Будка поцелуев

Ной такой… такой невыносимый! Конечно, он невероятно привлекательный. Но, черт, зачем вмешиваться? Как он только мог предположить, что парень хочет пойти со мной на свидание не потому, что я искренне ему нравлюсь?

Упав на кровать Ли, я заорала в подушку, выпуская гнев.

К тому времени, как Ли поднялся в комнату поработать над плейлистом для «Будки поцелуев», я успокоилась и уже рыскала в его музыкальной библиотеке. Он задал мне всего один вопрос:

– Что-нибудь нашла?

Вот почему я так сильно любила Ли.

* * *

Он ждал до тех пор, пока мы не устроились в гостиной с китайской едой на вынос.

– Так что произошло между тобой и Ноем?

– Я набросилась на него из-за того, что он меня сильно опекает. Он орал, что всего лишь присматривал за мной. Я снова накричала на него. И потом вошел ты.

– Но у него есть убедительная причина, – осторожно сказал через минуту Ли. – Я пытался сказать тебе…

– Да, я знаю, Ли. Но тут все по-другому. В смысле ты мой лучший друг.

Ли усмехнулся.

– М-м… да, но Ной в чем-то прав. Не все парни такие хорошие.

– Да, но… я не настолько глупа, чтобы купиться на это.

– Я присматриваю за тобой, Шелли.

Он положил руку на мое колено, и я улыбнулась. Когда это говорит Ли, все хорошо. Но когда так сказал Ной, я разозлилась.

– Я знаю. У меня проблема только с Ноем. Он довел это до крайности. Я могу пережить свидание с Коди. Ты знаешь, какой он. Он такого не сделает.

– Да, знаю.

– А Ной, очевидно, не знает.

– Знаешь, вы меня очень напугали. Серьезно.

– Да, я понимаю, – ответила я, стараясь сдержать смешок.

– Просто… будь осторожной.

– Господи, Ли, сотни людей ходят на свидания. Ты ходишь на свидания. Ты же на первом свидании не пристаешь к девушке.

Ли рассмеялся.

– На третьем, возможно.

– Так вот почему Карен не пошла с тобой в кино?

Мы оба захохотали над моей шуткой.

– Правда, Эль. Не хочу, чтобы тебя обидели, – серьезно сказал Ли, когда мы успокоились.

– Знаю.

– Просто будь осторожна.

– Ладно. Остынь.

– Обещаешь?

– Клянусь-клянусь-клянусь, – улыбнулась я и обхватила его мизинец своим. С опекой Ли я могла справиться. Вообще-то, она мне даже нравилась. Я не против того, чтобы Ной играл роль моего старшего брата и тоже меня защищал. Мне не нравилось, что он как будто был совершенно против моих свиданий.

Вот придурок.

Глава 7

Остаток недели пролетел незаметно: мы составляли плейлист, красили вывеску, собирали необходимые декорации, делали указатели и постеры, не говоря уже о таких мелочах, как домашние задания. Я изо всех сил старалась избегать Ноя, когда была у Ли дома, – все еще злилась на него и не хотела снова затевать ссору.

Наступила пятница, и я не находила себе места. Вечером мы с Коди собирались пойти в кино и договорились встретиться там в семь вечера. Я решила опоздать на пять минут, как и положено девочкам. Парень же должен немного подождать, верно?

Придя домой, я устроила в шкафу разгром, пытаясь подобрать наряд. Руки слегка дрожали, дыхание сбилось. Сердце одолевали тревоги и сомнения, но я изо всех сил гнала их прочь. Мне хотелось выглядеть привлекательно, но не очень откровенно. Это кино, вырядиться все равно не получится. Так как Коди ненамного выше меня, от каблуков придется отказаться.

Наконец я остановила выбор на темно-серых джинсах. Отлично, уже хоть что-то. Осталось подобрать верх. Я не стала спрашивать у девочек совета: слишком стеснялась признаться, что никогда не была на свиданиях и не знала, что надеть в кино. Нет, я много раз ходила на фильмы с парнями, но с друзьями, и им было плевать, во что я одета. А сейчас… Коди обязательно заметит. Я понимала, что паниковала без причин, но ничего не могла с собой поделать.

В конце концов я решила надеть светло-розовый джемпер с рукавами три четверти. Вырез украшали темно-розовые кружева, поэтому он был все же нарядный. Я добавила серебряную цепочку, несколько браслетов и решила, что выгляжу очень даже неплохо. Может, надо было надеть более привлекательную одежду? Этот джемпер никак не подчеркивал мою грудь. Если тебе есть чем гордиться, грех такое не показать, правда? Или нет?

Я посмотрела на часы. Вот дерьмо. Я должна была выйти пять минут назад. Придется идти как есть.

– Пока! – крикнула я папе, сбегая по ступенькам.

– Повеселись там, – ответил он.

Брэд был поглощен приставкой и кричал под видеоигру.

Захлопнув дверь, я увидела перед домом машину Ли. Упс. Я обежала вокруг и уселась рядом.

– Извини, – сказала я, чуть запыхавшись. – Ничего же страшного, если он подождет? – Я нервно рассмеялась, повернула голову и неожиданно громко вскрикнула: – Ной, что ты здесь делаешь?

– Ли надо закончить кое-какие дела. Поэтому твоим водителем буду я.

– Если бы вы сказали мне раньше, я вызвала бы такси или попросила бы папу меня отвезти. Почему Ли меня не предупредил?

– Я думал, он тебе сказал.

– Нет.

– Ну тогда не знаю.

Ной повернулся и окинул меня критическим взглядом. Я нервно одернула джемпер.

– Как я выгляжу? Не знаю, не слишком ли повседневно… Благодаря кое-кому у меня нет в таких делах никакого опыта.

– Все нормально, – холодно улыбнулся он.

– А волосы?

– В порядке, – неуверенно ответил он, пожал плечами и завел машину. – Пожалуй, ты выглядишь неплохо.

– В смысле «неплохо»?

– Неплохо для тебя. Вроде все прикрыто.

– Ого! Мне кажется, или это комплимент?

– Не совсем. Но, Эль, если этот парень попробует что-то сделать… Я имею в виду…

– Ной. Он парень. Я девушка. Многие целуются на первом свидании! Но не попытается же он переспать со мной посреди фильма. Не о чем беспокоиться.

Ной пожал плечами и нахмурился.

– Я просто говорю…

Некоторое время мы не говорили.

– Мне кажется, за последнюю неделю я разговаривала с тобой больше, чем за весь прошлый год, – наконец прервала я молчание.

– Ага, это странно.

Я закатила глаза. Да, между нами точно ничего не может быть, даже если я все еще влюблена в него. Я ему безразлична, если не считать сумасшедшую опеку. Я потеряла столько времени с этой влюбленностью…

Хотя он очень хорош собой – особенно когда волосы так падают на его глаза, а свет от приборной панели затеняет лицо.

Ты едешь на свидание с другим парнем! Алло! Земля вызывает Эль!

Я отбросила лишние мысли.

– Спасибо, что подвез. Можешь остановить здесь.

– Хорошо. Тебя надо забрать?

– Коди сказал, что отвезет меня. А если нет, я позвоню папе или Ли.

– Ладно.

Я снова закатила глаза, вышла из машины и пошла к дверям кинотеатра. Осмотревшись, Коди я нигде не увидела. Он что, кинул меня? Заглянула внутрь, но и там его тоже не было… Где же он? У меня вспотели ладони, а желудок неприятно скрутило.

Через пару минут я отправила Коди сообщение: «Я на месте. Ты внутри?» Хорошо, вроде не слишком навязчиво. Ровно через три с половиной минуты пришел ответ: «Сейчас буду».

Просто замечательно. Теперь я должна ждать.

Я прислонилась к фонарному столбу и уставилась в телефон, делая вид, что чем-то занята. На самом деле я тупо открывала и закрывала всевозможные приложения. Надеюсь, выглядела я при этом не очень взволнованно.

– Тебя кинули?

Я подскочила на месте, а потом треснула Ноя по невероятно крепкой груди.

– Не пугай меня так! И нет, меня не кинули. Коди сейчас приедет.

– Я думал, это ты хотела заставить его ждать, – усмехнулся Ной.

– Да…

– Я же говорил.

– Ной, поезжай домой. Ты что, преследуешь меня?

– Просто наслаждаюсь шоу, – ухмыльнулся он. – Знаешь, ты правда выглядишь так, словно тебя кинули.

– Уже нет, раз ты здесь, – парировала я. – Ха. Теперь я выгляжу не так глупо, да? А Коди наверняка застрял в пробке. Ничего страшного.

Ной неуверенно кивнул. Мы простояли молча еще одну бесконечную минуту. Я все гадала, стоит ли начинать разговор, но потом напомнила себе, что до сих пор злюсь на него, и промолчала. Наверное, в этот момент я была похожа на рыбу – открывающую и закрывающую рот. Не помог мне успокоиться и Ной, который в целом был очень «отвлекающим»: он прислонился к фонарному столбу напротив и наблюдал, как я нервно заламываю руки.

– Привет!

Я повернулась и улыбнулась приближающемуся ко мне Коди.

– Привет.

Коди перевел взгляд на Ноя, который смерил его самым холодным взглядом. Страшный и угрожающий. Я изо всех сил старалась не заскрипеть зубами от злости.

– Ной, тебе разве не пора?

Еще пару секунд он буравил Коди взглядом, а потом, не говоря ни слова, пожал плечами и направился к машине. С моих губ сорвался вздох облегчения, и я успокоилась.

– Извини, пришлось заехать на заправку, а там жуткая очередь. Прости. Пойдем внутрь, – сказал Коди, кивнув головой в сторону входа. Я улыбнулась и последовала за ним. – Хочешь чего-нибудь перекусить? Я возьму билеты.

– Давай. Как насчет соленого попкорна?

– То что надо, – улыбнулся Коди, но мне показалось, что улыбка была слегка натянутой. Я надеялась, что просто себя накручиваю.

Купив попкорн, я вдруг подумала, что стоило выбрать закуску, которая не застревала бы в зубах. Если все закончится поцелуем… Я вздохнула. Когда дело касалось этикета свиданий, мне не хватало опыта. Поблагодарив продавца, я вернулась к Коди, который стоял нахмурившись.

– Что здесь делал Флинн? – спросил он.

Так вот откуда недовольство!

– Просто… это Флинн, – пробормотала я, качая головой. – Забудь.

– А я не знал, что вы так близки.

– Совсем нет. Ли не смог подвезти меня, поэтому Ной – то есть Флинн – выручил меня.

– А, понятно.

Мы вошли в зал, когда уже шла реклама. Я позволила Коди выбрать нам места. Он пошел куда-то в середину зала, а не на последний ряд, где обычно целуются парочки. Я не могла понять, хорошо это или плохо.

– Хочешь где-нибудь поужинать после фильма? – спросила я, набравшись смелости.

– Извини, я уже поел… Я не знал… Но если ты…

– О, нет, все в порядке, – быстро сказала я.

– Тс-с! – зашипел кто-то за нашими спинами.

Я закатила глаза и откинулась на спинку кресла. Начался фильм, и я понятия не имела, что делать дальше. Интересно, настолько ли банален Коди, чтобы провернуть этот типичный трюк с зевком и приобнять меня. Или положить руку на подлокотник, чтобы я опустила на нее свою ладонь. Или попытаться меня поцеловать.

Я пока не понимала, удачно ли складывается наше свидание. Коди опоздал, но извинился и был вежливым. Он не пытался подкатить, но, возможно, я бегу впереди паровоза. Наверное, только в книгах парни делают первые шаги и пытаются поцеловать девочек на первом свидании. Может, он тоже нервничал? И, если честно, имел на это полное право, ведь Флинн угрожал всем парням, которые просто смотрели в мою сторону, что уж говорить о приглашении на свидание. Это просто смешно. Как же все-таки иногда я ненавидела Ноя.

Когда фильм закончился, мы вышли из зала. Коди сначала делился впечатлениями о фильме, потом спросил, какие жанры нравятся мне. Сам он любил научную фантастику и триллеры. Я же предпочитала боевики и мелодрамы. В этой сфере наши вкусы почти не совпадали. Общих точек в музыке тоже не нашлось. Но он был милым и общительным. Просто у нас мало общего.

Мы болтали всю дорогу, пока не доехали до моего дома. Я отстегнула ремень, но не сдвинулась с места, пытаясь вести себя спокойно и делать все так, как показывают в кино. (Я всегда считала фильмы лучшим источником обучения и была безумна рада, что на выходных посмотрела «Сдохни, Джон Такер!»).

– Спасибо, Коди, – улыбнулась я. – Я хорошо провела время.

– Да. Надо будет как-нибудь повторить. У тебя остался мой номер?

– Пока еще не потеряла.

Я нервно засмеялась, и он улыбнулся в ответ. В висках застучало, когда я заметила, что он смотрит на мои губы. Черт возьми, он собирается меня поцеловать? О, черт. Он подался вперед – да, точно собрался меня поцеловать.

Мой первый поцелуй будет с Коди Кеннеди. Он милый, довольно симпатичный, с ним легко… Но, честно говоря, я ничего не испытывала к нему. А что, если это будет французский поцелуй и я случайно зацеплюсь за сережку в его языке? К такому я не была готова. Совершенно не готова. Но это вот-вот случится. Он наклонился еще ближе… Мой первый поцелуй!

Я струсила. Немного повернула голову и чмокнула его в щеку, затем вылезла из машины, пока окончательно не смутилась. Улыбнувшись и помахав Коди, я как можно быстрее зашагала к дому, стараясь вести себя как ни в чем не бывало. Войдя внутрь, я закрыла дверь и прислонилась к ней, протяжно выдохнула и сползла на пол, обхватив голову руками.

– Я полная идиотка.

Коди, наверное, не захочет приглашать меня на второе свидание. Хотя я сама не знала, хотела ли этого. Но если бы он пригласил, я бы не смогла отказаться. Одного свидания недостаточно, чтобы полностью узнать человека, особенно если ты на нервах.

Каким-то чудом я дотащилась до кровати, в кои-то веки проигнорировав звонки от Ли. Мне не хотелось сейчас с ним разговаривать. Единственное, что я хотела, – прибить себя за провал на первом свидании.

«Хорошо, что я не участвую в "Будке поцелуев"», – подумала я про себя, усмехнувшись.

Глава 8

Я в подробностях рассказала Ли о свидании. В ответ он сочувственно мне улыбнулся.

– Но захочешь ли ты пойти на еще одно свидание? Кажется, ты не так уж хорошо провела время…

– Ну не особо, – пробормотала я, собирая на джинсах несуществующие пушинки. – Я не знаю. Если бы он пригласил меня, я, наверное, согласилась бы… Ой! За что? – воскликнула я, когда Ли хлопнул меня по бедру.

– Ты слишком добрая! – отругал он меня. – Видно же, что этот парень нравится тебе только как друг. Но ты введешь его в заблуждение, пытаясь быть милой.

– Ничего подобного! Просто… дала бы второй шанс. Люди же не находят на первом свидании родственную душу. – Ли выгнул бровь. – Я бы не ввела его в заблуждение!

– Нет, ввела бы. Не специально, просто потому, что ты слишком вежливая.

Я вздохнула и легла спиной на траву.

– Я правда такая ужасная?

– К Ною ты не относишься хорошо.

– Да, но это Ной. Кстати, спасибо, – добавила я с сарказмом, – что предупредил, что он подвезет меня.

– Ох, да. Виноват. Но в итоге вы же не поубивали друг друга.

– Поверь, я была на грани. А как он посмотрел на Коди, когда тот пришел! Клянусь, твой брат самый бесячий болван на всей планете!

Ли засмеялся. Я хмуро наблюдала за проплывающими над моей головой облаками, напоминающими сладкую вату. Я почувствовала, как мое дыхание выровнялось – наблюдение за облаками меня успокаивало.

– Извини, – неожиданно произнес Ли. – Ты такая смешная, когда злишься.

– Проехали.

– Кстати, вы с Коди разговаривали после этого?

Сейчас была суббота, три часа дня. Коди не писал и не звонил, и что-то подсказывало мне, что он тоже не очень уж классно провел время.

– Нет, – ответила я. – Не общались.

Ли пожал плечами.

– Ему неинтересно.

– Почему? Откуда ты знаешь? Может, он занят. Или, возможно, строит из себя недотрогу.

Ли сочувственно улыбнулся уголком рта.

– Извини, Эль, но ему неинтересно. Поверь мне. Я парень и знаю, как ведут себя представители мужского пола, когда дело касается девчонок.

– Наверное, – пробормотала я. – Может, я ему больше неинтересна. Наверное, стоило смириться и поцеловать его.

– Ну вот опять, – проворчал Ли. – Ты не обязана была его целовать. Вы просто не запали друг на друга – делов-то. Проехали.

– Не могу понять, поможет ли мне твой совет или нет.

– Я не девчонка. И не собираюсь сидеть здесь и анализировать ваше свидание.

– Ты просто слушал, как я его анализирую, – пробормотала я.

– Именно.

Я вздохнула.

– Ладно, наверное, ты прав. Но в школе нам будет неловко, да?

– Только если ты заостришь на этом внимание.

– Да, точно. – Я вдруг резко села, от чего у меня закружилась голова. – Пожалуйста, не рассказывай брату о моем неудачном свидании с Коди, хорошо?

– Зачем мне это делать?

– Просто… если он спросит. Скажи, что все прошло хорошо. Если надо будет, соври, что мы с Коди просто не подошли друг другу. Но не рассказывай, что все прошло ужасно.

– Хорошо… – настороженно ответил Ли, не задавая никаких вопросов.

Я не хотела даже представлять самодовольное лицо Ноя, когда он выяснит, как на самом деле прошло мое свидание с Коди. У него отлично получалось делать так, что я оставалась одиночкой, какие бы ни были у него на то причины.

Я вздохнула про себя и закрыла глаза, а Ли лег рядом. Мы просто грелись на солнышке и расслабились так, что обсуждать больше ничего не хотелось.

Выходные прошли как-то вяло. Мы ленились: смотрели фильмы, загорали, прыгали бомбочкой в бассейн Ли и пытались сделать домашку (но не очень-то в этом преуспели). Поэтому понедельник подкрался намного быстрее, чем мне хотелось бы.

Первым уроком была химия. С Коди. Он ни разу не позвонил и не написал мне в выходные. Я не знала причин: то ли из-за того, что он тоже не хотел второго свидания, то ли я ему не понравилась.

Несколько человек в сообщениях или при встрече уже спросили, как прошло наше с Коди свидание. Я отвечала: «Хорошо». А когда они уточняли, встретимся ли мы снова, говорила, что не знаю. Когда они спрашивали, целовались ли мы, мне пришлось отвечать, что нет. Теперь я должна была столкнуться с Коди лицом к лицу и не знала, как себя вести.

Да, Коди был милым и общительным, но я не рассматривала его как своего парня. Он, очевидно, тоже не видел меня своей девушкой, раз не позвонил. Мне нужно было расслабиться. Ведь если мы оба не испытываем чувств, между нами не должно возникнуть неловкости.

– О нет! – Я отвела взгляд от шкафчика и увидела направляющегося ко мне Диксона. – Ты снова в брюках. Я скучаю по юбке. Ты выглядела так сексуально.

– Очень смешно.

– А я не шутил, – произнес он, усмехнувшись. Я закатила глаза и продолжила искать домашку по математике. – Кстати, все тут говорят о твоем грандиозном свидании с Коди…

– Почему? Это вроде не так уж интересно.

– Да, я-то знаю. Но он первый рискнул пригласить тебя.

Я пожала плечами и постаралась не стиснуть зубы от злости, вновь вспомнив, как разозлил меня Ной чрезмерной опекой.

– Коди всем рассказал, что ты не захотела его поцеловать.

– Все не так… Подожди, он всем рассказал? Правда вот так сказал?

– Ну это я так говорю. Парни донимали его, так что новости разошлись быстро. Ведь ваше свидание стало важным событием, понимаешь? Поэтому теперь все думают, что ты не захотела его целовать.

– Просто… Я не знаю…

– Эй, не нужно оправдываться, – сказал Диксон, широко улыбаясь. – Просто некоторые будут обсуждать это и задавать вопросы, так что будь готова.

– Спасибо за предупреждение, – пробормотала я.

– Не за что.

Диксон оказался прав – ко мне начали подходить и спрашивать:

– Это правда, что ты не поцеловала Коди? А почему?

Сначала я растерялась. Не хотела озвучивать настоящую причину, поэтому бормотала что-то вроде:

– Я плохо себя чувствовала и не знала… вдруг это заразно.

Ложь, конечно, так себе. Я уверена, все это понимали, но никак не показывали.

Когда я вошла в кабинет химии, Коди уже был там. Я замешкалась, не зная, садиться мне с ним или нет, но, увидев, что он улыбается, все же подошла к нему.

– Привет, – поздоровалась я.

– Знаешь, если в пятницу тебе было плохо, то могла бы так и сказать, – ответил он.

– Да, но я чувствовала себя нормально и не хотела ничего отменять. – Я старалась говорить спокойно и не мямлить. – Прости, что так получилось.

– Все в порядке.

– Так, эм… Да… – Я прокашлялась, и Коди нервно засмеялся.

– Не хочу показаться сволочью, но… Я тут думал о нашем свидании и…

– Нам лучше остаться друзьями? – закончила я за него и тут же пожалела, решив, что он, вероятно, совсем не это хотел сказать. Вот черт, сейчас я сама вырыла себе могилу?

– Эм, да, – кивнул Коди и нервно мне улыбнулся. – Без обид. Кажется, мы просто… не подходим друг другу.

– Я и не думала обижаться, – улыбнулась я. – Мне тоже так кажется. – Надеюсь, что он не заметил облегчения на моем лице. – Ты сделал домашку? Я не поняла восьмое задание.

Вот так легко моя жизнь вернулась в привычное русло. К сожалению, без романов.

Мы работали над вывеской для «Будки поцелуев». Уже вырезали буквы, Ли подровнял их края, оставалось раскрасить, а потом прибить на саму будку. Остальные украшения, постеры и таблички со стоимостью участия лежали у меня дома.

– Меня всю неделю расспрашивали, что произошло между тобой и Коди, – пожаловался Ли в среду после уроков. Мы остались в школе, чтобы успеть все доделать к вечеру пятницы.

– Ты же ничего не рассказал?

– Нет, я не сказал им правду, – засмеялся он, опуская кисточку в розовую краску. – Но не понимаю, зачем ты наврала, что плохо себя чувствовала?

– Звучало правдоподобно, – оправдалась я. – И это первое, что пришло мне в голову.

– Похоже на то. Но многие парни думают, что Коди спугнул Ной.

– Он правда выглядел очень устрашающе, когда я ждала Коди, – призналась я, покрывая одну из высохших букв блеском для губ.

Ли пожал плечами. Некоторое время мы работали в тишине, а потом он заговорил снова:

– Шелли…

– Да?

– Он тебя пугает? В смысле… он не похож на Халка или другого монстра, но легко может сорваться.

– Он такой, какой есть. Я выросла с ним, так что вряд ли он сможет меня напугать. Я привыкла, что он… немного грозный…

– Ты права, – закивал Ли.

Вдруг он бросил кисточку в банку и взмахнул ей, обрызгав мое лицо, блузку, галстук и волосы бледно-розовой жидкостью…

– Ли! – закричала я.

– Извини!

Я схватила кисточку и, окунув ее в банку с черной краской, приготовилась обрызгать Ли в ответ. Но когда он снова брызнул в меня, на моем лице и шее оказалось что-то холодное и мокрое. От неожиданности я подскочила и выронила кисть, испачкав себя спереди.

Ли расхохотался. Я хмуро смотрела на него, дожидаясь, когда он успокоится.

– Ли, это не смешно!

– Еще как смешно! Ты бы видела свое… свое лицо! – схватился он за бок.

Я смерила его взглядом и взяла свой рюкзак.

– Ты куда?

– В раздевалку, чтобы смыть с лица это дерьмо, – рявкнула я. – И прекрати уже смеяться!

– Не могу! – Он согнулся, задыхаясь от смеха. – Твое лицо!

Я выбежала в коридор, хлопнув дверью. Вроде в моем шкафчике лежала запасная блузка. Вечером мы собирались пойти в бургерную, и я не хотела выглядеть, как картина Пикассо.

Школьные раздевалки всегда казались мне очень странными: длинный коридор, увешанный объявлениями, вел к фитнес-центру с беговыми дорожками и гирями и выходил на площадку на улице. Девочки занимали левую половину, мальчики – правую.

Как только я свернула в коридор, навстречу мне вывалилась вся футбольная команда. Я уже успела стянуть галстук и расстегнуть верхнюю пуговицу, ведь я даже подумать не могла, что окажусь здесь не одна. Увидев меня, парни замедлили шаг, а я резко остановилась. Через мгновение раздался смех – очевидно, все решили, что я выгляжу забавно.

– Что случилось? – спросил Джейсон, закусив губу, чтобы не расхохотаться.

– Мы раскрашивали баннер для будки, – ответила я. – Рядом с Ли стояла банка с краской. Продолжать?

Он покачал головой. Парни направились в раздевалку, все еще смеясь и поглядывая в мою сторону. Заметив, что некоторые из них бессовестно смотрели на мою полурасстегнутую блузку, я прижала руку к груди.

– Ой, да прекратите, – покрутилась я на месте и широко улыбнулась – лучше превратить все в шутку, чем смущаться. – Неужели я и правда плохо выгляжу?

– Ну я бы заплатил, чтобы посмотреть на тебя в картинной галерее, – произнес со смешком один из парней. Я закатила глаза и, попрощавшись со всеми, зашагала в сторону женской раздевалки.

Вдруг чья-то рука схватила меня за запястье. От неожиданности я пошатнулась, но мне помогли удержаться на ногах. Когда я развернулась посмотреть, кто это, улыбка сразу же исчезла с моего лица.

– Ты.

– Что ты творишь? – прошипел Ной. – Нельзя разгуливать здесь наполовину голой, Эль.

– Спасибо, но я буду разгуливать так, как захочу, – огрызнулась я в ответ и выдернула руку. – Что тут такого? Я же не щеголяю здесь в нижнем белье!

– Да, но все равно…

Он смерил меня суровым взглядом.

– Да отстань ты от меня! – воскликнула я, сердито глядя на Ноя. – Твоя суперопека и так раздражает, поэтому не доводи до крайностей!

– Так что произошло между тобой и Коди? Не притворяйся, я прекрасно знаю, что твоя «болезнь» была выдумкой.