скачать книгу бесплатно
Владыка снова изобразил на лице улыбку, от которой Ивана передернуло.
– Вы полагаете это забавным? – спросила Василиса.
– У каждого свои развлечения, дорогая Василиса.
– Я вам не дорогая!
– Ну что ж, – не стал спорить Владыка, – в таком случае разрешите откланяться. С вами весело, конечно, но меня ждут дела. – Он поклонился и растаял в воздухе, будто его и не было. – Привет Коту! – донеслось из ниоткуда.
Иван с Василисой переглянулись.
– Что скажешь? – спросила Василиса, поднимаясь с кровати.
– Удивительно нахальный тип!
– Я не про это. А что нахальный – и так ясно.
– Ты про следующего демона?
– Именно.
– Интересно, кого он нам теперь подсунет? Нужно покопаться в интернете и выписать всех наиболее могущественных демонов, проявляющих себя в человеке. То есть, грубо говоря, грехи.
– В чем проблема? – Василиса протянула руку и взяла с прикроватной тумбочки смартфон. – Сейчас все узнаем…
– И вы мне ничего не сказали? – Кот сновал из угла в угол, нервно метя хвостом пол. – Я-то думал, все, отстрелялись! А тут, оказывается, еще целая пачка этих сохатых на подходе!
– Да мы сами только что от Владыки узнали! – вспылил Иван. – И прекрати, наконец, метаться по комнате. У меня уже в глазах рябит от твоих полосок.
Кот остановился у окна, посмотрел на Ивана тяжелым осуждающим взглядом, но ничего не сказал. Вернувшись к креслу, он забрался в него и развалился, словно барин, свесив вниз хвост.
– Валяй рассказывай.
– Не хами, а то живо в окно спущу, – беззлобно одернул его Иван, но Кот и глазом не повел.
– Я надеюсь, их там не целая толпа? А то у меня всего девять жизней.
– Ничего с твоими жизнями не случится – подумаешь, к стене его припечатало! Меня так вообще бетонным блоком… Значит, так. – Иван вгляделся в листок, который все это время бесцельно вертел в руках. – Асмодей – демон похоти и разврата (это мы уже проходили). Далее следуют: Люцифер – гордыня и самодовольство; Мамона – алчность; Сатана – гнев; Вельзевул – чревоугодие; Левиафан – зависть; Бельфегор – лень; Астарот – уныние. Таков перечень основных пороков человеческих.
– Думаю, они будут появляться в алфавитном порядке, – заметила Василиса, придирчиво разглядывая свои брови в маленькое зеркальце.
– Почему ты так считаешь?
– Во-первых, Асмодей идет первым по списку, и он объявился в самом начале. А во-вторых, как я поняла, твой большой друг Владыка…
– Он не мой друг и, тем более, не большой! – возмутился Иван, припечатывая листок ладонью к журнальному столику.
– Не надо так нервничать, дорогой. – Василиса бросила взгляд на мужа поверх зеркальца. – Нет – так нет. Но Владыка в первую очередь уважает порядок во всем, так что…
– Возможно, но совершенно необязательно. По твоей теории вторым должен идти Астарот. Значит, заряд уныния нам обеспечен. С другой стороны, это вроде бы и не порок вовсе, а слабость души, если можно так выразиться. Так что с таким же успехом может появиться и, – Иван сверился со списком, – Бельфегор, любимец детей и бездельников.
– Ты уверен? – недовольно помахал хвостом Кот.
– Я ни в чем не уверен, но нужно же что-то принять за рабочую гипотезу. Василиса?
– Да, дорогой? – Василиса опять выглянула из-за зеркальца, опуская щипчики для бровей.
– В прошлый раз именно ты вывела нас на дядю Васю. Как ты думаешь, где дожидаться следующего?
– Честное слово, понятия не имею!
– В баню я больше не пойду! – заявил Кот, поджимая хвост.
– Успокойся, – повернулась к нему Василиса, – в баню уже никто не пойдет, по-любому. Ее просто нет. Хотя… – ресницы у Василисы приподнялись.
– Чего ты на меня смотришь? – Кот испуганно поджал хвост и вжался в кресло. – Не надо на меня так смотреть!
– Ты молодчина, усатый!
– Я? – брови Кота удивленно зашевелились.
– Конечно! Дорогой, Владыка сказал, что воплощения не могут долго существовать без своего носителя.
– Ну? – Иван все еще ничего не понимал. – А при чем здесь баня? Ведь теперь должно быть новое воплощение, то есть либо уныние, либо лень.
– Именно! – Василиса отложила зеркальце и щипчики на журнальный столик и, закинув ногу на ногу, оправила на коленках подол легкого платья.
– Все равно ничего не понимаю, – честно признался Иван и посмотрел на Кота. Тот почесал когтем затылок и уставился зелеными глазищами на Василису.
– Какие же вы все-таки, мужчины, тугодумы!
– Попрошу не обобщать! – возмутился Кот, но Василиса сурово взглянула на него, и тот прикусил язык.
– Поясняю для непонятливых, – вкрадчиво произнесла она, – мы имеем дело с объектом, включающим в себя несколько воплощений, так?
– Возможно, – не совсем уверенно отозвался Иван, поерзав в кресле.
– Кот сам говорил, что ему сообщили о посланнике Владыки. Значит, посланник один, так?
– Ну? – неуверенно кивнул Кот, не понимая, к чему клонит Василиса.
– Следовательно… – Василиса опять посмотрела на мужа.
– Следовательно, ты права. Возможно, права, – согласился Иван.
– Отсюда следует, что вместо уничтоженного воплощения тут же должно проявиться следующее. Это как в матрешке: открываешь одну, а внутри нее другая.
Мужчины молчали, а Василиса смотрела на них попеременно, ожидая чего-то.
– И? – нетерпеливо подбодрил Василису Кот.
– Господи, как же с вами тяжело! Если вылупился новый демон, то ему сразу нужно куда-нибудь приткнуть себя. Значит, он будет искать жертву среди людей, которые находятся рядом. А рядом кто?
– Рядом никого, – сказал Кот. – Чего кому-то делать в банных руинах?
– Там сейчас работает бригада, расчищающая завал.
До Ивана наконец начало доходить, и его глаза медленно округлились.
– Наконец-то! – вздохнула Василиса, элегантным движением руки поправив прическу.
– Так чего же мы здесь сидим? – Кот выпрыгнул из кресла и нетерпеливо замахал лапами. – Нужно пойти и начистить новому воплощению его рогатую физиономию!
Иван вскочил следом за Котом, с готовностью сжимая кулаки.
– Да погодите вы! – остановила их Василиса. – Как вы собираетесь с ним бороться?
– Я его когтями порву, рога пообломаю! Лично, вот этими самыми лапами! – отмахнулся Кот и направился в прихожую.
– В прошлый раз, как мне помнится, ты применил совершенно иное оружие.
Кот остановился в дверях зала и печально посмотрел на Василису.
– Обязательно напоминать мне об этой досадной случайности? С каждым может случиться.
Василиса с Иваном расхохотались, такая у Кота была уныло-смущенная физиономия – даже усы обвисли.
– Очень смешно! – фыркнул Кот и вышел в коридор. – Ну, вы идете или как? Петросяны доморощенные, тоже мне!..
Около бывшей бани было немноголюдно. Народ уже порядком утерял интерес к чрезвычайному событию, происшедшему в тихом городишке, в котором по большому счету никогда ничего не случалось. В развалинах старой бани копошились несколько рабочих в пыльных комбинезонах и касках, растаскивая руками то, что полегче. Неподалеку стояли экскаватор и небольшой кран. Оба с заглушенными моторами. Над облезлыми раскаленными боками мощных машин дрожал воздух. В тени гусеницы экскаватора сидели еще трое рабочих со сдвинутыми на лоб касками и лениво потягивали пиво из запотевших банок.
Троица подобралась к ним поближе и замерла, спрятавшись за ковшом экскаватора. Кот взобрался на раскаленный капот, но тут же спрыгнул обратно – сидеть на нем было невозможно.
Иван приложил палец к губам.
– Хоть бы дождик пошел, что ли? – сказал один из рабочих.
– Не говори! Жарища невыносимая, – поддакнул другой.
– Приспичило же развалиться этой рухляди не вовремя! – недовольно проворчал третий, отхлебнув пенного из банки и утерев заскорузлой ладонью губы. – Говорили же, как людям, еще весной. Нет, нужно было дотянуть до лета!
– Может, все-таки поработаем? – предложил первый. – Сейчас бригадир припрется, ныть начнет как всегда.
– Да, неплохо бы побыстрей раскидать, – поддакнул первый. – Быстрей начнем – быстрей закончим.
– Да куда вы торопитесь! – протянулся второй. – Сказано же: три дня.
– Ага, и опять без премии останемся, – почесал поросший щетиной подбородок третий.
– Да манал я такую премию, – лениво зевнул второй. – За пару копеек надрываться.
– И то правда! – согласился первый, а третий только вздохнул.
– Эй, лопухи! – крикнул второй ковырявшимся в обломках строителям. – Шибче таскай, шибче! Бери больше, кидай дальше!
Все трое загоготали.
Строители только отмахнулись от них и продолжили впятером ворочать огромное бревно.
– Похоже, насчет последовательности ты угадала, – тихо сказал Иван жене на ухо.
– Если это не обычное их состояние, конечно.
– Непохоже, – с видом эксперта заявил Кот, пошевелив ушами.
– Как считаешь, кто из них? – шепотом спросил Иван у Василисы.
– Мне кажется тот, что посередке.
– Мне тоже, – кивнул Кот, высовывая морду из-за края ковша. – Но я не уверен. Давай на всякий случай всех польем.
– Знаешь, я как-то не подумал захватить с собой целую канистру святой воды, – съязвил Иван. – Батюшка на меня и так как-то странно косится. Второй раз сегодня за водой приезжаем.
– А ему-то какое дело?
– Ну, мало ли. Вдруг решит, что мы спекуляцией занимаемся, рынок перебиваем.
– Да хватит вам уже! – шикнула Василиса. – Вечно найдете повод полаяться. Что решаем?
– Я – за среднего, – поднял руку Иван.
– Я пас! – Кот почесал бок и широко зевнул. – Не хочется брать на себя такую ответственность.
– Да какая с тебя, к лешему, ответственность?! – вскипел Иван, но Василиса успокаивающе погладила его по плечу.
– Ну, действуй! – легонько ткнула она Ивана кулачком в бок.
– Давай лучше ты.
– Совсем офонарел? – широко распахнула глаза Василиса.
– Тогда Кот. С Котов какие взятки?
– Да? А если он мне по шее? – Кот с сомнением посмотрел на мускулистого, с бычьей шеей строителя. – Да и не он это, зуб даю!
– Струсил? – осклабился Иван, прищурив один глаз.
– Ничего я не струсил! – надулся Кот.
