Уосэ Камуи. Часть I

Гай дождался, пока за ней закроется дверь дома, взял под уздцы Бурана и направился к тому, кто скрывался за зарослями возле дальнего дома.

Это был его брат Ставр. Сложив руки на груди, он с неодобрением смотрел на Гая.

– Ты встречался с той рыжей девчонкой? – спросил он.

– Это не твоё дело. – огрызнулся Гай.

– Возможно. Только вот не нужно забывать, что у тебя уже есть невеста, Любава. И может, не стоило бы морочить бедной девочке голову, окрыляя её пустыми надеждами?

– Я же сказал – это не твоё дело! – рявкнул рассерженный Гай, – И я Любаву себе в невесты не выбирал!

– Старейшины сделали это за тебя. – согласно кивнул Ставр, не обращая никакого внимания на раздражение брата, – Грисал дал ясное предсказание: Любава будет женой вожака. А его предсказания всегда сбываются, как бы ты не пытался с этим поспорить. Ты – вожак, а значит…

– А значит, моё слово – закон для стаи! – зло перебил его Гай, – И я говорю – не лезь не в своё дело!

Запрыгнув на коня верхом, Гай раздражённо добавил:

– Я не просил у старейшин себе в невесты Любаву! И тем более, я был против, чтобы она тащилась сюда вместе с нами!

Резко пришпорив Бурана, Гай унёсся прочь галопом.

– Выходи. Я знаю, что ты здесь. – сказал Ставр, глядя брату вслед.

Из сени зарослей вышла девушка, одетая в такую же домотканую одежду как у него, с длинными волосами цвета красного дерева.

– И давно ты здесь стоишь, Любава? – повернулся к ней Ставр.

– Достаточно долго. – зло произнесла она, – Меня поразило не столько то, что Гай успел обзавестись шашнями в этой деревне, сколько то, что ТЫ рассуждал о моём замужестве.

– Я ничего такого не сказал, – недоумённо возразил Ставр, – всего лишь то, что тебе предначертано судьбой быть женой вожака…

– Да! Вот именно! – гневно крикнула она, сверля его ненавидящим взглядом, – И этой девчонке лучше бы не попадаться на моём пути!

Любава завела руку назад, дотронулась до своей шеи и обернулась волчицей с красновато-бурым мехом. Оскалившись и зарычав на него, она развернулась и стремительно скрылась с глаз, крупными прыжками побежав в сторону леса.

– Как бы не наломала она дров… – пробормотал Ставр, смотря ей вслед, – Гаю было бы лучше оставить ту рыжую девчонку в покое…

* * *

Аой уже битых два часа мучилась с Акирой на веранде. Запустив руки ему в волосы и установив кончики пальцев на узловые энергетические точки на голове, она снова попыталась проникнуть в его сознание. И снова, будто ударившись об упругую чёрную стену, её выкинуло обратно.

Ничего не выходило. Сил Аой было не достаточно, чтобы прорваться сквозь барьер в его голове, да и сам волк ей совсем не помогал – еле заметная морщинка между бровей говорила о том, что голова его занята совершенно другими мыслями.

– Ты можешь, наконец, расслабиться и не думать ни о чём? – с раздражением спросила кицунэ, отпуская его голову и вновь зажигая бронзовую курильницу с успокаивающими благовониями.

– Признайся уже, что это умение тебе не подвластно. И перестань мучить и меня, и себя. – беззлобно фыркнул Акира, задумчиво глядя на открытую дверь в кухню.

Оттуда доносились гулкое громыхание бидонов: Настя заканчивала их стерилизовать после утренней сдачи молока. Василиса, наспех перехватив булки с чаем, убежала на улицу к ребятне, запретив лисице следовать за ней – меня ребята засмеют!

Калитка без стука открылась, и во двор вошёл высокий симпатичный парень.

Акира сел прямо, сменив расслабленную позу на более официальную. И хотя внешнее спокойствие не выдавало его напряжения, Аой почувствовала растущее в нём раздражение.

– Здравствуйте. – поздоровался парень и представился, глядя на Аой, – Роман.

Акира нехотя кивнул на приветствие.

– Здравствуйте. – улыбнулась парню Аой, с интересом переводя с него взгляд на Акиру и обратно.

«Что за странная реакция? Какая муха укусила этого волка?»

– А вы – сестра Акиры? – спросил Роман, приняв серебристо-белые волосы кицунэ за кровное родство.

Лисица лучезарно улыбнулась ему в ответ – лучше отговорки и не придумаешь!

– Меня зовут Аой. – она обняла Акиру, почти утопив его лицо между своих пышных грудей, и небрежно потрепала его по голове, – Да, я сестрёнка этого балбеса. Присматриваю за ними, пока Пелагея Фёдоровна в отъезде.

– Старшая. – ядовито фыркнул Акира, вырвавшись из её цепкого захвата, – Старшая сестра, совсем старуха уже.

Аой тайком искоса бросила злой взгляд на него – вот же засранец! Кто бы говорил!

– Ну, зачем ты так… Совсем и не старуха… – смутился Роман, покосившись на пышные прелести Аой, и кашлянув, поспешил сменить тему, – А что, Пелагея Фёдоровна тоже уехала?

– Привет, Роман. А почему «тоже»? – спросила выходящая из кухни Настя, вытирая руки о передник – Кто ещё уехал?

– Да вот, отцу в правление передали записку для вас от дедушки. Уехал Алексей Митрович. – сказал Роман, протягивая Насте сложенный листок.

– Как уехал? – удивилась Настя, беря листок, – Куда уехал?

– Не знаю. В отпуск. – развёл руками Роман, – У него оказывается за все годы, что он в лесничестве работает, ни разу отпуска не было.

Настя развернула записку и прочла корявый дедовский почерк:

«Уехал в отпуск.

Когда вернусь, тогда и буду.

Акира с девчонкой присмотрят за вами, полагаюсь на них.

Не скучайте там без меня.

P. S. Пусть передаст меченному, что мой дом, в случае чего, в его распоряжении, дверь не заперта.

Любящий вас, дедушка.»

Настя расстроенно вздохнула: уехал и даже не написал куда! И именно тогда, когда она планировала снова обратиться к нему за помощью, чтобы он подсказал, где же именно им искать проводника.

Пробежав глазами по листку ещё раз, она посмотрела на Акиру:

– Что за «меченный»? – тот непонимающе пожал плечами в ответ.

Ну что ж, дед в своём репертуаре – умеет напустить туману на ровном месте. Придётся справляться своими силами.

Сложив листок и убрав его в карман передника, Настя заметила притаившуюся за воротами Елену. Так они вместе пришли?

Не в силах совладать с любопытством, девушка подошла к Роману и взяла его под руку, надеясь выведать более подробную информацию.

Акира вскочил и словно ошпаренный вылетел со двора, рявкнув Насте через плечо:

– Пойду, пройдусь!

«Так-так… Неужели наш волчонок ревнует эту девчонку?» – подумала Аой, глядя ему вслед и загадочно улыбаясь.

Настя нервно дёрнула плечом, мол, дело твоё. Она начинала уже привыкать к внезапным перепадам в его настроении и перестала обращать на это внимание.

– Спасибо, что принёс записку, – тихо сказала она Роману, – а что Елена не зашла? У вас, что с ней, всё серьёзно? Или так, просто?

– Всё серьёзно. – ответил он, но тут же исправился, – По крайней мере, я надеюсь на это.

Настя удивлённо вскинула брови:

– Вот как? Никогда бы не подумала… ты и Елена…

– Да? А что не так? – резко среагировал он, убирая Настину руку.

– Ну, не сердись. Просто ни для кого не секрет, что за тобой увиваются самые красивые девчонки в нашей деревне. Да и в школе тоже. А Елена – она… эм.. девушка определённой наружности, далёкой от канонов красоты… – попыталась смягчить Настя.

– Знаешь, вот когда я после лесничества приехал, никто из этих, как ты называешь «самых красивых девчонок», ко мне даже не зашёл, не проведал: как там я? Не стало ли мне хуже после солнечного удара?

Настя незаметно фыркнула в сторону: ага, солнечного, как же.

– А она зашла. – продолжил Роман, – И даже пирожков мне напекла. И эти, как их… капкейки! Вот. – его лицо смягчилось и глаза засияли, – И это было… так мило! Честно говоря, мне всегда нравились девушки с пышными формами, как она! Просто перед ребятами было неловко признаться, что все эти размалёванные худышки совершенно не в моём вкусе…

Парень замолчал, словно переводя дух после такого признания. Молчала и Настя, не зная, что ему сказать.

– Мне она давно уже нравится… – внезапно продолжил Роман, – Я просто стеснялся к ней подойти…

Настя удивлённо посмотрела на него: такой красавец и оказывается, не уверен в себе?!

– А сейчас, после поездки в лесничество, мне кажется, что она просто жалеет меня… – он схватил Настю за руку, с надеждой глядя ей в глаза, – Как ты думаешь, я могу ей хоть чуть-чуть нравиться?..

– Я думаю, что чуть-чуть, возможно, и нравишься. – ответила она, стараясь подавить смех и мягко высвобождаясь из его хватки, – Но всё же, было бы лучше – спросить об этом у неё самой.

– Да-да, ты права. – задумчиво закивал Роман, – Ты только не говори никому, что мы с ней встречаемся, ладно? Вдруг у неё нет ко мне чувств, и сплетни её могут расстроить…

– Позняк метаться, батенька! – не удержавшись, весело фыркнула Настя, – Вас уже вся деревня видела, как вы на фестивале миловались. Раньше надо было думать.

– Да-а?.. – удивлённо протянул Роман, густо краснея.

– Ага. – ответила девушка, стараясь вернуть расползающемуся в смехе лицу серьёзное выражение – Ладно, иди, давай. А то Елена заждалась тебя уже, наверное.

– Ну и ладно, пусть знают! Мне скрывать нечего. – сказал уходящий Роман и махнул Насте на прощание, – Давай, пока!

– Пока-пока. – усмехнулась ему в спину Настя.

«Ба! Кто бы мог подумать! Первый красавец на деревне давно уже влюблён в пухленькую «булочку» Елену… Девчонки в деревне объявят негласный траур.»

Не успела за ним захлопнуться калитка, как во двор влетела зарёванная Василиса, размазывающая слёзы по грязным щекам. Настя еле успела схватить её за шиворот футболки, когда младшая сестра попыталась на полной скорости прошмыгнуть мимо неё в дом.

– Та-а-ак! А ну-ка, стой! – сказала Настя, продолжая цепко удерживать девочку, когда та принялась яростно от неё отбиваться, – Рассказывай, что случилось?

Аой кинулась в дом за аптечкой, заметив на грязных коленках девочки алеющие свежие ссадины.

– Ничего! – огрызнулась Василиса, продолжая отбиваться.

– Ну как же «ничего»? – нежно спросила Настя, взяв сестрёнку за плечи, – Я же вижу: колени содраны, вся грязная, ещё и плачешь вдобавок. И это, по-твоему – «ничего»?

Из дома вернулась Аой с аптечкой. Вместе они усадили Василису в кресло на веранде и принялись обрабатывать её колени.

– Мальчишки на детской площадке с горки столкнули… – сказала Василиса, и губы её снова задрожали.

– Какие мальчишки? – спросила Настя, с удивлением замечая, как Аой рядом гневно засопела и желваки на её лице заходили ходуном.

– Не знаю!.. – сказала Васёна и вскрикнула, – Ой! Щиплет!

– Потерпи немного, сейчас пройдёт

– Городские какие-то, на лето приехали. – продолжила девочка, шмыгая носом.

Настя вздохнула – не успела бабушка уехать, как у них начались неприятности.

« Поскидывают бабкам с дедами своих избалованных отпрысков, ни ума у которых, ни воспитания, а всем деревенским с ними потом всё лето мучайся. И попробуй ещё их «дитятку» со слонёнка размером тронь – визгу на всю деревню будет, громче, чем от свиней недорезанных.» – сердито подумала Настя.

– Ты им не… – запнулась Настя, намекая сестре на поганки, однажды рассаженные ею по лицу одного задиры.

– Нет! – воскликнула Василиса, – Я же обещала бабушке, что больше так делать не буду!

«А зря, – подумала Настя, – стоило бы и проучить…»

– Они нас ещё с площадки прогнали, сказали, что теперь она их. И если мы хотим на ней играть, то должны им деньги платить… – продолжила рассказывать Василиса.

«Ну, это уже ни в какие ворота не лезет!» – поражённо подумала Настя, а вслух произнесла:

– Значит так. Мы сейчас с тобой идём на площадку, ты мне показываешь тех, кто тебя обижал и я поговорю с ними о том, кто кому там и за что платить должен!

– Я тоже с вами иду! – прорычала Аой, сжимая ладонью рукоять катаны до белеющих костяшек.

– Нет! Меня потом совсем засмеют, что я взрослым нажаловалась! – воскликнула Василиса и снова разревелась.

– Да? – усмехнулась Аой и провела рукой над своей головой, – А если так? Не засмеют?

В мгновение ока перед ними вместо Аой появилась девочка-лисичка, приблизительно одного возраста с Василисой. Только серебристо-белые волосы, привычно прикрытый чёлкой левый глаз и по-прежнему сжимаемая в руке катана свидетельствовали о том, что перед ними стоит сама Аой, гневно дёргая хвостом.

«Какая милашка!» – невольно умилилась Настя, глядя на «юную» кицунэ.

– Н-нет… Не засмеют… – от удивления Василиса перестала плакать, пристально разглядывая «лисичку».

– Ну, тогда идём, найдём твоих хулиганов! – сказала девочка-Аой, беря за руку Василису и таща её за собой.

– Так! Стоп! – сказала Настя, преграждая им дорогу, и обращаясь к Аой, – Идите, но чтобы никакой магии против людей! Понятно?

– Да-а… – недовольно процедила Аой, делая попытку обойти её.

– Это ещё не всё! – сказала Настя, вновь преграждая им путь, и требовательно протянув руку, – Холодное оружие сдать!

Секунду помедлив, «маленькая» Аой нехотя отцепила с пояса меч, выглядевший теперь по сравнению с её ростом просто гигантским, и отдала его Насте. Снова схватив удивлённо хлопающую глазами Василису, она потащила её за собой.

– Кот! – позвала домового Настя.

– Да понял я, понял. Присмотрю. – отозвался тот появившись и бросился за ними вдогонку.

Настя посмотрела им вслед, борясь с желанием последовать за ними и нервно хлопая катаной Аой себя по бедру: верно ли она поступила, доверившись этой лисе?

Хулиганами оказались обыкновенные городские «пончики»: избалованные родительской гипертрофированной опекой, газировками и фастфудом мальчишки. Да к тому же, ещё из очень робкого десятка, которые привыкли быть храбрецами только со слабыми, или прикрывшись чужими «никами» за компьютерными мониторами.

Поэтому, увидев поддержку Василисы в виде бойко настроенной беловолосой девчонки, они предпочли быстро ретироваться с площадки, издалека угрожая своими мамами-папами.

– Ну вот… – грустно вздохнула Василиса, присаживаясь на скамейку и поправляя отклеивающиеся пластыри на коленках, – Вечером прибегут их родители к Насте разбираться…

– Ну и что? Пусть прибегают! – сказала Аой, присаживаясь рядом, – Сестра тебя очень любит и быстро даст им от ворот поворот!

– Да… Просто я не хочу доставлять ей хлопот… – сказала Василиса, пиная носком сандаля камешек на земле, и добавила – Вообще-то ребята не особо хотят со мной играть и часто обижают. Но я не говорю Насте, не хочу её расстраивать.

– Не дружи с теми, кто тебя обижает. – по-взрослому просто рассудила «маленькая» Аой.

– Ага, конечно! «Не дружи»! – обиженно передразнила Василиса, – Мне же совсем скучно одной: бабушка занята своими делами, Настя или в школе, или тоже работает. А я одна, понимаешь?

– Понимаю.

– Нет, есть, конечно, близнецы Витька и Вовка. Но они совсем маленькие, в садик ещё ходят. С ними уже не интересно играть… Понимаешь?

– Понимаю.

– Да ничего ты не понимаешь! – в сердцах воскликнула Василиса.

– Ну почему же? – спокойно сказала Аой, – Со мной тоже в детстве не хотели играть. Да и сейчас никто дружить не хочет. Из-за вот этого. Будто я заразная какая. – она поправила чёлку, прикрывающую «звериный глаз».

Они замолчали.

– Так глупо, правда? – сказала Василиса, – Как можно не дружить с тобой, когда у тебя такие миленькие ушки и хвостик… Я бы дружила…

– Правда? – улыбнулась Аой, – Ты тоже очень славная! И я бы с удовольствием подружилась бы с тобой. – она растроганно завиляла хвостом.

Василиса сняла заколку со своей головы и убрав чёлку Аой со «звериного глаза», заколола их.

– Так тебе намного лучше. Не нужно его стесняться – это твоя особенность. То, что отличает тебя от множества других.

Кицунэ удивлённо потрогала украшение на своих волосах, не зная, что ответить девочке.

– Тебе нужно поверить в себя. Понять, что быть особенным – это хорошо. И тогда у тебя всё начнёт получаться.

Аой поражённо молчала. Целая палитра чувств бушевали в её душе и она, не зная, как реагировать, сумела из себя только выдавить:

– Спасибо…

Внезапно, с громким хлопком на землю перед ними упала книга в чёрном кожаном переплёте и раскрылась на странице с крупно написанным витиеватыми буквами заглавием: «КОНТРАКТ ХЕВАЛ».

– О! – воскликнула от неожиданности Василиса, и тут же, рассмотрев книгу, с удивлением сказала – Это же бабушкина книга о контрактах с духами! Что она здесь делает?

Аой огляделась и увидела сидящего по близости на заборе домового, который по-кошачьи жмурился на солнце и делал вид, что он здесь совершенно ни при чём.

* * *

Акира бесцельно бродил по деревне, зло пиная комья земли и камни на дороге. Заигрывание Насти по отношению к красавчику Роману его откровенно выводило из себя. А почему, собственно говоря?

Акира встал как вкопанный, глядя себе под ноги и полностью погрузившись в свои размышления.

«Если так рассудить, Роман хорош собой. Да и Настя была далеко не дурнушкой. Оба статные и красивые они очень хорошо смотрелись вместе. К тому же, этот парень по характеру добрый и заботливый, такой не даст свою девушку в обиду и всегда сможет защитить её. Чего только стоит пресечение назревающей драки на фестивале – в одиночку пошёл против толпы хулиганов. С ним Настя могла не бояться за своё будущее. Но почему тогда его, Акиру, так бесит это осознание?! В конце концов, заклятие будет снято, и они смогут разойтись, как в море корабли, и жить каждый своей жизнью…»

Его размышления прервало внезапное появление бабы Веры с козой на привязи.

«А не ведьма ли она? Уж больно неожиданно умеет появляться, словно возникая ниоткуда.»

– Здорово, касатик! Чего застыл столбом посередь улицы? – поинтересовалась глуховатая сплетница, надев на себя маску «милой старушки».

– Да так, гуляю просто. – буркнул Акира, с недоверием покосившись на её клюку.

– Ась? Ищешь горцев? – не расслышала баба Вера, – Так они у Сычихи остановились. Иди вот так, прямо-прямо, потом свернёшь налево. Последний дом у овражка как раз её и будет. Только ты это, не ходил бы туда… Сычиха и сама как дьявольское отродье, никогда не здоровается, только глазищами своими зло сверкает. А теперь там ещё и этот, чисто Сатана! Вельзевул!

Бабка снова перекрестилась и поплевала через плечо, вспомнив изуродованное лицо Ставра. Акира же подумал о том, как лихо Гай превратился в волка, перекувыркнувшись в воздухе.

«А может и правда, стоит сходить? Чем чёрт не шутит? Возможно, если я сумею превратиться в волка, то воспоминания вернуться сами собой?»

– Спасибо, баб Вер! – крикнул ей Акира, направляясь по указанному маршруту к дому этой, так называемой Сычихи.

– Не за что, касатик! – ответила старушка, – А тебя что, Пелагея уже вылечила?

– Да я и не болел… – удивился он странному вопросу старухи.

– Ась? Уже грибов поел? – снова не расслышала она, – Так не сезон же!

– До свидания, баб Вер! – крикнул ей Акира, решив ретироваться и не спорить с ней.

– Видимо, не до конца его Пелагея-то вылечила, раз он тащит в рот всякую гадость. Видать и она не всесильна. Не зря же говорят, что наркомания не лечится. – пробормотала старуха, глядя в спину удаляющемуся парню и потянув за верёвку упирающуюся козу.

Дом Сычихи оказался небольшим приземистым строением, грустно глядящим на мир совсем маленькими оконцами. Забор расшатался и покосился от времени, а рассохшаяся калитка каким-то чудом продолжала косо висеть на проржавевших насквозь петлях.

Акира подошёл и в нерешительности остановился перед ней, опасаясь, что от его стука калитка может упасть во двор, завалив вместе с собой и весь забор заодно.

На крыльцо дома вышла молодая девушка, приблизительно одного возраста с Настей, вытирая руки о полотенце. Холодно оглядев его, она не приветливо спросила:

– Чего тебе?

– Здесь остановились лютичи из Вару? – спросил Акира.

Девушка снова оглядела его, словно решая, ответить ему или нет. Но всё же нехотя кивнула:

– Допустим. Так чего тебе?

– Мне нужно поговорить с Гаем. Он здесь или нет? – начал уже терять терпение Акира.

Она снова кивнула и махнула рукой за дом:

– Сарай с ребятами ремонтирует. Проходи.

Акира осторожно толкнул разваливающуюся калитку, и она открылась с жутким визгом и скрежетом ржавых петель.

С таким «антиквариатом» никакая собака была не нужна – издалека слышно, что кто-то зашёл. Да и воров можно было не бояться, вряд ли кто-нибудь решит позариться на хозяйское добро, глядя на плачевное состояние самого хозяйства. А если б, всё же и полез кто, то пал тот смертью храбрых ещё на подступах – кокнулся бы вместе с забором при попытке его преодолеть. Ну, или по меньшей мере, что-нибудь себе серьёзно повредил, кроме уже больной головы. Со здоровой-то сюда никто не сунется.

Акира под пристальным взглядом девушки прошёл по заросшему сорняками двору за дом. Вместо привычного для этих мест огорода, за ним располагалась дикая лужайка, со свежескошенными сорняками.

Трое горцев о чём-то жарко спорили глядя на полуразвалившийся сарай. А четвёртый, тот что с серьгой в ухе, восседал верхом на его дырявой крыше.

–… невозможно починить. Легче его полностью разобрать и поставить новый!

– Решайте быстрее! А то я уже запарился здесь сидеть!

Не смотря на растущую жару, все лютичи были одеты в свои традиционные плотные домотканые рубахи, а не щеголяли с голыми торсами, как это делали деревенские парни.

– О! Посмотрите, кто к нам пожаловал! – крикнул заметивший его «тип с серьгой», – Сам древний бог!

Горцы одновременно обернулись на Акиру. Гай шагнул к нему и, разведя руки в стороны, словно радушный хозяин, задорно произнёс:

– И чем же обязаны такой честью? – но тут же наигранно спохватившись, указал на своих соплеменников, – Ох, нет! Какой же я невежа! Позволь представить тебе всех здесь присутствующих. Вон тот, с лицом монстра – мой брат Ставр, балабол с серьгой в ухе – Данко, молчаливый светловолосый парень – Ратмир. И я, ваш покорный слуга, Гай. – и насмешливо поклонился.

– Забыл кое-кого. – сказал Ставр.

Гай удивлённо на него посмотрел:

– Кого это?

– Невесту свою забыл представить, Любаву. – Ставр кивнул в сторону Акиры.

Гай посмотрел куда-то за гостя и недовольно буркнул:

– Ах да, прости, не заметил тебя за ним. Девушка, стоящая за тобой – Любава.

Акира обернулся и увидел ту самую не приветливую девчонку, стоящую за собой. Она холодно кивнула, давая понять, что ему здесь по-прежнему не рады.

– Ну, так что же привело тебя, о древний бог, в нашу скромную обитель? – снова спросил Гай с насмешкой в голосе.

Акира сделал вид, что не заметил этого и ответил:

– Я хотел бы ещё раз увидеть, как ты делаешь это. – он покрутил пальцем в воздухе.

– Что «это»? – непонимающе спросил Гай.

Акира покосился на стоящую рядом Любаву – вдруг она не знает?

– Ну, это… превращаешься в волка… – нерешительно пробормотал он.

Гай и остальные лютичи переглянулись и заулыбались. Просьба Акиры их явно развеселила.

– Знаешь, – произнёс Гай, – мы же не цирковые собачки, чтобы по щелчку превращаться. А зачем тебе это?

– Как я уже говорил, что совершенно ничего не помню. Может быть, поняв, как ты это делаешь, я смогу вернуть себе первозданную форму. И вполне возможно, воспоминания вернутся ко мне…

Гай стал серьёзным и задумался, пристально глядя на Акиру.

– Сомневаюсь, что у тебя получиться… но ладно, смотри. – наконец произнёс он и махнул лютичу, сидевшему на крыше сарая. – Данко!

– Э! Ну, почему именно я?! – протестующе воскликнул тот, но всё же подчинился и легко спрыгнул на землю.

Данко медленно, специально показывая Акире, завёл руку вверх и назад, словно беря себя за загривок, и в то же мгновение вместо него появился большой серый волк. Зверь скучающе зевнул и сел.

– Я не… – начал было Акира, но Ставр перебил его.

– Да не получится у тебя. Дело-то не в магии, вся соль в наших сивлидах.

– В чём? – непонимающе спросил Акира.

Ставр вопросительно посмотрел на Гая и тот ответил ему кивком.

– В сивлидах. – лютич стянул с себя рубаху, обнажая мускулистый торс, весь покрытый страшными шрамами, словно он прошёл через гигантскую мясорубку, повернулся к Акире спиной и приподнял волосы, обнажив ряд из пяти голубовато-сияющих кристаллов, растущих из позвоночника.

По-прежнему удерживая волосы, чтобы Акире было хорошо видно, Ставр завёл руку назад и дотронулся до одного из них. Кристалл вспыхнул, и в то же мгновение, вместо него очутился чёрный волк, похожий на того, в которого превращался Гай. Только этот был гораздо крупнее.

Волк повернулся, и Акира невольно вздрогнул: всё его тело было испещрено широкими, не зарастающими шерстью, шрамами; по левой стороне морды шкура была снята почти до самого черепа, полностью обнажив острые зубы, с торчащими длинными клыками. Белый глаз смотрел на мир мёртвым взором из левой глазницы. У него был столь ужасающий вид, словно он вышел из самых глубин Тёмного мира.