скачать книгу бесплатно
– Нет, ничего не надо. – Марта вымученно улыбнулась. – Сейчас пройдёт. Только вот я теперь не смогу сама доехать до дома. Придётся дождаться, пока освободится Кристина.
– Нет проблем, я тебя отвезу. Говорила же – не надо тебе было ехать.
– Ну не я, так ты бы упала. А это было бы ещё хуже. У тебя всё-таки презентация через две недели.
– Я бы не упала.
– Ты не можешь этого знать.
Я почему-то была уверена, что со мной бы точно ничего не случилось, но вразумительно объяснить эту свою уверенность я не могла.
– Ладно, дорогая. – Алиша взяла меня за руку и потянула к выходу. – Марта, я украду у вас Кристину совсем ненадолго. Мой помощник сделает вам кофе, вот пульт от телевизора. Идём, Кристи.
Мы вышли в длинный широкий коридор и направились в сторону лестницы, ведущей на третий этаж в банкетный зал.
Я шла привычной дорогой за Алисией и думала об увиденном на первом этаже. Не зная, как точно сформулировать свой вопрос, я начала издалека.
– Алиша, а у вас тут какие работы проводятся? Вы что, ниши на первом этаже подсвечиваете?
– Ниши? А зачем их подсвечивать?
– Ну, не знаю, для красоты, например.
– Да они и так красивые. У нас же не музей, в конце концов. Нет, кроме косметического ремонта на этот раз мы ничего не делаем. А почему ты спрашиваешь?
– Понимаешь, не знаю даже как сказать, мне показалось, что кто-то стоял в одной из ниш.
– Так что с того? Стоял и стоял.
– Нет, там необыкновенный кто-то был. Он, как бы это сказать, светился.
– Светился? Это интересно. И кто же это был? – Алисия остановилась и заинтриговано посмотрела на меня. – Ты что-то новое придумала, да? Новая история? Расскажи! Как будет называться? На роман потянет?
Мне не хотелось её разочаровывать, рассказывая, что это не новая история, а что-то, по всей видимости, обычное, не придуманное, а произошедшее на самом деле. Алишу, как редактора, художественный вымысел занимал гораздо больше, чем действительность. Поэтому я просто пожала плечами и загадочно произнесла:
– Я тебе потом расскажу.
– Ну, хоть намекни.
– Потом.
– Я не пойду, пока не расколешься.
– Это шантаж.
– Пусть.
– Я сейчас не готова это рассказывать. Ты ведь хотела обсудить презентацию. – Я попыталась перевести разговор на другую тему, но Алисия была непреклонна
– Перед тем как написать последнюю книгу, ты говорила то же самое. Кстати, тебя тогда мучили видения, а сейчас? Кристи, ну, пожалуйста, я умираю от любопытства. В конце концов, я, не только твой редактор, но ещё и твоя подруга, поэтому просто должна быть в курсе дела. – Алиша умоляюще на меня посмотрела.
Препираясь, мы миновали коридор и вышли на широкую мраморную лестницу, ведущую на третий этаж. От Алисии не так-то просто было отвязаться. Я уже жалела, что затеяла этот разговор, но, всё-таки, решила сделать попытку объясниться.
– Если говорить о видениях, то там внизу в нише с Никой стоял прекрасный крылатый призрак. Он сиял, как сто солнц. А ещё он остановил меня, когда я шла к лестнице. Я первая шла, понимаешь? Это я должна была упасть на том пролитом малярами растворе, но он меня задержал, и упала Марта, которая опередила меня на несколько шагов. А потом он исчез. Вот такая история. Но это, если говорить о видениях. А если говорить серьёзно, то это, наверно, был какой-нибудь рабочий, который стоял там, не знаю… с фонарём, проверял что-нибудь. Крылья Ники оказались у него за спиной, а игра теней создала иллюзию, что крылья его собственные. Но дело не в этом.
– А в чём? – Алисия слушала меня очень внимательно, но я чувствовала – она думает, что даже для меня это слишком.
– Я не знаю, кто там стоял, но там кто-то был, это точно. Кто-то реальный. И я его где-то уже видела, вот только не могу вспомнить где.
– Ну, ничего, бывает. Волнуешься перед презентацией. Такой ответственный момент, у кого хочешь мозги расплавятся. Главное – не нервничай, вспомнишь. Может, похож на кого-нибудь. У меня вот был презабавный случай. Приходит ко мне молодой автор с каким-то дурацким детективом. Вижу, лицо знакомое, а вспомнить не могу, где я его раньше видела. Все презентации в уме перебрала. Два дня мучилась, места себе не находила. А оказалось, просто похож на одного врача из нашей стоматологии. Представляешь, врач – романист? – Алисия засмеялась, но, увидев написанную на моём лице реакцию на её слова, тут же снова обрела серьёзное выражение лица. – Ты что-то вспомнила?
Я кивнула, не в силах принять осознание произошедшего.
– И кто же это был?
Перед моим мысленным взором ещё раз за сегодняшний день появилось лицо молодого врача из моего давнего, почти забытого сна. Это был он. Тот самый красивый и загадочный молодой человек с бездонными глазами цвета неба.
– Я не знаю, кто он. Я видела его во сне.
– А где ещё?
Я покачала головой.
– Только во сне.
– Так не бывает.
– Знаю.
– Наверное, просто похож.
– Нет, Алиша. – Я остановилась и покачала головой, глядя прямо перед собой. – Я точно знаю – это был именно он.
– Так давай спустимся и найдём его.
– Нет. Мы его сейчас не найдём. Он сам появится, когда будет нужно.
– Вот за что я тебя люблю, так это за твою загадочность, и за то, что с тобой не соскучишься.
«Ещё как не соскучишься», – подумала я, и мы наконец-то пришли на третий этаж.
В банкетном зале уже почти закончились ремонтные работы. Пахло свежей краской. На полу лежали разобщённые части стенда, собранное нутро которого всего через две недели будет украшено моим новым, только что вышедшим творением. Алисия обещала устроить нечто грандиозное, даже деревья в саду будут украшены световыми гирляндами. Я закрыла глаза и представила себе, как это будет многолюдно и красочно. Вот я иду в вечернем, спускающемся волнами платье через зал. Люди расступаются, пропуская меня вперёд. Двумя руками я открываю широкие двери и выхожу на полукруглый подсвеченный огнями балкон. Вдруг замечаю, что снизу балюстрада покрыта ссадинами времени, основа её обнажена и плохо держится. Думаю про себя: «Что ж, так долго не живут ни камни, ни люди». Но, когда мне остаётся пройти всего несколько шагов до края балкона, видение обрывается, оставляя за собой ощущение полёта.
Я открыла глаза.
– Заснула? – Передо мной стояла Алисия.
– Нет, представляла себе презентацию.
– Да? Ну, и как?
– Это что-то нереальное.
– Я тоже так думаю. Иди сюда. Я тебе ещё не всё показала.
И Алисия увлекла меня за собой в глубину зала. Фантазия моей подруги приобрела такие масштабы, что я невольно запротестовала.
– Слушай, а мы сумеем хотя бы оправдать эту презентацию? Мне потом не придётся бесплатно работать на издательство ближайшие сто лет?
– Не придётся, не беспокойся. – И Алисия принялась посвящать меня в детали своего грандиозного замысла.
Слушая Алисию, я совсем забыла о Марте, и вспомнила о ней только на лестнице.
– Ой, как там Марта?
– Точно, я тоже совсем про неё забыла.
Мы ускорили шаг, и через несколько мгновений я уже лицезрела свою сестру, спокойно разговаривающую по телефону.
– Нет. Меня Кристина отвезёт. Целую. – Марта закончила разговор. – Ну как, всё проверили? – обратилась она к нам.
– Да. Извини, что так долго.
– Ничего, всё в порядке.
– Как твоя нога?
– Прекрасно. Уже совсем не болит.
– Тогда, может, пойдём потихоньку?
– Разумеется.
– Я вас провожу. – Алисия взяла со стола ключи от кабинета, и мы двинулись к выходу.
Я шла, поддерживая Марту под руку. Когда мы спустились на первый этаж, я ещё раз осторожно коснулась взглядом крылатой богини. Ника стояла одна в полутёмной нише. Света не было. ЕГО не было тоже.
Мы вышли на улицу. Марта с Алисией стали спускаться по широкой лестнице, а я отстала на мгновение, заглядевшись на закатные всполохи. В лицо вместе с ветром полетели краски гаснущего летнего дня. Пурпурная полоса, стараясь сохранить равновесие над линией горизонта, рассекала небо пополам. Облака, подсвеченные огнями заката, замерли в строго определённом невидимым художником порядке. Мне никогда раньше не хотелось оторваться от земли, чтобы потом ступить на них, чтобы отдохнуть, прервав свободный полёт. А теперь захотелось. Почти уверенная в уникальной своей возможности преодолеть преграды гравитации, я раскинула руки. Ветер отбросил назад мои волосы и мешающие полы одежды…
– Тебе не кажется, что моего падения с лестницы на сегодня достаточно? – Марта, не очень церемонясь, остановила мой полёт.
Я опустила руки и догнала успевших спуститься Марту и Алисию.
– А я и не собиралась падать.
– Я тоже не собиралась. Но, несмотря на то что ты миниатюрней меня в разы, для бабочки ты всё-таки великовата.
– Марта, ты видела – я почти летела?
– Видела, поэтому и остановила тебя.
– А может быть, зря? Вдруг у меня получилось бы?
– Сейчас не время для полёта. Поздно уже. Поехали домой.
Я почувствовала, как обнимающий меня ветер, преодолев земное притяжение, стремительно взмыл в небо, приводя в движение облака. Я не могла понять – что-то важное было совсем рядом. Если бы кто-нибудь подал знак. Если бы кто-нибудь…
Мы распрощались с Алисией, договорившись экстренные вопросы обсуждать по телефону. Марта заняла кресло рядом с водительским, и мы тронулись в обратный путь. Я вела машину, наблюдая сквозь лобовое стекло, как гаснет закат. Мне хотелось догнать солнце, успеть завернуть за линию горизонта, чтобы продлить жизнь догорающим розовым облакам. Но я не могла соревноваться в скорости с планетой. Последняя победила, облака погасли и стали готовиться ко сну. Миновав злополучный мост, наша машина, устало ворча, добралась наконец-то до дома. Марту сразу поглотило её обеспокоенное семейство, а я, наотрез отказавшись от ужина, поднялась в свою комнату.
«Какой бесконечный день». Я закрыла за собой дверь и медленно подошла к столу. Если бы я писала книгу, то события одного сегодняшнего дня растянула бы как минимум дней на пять, учитывая, что у меня вообще хватило бы фантазии придумать всё это. Я села за стол и открыла ноутбук. Провела по клавишам, думая, стоит ли записать события сегодняшнего дня, как вдруг я вспомнила про визитку загадочного Яна, и меня словно подбросило на месте. А что если это был массовый гипноз, жертвами которого стали мы с Мартой? В поисках я перевернула всю комнату, прежде чем вспомнила, что утром положила визитку в карман домашних брюк. Я достала их из шкафа и принялась осторожно ощупывать содержимое карманов, понимая, что если в них не обнаружится заветный кусочек картона, я упаду в обморок. Пальцы наконец-то наткнулись на что-то твёрдое, и я вытащила блеснувшую золотом визитку. Не удивительно, что Марта не запомнила, кем работает мой новый знакомый – на карточке значилось лишь имя и один единственный мобильный телефон. Я покрутила в руках карточку. Странная визитка. В голове тревожно заворочалась мысль: – «А не позвонить ли ему, время вроде бы ещё не позднее».
Я достала предавший меня утром мобильный телефон и, не питая особой надежды на его возвращение к жизни, загрузила пинкод. К моему глубокому изумлению телефон ожил.
– Что ж ты? – Я возмущённо посмотрела в дисплей. – Когда нужно, так ты…
Осознав, что разговариваю с мобильным телефоном, я сама себя остановила, после чего положила телефон на стол, встала и обижено бросила через плечо:
– Вот куплю себе новый, тогда узнаешь.
Не успела я сделать и пары шагов, как раздался звонок. Первой безумной мыслью было, что это телефон желает мне ответить на мои претензии по поводу его нерадивости, поэтому я не поспешила на его призыв. Но, поняв, что это, по меньшей мере, невозможно, и окончательно придя в себя, я бросилась к телефону и нажала на кнопку приёма.
– Алло? – Я была напугана своим поведением и втайне надеялась услышать терапевтически успокаивающий голос Алисии.
– Кристина?
Моментально утонув в бархатных звуках незнакомого баритона и чуть не выронив трубку, я оторопело согласилась:
– Да.
– Здравствуйте, я Вас не разбудил?
– Нет. А это кто?
– Есть версии?
– Немного.
– Например?
– Предпочту дождаться проявления Вашей искренности.
– Я совершенно искренне хотел услышать Ваш голос, поэтому и позвонил.
Я терялась в догадках. Было понятно, что это не Сергей. Его надтреснутый тембр я всё ещё хорошо помнила. Ни у кого из моих знакомых не было такого обволакивающего проникновенного голоса, кроме одного, но у него не могло быть моего номера телефона. И всё же оставалось предположить невозможное. Я помолчала, собираясь с духом, а потом всё же решила рискнуть и высказать своё более чем сомнительное предположение.
– Это Ян?
– Какая удача, Вы меня вспомнили.
