скачать книгу бесплатно
Черныш почти бежал, ребята пугливо жались к нему.
Черная бугрящаяся масса уже подползала почти к самым ногам. Сзади и слева вспухли сразу несколько пузырилл, оторвались и, утробно гудя, поплыли в небо. Совсем рядом начала вспухать еще одна. Мишка почувствовал, как его, словно магнитом, тянет к нарождающемуся пузырю. Черныш больно дернул Мишку за руку и прижал к себе. А пузырей становилось все больше, воздух уже вибрировал от их гудения.
– Да скорее же! Чего копаетесь? – окликнула Чумазуля, и тут она слишком приблизилась к одной из наполовину округлившихся пузырилл.
Раздался хлопок, и девочка исчезла. Черныш замер. Саша вскрикнула, а Мишка хотел было бежать на выручку, но Черныш только крепче прижал его к себе.
– Пустите, да пустите же, вы! – продолжал вырываться Мишка.
– Ты ей все равно не поможешь, – угрюмо сказал Черныш, наблюдая за метаморфозами пузыриллы, проглотившей Чумазулю.
– Но нужно же что-то сделать. Нельзя так! – выкрикнул Мишка, но рваться перестал.
– Будем надеяться, что пузырь лопнет не очень высоко, – горько вздохнул Черныш.
Пузырилла стала прозрачной, и все увидели, как внутри нее бьется Чумазуля. Девочка пинала упругую оболочку шара, била кулаками и что-то кричала, но что именно, за гудением было не разобрать. Потом она без сил опустилась на дно пузыриллы, припала лицом к его прочной оболочке и печальными глазами уставилась на ребят. Пузырилла медленно и тяжело поднималась над землей.
«Эх, лук бы сейчас со стрелами. Как кружку, – подумал Мишка. – Я бы попал. Еще не поздно».
Что-то упало к ногам мальчика. Он опустил глаза. Лук, настоящий лук, и еще колчан, полный стрел, такой, о котором он мечтал когда-то, посмотрев фильм про лихих индейцев.
Мишка вывернулся из-под руки Черныша и подобрал лук. Звякнула цепь. Мишка тупо уставился на лук, прикованный к земле короткой цепью.
– Чтоб тебя! – в сердцах воскликнул он, судорожно соображая, что тут можно поделать.
Пузырилла с Чумазулей уже поднялась метра на два над землей. Еще немного, и будет поздно. Времени выдумывать что-нибудь другое совсем не осталось, и Мишка, припав на одно колено, выхватил непослушными от волнениями пальцами стрелу из колчана, наложил ее на тетиву и, прогнувшись, насколько позволяла цепь, прицелился в шар. Только бы не промахнуться и не попасть в Чумазулю, только бы…
Он сделал глубокий вдох и затаил дыхание. Шар поднялся уже метра на четыре.
– Не смей! – опомнился Черныш. – Она разоб… – но договорить не успел.
Басовито прогудела тетива, и стрела, блеснув стальным наконечником, впилась в бок пузыриллы. Раздался громкий хлопок, взвизгнула, взмахнув руками, Чумазуля. Саша закрыла глаза и вцепилась в Черныша, но тот оттолкнул девочку и, протягивая руки, бросился на выручку падающей Чумазуле. Воя пароходной сиреной, Чумазуля влетела в объятия Черныша и, сжавшись в комок, затихла у него на руках.
– Уже… все? – немного погодя спросила она и осторожно приоткрыла глаза.
– Все, – выдохнул Черныш и осторожно спустил девочку с рук.
– Уф, а я уж думала, улечу за тридевять земель, а потом ка-ак… В общем, спасибо.
– Да, конечно, – сказал Черныш, разминая немного ноющие руки. – Ты зачем стрелял? – обернулся он к Мишке, все еще державшему в руке лук.
– Как – зачем? – растерялся мальчик.
– А если бы попал в Чумазулю или я не успел ее подхватить?
– Ну-у, – протянул Мишка, покраснел и шаркнул босоножкой. – А если бы я не выстрелил, она улетела далеко и непременно разбилась.
– Ладно, извини. Нервы, – сказал Черныш, приблизился к Мишке и легонько потрепал по голове. – На самом деле, это я растерялся. А ты – молодец! Быстро сориентировался.
Мишка кисло улыбнулся.
– Эй! Кто вам разрешил лопать мои радужные шары? – донесся сквозь гул звонкий мальчишеский голос.
Мишка поднял голову.
Глава 5
Неподалеку стоял мальчишка чуть старше Мишки, худой, высокий, с костистым лицом, курчавой шевелюрой и злыми глазами. Одет он был в короткие, чуть ниже колен, штаны на лямках, какие Мишка видел на картинках в книге про Тома Сойера.
– Бука, – сказала Чумазуля.
– Сама ты… – огрызнулся мальчишка, засунул руки в полуоторванные карманы, сплюнул и закачался с пяток на носки.
– Твоя пузырилла проглотила Чумазулю, – сказал Мишка.
– Подумаешь! Нечего было сюда лезть. Лезут тут всякие.
– Ну, ты! – Мишка начал наступать на Буку, но лук, зажатый в руке, дернул его назад.
– Ха! – сказал Бука и криво усмехнулся. – Вот дурила.
Мишка бросил лук, прикованный цепью к земле, отпихнул ногой колчан и, сжав кулаки, попер на нахала. Дойдя до мальчишки, Мишка вскинул голову и снизу вверх уставился на Буку. Бука выпятил грудь и нижнюю челюсть и одарил Мишку презрительным взглядом.
Мальчишка был выше Мишки на целую голову, и, возможно, потому не видел в нем угрозы. Или просто был не дурак подраться. Мишка тоже был не из трусливых. Он свел брови на переносице, еще крепче сжал кулаки и стал буравить Буку взглядом, полным ненависти.
– И что дальше? – надменно осведомился Бука.
– Ты зачем сделал шары?
– А тебе какое дело? – толкнулся Бука животом.
– Большое!
Мишка в отместку ткнул мальчишку плечом в грудь. Бука отлетел на пару шагов, скривил злобную физиономию и выставил кулаки. Мишка тоже приготовился к драке и, втянув голову, пошел на противника.
– Я тебе покажу, как людей в пузыри пихать, – прорычал Мишка. Он всем своим видом излучал такую решимость дать отпор врагу, что Бука отступил еще на шаг.
– Но, но! – сказал он. – Ты не очень, понял? Я маленьких не бью, но если будешь нарываться…
– Буду!
– Бешеный, что ли? Вот сейчас придумаю какой-нибудь шпынятор и зашпыню вас куда подальше.
– Ну-ну, попробуй! – Мишка приблизился к Буке и опять уставился на него снизу вверх.
– И попробую!
– Попробуй!
Бука честно решил исполнить угрозу, даже весь напрягся, но Мишка вновь толкнул его плечом, и все пошло насмарку.
– Мальчики, ну хватит вам, – крикнула Саша и обернулась к Чернышу, спокойно стоявшему со сложенными на груди руками. – Чего вы смотрите? Сделайте что-нибудь!
– Зачем? – пожал плечами Черныш. – Бука трус, он все делает только исподтишка.
– Я не трус! – вскинулся Бука, и ноздри его начали раздуваться, как у звереющего от колыхания тряпки быка.
Мишка опустил руки, расслабился и отступил. Он вдруг понял, что Бука действительно не будет драться. Нет, он не трус, просто не хочет, хотя и задирается.
– Он вечно все портит, что ни сделай, – сказала Чумазуля. – Были озеро и водопад, красивый, чистый. А стала желтая лужа, и водопад исчез. Сделаю красивые деревья, а он назло мне переделает их в каких-нибудь волосатых каменных уродов. Еще во всякие носатые или глазастые корявые уродины. Бр-р! А облака? Придумала я как-то нежные, сливочные, а он сделал из них противное красное желе, и они попадали на землю.
– Ха! – сказал Бука и утер пальцем нос.
– И еще дурацкие пузыриллы, – закончила Чумазуля.
– Знаете, что мне это напоминает? – сказал Черныш. – Так мальчик дергает за косички или лупит портфелем девочку, которая ему нравится. Проявление нежности он воспринимает не иначе как слабость, недостойную мужчины, и потому делает ей разные пакости, чтобы обратить на себя внимание.
Саша хихикнула, Чумазуля уставилась на Буку во все глаза, а Мишка лишь ухмыльнулся.
– Да вы чего? – очумело пробормотал Бука и стал похож на хорошо проваренного рака. – Вы совсем того? Да чтобы я… мне… эта грязнуля?
– Точно влюбился, – авторитетно заявила Саша.
– Вот дурак! – теперь пришла очередь Чумазули покраснеть. Она опустила глаза и принялась неистово теребить подол. – А если и так, то зачем делать всякие гадости? Глупо.
Бука чуть выпятил губы и уставился куда-то вверх.
– И правда глупо, – поддержала Саша подругу. – Нужно было подарить ей цветы или пригласить погулять. Или… не знаю что еще.
– Да, – качнул головой Мишка. – А делать всяких монстров и пихать людей в шары…
– Да чего ты привязался к моим пузырям? – взъярился Бука. Ему было стыдно, но сдаваться он не собирался.
– Да ну его! – разозлилась Чумазуля. – Видите же, он непробиваемый, упертый толстокожий болван.
Пузыриллы уже закончились, и можно было смело отправляться в путь. Мишка задрал голову и прищурился. Радужные шары поднялись очень высоко и теперь казались безобидными мыльными пузырями. Пузырилл сносило к горизонту. То одна, то другая из них лопалась. Мишка, холодея, представил, что могло бы случиться с Чумазулей, не вызволи они ее из шара.
– Я бы придумала кучу соломы и упала в нее, – сказала Чумазуля, догадавшись, о чем думает мальчик.
– Очень помогла бы твоя солома, грохнись ты с такой высотищи, – проворчал Мишка.
– Я уже один раз падала. Страху натерпелась – жуть! Только та пузырилла и вправду лопнула ниже, – примерилась девочка к парившим в вышине шарам, прищурив один глаз.
– Вы идете? – позвал Черныш и пошел в одному ему известном направлении.
Девочки нагнали его и вприпрыжку поскакали рядом. Мишка оглянулся на стоявшего в сторонке хмурого, как грозовая туча, Буку, сосредоточенно разглядывающего что-то у своих ног. Мишку, да и всех остальных, он принципиально игнорировал.
Мишка развернулся и побежал догонять уже порядком отдалившихся Черныша с девочками.
Вдруг земля под ногами колыхнулась, и Мишка едва удержался на ногах. Он остановился и замер, широко расставив ноги. О землетрясениях он, конечно же, слышал, но ощущать их лично ему еще ни разу не доводилось. Черныш тоже остановился, а девочки, вскрикнув, повисли на нем. Мишка все не решался сделать шаг, текли долгие мгновения, и когда он решил, что опасность миновала и собрался идти дальше, земля вновь пошатнулась из стороны в сторону – так катают по блюдцу горошину.
На этот раз не смог устоять никто. Люди посыпались с ног и припали к земле. Саша испуганно взвыла. Более выдержанная Чумазуля, сжавшись, будто пантера, готовая к прыжку, озиралась по сторонам в ожидании худшего. Мишке стало страшно одному. Он вскочил и побежал под защиту Черныша, будто тот мог уберечь его от пугающих толчков. Но опять не добежал. Новый толчок сбил Мишку с ног, и мальчик покатился. Из-под земли донесся приглушенный зловещий гул, за ним последовал удар, словно кто-то могучий пытался выбраться из-под земли, и перед самым Мишкиным носом зазмеилась разрастающаяся вширь кривая трещина. Мишка похолодел, заглянув в казавшийся бездонным черный пролом, и поспешно отполз назад. Вскочила Чумазуля.
– Эй ты! – крикнула она, обращаясь к Буке. – Ты чего творишь?
– Я н-ничего не делал. – Бука был напуган не меньше других. Он стоял на корточках и тряс головой, будто пытался прогнать наваждение.
– Ври больше! – не поверила Чумазуля.
– Да говорю же: это не я.
Внутри расползающейся трещины, отрезавшей Мишку с Букой от остальных, что-то надсадно клокотало. Трещина, пыхнув пылью, выбросила новые извилистые побеги и устремилась к Чумазуле.
