом и пылью одежду, принялась строить портал сразу в свои покои в эльфийском замке.

– А ответ про мой статус, госпожа? – все же напомнил Эйден, приблизившись ко мне.

– Вот сегодня, проверяя, насколько послушным и хорошим ты можешь быть, наглядно покажу, – подмигнула ему.

Глава 12

В портал он заходил с некоторой опаской, будто ожидал оказаться прямиком в Инферно. Или, что более вероятно, за те минуты, пока выбирался из воды, успел нафантазировать себе картины пыток, которым я сейчас с порога примусь его предавать. Во всяком случае я не могла никак иначе объяснить его ярко выраженное удивление, едва ли не переходящее в разочарование, стоило ему попасть в мою комнату.

Большое окно пропускало много света, позволяя рассмотреть мельчайшие детали. Взгляд парня скользнул по светлому деревянному полу, устланному мягким ворсистым ковром. По вполне обычному эльфийскому шкафу с множеством резных узоров, сквозь приоткрытые створки которого было видно, что там хранится только одежда. Задержался на столе, уставленном разнообразными блюдами, источавшими сейчас умопомрачительные запахи.

Сглотнув, Эйден продолжил исследовать комнату, явно пытаясь найти в ней доказательства того, что ее хозяйка жестокая садистка, собирающаяся надругаться над ним особо изуверским способом.

Я не мешала. Мне хватило беглого взгляда, чтобы оценить, что с момента моего последнего визита поменялся лишь ковер и цвет постельного белья. А, ну и, естественно, одежда – как всегда, шкаф содержал последние новинки эльфийской моды, сшитые по моим меркам. К нему я и двинулась, намереваясь одеться.

Покосившись на меня и на пробу сделав шаг, Эйден убедился, что я не ожидаю от него торчания на месте. Приободрившись, повстанец внаглую принялся ходить по комнате, осматривая все детальнее. Я подавила смешок, покачав головой.

Не каждый демон решится своевольничать подобным образом, оказавшись наедине с незнакомой прежде демонессой. В чем же твоя проблема, Эйден? В незнании, природной бесшабашности или приобретенном на эшафоте бесстрашии? Чутье подсказывало, что все сразу плюс что-то неучтенное.

Зеркальная стена напротив кровати вызвала его недоумение, которое лишь усилилось, когда он осознал, что и потолок отражает все в деталях. Хотя нет, ошиблась. Потолок вызвал понимающую усмешку. Что тогда?

Отстраненно анализируя эмоции парня, я надела струящееся шелковое платье синего цвета. Пройдя к зеркалу, покрутилась, оценивая. Тонкая ткань постоянно пребывала в движении, то облизывая тело, подчеркивая отсутствие белья под ним, то собираясь в причудливые складки, оставляя манящие намеки на сокрытое под одеждой. При этом спина была полностью открыта, украшена крепящимся к платью множеством золотых цепочек.

Эльфийские дизайнеры не зря едят свой хлеб, подобной прелести я не встречала в иных мирах. Минимум ткани, максимум простора для фантазии. Прохладное прикосновение тонкой ткани будоражило, мелодичный звон цепочек рождал в голове новые фантазии, связанные с моим новым приобретением. К тому же от него как раз повеяло мрачным удовлетворением, стоило ему отыскать то, что он так стремился найти.