Осенью придет весна

– Это очень хорошая идея, – киваю я, – она может значительно облегчить мне жизнь. Спасибо, Стейси.

«Итак, количество моих подопечных растет, – размышляю я перед сном. – А судя по словам этой девчонки, скоро их может стать еще больше. Хорошо хоть не каждый день детей приводят. Хотя… Мне ведь интересно с ними, почему бы и не каждый день так проводить. Нужно признать, что я не совсем представляю, что будет, если приведут сразу четверых. Пока больше двух одновременно не было, но ведь это только начало. Как говорится, еще не вечер, хотя уже и вечер, и пора спать».

Интерлюдия (Стейси)

Диана спит. Мне тоже пора. Когда маман заявится, не известно. Удачно сегодня я все провернула. Главное, успела Диану уложить спать до появления родительницы. И спасибо доброму соседу. Мистер Грин. Хм. Интересный мужчина. Староват, конечно. Но выглядит хорошо для своего возраста. Что там Элен говорила? Чуть за сорок? Я больше тридцати пяти не дала бы. Впрочем, я не о том думаю. Диана, конечно, согласилась, что это будет нашим большим секретом от мамы. Но от нее всего можно ожидать, я теперь у сестрички на крючке. Стоило ли это всё свидания с Джеком? О да, он такой клевый. И какая тачка у него! Класс! И ведет себя так интеллигентно и скромно. Надо будет ему позволить в следующий раз поцелуй не только в щечку.

8 июня

Уже через день – новая встреча. Я сижу на скамеечке и размышляю о том, что вижу:

«О, новая машина. Кого-то еще мне везут? Нет, девушка за рулем одна. Детей не видно. И это хорошо, так как у меня сегодня и так полный комплект, мальчик и девочка, третьего не надо. И я знаю эту девушку, выходящую из подъехавшей машины. Это Кэт, главная заводила нашего поселка. Именно о ней говорила мне Стейси. Значит, она всё-таки ко мне. Что ж, придется идти встречать».

Я поднимаюсь со своего удобного места.

– Дети, пойдемте поздороваемся с мисс, – зову я своих сегодняшних питомцев.

– Здравствуйте, мистер Грин, – улыбается Кэт, когда мы все вместе подходим к ее машине. – А я к Вам.

– Привет, Катрин, – я тоже улыбаюсь. – Проходи. Как дела?

– Дела хорошо. И я к Вам как раз по поводу этих дел. Мне Стейси рассказала о том, как Вы помогаете мамам с детьми. Попросила помочь с питанием.

– Да мы, в принципе, неплохо питаемся, – усмехаюсь я.

– Я вот тоже думаю, что питание – это не самое главное в Вашем деле, – соглашается девушка. – Мне кажется, что тут вообще нужно решать вопрос комплексно.

– Кэт, извини, а какой вопрос ты хочешь решать? – недоумеваю я.

– Ах да, Вы же не в курсе, – Катрин взмахивает руками, – живете тут тихо, никуда не суетесь, новостей не знаете. А у нас в поселке уже такой ажиотаж разгорелся. Разговоры все об одном: о добром мужчине, который любит детей. Многие мамы хотели бы к Вам обратиться за помощью, да боятся, что Вы откажетесь. Я понимаю, один-два ребенка раз-два в неделю – это одно… А если несколько и каждый день – это никому не понравится.

– Я полностью с тобой согласен, – киваю я девушке. – Думаю, вопрос исчерпан.

– Вот для этого я к Вам и приехала, – не успокаивается посетительница. – У меня есть предложение. Прошу Вас меня выслушать и не спешить с ответом.

– Ну хорошо, я тебя слушаю, – вздыхаю я. – Что ты там придумала?

– Я хочу предложить Вам создать в Вашем доме что-то типа частного детского садика.

Я отрицательно качаю головой, но Кэт продолжает свою речь:

– Пока только на летний период. Вам это будет не очень обременительно. Все организационные вопросы я возьму на себя. Всё, что от Вас потребуется, это предоставить дом и двор на несколько часов в день. Только днем и только в будние дни. Женщины и их мужья готовы платить за это.

– Меня деньги не интересуют, – я пытаюсь протестовать.

– Я знаю. Но что Вы скажете, если я найду Вам помощницу?

– Зачем? – я всё еще не проникся идеей девушки.

– Она будет следить за детьми, помогать Вам. Я тоже буду помогать. Деньги пойдут на продукты, игрушки, вознаграждение няне.

– Кэт, я даже не знаю, – я с сомнением качаю головой. – Это так неожиданно. Я привык к одиночеству, а ты предлагаешь целый детский сад. Да еще и взрослые будут постоянно мелькать. Ты, няня, мамы, папы.

– Зато насколько Вам будет веселей, – женщина широко улыбается, -отвлечетесь от мрачных мыслей. Вы уже сделали большой первый шаг, остался маленький шажок. К тому же это только на три летних месяца, потом вернетесь к своему заточению… Если, конечно, захотите. Решайтесь, мистер Грин.

Решение дается мне очень непросто. Я минут пять стою размышляя. Прикидываю все минусы и плюсы. Кэт меня не торопит, терпеливо ждет.

– Хорошо, Кэт, я согласен, – сам не знаю, почему я вдруг даю своё согласие, хотя минусов, по моим прикидкам, явно больше, чем плюсов.

Девушка облегченно вздыхает и радостно улыбается:

– Уверяю Вас, что не пожалеете.

– Я, правда, не совсем понимаю, что я должен делать, – высказываю я свои опасения.

– Не беспокойтесь, я всё организую, – машет рукой неугомонная гостья, – Вам ничего делать не придется. У меня уже есть кое-какие планы. И есть няня на примете. Она уже не молодая, но опытная. В течение ближайшей недели я всё организую. Спасибо Вам. Думаю, Вам будет благодарен весь поселок. До свидания, мистер Грин.

– До свидания, Кэт, – прощаясь с девушкой, я качаю головой. – Надеюсь, ты понимаешь, что делаешь. И надеюсь, я не пожалею, что ты втянула меня в эту авантюру.

Кэт уезжает, оставляя меня с детьми и сомнениями. Но вскоре мои размышления прерываются, так как за детьми приезжают их мамы. Почти вместе, одна за другой.

– Добрый вечер, мистер Грин, – радостно приветствует меня Мари. – Как София себя вела? С Майклом хорошо играли? Не ссорились?

«Один и тот же вопрос, – вздыхаю я про себя. – Как ребенок себя вел? Можно подумать, что я буду жаловаться, даже если малыш немного похулиганил. Впрочем, пока у меня реально не было ни с кем проблем. И София, и Майкл вели себя просто замечательно».

– Мики, а ты вообще домой собираешься? – обращается к сыну Элен, а потом переводит довольный взгляд на меня. – Его последние дни просто не узнать. Просится к Вам, очень ему здесь нравится. Особенно если кто-то еще из детей есть, особенно девочек.

– Нам пришлось Софи из старого детского сада забрать через неделю, – вступает в разговор Мари, – никак не могла с детьми найти контакт в группе. Да и в новый ходит со скандалами. А тут просто чудеса. Домой не заманишь. София, пойдем уже домой. Мистеру Грину нужно отдохнуть.

– Спасибо Вам, мистер Грин, еще раз, – улыбается мне Элен. – Вы просто наш спаситель.

Женщины уводят детей, а я несколько минут стою и смотрю им вслед. Мысли мои вновь и вновь возвращаются к предложению Кэт. Правильно ли я поступил, дав согласие на организацию в моем доме целого детского сада? Что из всего этого выйдет?

Мои размышления прерываются, когда около моего дома тормозит крутое авто. Трех дам, которые выходят из автомобиля, я, конечно же, сразу узнаю. Хотя старшую из них я никогда не видел, но сразу заметно, что это мама двух других. Впрочем, выглядит миссис Стоун скорее, как старшая сестра Стейси, а не ее мама. Я делаю вывод, что маленькая Диана всё-таки проговорилась маме. Вот только разборок мне не хватает.

– Так. Стейси, остаешься здесь с Ди, – слышу я командный голос матери девочек. – От машины ни на шаг. Следи за сестрой. С этим странным мистером я сама разберусь.

Женщина уверенным шагом направляется ко мне.

– Значит, вот как выглядит знаменитый мистер Грин, – говорит дама очень сурово. – Ну, здравствуйте. Я Элис. Пообщаемся?

Начало ничего хорошего не предвещает.

– Ну, заходите, – усмехаюсь я. – О чем будет разговор?

Мы проходим во двор, где я обычно гуляю с малышами.

– Разговор будет о Вас и о том, чем Вы тут занимаетесь, – заявляет гостья.

– Хорошо, я Вас внимательно слушаю.

– Насколько я понимаю, именно здесь моя младшая дочка гуляет? – женщина обводит слегка брезгливым взглядом мой, в общем-то, ухоженный дворик.

– Ну, она здесь была всего один раз, – я пожимаю плечами. – И да, именно здесь она гуляла. Вас что-то не устраивает?

– Место не приспособлено для гуляния детей, – женщина недовольно качает головой, – ни игрушек, ни скамеечек, ни качалок. И что, детям нравится?

– Не жаловались, – отвечаю я.

– А в доме Диана была? – гостья хмурится.

– Конечно, – я киваю. – Вечером было прохладно на улице, и мы перебрались в помещение.

– Могу я посмотреть, что внутри?

– Почему бы и нет, мне нечего скрывать.

Мы с миссис Стоун заходим в дом.

– Вот, это кухня, – я показываю гостье место, где обычно готовлю еду и ем ее. – Она у меня совмещена со столовой. Иногда дети здесь принимают пищу, если долго задерживаются у меня.

– Что же, в целом неплохо, – кивает женщина, – места достаточно.

Элис проходит к холодильнику, заглядывает в него, кивает и возвращается к разговору.

– Я вижу, что столовая у Вас совмещена с гостиной, – гостя оглядывает помещение.

– Ну, это не совсем гостиная, так, небольшой уголок для релаксации. Гостиная у меня чуть дальше, но дети туда не ходят. Им хватает и этого пространства.

– И нет ни одной игрушки, – хмурится гостья. – Им ведь тут совершенно нечем заняться.

– Представьте себе, находят во что поиграть, – я пожимаю плечами. – К тому же, возможно, скоро всё немного изменится.

– Да, мне Стейси рассказала уже, что есть идея создать здесь что-то вроде детского сада, – кивает Элис. – Я так понимаю, что Катрин к Вам уже приходила со своей идеей?

– Да, мы с ней уже обсудили этот вопрос.

– И как Вы отнеслись к этому предложению? – Элис пристально смотрит на меня. – Кстати, чего это мы тут стоим. Предложите даме хотя бы присесть куда-нибудь.

– Присаживайтесь, – спохватываюсь я. – Вот диванчик есть очень удобный. Может, хотите выпить чего-нибудь?

– Спасибо, но я за рулем, – женщина садится на диван. – Итак, что же Вы лично думаете об идее детского сада?

– Я дал Кэт согласие, – усмехаюсь я. – Хотя и не совсем понимаю всего замысла.

– Я вот тоже не понимаю, зачем это нужно Вам, – на губах Элис тоже играет усмешка. – Сама идея мне нравится. Понимаю и мам, которым это будет очень удобно… И недорого. Но вот Ваша личность меня сильно смущает.

– Чем же я Вам не нравлюсь? – я с улыбкой смотрю в глаза женщины. Они мне нравятся, как и сама гостья, старающаяся казаться строгой.

– У Вас ведь нет своих детей? – спрашивает Элис, не отводя взгляда.

– Нет и никогда не было.

– Вот видите, никакого опыта у Вас нет, – женщина слегка щурится. – Одинокий мужчина с кучей чужих детей, как-то это подозрительно.

– Кэт обещала найти няню, – делаю я попытку немного оправдаться.

– Думаю, это обязательное условие, – кивает Элис. – Иначе я не разрешу Анастасии приводить сюда Ди.

– То есть, в принципе, Вы не против? – удивляюсь я.

– Знаете, до меня вдруг дошло, что Стейси выросла, вздыхает женщина. – Она уже взрослая девушка, у которой появилась личная жизнь. В последнее время я полностью повесила на нее заботу о Диане. И я понимаю, что ей стало уже тяжело справляться одной. Она хочет жить свободно, ходить на вечеринки, встречаться с парнями. Это естественный процесс. А я тоже не могу много нянчиться с младшей дочкой. Когда я узнала, что Стейси тайком водила мелкую к какому-то незнакомому соседу… Я сначала рассвирепела. Но потом до меня дошло, что старшая дочь уже имеет право принимать взрослые решения… И с этим ничего не поделаешь. Вот я и пришла посмотреть, могу ли я доверить маленького ребенка чужому человеку.

– Ну и какие у Вас впечатления? – я вновь внимательно смотрю в глаза гостьи.

– Прямо скажем, не самые радужные, – лицо женщины чуть кривится. – Но и не так уж плохо. Места для игр и отдыха достаточно. Нужны игрушки, нужна няня… И уборка в доме тоже не помешает. Пыли много.

– Да, есть такое – не люблю убираться по дому, – соглашаюсь я, удивляясь наблюдательности Элис.

– Вот и я о том же. Место, конечно, не идеальное. Впрочем, я ожидала худшего.

– То есть, Вы разрешите Диане иногда бывать здесь? – спрашиваю я.

– Даже если бы я была против, Стейси бы нашла какой-нибудь другой вариант. А мне это не нравится, так как он может оказаться намного хуже. И я подозреваю, что Диана будет у Вас намного чаще, чем Вы думаете. Стейси в последнее время явно нашла себе какое-то увлечение… И Диана стала слишком большой обузой для нее. Кстати, Вы не в курсе, чем или кем она увлеклась?

– Вы же мать, – я пожимаю плечами. – Вы должны лучше меня знать.

– От меня она всё скрывает, – Элис грустно качает головой, – из нее и слова не вытянуть.

– Я не очень хорошо знаком с Вашими дочерями… – говорю я.

– Но что-то Вы ведь видели?

– Я видел только, что ее увозил и привозил парень на очень приличной машине, – я решаю, что не выдам особой тайны дочери ее матери.

– Парень? – Элис несколько секунд размышляет о чем-то. – А насколько прилична машина?

– Ну, не настолько крута, как Ваша, но намного лучше моей.

– Ясно, спасибо, Вы меня немного успокоили, – женщина встает с дивана.

– Да не за что, заходите еще, – улыбаюсь я.

– Возможно, – Элис улыбается. – И я надеюсь, что моя старшая дочь пошла в меня, и не будет делать глупостей.

Сомневаюсь я, что эта стильная и красивая женщина не делала в молодости глупостей. Да и сейчас, мне кажется, она на них вполне способна. Впрочем, об этом лучше промолчать.

– Надеюсь, я смог удовлетворить Ваше любопытство, и Ваш визит сюда был не напрасным, – говорю я.

– Да, я рада, что познакомилась с Вами, – Элис с улыбкой направляется к дверям. – Надеюсь, что всё будет в порядке.

Я провожаю миссис Стоун к машине, около которой дожидаются ее дочери.

– До свидания, мистер Грин, – говорит женщина, открывая дверь машины. – Приятно было познакомиться.

– До свидания, миссис Стоун. Заходите как-нибудь, не оставляйте дочек одних.

– Я подумаю над Вашим предложением, – кивает серьезно женщина.

Стейси, забираясь в машину, машет мне рукой на прощание, и три дамы уезжают.

«Итак, детский сад, – перед сном я разбираю события прошедшего дня. – Обдумав всё еще раз, я прихожу к выводу, что идея мне нравится. Чем всё это закончится, я не знаю, но будет интересно. Кэт выглядит человеком, который может организовать всё что угодно. Надеюсь, няню она найдет хорошую, потому что один я явно не потяну это дело. Ну и я надеюсь на ее помощь и по остальным вопросам: игрушки, развлечение, питание детей. Верю, что у нее всё получится. Ну и у меня тоже».

11 июня

Сегодня я один. Детей нет. Наконец появились мысли, и я сел писать. Есть идея целого романа, немного автобиографичного. Жизнь входит в нормальное русло. Звонок… Кэт?

– Мистер Грин, я у Вашего дома, – слышу я женский голос в трубке, – кое-что привезла. Можете мне помочь?

– Да, конечно, сейчас подойду, – я направляюсь к выходу из дома.

Кэт

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.