скачать книгу бесплатно
– Очень нужно мне твое молочко, – скривил морду кот. – Крикни лучше отца. Нет, постой, – остановил он Аленку, раскрывшую было рот. – Ты что, на весь двор собралась кричать, что кот хочет поговорить с твоими родителями?
– А что такого?
– Вообще-то, я бы хотел остаться инкогнито, так сказать. – Кот смущенно покашлял в лапу.
– Кем?
– Чему вас только в школе учат, – тяжко вздохнул кот. – Никому не нужно знать, что я умею говорить.
– Так бы и сказали, – понятливо кивнула Аленка. – А что, разве это тайна?
– Еще какая! – выпучил глаза кот. – Ну, иди позови отца, только потихоньку.
– Может, тогда лучше домой подниметесь? – предложила Аленка.
– А ты сообразительная девочка! – похвалил кот. – Только вот…
– Что?
– Удобно ли? Мамка твоя еще в обморок упадет.
– Почему?
– Да потому что кот говорящий! – потряс лапами кот, теряя терпение. – Как ты думаешь, сколько она видела в жизни говорящих котов?
– Думаю, ни одного, – поразмыслив немного, вынуждена была признать Аленка. – Но это неважно. Она у нас добрая.
– Я знаю. И все же…
– Вы знаете мою маму?
– Я всех знаю, – гордо произнес кот. – И маму, и папу, и вас. И даже знаю, что у вас братик скоро будет.
– Ух ты! Откуда вы столько знаете? – восхитилась девочка.
– Ты все равно не поверишь. И потом, у меня очень мало времени.
– Тогда пойдемте, я вас провожу, – с готовностью вскочила Аленка, отряхивая подол платья от песка.
– Вот это другое дело! – Кот важно вздернул хвост и первым направился к нужному подъезду. Аленка заторопилась следом.
И тут из-под припаркованной у подъезда «Лады» выбрался упитанный черный кот. Недобро косясь на чужака, он выгнул спину, округлил глаза и раскрыл пасть.
– Ми-я-я-у-у!
– Ш-ш-ш! – зашипел рыжий, отступая назад и чуть приседая.
– Ва-а-а-у-у!
Черный замахнулся лапой с выпущенными острыми когтями и надвинулся на непрошеного гостя. Шерсть его зашевелилась, по хвосту прошла судорога.
– Помогите! – Рыжий кот с места подпрыгнул на полметра и взгромоздился на руки к девочке, покачнувшейся от его веса.
– Вы чего? – охнула Аленка, с трудом удерживая огромного кота на руках, прижимающегося к ней всем своим дрожащим телом.
– Терпеть котов не могу!
– Вы же сам кот!
– Все равно не могу!
– Стыдно! – пожурила Аленка кота. – Вы такой большой, а испугались какого-то доходяги. А ну, пошел вон! – притопнула девочка ногой на черного.
Черный опомнился и полез обратно под машину.
– Слезайте, он ушел.
– Не слезу, – уперся кот. – А вдруг он опять вылезет?
– Не вылезет! Вы тяжелый, как… слон! Уф-ф! – с этими словами Аленка скинула кота на землю.
– И нечего обзываться, – обиделся кот, настороженно косясь на просвет между колесами машины, откуда недобро светились два глаза.
Подбежав к дверям подъезда, он завертелся у закрытой двери, ожидая, когда Аленка откроет ее.
– Да быстрей же, эта зверюга, кажется, опять вылезает! – поторопил девочку кот, прячась за ее ноги.
– Какой же вы трус!
Аленка сняла с шеи ключи и коснулась синей «пипкой», как она ее называла, электронного замка. Дверь тихонько «тумкнула», и Аленка потянула ее за ручку.
– Проходите, – сказала она, но кот, не дожидаясь приглашения, ужом скользнул в прохладный подъезд, пахнувший на него затхлостью, и устремился по лестнице на второй этаж. – Вы знаете, где мы живем?
– Конечно! – фыркнул кот через плечо, останавливаясь на площадке между этажами и дожидаясь, пока девочка нагонит его. Дверь в подъезд закрылась. Теперь бояться было нечего, и кот вновь принял важный вид. – Я уже говорил тебе. Только вот у меня все-таки сомнения насчет твоей мамы.
Аленка, проходя мимо, лишь плечами дернула. Кот потрусил за ней, затем начал тяжело взбираться по ступенькам.
– Проходите, – предложила девочка, отперев дверь ключом и приоткрыв ее.
– Можно? – Кот почувствовал неуверенность и все никак не решался переступить порог, топчась у ног девочки.
– Конечно, зачем спрашиваете? Папа, к тебе пришли! – крикнула Аленка в сумрачную тишину коридора.
– Кто там? – донесся голос Ивана из глубины квартиры.
– Лучше сам посмотри, а я побежала – там Ванька один на улице.
– Ну что еще такое? – недовольно проворчал Иван, оторванный от важного занятия – полуденного отдыха с книгой на кровати.
Послышалось тихое шарканье ног, и в коридоре возник темный силуэт. Иван долго разглядывал застывшее на пороге квартиры животное, затем неуверенно приблизился, все еще не веря своим глазам.
– Это… ты?
– Здорово, дружище! – помахал лапой кот, растягивая рот в кислой улыбке и делая наконец шаг в квартиру.
– Не может быть!..
Они втроем сидели в небольшой уютной кухоньке и пили чай с баранками и вареньем. Совсем как тогда, в старом деревянном домишке на окраине деревни. Разве что варенье было не малиновое, а клубничное, и баранки немного подсохшие, с хрустом. Чай, правда, был неплохой, хотя, конечно, не чета «слону». Да и Василисы тогда не было.
Беседа не клеилась.
Кот сидел за столом с кислой мордой, макал баранку в чай, засовывал в пасть и задумчиво почмокивал ей. Иногда он вспоминал о варенье, налитом ему в маленькую вазочку, и тогда, неловко подцепив немного десертной ложечкой, отправлял прямиком в пасть.
Иван молча разглядывал Кота, вертя в руках кружку с чаем и ожидая, когда гость наконец все объяснит.
Василиса исподтишка подозрительно поглядывала на огромное животное, уплетавшее баранки, словно семечки. Баранок было не жаль, а вот необычность происходящего настораживала. Ей еще ни разу в жизни не приходилось видеть, чтобы коты сидели за столом, ели баранки с вареньем да еще и разговаривали.
– Так что же все-таки произошло? – не дождавшись, когда Кота пробьет на откровения, спросил Иван, отодвигая от себя чашку и закидывая ногу на ногу.
– То и произошло, – проворчал Кот, промокнув хвостом губы. – Все по новой, как видишь… Слушай, кончай на меня пялиться! – нахмурил он бровки с белыми пятнышками, повернув голову к Василисе. – Да, я Кот, говорящий и большой, как слон! Что ж теперь, дырку во мне глазами провертеть?
Василиса зашлась кашлем, подавившись бубликом, и внезапно покраснела то ли от смущения, то ли от кашля. Иван легонько похлопал жену по спине.
– Спасибо, – поблагодарила Василиса, приходя в себя, и опять уставилась на Кота голубыми глазищами.
– Чего? – напряженно спросил тот.
– Я бы на тебя посмотрела, как бы ты себя вел, объявись в твоей квартире говорящий котяра, – серьезно произнесла она.
Кот только неловко плечами повел и опять макнул баранку в чай.
– Значит, вся эта история?.. – Василиса повернулась к мужу.
– Чистейшая правда! – кивнул Иван.
– Все-все?
Было хорошо заметно, что Василисе трудно в это поверить. Растерянность блуждала по ее лицу, отражаясь на нем то едва уловимым движением ресниц, то подергиванием уголков губ.
– От начала и до конца, – ответил за Ивана Кот и подмигнул другу. – Ты ей все рассказал?
– Ну… – Иван смутился, делая Коту незаметные знаки, чтобы тот заткнулся, но Кот сделал вид, будто не заметил их.
– Что значит – все? – Василиса вопросительно взглянула сначала на Кота, затем на мужа.
– Видишь ли, дорогая, я подумал… – замялся Иван.
– А про купание в оазисе? – влез Кот.
– Какое еще купание? – Василиса опять уставилась на Кота.
– Как? Ты ей не рассказал самого главного? – выпучил глаза Кот. – М-м, такая сцена была, закачаешься! Представь себе: озеро, – простер он лапу с ложечкой, – чистейшая прозрачная водичка; вы купаетесь вдвоем. Вокруг никого, а тут эта псина, и я… – Кот остановился, заметив, как рука Василисы тянется к половнику, торчащему из кастрюли с супом за ее спиной. – Э, эй, ты чего?
– Ах ты, усатая твоя морда, гнусный извращенец!
– Попрошу без оскорблений, – взвился безвинно оскорбленный Кот. – Как была Василисой, так и осталась!
– Что еще за грязные намеки?
– Это не намеки, это чистейшая правда! – Кот от греха подальше медленно сполз со стула и полез под стол.
– Хмырь лохматый! Да я тебя… – Василиса взмахнула половником, вскидывая его над головой, словно меч разящий.
– Стоп! – Иван вовремя перехватил замахнувшуюся на Кота жену, предотвратив акт членовредительства. – Успокойся, дорогая. А ты, хамло усатое, за языком следи и вылезай уже оттуда.
– Не вылезу, – отозвался из-под стола Кот, вжимаясь в радиатор отопления.
– Вылезай, – Василиса бросила половник обратно в кастрюлю. – Думаешь, если надо будет, я тебя под столом не достану?
– Подумать только. – Кот, пыхтя, вновь взобрался на стул, – половником ни за что ни про что. За правду, можно сказать… Было же? Было! Да и не нарочно я тогда прибежал.
– Все, сменили тему!
Иван несильно грохнул кулаком по столу, и Кот втянул короткую шею в плечи и прикусил язык.
– А знаете, – задумчиво протянула Василиса, – мне сегодня странный сон приснился, будто со мной разговаривает сам Петр!
– Ключник? – брови у Кота встали дыбом.
– Да-да. Он такой… – Василиса пощелкала пальчиками, силясь описать поточнее.
– В белом балахоне, – подсказал Кот. – Еще у него длинная белая борода и связка ключей, которой он постоянно гремит.
– Верно! – Василиса удивленно уставилась на Кота. – А ты откуда знаешь?
– Да уж пообщались, – проворчал Кот, опустив глаза и поерзав задом по стулу.
Василиса подождала немного, но продолжения не последовало.
– Ну вот, – произнесла она. – Этот самый Петр сказал, что я должна помочь какому-то коту в борьбе с черным ангелом. Ничего конкретного, правда…
– Не мо-жет быть! – раздельно, по слогам произнес Кот, вытаращив зеленые глазищи на Василису.
– Что?
– Ты – белый ангел?
– М-м, прости, что? – уточнила Василиса, размышляя, нужно ли опять хвататься за половник или в данный момент в этом нет необходимости.
