скачать книгу бесплатно
Строго говоря, это тоже правда.
– Какой? Конкурс на лучший сценарий? – Повернув ключ в зажигании, Джетро положил мобильный на приборную доску – видимо, чтобы сразу видеть сообщения.
– Нет. Конкурс стендапа на первом курсе.
– Так вы комедии пишете! – Улыбка вернулась на лицо рейнджера Джетро.
Мне очень нравилось, как легко он улыбается. Учитывая его прошлое, особенно мутную криминальную часть, я поражалась, с каким искренним дружелюбием и как оживленно он держится.
Я собралась с духом, желая быть честной, но очень надеясь, что, если я расскажу правду, Джетро ни о чем не догадается.
– Ну, проходил конкурс на стендап, импровизацию и тому подобное, а в зале оказалась голливудская агентесса по поиску талантов, довольно известная в своем кругу. У нее племянник в конкурсе участвовал. После моего выступления она ко мне подошла. Я показала ей кое-какие свои работы – с юности люблю сочинять, и она вывела меня на нужных людей, которые причесали мой первый сценарий…
Между прочим, это чистая правда – я опустила только часть о войне предложений между киностудиями, которые наперебой хотели заполучить сценарий. И еще я не стала уточнять, что агентесса категорически настаивала на том, что главную роль должна сыграть я, и никаких возражений слушать не пожелала.
Правда, я не сильно сопротивлялась. Упустить шанс стать кинозвездой в двадцать лет? Еще чего!
Джетро развернулся в обратную сторону, к главной дороге, которая, как я уже запомнила, называлась Мотыльковой просекой. Я чувствовала, что у него на кончике языка вертится новый вопрос, и поспешила перепрыгнуть опасный участок:
– А шесть лет спустя я заблудилась в Теннесси, задумавшись над очередным сценарием.
– Ну, есть места и похуже, – он сопроводил свое заявление лукавой улыбкой.
– Ох, не говорите. Россия, например. Не хотелось бы мне заблудиться в России. Путин мог принять меня за тигра и загнать на вершину горы…
– Или Северная Корея. Тамошний президент принял бы вас за пончик.
Я сморщила нос:
– Значит, по-вашему, я похожа на пончик?
– Нет, но я то и дело ловлю себя на мысли, какая же вы на вкус.
Я ошеломленно уставилась на Джетро (что вызвало у него новую лукавую улыбку) и захохотала, откинув голову.
– Вы просто супер! Блеск!
И я слегка шлепнула рейнджера по плечу, попутно оценив его бицепс. Джетро смеялся вместе со мной.
Кстати, бицепс у него оказался замечательный. Очень-очень хороший бицепс.
Не уступив инстинктивному порыву потрогать рейнджера Джетро где-нибудь еще, я взяла кружку с кофе и поставила себе на колени, чтобы занять руки.
– Зачетная попытка завуалированного флирта. Гляжу, вы многому можете меня научить.
– В смысле флирта? – с сомнением переспросил он. – Это вряд ли.
– О да! Сто процентов. Из вас получился бы замечательный персонаж. Вы находчивый, остроумный и красивый. В книгах всем подавай серьезного героя со сложным характером, но в моих фильмах – то есть в сценариях, которые я пишу, а я сочиняю романтические комедии, – все ждут, что главный герой будет умным и очаровательным. Женщины обожают смотреть на таких мужчин в кино. Только представьте себе Райана Рейнольдса с бородой!
Джетро покачал головой:
– Я не знаю, кто такой Райан Рейнольдс.
Мне вновь пришлось подбирать челюсть. Поперхнувшись, я мгновенно развернулась на сиденье:
– Что?! Почему? Как можно не знать Райана Рейнольдса?
Мой абсолютно обоснованный вопрос неожиданно встретился с новой ловкой попыткой охмурения:
– Поговорим об этом Райане потом. А сейчас давайте-ка вернемся к тому, что я остроумный и красивый. Расскажите мне об этом побольше!
Снова засмеявшись (удержаться не было сил), я опустила затылок на подголовник, искоса наблюдая за рейнджером Джетро.
– Мне кажется, об этом вы знаете все.
– Не знаю, клянусь, – он превосходно изобразил невинную подкупающую интонацию, хотя и скалился, как черт.
– У вас есть зеркало? Давайте, что ли, с этого начнем.
Теперь захохотал уже Джетро. У него прекрасный смех – естественный и, что называется, утробный. Заразительный.
Мне это очень понравилось. Очень понравилось.
Я и забыла, каково беседовать с человеком, который не догадывается, кто я. У людей мгновенно возникает мысль воспользоваться мной, чтобы прославиться. Это я уже проходила, и не раз.
А со своим братом селебрити общение превращается в соревнование – у знаменитости сразу просыпается страх быть обойденным кем-то более известным, более интересным, более трендовым.
Я и до взлета моей карьеры довольно трудно сходилась с людьми. Так уж сложилось, что мне не попался парень, с которым сразу стало бы комфортно, непринужденно, чтобы я не ощущала потребности непременно поддерживать беседу, заполняя паузы шутками и постоянно развлекая. А вот сейчас мне было легко и весело.
Джетро – легкий и веселый человек, вот что. Поэтому я, разумеется, не задумываясь, ляпнула:
– Ну как же я люблю таких, как вы!
Не успела я смутиться своего дурацкого признания, как Джетро отозвался без малейшей заминки:
– Взаимно.
Несмотря на его незамедлительное уверение, я все-таки почувствовала себя странно. Да и как могло быть иначе?
Отвернувшись, я уставилась на дорогу, стиснув кружку с кофе. Шум крови в ушах становился все громче.
И фраза странная, и веду я себя странно. А я не привыкла быть странной. Я привыкла помогать другим обрести уверенность и расслабиться. И, хоть убей, я не могла прогнать некстати напавшую на меня странность.
Но оказалось, мне это и не нужно.
– И что вы решили? – спросил Джетро, останавливаясь на мигающий красный.
– Что? О чем? – встрепенулась я, расширенными глазами беспокойно поглядывая то на него, то вокруг, испугавшись, что рейнджер что-то говорил, а я прослушала вопрос.
Джетро смотрел на меня так, будто я вовсе не странная и он по-прежнему хочет узнать вкус моих губ.
– Вы явно ведете внутренний диалог. Простое любопытство: к чему вы в итоге пришли?
Я пристально смотрела (читайте – глазела) на него, думая: вот мужчина, который стопроцентно заслуживает, чтобы на него глазели.
– Пожалуй… – я подумала, как ответить, и решила сказать правду. – Пожалуй, я решила, что я странная. Я с полчаса провела в вашем обществе и только что фактически призналась, что я вас люблю. Это странно.
Джетро пожал плечами и отозвался, опять-таки не дрогнув и бровью:
– Ничего странного, я же на редкость обаятелен. Пончик?
Я заморгала:
– Какой пончик?
Рейнджер Джетро указал подбородком на дорогу:
– Если проехать с полмили в том направлении, можно зайти в кафе Дейзи и взять пончиков. Пончики у нее уникальные. Но в Кейдс Ков налево, так что ради пончиков придется сделать крюк. У вас есть время для крюка?
– Э-э-э… – Я нахмурилась, удивляясь мгновенной смене темы и серьезно задумавшись о том, чтобы поесть пончиков. – И так уже опаздываю, – нерешительно сказала я, споря с собой вслух.
Он включил поворотник, хотя на дороге мы были одни, и свернул налево:
– Тогда в другой раз.
Я кивнула. Мысли метались между пончиками и моим недавним признанием в любви.
– Да, как-нибудь потом.
– Может, вечером? – непринужденно спросил Джетро.
– Сегодня? Вы будете вечером есть пончики?
– Ну да. Я могу забрать вас со съемочной площадки и отвезти на озеро. Мне это по пути.
– То есть вы возвращаетесь через Кейдс Ков и мимо дома Хэнка?
– Ну, не совсем, – признал он. Мягкая улыбка тронула его губы. – Но я сберег бы время и вам, и себе, если бы вы позволили возить вас вечером и по утрам. Тогда вы бы не заблудились и больше не опаздывали, а мне не пришлось бы носиться по дорогам, разыскивая вас.
Я фыркнула, иронично заметив:
– Уверена, у вас есть занятия поинтереснее, чем возить меня с места на место.
– Не могу представить ни единого дела важнее, чем возить женщину, которой я так нравлюсь.
Я закрыла лицо руками и замотала головой:
– О господи, теперь вы эту фразу не забудете, да?
Он засмеялся, забавляясь моим смущением.
– Позвольте предложить вам сделку. Вы разрешаете отвезти вас домой сегодня вечером, а завтра утром – на съемочную площадку. Если мне это будет хлопотно, а вам неприятно, тогда мы это прекратим, и ничего тут особенного. Но если договоренность устроит нас обоих, тогда… – он не договорил, позволяя мне самой додумать окончание.
Я поглядела на него сквозь пальцы:
– Вам-то какая от этого выгода? – Я опустила руки. – А я очевидно выигрываю. Неужели вам действительно хочется на три месяца взвалить на себя заботу о запросто объясняющейся в любви странной дамочке с топографическим кретинизмом?
Джетро взглянул на меня все с той же мягкой улыбкой, но глаза у него загорелись, и взгляд двинулся по моей фигуре, отчего во рту у меня пересохло. Прежние кульбиты желудка ни в какое сравнение не шли со сладострастными судорогами внизу живота.
Господи, как я хотела, чтобы он и дальше так на меня смотрел!
Наконец Джетро перевел взгляд на дорогу и пожал плечами. Когда он заговорил, голос отчего-то звучал хрипло:
– Даже не знаю, чего бы мне хотелось больше, чем подвозить вас дважды в день.
И взглянул на меня, проверяя, правильно ли я поняла намек.
Я поняла. Более того, намек попал мне прямо между ног.
Впервые в жизни я не нашлась с ответом от волнения, удивления и удовольствия. Я невольно задумалась, а не покататься ли на этом рейнджере, и от этой мысли меня обдало жаром.
Я выдержала его взгляд, ничего не говоря, потому что слов уже не требовалось, и остаток недлинной дороги мы ехали в напряженном молчании. Напряженном в хорошем смысле, в приподнятом. В таком, знаете, «я дождаться не могу, когда этот день закончится и я увижу тебя снова».
Браво, рейнджер Джетро.
Аплодисменты.
Глава 6
Если я когда-нибудь снова последую зову своего сердца, то не пойду дальше заднего двора. Вот поступи я так, никогда бы и не заблудилась вовсе.
Л. Фрэнк Баум, «Удивительный волшебник из Страны Оз»
~ Джетро ~
Не исключено, что я ухмылялся как дурак.
Не исключено, что я наблюдал за Сарой в зеркало заднего вида, когда отъезжал. Она стояла неподвижно, как статуя, глядя мне вслед, и уголок ее рта дернулся вверх в еле заметной манящей улыбке.
Когда мы встретились в прошлый раз, я был ну чертовски не в форме, но шуры-муры – это, оказывается, как ездить на велосипеде (учтите, на этот велосипед я даже не смотрел больше пяти лет). Конечно, не последнюю роль сыграло и то, что я думал о Саре всю неделю. Я мысленно разговаривал с ней на случай, если мне повезет и я снова ее увижу.
Я не собирался караулить ее у дома Хэнка на озере – только не после того, как он вилял насчет того, кто эта девушка. Пришлось выжидать, стиснув зубы. И вот благодаря ее благословенному никуда не годному умению ориентироваться я увижу Сару вечером и завтра утром в пять и за это время как-нибудь половчее вверну приглашение на ужин.
Все еще улыбаясь до ушей, я выехал обратно на Купер-роуд и остановил пикап на склоне горы чуть ниже рейнджерского пункта. Собирая вещи, я заметил, что Сарина кружка с кофе так и осталась в подставке. Я затолкал кружку в сетчатый боковой карман рюкзака, чтобы ополоснуть, прежде чем вручу хозяйке сегодня вечером, и пошел вверх по дороге к нашей станции.
Когда я вошел, Дрю сидел на красно-золотом клетчатом диване. В камине горел огонь – по утрам в домике довольно промозгло. Дрю не поднял глаз при моем появлении, однако спросил:
– Что это ты насвистываешь?
