Девушка-воительница и таинственный странник

–– Половина двенадцатого. Почти полночь.

Он вернулся к еде, а я присела на уступ и продолжила рассматривать его. Все-таки я оказалась права – старик казался слишком подозрительным не просто так. Наверное, причина моих сомнений была в его глазах – их невозможно замаскировать, слишком уж ясный взгляд у этого паренька.

–– Слушай, – я вновь отвлекала молодого человека от ужина, – а сколько тебе лет?

–– Восемнадцать, – ответил он, а после добавил, – ну, почти.

–– Так значит, семнадцать?

–– Почти восемнадцать, – он стоял на своем.

–– Семнадцать, восемнадцать – какая разница? По-моему, все равно!

Парень посмотрел на меня из-под светлых ресниц и недовольно хмыкнул.

–– И куда ты все-таки идешь? – продолжила расспрашивать я его. – Если уж теперь ты не старик, и это явно не последнее желание перед смертью, то… – я многозначительно посмотрела на него ожидая ответа.

–– Я расскажу позже, когда удостоверюсь, что могу доверять тебе, – холодно ответил он.

Это прозвучало несколько расчетливо, но я решила, что не буду поддаваться на его провокации. Уж слишком он мудрил, и я пока не стану совать свой нос в его дела, но при этом буду пристально наблюдать за ним. Рано или поздно я узнаю правду.

–– Как хочешь, – сказала я, – мне все равно. Пойдем вместе, а там, если наши пути разойдутся – просто разбежимся.

Он кивнул в ответ.

Когда парень закончил ужинать, я поднялась с уступа и подошла к нему – мне хотелось поближе увидеть его волосы.

–– Ты чего? – возмутился он, когда я схватила светлую прядь и наклонилась, чтобы лучше рассмотреть этот непривычный для моих глаз золотистый цвет.

–– Не дергайся так! – отрезала я. – Я тебя не укушу.

–– Вообще-то ты вторгаешься в мое личное пространство, – он резко отпрянул от меня, а его щеки стали ярко-пунцовые.

–– Ах, извини, я не подумала о твоих гормонах, – я вдруг вспомнила, что на нас двоих только нижнее белье и футболки.

Наверное, я сильно смутила его, когда так низко наклонилась рядом с его лицом. Надеюсь, он не увидел ничего лишнего в разрезе моей футболки.

–– Не говори ерунды, – буркнул он, продолжая мило смущаться. – Просто отойди от меня на расстояние, – он вытянул руку, продолжая отстаивать свои границы.

–– Да, больно нужно, – усмехнулась я и пошла в сторону озера, – да, кстати, я еще не забыла, как ты сегодня пялился на мою грудь.

Он ничего не ответил, только стыдливо отвернулся.

–– Пожалуй, достану белье. Пора бы развесить, а то не высохнет до утра. А после сразу спать – завтра выдвигаемся с рассветом, чтобы пройти как можно больше – в Пустыне смерти рано смеркается, и нам лучше не бродить там по ночам.

–– Я помогу, – он поднялся и пошел за мной.

–– Кстати, меня зовут Александра, но можешь называть меня Алекс, а тебя как? – я обернулась и посмотрела в его голубые глаза.

–– Называй меня Странник.

История 2 Дракон

Странник

Мы выдвинулись, когда стрелки на моих часах показывали половину седьмого утра. Я выбросил старые ботинки и переобулся в те, что лежали в моем рюкзаке на случай, если маскировка мне больше не понадобится. Прятаться за маской старика уже не было смысла – девчонка меня раскусила, к тому же прибор, изменяющий мой голос, испортился из-за падения в воду. Накладные усы и бороду я так же оставил в пещере. Свернув старый плащ, я закрепил его сверху на рюкзаке. Поверх футболки я надел куртку, которая хоть и выглядела совсем тонкой, на самом деле была из плотной ткани и отлично защищала от холода и ветра. Теперь, вместо капюшона на голову я натянул темную шапку, а шею прикрыл шарфом бежевого цвета из особенного секретного материала.

Алекс быстрыми шагами шла впереди, она ступала ловко и уверенно, словно каждый день прогуливалась по этим темным неприветливым пещерам. Я же несколько раз ударился о своды туннеля плечами и головой – все-таки для меня здесь было несколько тесновато.

Наш изнурительный поход по тоннелям продлился почти целый час, и, когда мы, наконец, вышли из пещеры, я начал часто моргать глазами – солнце казалось невероятно ярким, и мне понадобилось несколько минут, чтобы вновь привыкнуть к естественному дневному свету. Я потянулся и сделал несколько наклонов в стороны, чтобы размять тело.

–– У тебя есть маска? – спросила Алекс, глядя на меня. – Мне она не нужна, а вот ты можешь быстро загнуться от здешней радиации.

–– Есть, – я снял рюкзак и достал из него очки и перчатки, которые сразу же надел на себя.

–– Я имела ввиду респиратор, придурок, – она уперла руки в бока и посмотрела на меня как на идиота. – Сдохнуть хочешь?

–– Маской мне служит вот этот шарф, – я коснулся пальцами бежевой ткани, – он пропитан специальным раствором, который прекрасно защищает от проникновения остаточных радиоактивных частиц в воздухе.

–– Что за раствор? – девушка выглядела удивленной и заинтересованной.

–– Сок одного дерева, – пояснил я, – плюс еще несколько ингредиентов, я сам разработал его.

–– А я смотрю, ты умный малый, – кажется, она была под впечатлением.

–– У меня много талантов, – я самодовольно улыбнулся.

–– Да, а еще ты уж больно скромный, – съехидничала она. – Ладно, юный гений, натягивай свой шарф и давай уже топать.

–– Подожди, – сказал я, доставая из кармана карту.

–– Что это у тебя такое? – она подошла ближе и попыталась рассмотреть, что изображено на развернутой бумаге.

–– Это моя карта, но тебе я ее не покажу, – я поднял руки выше и быстро глянул на листок.

–– Ах, ты! – Алекс из-за своего низкого роста не успела ничего разглядеть.

–– Я уже говорил, что пока не могу тебе доверять, – я аккуратно сложил карту и убрал ее обратно во внутренний карман куртки.

–– Не можешь мне доверять? Ты должен рассказать мне все свои секреты, только за то, что этой ночью я не прирезала тебя, пока ты мирно спал, – прорычала она сквозь зубы.

–– Кстати, – ухмыльнулся я, – а ты всегда извиняешься, когда хочешь кого-то убить?

–– Что?! – теперь она выглядела рассерженной и я, на всякий случай, сделал пару шагов назад.

–– Просто ты вчера сказала мне: «Извини, чувак, но сейчас я тебя прикончу», – я спародировал ее тонкий голосок.

–– Заткнись, придурок, – она схватилась за рукоятку меча,– а то сейчас ты сдохнешь тут безо всяких извинений!

–– Ладно-ладно, – я начал размахивать руками, пытаясь ее успокоить, – я молчу. Извини, если сказал лишнего.

–– Так мы идем или как? – она все еще была рассержена, но казалось, что ее пыл начал ослабевать.

–– Да, – кивнул я, – мне нужно во-о-он туда, – я указал на скалу, что едва виднелась на линии горизонта. Внешне она чем-то напоминала сидящую на ветке птицу.

–– Отлично. Нам по пути, – коротко сказала Алекс и сразу начала спускаться вниз.

Натянув шарф до очков, которые защищали мои глаза, я тут же двинулся за ней.

Перед нами была темная пустошь, за которой виднелся полуразрушенный город, но настолько далеко, что если вытянуть руку он мог бы поместиться на ладони. За городом виднелись очертания гор. Нам предстоял долгий путь. Я слышал, что в этих краях обитает множество тварей, от которых стоит держаться подальше. Кроме того, эта местность славилась кислотными и ядовитыми дождями, а также непроходимыми трясинами.

Когда мы спустились к подножью скалы, Алекс повернулась ко мне и сказала:

–– Впереди болота, будь начеку, держись ближе ко мне, уяснил?

Я кивнул ей в ответ.

–– У тебя оружие есть?

Я достал из ножен свой кинжал и показал ей.

–– И с этим ты собрался идти через Пустыню смерти? – усмехнулась она.

–– Свой меч я потерял в лесу, – из-за шарфа мой голос звучал несколько глухо.

Алекс с презрением посмотрела на меня, словно я полный неудачник, а после сказала:

–– Придется справляться с этим, – она кивнула в сторону моего кинжала, – у меня нет запасного меча для тебя.

В ответ я лишь неловко пожал плечами. Я чувствовал, как мои щеки пылали огнем. И как ей удавалось постоянно делать из меня идиота?

Алекс пошла вперед, ее шаги были быстрыми, но при этом было заметно, что она осторожничала. Когда мы подошли к трясинам, она замерла на несколько секунд, после повернулась ко мне и, приложив палец к губам, прошептала:

–– Тихо.

Я кивнул и медленно двинулся за ней.

Утреннее небо было серым и казалось тяжелым, будто вот-вот свалится на нас сверху и придавит. Пахло сыростью, гнилью и падалью. Даже лес, через который я пробивался несколько дней, теперь казался приветливым и безопасным. Мы шли не торопясь, с осторожностью наступая на кочки из черного мха, которые тянулись вперед примерно на километр. Кажется, стоит оступиться и тебя мгновенно поглотит бездна болота цвета грязи с примесью чего-то гадкого, напоминающее, наверное, самую мерзкую рвоту. Но, честно говоря, сейчас меня это нисколько не волновало, мне нравилось идти позади моей спутницы – весь наш путь я мог сполна любоваться ее красивыми формами. Я не мог не признать, что Алекс невероятно привлекательна, и она мне чертовски нравилась. Карие глаза, белая кожа, чуть вздернутый аккуратный носи и чувственные губы. Свои длинные волосы утром она убрала в изящный хвост, который сейчас вилял передо мной туда-сюда, игриво скользя по ее спине. И я, как загипнотизированный, беспрестанно наблюдал за этим зрелищем.

Вдруг мы остановились, девушка снова замерла. Казалось, она к чему-то прислушивалась. Посмотрев направо, затем налево, она опустилась на одно колено и стала всматриваться в воду. Я не шевелился, внимательно наблюдая за ней. Когда после этого, она обернулась и посмотрела на меня, в ее глазах я вдруг увидел страх. Она резко встала, и быстрым движением достала свой меч.

–– Берегись! – крикнула она мне.

Я растерялся, не понимая, откуда мне ждать опасности. Тем не менее, я уже крепко сжимал рукоятку кинжала.

Вдруг из воды что-то выпрыгнуло, и Алекс резким движением меча разрубила это нечто на две половинки. Следом выпрыгнуло еще одно существо, и его постигла та же участь.

–– Болотные крысы! – крикнула мне Алекс. – Не дай им укусить себя!

И, буквально через мгновение, я услышал писк, который, казалось, раздавался отовсюду. Я начал быстро осматриваться – крысы окружили нас плотным кольцом. Они словно рыбы начали выпрыгивать из воды и атаковать. Алекс без остановки размахивала мечом, и твари одно за другим безжизненно падали обратно в воду. Я же смахивал этих грызунов со своей одежды и по мере возможности старался прирезать их своим кинжалом, но это было непросто, они были слишком маленькими и скользкими.

–– Их слишком много! Придется бежать! – крикнула девушка, продолжая сопротивляться атаке грызунов.

–– Ладно! – крикнул я ей в ответ, понимая, что долго мы здесь не протянем.

–– Странник, – кричала девушка, – сейчас! Готовься! Беги за мной след в след! Ты понял меня?

–– Да! Я все понял! – я был жутко взволнован.

–– Тогда погнали! – Алекс рванула вперед.

Следующие пятнадцать минут стали для меня настоящей пыткой, крысы продолжали прыгать, а мне нужно было следить за тем, куда наступает моя спутница. Я словно от назойливых мух отмахивался от пресловутых грызунов, а они никак не хотели уступать – они прыгали и тут же вгрызались в мою одежду, которая, к счастью, отлично справлялась со своей задачей, не давая крысам укусить меня.

Когда же мы, наконец, были в безопасности – в нескольких метрах от Крысиного болота, я долгое время никак не мог отдышаться. Кожа под одеждой стала влажной, футболка на спине промокла насквозь, и от этого я чувствовал себя еще более паршиво. Алекс стояла рядом и смотрела как блестят ярко-зеленые глаза крыс, которые все еще наблюдали за нами из грязной воды, оставшейся позади трясины. Я же смотрел на девушку и думал, о том, как она прекрасно сражалась. Ее техника владения мечом была великолепной, я впервые в бою видел подобную грациозность и ловкость. Это было по-настоящему красиво. Она была красивой.

–– А знаешь, ты красивая, Алекс, – мне почему-то захотелось сказать ей об этом именно сейчас.

В ответ девушка лишь бросила мне мимолетный взгляд, в котором читалось полное безразличие.

Я стянул с лица шарф и спросил у нее:

–– А у тебя есть парень?

–– Что?! – казалось, она была шокирована этим вопросом.

–– Ты встречаешься с кем-нибудь?

–– Меня не интересуют парни, – отрезала она и скорчила гримасу, словно я говорил ей о чем-то мерзком.

–– Девушки? – удивленно спросил я.

–– Нет! – казалось, сейчас из ее глаз полетят молнии.

–– Значит все-таки парни, – сделал я вывод, подарив ей ухмылку.

Она сложила руки на груди и хмуро посмотрела на меня из-под длинных ресниц. Тогда я продолжил:

–– Вот ты говоришь, что парни тебя не интересуют, а, если взять твой «неинтерес» по шкале от одного до десяти, то какая цифра…

–– Ноль! – резко сказала она.

–– Ноль? – разочарованно спросил я.

–– Ты забыл? Мне четыреста лет! Я была замужем три раза и все мои мужья давно мертвы, я лично закапывала их тела, так что с парнями я покончила уже лет двести назад.

–– Так значит, у тебя двести лет не было…

–– Заткнись! Не твое дело, парень, которому почти восемнадцать, – съязвила она. – И как ты вообще можешь сейчас о таком думать? Гормональный извращенец!

–– Но это как-то даже печально, – я продолжал давить на нее, не обращая внимания на ее колкости, все-таки не может такая красивая девушка совсем не интересоваться противоположным полом.

–– Поверь, без парней мне куда веселее, – она натянула улыбку. – Мне не нужно ни по кому скучать, волноваться и переживать. Я сама по себе, никому ничего не должна и мне это нравится. Мне по душе такая жизнь!

–– А как тебе я? Ты бы обратила внимания на меня? – я решил испытать свою судьбу – зачем тянуть время, пытаясь делать нелепые попытки соблазнить ее, если сегодня я могу умереть.

–– Я уже сказала, что парни меня не интересуют, – хмыкнула она, делая совершенно безразличный вид.

–– Ну, а если бы ты встретила меня лет двести назад, а? – не уступал я.

Алекс, казалось, задумалась, она прищурила глаза и оценивающим взглядом внимательно осмотрела меня с ног до головы. Интересно, какие мысли витают в ее хорошенькой головке?

–– Отвали! – неожиданно для меня сказала она и отвернулась. – Хватит заниматься ерундой! До сумерек нам нужно добраться до города, а ты снова со своими гормонами лезешь! Лучше бы ты остался дряхлым стариком!

–– Ладно, – разочарованно произнес я, и натянул шарф обратно на лицо, – тогда идем уже.

Признаться, сначала я был расстроен, могла бы хоть что-то ответить, пусть даже, что я недоделанный урод или еще что-то в этом роде – лучше такая правда, чем ее таинственное молчание. Но с другой стороны, может быть, на самом деле, я понравился ей, но она, конечно, ни за что мне в этом не признается – слишком высоко ее самомнение, вот и уходит от разговора. Скорее всего, так и есть, решил я. И от этой мысли у меня сразу поднялось настроение, и на моем лице возникла самодовольная ухмылка.

Ступая по влажным камням, заросшим черным мхом, через некоторое время мы подошли к странному месту, которое напоминало мне вымерший множество лет назад виноградник. Скорчившиеся невысокие деревья росли аккуратными рядами, на несколько километров вперед. Природа в Пустыне смерти была действительно унылой и соответствовала названию этого места.

–– Это Черный лес, – пояснила Алекс. – Здесь в целом безопасно, кроме одного – нас могут увидеть драконы, их гнездо где-то неподалеку. Так что посматривай иногда на небо.

–– Черный лес? На лес-то особо не похоже, – отметил я.

–– Был здесь когда-то лес, – задумчиво произнесла девушка.

–– И ты сказала… эм… драконы? Это ты серьезно?

–– Не веришь?

–– Ты просто пытаешься лишний напугать меня. Драконов не бывает. Это сказки.

–– Тогда считай, что ты попал в сказку, – она многозначительно закатила глаза, очевидно намекая, что я идиот.

Я, было, хотел спросить ее, что она знает об этом месте, но Алекс уже уверенными и быстрыми шагами ушла вперед. Я тут же последовал за ней, по пути рассматривая серо-коричневую короткую траву под моими ногами. В ней копошились какие-то насекомые, это было несколько удивительно – я не думал, что в таком месте может быть столько живности. Но раз девушка-воительница ничего не сказала мне об этих жуках, значит, опасности для нас они не представляли.

Вдруг я остановился, заметив кое-что любопытное – на одном из черных кустарников я увидел небольшое аккуратное круглое гнездо, в котором сидел крошечный птенец. Я наклонился ближе, чтобы рассмотреть его. Он был розовый и совсем лысый. Глядя на меня, птенчик часто моргал своими маленькими глазенками, будто чего-то выжидая. Какой забавный птенчик, решил я. Осторожно поднес к нему указательный палец и чуть коснулся его маленького клювика. Птенец с еще большим удивлением посмотрел на меня. Я невольно улыбнулся – до чего же он милый! Но вдруг, птенец открыл свой клюв, и резко схватил меня за палец. Как оказалось, у него были хотя и, совсем крошечные, но довольно острые зубы, которыми он крепко впился в мою кожаную перчатку.

–– Ах, ты маленький гаденыш! – воскликнул я, стряхивая его с пальца обратно в гнездо.

Когда птенец, наконец, оказался в своем домике, а мой палец на свободе, я поднял голову, чтобы посмотреть, насколько далеко за это время успела уйти Алекс.

–– Вот же черт! – выругался я.

Девушка была в метрах двадцати от меня, она сидела на коленях, прижавшись к земле, а над ней парил гигантский дракон, готовый сейчас же схватить ее своими когтистыми лапами и утащить в свое жилище.

Серьезно?! Драконы все-таки существуют?

Так рассказы про драконов оказались вовсе не сказками! А я думал, что это просто страшилки для детишек.

Я реально идиот!

Не раздумывая, я выхватил свой кинжал, сбросил с плеч рюкзак и что есть мочи рванул прямо на огромного зверя. Хорошо разбежавшись, я с силой оттолкнулся от земли и, высоко подпрыгнув, ловко схватился за шею дракона, а потом быстро влез прямо на его широкую спину. Дракон не ожидал от меня подобной прыти, он свалился на землю, и начал барахтаться, а после, все же собравшись с силами, взмахнул крыльями и стал набирать высоту.

–– Сдохни, тварь! – сказал я, и крепко держась левой рукой за его длинную чешуйчатую шею, правой вонзил свой кинжал прямо ему под горло.

Раненный дракон начал падать, он противно и громко кричал хриплым голосом, но все еще продолжал отчаянно махать крыльями. Резким движением, я освободил свой кинжал и снова всадил его глубоко прямо в горло летающей твари. Удар был сильнее прежнего, и дракон быстро стал терять высоту. До земли было примерно пять-семь метров, я крепче прижался к ослабевшему телу ящера, чтобы смягчить удар.

Земля неслась ко мне навстречу и… БАМ!

Темнота.

Какое-то время я пробыл без сознания, и когда начал приходить в себя, то сразу ощутил резкую боль в левой руке. Голова гудела. Приоткрыв глаза, я тут же увидел ее – Алекс сидела на коленях, низко склонившись надо мной. Одна ее ладонь лежала у меня на груди, а прекрасное лицо было так близко, что я чувствовал взволнованное дыхание. Она что-то говорила мне, но из-за звона в моей голове, я никак не мог разобрать слова.

Может быть, Алекс благодарила меня за ее спасение? Возможно, она склонилась надо мной, чтобы в ответ подарить мне свой прекрасный поцелуй?

Я прикрыл глаза и потянулся к ней. Наши губы встретились и внутри меня заплясали бабочки. Это было волшебно. Но, к сожалению, мое чувство полета, продлилось всего пару секунд – поскольку потом я вдруг ощутил резкий удар прямо в челюсть, и это было чертовски больно.

–– Ты совсем охренел что ли!? – кричала на меня девушка.

И почему мой слух вернулся именно в этот момент? О, лучше бы я еще некоторое время не мог ничего слышать!

–– Козел! Урод! Ублюдок! – ругалась она. – Какого хрена?!

Я присел, опираясь на правую руку, и прикоснулся к месту, куда Алекс только что ударила меня – боль была просто ужасной.

–– У тебя кулаки из металла что ли? – проскулил я.

–– Тьфу! Тьфу! – плевалась она и ходила кругами. – Обслюнявил меня! Какая гадость!

–– Это всего лишь слюни, – пробормотал я. – Они всегда есть, когда люди целуются.

–– Гадость! Гадость! – не переставала повторять она.

–– Извини, наверное, я неправильно тебя понял, – сказал обиженно я, – зачем же сразу бить? Я, между прочим, тебя от дракона спас.

–– Это был самый идиотский поступок, который я когда-либо видела, – отрезала она, дырявя меня едким взглядом, – дракон бы не тронул меня. Они могут видеть только движущуюся мишень, а если замереть ненадолго, драконы покружат немного и улетают. Я думала, ты знаешь!

–– Я не знал, – я виновато опустил взгляд.

Могла бы и предупредить. Вообще-то это был первый дракон, которого я видел.

–– А ты уже решил, что ты герой? Зря только рисковал своей башкой, тупица! Кучу времени из-за тебя потеряли, ты полчаса без сознания тут лежал, и я уж думала бросить тебя ко всем чертям…

–– Что ж не бросила? – я поднялся на ноги, резким движением стряхнул с куртки пыль, и хмуро посмотрел на нее. Но все мои старания изобразить злость сошли на нет, когда я снова заскулил от боли: похоже с моим плечом серьезная проблема.

–– Не знаю, наверное, я слишком добрая, – она растерянно посмотрела на меня, а после вдруг спросила: – Как чувствуешь себя?

–– Нормально, только рука немного болит, – слукавил я, несколько растерявшись, – только что она кричала на меня, и вдруг ее начало заботить мое самочувствие.

–– Дай посмотрю, – она подошла ко мне и взяла за левую руку. – Вижу, куртка у тебя порвалась, здесь пара царапин около плеча. Жить будешь, но тебе нужна другая одежда.

–– У меня нет другой.

Я смотрел на нее сверху вниз и думал вовсе не о том, что у меня болит челюсть и ноет ссадина на плече, и не о том, где мне теперь достать новую одежду, я думал о ее руке, которая по-прежнему сжимала мою ладонь.

–– О, боги! – она заметила мое волнение и тут же убрала руку. – Забудь! Даже не думай об этом! Ты и я – никогда! Ясно?

–– Да, – разочарованно буркнул под нос и косо посмотрел в сторону своей спутницы – неужели она так и не ответит мне взаимностью?

Еще ни разу в своей жизни я не чувствовал ни одной к девушке ничего подобного, и мне было горько думать о том, что я для нее лишь малолетний придурок, который свалился на ее голову и доставляет ей только проблемы. Мне почему-то стало вдруг так паршиво, и как будто даже слезы на глаза накатились, но я все же смог взять себя в руки и сдержал их. Не хватало еще, чтобы Александра увидела, как я тут рыдаю от безответной любви, словно маленькая девчонка.

–– В городе есть убежище, это бункер, – Алекс вдруг прервала мои мысли, – там есть одежда и место для ночлега. Твое счастье, если мы сегодня до заката успеем туда добраться. Так что хватай рюкзак и двигай ногами!

–– Ладно, – нехотя ответил я, а после натянул на нос шарф, поднял свой увесистый рюкзак, и мы снова двинулись в путь.

История 3 День рождения

Александра

После случая с драконом, Странник совсем раскис, и я даже подумала о том, что еще совсем немного, и я увижу, как из его глаз покатятся слезы. И, как ни странно, меня волновало то, что это меня вообще волновало. Еще вчера я хотела хладнокровно перерезать ему глотку, за то, что он вырядился в старика, а сегодня я беспокоилась о его чувствах. Я ведь совсем забыла, как это – любить? А ведь, он, кажется, втрескался в меня по уши – кажется, именно так проявляются чувства – то и дело он томно вздыхал и наблюдал за мной украдкой из-под светлых ресниц.

Это даже навеяло мне мысль о том, чтобы быть к нему немного мягче – мне почему-то стало жаль травмировать чувства столь юного и вполне себе милого парня. Он даже бросился на дракона ради меня! А ведь за все время, проведенное в Пустыне смерти, я еще ни разу не видела, чтобы кто-то убил хотя бы одного дракона.

По моим подсчетам мы прошли уже километров десять, и Черный лес уже начал казаться мне бесконечным лабиринтом густо посаженных кустарников, когда я вдруг увидела кромку реки, отделявшею нас от Покинутого города.

Ну, наконец-то!

Подняв взгляд на затянутое серым небо, я заметила:

–– Солнце почти село, нам нужно скорее пересечь реку.

–– Переплывем? – предположил парень.

–– С ума сошел?! – воскликнула я. – В ней столько дерьма, что я соваться туда не собираюсь!

–– Тогда какие варианты? – он выжидающе посмотрел на меня.

–– И, чтобы ты без меня здесь делал? Сдох бы, наверное, – я тяжело вздохнула. – Идем за мной.

–– Там есть мост? – с надеждой в голосе спросил он.

–– Дерьмост! Раскатал губу!

Мы пошли вдоль берега направо, и, пройдя метров тридцать, наткнулись на причал, вернее то, что от него осталось.