скачать книгу бесплатно
– Екатерина, – раздаётся над ухом каждые две минуты, – как ты держишь нож?
Да нормально, как на технологии учили, так и держу. Но в ответ ничего не говорю, только глазами сверкаю.
– Как ты нарезаешь томаты?
Ух, как я их нарезаю: жестоко, с наслаждением наблюдая, как из среза сок вытекает. Аж самой жутко становится и на приём к психологу записаться хочется.
А может сразу к психиатру?
Хотя нет, лучше уж с подругой чай выпить и на нелёгкую долю пожаловаться. Безопаснее будет.
Правда, Яне Лопуховой, с которой мы неожиданно подружились, сейчас не до посиделок. У неё любовь-морковь с одним из самых нахальных красавчиков колледжа.
– Откуда у тебя растут руки? – о, это уже из раздела анатомии.
Чувствую ещё чуть-чуть и взорвусь. Или разревусь, или отвечу не самым лестным образом. Причём глядя на довольную ухмылку шефа, второе более вероятно.
– Почему ты так медленно передвигаешься по рабочему цеху?
Ну, нет!
Уже открываю рот, чтобы дать достойный отпор, но внутренний голос меня успокаивает: «Катя, ты хорошая девушка, а хорошие девушки с шефами не огрызаются».
К двенадцати часам дня я чувствую себя вымотанной окончательно, причём не от работы, а из-за бесконечных претензий.
Но апогеем становится, когда Даниэль подходит ко мне вплотную и начинает рассматривать в упор. Я теряюсь от его пристального взгляда, но потом поднимаю голову и смело смотрю в ответ.
Он молчит ещё с минуту, а потом касается пальцем пряди, которая никак не хочет забираться под колпак и упорно падает на лицо.
– Ещё раз я увижу подобное, возьму ножницы и отрежу всё лишнее, – чеканит и отворачивается.
Я вообще человек неконфликтный, но тут даже меня накрывает.
Смотрю на шефа испепеляющим взглядом и бросаю ему в спину:
– Только попробуйте, я вам тоже тогда что-нибудь отрежу!
Нет больше сил терпеть бесконечные претензии.
Мужчина, скорее всего, догадывается, что перегнул палку, поэтому ничего не отвечает. Но по его ухмылке я понимаю, что мне объявили войну.
А ещё становится очевидным, что с этим человеком мы никогда не сработаемся. Только он не знает, что у меня железная мотивация задержаться на этом месте: возможность иметь хоть и небольшой, но стабильный заработок. И я от неё не откажусь.
А ещё Даниил Витальевич Астров не в курсе, что если Катя Миронова решила что-то всерьёз, то она никогда не отступится.
Глава 5
Ницше считал так: то, что нас не убивает, делает нас сильнее.
Надеюсь, что это правило не потеряло свою актуальность со времён девятнадцатого столетия. И я планирую убедиться в этом лично.
Изо дня в день я старательно игнорирую Даниила Витальевича. И дни эти кружочками в календаре помечаю, считая каждый своей маленькой победой.
Ему моё поведение не по вкусу: мужчина то и дело норовит прицепиться. И его явно раздражает спокойствие, с которым я выполняю любое поручение.
Одно ясно – Астров ничего не делает исподтишка, и троллить тоже предпочитает открыто. Так что удара в спину можно не ждать, но я всё равно предпочитаю быть начеку.
Сегодня на кухне ресторана переполох. Приезжает какая-то знаменитость, которая на вечер у нас столик зарезервировала. Я сначала равнодушно отреагировала и всеобщей панике не поддалась. Зря.
Одним из блюд, включённых в меню вечера, оказываются кабачки жареные ломтиками. Лично меня не особо волнует, какие блюда обычно готовят. Моё дело маленькое: продукты подготовь, овощи помой, почисть. Если возникает производственная необходимость, тогда могут ещё нарезкой напрячь.
Но я же рядовой сотрудник кухни, куда уж мне до генеральского состава и всех его заморочек. Именно поэтому я не могу понять суть проблемы, возникшей, когда Ольга Константиновна просит включить кабачки в меню.
– Ольга, – цедит Даниил сквозь зубы, – ты знаешь, по каким правилам я составляю меню.
Мужчина хмурится, а карие глаза, кажется, становятся ещё темнее.
– Даниэль, я всё прекрасно помню, – частит управляющая, – но и ты пойми: у нас нет другого выхода. Мы не можем упустить столь важного гостя из-за обычных кабачков.
Понимаю, что не моё дело, но любопытство берёт верх, и я прислушиваюсь.
– Я не собираюсь менять установленные правила из-за какой-то цацы.
Мужчина снимает поварской колпак, отчего русые пряди медленно опускаются на лоб. Он швыряет ни в чём неповинный предмет гардероба на стол и исчезает, напоследок громко хлопнув дверью.
Зайцева тяжело вздыхает и, громко стуча каблуками, выходит следом.
– Жорик, – спрашиваю полушёпотом у старшего повара.
Он наш абсолютный универсал. И мне помогает, и если надо су-шефа подменить может.
– Да, Кетрик, – меня слегка передёргивает от непривычного обращения, которое придумал Георгий. Ну а весь персонал дружно подхватил.
Почти весь.
– Что это сейчас было?
– Ты про Даниэля и Ольгу? – парень прищуривает и без того узкие глаза. – Так наш шеф меню составляет с учётом сезона. Ты не знала?
Отрицательно качаю головой. С чего мне знать такие подробности?
– Ну, а для кабачков ещё рановато, вот он и взбеленился.
Я тихо хихикаю. Меня забавит такая характеристика поведения Астрова.
– Скажи, а чего он тебя там не любит? – любопытничает Дружинин.
– О, это ты мягко выразился! Только вот причину я не знаю, но всё по классике любовных романов, только наоборот.
– Это как? – спрашивает с интересом, продолжая шустро нарезать морковь.
– Ну, не любовь с первого взгляда и непреодолимое желание прибить, – поясняю, не сдерживая смеха.
Парень тоже весело хохочет.
– Кого прибивать собралась? – раздаётся над ухом.
От испуга роняю нож для чистки овощей на пол.
– Н-никого, – опять заикаюсь. Скоро от этой работы вообще разучусь нормально разговаривать.
– У тебя что-то упало, – произносит Астров с каменным выражением лица.
– Я вижу, – отвечаю, не шелохнувшись.
– Так подними!
– Так отойдите!
Всё, мне конец. Разве можно так разговаривать с начальством? Сама знаю, что нельзя. И шеф тоже это знает, и убить меня хочет, судя по взгляду. Даже слышу его участившееся дыхание, но вместо того, чтобы ретироваться, продолжаю играть с мужчиной в гляделки.
Вижу, как сильно напрягаются мышцы его лица, а ещё замечаю маленький шрамик на губе. И что хуже всего, начинаю бессовестно разглядывать. Со всем этим пропускаю тот момент, когда мой пульс пересекает допустимые отметки.
Первым зрительный контакт прерывает шеф. Презрительно хмыкает, наклоняется и сам поднимает давно позабытый предмет.
– Технику безопасности необходимо соблюдать, – отдаёт мне нож.
Я протягиваю руку и, случайно коснувшись мужских пальцев, резко её одёргиваю. У него безумно холодные руки, прямо как у настоящего Ледяного Короля. И взгляд тоже холодный. Может, я чего-то не знаю?
Впрочем, и не узнаю никогда, потому что меня ждёт кабачковая кара.
Управляющей хватило терпения, и она убедила шефа включить кабачки сегодня в меню. Ну, а Даниэль решил моё терпение проверить на прочность.
Я четвёртый раз переделываю заготовки для блюда, причём тот вариант, который он одобряет, ничем не отличается от трёх предыдущих. Но я молчу, то и дело напоминая себе: Катя, ты спокойная и терпеливая девушка. Ты не можешь позволять себе грубое поведение по отношению к шефу или к кому-либо ещё.
Правда, что касается остальных, грубить желания и не возникает. Чего не скажешь про высокое начальство.
Вечером Ледяной Король опять о моём существовании вспоминает.
– Завтра мне понадобится помощь в приготовлении десертов, – снова этот холодный приказной тон, от которого хочется спрятаться под толстым-толстым пледом.
– Но я же не могу заниматься практикой, заготовки…
– Опять ты споришь? Когда это прекратится? – перебивает резко, заставляя меня моментально вжать голову в плечи.
– Простите, Даниил Витальевич, – считаю нужным извиниться. И так я себе много лишнего позволяю, притом, что работаю тут всего пару недель. – Я всё поняла.
– М-да? – мне кажется, он растерян? – Ну, ладно тогда. До завтра.
Вежливо прощаюсь в ответ и спешу покинуть место работы.
Конец марта выдался довольно тёплым, но поздним вечером всё равно немного зябковато. Поэтому плотнее кутаюсь в шарф и спешу к остановке.
Сегодня ждать автобус приходится в гордом одиночестве. Даже на мгновение закрадывается мысль, что я опоздала. Но нет, часы на экране смартфона утверждают, что до рейса ещё десять минут.
Вот за что люблю город, так за полноценное освещение улиц ночью. У нас в деревне даже редкие фонари на столбах через раз работают. А после полуночи и вовсе выключаются.
Зато посреди бела дня могут оставить свет на столбах: халатность в чистом виде.
Резкий звук тормозов прерывает мои размышления. По спине бегут мурашки, когда я вижу притормаживающую напротив остановки тачку. И сердце моё тоже на мгновение останавливается.
А потом начинает биться в ускоренном темпе.
Когда училась в девятом классе, часто приходилось затемно возвращаться домой. Консультации по подготовке к экзаменам проходили по вечерам, а зимой, как известно, темнеет рано.
В один такой вечер я возвращалась без одноклассников, потому что мои школьные подруги задерживались, и я решила их не ждать.
До дома оставалось метров сто, но откуда ни возьмись, навстречу шаткой походкой вышел незнакомый мужик. Он криво улыбнулся и изобразил что-то отдалённо напоминающее приветствие. Мне этого хватило, чтобы сорваться и с нереальной скоростью побежать в сторону дома.
С тех пор я знаю, что бегать на восьмисантиметровом каблуке, если он достаточно устойчив, очень даже удобно. И выражение «у страха глаза велики» поняла в полной мере. Потому что мужик даже близко за мной бежать не собирался.
Но каблуки ношу теперь в самых редких случаях.
Вот и сейчас очень рада, что мои ноги обуты в кроссовки. В любую минуту готова сорваться на бег.
Мозг рисует красочные картинки: одна страшнее другой.
– Тебя подвезти, Миронова? – мои фантазии разлетаются на мелкие осколки, когда через опущенное стекло авто я вижу физиономию Астрова.
Несколько раз пытаюсь набрать полную грудь воздуха, но получается лишь с пятой попытки.
– Спасибо, я жду автобус, – отвечаю неохотно.
– Да ладно тебе, поздно ведь уже. Садись в машину, – последняя фраза больше походит на приказ.
– Я всегда в это время возвращаюсь, – отвечаю равнодушно, – поэтому в вашей помощи нет необходимости.
Мужчина поглаживает подбородок. Мышцы его лица напрягаются
– Значит, не сядешь? – бросает с вызовом.
– Нет! – отвечаю категорично.
Невольно делаю несколько шагов назад, когда «Ауди» стартует с пробуксовкой.
Надо же, какой нервный молодой человек. Я бы рекомендовала ему поберечь нервные клетки, правда, подозреваю, что в моих советах никто не нуждается.
Глава 6
