Мой босс – тиран

на меня? Неужели его слова действительно задели меня за живое?

– Нет, просто ты устала, – бормочу я себе под нос, закидывая в сумку блокнот и

распечатки. – Это всего лишь усталость.

Но где-то глубоко внутри я чувствую, что это не так.

Когда я вхожу в офис, атмосфера кажется другой. Обычно всё начинается с хаоса —

звонков, стучащих клавиатур и недовольных голосов. Сегодня же как-то тихо.

Чересчур тихо.

– Что происходит? – спрашиваю я у Пола, который выглядит необычно

сосредоточенным.

– Ты разве не слышала? – шёпотом спрашивает он, оглядываясь. – Сегодня

объявляют о новой стратегии компании. Всё руководство соберётся на совещании.

Я напрягаюсь.

– А мы-то тут при чём?

Пол пожимает плечами.

– Ну, ты-то при чём. Ты же правая рука Лэнгтона.

Я фыркаю.

– Если бы я была его правой рукой, то уволила бы сама себя.

Пол смеется и я вместе с ним, но мой смех выходит нервным. Что-то подсказывает

мне, что это не просто совещание.

***

В 10:00 Марк вызывает меня в свой кабинет. Я стараюсь держаться уверенно, но

внутри всё сжимается.

Он сидит за столом, как всегда, погружённый в работу. Когда я вхожу, он лишь на

секунду поднимает взгляд.

– Садитесь, Кейт.

Я сажусь, положив блокнот на колени, словно это может меня защитить.

– У нас сегодня важный день, – начинает он, складывая руки перед собой. – На

совещании мы представим новую стратегию компании, и мне нужно, чтобы вы были

рядом.

– Рядом? – переспрашиваю я, чувствуя, как сердце начинает стучать быстрее.

– Да. Вы будете записывать ключевые моменты обсуждения и координировать

действия между отделами.

– Но… обычно вы это делаете сами, – говорю я, не удержавшись.

Марк смотрит на меня так, будто только что услышал что-то невероятно глупое.

– Обычно я делаю это, потому что у меня нет людей, которым я могу доверить эту

работу.

Эти слова повисают в воздухе. Я смотрю на него, пытаясь понять, что это значит. Это

снова похвала? Или это ловушка?

– Вы справитесь, – добавляет он, прежде чем я успеваю что-то сказать. —

Совещание начнётся через час. Будьте готовы.

Я молча киваю и выхожу из кабинета.

***

Когда я вхожу в конференц-зал через час, то сразу чувствую давление. Все

руководители отделов уже заняли свои места, у каждого перед глазами лежат

документы. В центре сидит Марк, спокойный и уверенный, как всегда.

– Садитесь, Кейт, – говорит он, кивая на место рядом с собой.

Я сажусь, пытаясь не смотреть на людей вокруг. У меня возникает ощущение, что все

эти взгляды буквально прожигают меня насквозь.

Марк начинает говорить, и комната моментально заполняется напряжением. Он

излагает стратегию так, как будто это не бизнес-план, а план завоевания мира. Его

голос чёткий, уверенный, каждое слово звучит так, будто оно вырезано из мрамора.

– Вопросы? – спрашивает он в конце.

И тут начинается. Руководители один за другим выдвигают свои предложения, оспаривают детали, задают вопросы. Я старательно записываю всё, чувствуя, как мозг

начинает перегреваться.

В какой-то момент один из руководителей, мужчина лет пятидесяти с густыми седыми

волосами, поднимает руку.

– Марк, а вы уверены, что текущие ресурсы позволяют нам реализовать это в такие

сроки?

Марк оборачивается ко мне.

– Кейт, озвучьте расчёты.

Я замираю.

– Эм… секундочку, – бормочу я, листая записи.

Все взгляды устремляются на меня. Я чувствую, как моё лицо заливает краска. Но

Марк смотрит на меня спокойно, без намёка на раздражение. Я быстро нахожу нужную

таблицу и выдыхаю.

– Учитывая текущие ресурсы и перераспределение бюджетов, мы укладываемся в

сроки с точностью до трёх процентов, – говорю я, стараясь звучать уверенно.

Седовласый мужчина кивает, а остальные возвращаются к обсуждению.

Марк слегка наклоняется ко мне и тихо говорит:

– Хорошо.

Это одно слово звучит для меня громче аплодисментов.

***

Когда совещание заканчивается, я чувствую себя так, будто меня выжали как лимон.

– Вы справились, – говорит Марк, подходя ко мне.

Я киваю, пытаясь выровнять дыхание.

– Это было… сложно.

– Вы будете удивлены, насколько проще это станет со временем, – говорит он, чуть

заметно улыбнувшись. – Но для начала – хороший результат.

Я смотрю на него, пытаясь понять, шутит он или говорит серьёзно. Но Марк Лэнгтон

никогда не шутит.

– Идите пообедайте, – добавляет он. – Вы заслужили.

И снова я остаюсь стоять, не зная, что ответить.

***

За обедом с Полом я пытаюсь переварить произошедшее.

– Ты понимаешь, что становишься незаменимой? – спрашивает он, кусая сэндвич.

– Скорее, вдвойне перегруженной, – вздыхаю я

–

К тому же Марк очень привлекательный! А быть рядом с кем-то симпатичным

всегда приятно!

–

О боже, Пол!

–

Что! Он хорош собой!

–

Это оптическая иллюзия!

– Да ладно тебе, – подмигивает он. – Просто расслабься. К тому же это же твой

шанс.

– Шанс на что?

Пол пожимает плечами.

– На всё, чего ты захочешь.

Я задумываюсь. Может, он и прав. Может, это действительно шанс. Но какой ценой ?

И самое главное – чего именно я хочу?

Глава 5. В его мире

На следующий день я вхожу в офис с твёрдым намерением быть максимально

профессиональной. Вчерашний день меня, мягко говоря, выбил из колеи. Я не

привыкла, чтобы на меня смотрели с уважением, а уж тем более, чтобы кто-то вроде

Марка Лэнгтона давал мне возможность почувствовать себя важной.

Но хватит размышлений. У меня есть план: работать, держаться подальше от его

сурового взгляда и, конечно, избегать эмоциональных встрясок.

Как только я занимаю своё место, дверь кабинета Марка открывается. Он

выглядывает и коротко бросает:

– Кейт, зайдите.

И вот мой план рассыпается в прах.

Я вхожу в кабинет, прижимая к себе блокнот, как защитный талисман.

– Что-то случилось? – спрашиваю я, стараясь звучать спокойно.

– Садитесь, – он указывает на стул напротив своего стола.

Я сажусь, пытаясь скрыть внутреннее напряжение.

– Вчера вы справились хорошо, – начинает он, одновременно пролистывая какие-то

бумаги. – Но я хочу, чтобы вы начали готовиться к более серьёзной роли.

– Более серьёзной роли? – переспрашиваю я, не веря своим ушам.

– Да. Если вы действительно хотите развиваться, вам нужно выходить за пределы

привычных задач.

– А если я… не хочу? – робко спрашиваю я, хотя сама точно не знаю, почему задаю

этот вопрос.

Он поднимает глаза. Его взгляд настолько проницательный, что мне кажется, будто он

видит меня насквозь.

– Вы хотите, – говорит он уверенно. – Иначе бы вас здесь не было.

От его слов я теряюсь. Есть в них что-то неоспоримое, что-то, что заставляет меня

замолчать.

– У меня сегодня встреча с крупным клиентом, – продолжает он. – Вы будете

присутствовать.

– Я? – восклицаю я.

– Да, вы, – его голос такой спокойный, будто он предложил мне выпить чашку кофе, а не участвовать в переговорах. – Это ваш шанс увидеть, как работают настоящие

сделки.

Я нервно сглатываю.

– Хорошо, – говорю я, понимая, что отказываться бесполезно.

– Встреча через два часа. Подготовьте материалы, которые мы обсуждали вчера. И

будьте готовы к вопросам.

– К вопросам? – переспрашиваю я, чувствуя, как подступает паника.

– Да, – его взгляд становится немного мягче. – Вы справитесь, Кейт.

Я выхожу из его кабинета, чувствуя, как внутри меня бурлит коктейль из страха и

странного возбуждения.

***

Через два часа я уже стою в переговорной, держа в руках папку с материалами.

Клиент ещё не пришёл, но Марк уже здесь. Он спокоен, как будто всё происходящее

не имеет для него значения.

– Расслабьтесь, Кейт, – говорит он, не глядя на меня.

– Я расслаблена, – лгу я, сжимая папку так сильно, что мои пальцы белеют.

Марк смотрит на меня и едва заметно улыбается.

– Вы забыли одну вещь.

– Что именно? – спрашиваю я, растерянно оглядываясь.

– Уверенность, – отвечает он, его голос звучит почти мягко.

Я собираюсь что-то сказать, но в этот момент дверь открывается, и входит клиент. Это

мужчина средних лет, в дорогом костюме и уверенностью, которая буквально

заполняет комнату.

– Марк, – говорит он, пожимая руку моему боссу. – Рад снова видеть вас.

– Взаимно, Дэвид, – отвечает Марк, а затем жестом указывая на меня. – Это Кейт, мой ассистент.

Мужчина смотрит на меня, и я стараюсь улыбнуться.

– Приятно познакомиться, Кейт, – говорит он, слегка кивая.

Весь разговор проходит напряжённо и энергично. Марк уверенно обсуждает цифры, сроки и возможности, а я стараюсь не пропустить ни слова. Но самое удивительное в

том, как он ведет переговоры: спокойно, хладнокровно и с невероятной точностью.

В какой-то момент клиент задает вопрос о графиках. Марк не отвечает сразу, а

поворачивается ко мне.

– Кейт, озвучьте данные.

Я чувствую, как взгляды устремляются на меня. Сердце стучит быстрее, но я

открываю папку и нахожу нужный раздел.

– Графики позволяют начать проект в течение двух недель, если будут соблюдены

все условия, – говорю я, стараясь звучать уверенно.

Дэвид кивает, и разговор продолжается.

Когда встреча заканчивается, я чувствую, что буквально выжата. Но Марк выглядит

так, будто для него это был просто очередной день в офисе.

– Вы справились, – говорит он, когда мы выходим из переговорной.

– Спасибо, – бормочу я, хотя внутри меня всё ещё бурлят эмоции.

– И ещё, Кейт, – добавляет он, останавливаясь.

– Да?

– Уверенность вам к лицу, – говорит он, чуть заметно улыбнувшись.

И с этими словами он уходит, оставив меня стоять в коридоре с ощущением, что мир

перевернулся.

Глава 6. Личные границы

Я просыпаюсь в субботу с твёрдым намерением отдохнуть и забыть о работе хотя бы

на день. Обычно я трачу выходные на сериалы, долгие прогулки по парку и попытки

организовать жизнь, которая всегда почему-то оказывается в беспорядке.

Но этот уикенд начинается по-другому.

Марк Лэнгтон. Его голос, его взгляд, его бесконечные задания и… его неожиданное

одобрение всё ещё крутятся у меня в голове. За всю неделю он трижды сказал, что я

справилась, а это, кажется, был новый мировой рекорд.

Я как раз собираюсь налить себе вторую чашку кофе, когда мой телефон вибрирует.

Сообщение.

Марк:

Кейт, мне нужно, чтобы вы просмотрели материалы по новому проекту. Могу ли

рассчитывать на вашу помощь?

Я смотрю на экран, чувствуя, как кофе в чашке становится горьким. Суббота! Суббота, Марк! В его мире что, не существует выходных?

Я вздыхаю и печатаю ответ.

Я:

Это займёт много времени? Всё-таки выходной.

Сообщение уходит, но я не ожидаю немедленного ответа. Однако он приходит через

минуту.

Марк:

Я ценю ваше время. Это займёт не больше двух часов. Если вы не можете, скажите

прямо.

"Если вы не можете, скажите прямо." Уж кто-кто, а Марк умеет выставить тебя так, будто ты подводишь его в самый ответственный момент.

Через минуту я отвечаю:

Я:

Хорошо. Отправьте материалы, посмотрю.

Через полчаса я уже сижу за ноутбуком, окружённая распечатками. Документы

оказываются несложными, но требуют внимательности. Я быстро втягиваюсь в

процесс, но вскоре обнаруживаю, что некоторые данные противоречат друг другу.

Я набираю номер Марка, ожидая, что он не ответит – всё-таки выходной, верно?

– Лэнгтон, – слышится его голос, чёткий и собранный, как будто он в офисе, а не

дома.

– Это Кейт, – говорю я, чувствуя себя немного неловко. – У меня вопрос по

материалам, которые вы отправили.

– Слушаю, – говорит он без малейшего намёка на раздражение.

– В пункте семь указаны сроки, которые противоречат данным из пункта три. Какой из

них верный?

Я слышу, как он что-то листает, а потом говорит:

– Пункт три. Хорошо, что заметили.

– Понятно, – отвечаю я, ожидая, что разговор на этом закончится.

Но он вдруг добавляет:

– Где вы сейчас?

Я замираю.

– Дома, а где ещё? – отвечаю я с лёгкой усмешкой.

– У вас есть работающий принтер? – спрашивает он, полностью игнорируя мой

сарказм.

– Да, – медленно отвечаю я, не понимая, куда он клонит.

– Тогда распечатайте эти документы и принесите их ко мне.

Я застываю, глядя в пространство перед собой.

– Прямо сейчас?

– Да. Чем раньше мы обсудим проект, тем быстрее вы освободитесь.

"Мы"? О, теперь это не просто работа, а совместная работа. Великолепно.

– Адрес я отправлю вам в сообщении, – добавляет он и вешает трубку.

Я смотрю на экран, чувствуя, как раздражение смешивается с любопытством. С другой

стороны, кто бы отказался увидеть, как живёт Марк Лэнгтон?

***

Его дом находится в центре города, в районе, где одна квартира может стоить, как

целый годовой бюджет маленькой страны. Я стою у высокой двери из тёмного дерева, держа в руках папку с документами, и собираюсь нажать на звонок, когда дверь

открывается сама.

На пороге стоит Марк, всё такой же идеально собранный, только без пиджака.

– Заходите, – коротко говорит он.

Я вхожу и оглядываюсь. Его квартира кажется удивительно уютной. Современный

минимализм, сдержанные цвета и большие окна, из которых открывается вид на

город.

– Вы живёте… здесь? – бормочу я, стараясь скрыть удивление.

– Где же ещё? – отвечает он, забирая у меня документы. – Садитесь, я сделаю

кофе.

Кофе? От Марка Лэнгтона? Я почти сажусь не туда, потому что не ожидаю такой

любезности.

Через пару минут он ставит передо мной чашку и садится напротив.

– Давайте разберём документы, – говорит он, словно наша встреча в его квартире

самое обычное дело.

Я пытаюсь сосредоточиться на бумагах, но ощущение абсурдности ситуации не

покидает меня.

– А вы всегда работаете по выходным? – спрашиваю я, не удержавшись.

– А вы всегда задаёте лишние вопросы? – спокойно отвечает он, поднимая на меня

взгляд.

– Простите, я просто пытаюсь понять… вы вообще отдыхаете?

Марк на секунду задумывается, а потом отвечает:

– Отдых ощущается тогда, когда всё сделано идеально.

И это он, Марк Лэнгтон во всей своей красе.

***

Когда мы разбираем все вопросы, я чувствую, что готова рухнуть от усталости. Но

Марк неожиданно говорит:

– Вы хорошо справляетесь, Кейт.

Я поднимаю взгляд, не ожидая снова услышать похвалу.

– Спасибо, – отвечаю я.

Он смотрит на меня так, будто собирается что-то добавить, но резко передумывает.

– Отдыхайте, – говорит он наконец. – Сегодня вы это заслужили.

Я киваю и встаю.

Когда я уже подхожу к двери, он вдруг говорит:

– И, Кейт.

Я оборачиваюсь.

– Да?

– Знаю, не мне этого говорить, но… Иногда позволять себе отдыхать – тоже часть

работы. Запомните это.

Я выхожу, чувствуя себя странно. Его слова прозвучали слишком… человечно. И

почему-то это заставляет меня задуматься, что он за человек, когда позволяет себе

расслабиться.

Глава 7. Трещина в броне

После субботнего визита к Марку я чувствую, будто шагнула в его мир. Мир, где нет

места эмоциям, слабостям и свободным минутам, но где всё всегда идеально. И, честно говоря, мне это не нравится.

К понедельнику я уже готова снова надеть привычную маску саркастичной

секретарши. Нужно вернуть контроль, хотя бы над своей головой.

– Доброе утро, Кейт, – произносит Пол, подойдя к моему столу с огромным стаканом

кофе.

– Утро добрым не бывает, если начинается в шесть, – отвечаю я, пытаясь не зевать.

– Опять Лэнгтон? – с улыбкой спрашивает он, присаживаясь рядом.

Я не отвечаю, но мой вздох всё говорит за меня.

– Ты знаешь, – задумчиво говорит Пол, – я слышал, что он был совсем другим, когда только начал работать здесь.

– Что? Добрым и весёлым? – я хмыкаю, не веря ни на секунду.

– Нет, не таким закрытым, – отвечает Пол. – Говорят, он был… человечнее.

Человечнее. Это слово застряло в моей голове. Марк Лэнгтон, каким бы он ни был

сейчас, явно не родился таким ледяным и неприступным. Что же заставило его надеть

эту броню?

***

К обеду я, как обычно, с головой ухожу в работу. Письма, звонки, распечатки, десятки

задач, которые, кажется, никогда не закончатся.

Когда часы пробивают пять, Марк выходит из кабинета.

– Кейт, вы готовы?

Я поднимаю голову, моргая от усталости.

– Готова к чему?

– У нас сегодня ужин с партнёром. Вы сопровождаете меня.

– Но… – я оглядываюсь на гору бумаг на столе. – У меня тут работа.

– Это важнее, – говорит он, не терпящим возражений тоном.

Я только успеваю схватить сумку и блокнот, когда он уже направляется к выходу.

***

Мы приезжаем в дорогой ресторан, в котором всё дышит роскошью: мягкий свет, бархатные скатерти, негромкая живая музыка.

Наш партнёр уже ждет нас за столиком. Это высокий мужчина с харизмой, которая

заметна за версту. Весь вечер они с Марком обсуждают детали сделки, а я

старательно записываю ключевые моменты, стараясь не потеряться в технических

деталях.

Однако вскоре я замечаю, что что-то идёт не так.

Марк говорит так же чётко и уверенно, как всегда, но в его взгляде появляется что-то

новое – едва заметная усталость. Он не ошибается в словах, но его обычно

идеальный темп речи чуть замедляется.

Когда ужин заканчивается и партнёр уходит, я не могу удержаться чтобы не спросить.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.